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11.04.02: El pacto de los pretor ianos
Rafael Uzcátegui
Todos los golpes de Estado ocurridos en Latinoamérica, incluyendo los
realizados en Venezuela, son ejecutados por las Fuerzas Armadas contra elgobierno legítimamente electo. Si esta afirmación es indiscutible, ¿qué
significado podemos atribuir a la interrupción violenta del hilo constitucional en
donde los militares no dispararon un tiro, ninguno fue encarcelado por su
participación en los hechos y su vocero más visible no sólo mantuvo su puesto
y sus grados militares, sino que fue promovido al cargo de embajador en un
país europeo? Una primera y provisional conclusión sería que estamos ante un
golpe de Estado particular, el cual a su vez refleja una sui generis configuración
y ascendencia del sector castrense sobre la sociedad.
El conocimiento, como sabemos, es la fusión de elementos que parecíaninconexos, mediante ecuaciones novedosas, para generar datos nuevos a ser
interpelados por otros y otras. En el intento de dar luminosidad, diez años
después, a las zonas grises de los sucesos ocurridos en Venezuela en abril del
2002 intentaremos desarrollar la siguiente hipótesis: El desarrollo, concreción y
desmantelamiento de ese golpe de Estado revela, precisamente, los niveles de
gerencia política alcanzados por un militarismo de tipo pretoriano en proceso
de expansión en el país. Para decirlo en términos informáticos, el ascenso y
caída del “Carmonazo1” fue un defecto de software, rápidamente corregido, por
los programadores de la hegemonía corporativa castrense en el país. Despuésdel golpe, tenemos entre nosotros una gobernabilidad uniformada 2.0.
Antes de continuar despejemos las primeras objeciones. El golpe de Estado
que realmente ocurrió, y que aún desconocemos en todos sus perfiles, es
disímil a la versión de “vacío de poder” presente en el imaginario de parte de
los sectores opositores y diferente a la mitificación falseada difundida por el
documental “La revolución no será televisada2”, a fuerza de reiteración
1 Nombre coloquial dado por algunos sectores al golpe de Estado de abril de 2002, cristalizado en la
autodenominación como presidente de la República del empresario Pedro Carmona Estanga.
2 Como bien sabemos hoy, el documental propagandístico de Kim Bartley y Donnacha O'Briain (2002)
intenta recrear la interrupción del hilo constitucional venezolano según el patrón del golpe de Estado
realizado contra el presidente chileno Salvador Allende el 11 de septiembre de 1978, para ello falseando
y omitiendo hechos que complejizan dicha analogía. Entre algunas faltas a la verdad se encuentran: 1)
Las imágenes que abren el documental, tanques desfilando por las calles de Caracas, pertenecen al
“Plan Avila” y no, como se sugiere, la ofensiva golpista contra el gobierno 2) Se omiten las declaraciones
televisadas del ministro de Interior Lucas Rincón sobre la renuencia del presidente, 3) Se describe el rol
de Pedro Carmona Estanga pero se silencia el de Carlos Ortega 4) Se invisibilizan las condenas de actores
opositores al golpe de Estado 5) Al cierre del video se afirma que “la mayoría de los generales disidentes
huyeron al exterior” cuando los mismos en los meses siguientes no sólo permanecieron en Caracas sino
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religiosa, la versión oficial gubernamental sobre los hechos. Por otro lado es
falso que el desconocimiento sobre la situación tenga a uno de los bandos
como único responsable. Si en algo hubo un acuerdo tácito en dos polos que
parecían irreconciliables fue en sabotear la posibilidad de la instalación de una
Comisión de la Verdad (CV) que, de manera independiente, investigara los
hechos y estableciera responsabilidades. Detengámonos un momento en este
punto que consideramos clave del mantenimiento de la opacidad. Como se
recordará, en un temprano 15 de abril del 2002 emergió del consenso
parlamentario la propuesta de crear una iniciativa que allanara la transparencia
sobre la cadena de acontecimientos que desembocaron en la interrupción del
hilo constitucional. Esa Asamblea Nacional, conformada en un 55% por
diputados y diputadas pertenecientes al partido oficialista Movimiento V
República (MVR), convocó a las organizaciones no gubernamentales de
derechos humanos y académicos y académicas en la materia, quienes
“comprometidos ante el cuerpo legislativo y ante el país, en función de labúsqueda de la verdad, la justicia y los mecanismos que nos permitan, como
pueblo, alcanzar una convivencia democrática duradera, en el marco que nos
brinda la Constitución vigente” respondieron al llamado, 14 días después, con
una serie de observaciones por escrito al proyecto inicial para “contribuir a la
creación de un mecanismo creíble, autónomo e imparcial para indagar de
manera independiente sobre los hechos acaecidos entre el 07 y el15 de abril
de 2002”3. Resumidamente aquellas objeciones eran: 1) La decisión legislativa
que creaba la CV la condenaba a ser un apéndice, de autonomía restringida,
de la Asamblea Nacional, por lo que se solicitaba el piso jurídico necesario paraactuar con independencia y abarcar a todas las ramas del poder público; 2) Los
términos del mandato comprendían sólo los hechos ocurridos entre el 11 y 14
de abril y se limitaba a los agentes estatales. La contrapropuesta sugería
aumentar el período y la posibilidad de investigar todos los hechos y actores
violentos; 3) El lapso para la entrega de resultados era de 45 días, cosa
inviable. Las ONG´s solicitaban 120 días hábiles, a partir de la instalación y 4)
La poca claridad de los requisitos necesarios para las postulaciones a la
Comisión, confusión que aumentaban las declaraciones de parlamentarios a
los medios de comunicación. En mayo se realiza la primera discusión del
proyecto, aprobada sin mayores modificaciones, las cuales llegan en el
segundo debate, cuyos cambios redujeron aun más las potestades y
autonomía de la CV. En septiembre algunos diputados de oposición
abandonaron la Comisión Redactora de la Ley, lo cual redujo hasta la nada la
que manifestaban públicamente contra el gobierno en una plaza al este de la ciudad. La deconstrucción
completa del video excede las intenciones de nuestro texto.
3
Provea: Informe Anual sobre la Situación de los Derechos Humanos en Venezuela octubre 2001 –septiembre 2002, pags. 589-591
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intensidad del debate público sobre el tema4. Año y medio después las
bancadas parlamentarias oficialistas y de oposición se culpaban mutuamente
de ser responsables de la falta de celeridad en el tema, lo cual demostraba,
escandalosamente entre líneas, la falta de voluntad política para la creación de
la CV o para aclarar los hechos.
Para agotar el punto especulemos por un momento lo siguiente: los actores
políticos opositores necesitaban impunidad para no ser condenados por las
tropelías sugeridas en “La revolución no será televisada”. Si esto era así, ¿por
qué el gobierno bolivariano, que sumando al MVR y los partidos aliados
poseían mayoría parlamentaria, articulaba diferentes mecanismos de control
dentro del sistema de administración de justicia y podía realizar –como
efectivamente ocurría para muchos temas- una movilización intensa de calle
para presionar, no hizo de la creación de la CV una prioridad, un punto de
honor?, ¿No eran, según su propio discurso, ellos y su proyecto precisamentelas mayores víctimas? No hay que irse muy lejos para sugerir una respuesta:
Una CV que investigara los hechos de manera independiente, transparente y
fidedigna desmontaría, en buena medida, precisamente el relato del
audiovisual de Bartley y O'Briain, revelando al país la existencia de “otro” golpe
de Estado, el que efectivamente sucedió y que 10 años después todavía
desconocemos.
Sin desmeritar un ápice la exigencia de justicia por las 19 muertes ocurridas
durante abril de 2002 ni negar la existencia de sectores opositores que
estimulaban salidas extraconstitucionales a la crisis, sugerimos que losacontecimientos de hace una década revelan la existencia de un tejido de
relaciones entre efectivos de las Fuerzas Armadas, con una ascendencia
creciente sobre la sociedad, que hacen del sector castrense uno de los pilares
fundamentales de gobernabilidad actual. Como intentaremos explicar, la
progresiva hegemonía pretoriana del bolivarianismo dentro del sector castrense
pudo recomponer rápidamente la correlación de fuerzas aquel 12 de abril,
negociando la vuelta del presidente Chávez al poder, sin represalias que
lesionaran el honor de la institución y aumentando, a su vez, su predominio
dentro de los factores de poder real dentro del gobierno. Asimismo,argumentaremos que el denominado “proceso” actualiza las pretensiones
rectoras históricas de una de las principales tendencias del Ejército venezolano
durante el siglo XX, mermado en sus últimos 40 años por el predominio del
sector uniformado conocido como “profesional”.
A pesar de ser una declaración censurada por “La revolución no será
televisada”, las palabras del Comandante General del Ejército venezolano, el
General Lucas Rincón Romero, en la madrugada del 12, fueron catalizadoras
de todos los hechos posteriores. En ese momento, tras el enfrentamiento de
4 Provea: Op cit
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civiles, policías municipales y miembros de la Guardia Nacional en las calles de
Caracas, y las declaraciones de algunos altos miembros de la institución
castrense desconociendo la autoridad del presidente5, el país vivía momentos
de electrificante confusión. El sesgo informativo de algunos medios de
comunicación privados y la neutralización de los medios estatales aumentaban
el desconcierto. Es en este momento que aparece en televisión la imagen de
Lucas Rincón Romero, en una alocución que cataliza el desarrollo de los
acontecimientos: “Los miembros del Alto Mando Militar de la República
Bolivariana de Venezuela deploran los lamentables acontecimientos sucedidos
en la ciudad capital en el día de ayer. Ante tales hechos, se le solicitó al señor
Presidente de la República la renuncia de su cargo, la cual aceptó. Los
integrantes del Alto Mando ponen sus cargos a la orden los cuales
entregaremos a los oficiales que sean designados por las nuevas autoridades”.
Las palabras de Rincón revelaban varios aspectos: 1) El era parte –activa o
pasiva, pero parte al fin- del grupo de oficiales que le solicitaron al presidente – con o sin coerción nunca lo sabremos- su renuncia; 2) Al afirmar que eran
necesarias “nuevas autoridades” Rincón desconocía, además, la propia
Constitución vigente de 1999, la cual claramente expresa en su artículo 233
que las faltas absolutas del presidentes serían suplidas por el Vicepresidente,
el cual debe convocar a elecciones en los 30 días siguientes. Hay que sumar
otro aspecto. Como se recordará, en otro incidente que ampliaremos más
adelante, el propio Hugo Chávez, en un fax presuntamente enviado desde la
base naval de Turiamo, negaba que hubiera renunciado a la presidencia del
país. Aquí tendríamos un tercer elemento sobre la actuación de Lucas Rincónel 12 de abril de 2002: Haberle mentido al país. El General Lucas Rincón
Romero, comprometido con el golpe y quién falseó la verdad –siguiendo la
versión oficial de los hechos- acerca de la renuncia del presidente, no fue
amonestado por su actuación durante la crisis, sino extrañamente ascendido de
posición. El 05 de mayo el propio Presidente Chávez promovió a Rincón al
cargo de Ministro de la Defensa6. Posteriormente, fue designado Ministro de
Interior y Justicia. En junio de 2006 fue seleccionado como embajador de
Venezuela en Portugal, cargo en el que se mantenía cuando se escribían estas
líneas. Hay que agregar que, como lo afirma la descripción en el sitio web de la
embajada de Venezuela en Lisboa, Lucas Rincón continúa siendo General en
Jefe de las Fuerzas Armadas Venezolanas.
¿Qué significado tiene que el principal vocero de la insurrección militar, contra
el presidente democráticamente electo en Venezuela, haya continuado
5 Algunos oficiales que se pronunciaron fueron: Vicealmirante Héctor Rafael Ramírez Pérez, General
Efraín Vásquez Velasco y el general de brigada Francisco Usón Ramírez
6 ABC.es: Chavez designa al general Lucas Rincón Ministro de defensa en Venezuela (en línea)
http://www.abc.es/hemeroteca/historico-05-05-2002/abc/Ultima/chavez-designa-al-general-lucas-rincon-ministro-de-defensa-de-venezuela_96869.html. Consulta del 27.11.11
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trabajando en altos cargos dentro del poder ejecutivo del país? La respuesta
más plausible es que la caída y regreso del presidente fue fruto de un acuerdo
entre militares, quienes entre otras cosas negociaron inmunidad para sus
integrantes, atendiendo al “espíritu de cuerpo” presente en el estamento militar.
Este acuerdo, sin embargo, no es posible asimilarlo en toda su complejidad sin
atender no sólo el rol de las Fuerzas Armadas antes y después del 11 de abril,
sino su propio origen y evolución así como los principales hitos que han
modelado su relación con los civiles tras el comienzo del período democrático
de 1958.
Un fax desde Turiamo
Antes de hacer las referencias anteriores deseamos volver al episodio del fax.
Como se recordará, Hugo Chávez fue detenido en Fuerte Tiuna sin ofrecer
resistencia, tras lo cual es trasladado a diferentes bases militares, entre ellas la
ubicada en Turiamo, estado Aragua. Según la mitología oficial un Hugo Chávez
entregó a un soldado una comunicación en donde afirmaba que no había
renunciado a la presidencia, la cual fue publicada en primera página por el
diario Ultimas Noticias: “Turiamo, 13 de abril, 2002, a las 14.45 horas. Al pueblo
venezolano, y a quien pueda interesar. Señor Hugo Chávez Frías, venezolano,
presidente de la República Bolivariana de Venezuela, declaro: no he
renunciado al poder legítimo que el pueblo me dio. Para siempre. Hugo Chávez
Frías”. Aquel soldado, que según esta versión desobedeció su línea de mando
y puso en peligro su propia integridad para difundir al país aquellas palabras,
vitales para el regreso al poder de Hugo Chávez, se llama Juan BautistaRodríguez, y para ese momento era cabo segundo de la Guardia Nacional. Sin
embargo, el episodio del fax es particular por varias razones. La primera por el
bajo perfil de su protagonista, en un gobierno basado en la reiteración de la
propaganda de sus episodios épicos fundacionales. Por menos que Rodríguez,
muchos funcionarios y funcionarias han sido promovidos, ascendidos y
condecorados hasta el hastío por el propio primer mandatario. En segundo
término, las diferentes declaraciones del cabo segundo sobre el episodio son
contradictorias. La más heroica corresponde a la entrevista difundida por Radio
Rebelde de Cuba
7
en donde Rodríguez “se hace pasar por un soldadoopositor” y para ganarse la confianza “de los golpistas” dijo “palabrotas
vulgares que no puede repetir”. Se encierra con Chávez en el cuarto de
enfermería y tras preguntarle sobre si había renunciado o no, aquel hombre
con “short, franela y zapatos deportivos” le dice “hijo, yo no he renunciado, ni
renunciaré, estos me van a fusilar, a desaparecer”. Emocionado, el cabo
responde “Mi Comandante, le juro ante Dios, mi Patria y mis hijos que usted
7 Angélica Paredes López: “Mi Presidente no renunció: Chávez es un Presidente preso” (en línea)
http://www.radiorebelde.cu/noticia/mi-presidente-no-renuncio-chavez-es-presidente-preso-20100611/ Consulta del 25.11.11
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sigue siendo mi Comandante, que como sea me fugo de aquí, hágale una nota
al pueblo y a su familia y métela dentro de la papelera”. En otra entrevista
realizada por Jhonatan Pérez, Rodríguez8 cuenta que dentro de la base de
Turiamo y deseoso de saber la causa de la movilización de tropas, conversa
con un conocido, el maestre Ramiro Herrera quien estaba preparando un café,
casualmente para Hugo Chávez. Cuando Herrera se dirige a llevarle el café al
Presidente sale de la habitación un grupo de uniformados, mientras
custodiaban 15 efectivos. En un descuido Rodríguez entró al cuarto donde
estaba el Presidente y se encerró con él: “Entré como si nada –declaró-, como
uno más de ellos. No sé… Como cosas de Dios no me dijeron nada, ni me
preguntaron nada”. En esta versión el presidente vestía “un mono, una franela
blanca y unos zapatos deportivos”. Ante la pregunta sobre la renuncia, Chávez
responde: “No, hijo, no he renunciado, ni renunciaré nunca. Lo más probable es
que me desaparezcan o me fusilen porque me tienen incomunicado”, a lo que
Rodríguez alega “Mi comandante, confíe en mí. Se lo juro por mis hijos y por mifamilia que lo voy a ayudar”. En esta versión ve a Chávez por segunda vez
mientras militares intentan obligarlo a firmar una renuncia. Luego tomaría la
nota de la papelera y se dirigiría al Batallón de Paracaidistas de Maracay,
donde el General Isaías Baduel sería clave para su difusión. En una tercera
versión del relato9, Rodríguez afirmó que había sido directamente encargado
de vigilar al presidente Chávez, sin palabrotas o amigos coladores de café de
por medio.
¿Es la anécdota del fax de Turiamo un performance que maquilla los acuerdos
entre uniformados que posibilitaron el regreso de Hugo Chávez a la
presidencia? En una entrevista para un libro inédito10 de conversaciones con
ideólogos de izquierda venezolanos sobre los hechos del 2002, golpe de
Estado y paro petrolero, Teodoro Petkoff declaró al autor de estas líneas que,
durante los acontecimientos del 11 de abril el presidente Chávez había
conversado telefónicamente con las guarniciones del país, y al serle
desfavorable la correlación de las que se mantenían a su favor decidió
8
Jhonatan Pérez: Juan Bautista Rodríguez, un cabo de tres soles (en linea)http://elcabode3soles.blogspot.com/2008/04/juan-bautista-rodrguez-un-cabo-de-tres.html. Consulta
del 25.11.11. Curioso detalle que esta referencia sea la única entrada de un blog que en el año 2002
deseaba ensalzar la figura de Rodríguez.
9 Abrebrecha.com: Portuguesa: Juan Bautista Rodríguez relató circunstancias del rescate del presidente
Chávez (en línea)
http://www.abrebrecha.com/articulos.php?id=62352&tipo=&id_seccion=&pagina=2&criterio= Consulta
del 25.11.11
10 A comienzos de 2003, el autor de estas líneas entrevistó a Simón Sáez Mérida, Agustín Blanco Múñoz,
Domingo Alberto Rangel, Alfredo Vallota, Humberto Decarli, Angel Ziems y Teodoro Petkoff con laintención de ofrecer una visión diferente sobre la coyuntura venezolana.
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renunciar 11. Si bien fue significativa la movilización popular a favor del regreso
del presidente Chávez durante la crisis, los propios acontecimientos 12
motivaron a un reacomodo de los afectos del alto mando militar, con lo que la
vuelta de Hugo Chávez a la presidencia del país aparecía como la fórmula
menos traumática no sólo para la superación de la crisis, sino para aprovechar
el episodio para aumentar la influencia del sector pretoriano tanto dentro de las
Fuerzas Armadas como en la propia gestión política. Esta mano invisible
uniformada logró rápidamente, en agosto del 2002, que el Tribunal Supremo de
Justicia avalara la tesis de “vacío de poder” y que todos los involucrados,
pertenecientes al estamento castrense, tuvieran inmunidad de facto, lo que
permitió que algunos de ellos manifestaron, a los pocos días, abiertamente
contra el gobierno del presidente Chávez en una plaza al este de Caracas.
Para entender el proceso de reacomodo a lo interno del estamento castrense,
así como la tendencia dominante solapada tras la confrontación mediática entreciviles debemos darle un rápido vistazo a la propia historia del Ejército en
Venezuela. La revisión del pasado nos puede dar luz sobre el presente.
Pretorianos versus profesionales
Los diferentes investigadores sobre la génesis y evolución del Ejército en
Venezuela coinciden en la existencia en su interior de varias tendencias
enfrentadas entre sí por el control de la institución. Robert L. Gilmore, en su
texto de 1961 “Caudillismo y Militarismo en Venezuela 1810-1910”, divide la
oficialidad de las guerras independentistas en dos grandes segmentos: Loscaudillos y los oficiales militares cuasi profesionales. Por su parte Domingo
Irwin e Ingrid Micett13 complementan dicha tipología afirmando que de esos
avatares emergen en la realidad social venezolana tres tipos bien diferenciados
de oficiales militares: los caudillos, los oficiales de orientación profesional y los
11 Según Petkoff, varios altos voceros del Ejecutivo Nacional le habían confiado esta versión, entre ellos
José Vicente Rangel. Una versión parcial de esta entrevista puede encontrarse en
http://peru.indymedia.org/news/2004/08/10336.php
12 Algunos de estos eventos fueron: La posibilidad de un pronunciamiento de la Organización de Estados
Americanos (OEA) acerca de la aplicación de la Carta Democrática para Venezuela; el rechazo de la
autoproclamación de Pedro Carmona como presidente tanto por actores políticos (Teodoro Petkoff)
profesionales relevantes de medios de comunicación (César Miguel Rondón, Milagros Socorro, Tulio
Hernández), militares que habían desconocido la autoridad de Chávez (General Efraín Vásquez Velasco)
y organizaciones reconocidas de derechos humanos (Provea); la persecución contra algunos actores
políticos bolivarianos; la propia movilización de seguidores y seguidoras del presidente y la cobertura
realizada por CNN de los hechos, las cual fue reconocida por el propio presidente Hugo Chávez a su
regreso al poder. Algún día deben revelarse los hilos y palancas que hicieron posible que la estación de
Ted Turner difundiera la existencia de un golpe de Estado, sin eufemismos, en Venezuela.
13
Domingo Irwin y Ingrid Micett: De caudillos a pretorianos. Una periodización de la realidad militarvenezolana, siglos XIX y XX (en línea) http://nuevomundo.revues.org/60783. Consulta del 17.11.11
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pretorianos. Definamos brevemente estas tres tipologías según el texto de Irwin
y Micett. Los caudillos son los guerreros personalistas, patrones con una legión
de fieles seguidores como clientela guerrera, estén o no organizados en
compañías, batallones y escuadrones. Su mando es indefinido en el tiempo,
posee un carisma personal y, para el caso venezolano, establecíafiliaciones familiares –el compadrazgo- con sus aliados para aumentar la
fidelidad. Los ejemplos clásicos de caudillos locales son José Tomas
Boves, José Antonio Páez y Juan Vicente Gómez. Por su parte los
oficiales de orientación profesional son los militares auténticamente de
carrera, libres de personalismos protagónicos y carentes de ambición política.
Samuel Huntington agrega que los hombres de armas son profesionales, no
solamente porque reciben una paga por su trabajo o pertenecen a la estructura
administrativa del Estado, sino porque el ejercicio de su labor supone una
vocación especial, que contiene las características distintivas de una profesión:maestría, responsabilidad y corporativismo. El ejercicio de la profesión supone
la formación de la llamada mentalidad militar: "La gente que actúa de la misma
forma a lo largo de un prolongado período tiende a desarrollar hábitos
distintivos y persistentes de pensamiento. Su excepcional relación con el
mundo les da una perspectiva única y los lleva a racionalizar su
comportamiento y su papel. (...) La mentalidad militar, en este sentido, consiste
en los valores, actitudes y perspectivas que son naturales al desempeño de la
función militar profesional y que son deducibles de la naturaleza de dicha
función"14.
En tercer lugar tenemos al militar pretoriano, un concepto si bien no
suficientemente conocido, en palabras de José Machillanda es clave para
comprender diferentes episodios ocurridos en los siglos XIX y XX: “la sociedad
venezolana ha sido acompañada de este fenómeno político –el pretorianismo-
y de él ha dependido con mucha frecuencia el desarrollo histórico-político del
país”15. Militares pretorianos son aquellos oficiales militares políticamente
motivados que pretenden influir y dominar la sociedad atendiendo a su
condición de hombres de armas y recurriendo para ello al sentimiento
corporativo castrense. El pretorianismo tiene sus orígenes en uno de los
primeros usos que se hizo del componente militar en la historia: La Guardia del
Imperio Romano. A esta guardia, de estructura militar, se le denominaba “Los
pretorianos”. Finalmente, la fuerza militar del Imperio Romano terminó por ser
utilizada para el control de otras naciones bajo el mando de la Roma Imperial y
desde entonces se aceptó como Pretorianismo a la situación actual en el cual
14 HUNTINGTON, Samuel. El Soldado y el Estado (1957). GEL, Buenos Aires, 1985, págs. 19-20
15
José Machillanda: “Poder Político y Militar en Venezuela” (en línea) http://bit.ly/tmG7En. Consulta del18.11.11
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el componente militar se convierte en el actor político predominante de una
sociedad, utilizando para ello la fuerza o la amenaza del uso de la misma16.
Los caudillos, profesionales y pretorianos coexisten durante el proceso bélico
de inicios del siglo XIX en el país. Todos los oficiales se someten, en mayor o
menor medida, a los mecanismos de control ejecutados por Simón Bolívar, enun liderazgo que tenía mucho de personal y poco de institucional. Se recuerda
a Santiago Mariño como el líder visible de los pretorianos, en medio del
movimiento separatista venezolano de Colombia. Mientras las tropas de
orientación profesional mantienen una neutralidad política que deja el camino
abierto a los secesionistas, los pretorianos entienden que sus posibilidades de
poder se verían potenciadas con una Gran Colombia fragmentada. La
dominación caudillesca llega a su cénit en el período 1849-1858, cuando tras el
colapso de la institucionalidad republicana José Tadeo Monagas encarna el
personalismo guerrero exacerbado, teniendo a los caudillos provinciales y susparciales locales como fuente de poder. La hegemonía de los caudillos dura
casi 50 años, siendo el fenómeno fundamental para su eclipse la conformación
de un efectivo ejército nacional, lo que significó por primera vez en Venezuela
la toma del poder por parte del sector pretoriano. Como relatan Irwin y Micett a
partir de 1898 los caudillos desaparecen, predominan los pretorianos y los
profesionales buscan refugio en la cada vez más robusta corporación
castrense, aunque subordinados a la fuerza de los pretorianos y el dominante
personalismo de su Comandante en Jefe, sucesivamente Cipriano Castro y
Juan Vicente Gómez. Las tensiones entre la oficialidad pretoriana y la
profesional son variables fundamentales para comprender la evolución militar
venezolana durante el siglo XX. Mientras se sucedía promociones de la
Academia Militar creada en 1910, y militares de formación profesional
comienzan a ubicarse en puestos claves dentro de la arquitectura institucional
armada, los pretorianos ejercían su predominio. Durante 1948-1958, con
Marcos Pérez Jiménez a la cabeza, la institución militar ejerce por primera vez
la gerencia política directa del conjunto de la sociedad. La llegada de la
democracia haría cambiar las cosas. Como desarrolla Irwin17 desde la Junta
Cívico-Militar presidida por el Contralmirante Wolfang Larrazabal, pasando por
las primeras elecciones universales, directas y secretas de 1958, la presidenciade Rómulo Betancourt hasta la insurrección militar de Puerto Cabello en 1962
hay recurrentes expresiones de fuerza por parte del sector pretoriano contra el
naciente sistema democrático. La amenaza de la seguridad y defensa de la
nación será el argumento del sector profesional para tomar la delantera y
revertir el control que hasta 1958 tenían los pretorianos de las Fuerzas
16 José Machillanda: Op cit
17
Domingo Irwin: Relaciones civiles-militares en el siglo XX venezolano (en línea)http://www.resdal.org/Archivo/dom-cap1.htm. Consulta del 15.11.11
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Armadas. A partir de 1960 bajo su batuta se reorganiza y entrena la institución
para enfrentar una guerra de guerrillas, adquiriendo como contrapartida una
serie de inmunidades, privilegios y autonomías administrativas18. A esto habría
que agregar la generosidad en la atención del nivel socio-económico de los
cuarteles por parte de los gobiernos alternados en las décadas de 1960 y 1970.
La oficialidad venezolana de orientación pretoriana, si bien es desplazada del
control, no desapareció como en el caso de los caudillos. Individualidades
pretorianas permanecieron dentro de la arquitectura militar criolla a la espera
del momento propicio para invertir la subordinación. A nuestro juicio esta
oportunidad llegó el 27 de febrero de 1989.
Conflicto y oportunidad
La represión del Ejército contra la población civil durante el “Caracazo” fue el
punto de quiebre del predominio profesional. Como ya es historia, un grupo de
oficiales de mediano rango iniciaron un movimiento que, entre otras cosas,
cuestionaba la corrupción del alto mando militar y sus relaciones turbias con un
proyecto de gobernabilidad en crisis. El pretorianismo preparó con paciencia su
revancha, evidenciada en los intentos de golpes de Estado del año 1992 y
cristalizada en 1998, con la victoria de uno de sus hombres, Hugo Chávez
Frías, a la presidencia de la República. No por casualidad, el presidente
Chávez ha elogiado, en diferentes ocasiones, al referente del pretorianismo
venezolano: Marcos Pérez Jiménez19.
Si bien la Constitución de 1999 es ampliamente garantista en materia dederechos sociales incluyó artículos controversiales: el 30120 que aseguraba la
inserción del país en la globalización económica y, por otro lado, el 33021 que
certificaba el dominio pretoriano no sólo de la institución militar sino su
influencia en toda la sociedad, convirtiendo a la Fuerza Armada en el principal
partido político del país, no por su cantidad de votos –que apenas supera los
cien mil-, sino por su espíritu de cuerpo, disciplina y monopolio del uso de las
armas para la estabilidad de un determinado proyecto político.
18 Irwin: op cit
19 "Yo creo que el general Pérez Jiménez fue el mejor presidente que tuvo Venezuela en mucho tiempo,
fue mejor que Rómulo Betancourt, mejor que toditos ellos. ¡Ah, lo odiaban porque era militar! Yo fui a
visitarlo allá en Madrid... seguro que ahorita van a atacarme... digan de mí lo que les dé la gana... a Dios
lo que es de Dios y al César lo que es del César". Cita y video en
http://www.kaosenlared.net/noticia/chavez-alabo-dictador-fascista-perez-jimenez
20 “(…) La inversión extranjera está sujeta a las mismas condiciones que la inversión nacional”
21
“Los o las integrantes de la Fuerza Armada Nacional en situación de actividad tienen derecho alsufragio de conformidad con la ley (…).
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La progresiva militarización experimentada por el país es suficientemente
conocida22. Sobre este aspecto sólo agregar dos cosas. La primera es su
perfeccionamiento respecto a otros regímenes de fuerza ocurridos en el
continente. Además del control de los cuerpos y el territorio, el bolivarianismo
ha dado aportes en el sentido de también controlar las mentes haciendo uso
del panóptico23 uniformado. Como nunca antes la interiorización de la
estructura vertical castrense, sus códigos y símbolos por parte del movimiento
popular de apoyo al presidente, ha llevado la dominación militar a nuevas
fronteras: la del comportamiento cotidiano de los civiles, victoria última y
definitiva del militarismo. En segundo lugar, lo que excede los objetivos de este
escrito, el proceso de recentralización del poder permite al estamento militar no
sólo impunidad política sino también económica24, con la posibilidad de que sus
integrantes participen en negocios lícitos o no contando con una infraestructura
de alcance nacional con costos de mantenimiento cero.
Sostenemos que una de las claves para entender que pasó en Venezuela,
durante abril del 2002, es comprender el proceso que ha permitido que el
pretorianismo sea de nuevo la tendencia predominante dentro de las Fuerzas
Armadas. La última vez que un intento de golpe de Estado enfrentó
militarmente a pretorianos y profesionales fue durante 1992, por lo que
sugerimos como hipótesis que tras los acontecimientos ambos bandos
realizaron un pacto de no agresión, en el cual los efectivos militares acordaron
no enfrentarse con armas entre sí por razones políticas. Este compromiso
posibilitó que la crisis del 2002 en el sector decisivo, el militar, haya sido
resuelta sin mayores contratiempos por una negociación de escritorio, la cual
aseguró impunidad para todos los involucrados, atornillando a su vez el poder
del sector pretoriano dentro de las Fuerzas Armadas.
Como ejercicio de imaginación quedará el especular que habría pasado con
esta pugna intracastrense si los golpistas, matizando su estocada a la Carta
Magna hubieran realizado lo dispuesto en la Constitución y, tras permitir la
designación del Vicepresidente como primer mandatario provisional,
convocaran a elecciones en el tiempo estipulado. ¿Hubiera significado la
oportunidad para que los profesionales ganaran terreno sobre los pretorianos?,¿Los militares con ambiciones políticas se hubieran adaptado a la nueva
22 Para mayor información sobre la progresiva militarización de Venezuela consultar
http://rafaeluzcategui.wordpress.com/?s=militarismo
23 A finales del siglo XVIII, Jeremy Bentahm diseñó un centro penitenciario donde un vigilante puede
observar a todos los prisioneros sin que ellos sepan cuando son observados. Esta mirada omnipresente
sobre los prisioneros crea un efecto psicológico que hace que el prisionero termine vigilándose a sí
mismo. A este tipo de cárcel la llamó Panóptico.
24
No es un secreto que con la Ley de Centralización de puertos los efectivos militares tienen laposibilidad de controlar todo lo que entra y sale del país.
8/19/2019 11AElpacto
http://slidepdf.com/reader/full/11aelpacto 12/12
situación, recomponiendo alianzas para mantener su liderazgo dentro de las
Fuerzas Armadas?, ¿Qué consecuencias hubiera traído para el universo civil:
más o menos militarización social? Sin embargo, como sabemos, este
escenario no sucedió, y la reversión del golpe permitió profundizar la
depuración de los diferentes componentes del Ejército y colocar en sus cuadros
medios y altos piezas leales al proyecto bolivariano.