28 trucos para ahorrar sin esfuerzoLa frmula del xito financiero es muy sencilla: gastar menos de lo que ganas. As de simple. Luego podrs estudiar mil y una formas de invertir ese dinero extra para hacer crecer tu patrimonio. Pero si no cumples esta primera regla bsica, ests perdido."La economa consiste en saber gastar y el ahorro en saber guardar." Orison Swett Marden (1850-1924) Escritor de libros de autoayuda.

El alquiler o hipoteca de la casa, el prstamo del coche, el colegio de los nios, el supermercado todo compite por sacarnos hasta el ltimo cntimo de nuestro bolsillo. Tan es as que llegamos a pensar que vivimos al lmite de nuestras posibilidades. Pero adivina qu: no es cierto. Todos, y digo todos, podemos hacer muchas cosas para gastar menos. Slo tenemos que planternoslo en serio.

A continuacin te presento 28 formas sencillas para hacer rendir ms el dinero que tanto trabajo te cuesta ganar. No todas son aplicables a todos los pases y circunstancias, pero estoy seguro de que podrs poner en prctica la gran mayora de ellas.

1. Conduce un coche ms viejo. Cambiar el coche cada 4 aos es un desperdicio de recursos. Procura mantenerlo en perfectas condiciones realizando un mantenimiento adecuado, y podrs disfrutarlo muchos aos sin necesidad de cambiarlo. Y cuando llegue el momento de sustituirlo, considera comprar un coche seminuevo. En cuanto un coche pone una rueda en la calle se devala un 30%. As que comprar un coche nuevo es un capricho muy caro.

2. No vayas al gimnasio. No es necesario complejos aparatos de musculacin y caminadoras ultramodernas para estar en forma. Busca un parque cercano a tu casa donde puedas correr -incluso caminar a buen paso durante 40 minutos es ms que suficiente-, o compra un equipo bsico de mancuernas. Te sorprenders de la cantidad de dinero que te puedes ahorrar.

3. Haz la compra con una lista. Dejarte llevar por los impulsos del momento puede ser muy peligroso. Escribe en una lista las cosas que vas a necesitar sobre la marcha y, llegado el momento, llvala contigo de compras. Cete a la lista y no compres nada que est fuera de ella, salvo que te acuerdes en el ltimo momento de algo que necesitas realmente.

4. Come menos fuera de casa. En lugar de salir a comer todos los das, llvate comida de casa y come en la oficina. No slo lo agradecer tu bolsillo, tambin tu salud.

5. Compra marcas blancas. La mayora de los productos que puedes encontrar en el supermercado tienen su equivalente de marca blanca. Y muchos son producidos por los mismos fabricantes, pero con diferente etiqueta. Prueba a comprar marcas blancas de todos los productos que puedas, y qudate con aquellas que te funcionen bien -te va a sorprender la cantidad de productos de alta calidad que vas a encontrar.

6. Aprovecha las membresas. Muchos establecimientos y cadenas ofrecen membresas para asegurarse ventas. Los ahorros pueden ser muy importantes. Por poner un ejemplo, en Mxico el cine cuesta $58 pesos; la cadena Cinpolis tiene una membresas que cuesta $125 pesos mensuales, con la que puedes ver todo el cine que quieras, sin restricciones. Es decir, la amortizas con slo dos pelculas al mes! -por supuesto, yo tengo una :-D

7. Scale partido a los programas de fidelizacin. En la misma lnea que las membresas, muchas entidades ofrecen tarjetas de fidelizacin. El caso ms tpico son las tarjetas de crdito. Yo tengo una tarjeta que me acumula el 1.5% de las compras en puntos, que puedo emplear en muchas tiendas, incluida mi librera favorita :-)

8. No veas la televisin. Ver la televisin puede ser un gasto innecesario. Muchas veces contratamos televisin por cable por inercia, con todos los paquetes extras imaginables, sin tener siquiera tiempo para sentarnos delante de ella. Pero incluso si tienes tiempo, es mejor que lo emplees en algo ms provechoso, como jugar con tus hijos, leer, hablar con tu pareja, escuchar msica, hacer ejercicio, escribir, aprender a tocar un instrumento, cocinar saludablemente, estudiar es necesario que siga enumerando? ;-)

9. Planifica tus gastos y pagos. Crea un calendario de los gastos que tendrs que afrontar a lo largo del ao. Calcula cunto dinero necesitars, y planifica tus pagos. No hacerlo puede suponer que te compres una televisin de plasma innecesaria justo antes de tener que hacer frente al pago de impuestos, o de pagar el seguro anual del coche. Resultado: estrs, estrechez econmica o, quiz, tener que pedir dinero prestado, con sus correspondientes intereses. Por no hablar de problemas ms serios por impago, como daar tu historial crediticio, recargos y multas.

10. Cambia de proveedor de servicios. Tenemos la suerte de que muchos servicios domsticos ya se han liberalizado en la actualidad, lo que ha originado una competencia feroz entre los diferentes proveedores, como la telefona, la televisin, la energa, etc. Revisa las condiciones de los distintos proveedores que haya en el mercado, y no dudes en cambiar de proveedor si es necesario. El ahorro puede ser significativo.

11. Aprende a conducir bien. Con la cantidad de kilmetros al ao que hacemos muchos de nosotros, un pequeo ahorro en este sentido puede llegar a ser ms que notable a medio y largo plazo. No aceleres brscamente, utiliza el aire acondicionado slo cuando sea necesario, sltate marchas al acelerar o frenar, y aplica otras tcnicas que te ayuden a reducir el consumo de gasolina. No slo ahorrars dinero, tambin ayudars al medio ambiente.

12. Elimina el telfono fijo. Con el auge de la telefona celular, y con el tiempo que pasamos fuera de casa, cada vez es ms comn que no usemos el telfono fijo. Piensa si puedes prescindir de l y, si no lo usas, canclalo.

13. Deja de comprar ropa de marca. Ests seguro de que necesitas ese pantaln de marca? Reconozcmoslo: comprar ropa de marca es un lujo, no una necesidad. Se puede vestir bien gastando mucho menos. Antes de decir que no te alcanza el dinero, revisa tus gastos en ropa -lo que tambin incluye el calzado y los accesorios.

14. No compres ropa sin necesidad. Y ya que estamos, realmente necesitas comprar ms ropa, aunque no sea de marca? Echa un vistazo a tu guardarropa antes de contestar ;-)15. Revisa tus plizas de seguro cada ao. Si eres inteligente, tendrs al menos un seguro de coche, otro para la casa, quiz un seguro de vida, uno de retiro y, dependiendo de en qu pas vivas, tambin un seguro medico. Son muchos seguros, y mucho dinero en primas. Antes de renovar cada seguro, haz una prospeccin del mercado para ver si te puedes ahorrar un buen dinero en primas. Pequeas cantidades pueden significar grandes ahorros.

16. Hazte socio de una biblioteca. Si eres lector empedernido como yo, tu cuenta en libros puede llegar a ser estratosfrica. Lo peor de todo es que la mayora de los libros que compras seguro que no los volvers a leer en tu vida. Curiosamente, los libros ms caros suelen ser las novedades comerciales, que no siempre son las de mayor calidad literaria. Es mejor que busques una biblioteca pblica cercana y los tomes en prstamo. Despus, si merece la pena, podrs comprarlos para conservarlos -por experiencia, eso casi nunca ocurre.

17. Come de forma saludable. Comer saludablemente es, generalmente, ms econmico. Piensa lo que gastas en refrescos, patatas fritas y cosas para picar, dulces, etc. Adems, comer saludablemente te puede ahorrar mucho dinero de forma indirecta en gastos mdicos, especialmente a largo plazo.

18. Ahorra al principio de cada mes. No esperes a ver cunto dinero te sobra al final de mes para ahorrarlo. Separa esa cantidad el da 1, como si se tratara de un gasto ms. As evitars que esa cantidad vaya a parar a cosas innecesarias -y de paso, estars construyendo tu patrimonio.

19. Deja de beber agua embotellada. En muchos lugares es posible tomar agua directamente del grifo; en otros no, pero puedes instalar un purificador, o comprar agua depurada en envases grandes a un precio muy razonable. Comprar agua embotellada -me refiero a formatos pequeos, de 0,5 a 2 litros- es un lujo que no tienes por qu pagar. Y si no me crees, haz la cuenta. Incluso la instalacin de un purificador en casa es un gasto que recuperars rpidamente.

20. Deja de fumar. No creo que hagan falta muchos comentarios, no? Fumar es groseramente caro y pone en serio riesgo tu salud. Si fumas, dejar el tabaco debera ser tu primer objetivo en la vida. Punto.

21. Ahorra las monedas sueltas cada da. Una alternativa -o complemento- a ahorrar al principio de mes, es guardar las monedas de cierta denominacin que pases por tus manos. De nuevo, se pone en juego el poder de la constancia. Haz la prueba durante un mes y sorprndete del dinero que puedes reunir con este sencillo hbito. Y de nuevo, lo que ahorres de esta forma no lo gastars en cosas innecesarias.

22. Deja las tarjetas en casa. Si eres de los que no puedes aguantar la tentacin de desenfundar tus tarjetas a la primera oportunidad, la solucin es sencilla. No la lleves encima cuando salgas. Retira del cajero automtico el efectivo que necesitas cada semana, y ajstate a ese presupuesto. Saca "a pasear" las tarjetas slo para realizar gastos concretos y planificados de antemano.

23. Usa el transporte pblico y camina. En algunos lugares no es posible prescindir del coche, pero an as siempre hay una oportunidad para trasladarnos caminando o en transporte pblico. Antes de subirte al coche piensa si no puedes dejarlo en casa.

24. Elimina los gastos centimeros. Igual que puedes reunir una considerable cantidad de dinero simplemente separando algunas monedas todos los das, tambin puedes dejarte una importante cantidad en pequeos gastos, como cafs, chicles, revistas, etc. Redcelos al mximo y, por qu no, ahorra esas monedas ;-)

25. Haz el super en mercadillos. Aunque no es una regla infalible, muchas cosas son ms baratas en mercadillos que en el super. Date una vuelta por algn mercadillo cerca de casa una vez a la semana, y comprueba qu cosas puedes comprar ms baratas sin sacrificar calidad. Te aseguro que te vas a sorprender.

26. Compra de segunda mano. Especialmente en pases desarrollados como Espaa, hay muy poca cultura de comprar cosas usadas. Sin embargo, en Mxico he aprendido que es una opcin ms que interesante, y que puede ahorrarte mucho dinero. Por ejemplo, cuando me vine a vivir a Mxico tuve que meter toda mi vida en dos maletas; gracias al mercado de segunda mano pude adquirir una maleta extra grande casi sin usar por 15 Euros -apenas una fraccin de su coste original-, y que por cierto sigo usando actualmente.

27. Aprovecha las ofertas. Especialmente para productos no perecederos de uso comn, compra siempre que encuentres una oferta. Tambin hay muchos proveedores de servicios que ofrecen descuentos si pagas todo el ao de una vez. Infrmate y procura hacer una buena planificacin de tus gastos para aprovechar estas oportunidades. El ahorro puede ser muy significativo.

28. Evita los pagos en meses sin intereses. El pago en meses sin intereses es una de las grandes "estafas" de la economa moderna. Casi todos los productos que puedes comprar bajo esta frmula tienen un precio ms bajo si los compras al contado. Qu crees que es esa diferencia de precio? Exacto! Son los intereses.