OBJETIVO: Conocer la incidencia de eventos traumticos (p.ej. eventos estresantes, abuso fsico, abuso emocional y abuso sexual) y su influencia en el nivel de psicopata de adultos convictos masculinos.

PARTICIPANTES Y MATERIAL: Se realiz una revisin del historial criminal y una entrevista semiestructurada para clasificar a los internos de acuerdo a su nivel de psicopata. Se les aplic el Inventario de Eventos Traumticos para conocer la frecuencia y diversidad de eventos sufridos antes de los 18 aos.

Eventos estresantes: contemplan la vivencia de eventos como haber experimentado la muerte u homicidio de familiares y/o amigos, el haber sido testigo de actos violentos, de violencia intrafamiliar, de la separacin de los padres, el haber vivido en hogares distintos al propio, y haber sufrido accidentes, hospitalizaciones, robos o privacin de la libertad.

Abuso fsico: contempla el haber sido vctima de castigos fsicos p.ej. golpes con la mano, con objetos, estrangulacin, quemaduras o haber sido encerrado en lugares pequeos.

Abuso emocional: contempla el haber sido victima de insultos o violencia verbal, haber sido ridiculizado, tratado con frivolidad, adems de haber sido privado de las necesidades bsicas.

Abuso sexual: contempla la vivencia de eventos sexuales no deseados p.ej. el tocar o ser tocado en partes ntimas por terceros, el ser observado o espiado sin ropa, el ser forzado a observar actos sexuales, y a participar en actos sexuales de cualquier tipo incluyendo prostitucin.

CONCLUSIONES: Los eventos traumticos vividos durante la infancia y la adolescencia favorecen la manifestacin de conductas violentas a travs de la afectacin de los mecanismos neurobiolgicos que subyacen a la psicopata, en donde se puede observar una asociacin entre la frecuencia de eventos vividos y el grado de psicopata presentes en la vida adulta.

Todos los nios tienen derecho a una vida saludable y desprovista de violencia. Cada ao, sin embargo, millones de nios en todo el mundo son vctimas y testigos de situaciones de violencia fsica, sexual y emocional. El maltrato del nio es un gravsimo problema mundial que afecta seriamente y de por vida a la salud fsica y mental, al bienestar y el desarrollo de sus vctimas y, por extensin, al conjunto de la sociedad.

Qu es el maltrato infantil?

El maltrato infantil puede definirse como cualquier tipo de maltrato fsico y/o emocional, abuso sexual, desatencin o trato desconsiderado, o explotacin comercial o de otra ndole que ocasione un dao real o potencial a la salud, supervivencia, desarrollo o dignidad del nio en el contexto de una relacin de responsabilidad, confianza o poder.

El Informe mundial sobre la violencia, la salud y la Consulta de la OMS sobre la prevencin del abuso infantil (1999) distinguen cuatro tipos de maltrato infantil: abusos fsicos abusos sexuales abusos emocionales y psicolgicos desatencin

Abusos fsicos: El abuso fsico de un nio puede definirse como el uso deliberado de la fuerza fsica contra un nio de modo que ocasione, o muy probablemente ocasione, perjuicios para la salud, la supervivencia, el desarrollo o la dignidad del nio.

Se incluyen en este concepto los golpes, palizas, patadas, zarandeos, mordiscos, estrangulamientos, abrasamientos, quemaduras, envenenamientos y asfixia. Gran parte de la violencia infantil en el hogar responde al propsito de castigar al nio.

Abusos emocionales y psicolgicos: Los abusos emocionales y psicolgicos pueden manifestarse tanto en incidentes aislados como en una reiterada dejacin por parte de un progenitor o cuidador, que mantiene al nio en un entorno inapropiado a su desarrollo y carente de apoyo.

Los comportamientos de este tipo daarn muy probablemente la salud fsica o mental del nio, o bien su desarrollo fsico, mental, espiritual, moral o social.

Se incluyen en esta categora: las restricciones de movimientos, el menosprecio continuado, la culpabilizacin, las amenazas, los actos de terror, la discriminacin o ridiculizacin, y otras variantes no fsicas de rechazo o de trato hostil.

Abusos sexuales: El abuso sexual puede definirse como la participacin de un nio en actividades sexuales que no comprende plenamente, en las que no puede consentir con conocimiento de causa o para las que no est suficientemente desarrollado, o que transgreden leyes o tabes sociales.

Los nios pueden ser objeto de abusos sexuales por parte de adultos o de otros nios que, o en razn de su edad o de su estado de desarrollo, estn en una situacin de responsabilidad, confianza o poder en relacin con su vctima.

La desatencin abarca tanto incidentes aislados como la reiterada dejacin por parte de un progenitor u otro miembro de la familia cuando estn en condiciones de ofrecrselo con respecto al desarrollo y bienestar del nio, en uno o ms de los aspectos siguientes:

salud educacin desarrollo emocional nutricin hogar y condiciones de vida seguras

Magnitud del problema

Segn estimaciones de la OMS, en el ao 2002 sobrevinieron 31.000 defunciones consideradas como homicidio en menores de 15 aos.

Posiblemente, hay cierto nmero de defunciones por maltrato que no han sido contabilizadas, por lo que la cifra anterior subestima el nmero real de muertes por maltrato infantil.

Las estimaciones de los casos de homicidio infantil en todo el mundo indican que el mayor riesgo recae sobre los lactantes y nios pequeos, con unas tasas para el grupo de 0 a 4 aos que duplican con creces las del grupo de 5 a 14.

Los lactantes y nios en edad preescolar son los ms expuestos a fallecer a causa de un maltrato, y ello debido a su dependencia, a su vulnerabilidad y a la atencin social que suscitan, que es relativamente escasa.

En los pases de ingresos bajos y medios, el riesgo de abuso con consecuencias mortales es dos o tres veces mayor que en los pases de alto nivel de ingresos. Es tambin ms alto en las sociedades con grandes desigualdades econmicas que en otras en que la riqueza est distribuida ms equitativamente.

La causa mas comn de defuncin son las lesiones de la cabeza, seguidas de las lesiones abdominales y de la asfixia intencionada. Los miembros de la familia son responsables de la mayora de los homicidios en nios de 0 a 14 aos.

Las muertes representan slo una pequea parte del problema del maltrato infantil. Todos los aos, millones de nios son vctimas de abusos y desatenciones que no llegana causarles la muerte.

Varios estudios internacionales revelan que, entre una cuarta parte y la mitad de los nios declaran padecer abusos fsicos graves y frecuentes en forma de palizas, patadas o inmovilizacin por ataduras.

Una gran parte de la violencia fsica descargada sobre los nios responde a fines de castigo, y est aceptada tanto por los padres como por las normas sociales vigentes.

Diversos estudios realizados en todo el mundo indican tambin que aproximadamente un 20% de las mujeres y entre un 5% y un 10% de los varones declaran haber sido vctimas de abusos sexuales en su infancia.

Gran nmero de nios son objeto de abusos psicolgicos y emocionales y de desatencin, aunque se desconoce el alcance de estos comportamientos a nivel mundial.

En algunos pases, la desatencin representa la mayor parte de los casos de maltrato infantil conocidos. Por lo general, las nias estn ms expuestas a los abusos sexuales, mientras que los nios lo estn al castigo fsico severo.

Consecuencias del maltrato infantil

Las consecuencias sanitarias y sociales del maltrato infantil van mucho ms all de la defuncin y las lesiones, ya que abarcan dao a la salud y al desarrollo fsico y mental de las vctimas.

Diversos estudios indican que la exposicin al maltrato y a otras formas de violencia durante la infancia est asociada a factores y comportamientos de riesgo en la edad adulta.

Este tipo de comportamientos abarca: victimizacin con violencia y perpetracin de actos violentos, depresin, tabaquismo, obesidad, comportamiento sexual de alto riesgo, embarazo no deseado, y consumo de alcohol y de estupefacientes.

Felitti VJ et al. Relationship of childhood abuse and household dysfunction and many of the leading causes of death in adults: the Adverse Childhood Experiences (ACE) study. American Journal of Preventive Medicine, 1998, 14:245258.

Objetivo: examinar los efectos a largo plazo del maltrato y de la disfuncin de la unidad familiar durante la infancia, y en particular: el abuso psicolgico, fsico y sexual; la violencia contra la madre; y la convivencia con miembros de la unidad familiar que han abusado del consumo de sustancias, que padecen enfermedades mentales o impulsos suicidas, o que han estado en la crcel.

Participantes: fueron aproximadamente 17.300 residentes del estado de California de edades intermedias, de clase media y, en su mayora, empleados.

Resultados: Se apreci una clara relacin entre el nmero de experiencias adversas (en particular, los abusos fsicos y sexuales en la infancia) y las declaraciones de tabaquismo, obesidad, inactividad fsica, alcoholismo, consumo de estupefacientes, depresin, intentos de suicidio, promiscuidad sexual y enfermedades de transmisin sexual en la vida adulta.

Adems, las personas que comunicaron un mayor nmero de experiencias negativas en su infancia eran mucho ms propensas a enfermedades cardiacas, cncer, infarto, diabetes, fracturas seas, enfermedades hepticas y salud deficiente en su edad adulta.

Factores de riesgo en padres y cuidadores

Dificultades para establecer vnculos con un recin nacido, por ejemplo como consecuencia de su desilusin con respecto al nio.

Fue maltratado en su infancia.

No es consciente de lo que significa el desarrollo de un nio, por ejemplo cuando interpreta su mal comportamiento como una actitud intencional y no como una etapa de su desarrollo.

Responde a lo que l o ella entiende como mal comportamiento con castigos o medidas inapropiados, excesivos o violentos.

Aprueba el castigo fsico como medio para disciplinar a los nios, o cree en su eficacia.

Padece problemas de salud fsica o mental, o deficiencias cognitivas que interfieren en su capacidad para ejercer la funcin parental.

No sabe controlarse cuando se irrita o enfada.

Practica un consumo inadecuado de alcohol o estupefacientes, en particular durante el embarazo.

Participa en actividades delictivas.

Vive aislado de la sociedad.

Est deprimido o abriga sentimientos de baja autoestima o de ineptitud.

No es apto para ejercer la paternidad, por ser demasiado joven.

Atraviesa dificultades econmicas.

Factores de riesgo en el nio

Ha sido un hijo no deseado, o no responda a las expectativas de sus padres, por ejemplo debido a su sexo, a su aspecto.

Requiere mucha atencin en sus primeros aos, por haber nacido prematuramente, estar discapacitado mental o fsicamente o padecer una enfermedad crnica.

Llora persistentemente, sin que sea fcil acallarlo.

Presenta rasgos fsicos repulsivos para el progenitor, que reacciona apartndose del nio.

Presenta rasgos de temperamento que constituyen un problema para el progenitor (por ejemplo hperactividad, o impulsividad).

Ha nacido de un parto mltiple, y sus padres tienen dificultades para atenderlo.

Factores de proteccin

Del mismo modo que hay factores que agravan la susceptibilidad del nio y de la familia al maltrato infantil, hay tambin otros que pueden aportar un elemento de proteccin.

Vinculacin slida del lactante a un familiar adulto.

Buena atencin de los padres durante la infancia.

Alejamiento de los crculos de delincuencia o del abuso de sustancias.

Una relacin afectuosa y de apoyo de un progenitor respetuoso

Ausencia de tensiones causadas por abusos.

Maltrato infantil y estrs

Desarrollo emocional

La emocin es un sentimiento o afecto, que se produce cuando una persona se encuentra en un estado o una interaccin que es importante para ella, especialmente para su bienestar.

La emocin refleja el estado emocional bueno o malo en el que se encuentra una persona o la interaccin que experimenta.

Influencias biolgicas y ambientales

Darwin afirm que las expresiones faciales de los humanos son innatas, que son iguales en todas las culturas alrededor del mundo y que han evolucionado con fines de supervivencia.

Las emociones son el primer lenguaje por el que los padres e hijos se comunican antes de que el nios comience hablar.

La capacidad de los bebs para mostrar angustia y furia refleja el surgimiento temprano de los sistemas emocionales del cerebro.

Se producen avances significativos en las respuestas emocionales desde la primera infancia y la niez. La madurez de la corteza cerebral permite menos cambios de humor impredecibles y una mayor auto-regulacin de la emocin a medida que el nio se desarrolla.

En el desarrollo de los nios, los cuidadores juegan un papel importante en la regulacin neurobiolgica de las emociones, por ejemplo, al tranquilizar a un beb cuando llora y muestra angustia, los cuidadores ayudan a modular las emociones y reducir el nivel de hormonas de estrs.

Durante el primer ao de vida, el beb desarrolla gradualmente una habilidad para inhibir o minimizar la intensidad y duracin de las reacciones emocionales.

Las emociones primarias estn presentes en los humanos y otros animales. Incluyen la sorpresa, alegra, enfado, tristeza, miedo y disgusto; y aparecen a los seis y ocho meses de vida.

Las emociones de autoconciencia requieren de cognicin. Incluyen empata, envidia y vergenza; y aparecen alrededor del ao y medio y dos aos de vida.

El orgullo, la timidez y la culpa, aparecen aproximadamente al rededor de los dos aos y medio. En el desarrollo de este segundo grupo de emociones los nios adquieren y son capaces de utilizar estndares sociales y reglas para evaluar su comportamiento.

Se producen avances significativos en las respuestas emocionales desde la primera infancia y la niez. La madurez de la corteza cerebral permite menos cambios de humor impredecibles y una mayor auto-regulacin de la emocin a medida que el nio se desarrolla.

En el desarrollo de los nios, los cuidadores juegan un papel importante en la regulacin neurobiolgica de las emociones, por ejemplo, al tranquilizar a un beb cuando llora y muestra angustia, los cuidadores ayudan a modular las emociones y reducir el nivel de hormonas de estrs.

Durante el primer ao de vida, el beb desarrolla gradualmente una habilidad para inhibir o minimizar la intensidad y duracin de las reacciones emocionales.

Temperamento

Las respuestas emocionales a situaciones similares varan de un nio a otro. Un nio puede estar feliz la mayor parte del tiempo, mientras que otro puede llorar mucho y mostrar humor negativo.

Estos comportamientos reflejan las diferencias en su temperamento, es decir, el estilo de comportamiento de un individuo y la forma caracterstica de respuesta emocional.

Tipos de temperamento

Afecto y acercamiento positivo: son nios extrovertidos, sociables y atrevidos.

Afectividad negativa: son nios callados, tmidos y vergonzosos, que se angustian fcilmente, pueden estar preocupados y llorar frecuentemente.

Alto control del esfuerzo (auto-regulacin): son nios que muestran habilidad para regular sus emociones como calmarse as mismos.

Bajo control del esfuerzo: son nios que a menudo muestran una incapacidad para controlar su activacin y se agitan y emocionan de forma intensa muy fcilmente.

Personalidad y desarrollo

Confianza: el nio aprende a confiar cuando es cuidado de una forma consistente y clida. Si el nio no esta bien alimentado y no se encuentra en un ambiente clido, se puede desarrollar un sentimiento de desconfianza.

Conciencia e independencia: Los nios desarrollan su sentido del yo e independencia hasta la mitad de su segundo ao de vida. Esta independencia tendr su valor para la autonoma en la adolescencia, contrario a la vergenza y duda.

Apego seguro: se relaciona con el comportamiento social posterior del nio en el desarrollo. Proporciona la base del desarrollo socioemocional saludable.

Desarrollo moral

Implica el desarrollo de los pensamientos, sentimientos y comportamientos relacionados con las reglas y las convenciones sobre lo que la gente debe hacer en sus relaciones con otras personas.

Teora de Piaget

De los 4 a 7 aos: los nios presentan una moral heternoma. Los nios piensan que la justicia y las reglas se conciben como propiedades inalterables del mundo, fuera del control de la gente.

De los 7 a 10 aos: los nios se encuentran en una etapa de transicin, entre la moral heternoma y la nueva etapa autnoma.

De 10 aos en adelante: los nios se dan cuenta de que las reglas y leyes son creadas por los hombres y que al juzgar una accin se deben considerar tanto las intenciones como las consecuencias.