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Método incorrectode alambradode dos ramas con una alambre: lasespiralesestán cruzadas

Método correcto: las espiralesnunca deben superponerse, sinoser paralelas

con facilidad, independientemente del resto. Además, los alambres cru-zados quedan poco estéticos. Cuando llegue el momento de quitar elalambre, la técnica que le permitirá causar menos daños consiste encortar cada espiral con las tenazas.

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-~Precauciones para regar sin problemas

. Eviteque el agua se estanque en la maceta. Nunca rieguedemasiado, y siel día ha sido húmedo y el cielo estaba cubierto,antes de regar asegúrese de que la tierra está seca. Estoes muyimportante en primavera y en otoño para evitar enfermedadesfúngicas y la putrefacción de las raíces.

. Nunca deje que la tierra de la maceta se seque: cuando las hojasse marchitan lentamente durante el día y los brotes se doblan haciaabajo, significaque la planta necesita agua. Ental caso, bastará conregarla por inmersión.

. Cuando haga buen tiempo, nunca riegue durante las horas del díade más sol: el sol calienta el cepellón de tierra, y más aún en lasmacetas de menor tamaño. Siregase, podría escaldar literalmente loscapilares de las raíces y ello provocaría grandes pérdidas.

. En invierno, nunca riegue por la tarde ni por la mañana por dosrazones diferentes: por la tarde baja la temperatura, el agua se hiela ypodría romper la maceta o congelar los capilares que hayanabsorbido el agua. No notará nada extraño hasta la recuperaciónvegetativa, que podría no producirse o caracte[izarse por laputrefacción de las raíces. En cambio, por la mañana, el suelo aúnestá helado, el agua no penetra en la tierra y,al no poder serabsorbida, no desempeña su función.

ción directa a los rayos del sol; por eso, será mejor colocar el bonsáia la sombra.

Hay que tener en cuenta que no todas las especies tienen las mismasnecesidades de agua. Los árboles de hoja caduca necesitan más aguaque las coníferas, ya que las hojas transpiran más. El taxodium es unaplanta que crece en las ciénagas y puede soportar perfectamente que elcepellón de tierra en que se encuentra esté empapado de agua, circuns-tancia en que moriría cualquier otra planta. Dependiendo de la épocadel año, las necesidades de agua también varían. Por ejemplo, duranteel periodo de floración y de granazón, hay que procurar que el suelo nose seque demasiado; esto es igualmente válido para el periodo de recu-peración vegetativa.

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la planta con fósforo y potasio al final del verano; si el crecimiento eslento, fertilice con nitrógeno o trasplante el bonsái sustituyendo unaparte del suelo sin tocar las raíces o cambiando la maceta por una demayores dimensiones.

./ Clorosis o incrustaciones calcáreas: añada hierro al suelo (limadu-ras de hierro, clavosoxidados o trozos de alambre), use agua descalcifi-cada o cortezas de pino para el drenaje.

Los bonsáis también pueden sufrir el ataque de parásitos, que ame-nazan su equilibrio. No obstante, conviene saber que si la planta gozade buena salud, se defenderá bien contra dichos ataques. Si la agresiónes seria, posiblemente quedará debilitada por ciertas carencias, querápidamente se tendrán que descubrir y eliminar.

Ahora, veamos los parásitos más comunes de los bonsáis.

la cochinilla

Este insecto es tremendo porque clava su aguijón en los vasos quetransportan la savia por el tronco, las ramas y las hojas (se alimentade savia). Las cochinillas son muy peligrosas, ya que, por lo general,su infestación es masiva y están protegidas contra los insecticidasnormales por un escudo seroso, lanudo y redondo. La eliminación delas cochinillas se realiza por ahogo o envenenamiento, utilizandoemulsiones (aceite blanco), que forman una ligera película oleosa,que obstruye la tráquea de los insectos y les impide respirar. Le reco-mendamos que añada un insecticida de amplio alcance al aceiteblanco (que debe utilizarse en concentraciones inferiores a las indi-cadas en el envase). Esta operación puede conllevar un desarrolloexcesivo de los ácaros, puesto que al eliminar todos los insectos,también se destruyen los insectos que se alimentan de ácaros y quecontrolan su población.

Las cantidades de aceite blanco utilizadas deben ser inferiores a lasrecomendadas, ya que en el caso de los bonsáis, se rocía todo el follajey se corre el peligro de obstruir también los estomas, lo que dificultaría

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la respiración del bonsái y lesionaría aún más la planta, ya debilitadapor el ataque parasitario. Las cochinillas pueden ser del tamaño de lacabeza de un alfiler o de una lenteja, lisas o con vello, blancas o delcolor del tronco que atacan.

El tratamiento debe efectuarse en dos tiempos, separados por unintervalo de al menos ocho o diez días.

La mosca blanca

Es una pequeña mariposa blanca bastante común y fácil de eliminar.Las moscas blancas se desarrollan principalmente en el limbo inferiorde las hojas, en la parte menos expuesta a los cambios de temperaturay de humedad.

Las larvas se nutren de la savia de la planta, por eso debilitan al bon-sái. Para controlar la infestación de este parásito es necesario utilizarinsecticidas de amplio espectro de acción y repetir los rociamientos deforma periódica.

Los pulgones

Se trata de insectos parásitos muy comunes. Los hay de diferentes for-mas y tipos: verdes, negros, etc.

Las partes jóvenes de la planta, yemas y nuevos brotes, son vulnera-bles a los ataques de los pulgones, cuyo desarrollo se ve favorecido porel calor y la humedad de la primavera.

Los que más cuesta eliminar son los piojos, que principalmente ata-can a hayas y alerces, porque se protegen con un espeso vello blanco.

La infestación por pulgones se manifiesta en dos detalles: la presen-cia importante de hormigas, que se alimentan de su secreción azuca-rada y que contribuyen a propagar la infestación, así como de cochini-llas; y la aparición en las hojas de zonas brillantes y pegajosas, debidas alas deyecciones azucaradas de las que se nutren las hormigas.

Existen productos especiales de amplio alcance que permiten lucharcontra los pulgones. El tratamiento debe aplicarse antes de que se rea-

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nuJt: la actividad vt:gL'lal iva palllactuar sobrt: las ht:ll1bras, qUl' sulvlIde los huevos a [inalt:s dt:1iIlVÍl'I'IIO,

La negrilla

La melaza es un excelt:nlt: cuido (h-

cultivo para el desarrollo y lu propllgación de otro gran t:nt:ll1igo d(,1bonsái: la negrilla, un hongo (1'1('origina la formación dt: una COSIIIlfuliginosa sobre las hojas, qUl' laplllos estomas, impidiendo la tral1Splración y bloqueando la fotosínll'sb,La negrilla se puede combul il' COIIproductos anticriptogámicos.

El oídio

Los bonsáis no sólo son alucudo"por insectos sino que tambiL'n SU11'('11enfermedades fúngicas, COInOvioídio.

El oídio castiga sobrt: todo 11lo"robles, los avellanos y los l'OS{t(vos(manzanos, escaramujos). Sl' dl'slIrrolla en primavera y atollo, IWl'iododurante el que, en rt:alidad, (,'S11\('nos peligroso, porqut: las plal1ll1Ssvpreparan para el ktargo invl'l'I1l1l,pero más dañino c\t:sdl' d pUI110dvvista estético: t:n d limbo dl' IlIs

hojas y t:n la corteza r01'l1111111111/'illllpdkula blanca y wlloslI. (:IIIIIHlo1 Ioídio ataca a 111111plllllllll'l\ plllllol

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Vl'I'lI, 111infestaciÓn es más peli-~I'OSII:IlIs hojas se marchitan y sel'lH'ogt'n, obstaculizando la funciónllorof"ílica. En gencral, actúa sobrepl:lnlllS debilitadas por diversasllll'l'IIl'ÍIIS,ya que entonces las célu-111i'>folilll'es tienen una pared más111111y, por tanto, son más vulnera-hlvs :IllItaquc del hongo. Para com-hUI ido, se usa azufre en polvo(disul'lto en agua de regar), que seudlllinisll'a una vez a la semana, enprilwlwl'lI, cuando el hongo alcanzasu pllllto máximo de desarrollo.

IJn:l huena prevención se lograoIplic:lndo un tratamiento con anti-ll'lploglllllicos a base de azufre. EnI.ls Iil'ndlls se venden unos prepa-I'l1dos Illllgníficos (los que se usanplll'Ulas vifws, perales, manzanos yIOlllIlIt'I'aS).

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los ácaros

1,:luCHI'Omás común es la arañuelaI'oju. Es un insecto que ataca a lasl onill'l'lIs y a los árboles de hojal,lIluCII. Sin cmbargo, mientras que\'1\ l'slos {dtimos sólo provoca lailPlll'iciol1 de pequeñas zonas sinl IlI1'o/'ilay puntitos negros rodea-dos pOI'un cerco amarillento en lashOJas, los daños pueden ser mayo-I'l'i'>VIIIlIsconíferas, como la desa-Plll'icion de una rama o incluso lalI1uL'l'lede la planta. Estc insecto

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se desarrolla principalmente en zonas sombrías y poco ventiladas, acobijo de los cambios bruscos de temperatura. Como medida de pre-vención, se recomienda colocar los bonsáis en zonas con luz, expuestosa los rayos de sol y muy ventilados, y regar el follaje por la tarde: elagua elimina automáticamente los ácaros y favorece el espesamiento dela cutícula que frena la acción de los parásitos.

Los cambios bruscos de temperatura en el follaje entre la noche y eldía entorpecen el desarrollo de los ácaros. En caso de producirse unainfestación intensa, es aconsejable utilizar productos acaricidas especí-ficos, procurando administrar unas concentraciones más suaves que lasindicadas en el envase. Si fuera necesario, repita la aplicación del pro-ducto en intervalos de ocho o diez días.

El tamaño de los ácaros es microscópico; por eso, es difícil repararen ellos y sólo se advierte su presencia cuando ya se ha producido lainfestación. De ahí la importancia de las medidas preventivas mencio-nadas.

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* Réplicas en miniatura de los más célebres árboles de nuestros bosques,los bonsáis no dejan de sorprendemos por su belleza y su aspecto extraño

* Sin embargo, el cultivo del bonsái es un arte exigente, que requiere elaprendizaje de unas nociones indispensables para lograr la superviven-cia y la conservación de los ejemplares

* Gracias a este libro, podrá aprender todas las técnicas específicas deplantación, injerto, riego, abonado, etc. Podrá conocer las diferentes es-pecies, lograr su perfecta aclimatación, curar sus enfermedades...

* Tantosi ya es especialista en este arte venidode Orientecomo si deseainiciarse en él, aquí encontrará los consejos fundamentales y los erroresque tendrá que evitar para sacar el mejor provecho de estos árboles deformas fantásticas

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