Universidad Tecnológica de Panamá

Experiencia: The Washington Center

Preparado por: Denisse Gonzalez

Al participar en “The U.S-Panama Innovation and Competitiveness Program” con

The Washington Center, me ocupé el segundo semestre del 2012 trabajando en mi

desarrollo académico y profesional, un proyecto de trabajo comunitario y en mejorar mis

habilidades de liderazgo. Ahora que el programa ha culminado, puedo analizar y

reflexionar sobre mi superación personal y en cómo considero que este programa ha

cambiado mi vida.

Para empezar, puedo reflexionar sobre mi crecimiento y desarrollo en las tres áreas

principales del programa:

En primer lugar, sobre mi desarrollo académico y profesional, el cual considero que ha sido

el área en la que he logrado un mayor progreso, puedo mencionar que el trabajar con una de

las organizaciones ambientales de mayor renombre en los Estados Unidos, The Sierra Club,

me ha ayudado a realizar lo mucho que me interesa el campo de la Política Ambiental y

Defensa del Medio Ambiente. Estoy agradecida de haber podido encontrar por medio de

esta experiencia algo que me apasiona y puedo expresar que el programa también me

ayudó a reflexionar sobre cuáles son mis fortalezas y en qué áreas de mi persona debo

trabajar para lograr mi objetivo a largo plazo de fortalecer las normas ambientales en

Panamá y hacer una diferencia en la sociedad ya sea con mi propia ONG o en una

organización ya establecida.

En segundo lugar, en el proyecto de servicio comunitario con la organización “Local

Green”, fue otra gran oportunidad en la que siento que pude aportar mi granito de arena

para solucionar problemas ambientales locales y a la vez, aprender acerca del grado en que

estos problemas tienen un gran impacto en el medio ambiente que nos rodea y en las

comunidades. El poder ayudar esta organización fue muy gratificante y me ha

entusiasmado para seguir con la idea que ya tenía de unirme a una organización ambiental

en Panamá y ser una voluntaria permanente en este tipo de proyectos. A la vez, también fue

bueno para experimentar cómo mi ayuda individual puede marcar la diferencia aunque sea

una pequeña y al participar en este proyecto que no sólo fue capaz de aumentar mi

conocimiento, sino que también ha sido beneficioso para crecer como persona.

Por último, en el foro de liderazgo, no hay palabras para describir la motivación e

inspiración que esta iniciativa nos brindó. En cada oportunidad que tuvimos de escuchar a

los expositores invitados por TWC hablar un poco sobre los inicios de su vida profesional,

me sentía muy entusiasmada a luchar, como ellos hicieron, para alcanzar mis metas. Por

ejemplo, después de la presentación de Francisco Sánchez, subsecretario de Comercio,

pensé en que realmente es posible lograr todas mis metas y que sólo tengo que dar lo mejor

de mí en todo momento. Me parece magnífico que estos exitosos profesionales, que han

tenido tanto éxito en su vida y que realmente tienen agendas ocupadas, se hayan tomado un

poco de su tiempo para hablar con nosotros en The Washington Center y es algo que,

definitivamente, considero que es una vivencia que me ha ayudado a confiar más en mis

propias habilidades y en mi persona y en considerarme en una líder que puede alcanzar

grandes objetivos, tal como los expositores que se forjaron su propio camino desde que

fueron jóvenes.

Conjuntamente, The Washington Center me brindó la oportunidad de establecer

metas y trabajar en ellas con el fin de medir mi propia capacidad de cumplir con mis

objetivos y organizarme. Al comienzo del programa, reflexioné grandemente sobre cómo

proponerme estas metas aplicando el sistema SMART (específicos, mensurables,

alcanzables, relevantes y con tiempo o plazo determinado) que nos enseñaron en TWC, e

incluso cuando aplicar metas con el sistema SMART para mi propia vida era algo nuevo

para mí, me propuse impulsarme a mi misma estableciendo metas fuera de mi zona de

confort para convertirme en una mejor persona y profesional. Por esta razón, aun cuando

algunos de los pasos a seguir para cumplir con mis objetivos eran demasiado ambiciosos,

en el sentido del tiempo que me propuse para lograrlos no fue suficiente, logré un buen

trabajo en el cumplimiento de estos objetivos luego de ajustarlos al tiempo necesario. Por

ejemplo, en lugar de leer un artículo de los temas ambientales en los EE.UU. y Panamá

todos los días como me había propuesto, lo modifiqué a leer uno de cada país cada semana.

Además, en lugar de ir a los eventos y aplicar el “networking” al conocer nuevos

profesionales una vez cada dos semanas, lo ajusté a que fuera una vez al mes. Al final,

considero que logre una mejoría en las tres áreas que el programa se centra en cumpliendo

con las metas y objetivos que me propuse al inicio del semestre. Ahora que el programa ha

acabado, he realizado también lo importante que es establecer los objetivos SMART para

cada proyecto que emprendamos en nuestra vida, haciendo nuestros objetivos específicos,

mensurables, alcanzables, relevantes y con tiempo o plazo determinado. Comprendí que al

trabajar de esta manera, las probabilidades de tener resultados positivos en cualquier

proyecto son extremadamente altas. Antes de este programa, solía planificar objetivos muy

amplios o ideas generales, sin ver la importancia de establecer períodos de tiempo

específicos o cantidades específicas. Esta nueva perspectiva de cómo planear u organizar

ideas o proyectos, es excelente y estoy entusiasmada de haber podido encontrar esta forma

de ser más organizada en mi forma de planear mi propio futuro. Puedo decir que mis

habilidades de establecimiento de metas definitivamente han mejorado y por lo tanto,

puedo observar también una mejoría en mi capacidad para cumplir con mis objetivos.

.

Igualmente, el hecho de que tenía un curso académico para complementar el

programa fue muy beneficioso para toda la experiencia en general. Decidí asistir a la clase

de "Campaigning for a Cause: How Advocacy Groups Change The World”, enfocada en

enseñar a los jóvenes sobre el impacto de hacer campañas en las comunidades y creo que es

exactamente lo que necesitaba para obtener una mejor visión de lo que las ONG americanas

realizan para logar transmitir el mensaje de sus ideales a la sociedad. Esta clase, que se basa

principalmente en la enseñanza básica sobre la creación de campañas a los estudiantes,

enfocándose también en la eficacia de las mismas y los mejores métodos de publicidad a

utilizar en función del público objetivo, fue el complemento perfecto para la práctica

profesional que realizaba todos los días en mi pasantía con The Sierra Club, una de las

organizaciones ambientales sin fines de lucro más antigua y de mayor influencia en Estados

Unidos. Cuando el profesor nos explicaba las diferencias entre una campaña efectiva y una

no tan eficaz, tenía la oportunidad de aprender sobre todas estas tácticas básicas para

realizar campañas y observar cómo el equipo de trabajo en The Sierra Club las aplicaba. De

esta manera lograba una forma muy eficaz de visualizar todo lo que aprendía en mi clase,

pero fuera del aula con una organización de gran renombre.

Una clase sobre las campañas, especialmente en el año de elecciones presidenciales en

Estados Unidos, en el que las campañas políticas tenían gran publicidad, ha sido una gran

época que pude aprovechar para lograr una mayor comprensión de los fundamentos de una

campaña efectiva en Estados Unidos y cómo los americanos realizan la diferencia con una

campaña bien dirigida. Igualmente, el hecho de que, como pasante de The Sierra Club, tuve

acceso a las reuniones de la organización donde las autoridades de la misma sopesaban las

mejores maneras de llevar sus propias campañas, fue una gran oportunidad para mí donde

pude poner en práctica lo que aprendía en clase y de aprender aún más. Al comenzar el

programa, no sabía lo mucho que me iba a interesar este tema de llevar campañas

ambientales para el final de la misma, por lo que estoy segura de que aprendí mucha

información que me será de gran utilidad en el futuro.

Con respecto a mi proyecto específico del programa, decidí posponer la idea de los

paneles solares en sectores indígenas para el futuro e intentar comenzar primero con un

proyecto ambientalista a menor escala de promover las iniciativas de proyectos verdes en

los jóvenes panameños. Para comenzar a una escala pequeña, mi propuesta se enfocaría en

aumentar las iniciativas verdes en el campus universitario de la Universidad Tecnológica de

Panamá con el apoyo de grupos de jóvenes estudiantes juntados como un Grupo

Ambientalista Universitario o Club. Para llevar todas estas ideas a cabo será necesario

aplicar todo lo aprendido en mi clase y en The Sierra Club sobre cómo llevar campañas

informativas y como guiar a grupos de jóvenes a lograr una meta como ésta de incrementar

la participación estudiantil en iniciativas ambientalistas en el campus universitario

implementando técnicas como reciclaje, plantación de huertos, organizar la implementación

de techos verdes, entre otros.

Como conclusión puedo mencionar que realmente creo que este programa ha

cambiado mi vida. He logrado una mejoría general en mi desarrollo académico y

profesional, en mis habilidades de liderazgo y en mi conciencia con el compromiso cívico.

Considero también que he podido mejorar mis habilidades de establecimiento de metas y he

aprendido a proponerme las mejores rutas para alcanzarlas. Además, este programa con The

Washington Center le ha brindado un giro a mi vida profesional justo en la dirección que

necesitaba y estoy segura que voy a ser capaz de lograr todas estas metas que me he

propuesto a mí misma mediante la aplicación de todo lo que han aprendido en Washington

DC. Como ya he mencionado, esto ha sido una experiencia única en la vida que será la

plataforma para mis compañeros y para mí para lograr grandes proyectos en el futuro. Ha

sido una experiencia inolvidable y me alegra saber que esto es solamente el comienzo

porque lo mejor está por venir.

Anexo: Experiencia en Fotos

Entrega de Becas con SENACYT

Agosto 2012

Ceremonia oficial de entrega de becas por

parte del Gobierno panameño y SENACYT.

El Capitolio

Washington DC, USA

Una de los mejores recuerdos que tendré

era la gran vista del Capitolio cada mañana

que iba a trabajar en mi pasantía con The

Sierra Club.

CHLI: Congressional Hispanic

Leadership Institute

Simposio de Comercio y Relaciones

Internacionales donde tuvimos la

oportunidad de conocer al ex Presidente

de Colombia Álvaro Uribe.

Simpson-Mineta Leadership Series

A lo largo del semestre tuvimos muchas

oportunidades para conocer y escuchar a

grandes líderes de Estados Unidos. En

esta foto nos encontramos con El Sub-

secretario de Comercio Francisco

Sánchez.

Visitando la OEA

Tuvimos la gran oportunidad de visitar la

Organización de los Estados Americanos

y lograr entender más a fondo el día a día

de la misma y las responsabilidades de su

trabajo.

Visita al Banco Mundial

Además, se nos brindó la oportunidad

de visitor el Banco Mundial donde

recibimos una presentación sobre la

economía Mundial y la

administración de la misma por parte

del Banco Mundial.

Apoyo a World Learning

El vivir en Washington D.C. por 4 meses

me permitió visitar a mis consejeras del

programa UGRAD de World Learning del

cual participé en el 2010 y pude brindarles

mi apoyo para seguir impulsando a jóvenes

emprendedores con la experiencia UGRAD

al hablarles sobre mi experiencia con TWC.

Conociendo a Jonathan Farrar:

Embajador de Estados Unidos en

Panamá

Durante el evento con PANAMCHAM:

“Panama, Gateways of the Americas”

tuvimos oportunidad de conocer a un

importante líder como lo es el Embajador

Farrar.

Conociendo a Michael Brune,

director Ejecutivo en The Sierra

Club

También tuve la oportunidad de

conocer al Director Ejecutivo de The

Sierra Club, Michael Brune,

organización donde realicé mi pasantía.

Festival Internacional en

TWC

Los 14 estudiantes panameños

representamos orgullosamente

a nuestro país, brindándole al

resto de los participantes toda

la información necesaria sobre

la cultura y tradiciones de

Panamá.

Audiencia en Eficiencia Energética

American Congress - Casa de Respresentantes

Asistí a una audiencia del Comité de Energía en la

Casa de Representantes, donde sopesaban la

estrategia más factible para que los Estados Unidos

logren alcanzar una total independencia en el

petróleo foráneo.

Organización de los Estados Americanos

Otra foto, durante la visita en esta excelente

organización.