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1775 - 1783: GUERRA DE INDEPENDENCIA DE ESTADOS UNIDOS

Además, Inglaterra les impidió a los colonos la expansión hacia el oeste. Pero, el mayor puntode conflicto fueron las grandes y numerosas cargas impositivas que los americanos debieronafrontar desde entonces.

En 1763, Inglaterra impuso significativos aumentos al comercio de varios productos esencialespara los colonos – Té, azúcar, textiles, papel, entre otros -.

Durante la Guerra de los Siete Años, ocurrida entre 1756 y 1763, Inglaterra fue asistida por loscolonos norteamericanos en su lucha contra Francia.Este hecho fue de gran importancia para que los ingleses se llevasen la victoria militar en el frentede América del Norte.De esa manera, nacieron las primeras milicias inglesas con base en el continente.

Al mismo tiempo que se desarrollaban los acontecimientos bélicos en América, losnorteamericanos tuvieron la oportunidad de beneficiarse económicamente. Hasta entonces, loscolonos sólo podían intercambiar productos con su metrópoli.

Durante la Guerra de los Siete Años, los norteamericanos fueron favorecidos por el comercioilegal con las colonias españolas en el Caribe.

Por entonces, el territorio colonial inglés estaba integrado por 13 distritos – Carolina del Sur,Carolina del Norte, Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachussets, Nueva Jersey,Nueva York, Nuevo Hampshire, Pennsylvania, Rhode Island y Virginia -, situados a orillas deocéano Atlántico.Éstos habían sido poblados por ingleses, escoceses, irlandeses, neerlandeses y suecos.

Al término de las hostilidades en América, los ingleses se encargaron de retomar el control sobrelas colonias. Primero, desterraron el contrabando, exigiendo que los únicos intercambios fuesencon Inglaterra.Además, lejos de recompensar el auxilio de los colonos durante la guerra, los inglesescomenzaron a explotar fuertemente la producción y los recursos norteamericanos.

EN LA GUERRA DE INDEPENDENCIADE LOS ESTADOS UNIDOS LUCHARONENTRÉ SÍ LAS COLONIAS DE EL REINO

DE GRAN BRETAÑA, CONTRA LASCOLONIAS BRITÁNICAS QUE SEENCONTRABAN EN EL NORTE.

RUMBO A LA MODERNIDAD: REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Y REVOLUCIÓN FRANCESA

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Estos actos, efectuados por la cúpula del reino de Inglaterra, encabezado por el monarca Jorge III,respondían a la consideración que los colonos debían recompensar económicamente losesfuerzos de la metrópoli había ejecutado en defensa de sus propiedades.Siguiendo esta línea, las tropas inglesas en América gozaron de beneficios legales, que incluyeronhospedaje y comida por parte de los colonos. También, se dictó la Ley de Estampillas, unimpuesto obligatorio a la circulación de cualquier escrito.

No pasó mucho tiempo hasta que los colonos se organizaron en protesta de las medidas que sehabían tomado. Por entonces, los norteamericanos se sentían ciudadanos de Inglaterra y,también, respetaban la autoridad real en sus tierras, encarnada por el gobernador.Pese a ello, los colonos nunca habían percibido injerencias políticas de su metrópoli, ya queposeían autonomía para tomar decisiones sobre su territorio.Estas fueron los primeros conflictos de relevancia que ocurrieron entre las partes.

Por presión de los americanos, en 1765, Inglaterra eliminó la Ley de Estampillas, aunque dejóintactas las restantes normas impuestas.Además, el reino ordenó el incremento de los impuestos a diversos productos de intercambio conlas colonias.Así, el descontento de los americanos creció y, paulatinamente, empezaron a desarrollarsealgunos boicots al intercambio con los ingleses.

Luego, la situación se agravó aún más.

En 1767, se dictaron las Leyes de Townshean, mediante las que se aumentó notablemente lacarga impositiva sobre los colonos, en orden de subir los ingresos ingleses por recaudación.Por ello, la corona decidió enviar tropas hacia América, ubicándolas en su principal puerto, queera la ciudad de Boston, a fin de garantizar el comercio con aquellas colonias.

LA CORONA DECIDIÓ ENVIAR TROPASHACIA AMÉRICA, UBICÁNDOLAS ENSU PRINCIPAL PUERTO, QUE ERA LA

CIUDAD DE BOSTON, A FIN DEGARANTIZAR EL COMERCIO CON

AQUELLAS COLONIAS.

Sin embargo, ya era tarde. Los comerciantes americanos habían vuelto a pactar unboicot contra los productos ingleses, dejando que los intercambios sólo con productoslocales. Además, en los años siguientes, se realizaron varias protestas contra lasmedidas impuestas por la metrópoli. En 1770, los soldados ingleses mataron a trescolonos que los habían agredido con bolas de nieve.


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EL MOTÍN DEL TE Y EL INICIO DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA

Luego de este hecho, los gobernantes ingleses en las colonias revocaron la mayoría de losimpuestos establecidos anteriormente, aunque sólo quedó la carga sobre el té. Este productoera consumido por las clases altas norteamericanas y, por ello, era considerado como unartículo de lujo. Igualmente, algunas protestas continuaron.

En tanto, los colonos comenzaron a efectuar reclamos para administrar el territorio americanopor su cuenta, sin la presencia de Inglaterra. El principal impulsor de esta idea fue Samuel Adams,quien consideraba que el Parlamento inglés no tenía autoridad para regir sobre la colonia. Porello, Adams recurrió a las asambleas representativas de las colonias y empezó a difundir susideas, que fueron bien aceptadas por numerosos miembros de las mismas. Estos grupos sedenominaron los Hijos de la Libertad.

En 1773, se produciría el primer hecho influenciado por las ideas de liberación de Adams, Eseaño, Inglaterra le había concedido a la Compañía Británica de las Indias Orientales, que poseíagraves problemas económicos, el monopolio sobre el comercio de té en América del Norte.Además, los ingleses le permitieron comerciar directamente con minoristas, algo que estabaprohibido.Esto despertó la ira de los grandes comerciantes locales, quienes vieron cómo susnegocios caían estrepitosamente. En tanto, para agrandar aún más la furia de los mayoristas, laCompañía Británica de las Indias Orientales vendía el té a precios extremadamente bajos, muyinferiores a los que ofrecían los contrabandistas, que eran a quienes les compraban losmayoristas norteamericanos.De esta manera, los representantes políticos coloniales hallaron la solidaridad de los irritadoscomerciantes en su causa independentista. Las protestas de los norteamericanos se expandieronpor todos los distritos coloniales, aunque tuvieron su centro en Boston. En ese puerto, frente a losbarcos que transportaban el té, Adams lideraba la rebelión contra el comercio inglés, la cual, afinales de 1773, era multitudinaria.

En la noche del 16 de diciembre, un grupo de colonos, liderados por Adams, vestidos como latribu indígena mohawk, ingresó a tres navíos de Compañía Británica de las Indias Orientales.Desde allí, optaron por arrojar al mar todo el cargamento de té. Con la misión de los colonoscumplida, y la presión de los comerciantes ingleses a cuesta, la corona eligió endurecer supostura contra los norteamericanos.

EL MOTÍN DEL TE.LAS PROTESTAS DE LOS

NORTEAMERICANOS SEEXPANDIERON POR TODOS LOS

DISTRITOS COLONIALES, AUNQUETUVIERON SU CENTRO EN BOSTON.

EN ESE PUERTO, FRENTE A LOSBARCOS QUE TRANSPORTABAN EL TÉ,

ADAMS LIDERABA LA REBELIÓNCONTRA EL COMERCIO INGLÉS, LA

CUAL, A FINALES DE 1773,ERA MULTITUDINARIA.


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En 1774, el Parlamento inglés decretó una serie de leyes contra los ciudadanos de las colonias enAmérica. Los ingleses las denominaron como Leyes Coercitivas, mientras que los americanos lasllamaron Leyes Intolerables. Éstas restringieron las libertades de los colonos, así como tambiénde exigirles la indemnización por las pérdidas y daños producidos a los bienes ingleses. Además,algunas otras normas le otorgaron mayor influencia a la iglesia católica en el norte del continente.

THOMAS PAINE.

De esta manera, los colonos afianzaron su unión, derivada del enfrentamiento con Inglaterra.

En los meses siguientes, las protestas se recrudecieron. En septiembre, los delegados de las

colonias, menos Georgia, se reunieron en el Primer Congreso Continental.

Allí, el documento final se basó en la dependencia de las relaciones exteriores, mientras que lascolonias adquirieran autonomía en los asuntos internos. Ni la corona ni el Parlamento inglésaprobaron la petición.

En tanto, ese año, el inglés Thomas Paine difundió su folleto Sentido Común. En ese documento,Paine llamaba a los americanos a librarse del dominio inglés, por medio de la instauración de unarepública. Estas ideas fueron rápidamente diseminadas por las 13 colonias y, a su vez, sirvieronde apoyo para la causa independentista.

Posteriormente, los colonos se dieron cuenta del inminente inicio de la guerra en su territorio,por lo que debieron organizarse militarmente.Sin embargo, los norteamericanos, ni siquiera aquellos que se erigieron como líderes, no poseíanexperiencia alguna en enfrentamientos bélicos, con el agravante que combatirían contra una delas potencias militares más grandes del mundo.

Por su parte, los ingleses trasladaron una pequeña delegación de su ejército, cerca de 700soldados, hacia América del Norte, a la espera de un sencillo y breve triunfo.A su llegada al continente, los soldados ingleses se pusieron al mando del general Thomas Gage,quien los condujo hacia las afueras de Boston.

Allí, a mediados de abril de 1775, norteamericanos e ingleses entablaron contacto, aunque lossuperiores europeos dieron al orden de no disparar a los enemigos hasta que fuesen atacados.Mientras los colonos se retiraban de la zona, los ingleses escucharon un disparo y,instantáneamente, respondieron.En Lexington, ocho norteamericanos murieron en el inicio de la Guerra de Independencia deEstados Unidos.

EN SEPTIEMBRE, LOS DELEGADOS DE

LAS COLONIAS, MENOS GEORGIA, SE

REUNIERON EN EL PRIMER

CONGRESO CONTINENTAL.


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SUPERIORIDAD INGLESA Y DECLARACIÓN DE LA INDEPENDENCIA

Los ingleses siguieron su ruta hacia la ciudad de Concord y, luego, retornaron a Boston, aunquelos colonos hicieron que su camino fuese más complicado. Los ataques de las improvisadasmilicias norteamericanas lograron provocar cerca de 250 muertos en las filas de Gage, al tiempoque los caídos locales resultaron menos de 100.

Al mes siguiente, dejando atrás la cautela adoptada al redactar el petitorio anterior, donde lapostura de los partidarios de la independencia fue desestimada, los representantes de lascolonias se volvieron a reunir en el Segundo Congreso Continental. En esa oportunidad, loscongresales tomaron la decisión de emprender un levantamiento armado. Para ello, designarongenerales y nombraron al terrateniente George Washington al frente de las milicias americanas.

En tanto, el Segundo Congreso Continental se encargó de administrar a las 13 colonias, así comotambién su trayectoria militar a futuro. Además de la contienda contra Inglaterra, losrepresentantes aprobaron la invasión Canadá. Pocos días más tarde, el ejército colonial fuederrotado por lo ingleses en Bunker Hill, en las cercanías de Boston. Allí, los norteamericanossufrieron muchas bajas, lo que reflejaba su pobre organización y formación militar. Igualmente,los ingleses también habían tenido una cantidad significativa de muertos entre sus filas.

EL EJÉRCITO COLONIAL FUEDERROTADO POR LO INGLESES ENBUNKER HILL, EN LAS CERCANÍAS

DE BOSTON.

WILLIAM HOWE.

En los meses siguientes, el rey Jorge III intentó convencer a los terratenientes de las colonias delsur a que se uniesen a su bando. Por su parte, este grupo de norteamericanos estaban máspendientes que sus esclavos no siguiesen las actitudes de sus amos y se rebelasen contra ellos.Pero, el gobernador de Virginia les prometió la libertad a los esclavos que se integrasen a lasfuerzas inglesas, con lo que la corona se ganó el repudio de los terratenientes sureños.A principios de 1776, las tropas inglesas abandonar Boston, partiendo rumbo a Nueva York,donde la población y los gobernantes eran más partidarios de la causa real que en otras parte delas colonias. Meses más tarde, a este puerto arribaron los refuerzos, por medio de los cuales, losingleses aumentaron su número de soldados hasta cerca de 30 mil.En tanto, el general William Howe sustituyó a Gage en la comandancia.

Luego de una fallida expedición hacia Canadá, las tropas coloniales debieron retroceder hasta

Nueva York, concentrándose en combatir a los ingleses. En ese momento, los revolucionarios

norteamericanos tuvieron tiempo para reorganizar sus tropas, ya que los refuerzos ingleses

recién llegarían a América a mediados del año siguiente. Luego, los soldados colonos volvieron

a establecerse en Boston.


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En junio, algunos de los miembros del Segundo Congreso Continental – John Adams, BenjaminFranklin, Thomas Jefferson, Robert Livingston y Roger Sherman - se avocaron a la redacción de undocumento, mediante el que sus intenciones de liberación fuesen explicitadas. Finalmente, elborrador fue terminado por Franklin, quien lo elevó a la votación del Congreso.

El 2 de julio, 12 de las 13 colonias lo aprobaron – Nueva York lo aceptaría pocos días después -. Dosdías más tarde, el 4 de julio de 1776, se produjo la Declaración de la Independencia de los TreceEstados Unidos de América, que estuvo regida por algunas de las corrientes de pensamiento másimportantes de la época y que, a su vez, se volvería un hecho fundamental para la historiauniversal, siendo el respaldo de futuras revoluciones y movimientos independentistas a lo largodel mundo.

Por un lado, el documento perseguía las premisas del Republicanismo, una forma de gobiernobasada en la libertad y los derechos, respetando la soberanía del pueblo. A su vez, estemovimiento también estuvo influenciado por la Ilustración, corriente que promovía el uso de larazón, a fin de terminar con las disposiciones del Antiguo Régimen, entre ellas, la monarquía y elabsolutismo. Por último, se fundamentó sobre los conceptos de política vertidos por John Locke,quien admitía que la soberanía, derivada del pueblo, debía ser representada por el parlamento,cuyo poder debía basarse en los derechos del hombre, los derechos humanos.

En tanto, los representantes de las colonias también emprendieron la impresión de monedas y,además, comenzaron a entablar relaciones diplomáticas y negociaciones con algunos estadoseuropeos, como Francia y España. Por entonces, se decidió que Franklin fuese el primerembajador de norteamericano.

Al mes siguiente, las fuerzas coloniales intentaron hacer frente a las numerosas tropas inglesasen Nueva York. Sin embargo, las diferencias en la preparación y la experiencia entre las mismasfueron notables, por lo que los americanos, ordenados por George Washington,decidieron replegarse.

Desde entonces, Washington optaría diezmar a sus enemigos con la utilización tácticas deguerrilla, ya que, pese a todas sus falencias, los colonos conocían el terreno de batalla, algo quesería decisivo a futuro. A su vez, las fuerzas inglesas s encontraron con otro gran problema,sumado a los que ya poseían, que fue la distancia. Este factor se convertiría en un graveinconveniente a la hora de reabastecerse y rearmar el ejército, dándoles la ventaja a losamericanos en cuestiones decisivas.

JOHN ADAMS.BENJAMIN FRANKLIN.

THOMAS JEFFERSON.

ROBERT LIVINGSTON.


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BATALLA DE SARATOGA Y EL CAMBIO EN EL CURSO DE LA GUERRA

A fines de 1776, las tropas de Washington lograron dos victorias en serie contra los ingleses, queles permitió, sobre todo, incrementar la moral de los soldados. Sin embargo, estas batallas nofueron importantes en otros aspectos y, además, cayeron rápidamente en el olvido con eltriunfos ingleses en Brandywine, Pennsylvania. Por ello, el Segundo Congreso Continental debiódejar su base.

En 1777, los ingleses prepararon una gran excursión militar, que tenía como fin la ocupacióndefinitiva de la región norte de las colonias.

Al mismo tiempo que las fuerzas americanas estaban refugiadas, sufriendo los efectos del frío ydel hambre, el general John Burgoyne partió desde Canadá, con destino a Nueva York, junto asiete mil hombres y una enorme delegación de indígenas.

Sin embargo, en el camino, las tropas inglesas fueron reduciéndose, a causa de la acumulación dederrotas a manos de las milicias locales, en New Hampshire y Vermont. Así, los ingleses, a cadapaso que daban, más complicados se encontraban para continuar con su campaña, debido a laescasez de armamento y alimentos para sus hombres.

Luego, los ingleses decidieron rodear el río Hudson en dirección a Albany. Pero, en esa zona sehallaba el ejército norteamericano, liderado por los generales Horatio Gates y Benedict Arnold.Los ingleses fueron seriamente disminuidos allí, por lo que huyeron en dirección a Saratoga,donde las fuerzas de Gates terminaron por acabar con ellos, tomando a cerca de seis mil inglesescomo prisioneros.

La victoria de los norteamericanos en Saratoga fue el hecho militar más trascendental de laguerra, ya que, luego de esta batalla, Francia y España ingresaron al conflicto de lleno. Hastaentonces, los españoles se habían mantenido al margen, mientras que los galos sólo les habíanproporcionado armamento a los colonos.BATALLA DE SARATOGA.


A comienzos de 1778, Francia firmó la alianza con las colonias – Tratado de Amistad y Comercio -,rubricando su ingreso a la contienda, por medio del reconocimiento de la independencia de losTrece Estados Unidos de América.

En el pacto, los aliados juramentaron combatir hasta el fin del conflicto, así como tambiénrespetar las posesiones de cada uno en el continente.

Los galos querían vengarse de los ingleses por las pérdidas territoriales que sufrieron al términode la Guerra de los Siete Años.

Por ese entonces, la guerra entre norteamericanos e ingleses continuaban en el sur.

Allí, pese a la numerosa presencia de soldados coloniales, los británicos lograron una serie devictorias entre 1778 y 1780, en las que diezmaron las fuerzas enemigas, obligando a los locales acombatir con milicias sin ningún tipo de instrucción.

Pero, un año más tarde, los ingleses fueron desterrados del sur.

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Los ingleses habían mantenido tradicionalmente buenas relaciones con las trece colonias quehabían formado en la costa atlántica de América del Norte. Unas fueron fundadasdirectamente por la Corona o explotadas por empresas que comerciaban con productostropicales; otras nacieron tras el establecimiento de colonos exiliados de la metrópoli pormotivos políticos o religiosos.

LA INDEPENDENCIA DE LOS TRECEESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA.

Ese mismo año, las flotas de Francia e Inglaterra entablaron batallas en el sur de las

costas norteamericanas. En 1779, España también entró en la guerra, en apoyo,

sobre todo económico, de los Estados Unidos, luego de firmar el Tratado de

Aranjuez junto con Francia. Allí, Francia y España, en lo podría haberse considerado

un Cuarto Pacto de Familia, pactaron la recuperación de diversos territorios

perdidos en Europa, América y Asia.


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FIN DE LA GUERRA Y SANCIÓN DE LA CONSTITUCIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS

En 1780, las Provincias Unidas de los Países Bajos ingresaron en la guerra, ya que los ingleses losatacaron, a causa de la persistencia de los intercambios comerciales entre los neerlandeses y losamericanos. Al mismo tiempo, la flota británica debía afrontar una cantidad importante decombates, por lo que se quedó sin fuerza para seguir bloqueando algunos puertos de Francia. Porello, los galos, liderado por el marqués de La Fayette, pudieron enviar más ayuda naval y militarhacia los Estados Unidos.

En este orden, durante 1781, los ingleses sucumbieron en los mares ante la flota aliada franco –española – neerlandesa, aunque su extensa flota brindaba un recambio constante. En terrenoamericano, el ejército inglés, comandado por el general Lord Charles Cornwallis, se rindiófinalmente luego del sitio de Yorktown. En Europa, luego de haber fracasado en su intento porrecuperar Gibraltar, los españoles reobraron el dominio de Menorca.

Por su parte, Francia recuperó la posesión de algunos territorios americanos y de Senegal, enÁfrica. En tanto, las Provincias Unidas también obtuvieron algunos territorios.

Por su parte, España no pudo recobrar Gibraltar, aunque consiguió reestablecer su control sobreMenorca, parte de Florida y algunos territorios en América Central y el Caribe.

En los años posteriores, los Estados Unidos intentaron culminar su proceso de conformaciónnacional, por medio de la sanción de una Constitución política. Para ello, en 1786, losrepresentantes de los estados comenzaron las asambleas para confeccionar la carta magna.

EL MARQUÉS DE LA FAYETTE.

JOHN LOCKE.

La Conferencia de Paz de Versallesconstituyó un monumento a lavenganza de los vencedores. Lose n o r m e s c a m b i o s p o l í t i c o s yterritoriales estuvieron acompañadospor grandes transformaciones en lasrelaciones internacionales, en laeconomía y en la sociedad.

En 1782, los americanos y los ingleses entablaron el inicio de las conversaciones de paz en París.

Luego de meses de negociaciones, en septiembre de 1783, el enviado inglés, junto a los

norteamericanos John Adams, John Jay y Benjamin Franklin firmó la Paz de Versalles.

Allí, Inglaterra reconoció la independencia de los Estados Unidos de América. En tanto, los

Estados Unidos adquirieron el dominio sobre el norte de Florida, el sur de Canadá y el este

del río Misisipi.

Finalmente, en septiembre de 1787, la Convención de Filadelfia, que fue liderada

por George Washington, dio a conocer la Constitución de los Estados Unidos de

América. Este documento, así como también lo hiciese el movimiento

independentista, se basó en las ideas de igualdad y libertad, conservando un lugar

preeminente para los derechos, de la Ilustración y de John Locke. Con ella, se abría

un nuevo capítulo en la historia universal.


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