Abraham LincolnNacido en la pobreza el 12 de febrero de 1809, Abraham Lincoln llegó a ser uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos. Asumió el cargo como el decimosexto presidente en 1861 y unas semanas más tarde vio surgir la Guerra Civil. Durante la guerra, que se cobró 623.000 vidas, Lincoln proporcionó liderazgo militar y estratégico a la Unión (las fuerzas del gobierno de Estados Unidos) en sus esfuerzos de reunificar la nación. “Puesto que yo no sería esclavo, tampoco quiero ser amo. Esto expresa mi idea de la democracia”, dijo Lincoln. Su Proclama de Emancipación liberó a 3 millones de esclavos que vivían en los estados confederados, que estaban en rebelión. Lincoln apoyó la aprobación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución, que aboliría la esclavitud en todo Estados Unidos, pero no vivió para verla surtir efecto. Un partidario confederado le hizo un disparo el 14 de abril de 1865, sólo días después de que el general confederado Robert E. Lee se rindiera, y murió el día siguiente. La enmienda constitucional que prohibió toda esclavitud fue adoptada a fines de ese año.

“Puesto que yo no sería esclavo, tampoco quiero ser amo. Esto expresa mi idea de la democracia”

Se cumple el 150 aniversario de

la Proclama de Emancipación La Proclama de Emancipación, firmada por el presidente Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863, fue crucial para la historia de Estados Unidos. Aunque no liberó a los esclavos en todo Estados Unidos, esta orden presidencial al ejército declaraba “por siempre libres” a los esclavos en los estados confederados y los invitaba a unirse al ejército de la Unión. Decenas de miles se fueron alistando mientras el ejército de la Unión avanzaba a través de los estados rebeldes, emancipando esclavos a su paso. Estos soldados ayudaron al ejército de la Unión a alcanzar la victoria. En 1865 se produjo la ratificación de la Decimotercera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos que declaró ilegal la esclavitud. La mañana que firmó la Proclama de Emancipación, “Lincoln había estrechado miles de manos y, para cuando fue a firmar la Proclama de Emancipación, tenía su propia mano entumecida y temblorosa”, dijo a la cadena NBC News Doris Kearns Goodwin, especialista académico en temas de Lincoln. “Posó la pluma, y dijo: 'Si he entregado mi alma a algo, ha sido a este acto. Pero si lo firmo con mano temblorosa, la posteridad dirá "tuvo dudas"'. Entonces esperó y esperó hasta que pudo levantar la pluma, y firmó con un trazo inusualmente enérgico”. La firma que se ve abajo es la que escribió en la última de las cinco páginas de la proclama.

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