APOYANDO A CUIDADORESDE ADULTOS MAYORES

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APOYANDO A CUIDADORESDE ADULTOS MAYORES

Susana Torres Quesada 1

RESUMEN

El objetivo de este artículo es dar a cono­cer la labor realizada por Trabajo Socialen la atención de necesidades de los(as)adultos(as) mayores hospitalizados(as)en los Servicios de Medicina y suscuidadores(as) durante los meses desetiembre a noviembre del año 2000,mediante el "Proyecto Apoyando aCuidadores".La labor emprendida estuvo a cargo de laestudiante de práctica académicaSusana Torres Quesada bajo la super­visión de la Licda. Ana Irene González,trabajadora social encargada de losServicios de Medicina 1 - 2 Y el M.BAJorge Arturo Sáenz, profesor - supervi­sor asociado de la Escuela de TrabajoSocial de la Universidad de Costa Rica.También se contó con la participación deuna enfermera para el desarrollo de latemática propia de su especialidad.

JUSTIFICACiÓN

La Justificación para la existencia de estainiciativa piloto en el Hospital refiere atres elementos. Primero, el crecimientoacelerado de la población adulta mayor.Segundo, la necesidad institucional debrindar atención integral a los(as)pacientes en general. Tercero, la iniciati­va personal y del Servicio de TrabajoSocial del Hospital México que buscaatender y prevenir los problemas especí-

1 Bach Trabajo Social.

ficos que enfrentan los(as) "ancianos(as)"hospitalizados(as) en los Servicios deMedicina de este centro.Relacionado con el primer elemento,según estimaciones de la OrganizaciónPanamericana de la Saluden el año 2000 hay 42 millones de "per­sonas mayores", cifra que se duplicaráenel 2020. (Villalobos; 1999:2).Este cambio implica una nueva modali­

dad de atención, que tome en cuenta losfactores sociales, psicológicos y físicosdel ser humano. Por este motivo serequieren programas y proyectos queenfaticen la atención de la poblacion enriesgo social y tomen en cuenta la inte­gralidad de la persona.Considerando lo anterior y las observa­ciones realizadas por trabajadorassociales que han atendido situaciones deriesgo social como la negligencia, elabandono, la agresión de todo tipo ypobreza; en adultos(as) mayores ingre­sados(as) a la institución, el Servicio deTrabajo Social decide fortalecer la aten­ción a los(as) "ancianos(as)".Trabajando con los (as) encargados(as)porque ésto le permite al profesionaldetectar, atender y prevenir situacionesde riesgo social en esta población y lesbrinda apoyo a los(as) encargados(as)para su fortalecimiento personal, lo cualincide en forma directa en la calidad devida de la persona adulta mayor.

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ELEMENTOS TEÓRICOS

La familia satisface necesidades biológi­cas y afectivas mediante el apoyo infor­macional, emocional y material a la per­sona mayor. Aunque, cambie con el tiem­po por las exigencias culturales yeconómicas, debe prestar ayuda a la losindividuos mayores para que se sientanapreciados y respetados.

Según Jiménez(1998), los(as)ancianos(as) son atendidos(as) principal­mente por miembros de la familiaaunque requieren de los servicios desalud no siempre deben ser hospitaliza­dos.

Un(a) cuidador(a) "es el individuoque atiende a la persona mayor en eldomicilio, o en una institución, distinguidoporque permanece con ella la mayorparte del tiempo, atendiendo las necesi­dades que por enfermedad o discapaci­dad la propia persona no pueda realizarcomo el suministro de medicamentos,vigilancia, aseo personal, curaciones, ali­mentación y otros que sean básicospara la vida"(Jiménez; 1998:38).

Cuando la tensión del (a)cuidador(a) es frecuente por la sobrecar­ga de funciones, problemas socio am­bientales y psicológicos, cansancio, li­mitación de sus actividades, entre otras,la persona adulta mayor se encuentraante una situación de riesgo.

El riesgo es la probabilidad quetiene un individuo o un grupo de ellos(as)de sufrir en el futuro un daño de salud(fisica y/o mental).

Los factores asociados con elriesgo de que algo ocurra en el futuroson aquellos que se encontraron conmás frecuencia en la ocurrencia de unproblema.Están asociados con los siguientesaspectos:

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.:. Condiciones de vi da, ambientales yde salud del adulto mayor y su familia..:. Actitudes relacionadas con estilos de

vida y forma en que la sociedad visua­liza al(a) "anciano", entre otras..:. Factores socioeconómicos y de

apoyo social.

DESCRIPCiÓN DEL "PROYECTOAPOYANDO A CUIDADORES"

Este se desarrolló de acuerdo a lasetapas de investigación, diagnóstico,planeación, ejecución, evaluación y sis­tematización.

En la etapa de investigación se iden­tificó la factibilidad del proyecto en lainstitución, se revisaron fuentes de infor­mación bibliográfica y se llevaron a caboentrevistas con especialistas en el tema.

Para la realización del diagnóstico, seaplicó un instrumento a 10 cuidadores(as) localizados(as) en los Servicios deMedicina, obteniéndose los siguientesdatos: el 90% se encuentraba en elrango de edad de los 30 a los 60 años;dedicados(as) a otras actividadesademás de cuidadores(as); el parentescopredominante fue de esposas con un90% y la totalidad asumió el cargo sinaparente presión externa.

El objetivo general del proyectofue promover un proceso de sensibi­lización y participación activa en los(as)cuidadores(as) de adultos(as) mayoresde los Servicios de Medicina del HospitalMéxico para la detección, prevención yatención de factores de riesgo social quedificultan el desarrollo saludable deambos.Los objetivos específicos fueron:

Facilitar el conocimiento enlos(as) asistentes al grupo socioeducati­vo y de apoyo sobre temas relacionadoscon algunas de las características.necesidades y problemas que tienen laspersonas adultas mayores.

• Habilitar un espacio para el inter-cambio de experiencias, percepciones ysentimientos de los(as) participantes.

• Proporcionar a los(as) cuidadores(as) herramientas teóricas - prácticassobre su autocuidado, manejo de suestrés y el fortalecimiento de su autoesti­ma.

• Identificar en los(as) cuidadores(as)asistentes situaciones donde se presen-ten factores de riesgo social que incidenen la atención al(a) adulto(a) mayor paradarles atención individualizada.

• En lo que respecta a la ejecucióndel proyecto, cada actividad se llevó acabo con enfoque socioeducativo, me­diante una metodología participativa conuna duración de una a dos horas. Encada una de éstas. se aplicó a los(as)integrantes un instrumento ("filtro") con elobjetivo de determinar posibles situa­ciones de riesgo para los (as)adultos(as) mayores.

El proyecto se ejecutó en dosprocesos socioeducativos con temassimilares con el propósito de ofrecer

una propuesta más consolidada (toman­do en cuenta que este proyecto era elprimero de su tipo en el hospital).Esta iniciativa se llevó a cabo con losfamiliares de adultos(as) mayores hospi­talizados(as) en los Servicios deMedicina que deseaban un permisoespecial de estancia en el centro.Se trabajó con la modalidad de "grupoabierto" por recomendación debido a queen este hospital las estancias general­mente son inferiores a quince días, laspersonas provienen de todas partes delpaís y enfrentan una crisis circunstan­cial.

Se realizaron 15 sesiones en dos proce­sos de capacitación, con la asistencia de145 personas.La evaluación fue concurrente y ex ­post. En torno al cumplimiento de obje­tivos y su relación con la metodología.Para esto se tomaron en cuenta las eva­luaciones de los(as) asistentes, de lacosupervisora y la estudiante.

I CAPACITACIÓN TEMAS

1. Momento: 7 sesiones Total de participantes 88. 1'- Introducción de los(as) partici-Énfasis en la expresión de sentimientos. pantes al proyecto.Ideas para mejorar el proceso:

1'- "Dudas sobre el cuidado "mayor".

1'- Importancia del manejo teórico práctico delproceso de duelo y de técnicas para expre-

1'- Mitos, abuso y derechos de la per-sión de sentimientos. sana adulta mayor.

1'- Inclusión de temas como el baño en cama, laManejo del estrésprevención de úlceras, alimentación por 1'-

sonda, administración de alimentos, LeyIntegral de Protección a la Persona Adulta (.- Necesidades de los cuidadores.Mayor, estilos de vida saludables.

1'- Autovaloración y autocuidado.

1'- Creación de un boletín informativo.

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JI CAPACITACIÓN TEMAS

1I Momento: 8 sesiones. 45 asistentes.Énfasis en lo socioeducativo y a la expre­sión de sentimientos.Con respecto a la puesta en práctica de lassugerencias se identificó lo siguiente:

1" La duración de las sesiones fue de unahora y media porque las personasnecesitaban expresar sus sentimientosy experiencias. También manifestarondeseos de aprendizaje.Se manejaron técnicas para la expre­sión de sentimientos como la con­tención, el apoyo, catarsis, silla vacía,escucha empática, y tareas para lacasa, entre otras.Hubo temas retomados por los(as) par­ticipantes en la mayoría de lassesiones. Como por ejemplo, el pro­ceso de duelo, los mitos sobre el adul­to(a)

mayor, medidas para el cuido de la per­sona, abuso y la necesidad de aprendera controlar el estrés.1" Se revisó el filtro con dos grupos decuidadores(as) detectados con factoresde riesgo. Esto sirvió para la reforma­ción del instrumento.1" La familia y el autocuidado en las activi­dades de la vida diaria del (a) adulto(a)mayor.1" Baño en cama y prevención de úlceras.

1" El abuso al(a) adulto(a) mayor.1" Ley de Protección Integral al(a)

1" adulto(a) mayor.1" Alimentación por sonda.(.. Estilos de vida saludables.

1" Proceso de duelo.

Finalmente, la sistematización fue real­izada basándose en las crónicas gru­pales, informes y el diario de campo.

RESULTADOS

1. En la metodología.

Las variaciones metodológicasentre los procesos de capacitación delproyecto fueron una oportunidad paraenriquecerlo debido a que se compara­ron enfoques, temas, técnicas, y materi­ales de apoyo (boletín y entrevistas devaloración social al cuidador(a) principalde un(a) adulto(a) mayor)._ • Las técnicas empleadas, carac­terizadas por ser de animación, para laexpresión de sentimientos y de con­tenido, favorecieron la participación,desinhibición, identificación, reflexión,análisis sobre la importancia y significa­do del rol de cuidadores(as). Además, el

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aprendizaje y cambio de actitudes deacuerdo a lo expresado por las personasasistentes y lo observado por la facilita­dora.- • La forma en la que se desarrollóel proyecto y las características institu­cionales generó la conformación de ungrupo abierto, heterogéneo, preforma­do, secundario, impuesto, informal, yorganizado.Los roles identificados en los (as) asis­tentes fueron: orientados hacia la tareacomo por ejemplo los facilitadores deinformación u opiniones y orientadores.También se encuentran los individualescalificados como "bloqueadores", quebuscaron reconocimiento y ayuda.- • Parte importante de esta inter­vención fue la organización del trabajopara la atención de las personas detec­tadas con factores de riesgo. Se les citó

en grupo, revisó el filtro en conjunto deacuerdo al significado de las preguntas,se orientó, apoyó, contuvo, estimuló,escuchó y refirió para la acción individu­alizada. Hubo convergencias entre elmétodo de caso - grupo, entre las finali­dades socioeducativas - asistenciales ­terapéuticas.2. En el conocimiento de temas.• .. Entre los temas para el cuidadodiario de la persona, se evidenció másinterés en el baño en cama, alimentaciónpor sonda y la nutrición.Otros propiciaron la autorreflexión y elautoanalisis en temas como el abuso,los mitos, concepción de vejez, el proce­so de duelo, la autoestima y los estilosde vida saludables, fomentaron ladenuncia y participación social.• ... Los derechos de las personasadultas mayores no son conocidosporque la población en general no seinforma, ni se interesa en saberlos. Sudiscusión llevó a la autoreflexión, alautoanálisis y a la denuncia social.Los(as) participantes reflexionaron sobresu propio proceso de envejecimiento ylos esquemas sociales existentes.Hubo temas más conocidos por los(as)asistentes como la autoestima, el abuso,los mitos y el estrés.• .. Los(as) cuidadores(as) aprendie­ron su rol en la práctica ya que anteriora la experiencia la persona no se intere­sa en conocerlo. Esta informacióndebería ser difundida por medios decomunicación social para que sea másaccesible a la población y permita la pre­vención de factores de riesgo social'.3. En la expresión de experiencias ysentimientos.• .. Ser cuidador(a) significa apren­der solos(as) basados(as) en la experien­cia, porque no están preparados emo­cionalmente ni capacitados sobre temasrelacionados al envejecimiento y cuidode la persona mayor.

• .. Por eso los mitos de la vejez y elabuso son considerados como justifi­cantes de las actitudes de los (as)cuidadores(as) para la sobreprotección.• .. El grupo se solidarizó, escuchó,fortaleció, identificó, sensibilizó, contuvo,comparó experiencias, aceptó, compro­metió, recomendó llorar - expresar sen­timientos y ofreció apoyo fuera de lasesión.Además, ofreció la alternativa para quela gente comentara lo que no le decía asu familia. También permitió la con­frontación de sentimientos, pensamientose ideologías que afectan la atención a lapersona mayor.

4. Factores de riesgo.Demuestran la complejidad de las situa­ciones sociales donde hay involucradauna persona mayor.A continuación se esquematiza los ele­mentos que influyen en estas situa­ciones.

ComplejidadSocial

• .. Crisis circunstancial que implicareorganización familiar, cambio de rolesy, en algunas ocasiones, sobre carga defunciones.Influye la comunicación, los recursosfamiliares, personales, comunales e

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institucionales y económicos, la visiónque se tenga sobre la circunstancia y susposibilidades de resolución, entre otras.En consecuencia la forma en que cadafamilia afronta la situación es diferente.• ~ La concepción de familia comoun ente armónico, privado, secreto, enalgunas ocasiones dificulta la organi­zación familiar porque las personas nologran ponerse de acuerdo en la distribu­ción de responsabilidades pero tan pocobuscan ayuda.• ~ La posición social que la familiatenga en un sistema social político yeconómico.• ~ Las etapas de desarrollo perso­nales y familiares de quienes estáninvolucrados(as) .• ~ Características de la etapa de lavejez porque la pérdida de funcionalidadfísica, social y psicológica los(as) colocaen una posición de vulnerabilidad social ydependencia a sus familiares.• ~ Visión sobre la muerte y el proce­so de duelo generado. Tienden a recha­zarlo, negarlo, a negociar, enojarse y adeprimirse. Esto genera estrés, angustia,frustración y ansiedad en los (as)cuidadores (as).La forma de enfrentar a la muerte tiene

relación con las características de per­sonalidad, la historia de pérdidas, lasrelaciones familiares con la persona adul­ta mayor, rol, tipo de enfermedad y recur­sos externos. Implica enfrentarse con lospropios miedos a ésta y la visión de un"Dios TodoPoderoso".En las familias de adultos(as) mayorespuede que exista más preparación parael afrontamiento de la situación porquese supone que esta etapa es el ocaso dela vida.• ~ Las relaciones sexo génerocobran relevancia en este apartadoporque se considera que "fa mujer es la

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que debe encargarse de esta labor, másaún si es soltera o viuda."• .. Aunado a lo anterior, el manejodel estrés es necesario tomarlo en cuen­ta porque esta sociedad no enseña aautocontrolarse y premia las conductasexcesivas como el sacrificio y el no tomartiempo para la vida personal. La gente seolvida de sí misma, ocasionándose pro­blemas en su salud física y mental.• .. Poca información trasmitida pormedios masivos de comunicación. Laspersonas en algunas ocasiones no seencuentran preparadas para asumir esterol. Le es difícil contar con las herramien­tas que permitan el conocimiento de loscuidados especiales, las característicasde los (as) mayores, del proceso deduelo, la ley que los protege entre otros.De esta manera se limita su fortalec­imiento.

5. Factores resilientes:

• .. El interés y amor hacia la per­sona mayor se evidencio en la respon­sabilidad asumida por el cuidador y elaprendizaje de conocimientos respecto alas características de la persona mayor ytécnicas que facilitan su manejo.• ~ El apoyo y la organización fami­liar forman parte de una fortaleza, ya quehay quienes distribuyeron las tareas yaprovecharon la oportunidad para launión familiar.• ~ Aunado a lo anterior, la autore­flexión y el autoanálisis fueron muyimportantes porque facilitaron el cambiode actitudes.• ~ Personas con capacidad críticaque reconocieron los mitos y estereotiposy tratan de cambiarlos. Ya sea en tornoal envejecimiento y a las relaciones desexo género entre otras.

CONCLUSIONES

• • Según lo expuesto se desprendeque el proyecto fue planteado y ejecuta­do con una perspectiva de persona, reali­dad social, problema y papel profesionaldialéctica materialista y fenomenológica.• • El trabajo con otras disciplinasfue necesario porque los problemassociales son complejos. En este caso elaporte de Trabajo Social fue fundamen­tal.• • Hubo factores externos queinfluyeron en los procesos grupales,como las dinámicas familiares y perso­nales, condiciones atmosféricas, entreotras.• • Merece importancia el trabajo deelementos que fortalezcan a los (as)cuidadores(as) como seres humanos,independientemente de su rol. Como porejemplo manejo de estrés, autoestima yestilos de vida saludables.• • Hubo sentimientos, experienciasy pensamientos en los (as) asistentescomunes. Lo cual facilitó la cohesión, so­lidaridad, identificación, apoyo mutuo,intercambio, acompañamiento, respeto,compresión, entre otras. El grupo fue unespacio que demostró ser apto para esto.• • Esta actividad colaboró para quelos (as) cuidadores(as) manejaran suestrés. Es importante incentivarla.También fue funcional para la detecciónde sus impresiones, significados ynecesidades.Además, permitió que la gente se sintieraacompañada en la institución y en espe­cial de los Servicios de Trabajo Social yEnfermería.• • Los factores de riesgo identifica­dos con mayor incidencia en las per­sonas asistentes al proyecto socioeduca­tivo "Apoyando a Cuidadores" fuéron lainfantilización del adulto mayor, los mitosen torno a la vejez y a la muerte, la

sobrecarga de funciones, problemas enel estado de salud y emocionales, carác­ter o personalidad del (a) adulto(a) mayoracompañada de malos tratos e ina­ceptación de la etapa del ciclo vital enque se encuentran y la dependencia totalo parcial de la persona mayor.El significado de los factores de riesgofue individual. Para algunos de los(as)cuidadores se relacionaban con elmomento de hospitalización y no con elcuidado permanente a esta persona.Para la compresión, análisis e interven­ción de estas situaciones es importanteque se conozcan e interpreten elementosteóricos como las teorías sobre el enve­jecimiento, los mitos, el abuso, riesgosocial de la persona adulta mayor, laimportancia de la familia en la satisfac­ción de necesidades, el modelo de inter­vención en crisis, el proceso de duelo, eldesarrollo familiar y personal como cicloevolutivo en la vida, calidad de vida,entre otros. Por lo que las situacionesatendidas por el servicio de TrabajoSocial son complejas.Este trabajo cubrió la prevenclon,tratamiento y seguimiento de situacionesde riesgo social para el(a) adulto(a)mayor• • Los(as) cuidadores(as) tienenfactores que ayudan a que las personasmayores gocen de niveles que permitanla satisfacción de necesidades y una cali­dad de vida placentera• • La intervención social es un pro­ceso cambiante en continua transforma­ción. En este centro convergen finali­dades y métodos lo cual fortalece latarea.

Además se sugiere,• • Se valore la obligatoriedad de laasistencia de los(as) cuidadores(as) paraque el proceso de aprendizaje garanticecontinuidad.

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• • Se incluyan los temas sobre losestilos de vida saludable, proceso deduelo y autocuidado para ser abordadosen las sesiones. Además del concepto decrisis y desarrollo evolutivo de la familiaque permita la comprensión de lapoblación.• .. Se fomente la expresión deexperiencias y sentimientos.• .. Se manejen técnicas socio­educativas, terapéuticas y de relajamien­to.• • Se utilice el filtro de valoraciónsocial en todas las situaciones socialesdonde interviene una persona mayor.• .. Se realicen mínimo 6 sesionespor proceso grupal• .. Se elabore material didácticopara el aprendizaje de los temas (comoboletines). Más necesario aún si no haycontinuidad en el proceso.• .. Se realicen las convergenciasentre métodos y finalidades de la aten­ción grupal a individual o viceversa.• .. Se trabaje como equipo interdis-ciplinario.

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Entrevistas:Msc. Ligia Calvo Departamento deTrabajo Social. Hospital NacionalGeriátrico "Dr. Raúl Blanco Cervantes".San José Costa Rica. 4 de setiembre del2000.

Msc. Dyalá Fanadiño. DirectoraASODELFI. Exprofesora de TrabajoSocial en la Universidad de Costa Rica. 6de setiembre del 2000.