El Gallito de las Rocas (Rupicola peruviana) es una especie de ave paseriforme de la familia Cotingidae, cuya clasificación es la siguiente:

•    Clase:        Aves•    Orden:    Paseriforme•    Familia:    Contingidae•    Género:    Rupicola•    Especie:    Rupicola peruviana

Distribución y hábitat

El hábitat son los bosques húmedos altos y nubosos de la Amazonía ubicados en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes desde Venezuela, Colombia pasando por Ecuador, Perú, Bolivia e incluso se dice que habita en el norte de

Chile y en Ecuador también se presenta en la vertiente occidental, en alturas entre los 400 y 2.500 msnm, conocido también como Yungas.

Descripción

Tiene un tamaño mediano de unos 32 cm de largo, presenta un marcado dimorfismo sexual. El macho posee un plumaje colorido, combinación de rojo-anaranjado intenso y negro, con ojos anaranjados, pico y patas amarillo-anaranjadas, una cresta erecta de plumas sobre el pico y la frente, alas y cola negros, y algunas plumas de color gris perla en las alas.

Las hembras son de color marrón rojizo oscuro en su totalidad y con la cresta más pequeña, poseen un plumaje de color austero y apagado, dominado por tonos en

marrón. Se alimenta principalmente de frutos diversos árboles cuyas semillas digiere y dispersa contribuyendo a la preservación de su entorno ecológico. El pico corto, las patas y los dedos son fuertes.

Hábitos y características

Es un ave forestal, solitaria, sólo en época de reproducción se reúnen alrededor de 40 machos esperando ser escogidos por la hembra. Los machos se sitúan en un espacio de alrededor de medio metro, denominado lek, donde podrán danzar y lucirse, a la espera de ser escogidos. Este es el único momento en que encontraremos a la hembra acompañada, debido a que ella sola se encargará del cuidado de sus polluelos, desde la construcción especial de sus nidos, el cual hacen con un barro especial, pasando por la incubación y protección hasta la alimentación y aprendizaje de los mismos.Cuando se alimenta el Gallito de las Rocas come fruta y muchas de las semillas quedan en condiciones de germinar en unos casos si las regurgita y en otros luego de que las semillas pasan por el tracto digestivo del Gallito de las Rocas el cual las defeca a distancias considerables de los árboles originales. Es así como esta ave desempeña un papel importante en la dispersión de

semillas de muchas especies de árboles de la Amazonía.

Reproducción

Es un ave polígama y gregaria, que durante la época de reproducción pasa la mayor parte del día entre los árboles, donde los machos realizan danzas nupciales con una serie de piruetas para atraer a las hembras. Cuando una hembra ha sido atraída por uno de los machos se acerca para la cópula. Estas danzas son un espectáculo, porque se puede ver a un grupo de machos realizando la danza y a las hembras posadas en las ramas contemplándolos.

Conservación

En el Perú se lo encuentra en varias áreas protegidas como parques nacionales (Río Abiseo, San Martín; Yanachaga - Chemillén, Pasco; Tingo María, Huánuco; y Manu, Cusco - Madre de Dios). También se le encuentra en vanos bosques de protección (Alto Mayo, San Martín; San Matías - San Carlos, Pasco; y Pui-Pui, Junín).

La conservación de esta especie puede atraer importantes flujos de turistas a las zonas donde se encuentra para

observarlo, y producir ingresos económicos a los pobladores locales mediante los servicios turísticos