aproximacionalahistoriayperspectivasdelapsicologia-3642652

7/23/2019 AproximacionALaHistoriaYPerspectivasDeLaPsicologia-3642652

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dossierRamn Bays

n 100 setembre-desembre pgines 7-13

do

ssier

n 100 setembre-desembre 2010 pgines 7-13

Aproximacin a la historia y perspectivasde la psicologa del sufrimiento y de lamuerte en Espaa

Ramon BaysProfesor Emrito de la Universidad Autnoma de Barcelona

Correo electrnico: [email protected]

1. Antecedentes

El sufrimiento y la muerte forman parte de

la vida pero su estudio desde la psicologa

es reciente. A lo largo de la historia de la

humanidad, han sido la filosofa, la teolo-

ga, la antropologa, la narrativa y las artes

las que se han ocupado y se siguen ocu-

pando - extensamente de ambos temas en

todas las culturas, desde el Libro Tibetano

de los Muertos a los Evangelios, los escri-

tos de Sneca y Montaigne, la msica de

Mahler, el Guernica de Picasso, los escritos

de Saramago o los dulces en forma de cala-

vera y esqueletos de Mxico.

Cuando, recientemente, los Servicios Fu-

nerarios de Madrid y Barcelona (Agull,

2008) deciden editar un volumen sobre la

muerte, reclutan para esta misin a 5 mdi-

cos, 5 escritores, 2 periodistas, 1 experta enHistoria del Arte, 1 arquelogo, 1 especia-

lista en comunicacin audiovisual, 1 dico-

no,1 monje budista, 1 pintor, 1 musiclogo,

1 experto en servicios funerarios e incluso

a 1 gastrnomo. Pero a ningn psiclogo.

Tal vez los antecedentes ms interesantes

sobre el anlisis de los aspectos subjetivos

que subyacen a las situaciones que produ-

cen sufrimiento o nos acercan a la muer-te proceden de la corriente humanista de

la medicina. Como hitos importantes me

gustara citar el recordado discurso que

pronunci Francis Peabody en la Facultad

de Medicina de la Universidad de Harvard

(Peabody, 1927), un artculo publicado por

Eric Cassell en The New England Journalof Medicine(Cassell, 1982)y un trabajo deDaniel Callahan aparecido igualmente en

esta misma revista (Callahan, 2000). De

forma testimonial, reproduzco a continua-cin, algunas de las ideas, a mi juicio ms

relevantes, contenidas en estos documen-

tos, los cuales confluyen en el denominado

Informe Hastings -Los fines de la medici-na(Hastings Centre, 1996) -, un excelentemodelo holstico, en mi opinin, para todas

las disciplinas includa la psicologa - que,

en el siglo XXI, intentan trabajar interacti-

vamente en el campo de la salud:

- Cuando hablamos de un cuadro clni-co no nos referimos a la fotografa deun hombre enfermo en cama, sino a la

pintura impresionista de un paciente enel entorno de su casa, con su trabajo,las relaciones con sus amigos, sus ale-gras, sus preocupaciones, esperanzas

y miedos (Peabody, 1927).

- Los que sufren no son los cuerpos; sonlas personas (Cassell, 1982).


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dossier APROXIMACIN A LA HISTORIA Y PERSPECTIVAS DE LA PSICOLOGA DEL SUFRIMIENTO Y DE LA MUERTE EN ESPAA


ne un nuevo curriculum de Psicologa para

dicha universidad (Cfr. Stone, 1990).

Algunos aos antes, en 1967, Cicely Saun-ders haba creado en Londres el Saint

Christophers Hospice, un servicio hospita-

lario cuyo objetivo era atender y aliviar el

dolor total de los enfermos al final de la

vida, entendiendo como tal su sufrimiento,

con independencia de que su origen fuera

somtico, psicolgico o ambiental (Twy-

cross y Lack, 1984). Los estatutos funda-

cionales del Saint Christophers Hospice

posean una raiz inequvocamente cristia-

na; sin embargo, tras la lectura de la obra

del psiquiatra viens Viktor Frankl, Cicely

Saunders incorpor a los cuidados paliati-

vos el sentido de la vida(Frankl, 1946)abrindolos a una dimensin ideolgica y

espiritual mucho ms amplia. Elisabeth

Kbler-Ross (1969), por su parte, tras la

observacin cuidadosa y sistemtica de los

enfermos moribundos nos proporciona unprimer modelo que nos permite acercarnos

al proceso de morir, mientras que Chapman

y Gavrin (1993) nos ofrecen, aos ms tar-

de, una interesante aproximacin al con-

cepto de sufrimiento. Finalmente, en 1997,

un editorial de la revista The Lancet (1997)

seala que la hora de los cuidados palia-tivos ha llegado.

En 1950, el psiquiatra Arthur Sutherlandcrea una unidad de Investigacin en Psi-

quiatra en el Memorial Sloan-Kettering

Cancer Center de Nueva York. A partir de

1977, la psiquiatra Jimmie Holland toma la

direccin del grupo y promueve una nuevo

enfoque interdisciplinar: la psicooncologa,

cuyos objetivos sern conocer: a) el impac-

to del cncer sobre la funcin psicolgica

del paciente, su familia y el equipo sanita-

rio; y b) el papel que pueden desempearlas variables psicolgicas y conductuales

- La amenaza que representa para al-guien la posibilidad de padecer do-

lores, enfermedades o lesiones puedeser tan profunda que llegue a igualarlos efectos que estos tendran sobre sucuerpo(Hastings Center, 1996).

- Los objetivos de la medicina son dos yambos de la misma categora e impor-tancia: a) prevenir y curar enfermeda-des; b) cuando esto ya no es posible,conseguir que los pacientes mueran en

paz (Callahan, 2000).

Dado que la presente publicacin va des-

tinada a un pblico de psiclogos vale la

pena sealar que cuando la mayora de los

autores anteriores utilizan el trmino Me-

dicina implcitamente se refieren no slo a

los mdicos sino tambin a los dems pro-

fesionales sanitarios que llevan a cabo su

actividad en el campo de la salud: enferme-

ras, psiclogos, psiquiatras, farmacuticos,

trabajadores sociales, etc.

De hecho, han sido los mdicos y las en-

fermeras quienes, de acuerdo con la in-

formacin de que dispongo, han tomado

la iniciativa para propugnar la necesidad

de un estudio cientfico de los aspectos

subjetivos al final de la vida (Institute

of Medicine, 1997), en especial aque-

llos susceptibles de proporcionar una

buena muerte, es decir, un proceso demorirlibre de malestar emocional y su-

frimiento evitables, en pacientes, familia-res y cuidadores.

2. Psicologa de la salud, psicoonco-loga, cuidados paliativos

La primera vez que aparece el trmino Psi-

cologa de la Salud en la literatura cientfi-

ca es, en 1974, en un memorandum internode la Universidad de California que propo-


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tanto en el riesgo de adquisicin del cncer

como en la supervivencia del enfermo on-

colgico (Holland, 1990).

En 1984, se funda en Estados Unidos la

Sociedad Internacional de Psicooncologa

(IPOS) y en 1992 aparece la revista Psy-cho-Oncology. En 1994, en un informe tc-nico del Senado de Estados Unidos puede

leerse (Rowland, 1994):

Teniendo en cuenta los datos, cada vezms numerosos, que indican que propor-cionar servicios de soporte psicoteraputi-co a los pacientes de cncer y sus familiasconstituye un complemento eficaz y baratoa los tratamientos mdicos, el Comit con-sidera que el Instituto Nacional del Cncerdebera requerir a los centros oncolgicos

para que proporcionasen servicios de so-porte psicoteraputico a los pacientes on-colgicos as como a sus familias en todaslas fases de la enfermedad.

En 2004, el Instituto de Medicina de estepas elabora un informe en el que seala

(Institute of Medicine, 2004):

Aunque los datos cientficos que asocian

las variables biolgicas, psicolgicas y so-

ciales a la salud y la enfermedad son impre-

sionantes, la incorporacin de este conoci-

miento a la prctica mdica dista mucho de

ser satisfactorio

En abril de este mismo ao, hacindose ecode este informe, un editorial de la revista

The Lancet resalta la importancia de losaspectos psicolgicos en la atencin a los

enfermos (The Lancet,2004):

El nfasis del adiestramiento mdico ac-tual se pone en las ciencias duras: ana-toma, fisiologa, bioqumica, patologa,microbiologa y farmacologa pero en la

prctica clnica los mdicos tienen quetratar de comprender a los pacientes, sushistorias, sus personalidades y peculiari-

dades, para poder proporcionarles el me-jor cuidado posible.

Todosestos antecedentes configuran, en miopinin - entre otros muchos que podramos

mencionar - el contexto en el que surge, la

necesidad de llevar a cabo un estudio cien-

tficodel sufrimiento y el proceso de morir

desde una ptica psicolgica.

3. La investigacin y clnica en Espa-a de los aspectos psicolgicos delsufrimiento y el proceso de morir

La psicooncologa comienza su andadura

en Espaa a finales de la dcada de los aos

setenta y principios de los ochenta, de for-

ma casi simultnea e independiente, en las

Facultades de Psicologa de las Universida-

des de Valencia y Autnoma de Barcelona,

y en el servicio de Psiquiatra de la Univer-

sidad de Zaragoza (Bays, 1999). En 1984,

organizadas por la Asociacin Espaola

contra el Cncer, se celebran en Barcelo-na con gran xito las Primeras Jornadas dePsicologa Oncolgica.

Dos de las primeras tesis doctorales en esta

materia fueron las de Pilar Barreto (1984)

y Antoni Font (1988), y en cuidados palia-

tivos desde una ptica psicolgica, las de

Joaqun Limonero (1994) y Marta Schrder

(1996), aunque es necesario mencionar,

como antecedente relevante, la tesis sobrelas actitudes ante la muerte defendida en la

Universidad Complutense de Madrid por

Salvador Urraca (1982). A partir de 1999,

con elMster de Psicooncologade la Uni-versidad Complutense de Madrid dirigido

por Juan Antonio Cruzado y la publicacin,

en 1993, de la revista Psicooncologa, elestudio acadmico de la psicooncologa se

consolida en Espaa.

Aunque el sufrimiento debido a la enferme-

dad no se circunscribe al cncer y existen


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otras muchas que engendran grandes pade-

cimientos, el extenso nmero de personas

afectadas y la duracin, incertidumbre yefectos secundarios de sus tratamientos ha-

cen que podamos considerar a la enferme-

dad oncolgica como un proceso paradig-

mtico generador de sufrimiento. Adems,

aun cuando actualmente, en muchos tipos

de cncer ya no debiera considerarse as,

un diagnstico de cncer es todava recibi-

do por la mayora de enfermos como una

especie de sentencia de muerte.

Las unidades de cuidados paliativos apare-

cen en Espaa en la segunda mitad de la

dcada de los ochenta (Cerezo, 1995; Por-

ta y Alb, 1998; Sanz, 1999). En mayo de

1989 se funda la Sociedad Catalano-Balearde Cuidados Paliativosy en enero de 1992la Sociedad Espaola de Cuidados Paliati-vos (SECPAL). En 1994 aparece el primernmero de Medicina Paliativa, revista de

caracter multidisciplinar en cuyas pginasaparecen con frecuencia colaboraciones de

psiclogos.

La segunda mitad de la dcada de los aos

ochenta fueron, en Catalua, aos de gran-

des ilusiones. Bajo el liderazgo de Xavier

Gmez-Batiste nos reunamos en los loca-

les del Colegio de Mdicos de Barcelona un

puado de mdicos, enfermeras, trabajado-

res sociales y psiclogos con el fin de con-vertir en realidad una idea que nos pareca

maravillosa: los cuidados paliativos. Entre

los psiclogos de primera hora, recuerdo a

Manel Dions Comas el primer psiclo-

go que fue contratado en Espaa por una

unidad de cuidados paliativos: el Hospital

de la Santa Creu de Vic Marta Schrder,

Dolors Marn y Pilar Barreto que viajaba

desde Valencia para asistir a las reuniones.

Fueron tiempos pioneros, casi mgicos,gloriosos, que alumbraron el nacimiento

de la Sociedad Catalano-Balear de Cuida-dos paliativosy el magno congreso de Vic

(Barcelona) en Marzo de 1992, en el quese consigui la intervencin de los mejores

expertos internacionales del momento y la

participacin durante una semana de ms de

800 sanitarios de toda Espaa: los cuidados

paliativos, con paso firme se haban puesto

en marcha y los psiclogos participamos en

su constitucin y desarrollo desde el princi-

pio. El primer intento para definir el papel

del psiclogo en las unidades de cuidados

paliativos se debe a Pilar Arranz (1992).

4. Sobre el sufrimiento y sobre lamuerte

Al margen de los trabajos de otros autores

que el estudioso puede encontrar en las p-

ginas de Medicina Paliativa y otras revis-tas, libros o actas de congresos y reuniones

cientficas, aun a riesgo de proporcionar

una informacin sesgada, me van a permi-tir que resuma a continuacin mis propios

puntos de vista y experiencia sobre la cues-

tin (Bays, 2006, 2010)

El objetivo ltimo de los cuidados pa-

liativos es conseguir que los enfermos

mueran en paz. Es obvia, por tanto, la

importancia que revisten los aspectos

psicolgicos en el proceso de morir. Su

estudio cientfico se enfrenta con diver-

sos problemas, entre los que destacara

la necesidad de disponer de: a) un buen

modelo de sufrimiento; y b) instrumentos

de evaluacin adecuados a la situacin

en la que se encuentran el enfermo y sus

seres queridos. Tales instrumentos deben

ser sencillos, ticos, comprensibles, rele-

vantes para el enfermo, fciles de admi-

nistrar y susceptibles de poder aplicarse

repetidamente a lo largo del proceso demorir ya que tanto las expectativas y te-


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mores como las estrategias de afronta-

miento pueden cambiar con gran rapidez

(Chochinov,Tataryn, Clinch y Dudgeon,1999; Lazarus y Folkman, 1984).

Con respecto al primer aspecto deseara

destacar la vigencia del modelo amena-

zas-recursos elaborado, hace ya algunos

aos, por un equipo de cuatro psiclogos

(Bays, Arranz, Barbero y Barreto, 1996).

En cuanto al segundo me limitar a sealar

que, en mi opinin, la mayora de instru-

mentos de los que disponemos (por ejem-

plo, el HADS) no son adecuados para su

uso en cuidados paliativos y que hay que

dirigir la atencin hacia: a) instrumentos de

un solo item (Bays, 2000; Bruera,Kuehn,

Miller, Selmser y MacMillan, 1991; Cho-

chinov, Wilson, Enns y Lander, 1997;

Holland et al., 1999; Hrny et al., 1993) a

pesar de las dificultades psicomtricas que

puedan plantear; y b) una metodologa de

tipo cualitativo. Personalmente, me inclinopor intentar profundizar en la lnea, todava

incierta, que muestra el trabajo de Mat et

al. (2009).

Los psiclogos han colaborado activa-

mente, y lo siguen haciendo, en equipos

interdisciplinares de cuidados paliativos

y forman parte de proyectos liderados por

acadmicos y clnicos de prestigio recono-

cido, como tica en cuidados paliativos(Gracia y Rodrguez Sandn, 2006), Reco-mendaciones a los profesionales sanitarios

para la atencin a los enfermos al final dela vida (Comit de Biotica de Catalunya,2010) o El acompaamiento espiritual encuidados paliativos. (Benito, Barbero y Pa-ys, 2008).

Es preciso mencionar que, ltimamente,

gracias al impulso de Xavier Gmez-Batis-

te y el apoyo econmico de La Caixa, un

nmero importante de psiclogos ha podido

incorporarse a los equipos de cuidados pa-

liativos a travs de un programa de notable

envergadura que subraya la importancia delos aspectos psicolgicos y sociales en el

proceso de morir.

Las temticas del sufrimiento y el final de

la vida, unidas a la problemtica de las pr-

didas y el duelo, y a la necesidad de con-

seguir un funcionamiento ptimo de los

equipos de cuidados paliativos y evitar el

burnout (Arranz, Barbero, Barbero y Bays,

2009; Barreto y Soler, 2007), plantean a lasjvenes promociones de psiclogos un de-

safo inmenso y estimulante; casi todo est

por hacer. Lo poco que hemos conseguido

es provisional; no hay nada definitivo. Co-

laborar en el conocimiento y la paliacin

-en la medida de las posibilidades que nos

ofrece nuestra disciplina- del sufrimiento

humano; ayudar a afrontar la vejez (Ba-

ys, 2009; Fernndez-Ballesteros, 2009),

la muerte y las prdidas de todo tipo, son

inmensas tareas que colman de inters y de

sentido nuestra profesin.

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