(1896-1972) el hombre que veía crecer las...

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www.utadeo.edu.co • Revista La Tadeo No. 67 - Primer Semestre 2002 • Bogotá, D.C. - Colombia

Enrique Pérez Arbeláez (1896-1972)

por MATEO CARDONA VALLEJO

cuatro grados, 40

minutos y 24 segun-

dos de latitud nor-

te y a 74 grados,

seis minutos y 14,5

segundos de longi-

tud oeste, a una al-

tura de 2.551 metros

sobre el nivel del

mar, se encuentran

localizadas las 19 y

media hectáreas

del Jardín Botánico

José Celestino Mu-

tis, cuya colección de plantas repre-

senta los más importantes ecosistemas

colombianos: páramo, selva andina, selva húmeda tro-

pical y ecosistemas áridos. Este remanso de paz en

medio del tráfago citadino es el que mejor sintetiza la

obra del insigne naturalista colombiano Enrique Pérez

Arbeláez, su fundador, no sólo porque es el vivo testi-

monio de su labor científica, sino también porque cons-

tituye su legado a todos los habitantes de la capital.

Su pertinencia, dentro del marco de esta edición

sobre la biodiversidad, se debe a que es el reconoci-

do seguidor de la Expedición Botá-

nica iniciada por José Celestino

Mutis, y al hecho de haber estado

vinculado a la Universidad de Bogo-

tá Jorge Tadeo Lozano en calidad de

Decano de la Facultad de Recursos

Naturales de 1959 a 1962,* período

durante el cual se convocó, para

conmemorar el Sesquicentenario de

la Independencia, al Primer Colo-

quio Colombiano para el Progreso

de las Ciencias de la Naturaleza, de

cuyo comité organizador Enrique

Pérez Arbeláez fue el alma. Han pa-

sado cuarenta años y sus alumnos aún lo recuerdan

en el Aula Máxima de Casa Vieja —antigua sede de la

Universidad, situada en la carrera séptima con calle

23 de Bogotá— dictando la Cátedra de Recursos Hu-

manos, a la que nadie llegaba tarde por no perder

siquiera un ápice del conocimiento entregado por este

maestro que con la misma propiedad hablaba de los

astros, de las especies endémicas o del manejo de la

perspectiva entre los pintores renancentistas.

El hombre que veíacrecer

las plantas

47

*Información tomada del Archivo Histórico de la UJTL.


48


Primeros años

Enrique Pérez Arbeláez nació en Mede-

llín el 1º de marzo de 1896, en el ho-

gar del general Jesús María Pérez

y de doña Carolina Arbeláez Urda-

neta. En la Ciudad de la Monta-

ña transcurrieron sus primeros

años, aunque muy niño fue tras-

ladado a Bogotá a casa de sus

abuelos maternos, el general Juan

Clímaco Arbeláez y doña Enri-

queta Urdaneta. Eran los primeros días

del siglo XX: la Nación se estremecía en las

luchas fratricidas de la guerra de los Mil Días

y se avizoraba la desmembración de Panamá.

Durante el llamado Quinquenio, el general

Rafael Reyes realizaba, no sin dificultades, el or-

denamiento territorial del país. En casa de los abue-

los se hablaba de todos estos temas, por cuanto la fami-

lia estaba constituida por militares de batalla y promi-

nentes prelados, y puede adivinarse el influjo del seve-

ro ambiente de aquella casa en el carácter recto, altivo

y serio del futuro naturalista.

Tras aprender las primeras letras en la escuela de

las señoritas Briceño, Enrique Pérez Arbeláez realizó

sus estudios de primaria con los hermanos cristianos en

el Colegio de la Salle, y luego el bachillerato con los

jesuitas en San Bartolomé, donde se encariñó profun-

damente con el latín, el griego, la literatu-

ra y las humanidades.

En 1923, y una vez graduado bachi-

ller, viajó a España, a Burgos (Oña), a

estudiar filosofía y teología, ordenándo-

se sacerdote en 1926. Por esta épo-

ca también estudió sismología

en Granada y técnica

microscópica en Ma-

drid y Barcelona. En la

escuela de Ramón y

Cajal, entonces el más

avanzado instituto para

estudios de ciencias na-

turales, publicó una lu-

josa Biología en cuatro

tomos, en colaboración con el biólogo español P.

Pujiula y el mexicano Amozurrutia, obra que constitu-

ye la primera revelación de su talento y de sus extraor-

dinarias dotes de dibujante.

Ya ordenado, pasó a Holanda a estudiar alemán y

luego viajó a Alemania a continuar la carrera de biolo-

gía en la muy exigente y elitista Universidad Maximi-

liana de Baviera, donde fue discípulo de Karl von Goe-

bels, director del Jardín Botánico de Nymphenburg y

creador, junto con Julius Sachs, de la organografía com-

parada de los vegetales. Con él se especializó en plan-

tas inferiores, elaborando su tesis sobre citología y mor-

fología de las Davaliáceas, con la que obtuvo la califi-

cación Summa Cum Laude. También se hizo miembro

de la Deutsche Zoologische Gesellshaft.

Estando en Munich en 1927, llegó a sus oídos la

noticia de que los botánicos españoles se interesaban

en publicar la Flora de José Celestino Mutis. Pérez

Arbeláez creyó que los colombianos debían liderar este

empeño, puesto que el objeto de estudio del gaditano

había sido la flora del Nuevo Reino de Granada. Nace

así una de sus grandes pasiones, que habría de acom-

pañarlo para siempre.

Nace un proyecto de vida

Pérez Arbeláez se dirigió al director del Jardín del Pra-

do, doctor Arturo Caballero, pidiéndole audiencia para

tener la oportunidad de conocer la extraordinaria ico-

nografía de la Expedición encabezada por Mutis. Sin

embargo, al llegar a Madrid el director no aparecía

por ninguna parte, y el joven colombiano tuvo que

enfrentar grandes dificultades durante el ardiente ve-

rano madrileño. Finalmente lograría detenerse en las

preciosas ilustraciones, y se hizo el propósito de

darlas a conocer –no sólo a los colombianos

sino al mundo entero–, y de rescatar los

valores de la Expedición Botánica, es-

tandarte que a la postre recogería

la Universidad de Bogotá Jorge Ta-

deo Lozano. Pérez Arbeláez copió

en el Jardín del Prado el inventa-

rio que de las láminas había he-

cho José Jerónimo Triana, y regre-

só a Munich, donde le ofrecieron

José

Celestino

Mutis,

permanente

inspirador de

Enrique Pérez

Arbeláez.

Encontró en el país un ambiente de cortés indiferencia e incomprensión

y literalmente tuvo que partir de cero,

por cuanto la Expedición se había interrumpido 112 años antes.

48

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una beca para estudiar la flora tropical en Java, que re-

husó explicando a Von Goebels que su compromiso

era regresar a Colombia para continuar la obra de José

Celestino Mutis. Su profesor, quien tuvo la ocasión de

estudiar el inventario, aceptó sus razones.

En 1928 regresó a Colombia con una férrea deter-

minación: “un anhelo de realizar la labor humanizante

de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de

Granada […], cuya trayectoria se ha perdido en los cam-

pos hollados por nuestras discordias políticas”. Encon-

tró en el país un ambiente de cortés indiferencia e in-

comprensión y literalmente tuvo que partir de cero,

por cuanto la Expedición se había interrumpido 112

años antes. Además, las luchas políticas estaban al rojo

vivo en la Colombia de 1930: la República Conserva-

dora se caía en pedazos, se sentía el coletazo de la

crisis mundial de 1929 y la defensa de la soberanía mo-

vilizaría a la Nación en pleno al estallar la guerra con-

tra el Perú en 1932.

Un comienzo difícil

Pérez Arbeláez tenía a la sazón 32 años, una sólida for-

mación europea y le sobraban juventud y entusiasmo

para enfrentarse a las dificultades que encontraría a

su paso. Solitario, pues no encontró en el país jóvenes

que tuvieran una preparación siquiera semejante a la

suya –realidad que lo privó de la posibilidad de con-

formar un equipo de trabajo–, se dedicó a estudiar las

obras de los científicos que lo habían precedido, a

revisar obsesivamente el mapa de Colombia y a leer y

releer a los cronistas de Indias y viajeros europeos de

los siglos XVIII y XIX.

Según nos cuenta su asistente y biógrafa, doña

Teresa Arango Bueno,

[…] era el doctor Enrique Pérez Arbeláez de fi-

sonomía distinguida y recia personalidad. Alto

(1,80 m), ligeramente obeso, con rostro atezado,

oval, ojos azules y párpados cansados, mirada

miope muy fina, compensada con grandes an-

teojos con enormes aros de carey. En el centro

de la cabeza aún no despoblada, aparecía la

“tonsura” que indicaba su dignidad eclesiásti-

ca. […] Padecía, como Mutis, profundas depre-

siones. Su carácter era muy difícil, exigente, por-

que todo le debía resultar perfecto y en orden

riguroso. […] Su jornada de trabajo era de ca-

torce y quince horas diarias; empezaba sus la-

bores desde el amanecer para cumplir su apre-

tada agenda, bien para escribir algún capítulo

de sus libros, artículos de prensa, colaboracio-

nes de revistas, memorandos, o para dibujar, por-

que siempre tenía material botánico fresco: fru-

tos, hojas, raíces que esquematizaba con arte

en sus impecables cartones de dibujo.

Pérez Arbeláez planteó la creación del Herbario

Nacional Colombiano, pues consideraba que

[…] era imposible hacer ciencia botánica en

Colombia sin tener los exsicados de todas las

plantas del país y que la botánica, que tan bri-

llantes épocas había vivido con Mutis, Triana y

algunos otros, iba en decadencia, y hacía poco

había muerto Santiago Cortés, quien dejó al-

gunos herbarios importantes, pero sin sujeción

a normas internacionales.

Para ello le valió su amistad de infancia con la fa-

milia de la esposa del presidente Miguel Abadía

Méndez, quien dictó el Decreto de fundación en 1928.

En 1930 fue nombrado botánico del Departamento de

Agricultura del Ministerio de Industrias, y en 1932 se

concretó la fundación del Herbario, ya bajo el gobier-

no de Enrique Olaya Herrera.

Enrique Pérez

Arbeláez en el

laboratorio de

ciencias naturales.

Los verdaderos pétalos de una flor no contribuyen en nada a la generación, sirven sólo como lecho nupcialque el Creador ha preparado, a su mayor gloria, con preciosas cortinas y fragantes aromas, para que el novioy la novia puedan celebrar allí dentro sus nupcias con la mayor solemnidad. Cuando el lecho está preparado,entonces es el momento de que el novio abrace a su amada y se entregue a ella…

CARL VON LINNÉ, Praeludia sponsaliarum plantarum [Introducción a los esponsales de las plantas] (1729).

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“La fuente donde nace el herbario es la excursión”,

sostenía. Por ello viajó al Caquetá con su colaborador,

el médico, biólogo y escritor César Uribe Piedrahita.

Las primeras plantas recolectadas para el Herbario

fueron una ocotea (laurácea) y un helecho (Hymeno-phyllaceae, que se creía inexistente en el trópico) pro-

cedentes de Florencia, a orillas del río Hacha.

De nuevo en Bogotá, la casa de Uribe Piedrahita

albergó los primeros materiales. Cuando el espacio re-

sultó insuficiente, Pérez solicitó del ministro de Indus-

trias, Francisco José Chaux, permiso para habilitar un

salón de su despacho en el Capitolio. El embrión del

futuro Herbario Nacional eran, apenas, en unas doscien-

tas plantas en un armario, al que se agregaría algunos

años más tarde el herbario de José Jerónimo Triana.

Cuando el presidente Alfonso López Pumarejo fundó

la Ciudad Universitaria para alojar la Universidad Na-

cional, el primer edificio que planeó y construyó junto

con el doctor Pérez Arbeláez fue el del Herbario Nacio-

nal, complementado luego con el Instituto Botánico.

Uno de los compromisos que ocuparon al doctor

Pérez Arbeláez por los tiempos en que procuraba do-

tar adecuadamente al Herbario Nacional para que fue-

ra un centro de estudios taxonómicos moderno, mere-

ce recordarse la conmemoración, el 6 de abril de 1932,

del segundo centenario del nacimiento de Mutis, so-

lemnidad para la cual los gobiernos de Colombia y

España se unieron en un solo homenaje. España envió

una comisión integrada por José Cuatrecasas, delega-

do del Real Jardín Botánico, y Francisco de las Barras

de Aragón, representante de las Academias y mien-

tras en Bogotá y Mariquita se realizaban los solemnes

actos, otro tanto ocurría en Madrid y Cádiz. Pérez

Arbeláez publicó un testimonio de dichas ceremonias

en un volumen que hoy constituye una rareza biblio-

gráfica, Centenario del nacimiento de don JoséCelestino Mutis. También aparecieron, en sucesión,

sus primeras publicaciones: Frutas de Cundinamarca(1933); Plantas medicinales más usadas en Bogotá; Lasplantas, su vida y clasificación (1934); Plantas útiles deColombia, tomo I (1935); Plantas medicinales de Co-lombia (1937) y Botánica elemental (1942).

No existía en Colombia una Academia de Cien-

cias. Diversos intentos en este sentido, entre los que

cabe recordar el promovido por el general Santander

en 1826, hundido por los avatares de la política; la So-

ciedad de Naturalistas Neogranadinos de 1859, hija

directa del ambiente de conocimientos que dejó la

Comisión Corográfica de don Agustín Codazzi, y li-

quidada por falta de presupuesto y las continuas gue-

rras civiles; la Comisión Científica Permanente (1881),

de muy breve vida; la Sociedad Científica Instituto de

la Salle, dedicada al estudio de la naturaleza, creada

por el científico francés, hermano Apolinar María, de

La creación del Herbario Nacional era sólo el principio del plan del doctor

Pérez Arbeláez para el estudio de la flora colombiana. Era, sin embargo, insuficiente,

y pronto el científico vio la necesidad de organizar un instituto

donde se pudieran formar científicos calificados.

Enrique Pérez

Arbeláez

en el Herbario

Nacional.

51


las Escuelas Cristianas en 1912, y que se transformaría

en la Sociedad Colombiana de Ciencias Naturales (1919).

También en esta palestra Enrique Pérez Arbeláez luchó

denodadamente: junto con el doctor Álvarez-Lleras y

otros colegas, logró que sobre los cimientos de la So-

ciedad de Ciencias Naturales se fundara la Academia

correspondiente, mediante Ley de la República núme-

ro 34 de 1933, y que le adscribía en su artículo 3º “estu-

diar y proponer al gobierno la forma en que la nación

colombiana pueda participar en la publicación de las

obras de José Celestino Mutis existentes en la Bibliote-

ca del Jardín Botánico de Madrid”. La Academia Co-

lombiana de Ciencias Exac-

tas, Físicas y Naturales sub-

siste hasta nuestros días.

La creación del Herba-

rio Nacional era sólo el prin-

cipio del plan del doctor

Pérez Arbeláez para el estu-

dio de la flora colombiana.

Era, sin embargo, insuficien-

te, y pronto el científico vio

la necesidad de organizar

un instituto donde se pudie-

ran formar científicos califi-

cados. Presentó sus inquie-

tudes al Ministerio de Indus-

trias y a la Universidad Na-

cional y obtuvo el apoyo ofi-

cial. Mediante el Acuerdo 28

del Consejo Directivo del

Alma Mater, fechado el 30 de

octubre de 1936, se fundó el departamento de Botánica

de la Universidad Nacional. En 1939, el departamento

devino Instituto de Botánica y el 1º de diciembre de

1940 pasó a llamarse Instituto de Ciencias Naturales.

Desafortunadamente ese mismo año, intrigas políticas

y envidias motivaron el retiro de Pérez Arbeláez de la

dirección del Instituto, lo que le significó un tremendo

golpe. Pero entonces se inventó una nueva aventura.

Viajó a Medellín, donde se puso en contacto con

una compañía que estaba interesada en explotar la pita

del Magdalena en la fabricación de textiles de gran

resistencia. La compañía decidió financiar la investi-

gación y Pérez Arbeláez escogió la población de

Chiriguaná, en el actual departamento del Cesar, como

sede de sus trabajos. En ese clima canicular pasó el

prelado más de un año, acompañado por personal de

obreros sin ninguna calificación, hasta que se conven-

ció de que las fibras, demasiado gruesas y difíciles de

hilar, no permitirían desarrollar los productos espera-

dos. Esta empresa, que supuso pérdidas de tiempo y

dinero, le permitió, con todo, conocer y familiarizarse

con una cultura diferente, así como enriquecer sus co-

lecciones de botánica y convertirse en profundo co-

nocedor del bajo Magdalena. Sus travesías por nues-

tra arteria fluvial a bordo del

‘David Arango’, de la Navie-

ra Colombiana, le servirían

para escribir su Hilea Mag-dalenesa (1949). Vio la im-

portancia de que Colombia

volviera su mirada hacia el

río Magdalena, el rasgo más

relevante de nuestra carto-

grafía, y previó el ulterior

desarrollo de su hoya. Tam-

bién se internó en los ríos

que descienden de la Sie-

rra Nevada de Santa Marta,

y navegó innumerables ve-

ces por las ciénagas de Chi-

lloa y Zapatoza. De su radi-

cal empatía con los pobla-

dores ribereños da fe el fo-

lleto folclórico-antropológi-

co La cuna del porro, publicado en 1953. Verdadero

clarividente, se opuso con tenacidad contra el proyec-

to de los tajamares para el puerto de Barranquilla, con-

siderando que Cartagena y Santa Marta ofrecían me-

jores condiciones naturales para el comercio ultrama-

rino; ello le valió no pocos disgustos, recibir anónimos

y amenazas, pero nunca se retractó. Y la historia ha

acabado por darle la razón.

En los meses que precedieron al aciago ‘Bogotazo’

del 9 de abril de 1948, Pérez Arbeláez preparaba la

segunda edición, bastante aumentada, de Plantas úti-les de Colombia. Alfonso Palacio Rudas, entonces Con-

Toda planta es útil […]: porque toda planta es un valor estético; cualquiera de ellas constituyeun tema intelectual y científico; todas ellas son engranajes del sistema filogenético y aun lasmás insignificantes tienen un valor en la conservación y renovación de los recursos naturalesdel planeta. Éstas, las verdes, sintetizando la materia orgánica; aquellas, los hongos,degradándola para convertirla en principios absorbibles por las plantas superiores; todascontribuyendo a la estabilidad química del humus.

ENRIQUE PÉREZ ARBELÁEZ, Plantas útiles de Colombia.


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tralor General, había decidido patrocinar la publica-

ción, así como la de Hilea Magdalenesa. Plantas útileses una obra excepcional, la más importante en su gé-

nero en Colombia aun hoy, a pesar de su medio siglo

de antigüedad. Consta de un total de 1.070 numerales

que cubren más de 1.920 especies, y un índice

lexicográfico que recoge, en cerca de 70 páginas, los

principales nombres personales, locales y vulgares de

las mismas. Considerada por muchos como su obra

cumbre, en Plantas útiles de Colombia invirtió Pérez

Arbeláez gran parte de su vida: recorrió el país entero

recogiendo información de viva voz de campesinos,

yerbateros, vendedores en plazas de mercado y cu-

randeros indígenas sobre plantas utilizadas como me-

dicinales, alimenticias, maderables, industriales,

psicotrópicas, etc. El estilo en que redactó la informa-

ción es claro, sencillo y accesible para cualquiera. Su

riqueza anecdótica, folclórica y etnográfica lo hacen

muy ameno, a la vez que su rigor taxonómico y la divi-

sión por regiones facilitan su consulta. Cada planta ha

sido ilustrada a mano por el propio autor. Irónicamen-

te, de la segunda edición, con un tiraje de 3.500 ejem-

plares, tan sólo circularon 500, pues los restantes fue-

ron incendiados en los depósitos de la Imprenta Na-

cional el 9 de abril. Una tercera edición aparecería en

España en 1956 bajo el sello de la Editorial Rivadeneyra,

y una cuarta en 1977, ya fallecido Pérez Arbeláez, sin

contar dos ediciones piratas de 1951 y 1990 respectiva-

mente.

En mayo de 1948 Pérez Arbeláez fue nombrado

asesor científico de la Unesco, con el encargo de re-

copilar toda la bibliografía existente sobre el Amazo-

nas, y delegado por el gobierno de Colombia a la

Conferencia Interamericana de Manaos. Allí propuso

la creación de un instituto científico costeado por to-

dos los países amazónicos: el Instituto Internacional

de la Hilea Amazónica, que no llegó a concretarse

porque Brasil no lo aceptó.

Con mejor suerte contó su proyecto durante tan-

tos años acariciado, de publicar la Flora de Mutis. La

ayuda del historiador Guillermo Hernández de Alba y

del padre Lorenzo Uribe, S.J., quienes se desplazaron

hasta las bibliotecas y jardines botánicos de España, y

la colaboración del gobierno español, más un sinfín

de viajes a Mariquita y La Mesa de Juan Díaz tras las

huellas del científico gaditano y del barón de Hum-

boldt, arrojaron, al cabo, resultados positivos: el pri-

mer tomo, introductorio, apareció en 1954; el segun-

do, la quinología, en 1957. A la fecha de hoy ya son

más de 22 tomos de la Flora colombiana publicados,

de un cronograma que contempla un total de 51.

El Jardín

El día 6 de agosto de 1955, con el ánimo de continuar

la obra de José Celestino Mutis creando el primer cen-

tro de investigación y conservación de la vegetación

colombiana con énfasis en la flora andina, se fundó el

Jardín Botánico de Bogotá en predios del antiguo Bos-

que Popular. Las tareas iniciales se emprendieron con

tan sólo cien mil pesos de presupuesto, recursos que

se emplearon en la construcción de dos modestas edi-

ficaciones, una para la dirección y otra para vigilan-

cia. Dibujando infinidad de planos, Pérez Arbeláez

proyectó en un comienzo la estructura del Jardín, que

se conserva en la actualidad, y emprendió la construc-

ción de su infraestructura básica, para proceder lue-

go a la recolección de semillas y especies adelantan-

do excursiones por todo el territorio nacional, espe-

cialmente en los bosques de los Andes, zona que era

de gran interés para el fundador.

Desde 1990, el Jardín Botánico ha dado especial importancia

a la investigación científica de la flora y los ecosistemas del Distrito Capital,

a los procesos de formación para la conservación de la biodiversidad y a la arborización

y conservación del espacio público de Bogotá.

Pérez Arbeláez,

atento observador

de la flora

colombiana.


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L

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H

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29

N

43

A

J8

47M

G

El Instituto Geográfico Agustín

Codazzi lo apoyó con medios para realizar

excursiones por todo el territorio nacional, a fin de co-

lectar plántulas y semillas de especies nativas andinas. Armado

de su cigarro, las “botas de siete leguas”, un altímetro, cámara fotográfica y sus libretas de

apuntes, Pérez Arbeláez recorrió Colombia entera hasta que la escasez de fondos interrum-

pió sus actividades. Durante años, el Jardín se sostuvo con recursos donados por el Instituto

Geográfico y algunas empresas privadas, así como el dinero de los premios Luis López de

Mesa y Camilo Mutis Daza, que le fueron conferidos al fundador en 1968. Sólo en 1970, el

alcalde mayor Emilio Urrea dispuso los medios económicos para que el Jardín cumpliera con

sus objetivos.

Luego de la muerte del doctor Pérez Arbeláez en 1972, se seguiría avanzando en la reco-

lección de especies, en la investigación de la flora nativa y de los ambientes que circundan la

ciudad, así como en la conformación de relieves, jardines e invernaderos para la conserva-

ción y presentación de las colecciones. Desde 1990, el Jardín Botánico ha dado especial

importancia a la investigación científica de la flora y los ecosistemas del Distrito Capital, a los

procesos de formación para la conservación de la biodiversidad y a la arborización y conser-

vación del espacio público de Bogotá.

Pero la magnífica obra del Jardín Botánico no agotó las fuerzas de Enrique Pérez Arbeláez.

Escritor incansable, publicaría en 1959 Humboldt en Colombia, con ocasión del centenario

de la muerte del viajero y científico alemán; Por la Alemania Federal, crónica de tres viajes

realizados por él en 1961; Recursos naturales de Colombia, en dos volúmenes, en 1964 y 1966

respectivamente, y José Celestino Mutis y la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino deGranada, en 1967, entre otras obras, además de su habitual columna en El Tiempo. Todo ello

sin cejar jamás en su empeño por educar al colombiano del común, por enseñar a respetar el

suelo, los animales, las plantas, el agua, la atmósfera y el paisaje que constituyen la patria.

Como delegado irremplazable a cuanto congreso y simposio científico se relizara en el país

o fuera de él, o abanderado de múltiples campañas en defensa de los recursos naturales, su

JARDINES Y AMBIENTES

A. AMBIENTE DE PÁRAMO1. Pajonal-frailejonal2. Cinturón de Ericáceas3. Cardonal con Puya4. Bosque enano de Polylepis5. Bosque enano de Rodamonte6. Bosque altoandino de Encenillos7. Matorral típico de la Sabana de Bogotá8. Humedal Paramuno

B. AMBIENTE DE SELVA ANDINA9. Bosque Andino Secundario10. Bosque Andino con Sotobosque11. Bosque de Robles12. Bosque de Lauráceas13. Bosque de Gaques14. Bosque de Niebla y Trepadoras15. Epífitas de clima frío (Orquídeas)16. Epífitas de clima frío (Bromelias)17. Bosque Andino con Sietecueros

C. AMBIENTE ÁRIDO DE CLIMA FRÍO18. Enclave Xerofítico Andino

D. AMBIENTES ACUÁTICOS19. Lago Principal20. Humedal laguna La Herrera

E. TROPICARIO (Circuito de Invernaderos)21. Sala de transición22. Flora Ornamental de clima cálido23. Botánica Económica24. Selva Húmeda Tropical25. Ambiente Amazónico (Lago de la Victoria Amazónica)26. Ambiente Árido-desértico27. Orquídeas y Bromelias

F. JARDINES Y COLECCIONES ESPECIALES28. Jardín Introductorio29. Jardín de Los Helechos (Criptogamio)30. Esquema de la Evolución de las Plantas31. Jardín de las Melastomatáceas32. Jardín de Plantas Exóticas33. Pérgola34. Rosaleda35. Jardín de las Palmas (Palmeto)36. Jardín del Fundador, Enrique Pérez Arbeláez37. Jardín de las Gimnospermas38. Herbal de Plantas Medicinales39. Jardín Sistemático de las Angiospermas40. Frutales y Huerto tradicional de clima frío41. Área de Compostaje42. Pabellón de Exposiciones43. Plantación de Pino Colombiano

INSTALACIONESG. Dirección y Área AdministrativaH. Subdirección Educativa y CulturalI. Subdirección de Conservación Sede Operarios Vivero AlmacénJ. Subdirección Científica Laboratorios de Investigación Invernaderos de Propagación Túneles de Crecimiento Zona de Bioseguridad Estación ClimáticaK. Gerencia de ArborizaciónL. Aula Ambiental del LagoM. Aula Ambiental AmazónicaN. Aula UrbanaO. MonópteroP. Reloj de Sol SERVICIOS44. Biblioteca45. Auditorio46. Cafetería y restaurante47. Baños48. Primeros auxilios49. Entrada vehicular50. Entrada de servicios

Cuando se habla de plantas, se presentan multitud de procesos para ponerlas a nuestro servicio.De ellas, las hay que se utilizan en su estado natural, vivas, enteras y como las produce la tierra.Tal es el caso de las plantas ornamentales y protectoras. Otras son aprovechables sólo en algunasde sus partes, como fruto, flor, raíz u hojas. De muchas sólo se benefician los productosanorgánicos de su metabolismo, como es el caucho, o los principios que de ellas se obtienenmediante procesos industriales, como la escopolamina.

ENRIQUE PÉREZ ARBELÁEZ, Plantas útiles de Colombia.

JARDÍN BOTÁNICO JOSÉ CELESTINO MUTISBogotá, D.C.

54


visión integral del papel del ser humano en el entorno

natural lo convierten en el padre de la ecología co-

lombiana, y la mayoría de sus tesis conservan aun hoy

su vigencia.

En vida de Pérez Arbeláez, su trabajo recibió mu-

chísimos reconocimientos, entre ellos el Premio de

Ciencias de la Fundación Alejandro Ángel Escobar,

en 1955; la Medalla al Mérito Universitario, en 1966; el

Premio Luis López de Mesa y el Camilo Mutis Daza de

la Universidad Nacional, en 1968. Fue condecorado con

las órdenes de Boyacá, de Humboldt, la Medalla al

Mérito Universitario y el botón de la Sociedad Geo-

gráfica Colombiana, que siempre lucía en su solapa.

Su pequeña biblioteca, que apenas sobrepasaba

los 5.500 títulos, anotada al máximo y complementada

con diversidad de ficheros, le bastaba para que en

ella cupiera el país entero. Conservó siempre su amor

de escolar por los clásicos, prefiriendo a los latinos

como Tácito, Cicerón y Virgilio sobre los griegos

Teofrasto, Aristóteles, Platón y Jenofonte, aunque reci-

taba de memoria pasajes de la Ilíada. También admira-

ba a Goethe, Shakespeare y Cervantes, y recitaba a

los poetas españoles del Siglo de Oro.

En diciembre de 1971 realizó su último viaje a Santa

Marta, con el fin de llegar hasta la península de La

Guajira y colectar ejemplares en el desierto. El día 30

de ese mismo mes, una trombosis fulminante lo sorpren-

dió mientras contemplaba la bahía descubierta por

Bastidas. Trasladado a Bogotá, el 12 de enero visitó por

última vez el Jardín, donde impartió instrucciones, y el

22, a las 11:00 a.m., rindió su postrer aliento. Tenía 74

años de edad y el cuerpo estragado, pero hasta el final

había conservado su talante de expedicionario.

MATEO CARDONA VALLEJOProfesional en Estudios Literarios de la Pontificia

Universidad Javeriana. Ha coordinado publicacionescomo Gaceta, de Colcultura, y Agenda Cultural, de la

Universidad Jorge Tadeo Lozano.

BIBLIOGRAFÍA ESENCIAL DE ENRIQUE PÉREZ ARBELÁEZ

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Suelo, árboles y cultivos: artículos sobre problemas agrícolas, Bogotá, Im-

prenta del Departamento, 1940.

Su pequeña biblioteca, que apenas sobrepasaba los 5.500 títulos,

anotada al máximo y complementada con diversidad de ficheros,

le bastaba para que en ella cupiera el país entero.

Hasta el final

de sus días,

Enrique Pérez

Arbeláez mantuvo

abierto su espíritu

de hombre de

ciencia.

(1896-1972) el hombre que veía crecer las...

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