Aprendamos y Trabajemos con la Comunidad

"Dealguna rnanera, el promotor desalud de una aldea o comunidad tiene una responsabilidad mucho mayor que el medico cornlin. El rnQdico se siente responsable de las personas enfermas o heridas que vienen a verlo, a 10s que ve como 'pacientes'. Pero el promotor de salud tiene obligaciones hacia la aldea o cornunidad entera donde vive y trabaja. Se interesa por la salud y bienestar de toda la gente. El no espera que 10s que mis lo necesitan vengan a verlo. El averigua quibnes son y va donde esthn ellos".

iOuQ bonito suena todo esto! Pero en realidad rnuchos promotores de salud hacen poco mssqueatender a losenferrnos que vienen a sus puertas. i Daria igual quefueran medicos!

Si 10s promotores han de desarrollar u n sentido de responsabilidad hacia la comunidad entera, necesitan estas dos cosas (cuando rnenos) durante su aprendizaje:

Buenos modelos de conducts: 10s promotores estudiantes necesitan el ejemplo de instructores que Sean a su vez rniembros activos de la cornunidad. Esto no quiere decir simplemente instructores que hagan visitas a las casas. Quiere decir instructores queesten haciendoalgo para mejorar la salud en su aldea o cornunidad y que se relacionen con 10s pobres como iguales y amigos.

. Prictica en el trabajo comunitario: 10s prornotores en entrenamiento tambikn '

necesitan pr6ctica en trabajar con la gente de una aldea o vecindad parecida a la suya. No es suficiente estudiar en el sal6n de clase sobre la "participaci6n en la cornunidad". Muchas veces la teoria est i muy lejos de la realidad. Si 10s prornotores han de trabajar eficazmente con grupos de campesinos, madres y nifios, su entrenarniento debe proporcionarles experiencia directa en la cornunidad.

La prictica en la comunidad quieredecir rnssque discusiones, franelbgrafos, carteles y sociodrarnas (aunque todos Qstos pueden ser irtiles si se usan con imaginaci6n). Quiere decir encontrar maneras de que 10s promotores estudiantes visiten realrnente las cornunidades y Ileven a cab0 entre lagente ciertasactividades relacionadas con la salud.

Para rnuchos programas de salud, esto irnplicari examinar de nuevo el contenido del curso, cambiar 10s planes y quizis escoger distintos instructores.

Aprender en la comunidad y de ella misma es preparacidn indispensable para el trabajo comunitario.

COMO HACER QUE LA EXPERlENClA EN LA COMUNIDAD SEA UNA PARTE DEL ENTRENAMIENTO

En algunos programas centrados en la gente se han encontrado manerasde hacer que la interacci6n con la comunidad forme una parte clave del entrenamiento de promotores. Estas maneras incluyen:

1. Situar el centro de entrenamiento en una aldea o comunidad parecida a aquiillas donde trabajarh 10s promotores. Esto se debe hacer en cooperacibn de personas de la misma comunidad.

Ejemplo: el Proyecto Piaxtla, en MBxico, tiene su centro de ensefianza y canalizacibn en una aldea de 950 personas. El viejo edificio de adobe que se usa para las clases en realidad es la sala de juntas de 10s campesinos. La comunidad la presta cuando nose necesita para las juntas. El hecho de que todos 10s instructores Sean de esa aldea o de aldeas cercanas, tambikn contribuye al acercamiento entre la comunidad y el programa de entrenamiento.

2. Arreglar que 10s prornotores vivan, coman y duerman en caws de familias de la comunidad durante su entrenamiento. Esto tiene muchas ventajas:

Acerca a las familias locales al programa de entrenamiento. La gente acepta la responsabilidad del bienestar de 10s promotores y no irnicamente al rev&

Dispersa a 10s estudiantes y 10s mezcla en la comunidad. Esto les impide convertirseen un grupo aparte, como ocurre muchas vecescuando 10s estudiantes viven juntos.

Da a 10s alumnos la oportunidad de intercambiar ideas todos 10s di'as con madres, padres y niiios. Pueden observar las costumbres, actitudes, alegrt'as y dificultades de las familias. Experimentan sus problemas personalmente y sus maneras de resolverlos. Al mismo tiempo, las familias aprenden de 10s promotores y junto con ellos, a medida que traen a la casa nuevas ideas del curso de entrenamiento.

Cuando empieza el curso, es buena idea que 10s instructores realicen una junta con las familias. Explique el propbsito del entrenamiento y pida a las familias que tomen parte ayudando a 10s promotores a aprender. De ese modo, la gente de la aldea podria en efecto animar a 10s promotores a practicar ensefidndoles a ellosya sus hijos, y hasta podrian hacerles sugerencias y criticas. Se sentirhn orgullosos de ayudar a preparar a 10s promotores a prestar sus servicios en otras comunidades. Asi, el aprendizaje se lleva a cab0 en dos sentidos.

3. Visitas a las casas. Algunos programas hacen que las visitas regulares a las casas (una o dos veces por semana) formen una parte importante del entrenamiento.

Ejernplo: en u n prograrna, situado en una enorme "ciudad rnarginada" cerca de la capital de MBxico, el entrenarniento ernpieza con la v i t a que cada estudiante hace a 15 farniliasen 10s barrios y vecindades m i s pobres. Losalumnos tratan deayudar a lasfarniliasa resolver sus problernasdesalud l o mejor posible, anirnindolosa curarse a S( rnismos cuando es posible o canalizindolos a las clinicas y servicios pljblicos. De esta manera, 10s alumnos Ilegan a conocer a la gente y sus sufrimientos. Tambikn descubren las virtudes y fallas de 10s servicios de salubridad y sociales de la ciudad. Los alumnos y 10s instructores planean juntos el contenido del curso de entrenamiento, segh las necesidades y problemas que vean durante esas visitas a las casas.

Otro ejernplo: el Proyecto Piaxtla t a rnb i h hacede lasvisitasa lascasas una parteclave del entrenamiento de promotores. Durante la semana, 10s alumnos planean l o que van a Ilevar a cabo; luego pasan medio dia del sibadovisitando familias. Cada alurnno '

visita siempre las misrnas8 b 10 casas. El proposito principal de lasvisitases escuchar lo que tiene que decir la gente. Los alumnos preguntan a las familias su opini6n acerca de las actividades cornun itarias y las animan a dar sus ideas y prestar su participacibn. Algunas veces les dan sugerencias sobre la prevencibn o rnanejo de problernas de lasalud, per0 tienen cuidado de n o ordenar a la gente l o quedebe hacer. Quizis por eso y porque casi nunca usan encuestas en forrna, en casi todas las casas 10s reciben bien.

4. Hacer que 10s promotores estudiantes lleven a cab0 actividades en las comunidades localesdurantesuentrenamiento. En algunos programas de entrenarniento, 10s estudiantes participan en lo siguiente:

Proyectos de nutricibn y de rnenores de cinco aiios. Los alumnos visitan aldeas cercanas, realizan juntas para planear actividades, dernuestran rnaneras de preparar alimentos, llevan a cab0 programas de alirnentacibn para niiios, adiestran a las madres para ser voluntarias de nutricibn, etc. (vea pig. 426, 482,483, 485 y 512). Cooperacibn con 10s aldeanos en construir letrinas, lugares para echar basura, sistemas de agua potable o trojes a prueba de ratas para almacenar granos. Carnpafias de vacunacibn en las aldeas vecinas (con programas educativos para 10s padres de familia y 10s nifios). Actividades de N I NO-a-niiio. Los prornotores se relinen con 10s niiios en las escuelas locales o con grupos de niiios que no van a la escuela (vea el Cap. 24). Carnpafias de lirnpieza y sanearniento de las aldeas con la participacibn de niiios y adultos. Trabajar con 10s aldeanos en las huertas familiares y comunitarias. Ayudar a rnanejar una cooperativa local o un "banco de maiz". Circos y fiestas de salud (vea la pig. 572). Teatro y piezas de titeres con las madres y 10s niiios (vea el Cap. 27).

5. Recibir con gusto la participacibn de la comunidad en el curso de entrenamiento. La gente de la aldea o vecindad puede incluirse no s61o en las actividades planeadas, sino de una manera improvisada incluso en el sal6n de clase.

He aqu i algunas posibilidades:

Tener siempre la puerta abierta. Algunos programas basados en la comunidad hacen hincapib en siempre dejar abiertas a todos las puertas y ventanas de 10s salones. Madres, padres, carnpesinos, niiios y especialmente 10s j6venes muchas vecesentran osesientan en lasventanas paraver l o quepasa. E l usode materiales de enseiianza activos e interesantes, de sociodramas y de lenguaje sencillo para explorar nuevas ideas llaman la atenci6n de la gente. Algunas veces se les pide su opini6n o se les invita a participar en 10s sociodramas, juegos o dernostraciones de rnateriales de enseiianza.

A veces el sistema de "puertas abiertas" durante las clases para 10s promotores puede causar confusi6n, per0 tiene muchas recompensas. (Para una explicaci6n de 10s materiales de enseiianza que se muestran aqui, vea las pigs. 238 y 526).

lnvitar a 10s curanderos, yerberos, parteras y otras personas de la comunidad a participar en clases que tratan de sus habilidades especiales.

Una de las clases mas inolvidables que hemos visto tuvo lugar cuando se invitb a una partera de la aldea a reunirse con un grupo de promotores estudiantes. Juntos, hicieron listas de la inforrnacibn y las habilidades particulares que las parteras locales podian cornpartir con 10s promotores y que 10s promotores podian compartir con las parteras (vea la p ig . 41 8).

lnvitar a las madres y a 10s niiios de la comunidad a ayudar con 10s sociodramas y otras actividades. Los promotores necesitan practica en atender las necesidades de salud de madres y niiios. Los sociodramas pueden ser irtiles, per0 son poco realistas si 10s promotores hacen el papel de beb6s. Son m i s reales si se puede convencer a las rnadres de que traigan a sus niiios pequeiios a la clase, fingiendo que tienen ciertos problemas (se pueden hallar enferrnedades verdaderas tarnbibn). As i se da m6s vida y emocibn al aprendizaje. Vea el capitulo 14 para mis ideas.

lnvitar a personas de la cornunidad a proyecciones de diapositivas o filrninas. A la mayoria de la gente - - -

le encanta ver diapositivas y pel icu I Cuando estas se muestren a 10s prornotores como parte de su entrenarniento, invite a 10s rniembros de la comunidad e inclbyalos en las discusiones que sigan. (Aunque las proyecciones son muy llamativas deben ser sblo un apoyo a la capacitacibn sin sustituir al dialogo).

EN SU LUGAR? Uso de lenguaje claro y sencillo, materiales educativos y mt5todos que puedan entender todos. Es irnportante que 10s instructores siempre hablen sencilla y claramente para que todos puedan entender. Asi, 10s promotores no tendrin que "traducir" lo que hayan aprendido para compartirlo con 10s aldeanos. Si gente de la comunidad est i presente en algunas clases, animelos a interrurnpir y a pedir explicaciones cada vez que no entiendan una palabra. Esto ayuda tanto a 10s instructores como a 10s alumnos a mantener su lenguaje claro y sencillo (vea la p ig . 48).

APRENDER DE LA COMUNIDAD, CON ELLAY ACERCA DE ELLA

La tarea principal de un promotor en un prograrna basado en la comunidad no es prestar servicios. Y no es simplernente actuar corno eslabbn entre la cornunidad y el sistema de salud de fuera. Es ayudar a la gente a aprender c6mo responder mls eficazmente a sus propias necesidades de d u d ayudindose unos a otros.

Para hacer esto, el promotor necesita entender a fondo las fuerzas, problemas y caracteristicas de la comunidad. Junto con la gente, el prornotor debera considerar. . .

problemas de salud locales y sus 1 NESBIBDABP1 causs otros problemas que afectan el

bienestar de la gente lo que la gente Cree que son sus rnayores problemas y necesidades

- - -

creencias, costumbres y habitos que

FAGTQRE8 afectan la salud estructuras farniliares y sociales

8BGCAbE8 formas tradicionales de curar y de resolver problemas rnaneras de relacionarse de la gente de la comunidad maneras de aprender de la gente (tradicionalrnente y en las escuelas) q u i h controla a qui6n y qu6 (distribucibn de las tierras, poder y recursos)

I personas con habilidades especiales: lideres, curanderos, narradores,

RECURS88 artistas, artesanos, maestros tierras, cosechas, fuentes de alirnentacibn, fuentes de

A combustibles (lefia, etc.), agua materiales para construcci&-i y para vestir rnercados, transporte, cornunicaciones, herramientas existencia de empleos; ingresos en relacibn al costo de vida

Esto parece ser mucha inforrnaci6n. i Y lo es! Pero, por suerte, un promotor que es de la misma comunidad ya sabe casi todo to importante. No necesita andar pidiendo muchos datos. Lo que tiene que hacer es sentarse con u n grupo de gente y examinar cuidadosarnente l o que todos ya saben.

Para 10s promotores locales y sus comunidades,

Lo necesario no es reunir informaci6n. . . sino reunirlos a todos y

examinar lo que ya saben.

LO QUE SABEMOS DE I NUESTRA COMUNIDAD

La gente de una aldea o comu nidad ya sabe casi todos 10s datos esenciales, sacados de su propia experiencia (no sabrsn 10s nirmeros exactos, quizis, per0 en general 6stos no se necesitan). Lo que deben hacer es preguntarse:

iQu6 efecto tiene el conjunto de factores que forman nuestra situaci6n (necesidades, factores sociales y recursos) sobre nuestra salud y bienestar?

iC6mo podemos trabajar con estos datos, usando algunos elementos, cambiando o reorganizando otros, para mejorar nuestra salud y bienestar?

A1 proceso de considerar estas preguntasen un grupo comunitario se le llama a veces anilisis comunitario o diagnbstico de la comunidad. En el mejor de 10s casos, esto sign if ica no s61o un diagn6stico de la comunidad, sin0 un diagn6stico hechopor la comunidad.

i A q u i h beneficia el diagn6stico de la comunidad?

Idealmente, un diagn6sticode la cornunidad es un anilisis de 10s problemas que mis preocupan a la gente hecho por la comunidad misma. Pero, iojo! El t6rminodiagnc5stico de la comunidad lo usan de una manera bastante distinta muchos de 10s programas de salud mis grandes. Para ellos ha Ilegado a significar una encuesta detallada que 10s promotores estin obligados a llevar a cab0 en sus comunidades despuks del entrenamiento. Muchas veces 10s datos que se consiguen a travks de estas encuestas responden a las necesidades de las autoridades de salubridad, per0 son de poco valor para la gente rnisrna.

Obligar a un nuevo promotor a llevar a cab0 una larga y complicada encuesta de la comunidad puede poner a la gente en contra suya desde un principio. A muchas personas no les gustan las encuestas o les tienen desconfianza. Esto es especialrnente ciertoentre 10s mis pobres de 10s pobres, pues repetidas veces se les ha estudiado per0 pocos beneficios han obtenido de ello.

Es posible que 10s expertos de afuera tengan que empezar con una encuesta para averiguar lo que pasa en una comunidad. Peroesto no quiere decir que sea apropiado hacer que 10s promotores locales empiecen asi.

icuiindo tiene sentido reunir datos?

Aunque muchas veces es un error empezar con una encuesta detallada de la comunidad, hay veces en que es posible que un promotor y la gente de su comunidad deseen reunir determinados datos. Por ejemplo:

Es posible que la gente quiera saber si hay muchos niiios de peso menor que el normal (rnal alimentados) y por lo tanto mis propensos a enfermarse (vea la pag. 483). Posiblemente quieran averiguarsi a 10s bebksque toman biberbn ensu cornunidad les da diarrea mis seguido que a 10s bebks que toman pecho (vea la pag. 461 ). Es posible que quieran saber si cierta actividad de salud da buenos resultados. Por ejemplo, una aldea podria planear una campafia para controlar el paludismo. La gente puede hacer una encuesta antes de empezar, para averiguar cuintas personas han tenido fiebre y escalofrios. Luego, despues de que todos hayan participado desaguando zanjas, durrniendo bajo rnosquiteros y recibiendo tratarniento inicial, la gente puede hacer otra encuesta y comparar 10s resultados.

Debido a que las encuestas muchas veces muestran resultados que no se notarian de otro rnodo, pueden ser ljtiles en renwar el entusiasrno de la gente para continuar una actividad (o para descontinuar o cambiar una actividad que no tenga efecto). Vea Evaluaci6n, Capitulo 9 y Encuestas inrnediatas, pig. 147. Tambikn se puede usar una encuesta como m6todo de concientizacibn; vea la Hoja de Control de Salud, pag. 528.

Sugerencias para reunir datos en la comunidad

N o hay reglas fijas o un sistema "correcto" para reunir 10s datos en una comunidad. Sin embargo, varios programas centradosen la gente han desarrollado lassiguientes ideas:

1 . Vaya a las casas y.tome tiempo para conocera la gente. Pero no empiece por h a m la encuesta. Los datos que se recogen a t ravk de visitas arnistosas y casuales muchas vecesson mas ciertos y m6s htiles. Ponga en primer lugar las necesidades y sentimientos de la gente.

ESCUCHE, OFREZCA RECoJA SU AYUDA, y luego, s61o despuCs INFORMACION.

de que se haya formado una relaci6n de confianza

2. A l recoger datos, trate de averiguar 10s problemas que la gente Cree que son m8s importantes o que quieren resolver primero. Infbrmese sobre las ideas que tienen para resolverlos.

3. Pida s61o 10s datosque tengan sentido ( y no sirnplemente porque se le mandb que 10s recogiera). Est6 seguro de que usted y la gente entienden por qu6 se necesitan esos datos. Por ejemplo, asegirrese de que 10s padres de familia entienden por qui! usted pesa a 10s nifios, antes de que lo haga.

4. Incluya a la gente del lugar al recoger 10s datos. AsegDrese de que 10s estudios n o Sean acerca de la gente, sino por la gente (para encuestas sencillas en las que pueden participar 10s nifios y la gente que no sabe leer, vea la pag. 147 y 10s Capitulos 24 y 25).

5. A l llevar a cab0 una encuesta o diagnbstico de la comunidad, trate de evitar llevar formularios escritos. Evite escribir apuntes mientras le hable alguien. Escuche con atencibn, recuerde lo que pueda y escriba sus apuntesdespubs. Siempre sea honrado y abierto acerca del propbsito de su visita.

6. Busque rnaneras de hacer que la encuesta sea una experiencia de aprendizaje y exploraci6n para 10s que contesten sus preguntas. Trate de hacer preguntas que no sblo precisen inforrnacibn, sino que tambibn consigan que la gente piense y considere las cosas de nuevas maneras.

Por ejemplo, en lugar de sirnplernente preguntar: "iCu6ntas personas de su familia pueden leer?", continiie con estas preguntas: " i D e qui! sirve saber leer y escribir?" "i Les ensefia la escuela de aqu i a sus hijos l o que mis necesitan saber?". "Si n o es asi, i qu ien lo hace?". (Para mas ideas sobre este t ipo de pregunta, vea DNHD, pags. t l O y t l l ) .

7. Observe a la gente con cuidado. Usted puede averiguar tanto fijQndose en la forma en queactira y hace las cosas corno haciendo preguntas. Aprenda a mirar y a escuchar.

8. Vaya despacio al darle consejos a la gente, especialmente cuando se traten de sus actitudes y costumbres. Muchas veces es mejor contar u n relato sobre c6mo resolvieron otras personas un problema parecido al probar una nueva soluci6n. Y db un buen ejernplo usted rnismo.

Nota: Donde 10s registros o f iciales de nacimientos y muertes son mis o rnenos precisos, 6stos tambikn pueden proporcionar datos importantes sobre la salud sin rnolestar a la gente en sus casas. Es buena idea comparar lasmuertes deniEosmenores de c incoaios con e l total d e muertes. Por ejemplo, en una regibn de las Filipinas, un aurnento en las rnuertes de nifios del 35%al 70%del total de las muertes entre 1975 y 1980, irnuestra que las condiciones que afectan la salud est6n empeorando!

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lndicadores de la salud

Los indicadores de la salud son hechos o sucesos claves que dan una idea afio

del nivel general de la salud en una cornunidad. Generalmente se escogen corno indicadores cosas que se pueden medir (vea la lista de abajo). Los indicadores num6ricos (que se pueden medir) facilitan mis las comparaciones y 10s informes y parecen ser mis precisos. Pero cuando sblo se usan indicadores que se pueden medir, hay peligro de que no se les d6 suficiente importancia a 10s factores humanos que son dificiles o imposibles de medir.

Este es un error que se comete en muchos programas, especialmente 10s grandes. Por ejemplo, el 6xito de 10s programas de planificacibn familiar muchas veces se mide por medio de indicadores corno: "iCuAntos usuarios nuevos se inscriben cada rnes?". Pero tales indicadores pasan por alto importantes factores humanos corno: "iHasta qu6 punto se presiona a las mujeres para que acepten la planificaci6n familiar?", o "iQu6 piensa la gente de programas que dan mis importancia a 10s anticonceptivos que a otrosaspectosdel cuidado de la salud?". El error de no tomar en cuenta estos indicadores humanos que se pueden medir menos ha resultado en la expulsibn o fracas0 de enormes programas y agencias de desarrollo de algunos paises.

A1 planear o evaluar actividades comunitarias, es importante que 10s promotores aprendan a prestar atencibn a 10s factores humanos que se pueden medir rnenos, tanto corno a 10s indicadores oficiales que s i se pueden rnedir.

He aqui una lista de algunos indicadores de la salud que se pueden medir y que no se pueden medir. Afiada 10s de su propia experiencia.

Generalmente se usan estos indicadores de la salud gue SE PUEDEN MEDlR FACILMENTE

Ncrnero o por ciento de:

rnuertes infantiles

rnuertes de niiios menores de 5 aiios, de adultos, etc.

niiios bien alirnentados o ma1 alirnentados

niiios y rnujeres ernbarazadas vacunados

nitios en cada familia (tamafio de la familia)

parejas que planifican su familia

farnilias que tienen agua de tuberia, letrinas, etc.

asistencia en el prograrna de menores de cinco aiios

caws de ciertas enferrnedades

distribuci6n de la riqueza y la tierra

lndicadores m C HUMANOS del bieneitar de la comunidad Irnh diiiciles de medid

actitudes de la gente acerca de s i rnisrna

progreso hacia la dependencia o la autosuficiencia

ejemplos de farnilias que se ayudan (o se pelean)

c6mo se hacen las decisiones de la cornunidad

qu6 tan bien se relaciona la educaci6n a las necesidades de la comunidad

honradez o corrupci6n d e 10s lideres

hasta qu6 punto son 10s lideres, prornotores y maestros buenos modelos de conducta, cornparten sus conocimientos y tratan a 10s dem& corno sus iguales

conciencia social, habilidad de 10s pobres para expresar y analizar sus necesidades

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LA DlNAMlCA Y PARTlClPAClON DE LA COMUNIDAD

Para hacer su trabajo con eficacia, 10s promotores necesitan darse cuenta de muchos aspectos de la vida de la comunidad: las costumbres, creencias, problemas de salud y habilidades especiales de la gente. Pero, ante todo, necesitan entender la estructura de poder de la comunidad: las maneras en que distintas personas se relacionan, se ayudan y se perjudican unas a otras. En el resto de este capitulo exploramos estos aspectos de la dincimica de la comunidad y lo qu6 significa la partkipacibn de la comunidad. Como veremos, "comunidad" y "participacibn" significan cosas peligrosarnente distintas para distintas personas. De hecho, la manera en que consideremos a la "comunidad" puede afectar mucho nuestro enfoque sobre la "participaci6n".

Es precis0 que 10s instructores y 10s prornotores analicen juntos las ideas contrarias y que saquen conclusiones basadas en su propia experiencia.

2Que es una comunidad? DOS OPiNiONES

Muchos planificadores de salud piensan en una cornunidad como "un grupo de gente que vive en cierto lugar (como una aldea), que tiene intereses en cornbn y que vive de una manera parecida". Esta opini6n pone el enfasis sobre lo que la gente tiene en c o m h . Las relaciones entre 10s miernbros de una comunidad se consideran basicamente agradables o armoniosas.

Pero en la vida real, las personas que viven en la misma aldea o vecindad no son iguales ni siempre cornparten 10s mismos

Q 6s) @ Q@ intereses ni se llevan bien. Algunas prestarin dinero o grano bajo condiciones injustas. Otras pedirin prestado o pedirsn limosna. Algunos niiios i r i n a la escuela. Otros nifios tendran que trabajar o quedarse en casa para cuidar a sus hermanos menores rnientras sus mam& trabajan. Algunas personas comer6n demasjado. Otras pasarin hambre. Algunas hablaran muy fuerte en las juntas de la comunidad. Otras tendran miedo deabrir la boca. Unas dan 6rdenes. Otras las obedecen. Unas tienen poder, influencia y confianza en s i mismas. Otras tiene poca o ninguna.

En una comunidad, hasta 10s que son mas pobres y que tienen menos poder rnuchas veces estan desunidosentre si. Algunos defienden 10s intereses de 10s poderososa cambio de favores. Otrossobreviven haciendo trampas y robando. Algunosaceptan su destino en silencio. Y algunos se juntan con otros para defender sus derechos cuando se les amenaza. Algunas familias pelean, luchan o se niegan a hablarse, a veces durante aiios. Otras se ayudan, trabajan juntas y cornparten lo que tienen cuando hay necesidad. Muchas familias hacen todas estas cosas a la vez.

La mayoria de las comunidades no son homogbneas (todos iguales). Muchas veces una comunidad es un pequeiio reflejo local de la sociedad mas grande o pais en el que existe. Tendri diferencias parecidas entre 10s fuertes y 10s debiles, patrones parecidos de justicia e injusticia, problemas y luchas similares por el poder. i La idea de que las personas trabajaran bien juntas. simplemente porque viven juntas es un mito!

das las comunidades factores de armonia e interesescompartidos, pero Existen en t 0

tambien elementos de conflicto. Ambos tienen un gran efectosobre lasalud y bienestar de la gente. El promotor que desea ayudar a 10s dkbiles a hacerse mis fuertes tiene que hacer frente a ambos.

iQu6 es la participacih? DOS OPiNiONES

Se han desarrollado dos opiniones acerca de la participacibn de la gente en el cuidado de la salud:"

En la primera opinibn, mis convencional, 10s planificadores consideran la participacibn corno una manera de mejorar la entrega de 10s servicios normales de salud. Al conseguir que la gente lleve a cab0 actividades definidas de antemano, 10s servicios de salud se pueden extender m6s y aceptarse rnejor.

En la segunda opinibn, la participaci6n se considera corno un procwo en el que 10s pobres trabajan juntos para superar problemas y ganar

1 mis control sobre su salud y sus I vidas.

La primera opini6n se enfoca sobre 10s valores compartidos y la cooperaci6n entre personas de todos 10s niveles de la sociedad. Supone que 10s intereses en cornirn son la base de la dinirnica de la comunidad; que si todos trabajaran juntos y cooperaran con las autoridades de salubridad, la salud de la gente mejoraria.

La segunda opini6n reconoce conflictos de intereses, tanto dentro corno fuera de la comunidad. Considera estos conflictos corno una influencia importante sobre la salud de la gente. No niega el va!or de que la gente se organice y coopere para resolver problemas comunes. Pero se da cuenta de que distintas personas y grupos sociales tienen distintas posicionesecon6micas y pol iticas. Dernasiado Bnfasissobre 10s intereses en c o m h puede impedir que la gente reconozca y trabaje para resolver 10s intereses conflictivos que est5n en el fondo de las causas sociales de la mala salud. Esta segunda opini6n podria sugerir que:

Cualquier programa comunitario debe empezar por identificar 10s principales conflictos de intereses dentro de la comunidad.

Es tambien importante identificar conflictos con fuerzas fuera de la comunidad y estudiar de qu6 rnanera se relacionan con 10s conflictos dentro de la comunidad.

La opini6n de la participaci6n que tomen 10s planificadores o Iideres del programa dependerd en gran parte de lo que crean que es la causa de la pobreza y la mala d u d :

Algunos creen que la pobreza resulta de insuficiencias personales o defectos de 10s pobres. Poreso, la meta de su programa es carnbiar a la gente para que funcione mas eficazrnente en la sociedad. Creen que si a 10s pobres se les dan m6s servicios, mayores beneficios y mejores habitos, su nivel de vida se harci mas saludable. Entre mis acepte y participe la gente en este proceso, rnejor.

Otros creen que la pobreza resulta de un sistema social y econ6mico que favorece a 10s fuertes a expensas de 10s ddbiles. S61o al ganar influencia politica pueden 10s pobres hacer frente a 10s ricos corno iguales y actuar para cambiar las reglas que determinan su bienestar. Los programas que tienen esta opini6n trabajan para cambiar lasociedad para que responda rnis eficamente a las necesidades de la gente. Para que este carnbio se realice, es esencial la participation de la gente, per0 bajo las condiciones que ella misrna exige.

'Muchas de estas ideas se han tornado de "Sobre las limitaciones de prograrnas de salud comunitaria", por Marin das Merces G. Sornarriba, reimpreso en CONTACTSerie Especial No. 3, "Salud: El Factor Hurnano", Cornisi6n M6dica Cristiana, septiernbre, 1980.

Si examinamos distintos proyectos de salud y de desarrollo, podemos ver que su enfoque hacia la participacibn de la comunidad varia entre dos ideas opuestas:

LA PARTICIPACION COMO MANERA

DE CONTROLAR A LA GENTE

LA PARTlClPAClON COMO MANERA DE

QUE LA GENTE GANE CONTROL

Entre estas dos ideas opuestas hay rnuchas etapas intermedias. Estas varian seglin. : .

(1) q u i h participa en realidad,

(2) la funcibn de la participacibn y

(3) el centro de poder.

Podemos darnos una idea de hasta que grado controlan la participacibn 10s de arri ba (la clase alta) o 10s de abajo (10s pobres) al pensar en 10s participantes del programa al nivel de la comunidad: promotores, miembros del comite y otros. Podemos preguntar:

iC6mo se eligib a estos representantes de la comunidad?

iCuiles son sus antecedentes sociales? iQu4 tan ricasson sus farnilias comparadas con el resto de la comunidad?

iQu6 lazos 10s unen a 10s de posiciones de poder o autoridad, tanto dentro corno fuera de la comunidad?

iQu6 tan grandes, gordos o bien vestidos estin en cornparacibn con la mayoria de la gente de la cornunidad?

Muchas veces es f ic i l observar (hasta en fotos o peliculas) si 10s de arriba o 10s de abajo controlan la participaci6n.

Mire las dos fotos de abajo y preghtese:

iQui6n toma el mando?

i D e qu6 maneras se ve parecida o distinta esa persona al resto de la gente?

iEst8n 10s pobres participando activa o pasivamente? ( i E s t i n trabajando, discutiendo o s61o escuchando?)

iQu6 comparaci6n hay entre 10s materiales de construcci6n que se usan en el proyecto y 10s que se usan para las casas de la gente?

En una aldea irani', un promotor da instruccciones sobre cbmo tapar un pozo para proteger el agua de la contaminaci6n.

Familias trabajando durante el fin de sernana en un proyecto de reconstrucccibn de viviendas de bajo costo en Sakerty, en las orillas de la Ciudad de Guatemala.

CONSIDEREMOS EL LIDERAZGO EN LA COMUNIDAD

A l final de su entrenamiento, cuando 10s promotores vuelven a sus comunidades, muchas veces se les indica:

Pero icon cuiles li'deres de la comunidad deben trabajar 10s promotores? Las aldeas y las vecindades generalmente tienen muchos tipos de l ideres, incluso:

autoridades locales (caciques, etc.) funcionarios mandados o nombrados de fuera

lideres religiosos curanderos tradicionales maestros de escuela extensionistas lideres de clubes, grupos, sindicatos o cooperativas

l ideres de mujeres l ideres de nin"os y jbvenes comites (comit6 de salud o de la escuela local) 10s que tienen mucha influencia debido a sus propiedades o dinero

lideres de la opini6n entre 10s pobres

Ifderes de la opini6n de 10s ricos

En casi todas lascomunidades hay algunos lideres cuya primera preocupaci6n es por la gente. Pero puede haber otros cuya preocupacih principal sea por s i mismos, sus familias y sus.amigos, rnuchas veces a expensas de las demis personas de la comunidad.

Algunos lideres son hurnildes y justos.

Otros son presumidos y corruptos

Es precis0 que 10s promotores aprendan a identificar y a trabajar con aquellos lideres que comparten y defienden 10s intereses de 10s pobres.

Demasiadas veces, en 10s programas de entrenamiento (especialmente 10s del gobierno) se omite aconsejar a 10s promotores que examinen criticamente el liderazgo. Les dicen sencillamente a 10s promotores que "trabajen conjuntamente con las autoridades locales".

Si las autoridades locales son honradas y tratan de proceder con rectitud hacia todos en la comunidad, todo va bien. Pero cuando 10s intereses de 10s que tienen el mando esthn en conflicto con 10s intereses de 10s pobres, el promotor tiene que enfrentarse a algunas decisiones dif i d e s . A menos quesu entrenamiento lo prepare para &as, puede encontrarse en un callejbn sin salida. No hay duda de que. . .

La corrupcibn de las autoridades locales, junto con el desaliento de 10s promotores que estdn obligados a trabajar con ellas, explica en parte la falta de eficacia de muchos proyectos de salud.

Pero el desaliento se puede transformar, cuando menos en parte, en un desaf io, si el entrenamiento de 10s promotores 10s prepara para ello. Tal preparacibn es de primera importancia en regiones donde es comljn el liderazgo corrupto.

Aprendamos a identificar y a trabajar con 10s lideres de 10s pobres

Usted puede empezar haciendo que el grupo de promotores haga una lista de 10s distintos tipos de lideres en sus aldeas o comunidades. Asegljrese de que incluyan a 10s "lideres de la opini6n" extraoficiales asi como a las autoridades locales.

Anirne a losalumnos a discutir acerca de cada I ider, haciendo preguntascomo itstas:

iC6mo se escogi6 a este I ider y quiitn lo escogib?

iRepresenta imparcialmente este Iider 10s intereses de todos en la comunidad? Si no es asi, iquibn se beneficia de sus favores?

iDe quiitn recibe brdenes o consejos?

iQue ha hecho el lider para beneficiar a la comunidad? iPara perjudicarla?

iQui6n se beneficia o se perjudica mis?

iDe qu6 maneras afectan la salud de la gente las acciones o decisiones de este lider?

Luego trate de hacer que el grupo piense en

i c o n cuiles I ideres debemos tratar de trabajar? iDe qu6 modos?

iDebemos incluir a 10s Iideres injustos en nuestros proyectos de salud comunitaria? Si es asi, iquit podria pasar? Si no es asi, iqu6 podria pasar? Si (o si no) 10s incluimos, iquit precauciones debemos tomar?

Si 10s Iideres locales no representan justamentea 10s pobres, iquB debemos hacer? iCallar y no buscarnos l ios? iprotestar abiertamente? (iQu6 pasaria si lo hiciitramos?) iAyudar a la gente a darse cuenta de 10s problemas que existen y de su propia capacidad para actuar y resolverlos? Si es asi, ic6rno? (Vea el capitulo 26). iQu6 mis podemos hacer?

Al principio algunos alumnos pueden tener dificultad en examinar estas preguntas. Sus pensamientos pueden estar profundamente ocultos, especialmente si son de familias a las que se ha ensefiado a aceptar su situaci6n y callar.

Otros alumnos pueden estar ansiosos de cuestionar la autoridad establecida y de trabajar por un liderazgo mis justo. Pero es posibleque ignoren algunosde 10s problemas que pueden surgir. La precauci6n es tan necesaria como el valor. Para conseguir que los promotores piensen tanto en las lineas de conducta posibles como en las dificultades que pueden surgir, usted podria:

lnvitar a promotores con experiencia a hablar con el grupo sobre sus propios Bxitos y decepciones al trabajar con distintos I ideres de la comunidad.

Relatar o leer cuentos sobre experiencias en otras regiones parecidas. (Los tres relatos en las siguientes piginas, sobre 10s sistemas de agua de aldeas en distintas partes del mundo, son ejemplos. Vea tambien las p5gs. 523 y 558).

Use sociodramas para explorar problemas y posibilidades al tratar con distintos Iideres (vea el capitulo 14 y tambib la Presentaci6n del Teatro Campesino en la pig. 579).

Es importante que 10s promotores recuerden que ning4n lider es completamente bueno o malo. Uno de sus desafios mas grandes es ayudar a que sobresalga el lado bueno de cualquier lider con el que trabajen.

PRECAUCION: Es muy importante para la salud de la gente que 10s promotores ayuden a la comunidad a examinar criticamente el liderazgo local. Pero es importante para la salud de 10s promotores que hagan esto con su debida precauci6n y criterio. Tanto 10s instructores como 10s promotores necesitan considerar con cuidado 10s posibles beneficios y riesgos en su situaci6n particular.

Para adelantar debe haber un equilibrio entre

PRECAUCION y RIESGO

TRES RELATOS SOBRE SISTEMAS DE AGUA DE LAS ALDEAS, para ayudar a 10s promotores a reflexionar sobre cuestiones de liderazgo y estructura de poder

i iDeben 10s fuertes ayudara 10s dkbiles, o 10s dhbiles ayudarse uno a/ otro, o ambos? Idealmente, quizas, la respuesta a la pregunta es "ambos". Los fuertes deben ayudar a 10s debiles a ayudarse uno al otro. En algunos lugares pasa esto. He aqui un ejemplo de Indonesia: *

En la aldea de Losari, en la isla de Java, una agencia de voluntarios externa (Oxfarn) y una agencia de "tecnologia intermedia" (Yayasan Dian Desa) ayudaron a la gente a instalar tuberia para un sistema de agua. A l pensar anticipadamente en el tiempo en que la tuberia se enmoheceria, per0 en que podria no haber ayuda externa, se hizo un plan para reunir fondos con objeto deponer tuberia nueva a la larga. Cada familia que vive cerca de la tuberia del agua ha plantado 10 Brboles de caoba. En 15 6 20 afios se cortaran estos Brboles y se venderan para reunir fondos para poner de nuevo la tuberia de acero.

El cacique de la aldea cornpro las semillas de caoba en el Servicio de Agricultura y las plant6 en terrenos suyos que no usaba. Despues de 12 meses, les dio arbolitos a las 85 familias que vivian cerca de la tuberia del agua.

Si aIgunosarbolitos sesecan, la gente puede pedirle repuestosal cacique. No cobra por 10s arbolitos y pide s61o que la gente 10s cuide bien.

Este es un buen ejernplo del fuerte que ayuda a 10s debiles a ayudarse. Los fondos y la tecnologia de afuera, junto con la buena voluntad del cacique, hicieron posible este proyecto de esfuerzo propio de la comunidad. El proyecto tiene doble importancia. Nos610 ayuda a la gente de la aldea a hacerse mBs autosuficiente a travbs de la actividad cooperativa, sin0 que tambiirn 10s ayuda a rnirar hacia adelante y a hacer planes para el futuro. Ademas, anirna a losfuertes a compartirsusrecursoscon 10s debiles. En este caso el cacique, quien tiene mBs dinero y tierra que sus vecinos, contri buy6 algo para beneficiar al proyecto y la comunidad.

*Del noticiero de salud rural de Indonesia. Vibro, No. 22, pig. 11. diciembre, 1979.

Por desgracia, nosiempre existe tal armonia de interesesentre losfuertes y IosdQbiles. He aqu i otro ejernplo de u n intento de 10s campesinos de crear su propio sistema de agua:

En la Sierra Madre Occidental de MBxico, una aldea de 850 personas decidib instalar su propia tuberia para un sistema deagua. Despuk de queagentes decambio social fuereiios 10s presionaron mucho, 10s terratenientes rn is ricos acordaron por

2 f i n que cada farnilia de la comunidad deberia contribuir a 10s costos en proporcibn a su riqueza. Luego, uno de 10s terratenientes, que tambiBn es cacique, se ofreci6 a ser tesorero del sisterna de agua. Pronto tomb control po r cornpleto. Dispuso que el agua Ilegara a las casas de 10s pocos grandes terratenientes antes de que se extendiera la tuberia a las Ilaves pljblicas de las partes rnis pobresde la aldea. Luego, el cacique ernpezb a cobrar tanto por el uso de las llaves pljblicas que 10s pobres ya no podian pagar. A s i que cerrb las Ilaves pljblicas. El resultado fue que el sistema de agua, construido principalmente con el trabajo de 10s pobres, l o controlaban y lo usaban exclusivarnente 10s ricos.

Por desgracia, existen situaciones corno Bsta en rnuchas partes del rnundo. Demasiadas veces 10s fuertes dentro de una aldea o comunidad se ofrecen a ayudar en proyectos de desarrollo y luego tornan control por cornpleto o hacen que 10s beneficien m i s a s i rnisrnos.

La leccibn de tales ejemplos esti clara:

Cualquier programa que podria ayudar a 10s d6biles a ganar poder debe considerar con cuidado cuinta ayuda aceptar de 10s fuertes y bajo qu6 condiciones.

Algunos proyectos basados en la comunidad han hallado que deben evitarse las contribuciones suplementarias, el liderazgo o hasta cualquier participacibn de 10s caciques o terratenientes. U n ejemplo viene del Proyecto Gonoshasthaya Kendra de Bangladesh. Su Progress Report (Inforrne de avance de agosto, 1980) declara:

En unibn con UNICEF, el gobierno ha dado pozos de tub0 y bornbas de rnano a rnuchas aldeas. Sin embargo, la mayoria se ha situado en las propiedades de 10s ricos, dando po r resultado que su uso se haya lirnitado. . .

En nuestro programa, un pozo ha de servir a unas 1 5 6 25 farnilias (ninguna de ellas puede tener pozo privado o del gobierno en su propiedad). UNICEF dona el tub0 y la bornba, per0 10s gastos de excavar y hacer la plancha 10s hacen las farnilias que van a usar el pozo. U n cornit6 formado por varios rniernbros de las farnilias es responsable de que se depositen 100 taka (rnoneda local) ya sea en el banco o en el correo para el rnantenirniento del pozo. Todos 10s que usan el pozo deben contribuir por igual a estos fondos. De otra rnanera, es probable que nos encontrernos con el rnismo sisterna que estamos tratando de superar, de que una persona (rica) haga 10s gastos y tenga el poder de deterrninar quien puede sacar el agua.

Corno podemos ver con estos tres ejernplos, cada comunidad tiene sus propias condiciones especiales. En la primera aldea, la participacibn basada en la armonia de intereses tuvo kxi to. En la segunda, fa116. En la tercera, la gente aprendib (a duras penas) acerca de la necesidad de hacer frente activamente al confl ic to de intereses entre 10s debiles y 10s fuertes.

i Q u e se puede aprender de estos tres ejemplos? DiscGtalos con otros instructores o prornotores. Sus conclusiones pueden ser o no parecidas a las nuestras:

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1. Cada comunidad necesita encontrar sus propias soluciones a sus propios problemas. No hay respuestas faciles o "universales" que puedan traerse de afuera.

2. Losfactores humanos, politicos y economicos (miis que 10s tbcnicos) son 10s que hacen que las actividades comunitarias fracasen o tengan Bxito.

3. Paraservir a 10s que tienen m6s necesidad, 10s programas comunitarios deben hacer todo el esfuerzo posible para ayudar a 10s dBbiles a ganar y mantener el control (a veces esto puede significar rehusar o limitar la ayuda de 10s poderosos, ya sea dentro o fuera de la comunidad)."

4. Estar sano es ser autosuficiente.

*Este no es un argumento en contra del gobierno a cualquier nivel. MBs bien es un argumento en favor de autogobernarsesensata y flexiblemente en todos 10s niveles: el individual, el familiar, en comunidades, en naciones y en la humanidad. Es un argurnento en favor de unidades gubernamentales pequeiias, h~manas~dir igidas para y por la gente. Es un argurnento en favor de un gobierno que realmente sirva a la gente en lugar de controlarla: en favor de u n gobierno en el cual no s61o se tratea 10s debiles corno seres hurnanos y corno iguales, sino que se 10s represente imparcialmente. El mundo todavia est6 por descubrir si tal gobierno es posible. Pero sin duda, la salud de la humanidad depende de esto.