EL AGUA EN CANARIAS

Las Islas Canarias se encuentran en el océano Atlántico. Está a 97 kilómetros del continente africano y a unos 1.400 kilómetros de la península Ibérica.

Alrededor de un 70% de la superficie terrestre es agua y su forma líquida es el material que hace posible la vida en nuestro planeta. Sin embargo, como la mayor parte del agua es salada, salvo para algunas actividades, no puede ser utilizada por los seres humanos. Del agua dulce, solo una pequeña parte está disponible para usarse. El agua que es adecuada para beber se conoce como agua potable.

La disponibilidad de agua en el mundo ha disminuido mucho en los últimos 50 años. El gran crecimiento de la población, el desarrollo de grandes ciudades, el aumenta de las actividades agrícolas e industriales, la deforestación y erosión de los suelos y la contaminación son las causas principales.

El agua es vida. Y es noticia actual: recientes descubrimientos de su posible existencia en otros planetas o satélites de nuestro Sistema Solar van a determinar si en ellos hubo, hay o habrá vida.

En la actualidad en Canarias no existen ríos propiamente dichos, si bien existen algunos pequeños cursos de agua permanentes y arroyos . Sus aguas corrientes son esporádicas y se encauzan a través de los barrancos. Esto se debe a la permeabilidad del terreno, la escasez de precipitaciones en muchas zonas, la alta pendiente de los cursos de agua y de una alimentación pluvial dominante. Hasta fechas recientes en las islas existían cierto número de arroyos permanentes, pero las necesidades de captación de agua para consumo humano ha cortado la regularidad de estos arroyos.

Los pantanos cortan el curso superficial, los pozos rebajan el nivel de base de los ríos, provocando su desaparición.

Los pozos y galerías son el principal modo de explotación de las aguas en las islas. La construcción de pantanos para el aprovechamiento de las aguas superficiales en relativamente reciente, pero este sistema es muy ineficaz, ya que las aguas superficiales son irregulares, no existen en las islas grandes vasos de captación y su sustrato es muy permeable.

Las islas orientales son las más secas del Archipiélago, hecho que las ha convertido en pioneras en la desalación de aguas.

Las acequias canarias son excavaciones reforzadas con muros de piedra o con obra de fábrica en mampostería ordinaria. Para salvar la orografía más complicada, desde muy antiguo se han abierto túneles o excavaciones a cielo abierto en la roca, bien con canales de madera o con sillares de cantería que, en algunos casos, son verdaderos acueductos sobre arcadas de piedra.

Las principales disponen, a lo largo de su recorrido, de quebraderos para desvíos a otras acequias secundarias; aliviaderos o rebosaderos para evitar que un desbordamiento las destroce; decantadores para retener los sedimentos y filtros en forma de rejas.

Cuando las aguas manantes o las pluviales no cubrían la demanda de los cultivos o de la población, había que buscarlas en el subsuelo. Para ello, en función del terreno o del tipo de acuífero que se quería encontrar, se emplearon tres estrategias básicas: minas (aguas subálveas), pozos (aguas subterráneas) y galerías (acuíferos de las montañas); aunque en un mismo tipo de obra, a veces, se combinaron dos estrategias, por ejemplo la de hacer una galería en un pozo.

Para regular mejor el agua extraída de fuentes, minas, pozos… se fueron construyendo desde los primeros años de la Colonización hasta tiempos recientes pequeños estanques o tanques y albercas o albercones, tanto con muros de mampostería ordinaria como con barro. Y, junto a estas obras hidráulicas solían construirse piletas con compartimentos para lavaderos y abrevadero de ganado.

El abastecimiento a las poblaciones generó variadas estrategias y arquitecturas hidráulicas: minas, canales y pilares, aunque la captación más tradicional ha sido la fuente pública, en algunos lugares conocidos también como chorros por su naturaleza de salida del agua en caños o conductos.

El modelo tradicional de la fuente pública en Canarias, con las peculiaridades de cada lugar, suele comprender una pequeña obra de fábrica donde se capta y recoge el agua. Destacan muchas fuentes o lugares de captación de aguas cargadas de historia y tradición tales como la del Garoé, en El Hierro; la Fuente Santa, en La Palma, etc. Cuando el agua de algunas fuentes era muy abundante y salía al exterior por conducciones a cierta presión, a chorros tomaban este nombre como Los Chorros de Agaete o los de la Vega de San Mateo.

Por lo general el agua sobrante de una fuente va por una canalización hacia una pileta que servía de abrevadero y, a continuación, en nivel inferior pasaba a unos lavaderos para continuar hacia un pequeño estanque o alberca, donde, bien en su recorrido. En algunos estanques tanto abrevadero como lavaderos se encontraban empotrados en su muro. Los abrevaderos, denominados también dornajos en Tenerife, vinculados a fuentes públicas fueron muy importantes tanto para animales de carga y ganado como de ganado de todo tipo.

El agua de una fuente fuera pública o privada, ya almacenada en un estanque, por lo general, era aprovechada y gestionada por una heredad.

El otro modelo arquitectónico hidráulico doméstico vinculado a fuentes y acequias es el de los lavaderos. Al principio eran simples lajas de piedras que se adosaban de forma inclinada en acequias, piletas anexas a estanques y cursos de agua naturales para restregar y lavar la ropa. Algunas acequias se ensanchaban con obras de fábrica para colocar varias unidades de lavaderos, casi siempre de uso público y que constituían como las fuentes un centro de relaciones socio-comunitarias

- ISLAS DE AGUAS TERMALES

La naturaleza volcánica de Gran Canaria ha determinado el nacimiento de manantiales de agua con propiedades minero-medicinales, gracias a contenidos diversos, según zonas, como hierro, silicato, gas carbónico, hidrosulfúrico, etc.

Las diferentes aguas termales de Canarias tuvieron fama en todas partes del mundo como curativas de enfermedades de piel, venéreas, estomacales…

En estos manantiales de aguas termales o fuentes agrias se realizaban baños curativos, y luego se construyeron balnearios como los de Gran Canaria, El Hierro.

A finales del siglo XIX, cuando el desarrollo del capitalismo industrial popularizó en Europa los balnearios de aguas medicinales entre las clases acomodadas, llegaron a Gran Canaria los primeros turistas a probar las propiedades curativas de nuestras aguas agrias en afecciones reumáticas, venéreas, estomacales y de la piel… Así visitaban los balnearios que a tal efecto se levantaron en Gran Canaria.

Si el agua empleada para una actividad ya no puede ser utilizada nuevamente es un uso consuntivo, como en la agricultura, la industria o los usos urbanos. Si el agua puede ser utilizada de nuevo se denomina uso no consuntivo, como los usos energéticos o la navegación. La mayor parte del consumo del agua se realiza en las actividades agrícolas y ganaderas, con más del 70%.En las actividades industriales la utilización del agua , también supone un gran consumo el 22%.La utilización en las zonas urbanas, el 8% está en relación con el nivel de vida , el tamaño de la población y el desarrollo económico.

-El uso agrícola: La agricultura utiliza el 42% del agua en canaria.

-Las actividades industriales: Utiliza el 4% del uso del agua.

-Zonas urbanas: Utiliza el 36% del agua de canarias.

La sobreexplotación del agua significa que el agua se extrae de un acuífero a un ritmo más rápido de lo que es reemplazada mediante la recarga de dicho acuífero. Si la sobreexplotación contínua durante mucho tiempo el acuífero se puede agotar.

La explotación del agua subterránea es común en muchos lugares del mundo debido al continuo crecimiento de la ciudades y a riesgo de los cultivos, por ejemplo en zonas donde existe una gran cantidad de invernaderos y escasea el agua superficial.

El agua la obtiene el hombre de ríos, manantiales, lagos y aguas subterráneas. Mientras se utilice una cantidad igual o inferior a la tasa de renovación en estos reservorios, las reservas de agua se conservarán. El problema está en que en muchas regiones no se ha tenido en cuenta la renovabilidad, por lo que algunas reservas de agua han disminuido de forma alarmante, especialmente el agua subterránea.

El agua subterránea se puede extraer a través de un pozo o sondeo que se conecta al acuífero. Un pozo o sondeo no es más que una tubería que se conecta al acuífero y se llena con el agua subterránea. El agua se puede extraer por medio de bomba o de forma manual. Los pozos o sondeos que están a poca profundidad se pueden secar si el nivel freático está por debajo de los pozos. Los acuíferos pueden recargarse o volverse a llenar por medio de la lluvia y en otros casos cuando se derrite la nieve.

Sirven para reducir el consumo mediante una utilización más eficiente y racional del agua.

Tres tipos: Reducción del consumo agrícola: Mejorando los sistemas de

riesgo y de canalización o utilizando cultivos más adecuados para cada zona.

Reducción del consumo industrial: Empleo de tecnología que consuma menos agua, reciclar el agua de los circuitos de refrigeración o evitar la contaminación.

Reducción del consumo urbano: Utilizar aparatos de bajo consumo en agua , depuración y educación ambiental de los ciudadanos.

Consiste en realizar obras de diversos tipos para aumentar la disponibilidad del agua generalmente tiene un coste muy elevado.

Se basa en la elaboración de leyes y acuerdos nacionales o internacionales que tratan de solucionar el problema de la escasez de agua en algunas zonas.

HECHO:POR FARAH

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