La tectónica de placas

La tectónica de placas es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litósfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.

-Las placas tectónicas se componen de dos tipos distintos de litosfera:

la corteza continental: más gruesa la corteza oceánica: la cual es relativamente delgada.

-La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y oceánica).

PLEGAMIENTO O PLIEGUE

Plegamiento o pliegue, es una deformación de las rocas, generalmente

sedimentarias, en la que elementos de carácter horizontal, como los estratos o los planos de esquistosidad (en el caso de rocas metamórficas), quedan curvados formando ondulaciones alargadas y más o menos paralelas entre sí. Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no llegan a romperlas; en cambio, cuando sí lo hacen, se forman las llamadas fallas. Por lo general se ubican en los bordes de las placas tectónicas y obedecen a dos tipos de fuerzas: laterales, originados por la propia interacción de las placas (convergencia) y verticales, como resultado del levantamiento debido al fenómeno de subducción a lo largo de una zona de subducción más o menos amplia y alargada, en la que se levantan las cordilleras o relieves de plegamiento.

Elementos de un pliegueCharnela: zona de mayor curvatura del pliegue.Línea de charnela o eje de pliegue: línea que une los

puntos de mayor curvatura de una superficie del pliegue.Dirección: ángulo que forma el eje del pliegue con la

dirección geográfica norte-sur.Plano axial: plano que contiene todas las líneas de

charnela y corta el pliegue.Núcleo: parte más comprimida y más interna del pliegue.Flancos: mitades en que divide el plano axial a un pliegue.Cabeceo: ángulo que forma el eje de pliegue con una línea

horizontal contenida en el plano axial.Cresta: zona más alta de un pliegue convexo hacia arriba.Valle: zona más baja de un pliegue cóncavo hacia arriba.

FALLA

Una falla es una discontinuidad que se forma por fractura en las rocas superficiales de la Tierra (hasta unos 200 km de profundidad) cuando las fuerzas tectónicas superan la resistencia de las rocas. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida denominada plano de falla y su formación va acompañada de un deslizamiento de las rocas tangencial a este plano.

El movimiento causante de la dislocación puede tener diversas direcciones: vertical, horizontal o una combinación de ambas. En las masas montañosas que se han alzado por movimiento de fallas, el desplazamiento puede ser de miles de metros y muestra el efecto acumulado, durante largos periodos, de pequeños e imperceptibles desplazamientos, en vez de un gran levantamiento único. Sin embargo, cuando la actividad en una falla es repentina y brusca, se puede producir un gran terremoto, e incluso una ruptura de la superficie terrestre, generando una forma topográfica llamada escarpe de falla.

Elementos de una fallaPlano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual

se desplazan los bloques que se separan en la falla. Con frecuencia el plano de falla presenta estrías, que se originan por el rozamiento de los dos bloques.

Labio levantado: También llamado Bloque Superior, es el bloque que queda por encima del plano de falla.

Labio hundido: También llamado Bloque Inferior.Salto de falla: Es el desplazamiento entre dos puntos

que estaba unidos antes de producirse la fractura. A veces se reconoce en el terreno como un desnivel más o menos pronunciado denominado Escarpe de falla.