tomo ii completo seguridad industrial

8/18/2019 Tomo II Completo Seguridad Industrial

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TOMO II

TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES:HIGIENE INDUSTRIAL

CONCEPTOS BÁSICOS EN RELACIÓN CON LA MEDICINADEL TRABAJO

TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES:ERGONOMÍA Y PSICOSOCIOLOGÍA APLICADA



Este material ha sido obtenido del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el

Trabajo, para impartir formación de Nivel Superior en Prevención de Riesgos Laborales

con los contenidos correspondientes al Anexo VI del Reglamento de los Servicios de

Prevención

Para obtener un optimo aprovechamiento, debe de consultarse periódicamente la página

web del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo:

http://www.mtas.es/insht/index.htm



SUMARIO DEL CURSO

PARTE COMÚN

TOMO I

MÓDULO 1. FUNDAMENTOS DE LAS TÉCNICAS DE MEJORA DE LAS CONDICIONES DETRABAJO

Pág. 2 1.1: Condiciones de trabajo y salud. Visión panorámica.1.2: Riesgos. Prevención y protección1.3: Daños derivados del trabajo1.4: Seguridad, calidad, medio ambiente y prevención de riesgo laborales.Reglamentación

MÓDULO 2. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES: SEGURIDADPág. 89

2.1: Técnicas de seguridad2.2: Evaluación de riesgos2.3: Investigación de accidentes2.4: Inspección de seguridad2.5: Notificación y registro2.6: Análisis estadístico2.7: Normas y señalización2.8: Protección colectiva e individual2.9: Lugares de trabajo2.11: Plan de autoprotección2.12: Equipos de trabajo2.13: Productos químicos2.14: Riesgo eléctrico

TOMO II

MÓDULO 3. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES: HIGIENEINDUSTRIAL

Pág. 404 3.1: Higiene Industrial: Aspectos generales3.2: Toxicología laboral básica3.3: Agentes químicos: Mediciones3.4: Evaluación de la exposición ambiental a agentes químicos3.5: Agentes químicos: Control3.6: Agentes químicos: EPIs

3.7: Ruido3.8: Exposición a vibraciones en el lugar de trabajo3.9: Ambiente térmico3.10: Radiaciones ionizantes3.11: Radiaciones ópticas3.12: Campos electromagnéticos3.13: Agentes biológicos



MÓDULO 4. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES: MEDICINA DELTRABAJO

Pág. 685 4.1: Conceptos básicos en relación con la Medicina del Trabajo4.2: Patologías de origen laboral4.3: Vigilancia de la salud

4.4: Promoción de la salud en el lugar de trabajo4.5: Epidemiología laboral4.6: Planificación sanitaria4.7: Socorrismo y primeros auxilios

MÓDULO 5. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES: ERGONOMÍA YPSICOSOCIOLOGÍA APLICADA

Pág. 767 5.2: Calidad del ambiente interior5.3: Iluminación en puestos de trabajo5.5: Pantallas de visualización5.7: Manipulación manual de cargas

TOMO III

MÓDULO 6. OTRAS ACTUACIONES: FORMACIÓN, TÉCNICAS DE NEGOCIACIÓN,INFORMACIÓN Y NEGOCIACIÓN

Pág. 961 6.1: La formación y la prevención de riesgos laborales: Visión Panorámica6.2: Técnicas educativas: Programación6.3: Técnicas educativas: Impartición6.4: Técnicas educativas: Evaluación

MÓDULO 7. GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES

Pág. 1051 7.1: Aspectos generales sobre administración y gestión empresarial7.2: Nuevo enfoque de la gestión de la P.R.L.: Integración de la prevención en lagestión global7.3: Requisitos del sistema de gestión de P.R.L.: Política, el sistema de gestión,responsabilidades de la Dirección7.4: Sistemas de gestión de la prevención de riesgos laborales: Comunicación yformación7.5: Sistemas de gestión de la prevención de riesgos laborales: Requisitos del sistemade gestión de la P.R.L. Evaluación de riesgos7.6: Sistemas de gestión de la P.R.L.: El manual y la documentación. Control y registrode la actividad preventiva7.7: Sistema de gestión de la P.R.L.: Requisitos del sistema de gestión de la P.R.L.:

Revisión del sistema de auditorías7.8: Economía de la prevención

MÓDULO 8. ÁMBITO JURÍDICO DE LA PREVENCIÓNPág. 1139

8.1: Derecho del trabajo8.2: Organización de los Servicios de Prevención8.3: Responsabilidad y sanciones8.4: Seguridad Social8.5: Obligaciones preventivas8.6: Relaciones laborales



MÓDULO 9. TÉCNICAS AFINESPág. 1297

9.1: Seguridad en el producto y técnicas de gestión de la calidad9.2: Sistema de Gestión Medioambiental9.3: Seguridad industrial y prevención de riesgos



MODULO 3. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOSLABORALES: HIGIENE INDUSTRIAL

3.1: Higiene Industrial: Aspectos generales

3.2: Toxicología laboral básica

3.3: Agentes químicos: Mediciones3.4: Evaluación de la exposición ambiental a agentes químicos

3.5: Agentes químicos: Control

3.6: Agentes químicos: EPIs

3.7: Ruido

3.8: Exposición a vibraciones en el lugar de trabajo

3.9: Ambiente térmico

3.10: Radiaciones ionizantes

3.11: Radiaciones ópticas

3.12: Campos electromagnéticos

3.13: Agentes biológicos



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3.1: Higiene Industrial: Aspectos generales

INTRODUCCIÓN La inquietud en relacionar ciertas patologías o efectos sobre la salud de los trabajadores con laexposición a determinados productos químicos durante su tarea en el ambiente laboral se inicióya en los albores del siglo XVIII por, a los que hoy en día llamamos Técnicos en Prevención de

Riesgos Laborales. En el siglo XIX esta actuación, para relacionar la causalidad exposición-efecto y a su vez controlar la concentración de los productos químicos en el ambiente laboral,se la denominó Higiene Industrial, término que ha llegado y se mantiene hasta nuestros días.Un sinónimo también utilizado es el de Higiene Laboral y aún el de Toxicología Laboral oIndustrial, y el menos deseable de Higiene Ocupacional.Puede decirse, por lo tanto, que hablar de Higiene Industrial, con las especialidades queconlleva, es hablar de la identificación, evaluación y control de los riesgos en los lugares detrabajo, con el fin primordial de evitar los riesgos y cuando menos de proteger al trabajador delos riesgos residuales o asumibles. A partir de la década de los sesenta las intervenciones y estudios que se habían realizado conanterioridad en el campo de la Higiene Industrial fueron en buena parte promulgándose comonormativas nacionales (España, Alemania, Inglaterra, EE.UU) de obligado cumplimiento,desembocando para los Estados miembros de la Unión Europea (UE) en directivas al amparo

del artículo 118 A del Tratado Europeo. Este cuerpo normativo constituye en sí la fiabilidad demucho trabajo experimental y de investigación realizado en el campo de la Higiene Industrial.Para los noveles que quieren iniciarse en esta disciplina quizá se pregunten qué preparaciónhan de tener para afrontar el reto de la prevención de riesgos laborales. En este sentido estáplenamente reconocido que la Higiene Industrial es multi - e inter-disciplinar, como se pone demanifiesto en el Reglamento de los Servicios de Prevención, por lo que se refiere a laformación en esta disciplina en España, y que es general para otros países. Al ser en realidad esta Unidad Didáctica una introducción a la Higiene Industrial, se mencionany describen de forma sucinta los agentes químicos, físicos y biológicos que en las UnidadesDidácticas específicas se tratan con mayor profundidad.

ESQUEMA DE LA UNIDAD



MASTER EN PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES

HIGIENE INDUSTRIAL

PARTECOMÚN 405

CAPÍTULO 1: EL MEDIO AMBIENTE LABORAL Y SU INCIDENCIA EN ELTRABAJADOR

Se conoce desde hace siglos que la exposición excesiva y prolongada a las sustanciaspeligrosas en el medio ambiente laboral, conduce a enfermedades que pueden incapacitar eltrabajo e incluso producir la muerte.

Muchos factores, incluyendo la ausencia del conocimiento necesario, impiden el control eficazde las enfermedades profesionales durante la vida laboral. Sin embargo, a medida que latecnología industrial ha ido avanzando también se ha ido prestando atención al reconocimiento,evaluación y control del estrés perjudicial en el ambiente laboral. Esta actuación ha dado lugara una disminución sustancial de muchas de las enfermedades profesionales que un tiempoatrás estaban en alza, como por ejemplo, por citar una, la sílico-tuberculosis, que hasta haceunas décadas tenía una prevalencia muy elevada sobre todo en los mineros y en lostrabajadores de la fundición de hierro. Gracias a las investigaciones realizadas sobre losefectos peligrosos en la exposición a la sílice libre, los procedimientos de control y evaluaciónde las exposiciones y el avance médico en la prevención y tratamiento de la tuberculosis, estaenfermedad puede calificarse de "rara" actualmente en la industria.

La tecnología en el control de la Higiene Industrial para proteger la salud de los trabajadores seha desarrollado a ritmo acelerado desde la mitad del siglo pasado. Los progresos alcanzadosen la última década pueden considerarse extraordinarios. Sin embargo, la informacióndetallada sobre el contenido y naturaleza de los programas en concreto a aplicar en la industriano se suele encontrar publicada en la bibliografía a excepción de algunos informes elaboradospor los gobiernos. Una mayor accesibilidad de esta información cubriría las necesidades de losestudiosos y profesionales en este campo a la vez que proporcionaría un medio para mejorarlos programas de cada empresa en particular a través de los conocimientos y técnicasutilizadas en cada una de ellas.

Hay que tener en cuenta, por otra parte, que la tecnología industrial está constantementecambiando. Es decir, cambia la naturaleza de los materiales empleados en los procesos asícomo la de los productos fabricados. Incluso se producen variaciones en las operaciones y seutilizan tecnologías diferentes de una planta a otra aún estando implicadas en el mismoproceso de fabricación y elaborando el mismo producto. Por lo tanto, es necesario en algunasocasiones generalizar el estudio del problema para evitar la pérdida de la informaciónnecesaria.

No obstante, y volviendo al período mencionado anteriormente de la segunda mitad del siglopasado hasta nuestros días, se han realizado avances muy importantes en el control del estrésen la salud de los trabajadores en el medio ambiente laboral, dando lugar al nacimiento ycreación de la ciencia de la Higiene Industrial. Las asociaciones de higienistas industriales ladefinen como: la ciencia y el arte de reconocer, evaluar y controlar los factores ambientales y elestrés que provocan en el ambiente laboral que pueden causar enfermedad, daño para la salud

o un disconfort e ineficacia importante entre los trabajadores.Puede definirse también como una técnica no médica de prevención de las enfermedadesprofesionales, que actúa sobre el ambiente y las condiciones de trabajo.

Como se desprende de esta definición, el concepto de Higiene Industrial va más allá de laprevención de riesgos profesionales, teniendo como objetivo final la salud del trabajador. Esmás, la extensión de su actuación al sector Servicios y a la Agricultura ha dado lugar a quealgunos autores consideren más apropiada la expresión de Higiene Laboral.

La Higiene Industrial abarca, en líneas generales, los siguientes aspectos:

Identificación de los factores ambientales unidos al trabajo, así como el estudio de sus efectos

sobre el hombre.Evaluación de la magnitud de estos factores.Recomendación de métodos para controlar o reducir los efectos nocivos.



406

En esta rama, como en la Prevención en general, se hace patente la necesidad de no limitarsea buscar solución a los problemas del momento, sino pensar en otros que, aunque existentes,no se han abordado todavía con la amplitud necesaria, y en los que surgirán en añosvenideros.

El avance más relevante de esta ciencia se produjo a partir de la Segunda Guerra Mundial. En

el período anterior a esta época las funciones relacionadas con la higiene industrial y susbeneficios fueron realmente desconocidos. Así por ejemplo, y como consecuencia de esteauge, en 1970 se proclama en los EE.UU la Ley de Salud y Seguridad Laboral (OccupationalSafety and Health Act) cuyo objetivo principal es el de proporcionar en la medida de lo posibleunas condiciones de trabajo seguras y saludables para cada trabajador. Quizás fuera éstainiciativa la que posteriormente desencadenara el desarrollo de otras legislaciones similares enotros países europeos como Suiza y en algunos Estados miembros de la Unión Europea.

En este sentido, y por lo que respecta a España, hay que hacer referencia a la ya mencionadaanteriormente Ley de Prevención de Riesgos Laborales (LPRL), fruto de la transposición anuestro ordenamiento jurídico de la Directiva 89/391/CEE, relativa a la aplicación de lasmedidas para promover la mejora de la Seguridad y de la Salud de los trabajadores en loslugares de trabajo, además de la legislación específica para algunos agentes químicos, físicos

y biológicos, fruto de la transposición al derecho español de las Directivas correspondientes.

Hoy en día el nuevo enfoque de la actuación en Higiene Industrial, anunciado en la LPRL,desarrollada en gran parte en el R.D. 39/1997 de 17 de enero, por el que se aprueba elReglamento de los Servicios de Prevención, es el de integrar la acción preventiva en elconjunto de actividades y decisiones de la empresa, de los que forma parte desde el comienzomismo del proyecto empresarial.

Finalmente, hay que tener en cuenta también que la Higiene Industrial como ciencia decarácter eminentemente práctico, tiene un segundo propósito que es el de hacer prediccionesfiables que sirvan de guía en la toma de decisiones en la toma de decisiones y en lasactuaciones futuras. La valoración de los riesgos es una forma de prever el "futuro" de la saluddel trabajador en relación con sus condiciones de trabajo, de la medida en que habrá resultado

ésta afectada a lo largo de su vida laboral y, si se proponen cambios, es decir, la corrección detales condiciones, la posible mejora de la salud atribuible a las variaciones introducidas, encomparación con la situación anterior, todo ello evaluado en términos estadísticos. Por lo tanto,la Higiene Industrial, como toda ciencia, será "creíble" y se la podrá considerar fiable en lamedida en que sea capaz de cumplir con tal propósito.

CAPÍTULO 2: CLAIFICACIÓN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL

Se pueden distinguir cuatro ramas fundamentales dentro de la Higiene industrial:

Higiene Teórica: Dedicada al estudio de los agentes químicos, físicos y biológicos y su relacióncon el hombre, bien a través de estudios epidemiológicos, experimentación humana o animal,

con objeto de analizar las relaciones dosis-respuesta y los universalmente denominadosLímites de Exposición Profesional (LEP), (véase la U.D. de Agentes Químicos. Mediciones Ambientales y Criterios de Valoración), traducción de la terminología inglesa OccupationalExposure Limits (OEL), en los que se contemplan los valores de los agentes químicos y físicosen el ambiente laboral y los tiempos de exposición, a los cuales la mayoría de los trabajadorespuedan estar repetidamente expuestos sin que se produzcan efectos perjudiciales para susalud. Los LEP más ampliamente reconocidos en el mundo occidental son los propuestos porla American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) registrados comoThreshold Limit Values (TLV®) = Valores Límite Umbral, que establecen concentraciones ytiempos de exposición para más de 600 agentes químicos y 11 agentes físicos, de los quepueden estar presentes en el ambiente laboral y afectar a la salud de los trabajadores.En España desde el año 1999 se han actualizado los valores límite de las sustanciaslegalmente establecidas en el "Reglamento de actividades molestas, insalubres, nocivas y

peligrosas; RAMINP", aprobado por Decreto 2414/19961, de 30 de noviembre, y en otrasdisposiciones específicas más recientes relativas al benceno, al plomo metálico y compuestosinorgánicos, al cloruro de vinilo y a las fibras de amianto, y a su vez se ha ampliado esta lista




HIGIENE INDUSTRIAL

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con los valores límite de otras sustancias que el grupo de trabajo de valores límite español,creado en el seno de la Comisión Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (CNSST),presenta anualmente a esta comisión para su aprobación. De esta forma, y siguiendo estemecanismo de actuación, el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT)publica anualmente un documento con los "Límites de exposición profesional para agentesquímicos en españa".

Higiene de Campo: Es la encargada de realizar el estudio de la situación higiénica en elambiente de trabajo, que abarca desde el análisis del proceso y los puestos de trabajo, lascondiciones de la operación, los contaminantes presentes y los tiempos de exposición, hasta lalectura directa de concentraciones de contaminantes en el ambiente y la toma de muestraspara su posterior tratamiento por la Higiene Analítica y, una vez determinados los niveles decontaminantes presentes, comparar con los LEP fijados e informar sobre los posibles riesgosexistentes.

Higiene Analítica: Es la que realiza la investigación y determinación cualitativa y cuantitativa delos contaminantes presentes en los ambientes de trabajo, en estrecha colaboración con laHigiene de Campo y la Higiene Teórica.

Higiene Operativa: Comprende la elección y recomendación de los métodos de control aimplantar, que actuando sobre el proceso o foco emisor del contaminante, sobre el medio depropagación o sobre el individuo afectado, reduzcan los niveles de concentración hasta valoresno perjudiciales para la salud.

CAPÍTULO 3: EL HIGIENISTA INDUSTRIAL Y SUS COMETIDOS

La aparición de una nueva ciencia, la Higiene Industrial, lleva implicada la aparición de unnuevo profesional, el Higienista Industrial. Fue la Universidad de Harvard en 1913 la primeraUniversidad en conceder el título de licenciado en Higiene Industrial y actualmente al menosocho Universidades americanas tienen programas para licenciatura o doctorado en HigieneIndustrial. Actualmente en EE.UU. hay más de 7.000 higienistas industriales empleados enempresas, en agencias del gobierno, en organismos consultores, universidades, compañías deseguros y sindicatos. Actualmente en España con la entrada en vigor del Reglamento de losServicios de Prevención, en los Anexos IV al VI, se fijan los contenidos mínimos de losprogramas de formación para desempeñar las funciones preventivas de los niveles básico,medio y superior, estando a cargo de los promotores de esta actividad.

Según la American Industrial Hygiene Association (AIHA), el higienista industrial es unapersona que, teniendo estudios medios o superiores, preferentemente licenciado en ingeniería,química, física, medicina o ciencias biológicas, por estudios especiales y entrenamiento, haadquirido competencia en Higiene Industrial. Tales estudios y entrenamiento deben sersuficientes en el conjunto de todas estas ciencias afines y capacitarlo para:

El reconocimiento de los factores ambientales que influyen sobre la salud, y de lascondiciones en que se desarrolla la actividad laboral. Ello requiere que el higienista industrialesté familiarizado con las operaciones y procesos de trabajo. Los aspectos generales queinteresan son:

- Contaminantes químicos: líquidos, polvos, humos, nieblas, vapores o gases.- Contaminantes físicos: radiaciones electromagnéticas o ionizantes, ruido, vibraciones y

temperaturas y presiones extremas.- Contaminantes biológicos: insectos, microbios, mohos, fermentos, bacterias y virus.- Condiciones ergonómicas: posición del cuerpo en relación con la tarea, monotonía,

cansancio, movimientos repetitivos, preocupación, carga de trabajo y fatiga.

La evaluación de la magnitud de los factores ambientales y tensiones originadas en o desde ellugar de trabajo. Ésta debe hacerse por el higienista industrial, ayudado por su entrenamiento,

experiencia y las mediciones cuantitativas de los factores químicos, físicos, biológicos óergonómicos. Puede entonces dar una opinión experta sobre las condiciones generales del



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ambiente, tanto para exposiciones de corta duración como para exposiciones muy largas, porejemplo, de toda su vida laboral activa.

La prescripción de los procedimientos de control, cuando sean necesarios para proteger lasalud, se basará en la experiencia y conocimiento del higienista industrial y en los datos

cuantitativos obtenidos. Puede aconsejar medidas de control, tales como el aislamiento de unproceso de trabajo, sustitución de un material por otro menos peligroso, o cualquier otramedida que considere interesante.En resumen, el higienista industrial es el técnico especializado en llevar a cabo las tareas dereconocimiento, evaluación y control de las condiciones existentes en el puesto de trabajo. Porlo tanto es imprescindible que tenga una formación amplia sobre los procesos utilizados en lospuestos de trabajo, la química, la ingeniería y la toxicología.

La metodología de actuación, partiendo del control ambiental, se resume en el cuadro de la Fig.1. Después de medir los contaminantes, con los métodos e instrumentos adecuados, lavaloración de los riesgos existentes en los puestos de trabajo se lleva a cabo mediante laaplicación de unos criterios de valoración a los resultados obtenidos en estas mediciones.Como consecuencia, la valoración final puede variar, y de hecho así ocurre, según el criterio

utilizado. Los criterios de valoración son siempre elementos de comparación objetivos cuyafijación es el resultado no sólo de criterios técnicos sino también de unas implicacioneseconómicas dependiendo de los distintos países que los establecen.

Como complemento al control ambiental hay situaciones en las que se debe contemplar larealización del control biológico de los trabajadores. Control con bases distintas al ambiental ycuyos criterios de valoración (véase la U.D. de Agentes Químicos. Mediciones Ambientales yCriterios de Valoración) tienen un fundamento médico-toxicológico, pero que en modo algunodebe considerarse como una exploración médica ni un examen de salud del trabajadorexpuesto a un contaminante.

En el control ambiental llevado a cabo a través de la toma de muestras del aire en que estápresente el contaminante, en primer lugar, aparte de los errores de medida propios de lametodología empleada, y aunque las muestras se tomen en la zona de respiración deltrabajador, es evidente que no se valora la cantidad de contaminante que el sujeto ha respiradorealmente, y mucho menos la que ha absorbido. En segundo lugar, existen toda una serie defactores como la naturaleza del contaminante o su estado físico, así como la edad, el sexo,constitución genética y fisiológica del trabajador expuesto, que en conjunto son determinantesde desviaciones importantes entre la exposición esperada a través de las concentracionesambientales y a las que realmente se encuentra expuesto el trabajador.

Con el control biológico, en principio, se tienen en cuenta estas circunstancias, aproximándosemás a la evaluación real de la exposición a los contaminantes. Este control constituye pues unsistema distinto del control ambiental, en el que se utilizan las determinaciones de los




HIGIENE INDUSTRIAL

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contaminantes químicos, la de sus metabolítos o la de los efectos reversibles provocados en elmedio biológico del trabajador para valorar su exposición "real" en el puesto de trabajo.Conviene señalar que algunos de los parámetros utilizados en el control biológico tienen valorcomo indicador individual y por tanto permiten hacer un seguimiento de la exposición deltrabajador a lo largo del tiempo; otros, por el contrario, sólo tienen valor como grupo, valorandola exposición colectivamente, aunque también permiten llevar a cabo su seguimiento individual.

Es preciso señalar que la posible aplicación del control biológico a los trabajadores expuestos aun determinado contaminante requiere un conocimiento profundo previo de una serie deaspectos toxicológicos, toxicocinéticos y toxicodinámicos del contaminante y del parámetrobiológico que se va a utilizar con tal fin, así como de la relación, si existe, de dicho parámetrocon las concentraciones en aire del contaminante a evaluar.

De acuerdo con el esquema de la Fig. 1., una vez realizada la valoración del riesgo se puedendar dos situaciones, la indicada como "situación segura", es decir, el cumplimiento con loscriterios de valoración y la "situación peligrosa" que supone infingir estos criterios. Ambassituaciones y el control periódico se tratan con detalle en la U.D. de Evaluación de la exposiciónambiental a agentes químicos.

CAPÍTULO 4: EL MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO. TIPOS DECONTAMINANTES

Práctica y tradicionalmente en el ambiente de los lugares de trabajo, pueden estar presenteslos contaminantes de naturaleza química (orgánica o inorgánica), los agentes físicos y losagentes biológicos, de los que a continuación se hace una descripción sucinta.

1. Definición y clasificación de los contaminantes químicos.De los contaminantes y agentes mencionados anteriormente, que pueden agredir al trabajadorproduciendo alteraciones en su salud, son los contaminantes químicos los de mayor

importancia debido al gran número de compuestos que se emplean en los procesosindustriales, y a la diversidad de efectos que, bien individualmente o en mezclas, puedenoriginar.

Precisamente de estas afirmaciones emana la dificultad de efectuar un estudio completo ysistemático de esta parte importante de la Higiene Industrial. A pesar de las deficiencias ylagunas de cualquier tipo de clasificación que se admita, se hace una discusión de loscontaminantes químicos desde tres puntos de vista: a) teniendo en cuenta el estado deagregación de las moléculas, así como el tamaño de las partículas en el caso de la materiaparticulada, b) de acuerdo con la forma de originarse los aerosoles, y c) una división del polvoneumoconiótico según su capacidad de penetración en el sistema pulmonar.

Además de las cuatro formas clásicas de presentarse la materia, es decir gas, vapor, líquido ysólido, existen otros estados de agregación de la materia que son de gran importancia enHigiene Industrial, y sobre los que existen cierta confusión y desconocimiento exacto de susignificado. Son aquellos estados de agregación que se engloban en la denominación demateria particulada, y para su estudio y definición exacta se clasifican de acuerdo con sutamaño y naturaleza.



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Iones:Están constituidos por átomos, moléculas, agrupaciones moleculares, o materia particuladafinamente dividida, que poseen una carga eléctrica positiva o negativa. Su tamaño suele serinferior a 0,1 µm y se forman como consecuencia del efecto de las radiaciones cósmicas ysolar, de materiales radiactivos, etc.

Materia en suspensión:Comprende este grupo dispersiones del estado líquido o sólido que debido a su pequeñotamaño y peso específico pueden permanecer suspendidas en el seno del aire por tiempoindefinido, ya que su velocidad de sedimentación es prácticamente nula, siendo transportadaspor las corrientes de aire o simplemente por el movimiento browniano.

Su formación puede deberse a muy diferentes causas tales como tormentas marinas y depolvos, actividad volcánica, fuegos forestales y actividades industriales como trituración,moliendas, pulimentación, combustión, fundición, y pulverización destilación de líquidos.

Su rango de tamaño es muy amplio y está comprendido entre 0,001 µm y 10 µm. La materiasuspendida se subdivide en dos subgrupos: núcleos de Aitken y Materia particulada

suspendida.

Los núcleos de Aitken, denominados así por ser Aitken quien estudió su naturaleza yprocedimientos de medida, son aquellas partículas sólidas de tamaño inferior a 0,1 µm de radiocuya superficie es humedecida por el vapor de agua, y por tanto están implicados en laformación de las nubes de lluvia.

Por Materia Particulada Suspendida se entienden los aerosoles con tamaño comprendido entre0,1 µm y 10 µm, por lo que son arrastrados con facilidad lejos de su lugar de emisión.

Materia sedimentable:Está constituida por las dispersiones sólidas o líquidas de tamaño superior a 10 µm peroinferior a 100 µm. Este tipo de partículas debido a su elevado tamaño sólo permanecen

dispersas en el aire tiempos definidos resultantes de su velocidad de sedimentación ymovimientos del aire.

La clasificación más útil de la materia particulada para la Higiene Industrial es la que considerala naturaleza y forma de originarse los aerosoles.

Un aerosol es una dispersión de partículas sólidas o líquidas de tamaño inferior a 100 mm enun medio gaseoso. Dentro de este grupo de los aerosoles se hallan una serie de estadosfísicos cuya terminología inglesa es superior en pluralidad a la española. Son: dust, fog, mist,smoke, fume y smog, y su traducción castellana no puede ampliarse más que a cuatrovocablos: polvo, niebla, neblina o bruma, y humo.

Polvo (dust)

Suspensión de partículas sólidas generadas por manipulación, trituración, molienda,impactación, agitación, pulido, detonación y decrepitación de materiales sólidos orgánicos oinorgánicos, tales como rocas, minerales, metales, carbón, maderas y granos. Los polvos no




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floculan excepto bajo fuerzas electrostáticas, no se difunden en el aire, pero sedimentan por laacción de la gravedad. El tamaño de las partículas de polvo suele ocupar la totalidad delmargen de tamaños y su forma es irregular y con aristas.

Atendiendo al tamaño medio de las partículas y en relación con los mecanismos de

autodefensa del sistema respiratorio, se consideran tres tipos de fracciones: inhalable, torácicay respirable. En cuanto a los efectos se distinguen dos grandes grupos, el polvo que produceneumoconiosis y el que no la produce.

Niebla (fog)Es un vocablo técnico indeterminado aplicado a aerosoles líquidos visibles originados porcondensación del estado gaseoso. Su margen de tamaño está comprendido entre 2 y 60 µm.

Neblina (mist)Se aplica a dispersiones de gotitas líquidas muchas de las cuales son suficientemente grandespara ser visibles sin ayuda óptica, originadas bien por condensación del estado gaseoso o pordispersión de un líquido mediante salpicaduras, atomización, espumación borboteo o ebullición.Ejemplos de este tipo de aerosol lo constituyen las nieblas de aceite originadas en operaciones

de fresado y amolado, nieblas ácidas o alcalinas producidas por procesos electroquímicos,nieblas de pinturas aplicadas por pulverización, y condensación de vapor de agua para formarnubes. El margen de tamaños para estas gotitas líquidas es muy amplio, va desde 0,01 µmhasta 10 µm.

Humo (smoke)Se define como suspensión de partículas sólidas de carbón, y hollín, resultantes de un procesode combustión incompleta, suspendidas en un gas. En algunos casos, como sucede con elhumo del tabaco pueden existir partículas líquidas. Las partículas suelen ser inferiores a 1 µm.

Humo (fume)Partículas sólidas generadas por condensación del estado gaseoso, originadas por sublimación

o volatilización de metales, y a menudo acompañada por una reacción química normalmenteuna oxidación. Las partículas sólidas que forman un fume son extremadamente finas,normalmente esféricas e inferiores a 1 µm. En la mayoría de los casos el metal calientereacciona con el aire frío para formar un óxido. Los fumes floculan y algunas veces coalescen.

Ejemplos de fume son los humos que se desprenden de metales fundidos, en operaciones desoldadura y corte de metales, y en la combustión de ciertos metales, como el magnesio.

SmogEs un término derivado de los vocablos smoke y fog, que se aplica a grandes contaminacionesatmosféricas debidas a aerosoles originados por una combinación de causas naturales eindustriales. El margen de tamaño de las partículas sólidas y líquidas que constituyen este tipode aerosol oscila entre 0,01 y 2 µm.

2. Definición y clasificación de los agentes físicosEs difícil dar una definición precisa de lo que es un agente físico. Puede decirse que es unaentidad inmaterial, o con un mínimo de ésta, capaz de producir efectos adversos en elorganismo. Producen riegos que están presentes en el ambiente laboral, y muchos de ellosforman parte de la vida cotidiana de cada individuo. El daño se produce sin que haya unintercambio aparente de materia entre el agente y el individuo. El causante del daño es laenergía en sus diversas formas como diferencias de presión, energía mecánica, calor, energíaradiante, etc.

La clasificación más generalmente utilizada de los agentes físicos es la siguiente:

Ruido

Vibraciones.Radiaciones ionizantes.



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Radiaciones no ionizantes.Estrés térmico (ambiente térmico, condiciones termohigrométricas).

RuidoLa definición del ruido se suele presentar como un sonido no deseado. Por consiguiente, seestudia la naturaleza del ruido basándose en el sonido.

Recibe el nombre de sonido toda sensación percibida por el órgano auditivo. Por extensión seaplica el calificativo de sonido a toda perturbación que se propaga en un medio elástico,produzca o no sensación audible.

El ruido se propaga en el medio ambiente por medio de ondas acústicas, siendo sucaracterística más importante su velocidad de propagación, que en el caso del aire es de 340m/s.

El efecto fisiológico que produce el ruido cuando supera el límite legalmente establecido es ladisminución de la audición, denominándose como sordera o hipoacusia. Esta se puedeproducir por una interrupción en cualquier punto del camino que tiene que seguir la ondasonora desde que entra por la oreja hasta que llega a la superficie del cerebro.

VibracionesSe entiende por vibraciones el movimiento oscilatorio de las partículas de los cuerpos sólidosrespecto a una posición de referencia. El número de veces por segundo que se realiza el ciclocompleto se llama frecuencia y se mide en hercios.

En la práctica, las vibraciones suelen constar de muchas frecuencias simultáneas. Ladescomposición de las señales en sus componentes singulares de frecuencia se llama análisisde frecuencia.

La forma más sencilla y directa de describir los fenómenos vibratorios es expresar la amplituddel desplazamiento de la partícula, su velocidad, o su aceleración como función del tiempo,bien en valores pico, en valores medios o, más significativamente, en valores eficaces.

Las vibraciones, en el mundo laboral, se suelen producir por efecto de las tolerancias defabricación, desgaste de superficies, excentricidades, modificación de la superficie de losdientes de un engranaje, desequilibrio de elementos giratorios o alternativos, elementosdañados de los cojinetes, etc.

El hombre percibe las vibraciones en una gama de frecuencias que va desde una fracción dehercio hasta 1.000 Hz.

La exposición prolongada a niveles elevados de vibración provoca desórdenes psicológicosque pueden dar origen a enfermedades profesionales. Los trastornos originados por lasvibraciones son muy complejos y varían sustancialmente según los siguientes factores:

- Modo de transmisión, según sea a todo el cuerpo o a parte de él.- Características físicas de las vibraciones, tales como frecuencia, dirección, tipo y amplitud.- Naturaleza de la actividad, postura del individuo y zona de transmisión.- Duración de la exposición y repartición de la misma en el tiempo.- Factores individuales tales como peso, antecedentes patológicos, etc.

Radiaciones ionizantes (véase la U.D. de Radiaciones)La energía tiene muchas formas de presentarse y de transmitirse en la naturaleza; una de ellases la radiación electromagnética.

Las ondas de radio, la luz visible, los rayos X, son todas ellas formas de radiaciónelectromagnética, que se diferencian unas de otras por su origen y por la cantidad de energíaque son capaces de transportar. Una característica importante es su capacidad de desplazarse

de un punto a otro sin necesidad de un soporte material; es decir, se pueden desplazar en elvacío, esta es la razón por la cual se recibe radiación solar.




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Las radiaciones ionizantes son la fracción más energética de este conjunto de ondaselectromagnéticas, que se caracterizan por su capacidad al incidir sobre la materia, de arrancarelectrones de los átomos que la constituyen (fenómeno de ionización). El origen y forma degenerarse es complejo, pero se puede decir que siempre proviene de reacciones ointeracciones que tienen lugar en el núcleo ó en la corteza electrónica de los átomos que

constituyen la materia.

Los riesgos que se pueden dar cuando se trabaja con estas fuentes ionizantes son porirradiación y por contaminación radiactiva. Los efectos adversos para la salud surgen porque laenergía cedida por estas radiaciones provocan la ionización de las células y tejidos delorganismo. Estos efectos dependen fundamentalmente de dos parámetros: dosis de radiaciónrecibida y dosis por unidad de tiempo.

Los diferentes efectos que las radiaciones pueden producir en el organismo humano se puedenagrupar en dos categorías:

Efectos mediatos, que son aquellos que aparecen cuando el individuo recibe una dosis deradiación alta en un tiempo corto. En este caso la gravedad del efecto es proporcional a la

cantidad de radiación recibida y además es necesario que se sobrepase una determinada dosisumbral para que los efectos aparezcan.

Efectos diferidos, que aparecen transcurrido un número de años después de la irradiación, enestos casos la relación entre la dosis y el efecto es probabilística, en el sentido de que todadosis recibida representa una probabilidad de un efecto concreto. Esto no significa que la dosisde radiación sea acumulativa, sin embargo si lo es la probabilidad del efecto, aumentando ésteal aumentar la dosis.

Radiaciones no ionizantes (véase la U.D. de Radiaciones)Dentro del espectro electromagnético hay un grupo de radiaciones que son incapaces deproducir fenómenos de ionización en la materia sobre la que inciden, a esta parte del espectroelectromagnético se la denomina radiación no ionizante.

Dentro de este grupo se encuentran:

- Radiofrecuencia y microondas- Infrarrojo- Ultravioleta- Visible- Laser- Campos electromagnéticos

· Radiofrecuencia y microondas.

Las aplicaciones más importantes de este grupo de radiaciones no ionizantes se encuentran en

la telecomunicación, a través de radio, telefonía, televisión, etc., así como en aplicaciones decalefacción por alta frecuencia para fines médicos e industriales.

Cuando inciden sobre medios biológicos estos absorben parte de la energía de la radiacióntransformándola en calor. Cuando la cantidad de calor es grande y la capacidad de disipacióndel organismo no es suficiente para compensarlo, se produce el denominado golpe de calor.

Paralelamente a estos efectos térmicos las radiofrecuencias y las microondas especialmenteen su margen de alta frecuencia tienen un gran poder de penetración en los tejidos biológicos,siendo los órganos más afectados, el sistema nervioso central, el circulatorio y las glándulasendocrinas, así como alteraciones en el ritmo cardíaco y en el sistema digestivo.

Con el fin de evitar los riesgos para la salud de las personas expuestas, se han establecido una

serie de niveles máximos que garantizan la no aparición de efectos térmicos tanto para latotalidad del organismo como a nivel ocular.



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· Radiación infrarroja

Las fuentes de emisión de radiación infrarroja, van desde las de origen natural como laradiación solar hasta las de origen industrial, a saber: hornos de fusión de metales, lámparasincandescentes, soldadura al arco, etc.

Los órganos más sensiblemente afectados por este tipo de radiación son el ojo y la piel.

Si la energía térmica es suficientemente grande como para que la piel no pueda eliminarla porlos mecanismos de radiación y convección, se puede producir el golpe de calor por radiación.

En el cristalino pueden aparecer afecciones crónicas, o cuando la exposición es aguda, laopacidad del cristalino, que da lugar a la aparición de cataratas.

Se han estudiado los límites de tolerancia del cuerpo humano a la radiación infrarrojaestableciéndose los valores correspondientes para la protección.

· Radiación ultravioleta

La fuente más importante de radiación ultravioleta es el sol, pero existen otras fuentesartificiales de producción de radiación ultravioleta intensa en los ambientes industriales:lámparas de vapor de mercurio de baja y alta presión, lámparas de luz solar y negra, arcos dexenón y mercurio-xenón, plasma, soldadura por arco, etc.

La acción de la radiación ultravioleta sobre los sistemas y tejidos biológicos depende de suespectro de emisión.

Sus efectos más característicos son:

Pigmentación de la piel expuesta, como respuesta fotoquímica normal a la radiación.Enrojecimiento de la piel, quemaduras, e incluso cáncer de piel.

Como en el caso de la piel, cuando la radiación ultravioleta incide sobre el sistema ocular,puede producir la inflamación del tejido conjuntivo y de la córnea.

· Radiación visible

La radiación visible, abarca la región del espectro electromagnético entre 400 nm a 750 nm,incluyendo las siguientes longitudes de onda.

400-424 nm = violeta.424-491 nm = azul.491-575 nm = verde.575-585 nm = amarillo.585-647 nm = naranja.

647-750 nm = rojo.

Las fuentes de radiación visible pueden ser de origen natural (sol) o artificial: tipoincandescente (lámparas y cuerpos incandescentes y arcos de soldadura) o de descarga degases, tubos de neón, fluorescentes antorchas de plasma, etc.

La exposición del ojo humano a la luz visible y a niveles elevados de brillo estimula variasrespuestas psicológicas: adaptación, cierre total o parcial de párpados, etc.

La luz como agente físico puede producir algunos riesgos tales como: pérdida de agudezavisual, fatiga ocular, deslumbramiento debido a contrastes muy acusados en el campo visual oa brillos excesivos de la fuente luminosa. Asimismo, habrá que considerar otros riesgos demenor importancia como consecuencia de los efectos caloríficos y radiantes.

El peligro de daño a la retina es máximo en la zona de luz azul de 425-490 nm.




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Para establecer condiciones de trabajo seguras, son necesarios niveles de iluminaciónadecuados, que se estudian de forma independiente.

La iluminación en la industria debe proporcionar una visión eficiente segura y confortable. Portanto, es necesario analizar los diversos factores que intervienen en la visión, es decir, la tarea,

el ambiente y la iluminación.

· Radiación Láser

Es una radiación óptica que se propaga en forma de rayo con propiedades especiales comoson divergencia baja, monocromaticidad y coherencia. Esta última significa que las longitudesde onda están en fase simultáneamente en tiempo y espacio. Se propaga de forma altamentedireccional y se caracteriza por un nivel bajo de divergencia o esparcimiento del rayo. Losórganos diana principalmente afectados son la piel y los ojos.La radiación muy colimada, monocromática y coherente producida por los láseres puedeprovocar quemaduras en la retina.

· Campos electromagnéticos

Donde quiera que se genere, transmita o use la electricidad, se crean camposelectromagnéticos debido a la presencia y movimiento de las cargas eléctricas. Normalmente,estos campos son magnitudes vectoriales que varían con el tiempo caracterizados por unosparámetros tales como la frecuencia, la fase, la dirección y la magnitud. Hoy en día es muycontrovertida la opinión científica acerca de los efectos que pueden causar en la salud.

Estrés térmico (véase laU.D. de Ambiente térmico)El estrés térmico puede definirse como una agresión térmica intensa.

El hombre es un animal de los llamados homeotermos, es decir de temperatura constante; elloimplica que la biología humana no tolera variaciones apreciables de la temperatura de ciertosórganos críticos (cerebro, hígado, etc.) siendo por tanto de gran interés el estudio de lasrelaciones entre el hombre y las características térmicas del ambiente que podrían llegar a

modificar la temperatura de aquellos órganos y poner por tanto en peligro la propiasupervivencia del organismo.

Las exposiciones a calor elevado han sido históricamente, en el mundo del trabajo, mucho másfrecuentes que las exposiciones a frío intenso, acumulándose una cantidad mayor deinformación sobre las primeras que sobre las segundas. Por lo tanto, en los párrafos siguientessólo se hace referencia a las exposiciones intensas al calor.

La exposición al calor intenso presenta, en comparación con la mayoría de los restantescontaminantes que se pueden encontrar en el medio ambiente de trabajo, dos característicasdiferentes importantes.

La primera de ellas consiste en que es el único contaminante que es generado, al menos

parcialmente, por el propio organismo humano; en efecto, el cuerpo humano, como cualquierotra máquina, sólo aprovecha una parte de la energía consumida transformándola en trabajoútil. El resto, la energía no aprovechada, se transforma en calor que queda acumulado en elpropio cuerpo contribuyendo a aumentar su temperatura y convirtiéndose por tanto en unaamenaza potencial para la vida.

La agresión térmica, pues, no es sólo la consecuencia de un medio ambiente hostil, sino quese origina también en el propio organismo humano debido a la actividad física del mismo;muchas veces esta segunda causa (interna) es, con diferencia, más importante que la primera(externa).

La segunda característica peculiar de la exposición al calor es la gran resistencia frente almismo que posee el organismo humano si se compara con su pequeña capacidad para

enfrentarse a otras agresiones, como las de origen químico, por ejemplo. Como la constanciade la temperatura interna del cuerpo es de gran importancia para la vida, es lógico que el



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organismo humano haya ido desarrollando potentes medios de regulación que le permitenmantener bajo control dicha temperatura aun en condiciones muy desfavorables.

La exposición habitual a calor intenso no da lugar a una patología específica que puedadenominarse enfermedad profesional en el sentido de alteración de la salud que se produce deuna forma lenta y progresiva.

Los efectos de la exposición intensa al calor se presentan, en cambio, de forma relativamentebrusca y dan lugar a consecuencias difíciles de controlar. El más grave de estos efectos es elconocido como golpe de calor en el cual se produce un cese brusco en la sudoración a pesarde hallarse en condiciones de calor extremo; en tal circunstancia la temperatura interna delcuerpo aumenta rápidamente y, si no se efectúa un tratamiento rápido y adecuado pararebajarla puede sobrevenir la muerte.

Otros trastornos de menor gravedad son el síncope térmico, la deshidratación, los calambrespor calor y ciertos trastornos de la piel.

3. Definición y clasificación de los agentes biológicos (véase la U.D. de Agentes biológicos)

Se definen como cualquier sustancia de origen animal, vegetal y microorganismos, o derivadade estos, que produzcan un efecto adverso en el ser humano.

Se incluyen en este apartado aquellos contaminantes que, a diferencia de los que se hanconsiderado en los capítulos anteriores, están constituidos por seres vivos, es decir, sonorganismos con un determinado ciclo de vida incluyendo procesos de reproducción ycrecimiento y que al penetrar en el hombre en algún momento, determinan en él la aparición deenfermedades de tipo infeccioso o parasitario que se evidencian por la presencia en el sujetoafectado de unos determinados trastornos, distintos en cada caso según el agente causal. Actualmente, y en consonancia con la definición anterior, también se consideran agentesbiológicos a las sustancias y/o secreciones provenientes de estos seres vivos.Los organismos causantes de dichas enfermedades son de naturaleza muy distinta, y enmuchos casos esas enfermedades o infecciones se transmiten de los animales al hombre y

viceversa, recibiendo el nombre de zoonosis.Tales organismos se pueden clasificar, según sus características, en cinco grupos principales:

BacteriasSon microbios típicos, organismos muy pequeños que miden alrededor de las cinco milésimasde milímetro.

ProtozoosSon animales microscópicos, constituidos por una sola célula, y algunos pueden infectar alhombre.VirusSon formas de vida extraordinariamente sencilla y por ello su tamaño también esextraordinariamente pequeño: miden millonésimas de milímetro.

HongosSe trata de formas de vida microscópicas de carácter vegetal que se desarrollan constituyendofilamentos.

EndoparásitosSon organismos animales de tamaño apreciable (miden varios milímetros) que desarrollanalguna de las fases de su ciclo de vida en el interior del cuerpo humano.Como resumen, en la Fig. 2 se da una clasificación generalmente admitida de loscontaminantes y agentes nocivos para la salud que pueden estar presentes en los lugares detrabajo.




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Fig. 2.- Clasificación de los contaminantes

CAPÍTULO 5: SISTEMA DE CONTROL DE LA EXPOSICIÓN

Dentro de las actuaciones de la Higiene Industrial y por ende de las Técnicas de Prevención,reseñadas al principio de esta unidad didáctica, está la del control de la exposición a loscontaminantes y agentes existentes en los lugares de trabajo, con el fin primordial de manteneren el tiempo unas condiciones seguras de trabajo. Es una de las actuaciones preventivas másimportantes que, realizada con la debida asiduidad, es la de mayor rentabilidad en el tiempopuesto que puede evitar, o por lo menos disminuir, los ciclos de la reevaluación periódica, loque además conlleva a una repercusión económica en la disminución de los gastos globalesque supone una evaluación de riesgos. Manteneer las condiciones de trabajo seguras es hacer

prevención de la salud de los trabajadores, aparte de ser rentable.

Se plantean seguidamente, a modo de introducción en este tema amplio y específico, las dosformas o técnicas principales de aplicación práctica, como son los métodos generales decontrol y los equipos de protección individual.

1. Métodos generales de control

Los principios del control son similares tanto para las sustancias tóxicas como para los agentesfísicos, aunque normalmente el planteamiento del problema se centre sobre los primeros.

Los riesgos para la salud desde el punto de vista general, pueden causar enfermedad por unagente (fuente del riesgo) que se transmite a través del ambiente por un vector (transmisión del

riesgo) al receptor (individuo) que es afectado. Este modelo incluye los riesgos en el puesto detrabajo a los que están expuestos los trabajadores (Fig. 3). La fuente de riesgos en el puesto



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de trabajo, es decir, donde se genera éste, puede ser un gas, un líquido o un sólido si es unasustancia química, o una forma de energía si es un agente físico (ruido, vibraciones, etc.).

Fig. 3.- Esquema general de la exposición laboral

La transmisión o dispersión de la sustancia química o el agente físico peligroso esgeneralmente por el aire en el puesto de trabajo o por contacto directo, por lo tanto eltrabajador puede recibir (absorber) el riesgo por inhalación, a través de la piel o por ingestión.

Los controles del riesgo aplicados en la fuente, tales como el aislamiento del proceso o en elmedio de transmisión o dispersión tales como la ventilación localizada se denominan

generalmente controles de ingeniería. Los aplicados directamente al trabajador tales comomáscaras, respiradores y prendas de protección se les denomina equipos de protecciónindividual (EPIs).

A la hora de seleccionar los diferentes métodos de protección aplicables a un determinadocaso real, habrá que considerar independientemente los distintos elementos que integrandesde el punto de vista de Higiene un proceso y que son:

Foco de emisión del contaminante (Zona I, Fig. 4).Medio de propagación del contaminante (Zona II, Fig. 4).Receptor del contaminante (Zona III, Fig. 4).




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Fig 4.- Modelo general de control de la exposición en un puesto de trabajo

Por lo tanto las acciones de protección se deberán efectuar y por este orden sobre:

El foco de contaminación a fin de impedir la emisión del contaminante.El medio de difusión a fin de evitar su propagación.El receptor a fin de evitar, sobre el individuo, los distintos efectos patológicos de loscontaminantes.2. Equipos de protección individual (EPI) (véase la U.D. de Agentes químicos. EPIs)

La absorción de un agente químico, se puede producir por tres vías fundamentales:

Cutánea.Respiratoria.Digestiva.Las dos primeras pueden evitarse mediante el empleo de sistemas adecuados de equipos deprotección individual, pero la tercera debe afrontarse mediante el empleo de normas deseguridad tanto en el tratamiento como después del mismo, ya que la mayor parte de lasintoxicaciones por vía digestiva se adquieren como consecuencia de una incorrecta limpiezatanto de las ropas de trabajo como de guantes y manos al finalizar la tarea. Es por lo tanto, unavía que no cabe su tratamiento en este apartado de protección individual



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RESUMEN DE LA UNIDAD

El medio ambiente laboral es en sí una fuente de factores, situaciones y sucesos de cierta

agresividad para la salud del trabajador, que pueden dar lugar a enfermedades e inclusoproducir la muerte. En la medida en que estos factores se conozcan y cuantifiquen se tendrámayor control de lo que generalmente se denomina, en su más amplio sentido, como estrés,que ejerce el medio ambiente laboral sobre el estado de bienestar del trabajador.

De la necesidad y empeño en el estudio de los factores causantes de esta situación, nació laHigiene Industrial definida como: la ciencia y el arte de reconocer, evaluar y controlar losfactores ambientales que inciden negativamente en los lugares de trabajo pudiendo alterar lasalud de los trabajadores. Es ésta una técnica no médica de prevención de las enfermedadesprofesionales que actúa sobre el ambiente y las condiciones de trabajo, cuyo objetivo final esconservar la salud del trabajador. Actualmente y dada su extensión en su campo de aplicación,algunos autores consideran más apropiada la denominación de Higiene Laboral.

Por tanto, las tres actuaciones principales del higienista industrial son las de identificar oreconocer, la de evaluar y la de controlar los riesgos, que desde el punto de vista académicoestán encuadradas en la denominada Higiene Teórica, dedicada al estudio de los agentesquímicos, físicos y biológicos y su relación con el hombre a través de estudios epidemiológicos,experimentación humana o animal con objeto de analizar las relaciones dosis-respuesta yestablecer los Límites de Exposición Profesional (LEP).

La Higiene de Campo y Analítica es desde donde se realiza el estudio higiénico del ambientede trabajo, abarcando desde el análisis de procesos, condiciones de operación, tiempos deexposición y toma de muestras, hasta la determinación cualitativa y cuantitativa de loscontaminantes presentes en los lugares de trabajo.

Por último, la Higiene Operativa comprende el estudio, elección y recomendación de los

métodos más adecuados de control a implantar para reducir los niveles de exposición.

En la práctica la actuación conjunta de estas especialidades de la Higiene Industrialproporcionan la metodología base del control ambiental para llegar a determinar, a través delos criterios de valoración, las situaciones de riesgo (situación "peligrosa") o de no riesgo(situación "segura"). Sin embargo, la prevención de los riesgos profesionales es más ambiciosapuesto que abarca, hoy en día, a todas aquellas situaciones de trabajo que pueden romper elequilibrio físico, mental y social de las personas, y que mediante la prevención hay queminimizarlas.

Dentro de la Higiene Industrial clásica, se han tratado y desarrollado ampliamente los agentesquímicos y físicos, incorporándose más recientemente, debido a su complejidad, los biológicos.En los primeros se pueden distinguir dos grandes grupos, uno que corresponde a la

denominada materia particulada (iones, materia en suspensión y materia sedimentable), ydentro de ésta a los aerosoles (polvo, nieblas, humos, etc.), y otro grupo constituido por losgases y vapores (monóxido de carbono, fosgeno, arsenamina y vapores generalmente decompuestos químicos líquidos con tensión de vapor alta). Los contaminantes químicos demayor incidencia en los lugares de trabajo se recogen en las listas de valores LEP de cadapaís y los biológicos están categorizados en el anexo II del R.D. 664/1997, de 12 de mayo,sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición aagentes biológicos durante el trabajo. Los agentes físicos de mayor consideración en loslugares de trabajo son: ruido, vibraciones, radiaciones ionizantes y no ionizantes y estréstérmico por calor o frío, para los que también existen normativa específica o criterios devaloración dependiendo del país.

El ruido se define como un sonido no deseado y por lo tanto se estudia basándose en las

propiedades de éste.




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Las vibraciones son consecuencia del movimiento oscilatorio de las partículas de los cuerpossólidos respecto a una posición de referencia. Por su modo en la transmisión se distinguen lasque implican a todo el cuerpo o a parte de él.

La energía tiene muchas formas de presentarse y de transmitirse; una de ellas es la radiaciónelectromagnética. Las radiaciones ionizantes son la fracción más energética de este conjunto

de ondas electromagnéticas, que al incidir sobre la materia dan lugar al fenómeno de laionización.

Las radiaciones no ionizantes al incidir sobre la materia son incapaces de producir ionización.Dentro de este grupo se encuentran radiofrecuencia y microondas, infrarrojo, ultravioleta-visible, láser y los campos electromagnéticos.

El estrés térmico (calor o frío) puede definirse como una agresión térmica intensa. Laexposición al calor intenso presenta dos características diferentes importantes. La primera quees el único contaminante que se genera, al menos parcialmente, por el proio organismohumano, y la segunda es la gran resistencia frente al mismo, en comparación, por ejemplo,frente a la agresión de los agentes químicos.

Los agentes biológicos se definen como cualquier sustancia de origen animal, vegetal ymicroorganismos, o derivada de estos, que produzca un efecto adverso en el ser humano. Sonagentes biológicos las bacterias, que son los microbios típicos; los virus, que son formas devida extraordinariamente sencilla midiendo millonésimas de milímetro; los protozoos, que sonformas unicelulares; los hongos, que constituyen formas de vida microscrópica de caráctervegetal y los endoparásitos, que son organismos de tamaño apreciable (miden variosmilímetros) que desarrollan alguna de las fases de su ciclo vital en el interior del cuerpohumano.

En síntesis, bajo el punto de vista de la caracterización y cuantificación, las diferenciasesenciales entre los tres grandes grupos de contaminantes considerados en Higiene Industrialson que: en los agentes químicos se determina una materia, en los físicos se determina unaenergía y en los biológicos se determinan seres vivos o sus desechos.

Los sistemas de control de la exposición son similares para los tres grupos de agentesmencionados anteriormente, aunque tradicionalmente su planteamiento se haya centradosiempre en los agentes químicos.

El esquema general de la exposición laboral lo constituyen la fuente, en donde se genera elcontaminante (químico, físico y biológico), la transmisión o dispersión del agente, normalmenteel aire, y el receptor, el trabajador expuesto ya sea por vía inhalotoria, absorción dérmica oingestión y a veces pro combinación de estas.

Los controles del riesgo aplicados en la fuente, que debe ser la actuación prioritaria, como elaislamiento del proceso, o los aplicados en el medio de transmisión, que debe ser la actuaciónsecundaria, como la ventilación localizada, se denominan controles de ingeniería y los

aplicados directamente al trabajador, que debe ser la última opción a implantar, comomáscaras, respiradores, etc., se les denomina equipos de protección individual (EPIs).



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BIBLIOGRAFÍA

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GUASCH, J. . (coord) "y otros" (1986). Higiene industrial básica, Barcelona: Instituto Nacionalde Seguridad e Higiene en el Trabajo.

JIMMY L. PERKINS (1997). Modern Industrial Hygiene, Vol. I. Recognition and Evaluation ofChemical Agents.

ROBERT HARRIS (2000). Patty's Industrial Hygiene and Toxicology, 5ª ed. Vol. I. Recognitionand Evaluation of Chemical Agents




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3.2: Toxicología laboral básica

INTRODUCCIÓN

Todas las sustancias son potencialmente tóxicas ya que pueden causar daños e incluso lamuerte después de una exposición excesiva. Por otro lado, la mayoría pueden ser usadas deforma segura si se toman las precauciones para que la exposición esté por debajo de unoslímites tolerables y se manejan con precauciones apropiadas.La Toxicología Laboral tiene por objeto el estudio de las alteraciones producidas en el individuopor el contacto con los agentes tóxicos en el puesto de trabajo. En esta unidad se trata decomprender qué relación existe entre la toxicidad1 y la dosis de exposición con la respuestatóxica.Para ello se verá que alteraciones sufre el tóxico desde su entrada en el organismo hasta sueliminación total o parcial y cómo estas alteraciones son determinantes en la acción del tóxico,según el grado de absorción, los tejidos a los que llegue, el metabolismo que sufra y la rapidezde eliminación.Los estudios toxicológicos nos informan de que, para la mayoría de los compuestos, laseveridad de un daño está relacionado con la concentración y el tiempo de exposición y a suvez de otras variables que se deben tener en cuenta ya que pueden modificar la magnitud delefecto.En esta unidad se consideraran los estudios dosis-efecto y dosis-respuesta por su interés, yaque se utilizan para establecer unos índices que permiten clasificar los tóxicos según laseveridad del efecto producido y otros que van a ser utilizados a la hora de fijar unos nivelesadmisibles de exposición.

OBJETIVOS

Dar a conocer los conceptos básicos en cuanto a:- la toxicidad de una sustancia y su estudio mediante las curvas dosis-respuesta.- los procesos que sufre un tóxico en el organismo.- los posibles efectos de un tóxico en el organismo.- identificación de los factores que influyen en la magnitud de un efecto tóxico.

1 propiedad nociva de un producto químico sobre un ser vivo. Los productos químicos suelen denominarse toxinas,habitualmente proteínas producidas, por ejemplo por bacterias patógenas como el Clostridium tetani, responsable del

tétanos.



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CAPÍTULO 1: PRESENTACIÓN

Tóxico es toda sustancia externa que, al entrar en contacto con el organismo, puede provocaruna respuesta perjudicial, daños serios o incluso la muerte. Hay tóxicos que pueden serdañinos a dosis altas pero inocuos e incluso indispensables a dosis bajas, pueden afectar auna parte del cuerpo o dar lugar a una alteración generalizada, los cambios pueden sertemporales, permanentes o manifestarse en la descendencia.El posible efecto nocivo de los contaminantes químicos sobre la salud, debido a su presenciaen el ambiente laboral, es consecuencia de la acción tóxica que en general pueden ejercer. Seentiende por toxicidad o acción tóxica la capacidad relativa de una sustancia para ocasionardaños en los organismos vivos una vez que ha alcanzado un punto del cuerpo susceptible a suacción.La acción tóxica la ejercen mediante modificaciones de las funciones del organismo a nivelcelular, bioquímico o molecular que darán lugar a una manifestación observable, efecto.La exposición a un contaminante, entendida como una situación de contacto efectivo del

contaminante con el individuo, origina un proceso de interacción mutua:• Por un lado la acción del organismo sobre el contaminante que se traduce en su

posible absorción, distribución, metabolización y eliminación, "ADME".Todos estos procesos van a determinar que se alcance un determinado nivel deconcentración del tóxico en el órgano o tejido donde ejerce su acción y la duración

• Por otro lado tenemos la acción adversa que puede desarrollar el contaminante sobreel organismo, una vez que ha alcanzado una concentración determinada en dichoórgano, por ejemplo, interfiriendo la actividad de algunos enzimas.




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CAPÍTULO 2: PROCESOS ADME

1. Absorción: vías de entrada2.

Si excluimos aquellas sustancias cuyo efecto se ejerce directamente sobre la zona de contacto(cáusticos, irritantes, sensibilizantes) las sustancias en primer lugar son absorbidas, es decir,pasan del exterior al torrente sanguíneo.Las principales vías de entrada son la inhalatoria y la dérmica. La vía digestiva puede ser otravía de entrada, la ingestión puede producirse por penetración accidental en la boca o bien porla ingestión de partículas insolubles inhaladas que alcanzan la boca por acción de aparatomucociliar que arrastra el moco con las partículas y pueden acabar siendo deglutidas.La absorción vía digestiva es menos importante que la inhalatoria y la dérmica, pero que hayque tener en cuenta cuando se está expuesto a determinados tipos de polvo tóxico y no semantiene una buena higiene o cuando se come, bebe o fuma en el puesto de trabajo.

Absorción por vía inhalatoria

Es la más frecuente y la de mayor trascendencia en toxicología laboral; es también la másrápida, al menos para gases y vapores, ya que el tóxico una vez que llega a los alveolospulmonares ha de atravesar el epitelio alveolo-capilar que es una membrana muy fina y de gransuperficie.Los gases y vapores se absorben por difusión con gran facilidad sobre todo cuando se tratade compuestos liposolubles. La velocidad de difusión dependerá principalmente del gradientede concentración existente a un lado y otro de la membrana, es decir en el aire alveolar y en lasangre.La concentración alveolar depende de la concentración ambiental y del tiempo de exposición. A lo largo de la exposición se va alcanzando un doble equilibrio:

con interdependencia de los coeficientes de reparto sangre/aire y tejido/sangre. Cuando elprimero es alto, mayor es la velocidad de difusión de esta sustancia que pasa rápidamente a lasangre y a su vez ésta se distribuye a los tejidos tanto más rápidamente cuanto mayor sea elcoeficiente de reparto tejido/sangre.

Absorción de materia particulada. La absorción de las partículas suspendidas en el aireinspirado es menos rápida que la de gases y vapores, pero apreciable. Dado que el sistemarespiratorio está especialmente diseñado para que la materia particulada no llegue a los



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pulmones, las variables críticas para su absorción son el tamaño, forma y peso específico de lapartícula; es decir, su diámetro aerodinámico, que es el diámetro de una esfera con pesoespecífico la unidad, que posee la misma velocidad de sedimentación que la partícula encuestión.La porción de materia particulada total que se inhala depende de las propiedades de laspartículas, de la velocidad y dirección del movimiento del aire cercano al cuerpo, de la cadencia

respiratoria y de si la respiración es a través de la nariz o de la boca. Las partículas que soninhaladas pueden ser exhaladas o pueden depositarse en alguna parte del tracto respiratorio.Tanto el lugar de depósito como la probabilidad de exhalación dependen de las propiedades dela partícula, del tracto respiratorio, del modelo respiratorio y de otros factores.Las partículas con diámetro aerodinámico inferior a 5 µm pasan a la región alveolarconstituyendo lo que se denomina fracción respirable, pudiendo ser allí absorbidas.Las partículas depositadas pueden ejercer su efecto nocivo en el lugar donde se depositan(región naso-faríngea, traqueo-bronquial o alveolar).Las partículas líquidas o los componentes solubles de las partículas sólidas pueden serabsorbidos, en parte, en los tejidos donde se depositaron.El sistema respiratorio tiene unos sistemas defensivos que permiten que las partículas,depositadas en la capa mucosa que recubre el aparato respiratorio, puedan ser expectoradas junto con el moco que segrega dicha mucosa respiratoria.

Absorción dérmica

En circunstancias normales, cuando no se utiliza ropa protectora, la piel es la primera línea dedefensa frente al ambiente. La piel no es muy permeable, sin embargo algunos tóxicos puedenser absorbidos por la piel en cantidad suficiente para producir efectos en otros órganos, porejemplo, el tetracloruro de carbono puede ser absorbido por la piel y producir daños hepáticos,también muchos plaguicidas han causado daños graves a través de su absorción por la piel. Al contrario de lo que ocurre en otras vías de absorción, el tóxico necesita atravesar variascapas de células hasta llegar a la sangre, de las cuales la determinante es la epidermis ydentro de ella el estrato córneo, que es un estrato seco y queratinizado.Las sustancias no polares atraviesan la piel más fácilmente que las polares y su paso esproporcional a su liposolubilidad e inversamente proporcional a su tamaño.

La absorción de los tóxicos a través de la piel depende del estado de la piel, la permeabilidadde sustancias hidrófilas y lipófilas se aumenta cuando la piel está dañada bien porenfermedades de la piel o por haber estado en contacto con agentes lesivos como detergentes,disolventes, fenol, ácidos fuertes etc. que puedan alterar la integridad de la piel y de esta formaaumentar su permeabilidad a las sustancias químicas.

2. Distribución

Una vez que la absorción ha tenido lugar la sangre distribuye el tóxico por el organismo; sedistribuye rápidamente a los tejidos con flujo sanguíneo elevado (pulmón, riñón, cerebro,hígado); a la vez está llegando a los compartimentos de flujo menor como los músculos y deforma más lenta al tejido adiposo y óseo.Las sustancias se distribuyen de forma homogénea o bien de forma selectiva, ya que pueden

existir tejidos con afinidad distinta por el tóxico. Los tóxicos pueden acumularse en los tejidospor los que tengan mayor afinidad, que pueden o no coincidir con el lugar donde ejercen suacción tóxica.La acumulación es capaz de prolongar los efectos del tóxico tras cesar la exposición debido ala liberación progresiva del producto acumulado, ya que el tóxico acumulado está en equilibriocon el tóxico del plasma y se va liberando a medida que se metaboliza o se excreta.

Esta acumulación puede aumentar el tiempo de permanencia del tóxico en el organismo. Eltiempo de permanencia viene dado por su vida media biológica, que es el tiempo necesariopara que la concentración del tóxico se reduzca a la mitad, el proceso de eliminación puede sermediante metabolización o excreción. Para algunas sustancias, su vida media biológica puedeser grande incluso años como en el caso de los plaguicidas clorados y el cadmio.La capacidad de acumulación no es ilimitada, de acuerdo a esta capacidad se clasifican los

tóxicos en:




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• Acumulativos, despreciable o nula velocidad de eliminación; pudiéndose acumular enun órgano interno (pesticidas en el tejido adiposo) o en un órgano externo (sílice en lospulmones)

• No acumulativos, velocidad de eliminación alta, por ejemplo algunos disolventes que,a las pocas horas de haber cesado la exposición o durante el fin de semana, seeliminan totalmente del organismo.

• Parcialmente acumulativos, se eliminan lentamente, por ejemplo algunos metales.

3. Metabolización

La mayoría de los tóxicos al penetrar en el organismo sufren cambios en su estructuramolecular. Estas biotransformaciones son debidas a una serie de reacciones químicascatalizadas por sistemas enzimáticos y que dan lugar a la formación de los metabolitos, loscuales, en general, son más hidrosolubles, lo que facilita la solubilidad en los medios acuososde eliminación.

El estudio del metabolismo por una parte permite conocer los metabolitos y su toxicidad. Comoconsecuencia de esta biotransformación el producto resultante puede ser:

• Inactivo, el metabolito no es tóxico• Presentar igual toxicidad• Activación, cuando el metabolito es el que ejerce la acción tóxica

Por otra parte es de interés a la hora de fijar indicadores biológicos para valorar la exposición.

4. Eliminación

Los tóxicos o sus metabolitos pueden ser eliminados del organismo por diversas vías:• Renal• Respiratoria: exhalación, expectoración• Digestiva• Secreción grandular: sudor, saliva, leche.

La mayoría de los compuestos se eliminan en gran proporción por la orina. Los productosvolátiles son eliminados en parte por vía respiratoria, en un proceso contrario al de suabsorción. Algunos son eliminados por la bilis, en cuyo caso pueden ser reabsorbidos por elintestino, prolongándose así la permanencia en el organismo.

CAPÍTULO 3: EFECTOS DE LOS TÓXICOS EN EL ORGANISMOS

Órganos diana

Como ya se ha visto anteriormente, la capacidad de producir efectos biológicos adversos,característica de los tóxicos, se manifiesta una vez que estos alcanzan una determinada

concentración en el lugar donde producen los cambios funcionales; este órgano se llamaórgano diana, generalmente los órganos diana más frecuentes son: el sistema nervioso central,sangre, hígado, riñón y pulmón.

Intoxicaciones agudas y crónicas

El efecto producido como consecuencia de la exposición a un agente tóxico no sólo dependede la cantidad absorbida sino también de la intensidad y duración de la exposición. Se conocendos tipos principales de intoxicación: aguda y crónica.

Intoxicación aguda es la que da lugar a una alteración grave y se manifiestaen un corto periodo de tiempo;

Intoxicación crónica cuando el tóxico se absorbe en pequeñas cantidadesdurante un periodo largo de tiempo de la vida del trabajador. Los efectoscrónicos pueden ocurrir:



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- Si se acumula el tóxico (absorción es mayor quebiotransformación y/o excreción) y alcanza unaconcentración suficiente para que se manifiesten losefectos.- Si se producen efectos tóxicos irreversibles, que sonaquellos que no permiten la recuperación del estado

normal.- Si no hay tiempo suficiente para reparar el daño en losintervalos de exposición. Se acumulan los efectosproducidos por la exposición repetida al tóxico el cual sinembargo se va eliminando del organismo.

Clasificación fisiopatológica de los contaminantes Los efectos pueden ser muy variados:

Corrosivos: sustancias que en contacto con tejidos vivos pueden ejercer unadestrucción de los mismos.Irritantes: producen inflamación en las áreas de contacto, piel y mucosasocular y del aparato respiratorio, por contacto breve, prolongado o repetido.

Neumoconiótico: alteración pulmonar por partículas sólidas, de sustanciasinsolubles en los fluidos biológicos, que se depositan y acumulan en el pulmón.Asfixiantes: producen anoxia por desplazamiento del oxígeno del aire(asfixiantes físicos) o por alteración de los mecanismos oxidativos biológicos(asfixiantes químicos).Anestésicos y narcóticos: producen depresión del sistema nervioso central.Sensibilizantes: efecto alérgico ante la presencia de pequeñas cantidades,que puede manifestarse de forma diversa (asma, dermatitis).Cancerígenos, mutagénicos y tóxicos para la reproducción: segúnproduzcan cáncer, cambios en el material genético y daños en la fertilidad,reproducción o descendencia.

CAPÍTULO 4: RELACIONES DOSIS-EFECTO Y DOSIS-RESPUESTA

El principal recurso para establecer la toxicidad de los compuestos químicos es laexperimentación en animales, que permite obtener datos de toxicidad aguda y crónica. Una delas pruebas más utilizada consiste en determinar la dosis letal para exposiciones agudas. Sellama dosis letal 50, DL50 , cuando se refiere a la dosis, expresada en mg/kg de peso delanimal, que administrada de una vez por vía oral a un grupo determinado de animales producela muerte del 50% de los mismos. Si la administración es vía inhalatoria se habla deconcentración letal 50, CL50. En base a los valores de las DL50 y las CL50 se pueden clasificarlos tóxicos en muy tóxicos, tóxicos y nocivos.Cuando lo que se estudia no es la muerte sino otro efecto tóxico con una magnituddeterminada, hablaremos de dosis tóxica, por ej. dosis tóxica 50, DT50.

• Relación dosis-efecto es la correspondencia entre la dosis de exposición y lamagnitud de un efecto específico en un individuo determinado.

• Relación dosis-respuesta es la correspondencia entre la dosis de exposición y laproporción de individuos, dentro de un grupo de sujetos definido, que presentan unefecto específico con una magnitud determinada.

Ambas relaciones pueden representarse de modo gráfico, curvas dosis-efecto y dosis-respuesta. El conocimiento completo de estas relaciones permite la determinación de la dosismáxima a la que no se observa respuesta en unas condiciones definidas, es decir, el nivelumbral de respuesta, de evidente interés en prevención de riesgos.En la gráfica se puede ver la representación de las curvas dosis-respuesta para tres efectos:muerte, cambios bioquímicos sin alteración funcional y el efecto tóxico que se esté estudiando.




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Además de los estudios de los efectos agudos, desde un punto de vista preventivo nosinteresan los estudios de toxicidad crónica para conocer cuál es la dosis más alta a la que noes observable dicho efecto tóxico, lo que se conoce como NOEL (no-observed-effect-level =nivel sin efecto observado); en la actualidad la denominación que se utiliza para este conceptoes NOAEL (no-observed-adverse-effect-level = nivel sin efecto adverso observado).Este valor NOAEL permite estimar unos niveles por debajo de los cuales no sería tóxico para el

hombre; aplicando unos factores de incertidumbre, que son unos valores por los que se divideel NOAEL obtenido en estudios de experimentación animal.

CAPÍTULO 5: FACTORES QUE INFLUYEN EN LA MAGNITUD DEL EFECTODE LOS CONTAMINANTES QUÍMICOS

Al estudiar las repercusiones de los contaminantes sobre la salud de los trabajadores hay quetener en cuenta que tanto la aparición como la evolución de los mismos dependerá de lossiguientes factores:

- Propiedades físico-químicas- Toxicidad del compuesto- Factores biológicos (procesos ADME)- Concentración ambiental y tiempo de exposición

- Interacción con otras sustancias- Factores propios del individuo- Factores ambientales

CAPÍTULO 6: INTERACCIONES DE LOS TÓXICOS

Cuando el efecto de un tóxico no se ve modificado por la presencia de otro tóxico se dice quetienen efectos independientes.

La acción simultánea de varios tóxicos puede, excepcionalmente, potenciar o inhibir los efectosque producirían actuando aisladamente. De la interacción de dos tóxicos puede surgir unamodificación cuantitativa del uno sobre el otro, en el sentido de aumento del efecto de este

último, lo que se denomina sinergismo o bien de una disminución del mismo, o seaantagonismo.



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Sinergismo cuando hay un aumento del efecto producido por la exposición combinada a dostóxicos, pueden presentarse dos casos:

• La acción combinada es igual a la suma de sus efectos individuales, se trata entoncesde un sinergismo de suma o aditivo, o simplemente se designa como aditividad.

• En cambio cuando producen un efecto mayor que la suma de los efectos de los dos

compuestos si actuasen por separado se trata de sinergismo de potenciación o bien sinergismo propiamente dicho.

Antagonismo cuando un tóxico interfiere a otros, el efecto combinado es menor. Puede serantagonismo funcional (si producen efectos contrarios), químico (si se inactivan al reaccionaruno con otro), de disposición (cuando uno afecta a otro en su absorción, distribución,metabolización o excreción) o de receptores (si compiten por el mismo receptor).Cuando estén presentes en el ambiente varios agentes que ejercen la misma acción sobre losmismos órganos o sistemas, es su efecto combinado el que requiere una consideraciónpreferente. Dicho efecto combinado debe ser considerado como aditivo, salvo que se dispongade información que indique que los efectos son sinérgicos o bien independientes.




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BIBLIOGRAFÍA

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por el tamaño de las partículas para la medición de aerosoles.9. WALLACE HAYES A. (1994) Principles and methods of Toxicology : New York, Raven

Press.



432

3.3: Agentes químicos: Mediciones

INTRODUCCIÓN

Existen ciertos factores ambientales que, surgiendo en o del lugar de trabajo, pueden ocasionarenfermedades, daños a la salud y al bienestar, o malestar apreciable entre los trabajadores ociudadanos de una comunidad.

Una parte importante de estos factores está constituida por los contaminantes2 químicos que,originados por la propia actividad laboral, pueden estar presentes en el medio ambiente detrabajo. Desde este punto de vista se considera un contaminante químico a toda aquellasustancia que, presente en el medio laboral, sea susceptible de provocar efectos adversos alas personas expuestas.

La posible acción nociva de estos contaminantes depende de su toxicidad intrínseca y delgrado de exposición a que estuvieran sometidos los trabajadores. La toxicidad se determina

mediante pruebas experimentales específicas y es una característica propia de cada sustanciay de la vía de penetración en el organismo que se considere. En cambio, el grado deexposición, es siempre una variable que debe ser determinada en cada ocasión mediante unprocedimiento concreto, y que depende básicamente de dos factores: la duración de la propiaexposición y el nivel o la concentración del contaminante presente en el medio.

Cuando existe exposición a un contaminante, ésta puede quedar reflejada en los efectos queproduce el contaminante en el organismo. Aunque el concepto de efecto es bien conocido,deben hacerse algunas consideraciones sobre su evolución en el organismo.

Al estudiar las relaciones entre la exposición a un contaminante y el efecto que produce ésta,hay que tener presente que a cada exposición a un contaminante por parte de un individuodeterminado, se le pueden atribuir unos efectos iniciales concretos cualitativa y

cuantitativamente propios del individuo y del contaminante. Estos efectos iniciales, a su vez,son causa de nuevos efectos, éstos causa de otros y así sucesivamente, de tal forma, que uncontaminante origina una o varias cadenas de efectos, cada una de las cuales puedeconsiderarse un efecto global. A medida que avanza la exposición, los efectos que componenla cadena pueden evolucionar y, a partir de un momento determinado, mostrarse como signosexternos perceptibles y, por tanto, fácilmente detectables. Antes o después, el efecto global semanifiesta a través de alteraciones asociadas generalmente a cuadros clínicos bien definidos ycomienza a hablarse de enfermedad (véase fig.1). Aunque en teoría es posible detectar y mediralgunos de los efectos de la cadena desde el comienzo de la exposición, en la práctica es difícily solo se conoce para algunos contaminantes. El efecto detectado y asociado a la exposición aun contaminante forma parte, normalmente, de la cadena de efectos de este contaminante, ypuede no ser, a la larga, el más grave o importante para la salud de la persona expuesta.Cuando se procede a la evaluación de contaminantes en un lugar de trabajo, se obtienen unos

valores numéricos que suelen expresar las concentraciones presentes de aquellos.

Una vez medida la exposición se requerirá disponer de alguna referencia para valorar estaexposición. Para ello se utiliza un criterio de valoración que, en Higiene Industrial, se definecomo la norma con la que comparar los resultados obtenidos al estudiar un ambiente de trabajopara tener información del riesgo que para la salud puede entrañar el mismo. La norma puedeser tanto un reglamento o legislación que hay que cumplir, como una información estrictamentetécnica de reconocida solvencia, que se utiliza como referencia. Existen distintas listas devalores límite.

2 Cualquier sustancia en el ambiente que a determinadas concentraciones puede ser perjudicial para el hombre, los

animales y las plantas.




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Figura 1

OBJETIVOS

- Adquirir conocimientos básicos sobre criterios de valoración ambiental ybiológica.- Comparación con valores límite.- Valoración de mezclas.- Legislación vigente relativa a la exposición laboral a sustancias químicas.




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CAPÍTULO 1: MEDICIONES AMBIENTALES

Como resultado de la evaluación de la exposición laboral, de acuerdo con la norma UNE3 EN689 (véase unidad didáctica 3.3), se puede llegar a la conclusión de que es necesario realizar

una medición para determinar la presencia de una o varias sustancias químicas en el aire.La exposición ocasionada por la presencia de contaminantes químicos en el medio ambientelaboral se expresa cuantitativamente mediante el valor de las concentraciones de dichassustancias en el aire durante el tiempo de exposición. La medición de la exposición comporta,por tanto, la determinación de las concentraciones ambientales de los compuestos que laoriginan.Existe una gran diversidad de métodos que se emplean para determinar la concentración delos agentes químicos en la atmósfera en el lugar de trabajo. Uno de estos métodos implica eluso de una bomba conectada por un tubo flexible a un elemento de muestreo. El aire se aspiraa través del elemento de muestreo y los agentes químicos se retienen, por ejemplo, en un filtro,un tubo adsorbente, un tubo detector de larga duración o un borboteador. La bomba y elelemento de muestreo se fijan sobre el trabajador de manera que se capten los agentesquímicos de la zona de respiración (muestreo personal).

Como estas concentraciones no suelen ser constantes a lo largo del tiempo, los valores que sedeterminen corresponderán en general a concentraciones medias referidas al periodo detiempo en el que se ha efectuado la medición.La medida de una exposición se expresa, mediante las concentraciones promediadas de unoscontaminantes concretos, dadas en unidades de peso por volumen de aire o en partes pormillón, ppm, en volumen si se trata de gases o vapores, referidas a un periodo de tiempodeterminado, dado en minutos, horas u otra unidad de tiempo, por ejemplo 140 mg/m3 detolueno durante 8 horas, o, 75 ppm de metanol durante 15 minutos.Las mediciones que haya que realizar dependerán de :

- características de los contaminantes químicos- objeto de la medición- disponibilidades técnicas, en lo referente a equipos o sistemas de medición

Los sistemas de medición para la determinación de la concentración de los contaminantes

químicos en el aire serán objeto de un estudio detallado en la Especialidad de Higiene. Paracomprender el alcance de esta unidad didáctica y de las posteriores es conveniente conocerque existen tres grandes tipos de procedimientos utilizados en la medición :

1.- equipos de lectura directa2.- tubos colorimétricos3.- procedimientos de muestreo + análisis

1.- Un equipo de lectura directa es cualquier instrumento capaz de proporcionar una medida dela concentración de un contaminante en el aire. Pueden medir concentraciones puntuales, obien tomar medidas durante un cierto periodo de tiempo. También existen equipos capaces detomar medidas puntuales de la concentración de contaminante a lo largo de toda la jornada detrabajo y al final de la misma dar información del perfil de concentración a lo largo del periodomedido, de la concentración media y del tiempo durante el cual se ha sobrepasado cierto valorde la concentración.

2.- Un tubo colorimétrico es un vial que contiene una preparación química que reacciona con lasustancia a medir cambiando de color. La mayoría de los tubos colorimétricos estángraduados, de tal manera que la longitud de la mancha indica la concentración de la sustanciamedida. La escala, para facilitar la interpretación de los resultados, viene graduada en ppm oen porcentaje en volumen, dependiendo de la sustancia de que se trate.3.- El contaminante o contaminantes presentes en el aire son transferidos mediante un sistemade captación o muestreo adecuado a un soporte, que los retiene y da origen a lo que se conocecomo "muestra". Esta muestra es transportada o enviada al laboratorio donde se prepara yanaliza, siguiendo un procedimiento analítico determinado, mediante una o varias técnicas.Esta última parte del método analítico es lo que se conoce habitualmente como "análisis".

3

Significa Una Norma Española. Es una norma técnica elaborada por el organismo normalizador español (AENOR).




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De acuerdo con las características del contaminante y con su estado de agregación lossoportes que habitualmente se utilizan para la toma de muestra, se pueden clasificar en trestipos :

- filtros (que van colocados en portafiltros o ´cassettes´)- soluciones absorbentes (contenidas en frascos borboteadoreso ´impingers´)

- sólidos adsorbentes (contenidos en tubos u otros dispositivos)Mientras que con los dos primeros tipos de procedimientos, se obtiene una estimacióncuantitativa de la concentración de contaminante directamente, sin necesidad de un posterioranálisis, la utilización del tercer tipo de procedimientos supone que una vez recogido el o loscontaminantes en el soporte adecuado, éste se envía al laboratorio, que suministrará laestimación cuantitativa (en unidades de peso o en número de fibras) del contaminante elsoporte.

• En este tipo de procedimientos se pueden distinguir dos casos:Cuando se utiliza una bomba de aspiración que haga pasar el aire por el soporteadecuado al contaminante se quiere medir. Este tipo de muestreo se conoce con elnombre de muestreo activo. Conociendo el caudal de aspiración de la bomba duranteel muestreo y el tiempo de duración del mismo, podemos calcular el volumen de aireque ha pasado por el soporte. Dividiendo el dato suministrado por el laboratorio por

este volumen de aire, obtendremos la concentración del contaminante el aire.• Cuando el contaminante de interés se recoge en el soporte por un fenómeno físico que

se conoce con el nombre de difusión. En este caso el muestreo se denomina pasivo yno es necesaria la utilización de una bomba de muestreo.

Cualquiera que haya sido el procedimiento utilizado para el cálculo de la concentración decontaminante, la comparación de la concentración obtenida con el valor límite de dichocontaminante nos dará una indicación de si estamos en una situación o no de riesgo, según sesobrepase el valor límite o no.

CAPÍTULO 2: VALORES LÍMITE AMBIENTALES (VLA). CONCEPTO YAPLICACIÓN

Son valores de referencia para las concentraciones de los agentes químicos en el aire, yrepresentan condiciones a las cuales se cree, basándose en los conocimientos actuales, que lamayoría de los trabajadores pueden estar expuestos 8 horas día tras día durante toda su vidalaboral, sin sufrir efectos adversos para la salud.Se habla de la mayoría y no de la totalidad puesto que, debido a la amplitud de las diferenciasde respuesta existentes entre los individuos, basadas tanto en factores genéticos como enhábitos de vida, un pequeño porcentaje de trabajadores podría experimentar molestias aconcentraciones inferiores a los VLA, e incluso resultar afectados más seriamente, sea poragravamiento de una condición previa o desarrollando una patología laboral.Las diferencias de respuesta interindividuales, pueden ser debidas a:

• Susceptibilidad individual• Condiciones previas• Hipersusceptibilidad

· Factores genéticos· Edad· Consumo de alcohol, drogas o tabaco· Medicación

Los VLA sirven exclusivamente para la evaluación y el control de los riesgos por inhalación delos agentes químicos. Deben aplicarse por personas con experiencia. Cuando uno de estosagentes se puede absorber por vía cutánea, sea por la manipulación directa del mismo, sea através del contacto de los vapores con las partes desprotegidas de la piel, y esta aportaciónpuede resultar significativa para la dosis absorbida por el trabajador, el agente en cuestiónaparece señalizado, en las listas de valores límite, con la notación "vía dérmica". Esta llamadaadvierte, por una parte, de que la medición de la concentración ambiental puede no sersuficiente para cuantificar la exposición global y, por otra, de la necesidad de adoptar medidaspara prevenir la absorción cutánea.

No se pueden aplicar como:• Valores con fines legales, en general.• Índices relativos de toxicidad



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• Control de la contaminación atmosférica• Prueba de la existencia o no de una enfermedad• Separar concentraciones seguras de peligrosas

Los valores límite de los agentes químicos presentes en el aire se expresan normalmente comola masa de la sustancia por unidad de volumen de aire.

Las concentraciones de los gases y de los vapores se expresan en términos independientes delas variables temperatura y presión del aire, en ml/m3 (ppm) y en términos dependientes esasvariables, en mg/m3 , para una temperatura de 20ºC y una presión de 101.3 kPa.

La concentración de la materia en suspensión se expresa en mg/m3 , para las condicionesambientales reales en el lugar de trabajo.

La concentración de fibras de amianto se expresa en fibras/m3 .

La concentración de otras fibras podría expresarse en unidades similares a las de la materia ensuspensión, o a las de las fibras de amianto, o a ambas, dependiendo de las unidadesutilizadas en las normas aplicadas.

CAPÍTULO 3: VLA BASES DEL ESTABLECIMIENTO

Los VLA que se proponen en el criterio de valoración se establecen teniendo en cuenta lainformación disponible, procedente de la analogía físico-química de los agentes químicos, delos estudios de experimentación animal y humana, de los estudios epidemiológicos y de laexperiencia industrial.El diseño y la aplicación de un criterio de valoración implica la definición de dos cuestionesbásicas relacionadas entre sí: qué efecto máximo sobre la salud se establece como "admisible"y qué porcentaje de la teórica población expuesta se está realmente protegiendo con dichoestablecimiento, teniendo en cuenta los diferentes efectos que para distintas personas provocauna misma exposición a un contaminante.La concreción de estos aspectos sentará las bases para la definición del criterio de valoración.

El efecto máximo sobre la salud que se está dispuesto a admitir cuando se establece el criterioconduce a un valor de dosis máxima tolerable o admisible. Una vez se dispone de este valor yhabiendo definido unas condiciones de trabajo normalizadas, se proponen unos valores límiteambientales estimados a través de la relación entre concentración ambiental y dosis.

CAPÍTULO 4: TIPOS DE VALORES LÍMITE AMBIENTALES

En USA existen tres instituciones que tienen propuestos valores límite para contaminantesquímicos: OSHA, NIOSH y ACGIH.

Los valores PEL ( Permissible Exposure Limits) propuestos por la OSHA (Occupational Safetyand Health Administration ) son los únicos que tienen validez desde el punto de vista legal.Los valores REL ( Recommended Exposure Limits ) propuestos por NIOSH ( National Institutefor Occupational Health and Safety ) y los de la ACGIH ( American Conference ofGovernmental Industrial Hygienists ), que corresponden a las siglas TLV ( Threshold LimitValues ), sólo tienen carácter de recomendación.

Los TLV propuestos por la ACGIH, que gozan de un elevado prestigio en el mundo de laHigiene Industrial, son sólo unos límites recomendables y como tales deben ser interpretados yaplicados. Se han establecido exclusivamente para la práctica de la Higiene Industrial y lapropia ACGIH indica una serie de casos en que no deben ser utilizados: en la valoración ocontrol de la contaminación atmosférica de una población, en la estimación del potencial tóxicode exposiciones contínuas e ininterrumpidas y otros periodos de trabajo prolongados, comoprueba ( a favor o en contra ) para el diagnóstico de la existencia de una enfermedad o dedeterminadas condiciones físicas, ni para ser adoptados por países cuyas condiciones detrabajo difieren de las existentes en USA y donde las sustancias y procesos de trabajo seandiferentes.




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Debido a los variados efectos que las sustancias químicas pueden provocar en las personasexpuestas, se han definido diferentes tipos de valores TLV.

• TLV-C. Valor techo.Concentración que no debería ser sobrepasada en ningún instante. La práctica habitual de laHigiene admite para su valoración muestreos de 15 minutos excepto para aquellos casos desustancias que puedan causar irritación inmediata con exposiciones muy cortas.

• TLV-TWA. Media ponderada en el tiempo.Concentración media ponderada en el tiempo, para una jornada normal de 8 horas diarias y 40semanales, a la cual la mayoría de los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente díatras día sin sufrir efectos adversos. Este es el tipo más característico, al que se hace referenciahabitualmente cuando se cita un valor TLV.

• TLV-STEL. Límites de exposición para cortos periodos de tiempo.Concentración a la que pueden estar expuestos los trabajadores durante un corto espacio detiempo, sin sufrir irritación, daño crónico o irreversible en los tejidos o narcosis importante. Noes un límite de exposición separado e independiente sino un complemento de la mediaponderada en el tiempo ( TWA ). Se define como la exposición media ponderada en el tiempodurante 15 minutos, que no debe sobrepasarse en ningún momento de la jornada, aunque lamedia ponderada en el tiempo durante las 8 horas sea inferior al TLV-TWA. Las exposicionesal STEL no deben ser mayores de 15 minutos y no deben repetirse más de 4 veces al día,

existiendo un periodo mínimo de 60 minutos entre sucesivas exposiciones al STEL . Puederecomendarse un periodo de exposición distinto de los 15 minutos cuando ello esté avalado porefectos biológicos observados.Dependiendo del tipo de efecto que puede causar el agente químico en el organismo, y de lainformación de la que se disponga, se pueden presentar tres situaciones:

• A los agentes químicos de efectos principalmente agudos como, por ejemplo, los gasesirritantes o narcóticos, sólo se les asigna para su valoración un TLV-C, no poseenningún otro TLV.

• Las sustancias cuyos efectos en el organismo son fundamentalmente sistémicos(crónicos), pero que presentan efectos irritantes o narcóticos a concentracionessuperiores, tiene TLV-TWA que protege de los primeros, y TLV-STEL para prevenirefectos irritantes o accidentes debidos a narcosis. En estos casos el valor numérico delSTEL es siempre superior al del TWA.

• Las sustancias de las que sólo se conocen sus efectos sistémicos sólo tienen TLV-TWA. No obstante, se deben controlar las desviaciones o variaciones por encima delTLV-TWA, aún cuando el valor TLV-TWA para ocho horas esté dentro de los límitesrecomendados. Las desviaciones en los niveles de exposición de los trabajadores nodeben superar tres veces el valor TLV-TWA durante más de treinta minutos en una jornada de trabajo, no debiendo sobrepasar bajo ninguna circunstancia cinco vecesdicho valor, en cualquier caso debe respetarse el TLV-TWA fijado.

En la Comunidad Europea se consideran dos tipos de VLA:• Valor Límite Ambiental - Exposición Diaria (VLA-ED)

Es el valor de referencia para la exposición diaria (ED), entendiendo ésta como laconcentración media del agente químico en la zona de respiración del trabajador medida ocalculada de forma ponderada con respecto al tiempo, para la jornada laboral real y referida auna jornada estándar de 8 horas diarias.

• Valor Límite Ambiental - Exposición de Corta Duración (VLA-EC)Es el valor de referencia para la exposición de corta duración (EC), entendiendo ésta como laconcentración media del agente químico en la zona de respiración del trabajador medida ocalculada para cualquier periodo de 15 minutos a lo largo de la jornada laboral, excepto paraaquellos agentes químicos para los que se especifique un periodo de referencia inferior.El VLA-EC no debe ser superado por ninguna EC a lo largo de la jornada laboral.Como en el caso de los TLV de la A.C.G.I.H., se pueden presentar tres situaciones :

-· A los agentes químicos de efectos principalmente agudos como, por ejemplo,los gases irritantes, sólo se les asigna para su valoración un VLA-EC.- Para aquellos agentes químicos que tienen efectos agudos reconocidos, perocuyos principales efectos tóxicos son de naturaleza crónica, el VLA-ECconstituye un complemento del VLA-ED y, por tanto, la exposición a estos

agentes habrá de valorarse en relación con ambos límites.- Para los agentes químicos que tienen asignado VLA-ED pero no VLA-EC, seestablece el producto de 3 x VLA-ED como valor que no deberá superarse



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durante más de treinta minutos en total a lo largo de la jornada de trabajo, nodebiéndose sobrepasar en ningún momento el valor 5x VLA-ED.

CAPÍTULO 5: VALORES LÍMITE AMBIENTALES EN ESPAÑA

El Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, INSHT, en colaboración con lasComunidades Autónomas, elaboró en 1999 un documento "Límites de exposición profesionalpara Agentes Químicos en España", que establece VLA para unos 500 compuestos. Estosvalores límite se revisan anualmente.

De acuerdo con el Real Decreto 374/2001, sobre la protección de la salud y seguridad de lostrabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos durante el trabajo, elempresario deberá determinar si existen agentes químicos peligrosos en el lugar de trabajo y,si así fuera, evaluar los riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores, originados pordichos agentes. La evaluación de los riesgos derivados de la exposición por inhalación a unagente químico peligrosos deberá incluir la medición de las concentraciones del agente en elaire y su posterior comparación con los valores límite. Como valores límite deberán

considerarse :• los valores límite establecidos por la Comunidad Europea como de aplicación

obligatoria. Actualmente sólo hay establecido valor límite para el plomo inorgánico ysus derivados.

• en su ausencia, los publicados por el INSHT.En la siguiente tabla se dan, como ejemplo, algunos valores límite ambientales, tanto deexposición diaria como de exposición de corta duración publicados por el INSHT en el año2000




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VALORES LÍMITE EN LA CEE Y EN ESPAÑA

• Directiva 80/1107/CEE del Consejo sobre la protección de los trabajadores contra losriesgos relacionados con la exposición a agentes químicos, físicos y biológicos duranteel trabajo

• Se publican dos listas de valores límite de carácter indicativo :* Directiva 91/322/CEE de la Comisión (29/5/91) : lista de VL

de carácter indicativo para 27 compuestos



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* Directiva 96/94/CE de la Comisión (18/12/96) : segunda listade VL de carácter indicativo : valores de larga y de cortaduración para 23 compuestos

• Directiva 98/24/CE del Consejo (7/4/98) relativa a la protección de la salud y laseguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicosdurante el trabajo.

* Da un VLA vinculante (Pb inorgánico y derivados : 0.15 µg/m3

)* Da un VLB (Pb y sus derivados iónicos : 70 µg Pb / 100 ml sangre)* Prohibición de utilizar

· ß-naftilamina y sus sales· p-amino difenilo y sus sales· bencidina y sus sales· p-nitro difeniloen concentración superior al 0.1% en peso

• Se publica una lista de valores límite de carácter indicativo :* Directiva 2000/39/CE de la Comisión (8/6/00) : lista de VL de carácterindicativo : valores de larga y de corta duración para 63 compuestos,incluyendo los de la Directiva 96/94/CE* Real Decreto 374/2001 (6/4/01) sobre la protección de la salud y

seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con losagentes químicos durante el trabajo· Obligación del empresario de determinar si existenagentes químicos peligrosos en el lugar de trabajo yevaluar los riesgos originados por dichos agentes· La evaluación de los riesgos derivados de laexposición por inhalación a un agente químicopeligroso deberá incluir la medición de lasconcentraciones del agente en el aire o indicar lasrazones por las que no se considera necesarioefectuar mediciones· Como valores límite se utilizarán

- los del anexo I (Pb inorgánico y sus

derivados)- los de una normativa específicaaplicable- los publicados por el INSHT en"Límites de exposición profesionalpara Agentes Químicos en España"

· Prohibición de utilizar- ß-naftilamina y sus sales- p-amino difenilo y sus sales- bencidina y sus sales- p-nitro difeniloen concentración superior al 0.1% enpeso

La exposición se cuantifica en términos de concentración del agente obtenida de lasmediciones de exposición, referida al mismo periodo de referencia que el utilizado para el valorlímite aplicable. Una vez determinada la concentración del agente se compara con el valorlímite correspondiente para comprobar si se sobrepasa o no.Es decir, si la fracción C/VL es mayor que la unidad se supera el valor límite, siendo C laconcentración de la sustancia y VL el valor límite correspondiente.La exposición de corta duración, EC, se compara con el valor límite ambiental de exposiciónde corta duración, VLA-EC, definido anteriormente. Este valor límite de exposición diaria escomparable con el TLV-C y con el TLV-STEL de la ACGIH.El VLA-EC no debe ser superado por ninguna EC a lo largo de la jornada laboral.Para aquellos agentes químicos que tienen efectos agudos reconocidos, pero cuyos principalesefectos tóxicos son de naturaleza crónica, el VLA-EC constituye un complemento del VLA-ED

y, por tanto, la exposición a estos agentes habrá de valorarse en relación con ambos límites.




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En cambio, a los agentes químicos de efectos principalmente agudos como, por ejemplo, losirritantes, sólo se les asigna para su valoración un VLA-EC.Normalmente no se produce la exposición a una sola sustancia, sino que suelen estarpresentes dos o más sustancias :Valoración de mezclas: Cuando se hallen presentes dos o más sustancias debe tenerse encuenta el efecto combinado de ellas. Si no existe información en sentido contrario, los efectos

deben considerarse aditivos. En este caso si la suma de las fracciones: C1/VL1 +C2/VL2+..........+Cn/VLn supera la unidad, se está rebasando el valor límite para la mezcla encuestión. Si se conocen los efectos de las sustancias y éstos son exclusivamenteindependientes o bien presentan efectos puramente locales en diferentes órganos del cuerpohumano, se considera que se supera el valor límite cuando por lo menos uno de loscomponentes lo rebasa es decir si : C1/VL1 o C2/VL2...supera la unidad.

CAPÍTULO 6: VALORES LÍMITE BIOLÓGICOS (VLB). CONCEPTO YAPLICACIÓN

El control biológico proporciona, a las personas responsables de la salud laboral, un mediopara valorar la exposición de los trabajadores a los agentes químicos.El muestreo del ambiente en los puestos de trabajo, tiene por objeto evaluar la exposición a la

inhalación de las sustancias químicas en estos puestos midiendo la concentración de loscontaminantes en el aire. Los VLA sirven como valor de referencia.El control biológico es una valoración de la exposición global a las sustancias químicas queestán presentes en el puesto de trabajo, a través de medidas apropiadas del indicador oindicadores en los especímenes biológicos tomados al trabajador a un tiempo determinado. LosVLB (valores límite biológicos) sirven como valor de referencia.El indicador puede ser la misma sustancia química o su(s) metabolito(s), o un cambiobioquímico reversible característico inducido por la sustancia. La medida puede realizarse en elaire exhalado, en la orina, en la sangre o en otros especímenes biológicos tomados deltrabajador expuesto. De acuerdo con el indicador, especímen elegido y el momento de tomar lamuestra, la evaluación indica alguna de las situaciones siguientes:

• La intensidad de una exposición reciente.• La exposición media diaria.• Una exposición crónica acumulativa.

Los VLB son valores de referencia para los indicadores biológicos asociados a la exposiciónglobal a los agentes químicos. Los VLB son aplicables para exposiciones profesionales de 8horas diarias durante 5 días a la semana. La extensión de los VLB a periodos distintos al dereferencia ha de hacerse considerando los datos farmacocinéticos y farmacodinámicos delagente en particular.En general, los VLB, representan los niveles más probables de los indicadores biológicos entrabajadores sanos sometidos a una exposición global a agentes químicos equivalente, entérminos de dosis absorbida, a una exposición exclusivamente por inhalación del orden delValor Límite Ambiental de Exposición Diaria.Para algunas sustancias, cuyos VLA, se basan en la protección frente a los efectos nosistémicos (p. e. irritantes o deterioro respiratorio) los VLB son una excepción, siendo deseable

el control biológico debido al potencial de absorción significativo de estas sustancias por unavía de entrada adicional (generalmente la piel).Los VLB no indican una barrera definida entre las exposiciones de riesgo o no riesgo. Debido ala variabilidad biológica es posible que las medidas individuales para un determinado sujetoexcedan los VLB sin que haya un incremento de riesgo para su salud. Sin embargo, debeinvestigarse la causa de los valores excesivos y tomar las medidas oportunas para reducir laexposición, si los valores obtenidos en los especímenes de un trabajador en diferentesocasiones exceden persistentemente los VLB, o si la mayoría de las medidas obtenidas de losespecímenes de un grupo de trabajadores en el mismo puesto de trabajo exceden los VLB.Los VLB no deben aplicarse, bien directamente o a través de un factor de corrección, para ladeterminación de niveles seguros en la exposición no laboral a la contaminación del aire, aguao alimentos.Los VLB no se proponen para usarlos como medida de los efectos adversos o para el

diagnóstico de enfermedades profesionales. Al control biológico debe considerársele como complementario del ambiental. Debe realizarsecuando ofrezca ventaja sobre el uso aislado del ambiental. El control



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biológico debe usarse para comprobar el muestreo ambiental y la eficacia del equipo deprotección personal, para determinar el grado de absorción via dérmica y el sistemagastrointestinal, o para detectar la exposición no laboral. La existencia de un VLB no quieredecir que necesariamente haya que hacer un control biológico.En resumen:Los VLB no están pensados para:

• Distinguir entre exposiciones peligrosas y no peligrosas.• Determinar niveles no peligrosos de exposición no profesional a contaminantes en aire,

agua o alimentos.• Medir efectos nocivos.• Diagnosticar una patología profesional.

El control biológico es un complemento del ambiental :• Para confirmarlo• Comprobar la eficacia de los equipos de protección• Determinar la absorción por otras vías• Detectar exposición no laboral

CAPÍTULO 7: VLB BASES DEL ESTABLECIMIENTO

La base de datos para la recomendación de cada VLB se toma de la información disponiblesobre la absorción, eliminación y metabolismo de las sustancias químicas y de la correlaciónentre la intensidad de la exposición y el efecto biológico en los trabajadores.Las bases científicas para establecer los VLB pueden derivarse de dos tipos de estudios:

• Los que relacionan la intensidad de la exposición con el nivel de un indicador biológico.• Los que relacionan el nivel de un indicador biológico con efectos sobre la salud.

Para encontrar estas relaciones se utilizan los datos obtenidos de exposiciones controladascon voluntarios o de los estudios realizados en los puestos de trabajo. Los estudios enanimales generalmente no proporcionan datos adecuados para el establecimiento de un VLB.En muchas ocasiones, cuando el nivel del determinante cambia rápidamente o cuando hayacumulación, el tiempo en el que se realiza la toma de muestra es muy crítico y deberespetarse cuidadosamente. El tiempo en que se realiza el muestreo se especifica de acuerdo

con las diferencias entre las velocidades de absorción y eliminación de los compuestosquímicos y sus metabolitos, y de acuerdo con la persistencia de cambios bioquímicosinducidos, así tenemos los siguientes:

• Los indicadores con momento de muestreo "antes de comenzar el turno" (significadespués de 16 horas sin exposición), "durante el turno" o "al final del turno" (significalas dos últimas horas de exposición) se eliminan rápidamente con una vida mediamenor de 5 horas. Estos indicadores no se acumulan en el organismo y por lo tanto elmomento de muestreo es crítico con los periodos de exposición y post-exposición.

• Los indicadores con momento de muestreo "al comienzo de la semana de trabajo" o "alfinal de la semana de trabajo" (significa después de dos dias sin exposición o despuésde cuatro o cinco dias consecutivos de trabajo con exposición, respectivamente) seeliminan con vidas medias superiores a las 5 horas. Estos indicadores se acumulan enel organismo durante la semana de trabajo, por lo tanto el momento de muestreo es

crítico en relación con exposiciones anteriores. Para las sustancias químicas coneliminación multifase, el momento se dá en relación con la exposición en el día detrabajo (turno) así como con la exposición de la semana.

• Los indicadores con momento de muestreo "no crítico" u "opcional", tienen vidasmedias de eliminación muy largas y se acumulan en el organismo durante años, y enalgunos durante toda la vida. Después de un par de semanas de exposición, losespecímenes para medir estos indicadores se pueden tomar en cualquier momento.

Interpretación de los datos: cuando se interpretan los resultados del control biológico hay queconsiderar las diferencias intraindividuales e interindividuales que tienen lugar en lasconcentraciones de los indicadores aún en las mismas condiciones de exposición. Estasdiferencias surgen como consecuencia de:

• Variación en la ventilación pulmonar hemodinámica.• Constitución del organismo.• Eficacia de los órganos excretores.




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• Actividad de los sistemas enzimáticos que controlan el metabolismo de la sustanciaquímica.

Para reducir los efectos de todos los factores que pueden variar es necesario un muestreomúltiple. No se debe tomar ninguna acción de un resultado inesperado procedente de unaúnica medida aislada, sino en las realizadas procedentes de un muestreo múltiple.El control biológico puede confirmar los resultados del control ambiental, pero cuando haya una

discrepancia entre ambos debe revisarse cuidadosamente la situación global de la exposición yencontrarse una explicación.La principal fuente de inconsistencia en la información de la intensidad de la exposiciónsuministrada por el control ambiental y el biológico es la variabilidad en los factores siguientes:

• Estado fisiológico y de salud del trabajador: constitución de su organismo, dieta(consumo de agua y grasas), actividad enzimática, composición de los fluidoscorporales, edad, sexo, embarazo, medicación, situación de enfermedad.

• Fuentes de exposición laboral: intensidad de carga en el trabajo físico, fluctuación de laintensidad de la exposición, absorción por la piel, temperatura, humedad, coexposicióna otros productos químicos.

• Fuentes ambientales: contaminantes comunes, del hogar, agua, alimentos.• Fuentes del estilo particular de vida: actividades después del trabajo, higiene personal,

hábitos en el trabajo, en la comida, tabaco, consumo de alcohol, drogas, exposición a

los productos del hogar o a productos químicos procedentes de entretenimiento(hobbies) u otros puestos de trabajo.

• Fuentes metodológicas: contaminación del especimen, deterioro durante la toma demuestra, almacenamiento y análisis, sesgo en los métodos analíticos utilizados.

La importancia de estos efectos debe valorarse individualmente en cada situación. Losfármacos, los contaminantes o la coexposición a otros productos químicos, pueden alterar larelación entre la intensidad de la exposición laboral y el nivel del determinante en el especimen,bien sea por adición de éste al ya existente o por alteración del metabolismo o eliminación de lasustancia química en estudio.

CAPÍTULO 8: VALORES LÍMITE BIOLÓGICOS EN ESPAÑA

En la legislación, tanto comunitaria como española, sólo existe un contaminante, el plomo, parael que se especifica un VLB de obligado cumplimiento.En el año 2001, el INSHT publicó una lista con unos 40 agentes químicos para los que seproponían unos VLB, estando también prevista, como en el caso de los ambientales, surevisión anual. En la lista publicada se dan los valores de indicadores biológicos, así como elmomento en que deben tomarse las muestras. En dicha lista, se puede ver que algunos de losniveles de los VLB en orina están corregidos para el contenido de creatinina, con el fin deminimizar el efecto de la distinta diuresis de unas personas a otras.



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La exposición ocasionada por la presencia de contaminantes químicos en el medio ambientelaboral se expresa cuantitativamente mediante el valor de las concentraciones de dichassustancias en el aire durante el tiempo de exposición. La medición de la exposición comporta,por tanto, la determinación de las concentraciones ambientales de los compuestos que la

originan.Una vez medida la exposición se requerirá disponer de alguna referencia para valorar lamisma. Para ello se utilizan los límites de exposición profesional que son valores de referenciapara la evaluación y control de los riesgos inherentes a la exposición, principalmente porinhalación, a los agentes químicos presentes en los puestos de trabajo.Como límites de exposición profesional se consideran los valores límite ambientales (VLA) y,como complemento indicador de la exposición, los valores límite biológicos (VLB).Los VLA sirven exclusivamente para la evaluación y el control de los riesgos por inhalación delos agentes químicos. Deben aplicarse por personas con experiencia.En USA existen tres instituciones que tienen propuestos valores límite para contaminantesquímicos: OSHA, NIOSH y ACGIH.Los valores PEL ( Permissible Exposure Limits) propuestos por la OSHA (Occupational Safetyand Health Administration ) son los únicos que tienen validez desde el punto de vista legal.

Los valores REL ( Recommended Exposure Limits ) propuestos por NIOSH ( National Institutefor Occupational Health and Safety ) y los de la ACGIH ( American Conference ofGovernmental Industrial Hygienists ), que corresponden a las siglas TLV ( Threshold LimitValues ), sólo tienen carácter de recomendación.Los TLV propuestos por la ACGIH, que gozan de un elevado prestigio en el mundo de laHigiene Industrial, son sólo unos límites recomendables y como tales deben ser interpretados yaplicados.Debido a los variados efectos que las sustancias químicas pueden provocar en las personasexpuestas, se han definido diferentes tipos de valores TLV.

• TLV-C. Valor techo. Concentración que no debería ser sobrepasada en ningúninstante.

• TLV-TWA. Concentración media ponderada en el tiempo, para una jornada normal de 8horas diarias y 40 semanales.

• TLV-STEL. Concentración a la que pueden estar expuestos los trabajadores durante uncorto espacio de tiempo. Se define como la exposición media ponderada en el tiempodurante 15 minutos, que no debe sobrepasarse en ningún momento de la jornada,aunque la media ponderada en el tiempo durante las 8 horas sea inferior al TLV-TWA.

En la Comunidad Europea se consideran dos tipos de VLA:• Valor Límite Ambiental - Exposición Diaria (VLA-ED). Concentración media del agente

químico en la zona de respiración del trabajador medida, o calculada de formaponderada con respecto al tiempo, para la jornada laboral real y referida a una jornadaestándar de 8 horas diarias.

• Valor Límite Ambiental - Exposición de Corta Duración (VLA-EC). Concentración mediadel agente químico en la zona de respiración del trabajador medida, o calculada paracualquier período de 15 minutos a lo largo de la jornada laboral, excepto para aquellosagentes químicos para los que se especifique un período de referencia inferior.

Los VLB son valores de referencia para los indicadores biológicos asociados a la exposiciónglobal a los agentes químicos. Son aplicables para exposiciones profesionales de 8 horasdiarias durante 5 días a la semana.El control biológico debe considerarse complementario del control ambiental y, por tanto, ha dellevarse a cabo cuando ofrezca ventajas sobre el uso independiente de este último, puedeusarse, por tanto, para completar la valoración ambiental, para comprobar la eficacia de losequipos de protección individual4 o para detectar la posible absorción dérmica y/ogastrointestinal.

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Es aquel dispositivo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos en su puesto detrabajo.




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BIBLIOGRAFÍA - Ley 31/1995, de 8 de noviembre. Ley de Prevención de Riesgos Laborales.B.O.E. nº 269, de 10 de noviembre.- Real Decreto 39/1997, de 17 de enero. Reglamento de los servicios deprevención. B.O.E. nº 27, de 31 de enero.

- Real Decreto 374/2001, de 6 de abril , sobre la protección de la salud y seguridad de lostrabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos durante el trabajo. BOEnº 104, de 1 de Mayo.- Orden de 27 de junio de 1997. Orden de Desarrollo. B.O.E. nº 159, de 4 de julio.- Directiva 98/24/CE del Consejo de 7 de abril de 1998. Relativa a la protección dela salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con losagentes químicos durante el trabajo. Diario Oficial de las Comunidades Europeas5/5/98.- American Conference of Governmental Industrial Hygienists: TLV's ValoresLímite para Sustancias Químicas y Agentes Físicos en el Ambiente de TrabajoBEI's Índices Biológicos de Exposición. Versión en castellano autorizada yeditada por la Consejeria de Trabajo y Asuntos Sociales de la GeneralidadValenciana. 1996.

- INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO. Análisis de contaminantes químicos en el aire. Coordinador: Antonio MartíVeciana.1992.- INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJOLímites de exposición profesional para agentes químicos en España 2001-2002.- Norma UNE-EN 689:1996. Atmósferas en el lugar de trabajo. Directrices para la evaluaciónde la exposición por inhalación de agentes químicos para la comparación con los valores límitey estrategia de la medición. Marzo 1996.- Norma UNE-EN 1232:1997. Atmósferas en el lugar de trabajo. Bombas para el muestreopersonal de los agentes químicos. Requisitos y métodos de ensayo. Septiembre 1997.



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3.4: Evaluación de la exposición ambiental a agentes químicos

INTRODUCCIÓN

Todo trabajador tiene derecho a que el medio ambiente donde realiza su trabajo se mantengaen unas condiciones adecuadas, de forma que su salud no se vea afectada por la presencia deconcentraciones peligrosas de sustancias tóxicas.Con objeto de saber si el ambiente laboral supone un riesgo para el trabajador es importanteconocer cuales son los agentes químicos presentes y en que concentración se encuentran.Para lo cual, en muchos casos es necesario realizar una serie de toma de muestras y análisiscon una estrategia de muestreo definida, de forma que podamos obtener una estimación váliday representativa de la exposición real. Posteriormente se evalúa el riesgo por comparación delos resultados obtenidos con unos valores límites de seguridad establecidos. A lo largo de esta unidad didáctica se verá una norma para evaluar la exposición por inhalacióna un agente químico. Aunque la utilización de esta norma no es obligatoria para evaluar la exposición, sí constituyeuna guía práctica adecuada para conseguirlo.

OBJETIVOS

Familiarizar al alumno con la evaluación de la exposición a agentes químicosDar a conocer los criterios generales que permiten decidir sobre :

• necesidad o no de muestrear• posibilidad de determinar si existe riesgo sin realizar un muestreo• necesidad o no de realizar mediciones periódicamente• interpretar claramente los resultados suministrados por el laboratorio• trasformar estos datos en valores de concentración• comparación de los datos ambientales con los valores límite





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CAPÍTULO 1: ESTRATEGIA DE MUESTREO Y COMPARACIÓN CON LOSVALORES LÍMITE

La estrategia de muestreo tiene como objeto asegurar la representatividad de las mediciones al

menor coste posible. Consta de dos fases :• evaluación de la exposición laboral, en la que la exposición se compara con el valor

límite• mediciones periódicas, para comprobar regularmente si las condiciones han cambiado

La estrategia de muestreo estudia el número de muestras necesario y las características de lasmismas para afirmar si, con una determinada probabilidad, se supera el valor límite en unaexposición ambiental en Higiene Industrial. Las características de las muestras se refieren a :

• duración de cada muestra• duración del periodo de muestreo• hora adecuada del muestreo• número de días necesario para el mismo• frecuencia entre dos evaluaciones

La duración de cada muestra está relacionada con el procedimiento analítico que se vaya autilizar. La duración del periodo de muestreo con la duración del periodo de exposición, ya quepuede ser la jornada entera o no y con el tipo de valor límite con el que vayamos a compararnuestra estimación de la exposición. Recordemos que los valores límite pueden ser de largaduración o de corta duración. La hora adecuada del muestreo depende de como varían lasconcentraciones a lo largo del periodo de exposición y también del tipo de valor límite con elque se vaya a comparar el resultado de la evaluación, ya que si el valor límite es de largaduración se trata de obtener una estimación de la exposición media a lo largo de la jornada detrabajo, mientras que si se trata de un valor límite de corta duración, lo que interesa conocer essi ese valor límite se ha podido sobrepasar en algún momento a lo largo de la jornada, por loque interesa muestrear aquellos momentos en los que la concentración sea mayor.Pero no debemos olvidar que no siempre es necesario realizar una medición para obtener unaestimación de la exposición, ya que puede resultar evidente que la exposición es muy inferior al

valor límite establecido, bien por las cantidades que se utilicen, bien porque el proceso estéaislado, bien porque se hayan evaluado procesos similares en otras ocasiones y siempre losvalores obtenidos hayan resultado muy inferiores al valor límite, etc. O bien, puede ser muyevidente que el resultado que se va a obtener es superior al valor límite y entonces lo que hayque hacer es intentar solucionar la situación tomando las medidas correctoras oportunas paraque disminuyan las concentraciones ambientales, bien con una extracción localizada, bienaislando el proceso, etc.Cuando para realizar una evaluación necesitamos tomar una o varias muestras, podemosdespués obtener el valor medio de las mismas. En cualquier caso, tanto si se ha tomado unamuestra correspondiente a todo el periodo de exposición o varias muestras que cubran todo oparte del periodo de exposición, el valor de la concentración ambiental que determinemosestará afectado por un error. Esto significa que nuestra medida no será un valor exacto, sinoque estará situada en un cierto intervalo.

El motivo de esta indeterminación es doble. Por una parte todos los procedimientos de medidatienen un error, y el método de toma de muestra y análisis que hayamos escogido para realizarnuestra determinación tendrá un error que no debería exceder el admitido en la Norma UNEEN 482, pero que en cualquier caso es conocido.Por otra parte, nosotros hemos realizado una estimación de la exposición un día determinado yen un determinado momento. Pero lo que realmente nos interesa es saber si la exposición semantendrá dentro de los límites permitidos no solamente el día que hemos realizado nuestramedición sino cualquier otro día y en cualquier otro momento. Esto, aunque el trabajo searepetitivo a lo largo del tiempo y la exposición, por tanto, no varíe demasiado de un día paraotro, supone también una cierta indeterminación de nuestra medida.Esto significa que con las medidas que hemos realizado y con la incertidumbre del método demedida que hemos utilizado, podremos determinar que con una cierta probabilidad(normalmente se calcula con un 95%) cualquier otra medida que tomemos, ese día u otro

cualquiera, estará por debajo de un cierto valor. Este valor se conoce con el nombre de límitesuperior de confianza, LSC. Dicho en otras palabras, si nosotros realizásemos una serie de



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mediciones de la exposición en otros momentos o en otros días, el 95% de las vecesobtendríamos un valor inferior al LSC.Del mismo modo, se puede determinar un valor, por encima del cual se encontrarán con un95% de probabilidad las medidas que realicemos en cualquier otro momento. O lo que es igualque el 95% de las medidas que tomemos ese o cualquier otro día estará por encima de esevalor. Este valor se llama límite inferior de confianza, LIC.

De acuerdo con lo anterior, cuando realizamos una medida de la exposición y la comparamoscon el valor límite adecuado, podemos encontrarnos con una de estas tres situaciones :• conformidad• no conformidad• situación de no decisión

CONFORMIDAD

Se alcanza cuando existe una probabilidad del 95%, sobre la base de las mediciones, de que laexposición del trabajador está por debajo del valor límite. Es decir, se alcanza cuando el LSCde nuestras mediciones está por debajo del valor límite (ver fig. 1, situación C).

NO CONFORMIDAD

Se alcanza cuando existe una probabilidad del 95%, sobre la base de las mediciones, de que laexposición del trabajador está por encima del valor límite. Es decir, se alcanza cuando el LICde nuestras mediciones está por encima del valor límite (ver fig. 1, situación A).

SITUACIÓN DE NO DECISIÓN

Si los valores obtenidos no nos permiten situarnos en alguna de las dos categorías anteriores.En la fig. 1, esta situación, B, está marcada como POSIBLE SOBREEXPOSICIÓN´. Además de las tres situaciones anteriores, puede existir también :

• conformidad segura




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CONFORMIDAD SEGURA

La situación de conformidad segura se alcanza si el proceso que se está evaluando está

diseñado de tal manera que nunca se puede exceder el valor límite. Esto sucede en lossiguientes casos :• si se cumple con un criterio específico para un proceso y sustancia.• si en caso de utilizar controladores automáticos, se asegura, por las acciones iniciadas

por una alarma, que la media de la jornada no exceda el valor límite.• si se ha obtenido de forma permanente conformidad con 1/4 del valor límite.

En cualquier caso, además de cumplir con el valor límite de larga duración, las fluctuaciones dela exposición tienen que cumplir los requerimientos de los límites de exposición para periodosde corta duración. Recordar que hay que cumplir con todos los valores límites que tenga unasustancia.

CAPÍTULO 2: EVALUACIÓN DE LA EXPOSICIÓN LABORAL

La evaluación de la exposición laboral se realiza en tres pasos :• identificación de la posible exposición• determinación de los factores de exposición en el lugar de trabajo• evaluación de las exposiciones

En la fig. 2 se da un esquema general de como llevar a cabo la evaluación de la exposiciónlaboral.

1 Identificación de la posible exposición

Consiste en la confección de una lista con todos los agentes químicos presentes en el lugar detrabajo. Esta lista debe incluir materias primas, impurezas, productos intermedios y finales,productos de reacción y subproductos.Se deben seleccionar los valores límite apropiados y, en el caso de que no existan, se podríanutilizar otros criterios.



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2. Determinación de los factores de exposición en el lugar de trabajo

En esta etapa se evalúan los procesos y los procedimientos de trabajo, con el fin de estimar laposible exposición a los agentes químicos, por medio de una revisión detallada de :• las funciones de trabajo, es decir las tareas• los ciclos y las técnicas del trabajo• los procesos de producción• la configuración del lugar de trabajo• las medidas y los procedimientos de seguridad• las instalaciones de ventilación y otras formas de control técnico• las fuentes de emisión• los periodos de exposición• la carga de trabajo, etc.




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3 Evaluación de la exposición

La evaluación de la exposición conlleva la identificación de la posible exposición, lascaracterísticas del lugar de trabajo y las relaciones entre ambas. Se puede estructurar en trespasos :

• una estimación inicial• un estudio básico• un estudio detallado

Para la comparación con los valores límite es necesario conocer la distribución en el tiempo yen el espacio de las concentraciones de las sustancias presentes.No es necesario completar todos los pasos de la evaluación de la exposición laboral. Si seespera que la exposición exceda el valor límite, o está claro que está muy por debajo, lo quehay que hacer es tomar decisiones, de acuerdo con el punto 2.5.

3.1 Estimación inicial

Permite tener una primera idea de la posible exposición. Se realiza considerando :• variables que afectan a las concentraciones ambientales de las sustancias :

o número de fuentes emisoras de agentes químicoso ritmo de producción en relación con la capacidad de produccióno grado de emisión de cada fuenteo dispersión de los agentes químicos debida al movimiento del aireo tipo y eficacia de los sistemas de extracción y ventilación

• variables relacionadas con el trabajadoro proximidad del individuo a la fuenteo tiempo de permanencia en cada zonao los hábitos individuales de trabajo

Si, a partir de este estudio, no se pueden obtener conclusiones claras en cuanto a que laexposición está muy por debajo del límite o por encima del mismo, habría que continuar elestudio.Es importante considerar que hasta ahora no se ha hablado en ningún momento de que haya

que tomar ninguna muestra para poder llegar a la conclusión de que la exposición está muy pordebajo del límite o supera el mismo.Esto es porque antes de decidir si hay que tomar o no muestras es necesario tener unconocimiento previo de cuales son los compuestos presentes en el ambiente de trabajo y sitienen o no valores límite y de las características de la exposición.

3.2 Estudio básico

El objetivo del estudio básico es obtener información cuantitativa de la exposición, con especialatención a las tareas de alto riesgo.Las posibles fuentes de información son :

• mediciones anteriores• mediciones en instalaciones o procesos similares• cálculos basados en datos cuantitativos apropiados

Tampoco en este punto es necesario tomar ningún tipo de muestras, ya que es posible obtenerinformación por comparación con otros procesos similares o teniendo en cuenta las cantidadesutilizadas o comprobando si el proceso está convenientemente aislado, y decidir si lasconcentraciones ambientales son muy inferiores al valor límite o superiores al mismo.Si, como ocurría en el caso anterior, a partir de este estudio no se pueden obtenerconclusiones claras, habría que continuar la evaluación.



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CAPÍTULO 3: ESTUDIO DETALLADO

Tiene por objeto obtener información de la exposición cuando ésta es próxima al valor límite.Cuando se sospecha que la exposición está muy por debajo o por encima del valor límite, se

pueden utilizar, para confirmarlo, técnicas fáciles de aplicar, aunque sean menos precisas.Otras posibilidades pueden ser medidas cerca de la fuente de emisión o medidas en el casomás desfavorable, ya que si éstas son muy inferiores al valor límite, está claro que laexposición de los trabajadores también lo será.Pero cuando se sospecha que la exposición está cerca del valor límite, la Norma aconsejarealizar una investigación más detallada. En este caso hay que considerar tres apartados :

• selección de los trabajadores a medir• selección de las condiciones de medida• procedimiento de medida

1. Selección de los trabajadores a medir

Una posibilidad es realizar un muestreo estadístico. Tiene el inconveniente de que son

necesarias muchas muestras y que existe el peligro de perder grupos pequeños de alto riesgo.Otra posibilidad es dividir a la población expuesta en grupos homogéneos de exposición, dondela variación de la exposición es menor que en el total. Se debería muestrear, el menos, a untrabajador por cada diez del grupo, pero la frecuencia de las mediciones y el número detrabajadores a muestrear dependen de :

• la precisión que se necesite en la evaluación de la exposición• de lo alejada que esté la exposición del valor límite• de las propiedades del agente químico

Si la exposición se sospecha que está próxima al valor límite, es conveniente tomar, al menos,seis medidas dentro del grupo. Si el número de trabajadores en el grupo es inferior a seis, sepuede muestrear más de una vez al mismo trabajador.Una vez tomadas y analizadas las muestras de un grupo homogéneo, cuando la exposición deun trabajador es menor de la mitad o mayor del doble que la media del grupo, hay quereconsiderar si se han elegido bien los grupos.Cuando la media aritmética de las medidas obtenidas en un grupo se aproxima a la mitad delvalor límite, es probable que alguna de ellas exceda dicho valor.Si la exposición se caracteriza por la presencia de picos de concentración, hay que estimaréstos para evaluarlos de acuerdo con los valores límite de corta duración.

2. Selección de las condiciones de medida

Lo ideal es evaluar la exposición del trabajador tomando muestras personales que cubran todala jornada de trabajo y sean representativas de las distintas actividades que pueda desarrollardurante la misma. Esto no siempre es práctico, pero es necesario obtener información deaquellas tareas para las que es más difícil conocer la exposición.

No es necesario evaluar todas las tareas. Si se conoce la exposición de una cierta tarea,porque se haya evaluado en otra ocasión, podemos utilizar los datos que se obtuvieronentonces.Es aconsejable realizar las mediciones en un número suficiente de días. Es importante tener encuenta las variaciones que pueden deberse a diferentes turnos o épocas del año.Cuando es posible identificar los momentos o procesos en los que la exposición es mayor, losperiodos a muestrear se eligen de manera que cubran estos momentos. Esto se llamamuestreo en el caso más desfavorable.También se pueden identificar estos momentos mediante un procedimiento semicuantitativo(en general, un procedimiento de medida rápido y sencillo, aunque no proporcione el mismogrado de exactitud en las mediciones). Esto es particularmente importante en los sitios dondeel trabajo varía a lo largo de la jornada.




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3. Modelo para la medición

El modelo para la medición puede estar influenciado por ciertos problemas prácticos, talescomo la frecuencia y la duración de algunas tareas, y el uso óptimo de los recursos analíticos yde la Higiene Industrial. Dentro de estas limitaciones, el muestreo debería organizarse demanera que los datos sean significativos de las tareas identificadas para periodos conocidos.

Esto es particularmente importante en muchos lugares de trabajo, donde las tareas cambiandurante el periodo de trabajo, lo que puede implicar interrupciones y no poder alcanzar unaduración de 8 horas a lo largo de la jornada.Cuando se tenga certeza de que la concentración durante un determinado periodo no varíasignificativamente, no es necesario muestrear todo el periodo. La duración de cada muestraviene determinada por el método de toma de muestra y análisis.Sin embargo, el tiempo no muestreado es el principal punto débil en la credibilidad de cualquiermedición de exposición. Durante este tiempo es necesaria una observación cuidadosa de loshechos. La hipótesis de que no han ocurrido cambios durante el periodo no muestreado debeser examinada siempre de forma crítica.Cuando la duración del muestreo es menor que el periodo completo de exposición durante una jornada de trabajo, el número mínimo de muestras a tomar puede variar en función del tipo demuestra (duración de cada muestra) y del grado de confianza que se requiere para determinar

la exposición.Si la exposición se caracteriza por la presencia de picos de concentración, hay que estimaréstos para compararlos con los valores límite de corta duración.

4. Procedimiento de medida

El procedimiento de medida debe proporcionar resultados representativos de la exposición deltrabajador. Para ello, siempre que sea posible, se tomarán muestras personales.El procedimiento de medida debe incluir :

• las sustancias muestreadas• el método de toma de muestra• el método de análisis• la localización de las muestras• la duración del muestreo• el horario y el intervalo entre las mediciones• los cálculos que conducen a la concentración ambiental a partir de los resultados

analíticos• instrucciones técnicas adicionales adecuadas a las mediciones• las tareas a controlar

Si los trabajadores están expuestos simultánea o consecutivamente a más de una sustancia,hay que tenerlo en cuenta.

CAPÍTULO 4: CONCLUSIÓN DE LA EVALUACIÓN DE LA EXPOSICIÓNLABORAL

La exposición laboral es la media aritmética de las medidas tomadas durante el periodo demuestreo, teniendo en cuenta la posible distinta duración de cada muestra.Una vez comparada con el valor límite adecuado, de corta o de larga duración, se tiene quellegar a una de estas tres situaciones :

• la exposición está por encima del valor límite. Hay que identificar las causas por lasque se excede la exposición, tomar medidas correctoras y repetir la evaluación de laexposición laboral.

• la exposición está muy por debajo del valor límite y presumiblemente seguirá así,debido a la estabilidad de las condiciones y el proceso de trabajo. En este caso no sonnecesarias mediciones periódicas.

• la exposición no entra en ninguna de las otras dos categorías. En este caso sí sonnecesarias mediciones periódicas.

En el caso de que sean necesarias mediciones periódicas, habría que definir el procedimientode medida que se debería utilizar cuando se realizasen, ya que el objetivo de las mediciones



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periódicas es comprobar la validez de la evaluación e identificar los cambios que se puedanproducir en la exposición.La evaluación de la exposición laboral termina cuando se hace un informe con el trabajorealizado (ver punto 5.6).

1. Ejemplo de aplicación de un procedimiento para la evaluación de la exposición laboral

Cuando se aplica un procedimiento para evaluar la exposición, hay que asegurarse de que lascondiciones se van a cumplir siempre que se aplique. Esto es particularmente importante en elcaso de que se hagan pocas mediciones.

Hay que tener en cuenta que la comparación de la exposición con el valor límite, sólo esposible hacerla con datos anteriores o actuales, mientras que la evaluación de la exposiciónlaboral incluye condiciones futuras, lo que implica una cierta incertidumbre que aumentarácuando :

• la exposición se acerque al valor límite• aumente la cantidad de productos utilizados• aumente la presión o la temperatura del proceso• aumente el intervalo entre evaluaciones periódicas

Las condiciones que deben cumplirse para poder aplicar este procedimiento son :• que la concentración promedio de la jornada de trabajo, CEL, ponderada para un

tiempo de 8 horas, represente realmente la exposición laboral• que todas las CEL se encuentren por debajo del valor límite, VL• que las condiciones en el lugar de trabajo se repitan regularmente• que las características de la exposición no cambien con el tiempo• que las diferentes condiciones de trabajo se hayan evaluado por separado

Los pasos a seguir son :1.- se obtiene la media, CEL, ponderada para una jornada de 8 horas2.- se divide CEL por VL

donde I es el índice de exposición de la sustancia3.- si el valor de I es inferior a 0.1, la exposición está por debajo de VL. Si,además, las condiciones no varían con el tiempo, no son necesariasevaluaciones periódicas.4.- si los valores de I en tres días diferentes son todos inferiores a 0.25, laexposición está por debajo de VL. Si, además, las condiciones no varían con eltiempo, no son necesarias evaluaciones periódicas.5.- si los valores de I en tres días diferentes, son todos inferiores a 1, y lamedia geométrica de los tres es inferior a 0.5, la exposición está por debajo deVL.

6.- si algún valor de I es superior a 1, la exposición está por encima de VL.7.- en cualquier otro caso, el procedimiento conduce a la situación de "nodecisión".

Si se dan los casos 3, 4 ó 5, la evaluación de la exposición laboral ha concluido cuando sehaga el informe.En la fig. 3 se puede ver un esquema de este procedimiento, que no es el único aplicable.Existe otro basado en el cálculo de la probabilidad de que se exceda el VL (ver Norma UNE-EN689, anexo D).




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CAPÍTULO 5: MEDICIONES PERIÓDICAS El principal interés de las mediciones periódicas está en objetivos a largo plazo, tales como lacomprobación de que las medidas de control permanecen siendo eficaces. La informaciónobtenida probablemente indicará las tendencias o los cambios de la exposición permitiendoque puedan tomarse medidas antes de que ocurran exposiciones excesivas.



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Como el seguimiento periódico se diseña para proporcionar un tipo de información algodiferente del obtenido durante la evaluación de la exposición laboral, se entiende que lasestrategias de muestreo utilizadas pueden no ser las mismas.

Dependiendo de las circunstancias particulares del lugar de trabajo y de la fiabilidad de la

información requerida, pueden utilizarse varios tipos de estrategias. Es aconsejable elegir unadeterminada estrategia y mantenerla a lo largo del tiempo.

Para que sean realmente útiles, deben poder compararse los resultados sucesivos de unprograma de muestreo periódico. Esto implica que el cómo, cuándo y dónde se recogen lasmuestras necesitan estar rigurosamente planificados para asegurar que puede estimarse elerror global, y que podría reconocerse un cambio manifiesto en el modelo de la exposición.

Los programas de seguimiento periódico que no estén bien diseñados, pueden originar unvolumen de datos en apariencia satisfactorio, pero el verdadero contenido informativo seráprobablemente bajo y la interpretación extremadamente difícil cualquiera que sea el grado deconfianza requerido.

Para establecer el intervalo entre mediciones periódicas es conveniente tener en cuenta :• ciclos productivos en condiciones normales de trabajo• consecuencias de fallos en el control• proximidad de la exposición al valor límite• eficacia de los procedimientos de control• tiempo necesario para restablecer el control• variabilidad en el tiempo de los resultados

Si lo que varía son las condiciones o los procesos de trabajo, de manera que puedan afectarsignificativamente a la exposición, lo que hay que hacer no es una medición periódica, sino unanueva evaluación de la exposición laboral.

1. Ejemplo para la determinación del intervalo entre mediciones periódicas Si el resultado de la evaluación de la exposición laboral es que la exposición se encuentra pordebajo del valor límite, pero hay que realizar mediciones periódicas (ver punto 5.4), hay quedeterminar cuando se realizarán para comprobar que la exposición se mantiene por debajo delvalor límite. La Norma UNE-EN 689 da unas pautas para determinar cuando realizar lasmediciones periódicas en función de los resultados obtenidos.

De acuerdo con dicha Norma, la primera medición periódica, cuando es necesaria, se deberíarealizar en un periodo de 16 semanas desde que termina la evaluación de la exposición laboral.

De acuerdo con el resultado de ésta, se fija el límite de tiempo para la siguiente, de acuerdocon el valor de I encontrado. Como orientación, la Norma propone que :

• si I es menor de 0.25, la siguiente medición se realice en las 64 semanas siguientes• si I está entre 0.25 y 0.50, la siguiente medición se realice en las 32 semanas

siguientes• si I es mayor de 0.50, la siguiente medición se realice en las 16 semanas siguientes




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Las mediciones periódicas se deben realizar en condiciones normales de trabajo, por lo que, sies necesario, se pueden modificar los periodos entre evaluaciones, siempre que la causa seespecifique en el informe.Si en alguna medición periódica se supera el valor límite, hay que identificar las causas yremediar la situación lo antes posible. En este caso habría que validar la evaluación de laexposición laboral.En la fig. 4, se da una representación esquemática de como determinar los periodos entreevaluaciones.



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CAPÍTULO 6: INFORME

La Norma indica que se debe escribir un informe de la evaluación de la exposición laboral y de

las mediciones periódicas, explicando los motivos de los procedimientos adoptados.El informe debería incluir :• nombre de las personas e instituciones que realizaron el estudio y las mediciones• nombre de las sustancias evaluadas• descripción de las características del lugar de trabajo, incluyendo las condiciones de

trabajo cuando se realizó el muestreo• el procedimiento de medida• fecha y horario de muestreo• las concentraciones ambientales encontradas• todos los factores que hayan podido afectar apreciablemente a los resultados• detalles del aseguramiento de la calidad, si lo hay• resultados de las comparaciones con el valor límite

Las concentraciones de los agentes químicos presentes en el aire se expresan en las mismasunidades que los valores límite con los que se comparan.

CAPÍTULO 7: CÁLCULO DE LA CONCENTRACIÓN AMBIENTAL A PARTIRDE LOS RESULTADOS ANALÍTICOS. EJERCICIOS PRÁCTICOS

1. FÓRMULAS GENERALES PARA EL CÁLCULO DE LA CONCENTRACIÓN. Cuando realizamos un muestreo activo el primer paso es calibrar la bomba, para valorar deforma precisa el caudal de la bomba y ajustarlo al recomendado por el método de toma demuestra correspondiente.El fundamento consiste en medir el tiempo que tarda la bomba en aspirar un volumen de aireconocido, obteniéndose el caudal de aspiración del equipo al dividir dicho volumen por eltiempo empleado.

En la práctica, uno de los procedimientos que se pueden utilizar para calibrar una bombaconsiste en medir el tiempo que una pompa de jabón creada en una bureta invertida tarda enrecorrer una determinada distancia, es decir, en desplazar un determinado volumen de aire.El caudal de aspiración se calcula mediante la expresión :

donde

Q : caudal de aspiración de la bomba en l/min.V : volumen de la bureta en litros.t : tiempo empleado por la pompa de jabón en recorrer el volumen V enminutos.

Hay que tener en cuenta que la calibraciónde las bombas debe hacerse con el mismo soporte(filtro, tubo, etc.) que se va a utilizar durante el muestreo, poco antes de comenzar el mismo.Cálculo de caudal, volumen y concentración. Una vez efectuada la toma de muestra , es conveniente efectuar un nuevo calibrado de labomba, para calcular el volumen de aire aspirado en el muestreo.El caudal medio al que ha estado trabajando la bomba se calcula :




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Q : caudal de aspiración medio en l/min.

Qi : caudal obtenido durante el calibrado efectuado antes de la toma demuestra en l/min.

Qf : caudal obtenido durante el calibrado efectuado después de la toma demuestra en l/min.

Si la diferencia entre el caudal inicial y el final es igual o superior al 15% el muestreo no seconsiderara válido.El volumen de aire aspirado se obtendrá multiplicando el caudal medio por el tiempo total demuestreo, expresado en minutos.Una vez calculado el volumen de aire muestreado la concentración de contaminante en la

muestra se obtiene mediante la expresión:

donde

C : concentración del contaminante , expresada en mg/m3 M : cantidad de contaminante recogido, expresada en mg. Este dato es el que

facilita el laboratorio.V : volumen de aire muestreado , expresado en m3 Si la concentración se expresa en ppm

La conversión para pasar de mg/m3 a ppm se realiza de acuerdo con :

En donde 24.45 es el volumen molar de un gas o vapor en litros a 25º C de temperatura y unaatmósfera de presión (760 torr). Éstas son las condiciones en las que la A.C.G.I.H. (AmericanConference of Governmental Industrial Hygienist) recomienda expresar sus valores límite,TLVs. En la fórmula anterior, el peso molecular se expresa en gramos.

Recíprocamente la ecuación para convertir los mg/m3 en ppm es:



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En Europa en general, y en España en particular, los valores límite, límites de exposiciónprofesional - valores límites ambientales, se expresan en mg/m3 a 20º C y 101.3 kPa(equivalente a 1 atmósfera). En estas condiciones, el volumen molar es 24.04 litros, por lo quelas fórmulas anteriores se convertirían en :

2- EJERCICIOS PRÁCTICOS 1.- Calcular la concentración (mg/m3) del siguiente contaminante conociendo su valor en peso yel volumen de aire muestreado.

Lo primero que hay que hacer es poner las unidades adecuadas. Los valores de peso (µg) hayque pasarlos a mg , sabiendo que 1 mg = 1000 µg, y los valores de volumen pasarlos a m3,sabiendo que 1 m3 Posteriormente aplicamos la fórmula para calcular concentraciones.

dondeC : concentración del contaminante, expresada en mg/m3 M : cantidad de contaminante recogido, expresada en mg. Este dato es el que facilita ellaboratorio.V : volumen de aire muestreado, expresado en m3 Y los datos que obtendremos serán.

Plomo0.13mg/m3 0.20mg/m3




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0.20mg/m3 0.25 mg/m3

2.- Calcular la concentración (mg/m3) del siguiente contaminante conociendo su valor en peso yel caudal de aspiración de la bomba.Contaminante peso (µg) caudal (l/min) T de muestreo (min)

Hierro 50 1.5 10045 1.4 100

Contaminante peso (mg) caudal (l/min)Hierro 50 1.5 10045 1.4 100

Este ejercicio es igual que el anterior pero primero hay que calcular el volumen de airemuestreado recordando que el volumen de aire aspirado se obtendrá multiplicando el caudalmedio por el tiempo total de muestreo, expresado en minutos.Es decir el volumen será :

1.5 l/min x 100 min = 150 l.1.4 l/min x 100 min = 140 l

aplicando la formula anterior para el cálculo de la concentración y teniendo las unidadescorrectas, la concentración de hierro será :0.33mg/m3 0.32 mg/m3

CAPÍTULO 8: CÁLCULO DE LA CONCENTRACIÓN DE LA EXPOSICIÓN LABORAL APARTIR DE LOS RESULTADOS ANALÍTICOS INDIVIDUALES. EJERCICIOS DE LANORMA UNE-EN 6891- FÓRMULAS GENERALES Este procedimiento se aplica únicamente cuando el valor límite con el que vamos a enfrentarlos resultados ha sido fijado como una media ponderada para un tiempo de 8 horas.El valor de la exposición media ponderada para 8 h puede expresarse matemáticamente por:

donde:C : concentración de la exposición laboralt : tiempo de la exposición laboralduración de la jornada normal de trabajo en horas. 8 horas.

2-EJERCICIOS PRÁCTICOS Los ejemplos siguientes son para calcular las medias ponderadas en el tiempo (UNE-EN689) Ejemplo a .- Un operario trabaja durante 7 h 20 min en un proceso en el que está expuesto auna sustancia que tiene valor límite. La concentración media ponderada durante ese período esde 0.12 mg/m3.El valor de la exposición media ponderada para 8 h es :



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Ejemplo b .- Un operario trabaja durante 8 h en un proceso en el que está expuesto a unasustancia que tiene valor límite. La concentración media ponderada durante ese período es de0.15 mg/m3.El valor de la exposición media ponderada para 8 h es :

Ejemplo c .- Para la realización del muestreo, los períodos de trabajo pueden dividirse envarias fases, con el fin de tener en cuenta las interrupciones para los descansos, comida, etc.

Período de trabajo Exposición (mg/m3) Duración del muestreo (h)

La exposición fue nula durante los períodos 10.30 a 10.45, 12.45 a 13.30 y 15.30 a 15.45.El valor de la exposición media ponderada para 8 h es :




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Ejemplo d .- Un operario trabaja durante 8 h en el turno de noche en un proceso en el que estáexpuesto a una sustancia que tiene valor límite.

* deducido de la exposición en los grupos que trabajan en los talleres a tiempo completo.Este ejemplo sirve para observar que los datos de la exposición pueden ser de medicionesdirectas o en estimaciones basadas de datos ya disponibles o en hipótesis razonables.

El valor de la exposición media ponderada para 8 h es :

Ejemplo e .- Un trabajador está ocupado en un proceso que genera polvo en una fábricafuncionando a la máxima producción. El operario acepta trabajar 3 h suplementarias paraterminar algunos pedidos.

Período de trabajo Tarea Exposición (mg/m3) Tiempo(h)



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Tiempo total en el trabajo : duración del turno = 11.5 h.

El valor de la exposición media ponderada para 8 h es :

Se ha supuesto que las interrupciones se disfrutaron lejos de las zonas de trabajo y que losmuestreos personales dieron lugar a los resultados distintos de cero. En este ejemplo las 3horas suplementarias contribuyen significativamente al aumento del valor de la exposiciónmedia ponderada para 8 h que sin la exposición adicional habría sido :

CAPÍTULO 9: COMPARACIÓN DE LA EXPOSICIÓN CON LOS VALORES LÍMITE

Comparación con el valor límite Cuando realizamos un muestreo y obtenemos un valor X para comprobar si se cumple el valorlímite de referencia (VL)

- Se supera el valor límite cuando X > VL- No se supera el valor límite cuando X = VL.

Conviene recordar que X es una medida y como tal esta sujeta a una serie de errores.Supuesto que esté bien realizado el muestreo y el análisis siempre hay errores aleatoriosinherentes al método de muestreo y análisis. Estos errores son conocidos, y aunque nopodamos conocer el valor verdadero de la medición, sí podemos fijar los extremos superiores einferiores de un intervalo de concentración que incluya el valor verdadero.




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Ejercicio 1.- El aire contiene 170 ppm de tolueno, cuyo VLA-ED es de 50 ppm

Ejercicio 2.- El aire contiene 0. 7 mg/m3 de ácido sulfúrico cuyo VLA-ED es de 1 mg/m 3.

Normalmente no se produce la exposición a una sola sustancia, sino que suelen estarpresentes dos o más sustancias :Efectos aditivos: Cuando estén presentes dos o más sustancias tóxicas se deberá prestar atención a su posibleefecto combinado más que al de cualquiera de dichas sustancias por separado. A falta deinformación en contrario los efectos de los distintos riesgos se deben considerar como aditivos.Es decir , si la suma de

Es mayor que la unidad, se debe considerar que se sobrepasa el valor límite para la mezcla.C1, C2, Cn indican la concentración de las sustancias.

VL es el valor límite para cada sustancia.

Efectos independientes Cuando en la mezcla cada sustancia posea efectos independientes se considera que sesobrepasa el valor límite cuando un término, de la misma serie (C1/VL1, C2/VL2..) tiene unvalor mayor de la unidad (ver los ejemplos anteriores)Ejercicio-3 El aire contiene 400 ppm de acetona (VLA-ED : 500 ppm), 150 ppm de acetato de secbutilo

(VLA-ED : 200 ppm) y 100 ppm de metilcetona (VLA-ED : 200 ppm).

En este ejemplo hay tres sustancias; al tener todos ellos el mismo efecto consideraremos quese trata de una mezcla (efectos aditivos)Como se sobrepasa la unidad, la situación es de no conformidad con el valor límite.



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Ejercicio 4.- El aire contiene 50 ppm de tolueno (VLA-ED: 50 ppm) y 0.7 mg/m 3 de ácido sulfúrico (VLA-ED:1 mg/m3).

Es una mezcla pero cada una de las sustancias tiene efectos independientes; como ninguno delos dos supera la unidad se considera que hay conformidad con el valor límite.

Ejercicio 5.- El aire contiene 29 mg/m3 de monóxido de carbono (VLA-ED : 29 mg/m3) , 90 mg/m3 de cloruro

de metileno (VLA-ED : 177 mg/m3) y 0.04 mg/m3 de cromo (VLA-ED : 0.05 mg/m3).

En este ejemplo existen tres sustancias; dos de ellas, el monóxido de carbono y el cloruro demetileno, tienen efectos aditivos y la otra tiene un efecto diferente e independiente de lasanteriores. No existe conformidad con el valor límite ya que uno de los términos supera launidad.

Ejercicio 6.- Se ha efectuado la toma de muestras con tubos de carbón activo a un caudal de0.2 l/min durante 50 min., a una temperatura de 35º C y una presión de 715 mm de Hg. Seencontró una cantidad media de 0.6 mg de tricloroetileno por tubo. Calcular la concentraciónambiental en mg/m3 (en condiciones comparables con los valores límite) y en ppm.En las condiciones del muestreo (35 ºC y 715 mm de Hg), el volumen de muestra es :

Pero hay que calcular cual es el volumen de aire equivalente en condiciones comparables conlos valores límite (20ºC y 101.3 kPa, que equivalen a 760 mm de Hg). Recordar que en Europala temperatura de referencia es 20 ºC, mientras que en Estados Unidos hubiesen sido 25 ºC.Para ello hay que aplicar la siguiente fórmula :




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Donde :P, V y T representan la presión, la temperatura y el volumen en las condicionesdel muestreo.P´, V´ y T´ representan la presión, la temperatura y el volumen en condicionescomparables con los valores límite.P y P´ se pueden expresar bien an atmósferas, mm de Hg (torr) o kPa, si bienhay que expresar tanto P como P´ en las mismas unidades.

V y V´ se pueden expresar bien en litros o en ml, si bien hay que expresar tantoV como V´ en las mismas unidades.T y T´ hay que expresarlos en temperatura absoluta (ºK), sabiendo que :

Sustituyendo en la fórmula anterior y despejando V´ tendremos :

Y la concentración de tricloroetileno en las condiciones que se piden, sería, por tanto :

El peso molecular, Pm, del tricloroetileno (C2HCl3), es 131.39, por lo que la concentraciónexpresada en ppm, será :



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En este capítulo se ha visto la manera de evaluar la exposición ambiental a agentes químicos,siguiendo la Norma UNE-EN 689, así como ejemplos numéricos sobre exposición a uno ovarios agentes químicos.Es importante, para comprender mejor el alcance de esta unidad didáctica considerar

determinados aspectos de la misma.En primer lugar hay que tener en cuenta que la Norma UNE-EN 689, no es sino una guía paraevaluar la exposición a contaminantes químicos. Es decir, no es de obligado cumplimiento,pudiendo realizarse la evaluación de la exposición mediante otro procedimiento. Aunque, al seruna Norma que ha sido elaborada por una serie de expertos en la materia a nivel europeo, esrecomendable seguirla.En segundo lugar, hay que considerar que no siempre va a ser posible evaluar la exposición deacuerdo con esta Norma, sino que es necesario que se den las siguientes premisas:

• Que la exposición sea comparable con un valor límite de exposición de largaduración, lo que no implica que no se tengan en cuenta los valores límite de cortaduración caso de que existan.

• Que no se esperen cambios importantes en la exposición con el tiempoEn tercer lugar, que cuando se compara el resultado numérico de nuestras mediciones, caso

de que haya sido necesario efectuarlas, con los valores límite, el resultado de la comparación(conformidad, no conformidad o bien, no decisión) tiene necesariamente que incluir el términoprobabilidad, porque la exposición a un agente químico en el lugar de trabajo no es unaconstante, sino una variable de la que podemos conocer su valor más probable y de la quetambién podemos conocer el intervalo de concentraciones en las que, con más probabilidad, seva a encontrar, no solamente el día o días que realizamos las mediciones, sino también en elfuturo siempre que no exista un cambio en el proceso o un cambio importante en la producción.En cuarto lugar es importante tener en cuenta que evaluar no significa lo mismo que medir yque el resultado que se busca es obtener, de algún modo, una estimación de la exposiciónpara poder comparar la misma con los valores límite, no medir la exposición. Por supuesto endeterminadas circunstancias, cuando la exposición se encuentre cerca de los valores límite,será necesario efectuar alguna medición, pero en otras ocasiones, bien porque se hayanevaluado procesos similares, bien por que las cantidades de productos químicos que se

manejen, etc., podremos saber si la exposición se encuentra muy por debajo de los valoreslímite o muy por encima de los mismos.En quinto lugar, la Norma nos dice que antes de empezar a tomar ninguna decisión sobre sihay que realizar algún tipo de mediciones, es necesario conocer las características delproceso, los tiempos de exposición, los hábitos del trabajador, etc. y por supuesto dosparámetros fundamentales:

• Cual o cuales son los contaminantes, bien sea por ser los productos de partida, losproductos finales o los subproductos que se pueden formar durante el proceso

• Si efectivamente el o los contaminantes pueden estar en contacto con el trabajador ono. Es decir, si realmente existe exposición al o a los agentes químicos que esténpresentes en el proceso

Por último, hay que considerar otra serie de posibilidades que, con seguridad, afectarían laposible aplicación de la Norma o incluso la viabilidad de evaluar la exposición, como porejemplo, que, caso de que sea aconsejable efectuar una serie de mediciones, exista unprocedimiento de medida adecuado o bien que podamos disponer del mismo. Y que, si esposible disponer de un procedimiento de medida adecuado, nunca debemos olvidar que laestrategia de nuestra actuación debe ser siempre asegurar la representatividad de lasmediciones al menor coste posible.




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BIBLIOGRAFÍA 1.- Norma UNE-EN 482:1995. Atmósferas en el lugar de trabajo. Requisitos

generales relativos al funcionamiento de los procedimientos para la mediciónde agentes químicos. Noviembre 1995.2.- Norma UNE-EN 689:1996. Atmósferas en el lugar de trabajo. Directricespara la evaluación de la exposición por inhalación de agentes químicos para lacomparación con los valores límite y estrategia de la medición. Marzo 1996.3.- INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO.Documento Técnico 78:94. Estrategia de muestreo para la evaluación de laexposición laboral a contaminantes químicos. I.S.B.N. 84-7425-404-34.- GENERALITAT VALENCIANA. CONSELLERIA D´OCUPACIÓ, INDUS-TRIA I COMERC. TLV´s Valores límite para sustancias químicas y agentesfísicos y BEI´s Índices biológicos de exposición. 1998. I.S.B.N. 84-482-2094-3.5.- INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO.Documento: 1999. Límites de exposición profesional para agentes químicos en

España. I.S.B.N. : 84-7425-525-2.



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3.5: Agentes químicos: Control

OBJETIVOS

Objetivos generales

Que el alumno conozca los diferentes sistemas de control de riesgos derivados de laexposición a agentes químicos y sepa aplicarlos, en cada caso particular con criterio y un ordende prioridad, según la eficacia para cada riesgo y la suficiencia, según su magnitud.

Objetivos específicos- Conocimiento de los diferentes y posibles métodos de control a aplicaren el caso de exposición a agentes químicos.- Prioridad y jerarquía de las posibles medidas de control a tomar.- Conocimiento de los principios básicos de los sistemas de extracción deaire por extracción localizada aplicables al control.- Conocimiento de los principios en la renovación de aire por ventilaciónpor dilución o por ventilación general.- Diferencias esenciales que hay entre la ventilaciones por dilución y porextracción localizada.- Elementos y parámetros a considerar en el diseño de sistemas deextracción localizada o por dilución.




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CAPÍTULO 1: PRINCIPIOS GENERALES

- La exposición laboral a contaminantes químicos puede presentar riesgospara la salud de los trabajadores y la magnitud de ésta depende

esencialmente de la concentración media del contaminante y del tiempo deexposición.- Acciones para reducir el riesgo basadas, generalmente, en reducir la

concentración y/o el tiempo de exposición.- Para que un aerosol de partículas sólidas llegue a ser inhalado es

necesario que esté suspendido en el aire después de que la máquina oequipo que actúa como FOCO CONTAMINANTE lo libere en el ambiente.

Su presencia en el aire o medio ambiente del local de trabajo y su dispersión en éste haceque la sustancia en cuestión pueda llegar a la zona respiratoria del trabajador y así serinhalada.Por lo expuesto, se estudiarán por separado, las acciones preventivas más importantes parareducir el riesgo en la utilización de sustancias químicas y que se suelen diferenciar segúnactúen en el foco contaminante o sobre el medio ambiente de trabajo en general.

Uno de los medios más usados y no siempre de forma correcta para la reducción del riesgo porexposición a contaminantes químicos es el empleo de PROTECCIÓN INDIVIDUAL.

CAPÍTULO 2: ACCIONES SOBRE EL FOCO CONTAMINANTE

La jerarquía que tradicionalmente se ha utilizado para la aplicación de técnicas de control paraeliminar o minimizar las exposiciones de los trabajadores ha sido: sustitución, aislamiento,ventilación, prácticas de trabajo y ropas y equipos de protección individual,y siempre complementado por una información y formación del trabajador tanto en cuanto a losriesgos específicos de su tarea como a las buenas prácticas de trabajo y al uso correcto de losequipos de protección individual. Antes de cualquier acción sobre el foco contaminante en un proceso ya en funcionamiento esla correcta selección de los equipos y un diseño adecuado.

1. Modificaciones del proceso

Suele ser una acción que implica costes más elevados y resistencia en su adopción, por partedel personal, aún mayor que si se llegan a tener en cuenta durante la fase de diseño. Lostécnicos que diseñaron el proceso en el proyecto no suelen aceptar fácilmente no haberconsiderado en su día determinados riesgos que la realidad cotidiana ha hecho evidentes.El amianto ha pasado de ser un material en otra época casi insustituible a estar casi prohibido,o, al menos, muy limitado en su empleo.Otro caso parecido es la progresiva desaparición del chorro de arena y su sustitución por otrastécnicas mucho menos agresivas para los trabajadores.En la práctica, los cambios importantes rara vez son viables sobre todo si son de envergaduraaunque a veces el proceso permite realizar cambios parciales.Este es el caso del uso de pinturas por inmersión o brocha en lugar de en "spray"; eldesengrasado por vapor en vez de manual o la automatización en determinadas operaciones.Uno de los posibles cambios en el proceso puede ser la SUSTITUCIÓN de un productoquímico por otro de menor toxicidad, en especial para sustancias de auxiliares, como losdisolventes. Es algo muy fácil en teoría pero difícil en la práctica ya que se tienen que dar unaserie de condiciones:

- Conocimiento de las propiedades técnicas y físico químicas.- Seguridad de que tengan un índice de peligrosidad menor; es decir la relaciónentre la presión o concentración del vapor en equilibrio con el líquido y el valorlímite ambiental será inferior para el sustituto. A veces es preciso experimentara escala de laboratorio.

Se pueden citar varios ejemplos; un caso es la eliminación del benceno de las pinturas y susustitución por otros disolventes menos agresivos, o el uso de otros disolventes cloradosmenos tóxicos que el tricloroetileno.




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Hay que extremar las precauciones para que la sustitución no de lugar a una situación demayor riesgo, es decir, por no tener solo en cuenta la toxicidad sino la inflamabilidad o lareactividad química de los sustitutos.

2. Aislamiento o encerramiento del proceso

Consiste en aislar el contaminante de los puestos cercanos. Este puede ser:- Encerramiento físico.- En el tiempo, como por ejemplo, el uso de una máquina semiautomática.- Distancia como por aplicación de controles remotos.

Suele aplicarse en operaciones que requieren pocos operarios o cuando el control por otrosmedios es difícil o caro.Otra posibilidad consiste en efectuar ciertas operaciones peligrosas en turnos poco concurridospara limitar el número de trabajadores expuestos. Con el empleo de esta técnica suele ocurrirque sin eliminar la exposición se reduce la cantidad de personal afectado. Algunas normas legales, como en los trabajos con plomo, se refieren a este método: "cuandosea técnicamente posible, los locales se mantendrán aislados, a fin de evitar la contaminaciónde otras áreas de trabajo".Es en la industria mecánica donde el encerramiento completo es la mejor forma de controlar las

operaciones que entrañan riesgo de polvo o humo, como es el caso del chorreado abrasivo conarena o la pintura con pistola.

3. Métodos húmedos

Es un método útil cuando se trabaja con materiales que pueden desprender polvodesarrollando las operaciones con un alto grado de humedad.

Así las taladrinas se usan en máquinas herramientas para refrigerar la herramienta y la pieza amecanizar y a su vez la técnica favorece directamente las medidas preventivas.En la perforación de túneles es una técnica correcta en las perforadoras al aportar un chorro deagua, con lo que se reduce, en gran medida, la producción de polvo en el ambiente del túnel, ydonde es difícil luchar contra la contaminación ambiental.

En algunas fundiciones se utiliza agua a presión para la limpieza de las superficies en lugar dematerial abrasivo por chorreo.El regado del suelo de las instalaciones de un proceso donde se quiere impedir lasedimentación y acumulación de un material de elevada toxicidad (como es el caso de metales,sus sales y óxidos tales como plomo, níquel, cadmio) es una práctica muy frecuente y útil.

4. Mantenimiento

La falta de limpieza y mantenimiento es causa de contaminaciones adicionales einnecesarias en los puestos de trabajo. Además de considerar prioritaria esta acción en el contexto de un programa preventivo

para la salud, es importante que los trabajadores tengan conocimiento y conciencia de laimportancia que tiene.

CAPÍTULO 3: ACCIONES SOBRE EL MEDIO DE PROPAGACIÓN

Habitualmente se emplean dos tipos de ventilación por aspiración de aire. El primero sedenomina VENTILACIÓN GENERAL O POR DILUCIÓN. El segundo efectúa un control en lafuente mediante EXTRACCIÓN LOCALIZADA. Ninguno de los dos anteriores debe confundirsecon la ventilación empleada en climatización cuyo fin principal es el suministro de caudales deaire externo determinados para respirar y mantener una temperatura y humedad específicas.

La VENTILACIÓN GENERAL proporciona una renovación o suministro de aire desde un áreageneral con el propósito de confort y se suele denominar "ventilación para el control de calor".La VENTILACIÓN POR DILUCIÓN consiste en la dilución de un aire contaminado con el aire



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limpio en un área general con el propósito de la higiene de la salud y el control de laincomodidad.

Cuando en una nave industrial se observa la presencia en el aire de humos, polvo u otroscontaminantes es frecuente recurrir a la instalación de "extractores" en las paredes o en eltecho. Esta ventilación general pretende reducir el nivel de contaminación ventilando

globalmente el local. Es evidente que un sistema de estas características no permite controlarcon exactitud la concentración de contaminante que haya en los distintos puestos de trabajo ypor eso no se recomienda su empleo cuando el contaminante en cuestión es moderadamentetóxico o sí las concentraciones están próximas al valor límite.La ventilación general debe considerarse únicamente adecuada en los casos en que loscontaminantes son de baja toxicidad y se encuentran en bajas concentraciones. Su empleosuele estar indicado en locales en los que se pretende básicamente eliminar el aire viciado,como en oficinas, talleres de confección, etc.La ventilación localizada, también llamada extracción localizada, tiene como objetivo captar elcontaminante en la vecindad inmediata del punto donde se ha generado (foco contaminante),evitando así que se difunda al ambiente del conjunto del local.El ejemplo más simple y conocido es el caso de las campanas de cocina. Existen enaplicaciones industriales una gran variedad de campanas de formas y características

diferentes. Las hay para cabinas de pintura, para cubas de tratamiento de superficie tipodesengrase (tricloroetileno) o electrolíticas (cromado) o las que se instalan en las sierrascirculares para la madera y otras muchas.En un sistema de extracción localizada la concentración del contaminante en la corriente deaire extraído es muy superior a la del ambiente, mientras que en la ventilación por dilución noes significativamente más alta.En la figura se representan los dos tipos de ventilación que se pueden aplicar.

1.Limpieza

Es una medida preventiva importante cuando se trabaja con contaminantes que se depositanen el suelo, las máquinas o las estructuras y, desde allí, pueden pasar de nuevo al ambiente

por efecto de las corrientes de aire que provocan los sistemas de ventilación o eldesplazamiento de objetos o personas.En el caso de trabajar con sustancias de elevada toxicidad, como el plomo o el amianto, esmuy importante mantener un perfecto estado de limpieza.Una limpieza cuidadosa se debe aplicar no solo al ámbito del lugar o puesto de trabajo, sinotambién a la ropa de trabajo en la que este tipo de contaminantes se puede acumular y luegopasar al ambiente a causa de los roces que provoca el movimiento del propio trabajador.Una mención especial merece los trabajadores que manipulan mercurio metálico ya que altratarse de un metal líquido, cuando se produce un derrame accidental y cae al suelo, se rompeen un gran número de gotas casi invisibles. Como el mercurio es muy volátil, cada una de esasgotas se convierte en fuente de contaminación y se evapora y contamina el lugar de formaimperceptible, ya que no tiene olor. En estas condiciones pueden alcanzarse concentracionesde mercurio en aire superiores al límite tolerable.




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2.Procedimientos de trabajo

Un control en las prácticas de trabajo comprende la supervisión de los métodos que empleanlos trabajadores para llevar a cabo las distintas tareas y de la medida en que se atienen a losprocedimientos correctos o seguros. Todo esto conlleva a un importante control en lasexposiciones.

3.Sistemas de alarma

Si el contaminante es susceptible de provocar efectos agudos graves, puede ser adecuada lainstalación de un sistema automático de detección y alarma, en ocasiones conectado a unsistema de ventilación que se activa automáticamente. En el mercado hay disponibles para unnúmero de contaminantes cada vez mayor. En ciertos lugares como en los aparcamientospúblicos su instalación es obligatoria aunque su empleo no sea frecuente debidoprincipalmente a su coste elevado y a su limitada aplicabilidad.

En este sentido conviene resaltar que la miniaturización que permite lo electrónico ha hechoposible que estos equipos de detección y alarma se comercialicen en formatos que permiten suempleo en forma individual. Aunque la experiencia en este campo es aún limitada, es probable

que cada vez sea más utilizada.

4.Aumento de la distancia entre emisor y receptor

Normalmente el aumento de la distancia entre el foco de contaminación y el receptor hace queen la zona de influencia de este último llegue el contaminante muy diluido. Así el alejamiento deun trabajador de una zona de limpieza manual con disolventes, disminuirá su exposición. Esteefecto también se puede lograr de una forma indirecta mediante el uso de controles remotos ola automatización de determinados procesos u operaciones.

CAPÍTULO 4: ACCIONES SOBRE EL INDIVIDUO

1.Formación e información.

Está recogido en el espíritu de la legislación como una forma esencial para poder desarrollaradecuadamente un programa de control en Higiene Industrial y que incluye la participación delos trabajadores y/o representantes.La información debe estar referida a la peligrosidad de las sustancias que se emplean omanipulan y al menos ha de concretarse en dos medidas específicas: en primer lugar, losproductos han de venir etiquetados según la normativa vigente, es decir, indicando claramentelos riesgos y las medidas preventivas a adoptar.En segundo lugar, hay que hacer llegar a los trabajadores la información recogida en lasFICHAS DE DATOS DE SEGURIDAD de cada producto, hojas en las que se amplía lainformación que, forzosamente, solo puede resumirse en la etiqueta.La formación es un complemento necesario de la información. No es suficiente conocer cuáles

son los riesgos, hay que saber como actuar frente a ellos. Para ello, cada trabajador deberecibir una formación suficiente y adecuada con motivo de su contratación, mutación o cambiode función, introducción o cambio de un equipo de trabajo o la introducción de una nuevatecnología.

2. Rotación de puestos

Puesto que reduciendo el tiempo de exposición, a igualdad de todo lo demás, se reduce elriesgo, teóricamente es posible acudir, cuando no hay más remedio, a la rotación de lospuestos de trabajo. En la práctica, la solución no suele funcionar bien, ya que nadie quierecompartir un "mal puesto" y suelen aparecer otro tipo de problemas. Es una posibilidad quesolo se suele usar como último recurso y que, en cualquier caso, no se deberá emplear másque con carácter temporal, hasta que se logre reducir el riesgo por otros medios.



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3. Encerramiento

Cuando no es posible reducir ni la concentración ni el tiempo de exposición, puede acudirsea la ubicación de los trabajadores en un recinto auxiliar debidamente protegido. Así se hace,por ejemplo, en casos en los que una maquinaria contaminante requiere una supervisión

periódica y cuando el control normal se puede hacer a distancia.

4.Protección individual

Este método es el último a ser utilizado y solo se llevará a efecto en operaciones especialesque no puedan ser controladas por otros medios y/o operaciones esporádicas como limpiezasespeciales, debiendo ser el tiempo de utilización de estas prendas lo más reducido posible.También deben usarse si se ha detectado un problema y hasta que éste se haya solucionadopor la técnica de control preventiva adecuada.En este sentido, conviene tener siempre presente que la protección individual presenta unagran desventaja frente a otros métodos de control y es que ni elimina ni reduce el riesgo (concentración y tiempo de exposición se mantienen), por lo que cualquier fallo en su usoocasiona una inmediata exposición. Esta es la razón principal por la que se suele

complementar con otras técnicas de control, con el fin de reducir al mínimo los efectos deemisiones o accidentes imprevistos.

CAPÍTULO 5: VENTILACIÓN POR DILUCIÓN

Aunque ya se han expuesto una serie de conceptos sobre los sistemas de ventilación pordilución dado la gran importancia que tienen dentro del control vamos a desarrollarlo con másdetenimiento. Así, es muy frecuente encontrarnos en la mayoría de las empresaspertenecientes a los diferentes sectores de actividad, una serie de equipos colocados en lasparedes de las naves denominados ventiladores o extractores que mueven el airecontaminado, y por tanto disminuyen o eliminan parte de la contaminación de tipo químico obiológico, presente en las zonas o lugares de trabajo.Estos sistemas son los denominados sistemas de ventilación general o ventilación por dilución,

que aunque son sistemas diferentes y que por lo tanto persiguen objetivos distintos, en muchasocasiones son confundidos por la mayoría de las personas. Así se entiende por ventilación general a la renovación o suministro de aire desde un áreageneral con el propósito del "confort o bienestar" de las personas que ocupan dicho área,aunque se le conoce generalmente con el nombre de "ventilación para el control del calor",dado que éste es uno de los principales parámetros que es preciso controlar en dichossistemas.

Por otra parte conviene destacar que se entiende como ventilación por dilución a la dilucióndel aire contaminado con aire puro, a fin de mantener las concentraciones de loscontaminantes presentes en los ambientes industriales por debajo de unos límitesconsiderados como aceptables, siendo por tanto sus objetivos principales, el de la higiene de lasalud y el control de la incomodidad.

Dicho de otra forma, la ventilación por dilución sería el proceso mediante el cual, ante lapresencia de uno o varios contaminantes en un local o zona de trabajo, se suministra y seextrae una determinada cantidad de aire, que debe ser la suficiente, como para mantener lasconcentraciones de estos contaminantes, por debajo de unas concentraciones determinadaspreviamente.

1.Aplicaciones de la ventilación por dilución.

A la hora de instalar un sistema de ventilación por dilución habría que tener en consideraciónuna serie de factores que lo hacen aplicable desde el punto de vista práctico. Así, es muy importante tener en cuenta que:

- La cantidad de contaminante generado no debe ser elevada, puesde lo contrario, la cantidad de aire necesario para llevar a efecto ladilución sería demasiado grande, y por lo tanto la eficacia yrentabilidad del sistema sería a su vez muy baja.




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- Los trabajadores deben estar lo suficientemente alejados del focoproductor del contaminante para que no lo inhalen antes dehaberlo extraído.

- La toxicidad del contaminante debe ser baja, pues sino, seríanecesario una gran cantidad de aire para extraer con él unapequeña cantidad de contaminante.

- La emisión del contaminante debe ser razonablemente uniforme.Por estas razones conviene destacar que estos sistemas sólo son aplicables para el control delos vapores procedentes de líquidos orgánicos tales como disolventes poco tóxicos. A su vez se puede justificar que no son aplicables y por lo tanto están contraindicados para elcontrol de humos y polvos por las siguientes razones:

- La alta toxicidad que suelen tener la mayoría de los polvos yhumos hace que se requieran grandes volúmenes de aire.

- La velocidad y tasa de propagación o evolución generalmente sonmuy altas lo que precisaría unas grandes velocidades de lacorriente de aire para poder captarlos.

- En la práctica hay grandes dificultades en obtener datos realessobre las cantidades de humos y polvos generados en un procesode trabajo.

Ejemplo. Se trata de realizar el control de un contaminante en estado gaseoso como puede serel que se genera en la limpieza y desengrase de determinadas piezas metálicas que se realizamediante un producto que contiene tricloroetileno, operación que se realiza en un pequeñocuarto sobre una mesa, mojando un trapo con el disolvente y frotando posteriormente éstesobre la pieza.Esta operación la realiza un operario durante ocho horas al día. Se ha medido el nivel devapores de tricloroetileno en el ambiente de trabajo habiéndose obtenido unas concentracionesque son ligeramente superiores a los valores límites ambientales.Se trata de valorar si es adecuado o no la utilización de un sistema de ventilación por dilución.

Resolución. De acuerdo con los criterios establecidos en esta unidad didáctica, los sistemasde ventilación por dilución son útiles para el control de contaminantes que no sean muy tóxicos,así como para el control de contaminantes que se encuentren a unos niveles no muy elevados

(no exista un gran gasto) pues de lo contrario sería necesario utilizar unos volúmenes de airemuy elevados que lo harían antieconómico.En este caso se dan estas dos circunstancias una la de ser un contaminante muy tóxico queimplicaría que para diluir unas pequeñas concentraciones de contaminante se necesitaríangrandes cantidades de aire y otra la de estar los niveles de contaminación medidos a unosniveles lo suficientemente elevados como para requerir también unas grandes cantidades deaire de dilución.

2. Consideraciones de diseño de los sistemas de ventilación por dilución.

En el diseño de un sistema de ventilación por dilución es muy importante tener en cuenta con

carácter general los siguientes principios fundamentales:- Los volúmenes de aire necesario para diluir las concentraciones de

los contaminantes por debajo de unos límites prefijadospreviamente, se calcularán a partir de los datos reales, obtenidosde las cantidades de contaminante o contaminantes generados.

- Las bocas de extracción y por tanto los ventiladores se deberánlocalizar lo más cerca posible del punto de generación delcontaminante.

- Los puntos de entrada de aire o impulsión y las de salida de aire oextracción se colocarán de forma y manera que el aire diluido pasea través de toda la zona contaminada.

- El aire extraído deberá ser reemplazado por aire limpio a fin deevitar la existencia de una depresión importante en la zona de

trabajo, además dicho aire deberá estar atemperadoconvenientemente.



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- El movimiento de aire se realizará de tal manera, que mantenga elfoco de emisión entre el trabajador y el extractor.

- Cuando los lugares próximos de trabajo no estén ocupados portrabajadores, es aconsejable mantener un ligero exceso de aire deimpulsión, en tanto que cuando los lugares próximos esténocupados por trabajadores, es aconsejable el mantener un ligero

exceso de aire de extracción.- Se deberá vigilar que el aire de reposición sea limpio evitando laentrada de aire contaminado.

El caudal de aire necesario para la realización de una correcta ventilación por dilución, secalcula a partir de una balance energético, y normalmente depende tanto de las propiedadesfísico químicas del contaminante, como pueden ser el peso molecular, densidad, como de sutoxicidad, consumo y velocidad de evaporación. Tampoco se debe olvidar la posición de losventiladores, la entrada del aire de impulsión y la localización de los trabajadores.Finalmente en la figura adjunta se indican, a título de orientación, una serie de situacionesposibles de los ventiladores, que pueden ilustrar de una manera muy sencilla todas estas ideasy condiciones expuestas anteriormente al considerarlas como apropiadas o inapropiadas enfunción de los procesos de trabajo realizados.




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CAPÍTULO 6: VENTILACIÓN POR EXTRACCIÓN LOCALIZADA

A la hora de realizar la eliminación o control de los diferentes agentes químicos presentes en elámbito laboral, suele ser muy frecuente que la mayoría de los profesionales en este campoencargados de llevar a cabo dicho control, contemplen siempre la necesidad o conveniencia derealizarlos a través de sistemas de ventilación por extracción localizada más o menos

complejos. Conviene destacar que su diseño, utilidad y rendimiento, a veces no son tansencillos como parecen y por lo tanto requieren un detenido y profundo estudio previo sobre suviabilidad, que en multitud de ocasiones va a precisar la intervención de profesionales expertosen temas de ventilación industrial.

En esta idea, para aquellas personas no muy introducidas en este tema se podría decir de unaforma muy básica que un sistema de ventilación por extracción localizada, es aquel, en el queel o los contaminantes que se desean controlar, son recogidos o mejor dicho captados en, ómuy próximos, a la zona de generación o de dispersión de dichos contaminantes mediante unacorriente de aire aspirado, y por lo tanto con anterioridad a que se puedan propagar al área derespiración o de influencia de los trabajadores durante el trabajo.

Hay que destacar que en un sistema de extracción localizada, la concentración del

contaminante en la corriente de aire extraído, es muy superior a la del ambiente, a diferenciade la del sistema de ventilación por dilución, en la que no es significativamente más alta.

A diferencia con los sistemas de ventilación general o por dilución, los componentes quenecesariamente son precisos en este tipo de sistema son más y mucho más complejos, lo quesin lugar a dudas debe suponer que el control total del flujo de aire se deba llevar a cabo conunos niveles mayores de seguridad.

Por otra parte, tampoco conviene caer en el error tan extendido, de que los sistemas deextracción localizada, solo se pueden aplicar con una buena eficacia en grandes industriascuyos procesos productivos son muy complejos, como por ejemplo puede ser el caso de unafundición o una refinería de petróleo, sino que puede ser de gran utilidad y eficacia en multitudde procesos y operaciones simples e individuales que no suponen necesariamente la

existencia de grandes dimensiones como puede ser el caso de una operación de soldadura,pintura, barnizado, lijado, corte, pegado de materiales, diferentes operaciones en las máquinasde imprenta, etc.

De una manera general conviene recordar de una forma importante que los sistemas deventilación por extracción localizada, son utilizados cuando concurren entre otras las siguientescircunstancias:

- El contaminante es de alta toxicidad.- Se genera una gran cantidad de contaminante.- La evolución del contaminante no es uniforme.- La proximidad de los trabajadores y su posición respecto al foco de

emisión del contaminante así lo exijan.

1. Ventajas e inconvenientes de los sistemas de extracción localizada.

Desde un punto de vista muy general, los sistemas de ventilación por extracción localizada vana presentar con respecto a los sistemas de ventilación general o por dilución, una serie deventajas e inconvenientes, que será preciso tener en cuenta antes de entrar a detallar aspectosmás concretos. Así es muy importante tener en cuenta que las principales ventajas que presentan estos tiposde sistemas de ventilación son lo siguientes:

- La captura y control del contaminante puede ser total, si se ha diseñadoadecuadamente el sistema, con la consiguiente eliminación o disminucióndel riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores, motivado por lapresencia en el ambiente de dicho contaminante.

- La cantidad o caudal de aire requerido en este tipo de sistemas para lacaptura de los contaminantes, suele ser generalmente muy bajo y por lotanto muy inferior al que se requiere en los sistemas de ventilación general



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o por dilución, lo que necesariamente a su vez va a suponer un volumenpequeño de aire de reposición.

- El contaminante es recogido en el menor volumen de aire extraído, lo quedebe suponer que si fuera necesario controlar la contaminaciónatmosférica, los costes se reducirían ostensiblemente.

- La reducción de costes en las operaciones sistemáticas de limpieza de la

zona de trabajo, dado que en muchas ocasiones los sistemas deventilación por extracción localizada se han diseñado para capturargrandes partículas sedimentables o por lo menos confinarlas dentro de lascampanas de extracción.

- Todos las máquinas y equipos tanto de trabajo como auxiliares presentesque hay en la mayoría de los centros de trabajo, pueden ser protegidas delos distintos efectos provocados por la contaminación como la suciedad,corrosión o abrasión, provocados por las concentraciones de los distintoscontaminantes químicos presentes en el ambiente de trabajo.

- Los sistemas de movimiento de aire o ventiladores requeridos en lossistemas de ventilación por extracción localizada, suelen ser generalmentede alta presión, como para poder vencer las resistencias al paso del aire opérdidas de carga, que ocasiona todo el equipo, con lo que el consumo del

ventilador no suele estar afectado por elementos tales como la dirección ovelocidad del viento y de un inadecuado caudal de reposición. Ahora bien hay que considerar también que estos sistemas no solo pueden presentar ventajas,sino que también habrá que considerar que presentan una serie de desventajas, como las quese indican a continuación que necesariamente es preciso tenerlas en cuenta a la hora deseleccionar un sistema de este tipo; así:

- Al ser instalaciones no centralizadas y llevar un número mayor decomponentes mecánicos y, ser también mucho más complejos, es necesariorealizar un mantenimiento mucho mayor y por lo tanto más caro que el que serealiza normalmente en los sistemas de ventilación por dilución.- Como consecuencia de su complejidad es necesario controlar muchosparámetros con las dificultades que ello conlleva.

2. Elementos de un sistema de extracción localizada

Generalmente un sistema de ventilación por extracción localizada básicamente está constituidopor una serie de elementos fundamentales entrelazados entre sí y formando un único conjunto,que podría ser semejante al que se indica en el esquema adjunto y consistentes en:

- Campana de aspiración.- Conductos.- Elementos depuradores de aire.- Elementos de movimiento de aire (ventilador).

Figura : Componentes de un sistema de extracción localizada




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Campana de aspiración:

Conviene destacar que la campana de extracción o de aspiración, básicamente consiste enuna estructura diseñada para encerrar total o parcialmente un proceso o una operacióngeneradora de contaminante, y conducir un flujo de aire de manera eficaz, para capturar elcontaminante y arrastrarlo a través del conducto de transporte.

El diseño y la localización adecuadas de la campana de aspiración del contaminante es unaoperación fundamental y crucial en el proceso de instalación de cualquier sistema de extracciónlocalizada.La campana se conecta al sistema de ventilación mediante un conducto o serie de conductos,que absorben o recogen el aire conteniendo el contaminante desde la campana.La figura indica a título de ejemplo algunos diseños de campanas de extracción.

Conductos :

Los conductos en los sistemas de extracción son los canales por los que se transporta el airecontaminado desde la campana o punto de absorción, hasta su salida y descarga al exterior.

Es muy importante tener en cuenta que normalmente los conductos de extracción no solo están

constituidos por tramos rectos de tuberías, sino que también lo están por otra serie de uniones,bifurcaciones, ramificaciones, estrechamientos, ensanchamientos, codos, etc., que sirven paraconducir el flujo de una forma adecuada a los caminos que son necesarios recorrer, elementosque se les suele conocer con el nombre de puntos singulares.

Para aclarar estos conceptos y a modo de ejemplo, en la figura se representan una serie deconductos y se indican los principios para su construcción. La importancia del diseño de losconductos queda de manifiesto en los aspectos siguientes:

- En el caso de tener que transportar contaminantes en estado sólido comopolvo o partículas en suspensión, la velocidad del conducto debe ser losuficientemente grande, como para evitar que por la fuerza de la gravedadse pueda sedimentar partículas de polvo a lo largo del conducto o en

determinados puntos singulares como codos, estrechamientos, etc., con laconsiguiente pérdida de rendimiento del sistema y que se atasque elconducto.- Aunque en muchas ocasiones la velocidad del conducto viene prefijadapor el tipo de contaminante a transportar, en la mayoría de las ocasiones lavelocidad del conducto se obtendrá de un balance económico entre loscostes de los conductos y ventilador y los costes del motor y la potencia.- La localización y construcción del conducto se deberá proteger de lacorrosión y erosión, a lo largo del conducto y así aumentar la vida delsistema de extracción.



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Figura: Tipos de campanas.




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Figura: Principios de construcción de conductos.

Elementos depuradores de aire:La mayoría de los sistemas de extracción localizada salvo excepciones como la eliminación del

aire caliente, precisan de elementos que limpien y depuren el aire que transportan con unadeterminada concentración de contaminantes antes de su vertido a la atmósfera.La depuración del aire no solo se realiza debido a los aspectos señalados, sino que en muchasocasiones se lleva a efecto para la recuperación del material contaminante transportado quepresenta un valor económico importante. Al igual que el resto de los elementos de los sistemas de ventilación, dichos sistemas dedepuración del aire como pueden ser los ciclones, filtros de mangas, precipitadoreselectrostáticos, etc., además de presentar una resistencia importante al paso del aire, quedeberá ser considerado a la hora de realizar el diseño de la instalación, van a conllevar unosgastos de mantenimiento importantes que también deben ser considerados.En resumidas cuentas, todo lo anteriormente expuesto respecto a los sistemas de depuraciónde aire nos conducen a poder decir que hay que plantearse de una forma muy importante laoportunidad y necesidad o no de colocar dichos sistemas, su selección adecuada y sus

características.



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Ventiladores:

De una forma muy sencilla se puede decir que el ventilador es el elemento del sistema deextracción localizada que permite mover el aire desde su punto de entrada al sistema, hasta supunto de descarga a la atmósfera, venciendo a su vez todas las resistencias que se presentanen el sistema a dicho movimiento.

Como tónica general el ventilador se deberá colocar a continuación del sistema depurador, conel fin de que aspire aire limpio o al menos con el menor porcentaje posible de contaminante yen consecuencia no origine daños en sus elementos mecánicos.De entre todos los tipos de ventiladores que existen los más adecuados para estos sistemassuelen ser los ventiladores de tipo centrífugo. En la figura se representa el esquema de unventilador de este tipo.

Figura : Ventilador centrífugo y tipos de rodete.

Con el fin de evitar otros problemas, los ventiladores deben montarse sobre plataformasaisladas de las vibraciones, así como es aconsejable que su conexión al motor se hagautilizando materiales de tipo flexible que permita evitar la transmisión de las vibraciones a lolargo del sistema de ventilación.

3. Campanas de extracción.

Antes de entrar a considerar cuales son las características de las campanas de extracción,conviene recordar algunas propiedades de los flujos de aire a través de las conducciones loque nos ayudará posteriormente a conocer y discernir cuales son los diseños más adecuadospara las diferentes situaciones que se pueden presentar. Así, en primer lugar conviene conocer cuales son las características y diferencias entre los

flujos de aire de impulsión y aspiración de aire. Para ello supongamos una pequeña aberturacomo la que se indica en la figura, en ella se puede observar que el aire impulsadomantiene su efecto direccional una distancia considerable más allá del plano de la abertura, en




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tanto que si se tratase de una abertura de aspiración, absorbiendo la misma cantidad de aire, lacorriente se formará a la entrada, será casi completamente no direccional, y la zona deinfluencia de esta corriente se reducirá mucho.

Figura: sumidero puntual

Estas diferencias en sus propiedades son las que hacen emplear las campanas de extracciónlocalizada en aquellas zonas donde se encuentren localizadas las sustancias contaminantes,ya que si están separadas, su efecto de absorción es prácticamente nulo.Una vez visto este aspecto tan importante relativo a las campanas de aspiración convieneconsiderar el comportamiento del aire una vez que ha sido recogido por la campana. Así si consideramos una fuente puntual de absorción a la que fluye aire desde todas lasdirecciones, la velocidad del aire en cualquier punto situado a una distancia x de la fuente,es igual a una cantidad de aire (Q) que llega a la fuente, dividida por el área efectiva de la

esfera de igual radio. Es decir:V= Q/A A= 4 p x2

luego V= Q/ 12,57 x2

donde: Q = Flujo de aire (m3/s).V = Velocidad en el punto X (m/s).x = Distancia al centro (m).

A= Área de la conducción (m2.)Estas fórmulas empíricas se han desarrollado para diferentes formas y tipos de campanasmediante fórmulas experimentales.Mención especial requiere las campanas con ranuras, entendiéndose como tal a aquellascampanas donde la relación entre la anchura y la longitud de una apertura de extracción se

aproxima a 0,1.Velocidades en una campana:En el diseño y funcionamiento de los sistemas de extracción localizada es muy importante tener en consideración cuáles son los distintos tipos de velocidades que se pueden encontraren una campana.Supongamos la campana que se indica en la figura adjunta.



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Se conoce como velocidad de captura a la velocidad del aire en cualquier punto enfrente o

cerca de la apertura de la campana, para vencer la oposición de las corrientes de aire ycapturar el aire contaminado en ese punto introduciéndolo dentro de la campana. Esteparámetro es de gran importancia a la hora de seleccionar el diseño de las campanas paradiferentes tipos de contaminantes.Velocidad en la cara, es la velocidad del aire en la apertura de la campana.Velocidad en la rendija, es la velocidad del aire a través de las aperturas de una campana tiporendija expresada en m/s. Su principal utilización estriba en la obtención de una distribuciónuniforme de aire a través de la cara de la campana.Velocidad en el interior , es la velocidad del aire en el interior de la campana en m/s. Para unabuena distribución de aire en la campana tipo rendija la máxima velocidad en el interior serácomo máximo la mitad de la velocidad en la rendija.Velocidad en el conducto, es la velocidad del aire a través de una sección transversal delconducto en m/s. Si la corriente de aire contiene partículas en estado sólido, la velocidad del

conducto debe ser igual a la velocidad mínima de transporte.Velocidad de transporte, es la velocidad mínima de aire requerida para arrastrar las partículasen la corriente expresada en m/s.




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Tipos de campanas.

Como se ha indicado la campana de extracción es el punto por el que entra el aire al sistemade ventilación, aunque el término es usado para denominar a todas las posibles aperturas deaspiración con independencia de su forma y tamaño.Como tónica general las campanas deben encerrar tanto lo más posible los puntos donde se

genere el contaminante, crearán un flujo de aire a través de la zona de generación delcontaminante, de tal magnitud y dirección que introduzca el aire contaminado al interior delsistema de extracción.De acuerdo con estos principios las campanas de extracción pueden ser clasificadas en:

Encerramientos:

Son aquel tipo de campanas donde rodean al punto de emisión del contaminante o degeneración del mismo, bien por completo o parcialmente. Su objetivo es que rodeen ala fuente de contaminante de tal manera que toda la dispersión del contaminante tengalugar dentro de la propia campana. Como consecuencia de este diseño, losencerramientos son el tipo de campanas que precisan el caudal de aire menor.Este tipo de campana son las más eficientes y económicas siendo las más adecuadas

cuando se tenga que controlar contaminantes de alta toxicidad o muy corrosivos.Dentro de este tipo de campanas podríamos encuadrar a las campanas tipo cabina,cuyo rendimiento no es tal alto como los encerramientos indicados, y que estántipificadas para numerosas aplicaciones como laboratorios, pinturas, pulverizado,soldadura, etc., se caracterizan por tener una cara del encerramiento abierta parafacilitar el acceso. El aire contaminado es conservado dentro del encerramiento y seextrae de allí a un caudal tal que induzca una velocidad media a través de la abertura,suficiente para sobrepasar la tendencia de escape del aire contenido en su interior.

A continuación se indican algunos ejemplos de este tipo de campanas:- Elevadores.- Cribas vibradoras.- Tolvas de almacenamiento.- Cintas transportadoras.

- Máquinas de empaquetado.

Campanas receptoras:

Son aquellas donde una corriente de aire contaminado es extraída mediante unacampana localizada específicamente para esta operación. Fundamentalmente puedenser de dos tipos, las campanas de bóveda y las de molienda.En las campanas de bóveda el aire contaminado es introducido en la campana debidoa su propia flotación, no siendo muy adecuadas para capturar contaminantes muytóxicos como gases y vapores, si las personas pueden trabajar en una posición entre lafuente de contaminación y la campana.Otro tipo de campanas receptoras son aquellas que se colocan en el camino delcontaminante y donde las partículas pesadas son introducidas en la campana por

fuerzas de inercia desde la operación. Algunas de sus principales aplicaciones son las siguientes:- Desbarbado de superficies.- Pulido de piedras y metales.- Trabajos de madera.- Esmeriladoras.- Máquinas portátiles de pulido y corte.- Campanas de bóveda en procesos calientes que emiten humos.

Campanas exteriores:

Son aquel tipo de campanas que están diseñadas para capturar a los contaminantesbien en un punto exterior a la propia campana, bien en el punto de generación, o bien a

veces en su propio camino de dispersión, por lo que en la mayoría de las ocasionesprecisarán de mayores cantidades de aire.



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Las diferencias principales con respecto a los encerramientos estriban en que debido asu propio diseño, se deben sentir sus efectos más allá de sus propias dimensiones ycapturar a los contaminantes sin la ayuda de los fenómenos naturales como fuerza dela gravedad, flotación, evaporación etc.Como tónica general las campanas exteriores deben crear corrientes de airedireccionales hacia la abertura de succión, para así conseguir la acción extractora y

poder vencer los efectos negativos de las corrientes de aire que pueden existir en lazona de influencia de la campana.Estas campanas son de más difícil diseño y se deben utilizar sólo cuando lascampanas antes mencionadas no se puedan aplicar.Dentro de este tipo de campanas podríamos citar como ejemplos las campanas deranura en tanques de desengrase o bancos de trabajo. A continuación, en las figuras, se representan algunos tipos de campanas deextracción típicas




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4. Principios generales para el diseño de un sistema de extracción localizada

A la hora de realizar el diseño de un sistema de ventilación por extracción localizada es muyimportante tener presente que para que el control de los contaminantes producidos en unproceso sea eficaz, hay que eliminar o reducir al mínimo todo movimiento de aire yposteriormente capturar el aire contaminado, de tal forma que se pueda aspirar la corriente de

aire al interior de la campana de extracción. Asimismo habrá que tener presente que la corriente de aire que debe llegar hasta la aberturade la succión ha de ser lo suficientemente alta como para mantener la velocidad de capturanecesaria y vencer las corrientes de aire que se opongan a dicho movimiento.La eliminación de las fuentes de aire en movimiento, como pueden ser corrientes térmicas deprocesos con producción de calor, movimiento de máquinas, cintas transportadoras,movimiento de materiales, de operarios, habitaciones con corrientes de aire, etc. , como primerpaso, en el diseño de las campanas, es un factor importante para reducir el volumen de airerequerido, y el consiguiente consumo de potencia.El tipo de campana, sus dimensiones, posición y cantidad de aire son consideraciones básicasde diseño.Las campanas deben encerrar tanto como sea posible la operación, ahora bien si no es posibleencerrarla, la campana deberá estar situada tan cerca como sea posible a la fuente de

contaminante, de forma tal que controle el área contaminada. Los bafles o pantallas seránempleados siempre que sea posible para eliminar la extracción de aire de zonas nocontaminadas, así como para disminuir las pérdidas de carga a la entrada de la campana.

5. Principios básicos en el diseño de un sistema de extracción localizada

A la hora de diseñar un sistema de ventilación por extracción localizada para solventar undeterminado problema, el control del contaminante es más efectivo si se siguen los siguientesprincipios básicos:

a) Encerrar la operación o fuente tanto como sea posible, con lo que seconseguirá el mejor control por unidad de volumen de aire extraído,aunque se deberá tener presente la necesidad de acceso al propioproceso, si es que esto fuera necesario.

b) A la hora de realizar el diseño o colocación de la campana de extracción,evitar el paso del contaminante por la zona de respiración del trabajador.c) Localización adecuada de la campana de aspiración, situándola lo más

cerca posible del foco emisor de contaminante.d) Aprovechar en la medida de lo posible la propia velocidad y dirección de

propagación del contaminante para facilitar su extracción por la campanade extracción.

e) Evitar que la campana o el propio sistema de ventilación pudiera interferircon la tarea de los trabajadores.

f) Selección de unos valores adecuados de las velocidades de captación ycaudales de aspiración en función de:

- Tipo de proceso y operación.- Propiedades de los contaminantes.

- Velocidad y dirección de la emisión.- Tipo de campana.- Eficacia de la emisión que se desea.Dicha velocidad será capaz de captar el contaminante y detrasegarlo por la campana.

g) Garantizar una uniformidad de distribución en la extracción.h) Evitar la formación e incidencia de corrientes transversales.i) Utilizar el tipo de campana más apropiado para cada caso. j) Suministrar la adecuada cantidad de aire de reposición, con lo que el aire

extraído del edificio será reemplazado por otro y evitar mantener el edificioo zona de trabajo a una depresión, y a la vez se deberá considerar elatemperar el aire suministrado.

k) Descargar el aire extraído fuera de la zona de donde entre el aire a la

instalación, para evitar la entrada de un aire teóricamente limpio por otrocontaminado.




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En la práctica, en la mayoría de las ocasiones los sistemas de control de riesgos más utilizadospara la eliminación o disminución de los agentes de tipo químico y hasta agentes biológicos sesuelen realizar mediante los sistemas de ventilación.Dentro de los sistemas de ventilación podemos distinguir dos tipos fundamentales, los sistemas

de ventilación por extracción localizada y los sistemas de ventilación por dilución.

Los sistemas de ventilación por dilución cuyo objetivo principal estriba en el mantenimiento delas concentraciones de los contaminantes dentro de unos regímenes aceptables, son sistemasmuy simples que consisten en una entrada de aire y una extracción de la misma cantidad deeste, realizado mediante unos ventiladores.

En estos sistemas el o los contaminantes son captados una vez que se han generado y se handistribuido en los ambientes de trabajo.Debido a su simplicidad los sistemas de ventilación por dilución en la práctica están limitados alcontrol de las concentraciones de los contaminantes químicos en estado líquido o de vapor,presentes en los ambientes industriales a unas concentraciones inferiores a las máximasaconsejables.

El parámetro más importante en el cálculo de un sistema de ventilación por dilución es elcaudal de aire necesario para diluir la concentración del contaminante hasta unos nivelesconsiderados como adecuados.

Los sistemas de extracción localizada son sistemas más complejos constituidos por una seriede elementos como son las campanas de aspiración, los conductos de ventilación, los sistemasde depuración de aire, y los extractores o ventiladores.

En este tipo de sistema el contaminante generalmente se recoge en o en las proximidades desu zona de generación.

Debido a su propia complejidad los sistemas de extracción localizada pueden ser aplicados contodas las consideraciones de diseño que sean precisas tener en cuenta, para la mayoría de lassituaciones presentes en la vida real tanto en lo que se refiere a los tipos de contaminantes arecoger, como en lo que se refiere a las concentraciones presentes en los puestos de trabajo.

Aunque dentro de un sistema de ventilación por extracción localizada existen parámetros queson fundamentales para el cálculo y buen funcionamiento del sistema, tales como la pérdida decarga total del sistema, la velocidad de transporte, la presión suministrada por el ventilador, elcaudal de extracción, etc., desde un punto de vista práctico el parámetro más importante es lavelocidad de captura del contaminante, entendiéndose como tal a aquella que es capaz derecoger el contaminante que se desea controlar y arrastrarlo al interior de la campana deaspiración.

BIBLIOGRAFÍA · GUASCH, J. y otros. "Higiene Industrial". I.N.S.H.T. (ET. 054).· "Ventilación Industrial. Manual de recomendaciones prioritarias para la Prevención de RiesgosProfesionales". 1ª edición en español ACHIH 1992. Generalitat Valenciana. Consejería deTrabajo y Asuntos Sociales, Dirección General de Trabajo (Pub. nº 28).· Norma UNE 100.011. "La ventilación para una calidad aceptable del aire en la climatizaciónde los locales".· Real Decreto 486/97 de 14 de abril. "Disposiciones mínimas de Seguridad y Salud en losLugares de Trabajo". (B.O.E. nº 97 de 23 de abril de 1997).



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3.6: Agentes químicos: EPIs

INTRODUCCIÓN

En algunos casos, se puede dar la circunstancia de que, las medidas técnicas y organizativasque se han aplicado para eliminar los riesgos en el origen, o para evitar que se produzca ladifusión del contaminante, es decir las disposiciones de protección colectiva, resultaninsuficientes. En estas situaciones hay que recurrir a la aplicación de acciones de control sobreel individuo con objeto de protegerlo frente a los riesgos existentes. Dentro de estas accionesde control destacan por su importancia los equipos de protección individual (EPI´S). Aunque, como es sabido, los equipos de protección individual son ampliamente utilizados porlos trabajadores, no siempre se emplean adecuadamente debido a una falta de información,selección y, en su caso, entrenamiento en su utilización.En esta unidad didáctica se introduce a los lectores en el conocimiento de los equipos deprotección que evitan la acción de los contaminantes químicos en el organismo, bien seaimpidiendo su inhalación (equipos de protección respiratoria), como su contacto con la piel(equipos de protección dérmica.). Asimismo, se establecen los criterios a seguir a la hora deseleccionar, utilizar y mantener los equipos para conseguir que este medida de control sobre elindividuo sea lo más eficaz posible contra los riesgos que motivan su uso.

OBJETIVOS • Familiarizar al alumno con las acciones de control que se pueden adoptar sobre el

individuo, en especial los equipos de protección individual, dando a conocer losdiferentes equipos de protección respiratoria y dérmica.

• Clasificar los equipos de protección individual contra agentes químicos.• Caracterizar los equipos de protección respiratoria y de protección dérmica.• Dar los criterios para la selección del equipo más adecuado.• Definir las condiciones de utilización, mantenimiento y conservación de los equipos• Especificar los requisitos que deben cumplir los equipos de protección individual





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CAPÍTULO 1: CONCEPTOS GENERALES

Según el Real Decreto 773/97 (B.O.E. 12-6-97) sobre "disposiciones mínimas de seguridad ysalud relativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual" seentiende por equipo de protección individual cualquier equipo destinado a ser llevado osujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su

seguridad o su salud en el trabajo, así como cualquier complemento o accesorio destinado a talfin. Asimismo, también en este R. D. se indica que "deberán utilizarse cuando existan riesgospara la seguridad o salud de los trabajadores que no hayan podido evitarse o limitarsesuficientemente por medios técnicos de protección colectiva o mediante medidas, métodos oprocedimientos de organización del trabajo.

Por lo tanto, una vez definidos vamos a considerar los requisitos que deben cumplir los EPI'Spara que nos garanticen una protección adecuada contra los riesgos para los que han sidodiseñados. En el Real Decreto 1407/92 (B.O.E. 24-2-93) por el que "se regulan las condicionespara la comercialización y libre circulación intercomunitaria de los equipos de protecciónindividual " se indica las exigencias esenciales que deben cumplir los equipos con objeto depoder certificarlos5 y dotarlos del marcado "CE" de conformidad6.

CAPÍTULO 2: EQUIPOS DE PROTECCIÓN INDIVIDUAL PARA AGENTESQUÍMICOS

Hasta ahora hemos hablado de conceptos generales aplicables a los equipos de protecciónindividual, con independencia del tipo de riesgo para el que se ha diseñado. Cuando se trata deun tipo de agente concreto como son los contaminantes químicos, el equipo deberá protegerlas vías de entrada que estos contaminantes tienen en el organismo, es decir la víarespiratoria, y vía dérmica.

1. Equipos de protección de respiratoria

La existencia en los puestos de trabajo de sustancias nocivas que puedan ser inhaladas ó lafalta de una cantidad de oxigeno suficiente puede dar lugar a efectos adversos sobre la saludde las personas que trabajan en los mismos. Esta situación, ha hecho que se desarrollen unagran variedad de tipos de equipos de protección respiratoria, que protegen contra loscontaminantes aerotransportados reduciendo la concentración de éstos ó, si es el caso,aportando oxígeno. Existe una gran cantidad de normas UNE y EN que establecen losrequisitos que deben cumplir estos equipos, siendo de especial interés el informe UNE-CR 529" Recomendaciones para la selección y uso de equipos de protección respiratoria". Estosequipos según que la concentración de oxígeno en la atmósfera sea suficiente (más del 17 %en volumen) o insuficiente, se clasifican en equipos dependientes del medio ambiente oequipos independientes del medio ambiente.

5 Es el procedimiento mediante el cual el organismo de control comprueba y certifica que el modelo tipo de EPI cumple lasexigencias esenciales de seguridad establecidas en el R.D. 1407/1992.

6 Es un logotipo que se coloca en un Equipo de Protección Individual (EPI) o en una máquina. El marcado CE significaque el equipo cumple los requisitos mínimos establecidos en la legislación vigente y, por lo tanto, implica una seguridad

del producto o equipo.



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Equipos dependientes de la atmósfera ambiente (dispositivos filtrantes): Son los más utilizados dentro de los protectores respiratorios. En estosequipos, el aire antes de ser inhalado por el usuario, pasa por un filtro paraeliminar o retener los contaminantes existentes en el ambiente. Dependiendode la forma en la que se presente el contaminante los dispositivos filtrantes seclasifican de acuerdo con el siguiente esquema:

Como puede verse existen dispositivos que tienen dos partes claramentediferenciadas como son el filtro y la pieza facial:Los filtros según el contaminante pueden ser:

• contra partículas también llamados filtros de retención mecánica,• contra gases y vapores o de retención química y• contra partículas y gases y vapores llamados de retención mixta o

combinadoEn general, se caracterizan por su pérdida de carga, es decir la resistencia quepresentan al paso del aire y por su permeabilidad o penetración delcontaminante. Por otra parte también hay que considerar la vida útil del filtro,que depende de varios factores como son:

• Capacidad de retención del material del filtro• Concentración del contaminante• Humedad y Temperatura de aire• Ritmo de respiración del usuario

La pieza facial o adaptador facial según la zona de la cara que protejan sedenominan:

• Máscara cuando cubren ojos nariz y boca• Mascarilla cubren nariz y boca• Boquilla cubre la boca y dispone de una pinza nasal

A continuación se representa esquemáticamente estos adaptadores faciales




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Las piezas faciales deben proporcionar la máxima hermeticidad(estanqueidad), la mínima resistencia al paso del aire, ser de materialesadecuados; en las máscaras proporcionar la máxima visibilidad, y estardiseñadas con criterios ergonómicos (máximo confort).

A.- Dispositivos filtrantes de partículas

Estos dispositivos no se pueden utilizar en ambientes donde exista deficienciade oxígeno, contaminantes gaseosos o en forma de vapor.Se clasifican en tres categorías:

• Filtro de baja eficacia P1• Filtro de eficacia media P2• Filtro de alta eficacia P3

Según su capacidad para eliminar solamente partículas sólidas, o partículas ylíquidas.La protección ofrecida por estos dispositivos depende de:

• Su estanqueidad con la cara• Del tamaño de partícula y distribución por tamaño del contaminante y• De las características de carga del filtro, es decir resistencia y

penetración. A.1.- Mascarilla filtrante para partículas. Este equipo esta constituido por unmaterial filtrante a través del cual pasa el aire, no disponiendo de filtroindependiente. La exhalación del mismo se realiza a través del material omediante una válvula de exhalación. La utilización de las mascarillas suele sernormalmente durante un solo turno de trabajo y de uso individual,

desechándose posteriormente. A continuación se representa este tipo de equipo:



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A.2.- Dispositivos filtrantes para partículas con máscara o mascarillas. Estosequipos consisten en un adaptador facial y un portafiltro para filtros deinserción ó una conexión roscada, para filtros roscados. Durante su utilización

la resistencia a la inhalación que presenta el filtro aumenta con el tiempo, por loque se tendrá que sustituir por uno nuevo.Existen unos dispositivos filtrantes de partículas que disponen de ventilaciónasistida. Estos equipos hacen llegar el aire filtrado a la pieza facial (máscara omascarilla) mediante un ventilador con motor una vez que el aire ha atravesadoel filtro. El suministro de energía para el ventilador puede o no ser llevado porel usuario, pero en cualquier caso, deberá existir un mantenimiento adecuadode los motores y de las baterías. Son equipos bastante cómodos de llevar ypueden utilizarse durante largos periodos de tiempo.Un caso especial del anterior es cuando se sustituye la pieza facial por uncasco o capuz. En éste, se integran todos los componentes formando una solaunidad. A continuación se puede ver un esquema de dichos equipos.

Como el equipo no tiene que ajustarse a la cara, puede ser cómodo y serutilizado durante largos periodos de tiempo.

B.- Dispositivos filtrantes de gases

Estos equipos no deben ser utilizados cuando exista deficiencia de oxígeno(menos del 17% en volumen de oxígeno). Los filtros contra gases puedeneliminar gases y vapores específicos, y también es posible obtener un filtrocombinado contra gases y partículas que filtra los sólidos dispersos y /opartículas líquidas y gases específicos y vapores.Los filtros contra gases retienen los contaminantes mediante procesos de

absorción, adsorción, reacción química y catálisis, pudiendo tambiéncombinarse varios de ellos. Estos filtros según su capacidad de clasifican en :




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• Clase 1 filtro de baja capacidad• Clase 2 filtro de capacidad media• Clase 3 filtro de alta capacidad

Existiendo cuatro tipos de filtros según el tipo de contaminante:• Tipo A para ciertos gases orgánicos y vapores procedentes de líquidos

de punto de ebullición mayor de 65º C• Tipo B para ciertos gases y vapores inorgánicos (se excluye el

monóxido de carbono)• Tipo E para el dióxido de azufre y otros gases y vapores ácidos• Tipo K para amoniaco y sus derivados orgánicos

Para el caso de los vapores nitrosos y el mercurio existen unos filtrosespeciales que son los Tipo NO-P3 y Tipo Hg-P3 respectivamente y queincluyen un filtro P3. Además de los filtros anteriormente descritos es posible utilizar filtroscombinados que eliminen también partículas sólidas y/o líquidas, en estoscasos, los filtros se ensamblarán de manera que el aire contaminado paseprimero por el filtro contra partículas.B.1.- Dispositivos filtrantes para gases con máscara o mascarilla. Estosequipos consisten en una pieza facial y uno o más filtros conectados a la

misma. En el caso de que el gas sea irritante se deberá utilizar una máscaracompleta, no siendo recomendable la mascarilla.

Equipos independientes de la atmósfera ambiente (equipo de protecciónrespiratoria aislante):

Cuando la atmósfera está contaminada y existe una deficiencia de oxígeno, sehace necesario utilizar un equipo de protección respiratoria que seaindependiente de dicha atmósfera, es decir un equipo de protecciónrespiratoria aislante. Con estos equipos se suministra al usuario un gasrespirable no contaminado, que puede ser aire u oxígeno.Los equipos de protección aislantes se clasifican en dos grandes grupos:

• No autónomos• Autónomos

a) Equipos no autónomosEstos equipos aportan al usuario aire no contaminado procedente de unambiente limpio a través de una manguera o línea. Pudiendo ser:

• Con manguera de aire fresco• Con línea de aire comprimido

a1) - Equipos de protección respiratoria aislantes de línea de aire fresco.Estos equipos incorporan una máscara completa o un adaptador facial tipoboquilla, recibiendo el usuario el aire no contaminado a través de unamanguera suministradora de aire. La entrada del aire debe estar situada enuna atmósfera limpia muy alejada de cualquier fuente de contaminación. Además, si las concentraciones del contaminante pueden ser peligrosas, se

deberá considerar que el usuario esté siempre a la vista y con posibilidades deoír a un ayudante que se encuentre en la zona de aire fresco. También hay queconsiderar que la manguera sea de un material que ofrezca una bajaresistencia al flujo de aire a su través y ser de una sola pieza. El inconvenienteque presentan estos equipos es la limitación en la libertad de movimientos queimpone la manguera suministradora de aire. Según como se suministre el airese puede diferenciar entre:

• Equipo no asistido• Equipo asistido manualmente• Equipo asistido con ventilador

En el primer caso el usuario recibe el aire mediante su propia respiración,mientras que en los otros dos casos, el aire se suministra a baja presiónmediante un ventilador manual o a motor respectivamente.

A continuación se muestra un esquema de estos equipos:



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a2)- Equipos de protección respiratoria aislantes de línea de aire comprimido.Estos equipos, son similares a los anteriores con la diferencia de que la fuentede aire respirable es aire comprimido. Este llega a la pieza facial del usuario,que puede ser una máscara completa, una mascarilla, una boquilla o un capuz,mediante un tubo respiratorio de baja presión que se une al suministro de airecomprimido mediante un tubo de presión media. Al igual que anteriormente silas concentraciones del contaminante pueden ser peligrosas, se deberá contarcon la presencia de un ayudante y la existencia de señales de comunicación

adecuadas.Debido a que se utiliza aire comprimido, ya sea de red, de compresor o debotella, habrá que tener en cuenta las presiones de trabajo máximas y mínimasdel suministro de aire, del tubo suministrador, la longitud de éste, latemperatura, humedad y flujo del aire y otras limitaciones sobre el uso de estosequipos. El inconveniente que presentan es la limitación en la libertad demovimientos debido a la manguera suministradora de aire. Según como sesuministre éste los equipos se clasifican en:

• Tipo de flujo continuo• Tipo de válvula a demanda• Tipo demanda con presión positiva

Mientras que en el primer equipo el aire fluye continuamente, en el segundo ytercero el aire llega al usuario al inhalarlo mediante una válvula conectada a la

pieza facial. A continuación se incluye un esquema de estos equipos:




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b)- Equipos de protección respiratoria aislantes autónomos.En este caso el suministro de aire no se realiza a través de ninguna manguera,si no que el aire respirable es llevado por el usuario en una o dos botellas, loque hace a éste totalmente autónomo y con libertad de movimientos. Estosequipos presentan como inconvenientes, que son algo voluminosos lo quepuede conllevar problemas a la hora de pasar por aberturas reducidas, y elpeso de las botellas que soporta el usuario.Constan de una pieza facial, una válvula a demanda (regida por la respiración

del usuario) que puede ser opcional, las botellas de aire comprimido, deoxígeno comprimido o de oxígeno líquido, y los tubos de conexióncorrespondientes.Según que el aire exhalado sea eliminado a la atmósfera o sea regeneradodentro del equipo se diferencian en:

• De circuito abierto• De circuito cerrado

Los equipos de circuito abierto disponen de una válvula de exhalación por laque se descarga el aire al exterior. Pueden ser de aire comprimido, o de airecomprimido tipo demanda con presión positiva, en este último caso semantiene una ligera presión positiva dentro de la máscara durante lainhalación.En los equipos de circuito cerrado, el dióxido de carbono del aire exhalado sefija en un filtro de regeneración, mientras que el contenido de oxígeno de esteaire exhalado se suplementa con el suministro autónomo del equipo. Estosequipos trabajan con botellas de oxígeno, pudiendo ser comprimido o líquido, ogeneradores de oxígeno. En este último caso el dióxido de carbono y el vaporde agua existentes en el aire exhalado reaccionan con una sustancia químicaen el filtro de regeneración, liberando oxígeno que es utilizado posteriormente. A continuación se representan esquemáticamente estos equipos:



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2. Equipos de protección dérmica

Cuando una sustancia química incide sobre la piel puede absorberse atravesando la misma eincorporarse a la sangre, o puede quedar retenida superficialmente dando lugar a irritacionescutáneas. Estos efectos se evitan mediante la utilización de prendas adecuadas (guantes,trajes, etc) constituidas por materiales poco absorbentes y resistentes al ataque de loscompuestos de que se trate o, mediante la utilización de protectores dermatológicos. Según laparte del cuerpo a proteger los EPI'S se pueden clasificar en:

• Protección de cabeza, cara y ojos: como son los cascos, gorras, pantallas faciales ygafas de protección que protegen de salpicaduras, o derrames accidentales deproductos químicos.

• Protección de manos y brazos: es el caso de los guantes, manoplas y mangas deprotección del antebrazo (manguitos).

• Protección del cuerpo: tanto de forma parcial, protectores de tronco yabdomen (mandiles, chaquetas, batas, etc,) como de forma completa, protección totaldel cuerpo (trajes cerrados, trajes especiales en aquellos casos en los cuales laatmósfera pueda ser inflamable o corrosiva, etc.).

• Protección de pies y piernas: Calzado, cubrecalzado, polainas y rodilleras.• Protección de la piel: cremas de protección y pomadas.

A.- Guantes de protección frente a riesgos químicos.

Son las protecciones dérmicas más utilizadas, existiendo de diferentes materiales según elagente químico contra el que se quiera proteger, ácidos, álcalis, disolventes, etc. pudiendo serde latex, caucho, butilo, neopreno, etc.

La certificación de un guante exige unos mínimos de prestaciones como son resistencia a latracción, a la perforación, y en especial haber sido sometidos a ensayos de penetración ypermeabilidad por productos químicos. También deben garantizar la integridad del guante ensituaciones normales de trabajo.Una clasificación podría ser según el producto frente al que protege en :

- Guantes impermeables y resistentes a agresivos ácidos y a básicos- Guantes impermeables y resistentes a detergentes, jabones, amoniaco…- Guantes impermeables y resistentes a disolventes orgánicos, etc…

Aunque lo más habitual es que para cada pareja de material constituyente del guante/productoquímico se defina una escala con seis índices de protección (1 menor protección, 6 máxima).Estos índices de protección se determinan en función de un parámetro de ensayo denominado"tiempo de paso" (BTT: Breakthrough Time) el cual indica el tiempo que el producto químicotarda en permear el guante. Así, se establece desde la Clase 1, para un índice de protección

bajo (BTT > 10 min.), hasta la Clase 6 que indica el máximo índice de protección (BTT > 480min.)




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Existen normas armonizadas EN y UNE que establecen los ensayos y requisitos que debencumplir estos equipos.

B.- Trajes de protección frente a riesgos químicos.

Hay puestos de trabajo que por su especial riesgo requieren la utilización de trajes completos y

herméticos, con botas y guantes acoplados e incluso suministro de aire.

Esta ropa de protección está constituida por materiales, que son específicos, según elcompuesto químico frente al que se quiera proteger. Al igual que en el caso de los guantes secaracterizan de acuerdo con unos índices de protección, que van desde el 1 que indica lamenor protección hasta el 6 que es la máxima, según el "tiempo de paso"( BTT:BreakthroughTime ).

Por otra parte los trajes de protección se clasifican según la hermeticidad desde los de tipo 1:máxima hermeticidad (herméticos a productos químicos gaseosos o en forma de vapor), hastalos de tipo 6:mínima hermeticidad (protección limitada frente a pequeñas salpicaduras deproductos químicos líquidos).

Estos trajes presentan inconvenientes sobretodo de tipo físico, debido a la falta de movimiento. Al igual que en el caso de los guantes también existen normas EN y UNE en cuanto a criteriosde selección y ensayo.

C.- Cremas dermatológicas de protección.

Estas cremas al extenderse sobre la piel forman una barrera protectora contra los agresivosquímicos. Se aplican antes de comenzar el trabajo y si es necesario, se repite su aplicación deforma periódica. Existen de dos tipos:

• solubles en agua, que van a proteger frente a contaminantes no solubles en agua(silicona, resinas epoxy, lubricantes etc.)

• insolubles en agua, que protegen frente a las sustancias solubles en agua (ácidos ,bases, pinturas, etc.).

CAPÍTULO 3: CRITERIOS DE SELECCIÓN DE LOS EQUIPOS DEPROTECCIÓN INDIVIDUAL

En el Real Decreto 773/97 de 30 de Mayo sobre "disposiciones mínimas de seguridad y saludrelativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual" (B.O.E. 12-6-97), se establece que para la elección de los EPI´S se deberá llevar a cabo una serie deactuaciones como son:

• Analizar y evaluar los riesgos existentes, estableciendo un• inventario de los mismos• Definir las características que deben reunir los equipos para garantizar su función, de

acuerdo con los riesgos existentes y• Comparar los diferentes equipos existentes en el mercado.

Por otra parte, al elegir un equipo también se tendrá que verificar la conformidad del mismo deacuerdo con el Real Decreto 1407/92 de 20 de Noviembre por la que se regula "las condicionespara la comercialización y libre circulación intercomunitaria de los equipos de protecciónindividual" (B.O.E. 24-2-93).

Además, para ciertos contaminantes concretos como son: amianto, cloruro de vinilo monómeroy plomo metálico, existe normativa específica (ver bibliografía) en la que se incluyeindicaciones respecto a la elección y utilización de los equipos de protección individual.

Con independencia de lo anteriormente expuesto, se puede considerar que para que una

prenda de protección sea adecuada hay que tener en cuenta los siguientes aspectos:• Riesgos existentes• Zonas del cuerpo a proteger



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• Eficacia de la prenda frente al agente químico• Características de fabricación• Disponibilidad, comodidad y ergonomía

por lo tanto a la hora de adquirir una prenda de protección se deberá solicitar una completainformación sobre la misma, tanto desde el punto de vista técnico como ergonómico, queincluya un folleto informativo, disponer de un manual de instrucciones, de la certificación de

conformidad "CE" y de algunas muestras para ser probadas por el usuario. El folleto informativoes de gran importancia, ya que aparte de los datos del fabricante o importador debe incluirdatos respecto a las condiciones de almacenamiento, utilización, limpieza, exámenesrealizados, accesorios, repuestos, clases de protección, fechas de caducidad, etc.

En la selección de los equipos de protección respiratoria, hay que tener en cuenta la "Fuga totalpermitida" o el "Factor de Protección". Este factor indica el rendimiento de los equipos comocociente entre la concentración del contaminante fuera de la pieza facial y dentro de la misma,de manera que cuanto mayor sea el factor de protección, mayor es la protección respiratoriaconseguida. Por el contrario, la fuga total permitida es el inverso del factor de protección ( FTP= 100/FP), es decir a menor fuga mayor protección. No obstante, no hay que olvidar que estedato se basa en ensayos realizados en laboratorios, por lo que dicha protección puede sermenor en la práctica.

CAPÍTULO 4: CRITERIOS EN LA UTILIZACIÓN Y MANTENIMIENTO DELOS EQUIPOS DE PROTECCIÓN INDIVIDUAL

Para una correcta utilización de los EPI´S habrá que tener en cuenta, además de lo que seestablece a nivel normativo, una serie de factores como son las condiciones existentes en ellugar de trabajo, las condiciones físicas del usuario, la duración de la tarea, los ritmos detrabajo, siendo fundamental que los usuarios reciban una formación y entrenamiento tantodesde el punto de vista teórico como práctico. Por otra parte, y respecto al mantenimiento, sehace necesario disponer de un registro sobre los equipos, con ficheros en donde se anotendatos tanto comerciales (marca, modelo, vida útil, fecha caducidad, etc.) como de lascondiciones de uso, revisiones realizadas, reparaciones, reposiciones, número de usos, etc.,estableciendo un programa para el cuidado de los mismos en el que se incluya los siguientesapartados:

• Inspecciones para detectar fallos• Limpieza y desinfección• Reparaciones• Almacenamiento• Documentación y control

También hay que considerar que si el número de EPI´S que se utilizan es elevado, esrecomendable disponer de una persona debidamente formada en la materia que superviseestas tareas.

Como resumen se pueden dar las siguientes indicaciones prácticas:• Antes de utilizar un equipo es necesario comprobar la fecha de caducidad, estado de

conservación, llenado de botellas si es el caso, etc.• Considerar las características personales de los usuarios, capacidad respiratoria

reducida, utilización de gafas, trastornos circulatorios, embarazo, etc.• Instruir a los usuarios en el uso de los equipos por parte de una persona responsable y

cualificada.• Es recomendable que los usuarios se sometan a reconocimientos iniciales y periódicos

del aparato respiratorio.• Establecer un sencillo sistema de control periódico de los equipos, que verifique su

buen estado, o en su caso, funcionamiento.• Disponer en lugar accesible, del folleto informativo del fabricante del equipo para que

puede ser consultado.




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• Almacenar los equipos en lugares adecuados, no expuestos a temperatura elevada nihumedad excesiva.


Los equipos de protección individual deben ser utilizados cuando los contaminantes

presentes en el ambiente laboral no hayan podido ser controlados mediante otro tipo demedidas técnicas u organizativas.

Se define " equipo de protección individual" cualquier equipo destinado a ser llevado osujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazarsu seguridad o su salud en el trabajo, así como cualquier complemento o accesorio destinado atal fin.

Los equipos de protección individual deben cumplir una serie de requisitos con objeto de podercertificarlos y dotarlos del marcado "CE" de conformidad.

Cuando existen contaminantes químicos en el ambiente laboral que pueden ser inhalados seutilizarán equipos de protección respiratoria y, si se pueden absorber por la piel, de

protección dérmica.

Los equipos de protección respiratoria, según que la concentración de oxígeno existente seasuficiente o no, pueden ser dependientes o independientes de la atmósfera ambiente.Los equipos dependientes del medio ambiente se clasifican según el tipo de contaminante en:

• Contra partículas• Contra gases y vapores• Contra partículas y gases y vapores

Estos equipos suelen constar de pieza facial y filtro.

Las piezas faciales o adaptadores faciales, según la zona de la cara que cubran, pueden ser máscaras, mascarillas y boquillas. Su principal característica es la estanqueidad

Los filtros pueden ser de partículas ,de gases y vapores y combinado o mixto.

Los filtros se clasifican en Clase 1, Clase 2 y Clase 3 según va aumentando su eficacia ocapacidad .

Los equipos independientes de la atmósfera ambiente se clasifican según la fuente desuministro del gas respirable en:

• Con manguera de aire fresco• Con manguera de aire comprimido• Autónomo de circuito cerrado o de circuito abierto

Los equipos aislantes constan de una pieza facial y de tubos de conexión al suministro deaire.

Los equipos de protección dérmica según la parte del cuerpo a proteger pueden ser dediferentes tipos, siendo los guantes, las cremas y los trajes de protección los másutilizados.

A la hora de seleccionar un equipo de protección individual habrá que tener en cuenta unaserie de factores como son:

• El riesgo del que debe proteger• Zona del cuerpo a proteger• Características y eficacia del equipo ( Fuga total permitida o Factor de protección )

• Marcado "CE"



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Por último, en la utilización y mantenimiento de los equipos de protección individual, se tieneque establecer un registro que considere diferentes aspectos como son:

• Insecciones realizadas a los equipos• Reparaciones• Limpieza• Condiciones de almacenamiento• Documentación

BIBLIOGRAFÍA

INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO, "Higiene Industrial".- INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO,CENTRO NACIONALDE MEDIOS DE PROTECCIÓN. "Guía Orientativa para la elección y utilización de los EPI´S.Protectores Respiratorios".- INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO,CENTRO NACIONALDE MEDIOS DE PROTECCIÓN. "Guía Orientativa para la elección y utilización de los EPI´S.Ropa de Protección"- FUNDACIÓN MAPFRE, DIVISIÓN SALUD OCUPACIONAL 3M " Manual 3M para laprotección Respiratoria".- JUNTA DE ANDALUCÍA, DIRECCIÓN GENERAL DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL"Equipos de protección individual: Protección de las Vías Respiratorias".- JUNTA DE ANDALUCÍA, DIRECCIÓN GENERAL DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL"Equipos de protección individual: Protección Dérmica".- INFORME UNE -CR 529 . Febrero 98 "Recomendaciones para la selección y uso de equiposde protección respiratoria".- REAL DECRETO 773/97 (B.O.E. 12-6-97) sobre "Disposiciones mínimas de seguridad y saludrelativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual"- REAL DECRETO 1407/92 (B.O.E. 24-2-93) , 159/95 (B.O.E. 22-3-95 ) y O.M. 20/2/97 (B.O.E.6-3-97) por el que se regulan y modifican las condiciones para la "Comercialización y librecirculación intercomunitaria de los equipos de protección individual ".- ORDEN de 31 de octubre de 1984 (B.O.E. 7-11-84) . "Reglamento sobre trabajos con riesgode amianto"- ORDEN de 9 de abril de 1986 (B.O.E. 6-5-86) . "Reglamento para la prevención de riesgos yprotección de la salud por la presencia de cloruro de vinilo monómero en el ambiente detrabajo"- ORDEN de 9 de abril de 1986 (B.O.E. 24-4-86) . "Reglamento para la prevención de riesgos yprotección de la salud por la presencia de plomo metálico y sus compuestos iónicos en elambiente de trabajo"




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3.7: Ruido

INTRODUCCIÓN

El ruido se puede considerar el agente físico más común en los puestos de trabajo de cualquier actividadindustrial. Sus efectos nocivos son de sobra conocidos, siendo el más estudiado la pérdida de audición.Dichos efectos dependen no solo de su nivel, sino del tiempo al cual se está expuesto, por lo que a lahora de establecer límites de exposición al ruido, hay que considerar estos dos parámetros.El ruido se define como un sonido no deseado, molesto o desagradable. El sonido es el fenómeno físicoque puede medirse y es una vibración mecánica transmitida en forma de ondas, generalmente, a travésdel aire y capaz de ser percibida por el órgano auditivo. A partir de la entrada en vigor de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales, se exige la Evaluación deRiesgos para, posteriormente, planificar las medidas preventivas.Esta Evaluación de Riesgos, en el caso de los efectos auditivos del ruido, se debe realizar siguiendo loscriterios establecidos en el Real Decreto 1316/1989 que es la disposición fundamental en España queregula la exposición al ruido de los trabajadores.

OBJETIVOS

Objetivos generales

La Ley 31/1995 de Prevención de riesgos laborales establece un nuevo enfoque preventivo cuyoselementos básicos son la planificación de la prevención desde el momento mismo del diseño del proyectoempresarial, la evaluación inicial de los riesgos inherentes al trabajo y su actualización periódica a medidaque se alteren las circunstancias, la ordenación de un conjunto coherente y globalizador de medidas deacción preventiva adecuadas a la naturaleza de los riesgos detectados y el control de la efectividad dedichas medidas.

En el desarrollo de dicha Ley, varias normas reglamentarias fijan y concretan aspectos más técnicos delas medidas preventivas. Entre ellas, el Real Decreto 1316/1989 de 27 de octubre, establece una serie demedidas dirigidas a reducir la exposición al ruido durante el trabajo, para disminuir los riesgos para lasalud de los trabajadores, particularmente para la audición, derivados de tal exposición.

Mediante esta unidad se pretende que el alumno conozca las actuaciones a realizar según lo establecidoen el Real Decreto 1316/1989.

Objetivos específicos

• Conocer los conceptos básicos de acústica• Considerar los diferentes efectos del ruido en la salud de los trabajadores.• Evaluar una situación de exposición laboral al ruido mediante el Real Decreto 1316/1989.• Identificar medidas de control básicas de ruido en los puestos de trabajo.• Conocer los principios básicos de las normativas de emisión de ruido.• Analizar la legislación y normas técnicas referentes a la protección auditiva.



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CAPÍTULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS DE ACÚSTICA

Es necesario conocer una serie conceptos, para poder aplicar y entender adecuadamente laLegislación comunitaria y española en cuanto a la protección de los trabajadores contra losriesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo.

1. ¿Qué es el ruido?

Entre las distintas definiciones de ruido, encontramos las siguientes:• Conjunto de sonidos no agradables.• Combinación de sonidos no coordinados que originan una sensación desagradable.• Todo grupo de sonidos que interfiera una actividad humana.

En definitiva, el ruido es una apreciación subjetiva de un sonido. Un mismo sonido puede ser

considerado como molesto o agradable dependiendo de la situación y sensibilidad concreta dela persona. Así, el ruido se compone de una parte subjetiva, que es la molestia, y una parteobjetiva, y por lo tanto cuantificable, que es el sonido.




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2. ¿Qué es el sonido?

Es un fenómeno vibratorio que, a partir de una perturbación inicial del medio elástico donde seproduce, se propaga en ese medio, bajo la forma de una variación periódica de presión sobrela presión atmosférica (Figura 1). En otras palabras: es aquella vibración que el oído humano

puede detectar.

El sonido se transmite mediante ondas que necesitan un medio elástico para propagarse, por loque no se propaga en el vacío. La velocidad de propagación dependerá del medio elástico deque se trate y de las condiciones ambientales (presión, temperatura). En condiciones normales(presión = 1 atmósfera, temperatura = 20 ºC) la velocidad de propagación del sonido enalgunos medios es:

Figura 1.- Representación de una onda sonora.

• aire 340 m/seg• agua 1460 m/seg• madera 1000 a 5000 m/seg

3. Frecuencia

Si representamos gráficamente una oscilación cualquiera, la frecuencia (f) es el número devibraciones o de oscilaciones completas en la unidad de tiempo (Figura 2).Se mide en ciclos por segundo, que se denomina normalmente Hercios (Hz). Dependiendo dela frecuencia, el sonido tendrá un tono grave (baja frecuencia) como el que produce uncompresor, un tono agudo (alta frecuencia) como el de una sierra o un tono medio como el dela voz hablada.



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Figura 2.- Frecuencia de una onda sonora.

Figura 3.- Tono compuesto formado por dos tonos puros

La mayoría de los ruidos que escuchamos están formados por más de una frecuencia (Figura3). A nivel industrial los diferentes componentes de una máquina vibran a una frecuenciadistinta, de forma que lo que parece al oído un único sonido, está formado por diferentesfrecuencias.




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4. Tono Puro

Es un sonido cuyas variaciones de presión dependen de una sola frecuencia. Los sonidosreales están compuestos por la suma de un gran número de tonos puros, por lo que interesadescomponer un sonido real en grupos de tonos puros. Esta operación se denomina análisis

de frecuencias y es muy útil en el control de ruido y para seleccionar protectores auditivosadecuados.

5. Análisis de frecuencias

Los ruidos complejos tienen componentes en la mayoría de las frecuencias comprendidas en elespectro audible, por lo que es muy difícil y poco práctico determinar una a una las frecuenciascomponentes.

Por ello se divide el espectro de frecuencias en bandas de ancho proporcional y lo que se hacees medir con unos filtros que dejarán "pasar" el ruido entre unas frecuencias máxima y mínimacaracterísticas. Estos filtros "rechazarán" el ruido cuyas frecuencias sean superiores oinferiores a estos límites. Las bandas más utilizadas en acústica son las bandas de octava y

tercio de octava (Figura 4).

Se denomina banda de octava al grupo de frecuencias comprendidas entre dos frecuencias f 1 y f 2 que cumplan la relación: f 2 = 2 f 1

Cuando se desea realizar un análisis más detallado, se emplean las bandas de tercio deoctava, que, como su propio nombre indica, son la tercera parte de una octava. La frecuenciacentral se utiliza para caracterizar a la banda, y es la media geométrica de las frecuenciasextremas: f c = (f 1.f 2)

1/2

Así, la banda de octava de 2000 Hz tiene como frecuencias extremas f 1 = 1414 Hz, f 2 = 2828Hz. Las frecuencias centrales para las bandas de octava y de tercio de octava estánnormalizadas en la norma (UNE EN ISO 266).

Figura 4.- Análisis de frecuencias en bandas de octava y tercio de octava.

6. Presión acústica

Cuando una onda sonora se propaga en un medio elástico como el aire, se crea una variaciónde presión sobre la presión atmosférica que es la presión acústica.



510

Esta variación de presión nos sirve para caracterizar la onda sonora, pero su valor instantáneovaría continuamente con el tiempo. Al conocerse que los efectos producidos por el ruidodependen de su energía, se utiliza el valor eficaz (rms) (Figura 5), que es proporcional a laenergía de la onda, y es el resultado de la integración de los diferentes niveles de presióninstantáneos en un determinado tiempo.

Figura 5.- Presión eficaz (rms)

7. Valor Pico

Es el valor máximo de la presión acústica instantánea. (Figura 6). Sirve para evaluar laexposición cuando hay ruidos de impulso (se describirá detalladamente más adelante).

Figura 6.- Valor de pico.

8. Sensación sonora

El oído humano es capaz de detectar variaciones de presión acústica comprendidas entre 20µPa y 200.000.000 µPa y de frecuencia entre 20 y 20.000 Hz (Figura 7).




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Figura 7.- Discriminación realizada por el oído.

Si la cuantificación de la presión acústica se hiciera en µPa, deberíamos utilizar una escala de20.000.000 de unidades, lo que supone muy poca operatividad.

Mediante la utilización de una fórmula matemática de tipo logarítmico convertimos esta escalaen otra llamada nivel de presión acústica, que se mide en dB.

El decibelio se define mediante la expresión: dB = 10 log (P/Po)2

Siendo:

P: Valor de la presión acústica en Pa

Po: Presión de referencia = 20µPaComo vemos, no es un valor absoluto sino que se relaciona siempre con un valor de referencia,20 µPa, al que se le hace corresponder el valor de 0 dB.

Así, vemos que el rango queda reducido a una escala comprendida entre 0 dB (umbral deaudición) y 140 dB (umbral de dolor), como se representa para diferentes ruidos en la Figura 8.



512

Figura 8.- El decibelio.

Como consecuencia de la propia definición de dB nos encontramos que, para sumar dos o másvalores de nivel de presión acústica en dB, no podemos utilizar la suma aritmética normal.

Es necesario, por tanto, conocer que, pequeñas diferencias en la medida de un ruidoexpresada en dB, representan un aumento importante de energía de dicho ruido y por tanto desu posible agresividad.

Así, a modo de ejemplo, el aumento en 3 dB en el nivel de ruido implica duplicar la energía dela onda (Figura 9).




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Figura 9.- Suma de decibelios.

Por lo tanto, además de las peculiaridades del sistema auditivo de la persona que escucha y defactores subjetivos, hay dos variables físicas fundamentales que modulan la sensación sonoraque nosotros percibimos ante un ruido: nivel de presión sonora y frecuencia.

En cuanto a la frecuencia, a la hora de definir un ruido hemos de tener en cuenta su espectrode frecuencias y su nivel de presión sonora.

Una de las principales características de nuestro oído es que discrimina de forma no lineal, o loque es lo mismo, el oído humano tiene un comportamiento desigual con el aumento de lapresión sonora a las distintas frecuencias, atenuando las frecuencias de 20 a 1000 Hz,amplificando de 1000 a 5000 Hz y volviendo a atenuar de 5000 Hz en adelante.

Como vemos en la figura 10, cada curva indica los valores del nivel de presión acústica y defrecuencia que corresponden a una misma sensación sonora.

Figura 10.- Curvas de igual sensación sonora.



514

Así, vemos que tenemos la misma sensación acústica, con una onda de frecuencia 1000 Hz y40 dB de nivel de presión acústica, que con otra onda de frecuencia 31,5 Hz y 77 dB de nivelde presión acústica.

Está característica de "no linealidad" del oído humano es la que obliga a que, cuando se vaya amedir el ruido, sea necesario un dispositivo que permita determinar los niveles de presión

acústica de forma similar al modo de percibirlos de un oído humano.

9 Escala A de ponderación en frecuencia

El comportamiento del oído, basándose en las curvas de igual sensación sonora, hace que seintroduzcan, en los aparatos de medición de presión sonora, filtros de ponderación, queaproximen la respuesta a la del oído humano.

La escala A de ponderación en frecuencia está pensada como atenuación similar al oídohumano y es la única que recoge el R.D. 1316/89 a la hora de evaluar el ruido en un lugar detrabajo. El resto de escalas de ponderación (C,B) se utilizan para otros tipos de ruido y otrosefectos. Cuando se utiliza la escala A, el nivel de presión acústica se mide en dBA (Figura11).

Figura 11.- Escalas de ponderación en frecuencia. 10. Tipos de ruido Dependiendo de su variación en el tiempo, los ruidos se dividen en (Figura 12): :

Figura 12.- Tipos de ruido.




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• Ruido estable

El R.D. 1316/89 en su Artículo 7º del Anexo I, define ruido estable como aquel con nivelprácticamente constante que presenta fluctuaciones menores de 5 dB, durante el período deobservación

• Ruido fluctuante

Durante la observación, este ruido varía continuamente sin apreciarse estabilidad. Puede ser:Ruido fluctuante periódico: con una cadencia cíclica.Ruido fluctuante aleatorio: varía constantemente de una manera aleatoria.

• Ruido impulsivo

Se caracteriza por un ascenso brusco de ruido y una duración total del impulso menor de unsegundo, y el tiempo transcurrido entre máximos ha de ser igual o superior a un segundo.

CAPÍTULO 2: UNIDADES Y MAGNITUDES DE MEDIDA

A continuación se describirán una serie de unidades y magnitudes de medida para laexposición laboral a ruido, necesarias para comprender el contenido de la legislación que secomentará en apartados posteriores.1. Nivel de presión acústica ponderado A, LpA

Es el nivel de presión acústica en dBA, cuya presión eficaz se ha medido a través de un filtrode ponderación A según se describe en la norma UNE EN 60651. Es útil para ruido estable.

2.Nivel de pico7, Lmax

Es el nivel correspondiente a la presión máxima instantánea, midiéndose sin ningunaponderación de frecuencia, es decir, en dB.

3. Nivel continuo equivalente, Leq,T

La gran mayoría de ruidos en los lugares de trabajo tienen niveles de presión acústicavariables. Lo que se pretende con el Leq,T es poder asignar al ruido variable un único valor querefleje el nivel de un ruido constante que tuviese la misma energía que el ruido variable en elperíodo de tiempo estudiado (Figura 13).

A nivel gráfico sería considerado como aquella figura que, con un solo valor, representase igualárea bajo la curva (igual energía). A nivel matemático sería representado por una "integración".

7 Es el valor máximo instantáneo de presión acústica en dB. Es un parámetro muy necesario para evaluar el riesgo de

exposición al ruido ya que un valor instantáneo muy elevado puede producir daños auditivos.



516

Figura 13.- Representación del nivel continuo equivalente.

Con esta magnitud se introduce un concepto muy importante a la hora de medirlo, que es lacorrecta determinación del tiempo de exposición, siendo éste un parámetro bastante difícil deconocer en determinados puestos de trabajo.

4. Nivel continuo equivalente ponderado A, LAeq,T

Es el nivel de presión acústica continuo equivalente cuando la presión acústica se mide através de un filtro de ponderación A, es decir, en dBA (Figura 14).

Figura 14.- Parámetros de nivel continuo equivalente en dBA.

5. Nivel diario equivalente8, LAeq,d

Es el nivel de presión acústica continuo equivalente ponderado A, cuando el tiempo deexposición se refiere a una jornada de trabajo de 8 horas. Es el parámetro más importante de la legislación española, que nos permite tener una serie devalores comparables a la hora de evaluar la exposición al ruido.

8 Es aquel nivel de ruido equivalente normalizado para 8 horas de jornada de trabajo.




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Figura 15.- Nivel diario equivalente cuando el tiempo de exposición es Te.

En la figura 15 podemos observar que, si el tiempo de exposición es menor que el tiempo dereferencia de 8 horas, el nivel equivalente diario también es menor. Es como si la misma dosisde ruido se tuviese que repartir en más tiempo y que durante ese tiempo el ruido fueseinsignificante a la hora de "sumarlo logarítmicamente" (Figura 16).

Figura 16.- Diferentes niveles de ruido condiferentes tiempos de exposición, todosellos con un nivel diario equivalentede,LAeq,d de 90 dBA.

La normativa española (R.D. 1316/1989) establece 3 niveles de exposición en términos deLAeq,d (80 dBA, 85 dBA, y 90 dBA) que se compararán con los valores medidos en los mismostérminos.



518

6 Nivel semanal equivalente, LAeq,s

Existen puestos en los que hay una gran variación entre los LAeq,d de cada día de trabajo, enestos casos se puede utilizar el nivel semanal equivalente calculado por la suma "logarítmica"de los niveles correspondientes a cada uno de los 5 días de trabajo. Únicamente se puedeutilizar esta magnitud en las condiciones del Art. 4 del R.D. 1316/1989, con la previa

comunicación a la autoridad laboral competente.

CAPÍTULO 3: EFECTOS DEL RUIDO

Los efectos de ruido para la salud se pueden clasificar en dos tipos. Por una parte, aquéllosque tienen una relación directa con la exposición al ruido, cuya consecuencia es la pérdida deaudición, estos son los efectos auditivos. Por otra parte se encuentran aquéllas alteracionestanto fisiológicas como psicológicas producidas por el ruido como agente estresante, a estosefectos se les denomina efectos no auditivos.

1. Efectos auditivos

Para comprender porqué se produce la pérdida de audición es necesario tratar, aunque seabrevemente, el mecanismo de la fisiología de la audición.

1.1. Fisiología de la audición

Como hemos dicho anteriormente, el ruido es una vibración que se transmite en el aire pormedio de ondas. Estas vibraciones son "conducidas" por el conducto auditivo externo hastala membrana timpánica, la cual transmite las vibraciones a través de la cadena de huesecillos(martillo, yunque y estribo) ubicada en el oído medio, hasta el oído interno. Dicha cadenaosicular amplifica la vibración, es decir, convierte un movimiento vibratorio gaseoso de pocapresión en uno de gran presión y lo transmite mediante un medio líquido hasta el órganoreceptor del oído interno (órgano de Corti) situado en la cóclea o caracol.

Las células receptoras (células ciliadas del órgano de Corti) convierten las ondas vibratorias enimpulsos nerviosos que serán transmitidos por el nervio acústico hasta la corteza cerebral,produciéndose así la percepción del sonido. En la figura 17. se representa el interior de un oídocon sus diferentes partes.

Figura 17. Interior del oído con sus diferentes partes




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1.2. Efectos del ruido sobre la audición

La función auditiva del oído puede verse afectada por causas orgánicas, funcionales,patógenas o traumáticas. Cada una de estas causas lesiona el órgano auditivo a diferentesniveles dando lugar a diferentes tipos de hipoacusia:

• Hipoacusia de Transmisión: por afectación del oído externo o del oído medio,dificultando la transmisión del sonido hasta el oído interno.• Hipoacusia de Percepción9: por lesión del oído interno, nervio auditivo, vías o centros

de la audición. Se altera la recepción del sonido (lesión en las células ciliadas delórgano de Corti) o su llegada, en forma de corriente nerviosa, a los centros auditivos.

• Hipoacusia Mixta: es una mezcla de las dos anteriores. Está alterado tanto elmecanismo de transmisión como el de recepción.

El Ruido lesiona el centro receptor del sonido situado en el oídointerno, por lo que da lugar a una HIPOACUSIA DE PERCEPCIÓN

El grado de la lesión depende de dos factores fundamentales: la intensidad del ruido y eltiempo de exposición. Al aumentar cualquiera de los dos, aumenta el riesgo de pérdida de

audición.

Un ruido muy intenso de corta duración provoca un "Trauma acústico agudo" por rotura deltímpano y/o lesión del oído interno. Ruidos intensos con exposiciones prolongadas y repetidasoriginan un "Trauma acústico crónico", en el cual se destruyen las células ciliadas del órganode Corti, con una precoz y mayor afectación de las células ubicadas en la base del caracol.

• Inicialmente el ruido intenso produce una "Fatiga auditiva", que se detecta como unadisminución del umbral auditivo o como sensación de ensordecimiento, posterior alestímulo auditivo intenso. Se recupera totalmente con el reposo.

• Si la pérdida auditiva no se recupera con descansos adecuados, se produce eldenominado "Trauma acústico crónico", el cual se caracteriza por la pérdida deaudición para las altas frecuencias, siendo la frecuencia de 4.000 Hz la más afectada.

• Si la exposición al ruido se mantiene, se dañan las frecuencias adyacentes alterando,con el tiempo, las frecuencias conversacionales (de 500 a 2.000 Hz). De esta forma, sellega a la "Hipoacusia o Sordera" que, si es producida como consecuencia de larealización de un determinado trabajo, se denomina SORDERA PROFESIONAL.

La Sordera Profesional se caracteriza por lo siguiente:

• Es una hipoacusia neurosensorial por afectación del oído interno.• Está asociada a un historial de prolongada exposición al ruido.• Su desarrollo es gradual.• La pérdida auditiva se inicia en las frecuencias altas.• Afectación similar de ambos oídos, salvo excepciones.•

La lesión auditiva no progresa si el trabajador es retirado del ambiente ruidoso.Para llevar a cabo un control correcto de la función auditiva, se realizan audiometrías10 quedetectan la pérdida de audición en las distintas frecuencias, la intensidad del trauma acústico yel tipo de hipoacusia. Los resultados se representan en forma gráfica mediante el audiograma.

9 Es una disminución de la capacidad auditiva producida en el órgano de recepción del sonido o en el camino de éste hacia loscentros nerviosos. La exposición laboral a ruido produce una Hipoacusia de este tipo en la recepción del sonido, pues se alteran lascélulas ciliadas del Órgano de Corti.

10

Medida de la capacidad auditiva mediante un equipo llamado audiómetro que produce estímulos acústicos de frecuencia eintensidad conocidas.



520

La figura 18 muestra un ejemplo de audiograma11 donde se representa la evolución de lasordera siendo:

• Curva A: Trauma acústico inicial.• Curvas B y C: Hipoacusia que afecta a las frecuencias conversacionales.

Figura 18. Audiograma: Evolución en el tiempo de las audiometrías

2. Efectos no auditivos

El ruido es uno de los agentes físicos más extendidos en el medio laboral, tanto en industriascómo en otros ambientes de trabajo.

En ciertos tipos de trabajo, como por ejemplo en oficinas, supermercados, bancos, etc. no sevan a producir pérdidas de audición graves dado que los niveles de exposición diariosexistentes raramente van a superar aquellos a partir de los cuáles se pueden ocasionar dañosal aparato auditivo.

Ahora bien, de todos es conocido que el ruido no sólo puede producir daños para el aparatoauditivo, sino también otros problemas relacionados con órganos diferentes a los de la

audición, provocar molestias para el desarrollo de algunas tareas e interferir en lacomunicación.

Las molestias y problemas ocasionados por el ruido dependen básicamente de los siguientesaspectos:

• Parámetros acústicos: la intensidad del ruido existente y su composición espectral enfrecuencias.

• Las exigencias auditivas y de concentración que demanden las propias tareas adesarrollar.

11

Registro de las variaciones de la agudeza auditiva de un individuo para unas frecuencias determinadas.




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• Las características individuales: actitud, interés, motivación, estado fisiológico, etc.• El estado físico y psíquico de los individuos.

Hoy en día se sabe que los posibles efectos perjudiciales del ruido sobre la salud son muynumerosos y variados (Figura 19) y, muchas veces, la exposición a intensidades de ruido quese podrían considerar, hasta cierto punto, "seguras" para el oído, pueden sin embargo estar

afectando negativamente la salud y el bienestar de los trabajadores a otros niveles; este es elcaso de ciertos puestos y tareas entre los que están los de oficinas.

Figura 19

2.1. Efectos fisiológicos

El ruido puede producir otro efectos en órganos diferentes al oído. Estos efectos se producenporque las vías auditivas del Sistema Nervioso Central no sólo se corresponden con el centro

nervioso de la audición sino con otras conexiones indirectas, y en concreto con el SistemaNervioso Autónomo, que regula el funcionamiento de otros órganos.

Los principales efectos fisiológicos estudiados derivados de la exposición al ruido son:• Aumento del ritmo cardiaco• Vasoconstricción• Aceleración del ritmo respiratorio• Disminución de la actividad de los órganos digestivos• Reducción de la actividad cerebral (con el consiguiente efecto sobre el rendimiento)

Por ejemplo, todos hemos tenido alguna vez la sensación de sobresalto por un ruido repentino:el corazón se acelera, la respiración se hace más fuerte, las pupilas se dilatan y la piel queda

pálida y sudorosa. Esta es una reacción normal de alerta ante lo que, instintivamente,consideramos una amenaza del medio que nos rodea. Esa sensación es el reflejo de toda una



522

serie de alteraciones nerviosas y hormonales que se producen en el interior de nuestroorganismo.

En principio, este tipo de reacciones no supone ningún problema; el cuerpo vuelve poco a pocoa la normalidad. Sin embargo, en el caso de exposiciones prolongadas a ruidos muy intensosse pueden producir alteraciones permanentes. Así, en trabajadores de industrias ruidosas se

ha observado la aparición de úlceras o alteraciones del corazón con mayor frecuencia.Sin embargo, no está comprobada la relación entre niveles de exposición y efectos fisiológicos,pudiendo ser debidos, estos efectos, también a otros factores diferentes a las propiascaracterísticas acústicas.

2.2. Efectos psicológicos. Interferencia con el sueño

El ruido puede producir modificaciones del carácter o del comportamiento como:• Agresividad• Ansiedad• Disminución de la atención

Estas modificaciones van a depender de diversos factores, unos ligados a la persona y otros a

sus condiciones de trabajo:• La actitud del sujeto frente al ruido• Sensibilidad del sujeto al ruido• Evaluación de las posibilidades de reducirlo• Actitud del sujeto respecto al tipo y condiciones del local• Momento de la jornada

Además de estos efectos psicológicos, se ha observado que los trabajadores expuestos aruidos intensos durante el día pueden tener dificultades a la hora de conciliar el sueño o,incluso, despertarse a media noche con mayor frecuencia.

El acortamiento o la interrupción del sueño dificultan la acción reparadora del mismo y por lotanto el bienestar y la capacidad para el trabajo.

El despertar está ligado a la excitación del Sistema Nervioso Autónomo descrita en el apartadoanterior. El hombre, durante el sueño, es sensible a ruidos inesperados o insólitos aunqueestos dependen de su propia sensibilidad y estado psicológico.

Algunos autores intentan cuantificar estos efectos mediante manifestaciones como incrementodel número de despertares, reducción del tiempo total de sueño, etc.

No hay una relación directa entre ciertas manifestacionesno auditivas y niveles de exposición al ruido, con lo que laúnica forma de evitar los efectos es controlar dichaexposición.

2.3. Interferencias con la actividad

La presencia de determinados niveles de ruido afecta a la realización del trabajo: dificulta laconcentración, disminuye la atención y actúa como elemento de distracción, disminuyendo elrendimiento.

Se ha señalado que todos estos hechos podrían contribuir a aumentar el número de accidentesde trabajo en puestos de trabajo determinados. La interferencia con el desarrollo de las tareasdepende de:

• Dificultad de la tarea y complejidad• Duración de la tarea• Características del ruido (nivel, composición espectral y tipo de ruido)•

Predisposición individual y estado del sujeto (motivación, capacidad de concentración,interés por la tarea, etc.).




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Un mismo tipo de ruido podría disminuir la concentración en unos casos, o ser estimulante enotros como es el caso de las tareas monótonas o repetitivas.

Si el ruido es intermitente o inesperado puede causar un efecto de sobresalto que, aparte deproducir los efectos fisiológicos antes citados, influye negativamente en el desarrollo decualquier tarea.

Así, por ejemplo, existen valores de nivel de ruido recomendados en la bibliografía, que si sesuperan podrían afectar a distintas tareas de oficina:

• 55BA: Trabajos de oficina, fundamentalmente intelectuales y con grandes exigenciasde concentración.

• 65 dBA: Trabajos con máquinas de escribir• 70 dBA: Trabajos de oficina altamente mecanizados

2.4. Molestias provocadas por el ruido

Según la propia Organización Mundial de la Salud, en el ambiente laboral no existe riesgoidentificable de pérdidas auditivas para una exposición de Nivel Sonoro Equivalente por debajode 75 dBA durante la jornada laboral de 8 horas, aunque pueden producirse molestias o

quejas de los trabajadores a niveles inferiores.

Paradójicamente, personas expuestas a niveles elevados de ruido dicen "acostumbrarse" alruido, pero, más que una ventaja, ello indica que el organismo se ha "rendido" ante unelemento agresivo presente en su medio, en este caso el ruido. De todas formas, el hecho deestar "acostumbrado" no evitará la aparición de cualquiera de los otros efectos perjudicialesrevisados anteriormente.

En el caso de las molestias ocasionadas por el ruido sí se ha observado una relación entre losparámetros acústicos (intensidad y frecuencia) y el grado de molestia.

2.5. Interferencia con la comunicación

La inteligibilidad de la palabra es un factor importante a considerar en el diseño de entornos detrabajo. En muchas tareas es imprescindible la comunicación oral, cara a cara, o medianteotros sistemas electroacústicos como teléfonos, interfonos, sistemas de megafonía, etc.

La presencia de niveles de ruido elevados dificulta la comunicación hablada con loscompañeros u otras personas, repercutiendo negativamente en el trabajo realizado. Se haobservado que en los trabajadores expuestos a niveles de ruido elevados son más frecuenteslas alteraciones de garganta y de laringe (debido a que deben forzar su voz para hacerseentender). Además, la imposibilidad de comunicarse durante la jornada, aumenta el aislamientode los trabajadores y las condiciones de trabajo son más penosas.

La interferencia del ruido con la comunicación verbal depende fundamentalmente de:• Nivel y contenido espectral del ruido de fondo existente• Tono de voz a emplear para la comprensión del mensaje verbal• Distancia entre el locutor y perceptor• Exigencias conversacionales de la tarea

CAPÍTULO 4: REAL DECRETO 1316/1989 SOBRE PROTECCIÓN DE LOSTRABAJADORES FRENTE A LOS RIESGOS DERIVADOS DE LAEXPOSICIÓN AL RUIDO DURANTE EL TRABAJO

Antes de analizar el contenido del marco normativo del ruido conviene definir tres conceptosdiferentes (Figura 20) ya que la normativa hace referencia a los mismos:

• Emisión de ruido: Radiación sonora de una fuente. Es una propiedad característica dela fuente que no depende del entorno ni del local donde se encuentre.

• Inmisión de ruido: Impacto del ruido en un puesto determinado. Depende de ladistancia al puesto, del entorno y del local donde se encuentre la fuente.



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• Exposición al ruido: Impacto del ruido en el trabajador. Depende de la movilidad deltrabajador y del tiempo de exposición.

Figura 20: Conceptos de emisión, inmisión y exposición.

La disposición fundamental en España para la protección de los trabajadores de los efectosnocivos de la exposición al ruido es el R.D. 1316/1989, cuyo objetivo es reducir la exposiciónal ruido en el trabajo.

En el R.D. se recogen las disposiciones mínimas de seguridad y salud en el trabajo que debeaplicar el empresario en su centro: limitación de la exposición, medición, evaluación y

reducción del ruido en el lugar de trabajo, declaración de ruido emitido por las máquinas yreducción de la exposición.

1. Objeto y conceptos generales

El objeto del R.D. es la protección de los riesgos derivados de la exposición al ruido,principalmente frente a las pérdidas de audición.

En el Anexo 1 del citado R.D. se definen una serie de conceptos técnicos necesarios a la horade medir la exposición al ruido, estableciendo que el nivel diario equivalente en dBA (L Aeq,d)es aquél que será necesario medir y/o calcular para evaluar la exposición al ruido.

El nivel diario equivalente diario contiene dos conceptos: • Nivel en dBA de ruido • Tiempo de exposición (referido a 8 horas)

Para completar la evaluación, también se mide el nivel de pico, que no deberá ser superior a140 dB.

Por último, se define el ruido estable como aquel tipo de ruido cuyo nivel de presión acústicaponderado (A) varía (entre una máximo y un mínimo) en menos de 5 dB.

2. Obligaciones de carácter general del empresario

El empresario (según Art. 2 del R. D.) tiene la obligación de:• Reducir al mínimo posible el nivel sonoro de los puestos de trabajo actuando en el

origen del mismo prioritariamente, es decir reduciendo la emisión de ruido de lafuente sonora.




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• Tener en cuenta lo anterior en la concepción de nuevos puestos de trabajo o en lamodificación de los ya existentes.

• Cumplir las obligaciones específicas en cada situación de exposición al ruido.

3. Evaluación de la exposición

El empresario deberá evaluar la exposición de los trabajadores al ruido con el objeto decompararla con los criterios establecidos en el citado R. D. (Art. 3). Esta evaluacióncomprenderá:

• Evaluación de los puestos de trabajo existentes antes del 31 de marzo de 1990.• Evaluaciones adicionales cada vez que se cree o modifique un puesto de trabajo.• Evaluaciones periódicas que dependerán del nivel de exposición al ruido, no siendo

necesarias si el nivel de ruido es manifiestamente inferior a 80 dBA y 140 dB pico.La evaluación de la exposición al ruido debe realizarse de acuerdocon el Real Decreto 1316/89, que se refiere a daños para laaudición

Para realizar correctamente esta evaluación se han de tener en cuenta:• El nivel de ruido en el puesto ha de ser medido con una instrumentación adecuada a

cada tipo de ruido y que además cumpla una serie de requisitos que se detallarán en elpunto siguiente.

• Las mediciones han de ser representativas de las condiciones de exposición al ruido,es decir, se realizará una determinación correcta del tiempo de exposición en el puestoy en cada operación o tarea dentro del puesto que entrañe diferencias en cuanto alnivel y tipo de ruido.

• La aplicación informática "GADER" del INSHT constituye una guía para la medida yevaluación de la exposición al ruido y permite archivar datos sobre esta exposición y elcontrol de la función auditiva, así como planificar la actuación preventiva a adoptar yrealizar el control periódico de su eficacia.

3.1. Instrumentos de medición

Para el cálculo del nivel diario equivalente, L Aeq,d se utilizarán diferentes instrumentos demedida, dependiendo del tipo de ruido existente y de la movilidad del trabajador al realizar latarea, obteniéndose diferentes parámetros de medida según los diferentes instrumentos. Estosinstrumentos han de cumplir una serie de condiciones, contenidas en el Anexo 3 del R.D. y quese encuentran resumidas en el cuadro 1.

El Anexo 3 del R.D. establece que los instrumentos deberán medir el nivel de pico o detectar sise han superado 140 dB.

El Anexo 2 del R.D. dedicado a la medición del ruido, establece que los instrumentos demedida deberán ser debidamente calibrados antes y después de la medición, que éstasmediciones serán representativas de la exposición, tanto en número como en duración y, porúltimo que las mediciones se realizarán en ausencia del trabajador a la altura de su oído y, siesto no es posible, a una distancia de 10 cm de su oído, teniendo en cuenta todos aquellosfactores que pudieran perturbar dicha medición.



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CUADRO 1 CUADRO RESUMEN DE LAS CONDICIONES DE UTILIZACIÓN DE LOSINSTRUMENTOS DE MEDIDA

El LAeq,d (NIVEL DIARIO EQUIVALENTE) se calculará a partir del nivel de ruidomedido y del tiempo de exposición

En función de los resultados de la evaluación se deberán realizar las actuaciones que seestablecen en los artículos. 5,6 y 7 del R.D.

Estas actuaciones se realizarían al comparar el L Aeq,d medido y/o calculado en cada caso, conlos criterios de evaluación que establece el R.D. en términos de L Aeq,d (Cuadro 2.).

CUADRO 2. ACTUACIONES A REALIZAR SEGÚN EL R.D. 1316/1989

4. Control de la función auditiva

El R. D. establece las circunstancias en que ha de realizarse el control de la función auditivaasí como su periodicidad y también las características, requisitos e instrumentación de lamisma. El Anexo 4 del R.D. trata de cómo ha de realizarse el control de la función auditiva paraprevenir las pérdidas de capacidad auditiva causadas por la exposición a ruido.

Este control comprende un reconocimiento inicial con una serie de características a cumplir yuna serie de reconocimientos periódicos, cuya periodicidad depende del nivel de exposición,

además, se deben cumplir una serie de requisitos (Cuadro 3).




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Para el control de la función auditiva se ha de realizar:• Anamnesis. Cuestionario que recogerá las exposiciones anteriores, antecedentes

otológicos familiares, exposiciones al ruido laborales y extralaborales, edad, ingestiónde medicamentos ototóxicos, etc.

• Otoscopia. Inspección del conducto auditivo externo, en busca de determinadossignos, infecciones, tapones o cualquier otra indicación de posibles anomalías que

pueden enmascarar la prueba audiométrica.• Control audiométrico. Según establece el R. D. en su Anexo 4, constará como

mínimo de una audiometría de tonos puros para la determinación de umbrales deaudición por vía aérea según la norma ISO 6189:1983 (UNE 74-151-92). Laaudiometría cubrirá la frecuencia de 8 kHz y el nivel sonoro ambiental (en la sala de laprueba) permitirá la medición de un umbral de audición de 0 dB, según ISO 389:1975(UNE 74-020-91). También ha de cumplirse el requisito de que los audiómetrosdeberán satisfacer las especificaciones para los del tipo 4, según la norma CEI 645/79(UNE 20-641-81).

5. Registro, archivo de datos, Información y formación.

El empresario está obligado a registrar y archivar los datos de las evaluaciones ambientales y

de los controles médicos durante 30 años. También se recoge en el Art. 9, lo que debe hacersecon los datos al final del período del archivo o ante la desaparición de la empresa.

Es necesario destacar, en este punto, que la Inspección de trabajo, el INSHT, los organismoscompetentes en las Comunidades Autónomas, los órganos internos con competencias enSeguridad e Higiene en el Trabajo y los representantes de los trabajadores, tienen el derechode acceso a la información contenida en los archivos, respetando, claro está, laconfidencialidad de los datos médicos. A estos dos últimos grupos también se les informará,según el Art. 2, de las medidas preventivas que se adopten con carácter previo a laimplantación de las mismas. El Art. 3 del R. D. establece que tienen derecho, tanto a serinformados como a estar presentes en las evaluaciones ambientales.

El Art. 5 del R. D. determina la obligación del empresario de proporcionar a cada trabajador

una información y, cuando proceda, formación adecuada sobre su evaluación de la exposiciónal ruido, los posibles riesgos para su audición, las medidas preventivas, la utilización de losprotectores auditivos y los resultados del control de la función auditiva.

CUADRO 3. CONTROL DE LA FUNCIÓN AUDITIVA SEGÚN EL R.D.1316/1989



528

6. Información sobre los equipos de trabajo

El Art. 10 del R. D. establece que el fabricante de un determinado equipo suministrará unainformación sobre la emisión de ruido del equipo que será exigida por el empresario que lo

adquiera.

La filosofía sobre la información de emisión de ruido que, en el momento de la elaboración delR. D., era de difícil aplicación, se amplía con el Real Decreto 1435/1992 de 27 de octubre sobreMáquinas, que se tratará posteriormente en otro punto.Con esta información el empresario podrá estimar los niveles de exposición de lostrabajadores.

Se establece, por tanto, una responsabilidad mutua entre vendedor y comprador en lo que alconocimiento del ruido emitido por el equipo se refiere.

7. Protección personal

El R. D. define las circunstancias en las que es obligatorio u opcional el empleo de protecciónauditiva y el suministro por parte del empresario (Arts. 5, 6 y 7).Por otra parte, el Art. 8 determina los requisitos que han de tener los protectores:

• Ajustarse a la normativa sobre protección auditiva (que será tratada posteriormente).• Adaptarse a los trabajadores, para lo que se consultará a los mismos.• Proporcionar la atenuación necesaria.

Con niveles diarios superiores a 90 dBA o 140 dB de pico, sedeberá contar con un programa de medias técnicas yorganizativas para reducir el ruido

CAPÍTULO 5: CONTROL DEL RUIDO

El control del ruido pasa desde elegir medidas fáciles y económicas (mantenimiento adecuadode las máquinas) hasta medidas más complejas y costosas cómo es el acondicionamientoacústico de algunos locales (Figura 21).

Figura 21




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Para poder alcanzar una disminución en la exposición al ruido se pueden adoptar tantomedidas técnicas, encaminadas a disminuir el ruido, como medidas organizativas, destinadas adisminuir la exposición al ruido del trabajador, siendo siempre las de elección prioritariaaquéllas que disminuyen el ruido en el origen.

1. Medidas técnicas

Las medidas técnicas posibles para controlar el ruido se suelen agrupar en tres:• Medidas de control en la fuente.• Medidas de control en el medio.• Medidas de control en el receptor o trabajador.

1.1. Control del ruido en la fuente

Entre ellas se pueden destacar, por orden de prioridad:• Diseño y compra de máquinas con bajo nivel de ruido. Una mejora en la calidad de

diseño acústico de las máquinas, dentro de lo posible, será la mejor medida de controldel ruido. En este aspecto, la declaración del ruido emitido por las máquinas es unpaso importante para alcanzar el objetivo de reducir el nivel de ruido en la fuente (este

tema será tratado más adelante).• Mantenimiento adecuado de las máquinas. Es sabido que las máquinas viejas

suelen producir más ruido que las nuevas; aunque a veces se puede corregir por mediode una lubricación adecuada, sustitución de piezas gastadas o defectuosas,eliminación de ruidos innecesarios, limpieza, etc. al mismo tiempo se alarga la vida dela máquina.

• Sustitución de materiales. Siempre que sea posible, se pueden sustituir materialesradiantes de ruido por otros que no lo sean. Por ejemplo, para máquinas que operencon cargas pequeñas, se pueden sustituir los engranajes de metal por otros deplástico.

• Cerramientos totales o parciales con materiales aislantes. Se debe destacar quelas aberturas en los cerramientos, por pequeñas que sean, pueden disminuir mucho laefectividad de éstos.

El mejor método de control es la actuación en la fuente de ruido

1.2. Control del ruido en el medio de transmisión

En principio, el ruido se puede transmitir por dos "caminos": el aire y las estructuras conectadascon la máquina emisora. Para cada uno de estos medios se podrán aplicar una serie demedidas.Ruido aéreo es el ruido transmitido por el aire que llega al trabajador, bien directamente desdela fuente, o bien debido a las reflexiones en paredes, suelo, techo u objetos que encuentra a supaso. Para disminuir este tipo de ruido se suele emplear pantallas acústicas, distribuciónadecuada de máquinas (alejando las máquinas de paredes y objetos reflectantes), einterposición de materiales absorbentes. Ruido transmitido por las estructuras. Es aquel ruido que se transmitirá a través de lasestructuras sólidas. Se deberán aislar las estructuras entre sí o lograr un aislamiento de lasmáquinas al suelo, mediante conexiones flexibles.

1.3. Control del ruido en el receptor

Es la última solución a aplicar, y las posibilidades fundamentales son:• Construcción de cabinas insonorizadas en las que el operario pase la mayor parte

del tiempo de su trabajo, como en el caso de procesos automatizados.• Utilización de protectores auditivos. Esta alternativa, desde el punto de vista

preventivo, debe tener un carácter temporal y complementario, mientras se adoptenotra serie de medidas técnicas y organizativas para reducir el nivel de ruido soportadopor los trabajadores (este tema se tratará más adelante).

La protección auditiva es la última medida a tener en cuenta



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2. Medidas organizativas

Con este tipo de medidas no se pretende disminuir el ruido, sino disminuir la exposición al ruidodel trabajador.

Como hemos visto, el nivel diario equivalente al que está expuesto un trabajador no

depende sólo del nivel de ruido, sino también del tiempo de exposición.

Entre algunas medidas organizativas podemos mencionar la reubicación local de lostrabajadores, rotación de puestos en tareas ruidosas y poco ruidosas, pausas sin ruido (enlugares sin ruido) y, por último, la formación e información para concienciar a los trabajadoresde los riesgos existentes y de las medidas preventivas .

Siempre que se hace un planteamiento de control de ruido, se deben tener en cuenta lossiguientes puntos:

• El control de ruido es un problema del conjunto máquina, medio, receptor.• El objetivo del control es lograr un ambiente acústico aceptable con un coste también

aceptable.• El éxito del control se mide mediante la reducción del ruido conseguida.• Un diseño acústico adecuado deberá ser compatible con otros aspectos generales

(seguridad, calidad y accesibilidad).

CAPÍTULO 6: NORMATIVA DE EMISIÓN DE RUIDO. LA DECLARACIÓN DERUIDO: SU UTILIDAD Y CONSECUENCIAS.

Según hemos visto en el capítulo anterior, las medidas de control tienen como prioridad laactuación en la fuente emisora de ruido, siempre que sea posible.Una manera lógica de actuar sobre la fuente del ruido es utilizar la información sobre el ruidoemitido por las máquinas para que, al adquirir una máquina, se pueda seleccionar la mássilenciosa.Se entiende como declaración de ruido, la información cuantitativa sobre el ruido emitido por la

máquina, que debe ser facilitada por el fabricante. La declaración de ruido se exige en:• Artículo 10 del R.D. 1316/1989.• Anexo I, Artículos 1.7.4 (d) y (f) del R.D. 1435/1992 de 27 de Noviembre• R.D 254/1989 sobre determinación y limitación de la potencia acústica admisible de

determinado material y maquinaria de obraLos dos objetivos más importantes de la declaración de ruido son:

1) Permitir a los potenciales compradores la comparación entre las emisionesde ruido de las máquinas existentes en el mercado, facilitando la elecciónde la más silenciosa. Para que este proceso funcione bien, es necesarioque los datos de emisión de ruido, dentro de la familia de máquinas, seandeterminados de idéntica forma, siguiendo normas.

2) Una adecuada explotación de los datos de emisión de ruido de una familiade máquinas, determinados siguiendo Normas comunes, puede servir para

crear una base de datos comunitaria que contenga los datos de emisión dela familia en función de algún parámetro de funcionamiento, por ejemplo, lacapacidad de producción.

La declaración de ruido es una poderosa estrategia que tiene como fin último la reducción delruido en la fuente. El fabricante está obligado a declarar el ruido emitido por lo que elempresario que adquiere una máquina, además de poder seleccionar la más silenciosa,conocerá a priori el nivel del ruido emitido y podrá calcular los niveles que se originarán en sufabrica al instalar la nueva máquina.

Los fabricantes se darán cuenta que reduciendo el nivel de ruido emitido por sus máquinas,aumentarán sus ventas. Son por tanto las fuerzas del mercado las que llevarán a fabricarmáquinas más silenciosas.




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CAPÍTULO 7: PROTECCIÓN AUDITIVA

Un protector auditivo es un equipo de protección individual utilizado para disminuir el ruidoque percibe un trabajador situado en un ambiente ruidoso. Se pueden clasificar en variosgrupos:

a) Orejeras. Es un protector auditivo que envuelve totalmente el pabellónauditivo. Están formadas por los casquetes, que son unas piezas de plásticoduro que cubren y rodean la oreja con un material absorbente en su interior, yel arnés, que sujeta y presiona los casquetes contra la cabeza.

b) Tapones. Es un protector auditivo que se inserta en el conducto auditivoexterno, obturándolo. Existen tapones de varios materiales entre los quedestacan los de espuma plástica, silicona, plástico y goma flexible. En este tipode protectores es muy importante realizar una limpieza frecuente, para evitar elriesgo de infecciones.

c) Orejeras con cascos. En determinadas situaciones de trabajo donde esnecesaria una protección de la cabeza, se utilizan cascos que cubren toda la

cabeza asociados a orejeras para evitar la transmisión del ruido.

d) Protectores activos. Incorporan un sistema electrónico que detecta el ruidoen el exterior del protector y genera un ruido en su interior que cancelaparcialmente el ruido incidente.

1. Legislación sobre Protección Auditiva

La protección personal auditiva debe ser considerada como la última medida a tener en cuentapara proteger la salud de los trabajadores, en tanto se consigue reducir el ruido en el origen yse impide su propagación hasta alcanzar niveles seguros.

Aparte de lo comentado en el apartado referente a protección personal del R.D. 1316/1989, se

está realizando un gran esfuerzo normativo comunitario en lo que se refiere a los Equipos deProtección Individual (EPIs) *, habiéndose elaborado dos Directivas en este campo, las cualesya están transpuestas al Ordenamiento Jurídico Español.

1.1. Real Decreto 1407/1992 de 20 de Noviembre sobre comercialización de Equipos deProtección Individual (transposición de la Directiva 89/686/CEE)

Según el citado Real Decreto, los equipos de protección auditiva deberán indicar el valor de laatenuación acústica que proporcionan. También establece el procedimiento de certificación,quedando clasificados, por exclusión, los protectores auditivos dentro del grupo segundo de laclasificación de protectores según la gravedad del riesgo a los que se destinan.

Para poder comercializar libremente los protectores auditivos tendrán que llevar el marcado CE

e ir acompañados de una declaración del fabricante, indicando los requisitos básicos ysometiéndose antes de su fabricación a un "examen CE de tipo" por un Organismo de control.

En este " examen CE de tipo" se deberá verificar que estos protectores cumplen con lascondiciones y exigencias establecidas, considerando en todo momento que las Normas Armonizadas dan presunción de conformidad. (Figura 23).



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Figura 23

El plazo previsto en la Directiva 89/686/CEE para que, en ausencia de Normas Armonizadas,continúen vigentes los mecanismos nacionales anteriores finalizó el 31 de Diciembre de 1992.

Ante la ausencia de Normas Armonizadas sobre EPI, se modificó la Directiva para ampliar elplazo hasta el 30 de junio de 1995 (93/95/CEE), que se recoge en la O.M. de 16 de mayo.

- El Real Decreto 1407/1992 sobre comercialización de EPIestablece los requisitos mínimos que debe cumplir el

fabricante de EPI. - El cumplimiento de los requisitos mínimos se indica porel marcado CE. - Todos los EPI deben ir acompañados de un folletoinformativo con las instrucciones de uso, fecha decaducidad, recomendaciones para la limpieza,mantenimiento, etc.

1.2. Real Decreto 773/1997 de 30 de mayo sobre utilización de Equipos de ProtecciónIndividual (transposición de la Directiva 89/656/CEE)

Establece las condiciones de selección, uso y mantenimiento de EPIs. En cuanto a losprotectores auditivos, el empresario debe evaluar, en primer lugar, el riesgo existente, para

después instaurar las medidas técnicas que sean necesarias; si éstas no fuesen suficientes, sedeberían utilizar los protectores auditivos más adecuados al riesgo, teniendo en cuenta lasprestaciones de los modelos existentes.

Resalta el Real Decreto que, en el momento de selección de los protectores, el empresariodeberá hacer partícipes a los trabajadores y consultarles sobre la adaptación del protectorauditivo al usuario.

El empresario determinará las condiciones de utilización; como el tiempo, el mantenimiento y lainformación que se debe dar a los trabajadores sobre la utilización de los mismos.

Es importante comentar, en este punto, que la atenuación conseguida puede ser inferior a laesperada si el protector:

•

No se coloca correctamente• No se mantiene adecuadamente• Es incómodo y poco confortable algunas veces




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• No se ha seleccionado dependiendo del nivel de ruido y la frecuencia o no se lleva eltiempo completo de exposición

Es importante utilizar el protector todo el tiempo de exposición al ruido

El Real Decreto 773/1997 sobre utilización de EPIs establece una serie de consideraciones y

obligaciones para empresarios y trabajadores.

Entre otros aspectos, se destaca que:El empresario debe: Suministrar gratuitamente el EPI.Mantener y revisar periódicamente el EPI según indique elfabricante. Dar formación e información en el uso de los EPI.

El trabajador debe: Utilizar y cuidar correctamente el EPI.Colocar el EPI en su lugar, después del uso. Participaractivamente en su selección.El empresario es el responsable de la formación einformación en el uso de los EPI

2. Normativa sobre protección auditiva

Como se ha expuesto anteriormente, para la interpretación y aplicación de los requisitosimpuestos por las Directivas se desarrollarán normas europeas específicas elaboradas sobrecondiciones de verificación, funcionamiento, calidad, diseño y medida de la atenuación acústicade los protectores auditivos.

Estas normas tienen el fin de aportar especificaciones técnicas desarrollando más ampliamentelos requisitos establecidos en las Directivas y, al mismo tiempo, armonizar y conciliar puntos devista e intereses de fabricantes, usuarios, países, etc.

En este momento existen pocas normas sobre protectores auditivos pero sí existen variosproyectos de normas ISO y proyectos de normas europeas que, posteriormente España deberá

convertir en normas UNE.

2.1. Normas sobre la medida de la atenuación

Método de referencia subjetivo para la medida de la atenuación sonora

Este método se encuentra en la norma ISO 4869-1. Establece un ensayo que consistebásicamente en conocer la atenuación en cada banda de frecuencia del protector.

Para cada banda de octava y para cada persona, se determina la atenuación acústica en unascondiciones de ensayo determinadas por la norma siendo, la atenuación, la diferencia entre elumbral de audición con y sin protector auditivo.

Estimación de la reducción de ruido cuando se llevan los protectores auditivos

Este método está recogido en la Norma ISO 4869-2 .

El método más idóneo para calcular el nivel de ruido en dBA resultante al utilizar un protectorauditivo es el que parte del conocimiento del espectro de frecuencias del ruido en bandas deoctava y de los datos de atenuación del protector que se está valorando.

Pero hay muchas situaciones en las que no se dispone de esta información. En estedocumento se proponen dos métodos alternativos al primero que se pueden utilizar cuando nose disponga del espectro de frecuencias del ruido.

La aplicación informática para la prevención "AUDIPRO". Control de ruido: Selección de

protectores auditivos del I.N.S.H.T., permite la selección más adecuada a cada exposición



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laboral al ruido, permitiendo, además, el registro, explotación estadística y archivo de los datosobtenidos.

2.2. Requisitos de los protectores y ensayos de verificación.

A fin de poder cumplir con la Directiva 86/686/CEE existe un conjunto de normas y proyectos

de normas europeas en donde se establecen los requisitos y ensayos para cada tipo deprotectores (tapones, orejeras, cascos, etc) que serán necesarios para la certificación de losmismos.

2.3. Recomendaciones para la selección, uso, cuidado y mantenimiento de protectoresauditivos.

La norma europea EN 458 clasifica, previamente, los diferentes protectores auditivos enorejeras, tapones (con todas las subclases) y otros protectores especiales (dependientes denivel, protectores activos, etc.).

Las Directivas Europeas sobre EPIs cuentan con una seriede normas técnicas que ayudan al cumplimiento de los

Requisitos Esenciales de dichas Directivas

Asimismo se dan criterios para la selección (protectores certificados, que no provoquendificultades de comunicación, que sigan criterios de comodidad, que las personas que los usenparticipen en su elección), existiendo criterios de selección atendiendo a la atenuación y alambiente en el que se van a utilizar.

También se aportan recomendaciones para el uso de los protectores y también para elcuidado, la limpieza, las condiciones de almacenamiento, mantenimiento e inspección.


• El ruido se puede considerar el agente físico más común en los puestos de trabajo de

cualquier actividad industrial. Sus efectos nocivos son de sobra conocidos, siendo elmás estudiado la pérdida de audición (hipoacusia). Dichos efectos dependen no solode su nivel sino, del tiempo al cual se está expuesto

• La hipoacusia producida por el ruido se denomina hipoacusia de percepción.• El ruido produce efectos no auditivos como molestias, interferencia en la comunicación,

alteraciones en el desarrollo de ciertas tareas y efectos tanto psicológicos comofisiológicos.

• Los efectos no auditivos del ruido dependen del nivel de ruido y de la frecuencia y deotros factores tanto físicos como psíquicos de los individuos y, también, de lasexigencias de las tareas.

• El nivel diario depende del nivel de ruido y del tiempo de exposición referido a 8 horas.Es decir, no se puede saber si un nivel de ruido puede producir riesgo de sorderasin saber en que términos está expresado y el tiempo de exposición al que serefiere.

• La evaluación de la exposición al ruido debe realizarse de acuerdo con el Real Decreto1316/1989, que se refiere a daños para la audición.

• Para evaluar un puesto de trabajo se deberá medir el nivel diario equivalente y el nivelde pico.

• Se deberán seguir las actuaciones que establece el Real Decreto 1316/1989 para cadanivel de exposición al ruido (Cuadro 2.).

• Cuando se supera un nivel diario de 90 dBA o 140 dB de pico, se debe contar con unprograma de medidas técnicas u organizativas destinadas a reducir el ruido.

• La mejor medida de reducción de ruido es la actuación en la fuente.• La protección auditiva es la última medida a tener en cuenta.• La declaración de ruido es la información cuantitativa del fabricante sobre el ruido que

emite su máquina.• La declaración de ruido es un paso importante para (a rellenar por el alumno)




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• El empresario es el responsable de la formación e información en el uso de EPI.• Los protectores auditivos tienen que pasar el examen CE de tipo.• Es importante utilizar el protector auditivo todo el tiempo de exposición al ruido.

BIBLIOGRAFÍA

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• ALONSO, J., ÁLVAREZ, C., MELGAR, M., MORENO, A. (1996) GADER: Guía para laaplicación del Real Decreto 1316/89. AIP, Madrid: INSHT.

• ÁLVAREZ, C., GÓMEZ-CANO, M., LEZCANO, M. "Control del ruido. marco normativopara la selección de protectores auditivos", Salud y Trabajo, nº 110 (1995) INSHT.

• ÁLVAREZ, C., LÓPEZ, G. (1996) La exposición laboral al ruido. Serie de DocumentosDivulgativos DD.019, Madrid: INSHT.

• ARNÁIZ, M. (1996) Ruido emitido por las máquinas. Ficha de Divulgación NormativaFDN 009, Madrid: INSHT.

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AD-HOC.

BIBLIOGRAFÍA NORMATIVA

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• Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, Reglamento de los Servicios de Prevención(B.O.E. nº 27 de 31.03.97).

• Real Decreto 245/1989 de 27 de febrero, sobre determinación y limitación de lapotencia sonora admisible de determinado material y maquinaria de obra. (B.O.E. nº 60de 11.6.89).

• Real Decreto 1316/1989 de 27 de octubre, sobre protección de los trabajadores frentea los riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo.(B.O.E. nº 263 de2.11.89, B.O.E nº 295 de 9.12.89 y B.O.E. nº 126 de 26.6.90).

• Real Decreto 1407/1992 de 20 de noviembre, por el que se regula las condiciones parala comercialización y libre circulación intracomunitaria de los Equipos de ProtecciónIndividual.(B.O.E. nº 311 de 28.12.92 y B.O.E nº 47 de 24.2.93).

• Real Decreto 1435/1992 de 27 de noviembre, relativo a la aproximación de laslegislaciones de los estados sobre máquinas. (B.O.E. nº 297 de 11.12.92).

• Real Decreto 773/1997 de 30 de mayo, relativo a la utilización de los Equipos deProtección Individual.(B.O.E .nº 140 de 12.6.97).



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3.8: Exposición a vibraciones en el lugar de trabajo

INTRODUCCIÓN

Las vibraciones mecánicas se encuentran entre los nuevos agentes contaminantes que estáncada vez más presentes en el ámbito laboral.

Actualmente, hay muchos trabajadores expuestos a las vibraciones mecánicas en sus puestosde trabajo, producidas por los vehículos, procesos mecánicos, herramientas portátiles oguiadas por la mano o piezas de trabajo. También se puede estar en contacto con lasvibraciones a través de los edificios por causas extralaborales.

Se reconoce que la exposición a vibraciones nocivas de forma regular y prolongada puedeinducir diferentes molestias y trastornos de la salud en los trabajadores.

A partir de la entrada en vigor de la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, existe laobligación de realizar una evaluación de los riesgos derivados de la exposición a vibracionesen el lugar de trabajo, para poder planificar e implantar las medidas preventivas adecuadas.

En este momento, no existe una legislación específica que regule la exposición a vibraciones,pero si existen criterios recogidos en las normas técnicas que permiten abordar la evaluaciónde los riesgos derivados por exposición a vibraciones. Por tanto, este tipo de evaluación deriesgos quedaría englobada en el grupo de evaluaciones de riesgo sin legislación específicapero con normas técnicas.

Por último, señalar que la Unión Europea, consciente de las consecuencias que puedenderivarse de una prolongada exposición de los trabajadores a altos niveles de vibración, haemprendido dos líneas de actuación:

- una primera que trata de regular la exposición y para ello ha elaborado una propuestamodificada de Directiva de Consejo sobre las disposiciones mínimas de seguridad y saludrelativas a la exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de los agentes físicos,entre ellos las vibraciones mecánicas; y

- una segunda línea de actuación, mediante la Directiva de Máquinas 89/392/CEE, traspuestaal ordenamiento jurídico español mediante el Real Decreto 1435/1992 de 27 de noviembre, quetrata de disminuir la emisión de vibraciones de las máquinas, siendo obligación del fabricantedar información cuantitativa sobre el nivel de vibraciones emitidas por la máquina, bajo unasdeterminadas condiciones de ensayo.

OBJETIVOS

Ante una situación de exposición laboral a vibraciones, la Ley 31/1995 de Prevención de

Riesgos Laborales exige a las empresas con esta problemática la planificación de la actuaciónpreventiva, además de la información y formación a los trabajadores con el fin de tener unmejor conocimiento tanto del alcance real de los riesgos derivados de las vibraciones como dela forma de prevenirlos y evitarlos. Para ello, esta Unidad Didáctica le ayuda a.

- Considerar los diferentes efectos de las vibraciones sobre la salud de los trabajadores.- Identificar los parámetros necesarios para caracterizar la exposición a vibraciones.- Analizar los criterios recogidos en las normas técnicas para realizar la evaluación de riesgospor vibraciones- Analizar la futura legislación europea sobre exposición a vibraciones.- Identificar medidas básicas de control de vibraciones en los puestos de trabajo.- Considerar la problemática de los ocupantes de edificios expuestos a vibraciones por causasextralaborales.




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CAPÍTULO 1: PUESTOS DE TRABAJO CON EXPOSICIÓN LABORAL AVIBRACIONES

Hoy en día, en múltiples y diversos puestos de trabajo pueden encontrarse trabajadoresexpuestos a vibraciones.

En la industria de transformación, trabajos forestales y agrícolas, minas y construcción,explotaciones de canteras, obras públicas, etc. se utilizan herramientas a motor portátiles, queexponen las manos de los trabajadores que las manejan a niveles excesivos de vibración comopor ejemplo: sierras de cadena, martillos rompedores de pavimentos, taladros percutores,buriladores, etc., como también sucede con las piezas vibratorias y controladores vibratoriosmanuales, tipo manillares de motocicletas o volantes de vehículos, que el trabajador sujeta conlas manos. Este tipo de vibraciones se denomina vibraciones mano-brazo (VMB) (véasefigura 1.1.a).

Se ha estimado que del 1,7 % al 3,6 % de los trabajadores de los países europeos y de losEstados Unidos, están expuestos a VMB potencialmente perjudiciales.

En otros puestos de trabajo, el trabajador está expuesto a las vibraciones mecánicastransmitidas por el asiento o por los pies en vehículos (tierra, mar o aire), en embarcaciones yen superficies vibrantes. Este tipo de vibraciones se denomina vibraciones de cuerpocompleto (VCC) (véase figura 1.1.b). Ejemplos de grupos importantes de alto riesgo son losconductores de vehículos todo terreno (por ejemplo máquinas de movimiento de tierra,forestales y agrícolas), conductores de camiones industriales y autobuses, conductores degrúas, pilotos de helicópteros, etc.

De acuerdo a estimaciones realizadas en algunos países europeos, del 4 % al 7 % de todos lostrabajadores están expuestos a vibraciones de cuerpo completo potencialmente perjudiciales.



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Figura 1.1 - Ejemplos de puestos de trabajo con exposición laboral a vibraciones

CAPÍTULO 2: CONCEPTOS BÁSICOS DE VIBRACIONES

Para poder entender adecuadamente el contenido de esta Unidad Didáctica es necesarioconocer una serie de conceptos básicos, en cierto modo similares a los utilizados para el ruido.

La vibración es una forma de energía mecánica. Se puede definir como "todo movimientooscilante que hace una partícula alrededor de una posición de referencia inicial".

Este movimiento vibratorio se define por su frecuencia y amplitud. A continuación, se hacereferencia a cada uno de ellos de forma breve.Amplitud de la vibración

La amplitud de la vibración describe el contenido en energía de la señal. Normalmente, secaracteriza la amplitud de la vibración midiendo la aceleración y se expresa en unidades dem/s2.

Como el valor de la aceleración de la vibración varía continuamente en el tiempo, el parámetromás útil para describir la aceleración es la aceleración eficaz (rms), que es el resultado de laintegración de los diferentes valores de aceleración instantáneos en un determinado tiempo yes proporcional a la energía de la vibración.

Frecuencia de la vibración

La frecuencia es el número de vibraciones o de oscilaciones completas en la unidad de tiempo.Se mide en ciclos por segundo, que se denominan normalmente Hercios (Hz).




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En la figura 2.1 se representa el valor de aceleración eficaz de una onda pura senoidal devibración. Como se observa, en una onda pura senoidal la aceleración depende de una únicafrecuencia.

Figura 2.1 - Valor de aceleración eficaz de una onda senoidal pura

A nivel industrial, es muy poco frecuente, por no decir casi imposible, encontrarse con que eltrabajador esta expuesto a una vibración presente en una sola dirección y con una solafrecuencia. En la mayoría de los casos, el trabajador está expuesto simultáneamente avibraciones aleatorias, es decir, a vibraciones en varias direcciones y con diferentesfrecuencias.

En la figura 2.2 se representa una señal de vibración en función de la aceleración y del tiempo,donde no es posible distinguir las diferentes frecuencias presentes en la señal. Para poderconocer su espectro de frecuencias (contenido de frecuencias) es necesario realizar un análisisen frecuencia que consiste en dividir el espectro de frecuencias, mediante filtros normalizados,en grupos de frecuencias o bandas de ancho proporcional. Las bandas más utilizadas son lasbandas de octava y tercio de octava ( para mayor información,véase la U.D. 3.7: Ruido).

Figura 2.2 - a) Representación gráfica de una vibración aleatoria en función de la aceleración ydel tiempo y b) su espectro de frecuencias.

CAPÍTULO 3: EFECTOS DE LA EXPOSICIÓN A VIBRACIONES

Cuando el cuerpo humano está en contacto con un dispositivo mecánico que generavibraciones, se transmite energía mecánica al organismo y se desplaza una cierta cantidad demasa muscular, huesos, etc. sobre su posición estacionaria de referencia. Esta transferenciade energía mecánica produce una serie de efectos sobre el cuerpo humano al actuar éstecomo receptor.

Actualmente, se reconoce que la exposición a vibraciones* nocivas de forma regular yprolongada puede inducir diferentes molestias y trastornos de la salud en los trabajadores,



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principalmente, en los miembros superiores en exposición a VMB y en la parte inferior de laespalda en exposición a VCC, como se va a detallar más adelante.

Es importante tener en cuenta que no todas las vibraciones son igualmente dañinas. Así,fundamentalmente, los efectos de las vibraciones dependen del espectro de frecuencias,aceleración y dirección de la vibración y del tiempo de exposición. Ahora bien, también,

hay otros factores como la postura del cuerpo y del brazo, método de trabajo empleado,susceptibilidad individual, etc. que varían los efectos de las vibraciones, pero es necesarioseguir investigando más sobre ellos.

Es esencial tener una buena información sobre los efectos perjudiciales sobre la salud de lostrabajadores para tener un mejor conocimiento del alcance real de los riesgos derivados de laexposición a vibraciones y poder implantar las medidas preventivas administrativas y médicasmás adecuadas.

En la Norma UNE CR 12349:1996 "Vibraciones mecánicas. Guía relativa a los efectos de lasvibraciones sobre la salud del cuerpo humano" se proporciona información sobre los posiblesefectos adversos sobre la salud causados por la exposición a VMB y por la exposición a VCC.En general, la mayor parte de la información disponible se centra en los efectos sobre la salud

y no cubre los efectos potenciales de las vibraciones sobre el rendimiento o percepción de lasvibraciones.

Principalmente, los efectos de las vibraciones dependen de: • Espectro de frecuencias de la vibración. • Aceleración de la vibración. • Dirección de la vibración. • Tiempo de exposición.

1. Vibraciones mano-brazo

El término síndrome de la vibración mano-brazo se utiliza, normalmente, para hacerreferencia al conjunto de trastornos vasculares periféricos, neurológicos, musculoesqueléticos y

otros trastornos asociados con la exposición a las VMB.

A continuación se describe brevemente como se manifiestan cada uno de los trastornos quepuede ocasionar la exposición a VMB.

1.1. Trastornos vasculares.

Los trastornos vasculares son los más frecuentes y los más ampliamente estudiados.

En general, los trabajadores expuestos a VMB pueden presentar episodios de dedos pálidos oblancos. Este trastorno vascular es una alteración circulatoria debido a una interrupcióntemporal de la circulación sanguínea de los dedos.

Se utilizan varios sinónimos para denominar los trastornos vasculares inducidos por las VMB:dedos muertos o blancos, fenómeno de Raynaud (primer médico que describió este fenómenoen 1862) de origen profesional, y, mas recientemente dedo blanco inducido porvibraciones12 (DBV).

En algunos países, el DBV se incluye en la lista de enfermedades profesionales y lostrabajadores aquejados por DBV pueden tener derecho a indemnización.

12 Ataques de dedos blancos o pálidos debido a una insuficiente circulación de la sangre como resultado de la

vasoconstricción en los dedos causada por exposición a vibraciones.




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Al principio, los ataques de palidez afectan a las puntas de uno o más dedos, pero, con unaexposición continuada a la vibración, la palidez puede extenderse a la base de los dedos.

Durante la crisis, los trabajadores afectados pueden experimentar una pérdida completa delsentido del tacto y de la destreza manual, interfiriendo con la actividad profesional eincrementando el riesgo de lesiones graves debido a accidentes.

Los ataques de palidez son más comunes en invierno que en verano. La duración del ataquevaría desde unos pocos minutos a más de una hora, según la intensidad de la presencia delestímulo y la crisis cesa, generalmente, cuando se calienta el cuerpo por calor o masaje local.

En la fase de recuperación puede aparecer un enrojecimiento, eventualmente asociado condolor, en los dedos afectados, como resultado de un incremento reactivo de la circulaciónsanguínea en los vasos cutáneos.

Si la exposición a la VMB continua, los ataques de palidez pueden llegar a ser más frecuentesy pueden suceder durante todo el año. En casos severos, los ataques de palidez puedenpresentarse, no solo durante la jornada de trabajo, sino durante actividades extralaboralescomo jardinería, bricolaje, etc.

En raros casos avanzados, los ataques de palidez repetidos y severos de los dedos puedendar lugar a ulceración o gangrena de la piel de las puntas de los dedos.En las primeras fases, la mejora de estos trastornos vasculares en los trabajadores afectadospuede darse cuando se elimina la exposición a las vibraciones o se reducen los niveles deexposición. Así, por ejemplo, desde finales de los años 70, se ha observado una disminuciónen la prevalencia del DBV en los trabajadores forestales, tanto en Europa como en Japón,después de la introducción de sierras de cadena con sistemas antivibratorios y la aplicación demedidas administrativas que reducen el tiempo de utilización de las sierras, además de losesfuerzos por reducir la exposición a otros parámetros nocivos del ambiente de trabajo (porejemplo, frío). Igualmente, se ha observado una mejoría del DBV en trabajadores forestalesretirados.

El dedo blanco inducido por vibraciones puede presentarse entrabajadores expuestos a vibraciones mano-brazo.

1.2. Trastornos neurológicos.

Los trabajadores expuestos a VMB pueden sufrir hormigueo y adormecimiento en sus dedos ymanos. Si la exposición a la vibración continua, estos síntomas tienden a empeorar y puedeninterferir con la capacidad de trabajo y actividades de la vida normal.

Los trabajadores expuestos a las vibraciones pueden presentar una reducción en la sensaciónnormal del tacto y de la temperatura, así como una reducción de la destreza manual en unexamen clínico. También se puede encontrar una reducción de la sensibilidad de la piel de laspuntas de los dedos.

Parece que este tipo de trastornos puede desarrollarse independientemente de otros trastornosinducidos por las vibraciones, reflejando, probablemente, mecanismos patológicos diferentes.

Los estudios epidemiológicos de trabajadores expuestos a vibraciones muestran que la pérdidasensorial afecta a usuarios de una amplia gama de tipos de herramientas. Por ejemplo, enalgunos dentistas se ha observado una disminución de la sensibilidad táctil por el uso de lostaladros.

Algunas veces, la exposición a VMB puede venir asociada con posturas inadecuadas de manoy muñeca, movimientos repetitivos y forzados, etc. como en el caso de perforadores, chapistasy trabajadores forestales dando lugar a que se manifiesten neuropatías por compresión, talescomo el Síndrome del Túnel Carpiano (STC).



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1.3. Trastornos musculoesqueléticos.

Los trabajadores manifiestan dolor local, hinchazón y rigidez en varias zonas de los miembrossuperiores que pueden estar asociados con degeneración de huesos y articulaciones.

En relación con los trastornos esqueléticos, se ha observado una elevada prevalencia deartrosis de la muñeca y del codo en mineros, trabajadores de obras públicas y del metalexpuestos a choques y vibraciones de baja frecuencia y gran amplitud debidos a herramientasneumáticas de percusión.

En algunos países, los trastornos en huesos y articulaciones diagnosticados en trabajadoresque usan herramientas vibratorias se consideran una enfermedad profesional.

Respecto a los trastornos musculares, los trabajadores pueden manifestar debilidad muscular ydolores en brazos y manos. También se ha asociado con una reducción de la fuerza de agarrecomo en el caso de usuarios de sierras de cadena.

1.4. Otros trastornos.

Puede haber una importante transmisión de las vibraciones a otras partes del cuerpo y, portanto, los efectos adversos motivados por las vibraciones no se restringen sólo a la pequeñaárea en contacto con la fuente de vibración.

Algunos estudios indican que, entre los trabajadores afectados, la pérdida auditiva es mayorque la que cabría esperar en función de la edad y de la exposición al ruido debido al uso deherramientas vibratorias. Se ha observado que los individuos que padecen DBV pueden tenerun riesgo adicional de pérdida auditiva debido a la vasoconstricción inducida por lasvibraciones de los vasos sanguíneos que riegan el oído interno.

Además de los trastornos periféricos, se han observado otros signos y síntomas como fatigapersistente, dolor de cabeza, irritabilidad, trastornos del sueño, etc.

Los resultados de los estudios anteriormente mencionados deben interpretarse con precaucióny se necesitan trabajos de investigación epidemiológica y clínica adicionales para confirmar lahipótesis de una asociación de estos trastornos con la exposición a VMB.

El término "Síndrome de vibración mano-brazo", se refiere a un grupo designos y síntomas que, pueden ser catalogados en:

- Trastornos vasculares- Trastornos neurológicos- Trastornos musculoesqueléticos- Otros trastornos

2. Vibraciones de cuerpo completo.

Los estudios epidemiológicos han demostrado la evidencia de un elevado riesgo de daño parala salud debido a una exposición prolongada a vibraciones de cuerpo completo. Se puedenpresentar con mayor o menor probabilidad una serie de trastornos, pero, principalmente, se vaa destacar aquellos que afectan a la parte inferior o lumbar de la columna vertebral.

2.1. Dolor y alteraciones de la espalda.

Una exposición prolongada a VCC está fuertemente asociada con problemas en la partelumbar de la espalda. Se manifiesta en forma de dolor, hernias discales y degeneración precozde la columna vertebral.

Un aumento de la intensidad de la vibración y del tiempo de exposición implica un aumento delriesgo, mientras que los períodos de descanso reducen el riesgo.




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De cualquier manera, para obtener conclusiones más firmes, es necesario seguir estudiando aun mayor número de trabajadores, como conductores de vehículos, que combinan laexposición a VCC con postura inadecuada en el asiento dentro de un espacio limitado y, aveces, con levantamiento y manipulación frecuente de materiales (por ejemplo conductores decamiones de reparto) y condiciones climáticas desfavorables.

En algunos países de la Unión Europea (por ejemplo Bélgica y Alemania) los problemas deespalda en trabajadores expuestos a VCC, bajo ciertas condiciones de intensidad de lavibración y de tiempo de exposición, se consideran enfermedad profesional compensableeconómicamente.

Una exposición prolongada a vibraciones de cuerpo completo estáfuertemente asociada con problemas en la parte lumbar de la espalda.

CAPÍTULO 4: PARÁMETROS PARA CARACTERIZAR LA EXPOSICIÓN A VIBRACIONES

Conviene recordar que el trabajador está expuesto a vibraciones mecánicas que no sonigualmente perjudiciales todas ellas. Por tanto, es necesario centrar nuestra atención enaquellas vibraciones que ocasionan trastornos en la salud tras exposiciones prolongadas.

Cuando un trabajador está expuesto tanto a VMB como a VCC, dicha exposición secaracteriza, principalmente, por los siguientes parámetros: espectro de frecuencias de lavibración, aceleración de la vibración, dirección de la vibración y tiempo de exposición.

A continuación, se hace referencia a cada uno de ellos señalando las particularidades paraexposiciones a VMB y VCC:

1. Espectro de frecuencias de la vibración

El cuerpo humano no es igualmente sensible a las frecuencias de las vibraciones, se sabe quecada parte del cuerpo responde de forma diferente a las mismas y que el cuerpo no essimétrico.

Entonces, de todas las frecuencias que pueden presentarse en el estudio de vibraciones, debeinteresarnos solo los rangos de frecuencias perjudiciales para el trabajador. Es decir, el rangode frecuencias de interés para:

• exposición a VMB, expresado en bandas de octava, comprende las frecuenciascentrales entre 8 Hz y 1000 Hz.

• exposición a VCC, expresado en bandas de octava, comprende las frecuenciascentrales entre 1 Hz y 80 Hz.

Por tanto, debe prestarse atención a la cantidad de energía vibratoria transmitida dentro decada rango de frecuencias según si la exposición es a VMB o a VCC.

2. Aceleración de la vibración

La mayoría de las vibraciones que se encuentran en la vida diaria varían ampliamente con eltiempo, tanto en frecuencia como en magnitud. Para solventar este problema se utiliza laaceleración continua equivalente para un tiempo T, Aeq,T, que pretende poder asignar a estaseñal de vibración variable un único valor que refleje aquella aceleración constante que tiene lamisma energía que la señal de vibración variable en un período de tiempo determinado.

A nivel gráfico sería considerado como aquella figura que, con un solo valor, representase igualárea bajo la curva (igual energía) (véase figura 4.1). A nivel matemático sería representado poruna "integración".



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Figura 4.1 - Aceleración continua equivalente en un tiempo determinado

3. Dirección de la vibración

Dado que la mayoría de las vibraciones se presentan en varias direcciones, la medida de lasvibraciones transmitidas a un trabajador debe hacerse en las direcciones adecuadas x, y y z de

un sistema de coordenadas ortogonal.

En las figuras 4.2 y 4.3 se representan los sistemas de coordenadas ortogonales definidos parala medida de VMB y VCC. En la figura 4.2 los ejes para la medida de VMB, se indican con elsubíndice h que hacen referencia a la palabra hand , mano en denominación inglesa. En lamedida de VCC, el origen del sistema de coordenadas se sitúa en la superficie de contactoentre el cuerpo y la estructura.

Figura 4.2 - Ejes de referencia para la medida de vibraciones mano-brazo




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Figura 4.3 - Ejes de referencia para la medida de vibraciones de cuerpo completo

4. Tiempo de exposición

Es un parámetro fundamental a la hora de caracterizar la exposición a vibraciones. Hay quededicar el esfuerzo necesario para su correcta estimación, aunque en determinados puestos detrabajo es bastante difícil de conocer.

En frecuentes ocasiones se realiza una inadecuada evaluación de riesgos por no haberrealizado una buena estimación del tiempo de exposición.

CAPÍTULO 5: INSTRUMENTACIÓN Y MEDICIÓN DE LAS VIBRACIONES

La medición de las vibraciones permite determinar la dosis de vibraciones recibida por el trabajadorexpuesto a VMB o a VCC, en condiciones normales de trabajo, durante su jornada de trabajo.Para obtener datos fiables sobre las vibraciones transmitidas al trabajador, las mediciones deben serrepresentativas de las condiciones de exposición y tienen que realizarse varias veces.

El procedimiento más normal es medir las vibraciones en el punto de entrada de las vibraciones en elcuerpo humano, donde alcanza el valor máximo.

La medición de las vibraciones debe realizarse con una instrumentación construida y calibradacorrectamente de acuerdo con la Norma UNE-ENV 28041:1994 "Respuesta humana a las vibraciones.Instrumentos de medida".

El equipo de medida de vibraciones se denomina vibrómetro (véase figura 5.1). Está diseñado yconstruido para dar una respuesta ante una vibración de una forma aproximada a como lo haría el cuerpo



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humano, dando mediciones objetivas y reproducibles. Para ello, en el vibrómetro se introducen filtros deponderación en frecuencia específicos para VMB y VCC que reflejan la forma en que el trabajador percibela vibración. Estos filtros de ponderación tienen como función atenuar los niveles de aceleración enfunción de la frecuencia, de forma similar a como lo hace la escala de ponderación A para el ruido.

La parte más importante del vibrómetro es el acelerómetro que capta la señal de vibración y la traduceen energía eléctrica. Existe en el mercado una amplia gama de acelerómetros, siendo fundamental

prestar una especial atención en su selección porque la calidad de la medida depende en gran parte deél. Los requisitos técnicos del acelerómetro utilizado para la medida de VMB o de VCC son diferentes.

El acelerómetro debe colocarse entre la superficie vibrante (empuñadura de la herramienta, asiento, etc) yla parte del cuerpo en contacto con dicha superficie porque es donde se alcanza el valor máximo devibraciones.

Una vez realizada las mediciones, en el indicador del vibrómetro obtenemos el valor numérico de laaceleración continua equivalente ponderada en frecuencia, (Aw)eq,T , expresado en m/s2.

En resumen, el vibrómetro se utiliza tanto para las mediciones de VMB como de VCC, pero la diferenciaestriba en el acelerómetro utilizado, rango de frecuencias de medida y filtro de ponderación usado.

El vibrómetro mide la aceleración continua equivalente ponderada en frecuencia,

en m/s

2

Figura 5.1 - Disposición del equipo medidor de vibraciones

CAPÍTULO 6: EVALUACIÓN DE LOS RIESGOS DERIVADOS DE LA

EXPOSICIÓN A VIBRACIONESLa evaluación de la exposición a las vibraciones se basa en la exposición diaria, es decir, en la magnitudpromedio de la vibración a la que realmente está expuesto el trabajador durante su jornada de trabajo.La exposición diaria se calcula a partir de:

• la medida de la magnitud promedio de la vibración expresada como aceleración continuaequivalente ponderada en frecuencia, (Aw)eq,T, en (m/s2).

• la estimación del tiempo de exposición, Te, (referido a 8 horas).

Entonces, la exposición diaria se expresa mediante la aceleración continua equivalente ponderada enfrecuencia para un período de referencia de 8 horas, (Aw)eq(8) o A(8). (véase figura 6.1). Esteparámetro permite tener una serie de valores comparables a la hora de evaluar la exposición avibraciones.




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Figura 6.1 - Aceleración continua equivalente para un período de referencia de 8 horas cuando el tiempode exposición es Te

Para poder realizar correctamente la evaluación de riesgos derivados de la exposición a las VMB y VCC,es necesario identificar las operaciones dentro del puesto que suponga diferencias en cuanto al nivel de

vibraciones por uso de diferentes máquinas, de diferentes accesorios en la misma máquina, etc.; ensegundo lugar, estimar el tiempo de exposición diario en el puesto y, por último, que las mediciones seanrepresentativas de las condiciones de exposición del trabajador en el puesto.

La exposición diaria se expresa como la continua aceleración equivalenteponderada en frecuencia para un período de referencia de 8 horas, (Aw)eq(8) o A(8).

Es importante resaltar que la evaluación de riesgos en general, y en particular la evaluación de los riesgosderivados de la exposición a vibraciones es un proceso dinámico que debe revisarse periódicamente yactualizarse ante cualquier cambio significativo en el proceso o actividad de trabajo. A continuación se van a indicar por separado los criterios más importantes recogidos en las normastécnicas para la medida de VMB y VCC y se hará referencia a los puntos destacados de la propuestamodificada de Directiva del Consejo sobre las disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a laexposición de los trabajadores a los riesgos derivados de agentes físicos elaborada por la Comisión de la

Unión Europea y publicada en el D.O.C.E. Nº C230/3 del 19.8.94 .

1. Evaluación de riesgos por exposición a vibraciones mano-brazo.

Para la medida de las vibraciones transmitidas a las manos del trabajador se recomienda seguir loscriterios técnicos recogidos en la Norma UNE_ENV 25349:1992 "Vibraciones mecánicas. Directrices parala medida y evaluación de la exposición humana a las vibraciones transmitidas por la mano" (ISO5349:1986).

Con todo lo mencionado en el apartado 4, se destacan los siguientes aspectos para la medida de VMB:• La medida debe hacerse en el punto de entrada de la vibración en la mano.• El rango de frecuencias de interés expresado en bandas de octava comprende las frecuencias

centrales entre los 8 Hz y los 1000 Hz.• Las vibraciones transmitidas a las manos deben medirse en las direcciones adecuadas (xh, yh,

zh) de un sistema de coordenadas ortogonal.• Debe medirse la aceleración expresada como aceleración continua equivalente ponderada en

frecuencia, (Ah,w)eq,T, (m/s2).

Para el rango de frecuencia de interés, debe medirse la aceleración en las direcciones xh,yh, zh de un sistema de coordenadas ortogonal expresada como aceleración continuaequivalente ponderada en frecuencia.

Una vez conocida la exposición diaria a VMB del trabajador, es decir, la (A h,w)eq(8) o A(8). se realiza lavaloración del riesgo por exposición a VMB y concluye la evaluación de riesgos a VMB. Para valorar elriesgo hay que comparar el resultado obtenido con el criterio de valoración elegido, de este modo sepuede calificar el riesgo como tolerable o intolerable.

El criterio de valoración elegido es la propuesta modificada de Directiva del Consejo sobre las

disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la exposición de los trabajadores a los riesgosderivados de agentes físicos elaborada por la Comisión de la Unión Europea y publicada en el D.O.C.E.Nº C230/3 del 19.8.94.



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En ella se proponen tres valores: nivel umbral, nivel de acción y valor límite de exposición. En el cuadro 1se recoge la definición de cada uno de ellos y los valores propuestos:

CUADRO 6.1: VALORES DADOS POR LA PROPUESTA MODIFICADA DE DIRECTIVA DEL CONSEJOPARA VMB

Se califica como riesgo tolerable aquellas exposiciones que se encuentren manifiestamente por debajodel nivel umbral, es decir, A(8) < 1 m/s2. En el resto de los casos, el riesgo se califica de intolerable.En situaciones donde el riesgo se califica como intolerable, hay que adoptar medidas para controlar elriesgo (véase apartado 7).

Hay que realizar evaluaciones periódicas tanto cuando el riesgo es tolerable para tener la seguridad queesta situación se sigue manteniendo como cuando el riesgo es intolerable con el fin de comprobar que lasmedidas de control siguen siendo adecuadas. La periodicidad depende del nivel de riesgo y de la garantíade buen funcionamiento de las medidas de control implantadas.

2. Evaluación de riesgos por exposición a vibraciones de cuerpo completo. Para poder realizar la evaluación de riesgos derivados de la exposición a las VCC es necesario seguir elmismo procedimiento que para VMB.

Para la medida y evaluación de las vibraciones de cuerpo completo se recomienda seguir los criteriostécnicos recogidos en la Norma Internacional ISO 2631-1:1997 "Vibraciones y choques mecánicos.Evaluación de la exposición humana a las vibraciones de cuerpo completo. Parte 1: Requisitosgenerales".Se aplica a personas sentadas puesto que se desconocen los efectos de las vibraciones en la salud depersonas de pie, reclinadas y en posición yacente.Para la medida de las VCC debe tenerse en cuenta lo siguiente:

• Para personas sentadas, se consideran tres áreas de contacto entre el cuerpo y la fuente devibración: superficie del asiento, respaldo del asiento y pies.

• El rango de frecuencias de interés expresado en bandas de octava comprende las frecuenciascentrales entre 1 Hz y 80 Hz.

• Las vibraciones transmitidas al cuerpo deben medirse en las direcciones adecuadas ( x,y, z ) deun sistema de coordenadas ortogonal.

• Debe medirse la aceleración expresada como aceleración continua equivalente ponderada en

frecuencia, (Aw)eq,T, (m/s2

).




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En resumen, dentro del rango de frecuencias comprendido entre 1 Hz y 80 Hz, debe medirse laaceleración en las direcciones adecuadas (x, y, z) de un sistema de coordenadas ortogonal expresadacomo aceleración continua equivalente ponderada en frecuencia.

La exposición diaria del trabajador a las VCC expresada mediante la aceleración continua equivalenteponderada en frecuencia para un período de referencia de 8 horas, (aw)eq(8) o A(8) se compara con elcriterio de valoración elegido que es la propuesta modificada de Directiva del Consejo sobre las

disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la exposición de los trabajadores a los riesgosderivados de agentes físicos elaborada por la Comisión de la Unión Europea y publicada en el D.O.C.E.Nº C230/3 del 19.8.94.

En el cuadro 6.2 se indican los valores correspondientes a un nivel umbral, nivel de acción y valor límitede exposición para un A(8), con igual definición que los establecidos para VMB (véase apartado 6.1).

CUADRO 6.2: VALORES DADOS POR LA PROPUESTA MODIFICADA DE DIRECTIVA DEL CONSEJOPARA VCC

Se está en situación de calificar como riesgo tolerable aquellas exposiciones que se encuentrenmanifiestamente por debajo del nivel umbral, es decir, A(8) < 0,25 m/s2. En el resto de los casos, el riesgose califica de intolerable.

Si de la evaluación de riesgos se deduce que el riesgo no es tolerable, hay que adoptar medidas paracontrolarlo (véase apartado 7).

La evaluación de riesgos debe revisarse periódicamente tanto si el riesgo es tolerable como intolerable(véase apartado 6.1).

CAPÍTULO 7: CONTROL BÁSICO DE VIBRACIONES

En función de los resultados obtenidos, deben planificarse e implantarse las medidas preventivas paraevitar o en su defecto controlar el riesgo. Las actuaciones en prevención pasan primero por tratar deeliminar el peligro por el uso de procesos, máquinas o instalaciones alternativas no peligrosas, porejemplo con procesos automatizados.Cuando lo anterior, no sea razonablemente posible, deben ponerse en marcha medidas preventivas parareducir la exposición a vibraciones.

Debe asegurarse que la eliminación de un peligro no introduce otro que sea peor.

Para poder alcanzar una reducción de la exposición a vibraciones pueden adoptarse tanto medidastécnicas como medidas organizativas.

1. Reducción de la exposición mediante medidas técnicas de control.

Cuando no sea posible evitar el uso de herramientas vibratorias y vehículos industriales, la exposición avibraciones puede reducirse mediante una serie de medidas técnicas de control.El control de las vibraciones se aplica en el siguiente orden:

• Medidas técnicas de control en la fuente.• Medidas técnicas de control en el "medio".• Medidas técnicas de control en los trabajadores.



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1.1 Medidas técnicas de control en la fuente.

Para reducir las vibraciones en la fuente hay que adoptar una o varias de las siguientes medidas:• Diseño y compra de herramientas o vehículos industriales con el nivel de vibraciones más

bajo posible. En general, la vibración emitida debe reducirse en la etapa de diseño ya que es lamedida más eficaz para reducir las vibraciones.

En el R.D. 1435/1992 de Máquinas se establecen unos Requisitos Esenciales de Seguridad (RES) quetienen carácter obligatorio y, que se tienen que cumplir para colocar el marcado CE a cada máquina. Elfabricante está obligado a diseñar y construir sus máquinas de modo que los riesgos que resultan de laexposición a vibraciones sean los menores posibles, considerando el progreso técnico y la disponibilidadde medios de reducción de las vibraciones, en particular en la fuente. Y también está obligado a darcontenido informativo sobre la emsión de vibraciones de la máquina.

En la empresa debe haber una buena política de compra de herramientas o vehículos que garantice quela elección es la más adecuada para la tarea a realizar.

• Mantenimiento adecuado de las herramientas y vehículos. Una máquina mal engrasada odesgastada, además de disminuir la efectividad, tendrá un nivel de vibración más alto que lamáquina en buenas condiciones de mantenimiento.

Debe haber un plan de mantenimiento preventivo periódico para componentes, accesorios y otrosdispositivos destinados a alargar la vida de la máquina y, por tanto, para reducir el nivel de vibracionesemitido. Se debe prestar especial atención a la sustitución de engranajes defectuosos, embraguesresbaladizos, correas desajustadas, neumáticos en mal estado, afilado de herramientas de corte, etc.

1.2. Medidas técnicas de control en el "medio" .

Estas medidas van encaminadas a impedir la transmisión de las vibraciones entre la fuente y eltrabajador. Así, por ejemplo:

• Dispositivos de suspensión de los neumáticos, del chasis, de la cabina, del asiento, etc. de losvehículos industriales.

• Empuñaduras antivibratorias para las herramientas.

1.3. Medidas técnicas de control en los trabajadores

Son las medidas últimas a adoptar y se pueden centrar en:• Mejora de la postura de trabajo para reducir la exposición del trabajador.• Guantes antivibratorios para exposición a VMB. En la actualidad, no hay más equipos de

protección individual para exposición a vibraciones.

2. Medidas organizativas.

Se pueden destacar:• Rotación del personal en tareas con exposición a vibraciones y sin vibraciones, pausa sin

vibraciones, que en definitiva disminuye el tiempo de exposición.• Formación e información a los trabajadores expuestos. Los trabajadores han de estar

informados sobre los riesgos derivados de la exposición a vibraciones, así como de la forma de

comunicar posibles síntomas o daños derivados de dicha exposición.

También debe recibir información sobre la forma de realizar el trabajo, la utilización correcta de los mediosde control (por ejemplo utilización correcta de los asientos con suspensión) y las posturas de trabajo.

Respecto a la vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos, es importante destacar que ésta tienepor objeto la prevención y diagnóstico precoz de cualquier daño para la salud como consecuencia de laexposición a vibraciones. De acuerdo con la propuesta de Directiva de Agentes Físicos, para una A(8)superior a 2,5 m/s2 en trabajadores expuestos a VMB y para una A(8) superior a 0,5 m/s2 en trabajadoresexpuestos a VCC, deben establecerse exámenes regulares con especial referencia a la columna vertebralpara trabajadores expuestos a VCC y a la circulación sanguínea para los expuestos a VMB.




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CAPÍTULO 8: CASO PARTICULAR: VIBRACIONES EN EDIFICIOS

Las vibraciones en edificios se consideran problemas de contaminación medioambiental porque la fuentede vibraciones es externa al edificio o ajena a la actividad realizada en el mismo. Por tanto, no es unaproblemática de exposición laboral por vibraciones.

Los edificios pueden vibrar por una gran variedad de fuentes como tráfico viario, ferroviario y aéreo,viento, voladura, maquinaria industrial, electrodomésticos, equipo de ventilación, portazo, etc.

Cada una de estas fuentes tiende a producir una excitación característica con diferentes magnitudes yfrecuencias que son transformadas por la respuesta del suelo, características de construcción y mobiliarioantes de que lo perciban los ocupantes del edificio. En general, las vibraciones en edificios son difíciles decontrolar.

Las vibraciones que reciben los ocupantes de los edificios pueden ocasionar problemas de disconforme,interferencia con la actividad que se realiza, etc., pero no son efectos adversos sobre la salud de losocupantes.

En general, la percepción de la vibración de los ocupantes de los edificios es mayor que los niveles quese miden. Por ejemplo, influye el tipo de actividad que se realice en el momento, también si lasvibraciones se presentan por el día y por la noche, etc.

Para la medida y evaluación de las vibraciones en edificios se utilizan criterios de confort. Deben aplicarselas ordenanzas municipales vigentes. Las ordenanzas municipales más recientes se basan en la NormaISO 2631-2 "Vibraciones y choques mecánicos. Evaluación de la exposición humana a vibraciones decuerpo completo. Parte 2: Vibraciones en edificios (1 Hz a 80 Hz)".

Estas ordenanzas municipales dan valores aceptables, tanto para el día como para la noche, paradiferentes tipos de edificios como, por ejemplo: residencial privado (viviendas, apartamentos, etc.),residencial público (hoteles, asilos, etc.), oficinas, sanitario (hospitales, clínicas, etc.), docente (escuelas,institutos, universidades, etc.) y talleres.


• Los efectos de las vibraciones sobre la salud de los trabajadores dependen, principalmente, delespectro en frecuencia, amplitud y dirección de la vibración y del tiempo de exposición.

• El dedo blanco inducido por vibraciones (DBV) es el trastorno vascular más frecuente entrabajadores expuestos a VMB.

• Una exposición prolongada a VCC está fuertemente asociada con problemas en la parte lumbarde la espalda.

• La evaluación de riesgos por vibraciones se basa en la exposición diaria.• La exposición diaria a vibraciones se expresa mediante la aceleración continua equivalente

ponderada en frecuencia para un período de referencia de 8 horas.• No existe legislación específica que regule la exposición a vibraciones, pero si existen criterios

recogidos en las normas técnicas.• La medida más eficaz para reducir la exposición a vibraciones es el control en la fuente.•

Las vibraciones en edificios es un problema de contaminación medioambiental. No es unaproblemática de exposición laboral a vibraciones.



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BIBLIOGRAFÍA

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• BIBLIOGRAFÍA NORMATIVA Propuesta modificada de Directiva del Consejo sobre las disposiciones mínimas de seguridad y saludrelativas a la exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de agentes físicos elaborada por laComisión de la Unión Europea y publicada en el D.O.C.E. Nº C230/3 del 19.8.94.UNE-ENV 25349:1996 Vibraciones mecánicas. Directrices para la medida y evaluación de la exposiciónhumana a las vibraciones transmitidas por la mano. (ISO 5349:1986).

ISO 2631-1:1997 Vibraciones y choques mecánicos. Evaluación de la exposición humana a lasvibraciones de cuerpo completo. Parte 1: Requisitos generales.UNE-CR 1030-2:1997 Vibraciones mano-brazo. Directrices para la reducción de los riesgos porvibraciones. Parte 2: Medidas de gestión en el lugar de trabajo.Norma UNE CR 12349:1996 Vibraciones mecánicas. Guía relativa a los efectos de las vibraciones sobrela salud del cuerpo humano.Norma UNE-ENV 28041:1994 Respuesta humana a las vibraciones. Instrumentos de medida. REAL DECRETO 1435/1992, de 27 de noviembre, por el que se dictan las disposiciones de aplicación dela Directiva del Consejo 89/392/CEE, relativa a la aproximación de las legislaciones de los estadosmiembros sobre máquinas.REAL DECRETO 56/1995 de 20 de enero, por el que se modifica el Real Decreto 1435/92 de 27 denoviembre, relativo a las disposiciones de aplicación de la Directiva del Consejo 89/392/CEE, sobremáquinas.




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3.9: Ambiente térmico

INTRODUCCIÓN

El ambiente térmico o condiciones termohigrométricas en las que se realiza el trabajo puedenafectar en mayor o menor medida a la salud y seguridad de los trabajadores. Aún cuando lascondiciones no sean extremas, es decir, incluso aunque no haga mucho calor o frío o el trabajono sea pesado, dichas condiciones influyen en el desarrollo y la calidad del trabajo realizado ypor tanto en el rendimiento laboral.En algunos sectores las condiciones termohigrométricas pueden hacer que haya riesgosintolerables para la salud debido al calor o al frío, en otros a ambos, mientras que en el sectorservicios las temperaturas no suelen ser extremadas y el riesgo que se da es de falta deconfort. Por ello será necesario contar con métodos específicos de evaluación para cada tipode riesgo, que puedan ser aplicados cuando las circunstancias así lo requieran.En esta Unidad Didáctica se ha incluido, además de la información sobre las consecuenciasnegativas para la salud de los trabajadores y el rendimiento laboral y las causas que losmotivan, métodos de evaluación de los riesgos y medidas de prevención y control de los

mismos.Su estructura o desarrollo de contenidos se ha realizado abordando, en primer lugar, conceptosbásicos que ayudan a comprender cómo y por qué los trabajadores pueden verse afectadospor las condiciones termohigrométricas y los efectos negativos para los trabajadores y eltrabajo que se puedan derivar. Después se estudian los factores determinantes de esosefectos: ambientales, tipo de trabajo e indumentaria; se da cuenta de los instrumentos yprocedimientos de medida o cálculo de los mismos. A continuación se detallan los métodos deevaluación de los riesgos para situaciones de frío y calor más recomendables desde el puntode vista técnico; de forma más somera se trata el método de evaluación por excelencia paraambientes térmicos moderados, ya que es objeto de una unidad didáctica de la especializaciónen ERGONOMÍA Y PSICOSOCIOLOGÍA APLICADA, la U.D. 5 Evaluación del bienestar /malestar térmico mediante los índices térmicos PMV y PPD. Luego se cita y comenta laLegislación Específica Aplicable y, por último, se exponen las medidas de prevención y control

de los riesgos.

OBJETIVOS

Con esta unidad didáctica se pretende que los alumnos:a) Comprendan los mecanismos por los que el cuerpo humano puede ganar o perdercalor, así como los trastornos que podrían derivarse de las ganancias o pérdidasexcesivas de calor corporal.b) Conozcan los factores implicados en los riesgos derivados del trabajo en relación alambiente térmico.c) Sepan cómo medir o determinar dichos factores.d) Se capaciten en la aplicación de los métodos de evaluación de riesgos de índoletermohigrométrica con la normativa legal y técnica existente.e) Sepan elegir los medios de prevención y las medidas correctoras más idóneos y

eficaces y puedan establecer el orden de prioridad en su aplicación.



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CAPÍTULO 1: EQUILIBRIO TÉRMICO Y BALANCE TÉRMICO

En condiciones normales, el cuerpo humano presenta una temperatura central deaproximadamente 37 ºC. Esta temperatura debe mantenerse invariable dentro de un pequeñomargen, aunque las condiciones térmicas del entorno o ambiente que nos rodea seancalurosas o frías y también aunque aumente la producción de calor corporal. De lo contrario, sepueden producir diversos trastornos para la salud que van, desde malestar hasta, en casos

extremos la muerte. Ello es debido a una acumulación excesiva de calor en el cuerpo o a unapérdida también excesiva. Es decir:

Es necesario mantener un EQUILIBRIO TÉRMICO entre las ganancias decalor y las pérdidas de calor para que la temperatura central del cuerpopermanezca constante.

El motivo por el cual el cuerpo en condiciones normales tiene una temperatura central de 37 ºCes porque en el interior del organismo se producen reacciones químicas de oxidación(combustión) de la materia orgánica que constituye los alimentos, con el fin de obtener energía(véase Fig. 1). Al conjunto de las reacciones químicas que ocurren en el organismo se leconoce como metabolismo.

Los organismos vivos necesitamos energía para poder vivir. Nos ocurre lo mismo que a losautomóviles. Los vehículos a motor necesitan para moverse que el combustible se queme en elmotor. Pero cuando el motor quema gasolina, los vehículos, además de desplazarse, secalientan.

La producción interna de calor aumenta con el trabajo muscular, con lo que durante el trabajo,sobre todo si es intenso, puede ocurrir que la temperatura central supere 37 ºC.

Por ello, es necesario perder el exceso de calor corporal cediéndoselo al ambiente. Pero paraque esto ocurra el ambiente que rodea al trabajador debe estar a menor temperatura ( y/ohumedad), ya que si es más caluroso el flujo de calor va en sentido contrario, es decir, eltrabajador gana calor, mientras que el ambiente lo pierde.




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Figura 1. Producción interna de calor

Para expresar el equilibrio térmico suele utilizarse una ecuación, que se conoce comoecuación del balance térmico.

donde:

M = consumo metabólico (˜ producción interna de calor)C = calor intercambiado por convecciónR = calor intercambiado por radiaciónK = calor intercambiado por conducciónE = calor perdido por evaporación

(los términos C, R, y K pueden tener signo + ó - , en función de que el cuerpo gane o pierdacalor)



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CAPÍTULO 2: INTERCAMBIOS TÉRMICOS ENTRE EL CUERPO HUMANO YEL MEDIO

Tienen lugar mediante mecanismos físicos de convección, radiación, conducción y evaporación(véase Fig. 2)

Figura 2 Intercambios de calor entre el hombre y el ambiente

CONVECCIÓN: el intercambio de calor ocurre entre el cuerpo y el aire que le rodea. Tienelugar principalmente a través de la piel, pero también en las vías respiratorias.

Los factores ambientales de los que depende la convección son la temperatura del aire y la velocidad del aire. Cuando la temperatura de la piel es mayor que la temperatura del aire, sepierde calor; cuando la temperatura de la piel es menor que la del aire se gana calor.

Cualquiera que sea el sentido del flujo de calor, desde el individuo al medio o viceversa, elintercambio de calor se ve favorecido a medida que aumenta la velocidad del aire.

RADIACIÓN: el intercambio de calor se produce entre el individuo y los objetos que lo rodean,debido a que todos los cuerpos, en función de su temperatura, emiten radiación infrarroja enmayor o menor cantidad. El aire no interviene.

La variable ambiental que determina el intercambio de calor por radiación es la temperaturaradiante media de los objetos del entorno.Si temperatura de la piel es mayor que latemperatura radiante media, se pierde calor; si, por el contrario, la temperatura de la piel esmenor se gana calor.

CONDUCCIÓN: el intercambio de calor sucede entre los cuerpos en contacto, con lo que el

sentido del flujo de calor depende de la temperatura de la piel y de la temperatura superficialde los objetos.Este fenómeno apenas tiene importancia en el ámbito laboral, ya que normalmente lassuperficies calientes o frías de las herramientas o útiles de trabajo suelen estar aisladas, o lostrabajadores llevan equipos de protección individual en las manos y/o los pies, que son laspartes del cuerpo que pueden estar en contacto con las superficies frías o calientes.

EVAPORACIÓN: es un mecanismo por el que el organismo, mojado, pierde calorexclusivamente, es decir, el flujo de calor va desde él al ambiente y no a la inversa.Normalmente tiene lugar a través de la evaporación del sudor.El fenómeno físico que hace que se pierda calor a través de la evaporación del sudor es elcambio de estado del agua del sudor a vapor. El agua necesita calor para pasar a la fase devapor y se lo quita a la piel.




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Las variables ambientales de las que depende la evaporación del sudor son la velocidad delaire y la humedad del aire. Cuanto mayor sea la humedad del aire menor será la evaporacióndel sudor y menor la refrigeración de la piel y viceversa. La evaporación se favorece alaumentar la velocidad del aire.

CAPÍTULO 3: TERMORREGULACIÓN

En el mantenimiento de la temperatura central del cuerpo frente a los aportes o pérdidas decalor contribuyen de forma notable ciertos mecanismos de termorregulación de naturalezafisiológica y otros que dependen del comportamiento. Ambos tipos interactúan para evitarenfermedades y lograr el confort.

TERMORREGULACIÓN FISIOLÓGICA

El cuerpo posee sus propios mecanismos de termorregulación fisiológica que se ponen enmarcha cuando la temperatura central varía de los 37 ºC, ya sea debido a las influencias delambiente o a la producción interna de calor, que puede ser importante cuando la actividadfísica es elevada o cuando la ropa impide la pérdida de calor.

Cuando se produce un exceso de calor interno, se hace necesario perder calor para evitar eldesequilibrio térmico. El superávit de calor hace que se incremente la circulación sanguínea,con lo cual se eleva la frecuencia cardiaca, y a través de la vasodilatación cutánea sefacilita la pérdida de calor corporal.

Sin embargo, el mecanismo fisiológico más importante de pérdida de calor es la evaporacióndel sudor, y, por tanto, en situaciones de calor aumenta la sudoración.Si, por el contrario, la temperatura central empieza a descender de 37ºC, como sucede enambientes fríos, el cuerpo responde con vasoconstricción periférica, con lo que se estrechanlos vasos de la piel y se pierde menos calor desde la sangre. Si la exposición continúa, a partirde un determinado momento se empieza a tiritar . Se tirita cuando los músculos se contraen deforma incontrolada debido al aumento de las reacciones metabólicas para producir más calorcorporal que contrarreste la pérdida del mismo al ambiente.

TERMORREGULACIÓN COMPORTAMENTAL

También las personas adoptamos diversos comportamientos que contribuyen a latermorregulación, como son descansar o disminuir la actividad, o realizar más esfuerzomuscular; ponerse en la sombra, en lugares frescos o en sitios cálidos; aligerarse de ropacuando hace calor y lo contrario cuando hace frío.

CAPÍTULO 4: EFECTOS DERIVADOS DE LA EXPOSICIÓN LABORAL ALAMBIENTE TÉRMICO

La exposición al ambiente térmico hace que se generen una serie de efectos en los

trabajadores que, en los peores casos, repercuten seriamente en su salud, en otros creanmalestar o falta de confort y afectan negativamente a la ejecución de las tareas.

Los daños que acarrea la exposición al calor o al frío intenso aparecen bruscamente. Es decir,el trabajo en condiciones de calor o frío importantes genera trastornos de forma inmediata.

A consecuencia del calor durante el trabajo se puede sufrir diversos trastornos. En la tabla 1 serecogen los principales efectos nocivos del calor, de los que se señalan sus principalescaracterísticas así como los primeros auxilios que deben aplicarse a quienes los padecen.

Entre ellos el peor es el golpe de calor, que puede llevar a la muerte del individuo, pero hay quetener en cuenta que si no se toman medidas y/o cesan las condiciones de calor, lostrabajadores con los otros trastornos pueden llegar a padecer golpe de calor.



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Las condiciones de trabajo calurosas hacen aumentar el número de accidentes. Ademásafectan negativamente a la ejecución de las tareas, tanto en las operaciones manuales comomentales, ya que el calor altera la memoria y produce confusión.

Tabla 1. Efectos de la exposición laboral al calor

El frío también puede producir alteraciones de la salud graves, incluida la muerte, molestias yfalta de confort, así como dificultar la realización de las tareas, ya que reduce notablemente ladestreza manual (incluso aunque se lleven guantes) y produce obnubilización. El frío intensoprovoca sensación de dolor en las extremidades. Además, puede facilitar el inicio o elagravamiento de síntomas asociados con ciertas enfermedades, sobre todo respiratorias,cardiovasculares y del denominado fenómeno de Raynaud . La tabla 2 muestra los principalesefectos adversos de la exposición laboral al frío, con los síntomas y los primeros auxilios.

ACLIMATACIÓN AL CALOR

La exposición repetida y gradual a las condiciones de trabajo calurosas hace que sedesarrollen mecanismos fisiológicos de adaptación que mejoran la tolerancia del organismoal calor. Estos mecanismos fisiológicos son:

Aumento de la sudoración: Además de un aumento de la producción desudor, se producen cambios en su composición, de forma que se hace menossalino. Por otra parte, la persona aclimatada empieza a sudar a temperaturasmás bajas.La frecuencia cardiaca y la temperatura interna se mantienen en nivelesaceptables, ya que el organismo pierde calor principalmente a través de laevaporación del sudor.




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Un método sencillo para conseguir la aclimatación consiste en hacer que, el primer día detrabajo, la exposición del trabajador sea la mitad, es decir, sólo se someta a la mitad de lacarga física y a la mitad de la carga térmica. A partir del día siguiente y durante unos cuantosdías más se incrementan ambas cargas, con lo que la aclimatación se consigue en pocos días.

Tabla 2. Efectos de la exposición al frío.

La aclimatación es siempre relativa y específica, es decir, los trabajadores se aclimatan a unascondiciones de calor y humedad y carga física de trabajo determinadas. Los aumentos de laactividad o de la carga térmica ambiental hacen necesario que se aclimaten a esas nuevas

condiciones. La ausencia del trabajo durante varios días (vacaciones, enfermedad, etc.) hace irperdiendo la aclimatación, con lo que los trabajadores necesitan volver a aclimatarse alreincorporarse al trabajo. La pérdida de aclimatación llega a ser total cuando la ausencia duratres semanas.

ADAPTACIÓN AL FRÍO

Se piensa que, en la exposición al frío, no se da el fenómeno de aclimatación general delcuerpo, aunque se admite que pueda haber aclimatación local de la cara y lasextremidades. En estas último caso, el cambio fisiológico es un aumento del flujo sanguíneode los dedos, lo que permite trabajar mejor con las manos.



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CAPÍTULO 5: FACTORES QUE DETERMINAN LOS EFECTOS DELAMBIENTE TÉRMICO EN LOS TRABAJADORES

Hay dos grupos de factores. Unos son objetivos, ya que actúan de la misma manera sobre lostrabajadores, independientemente de sus características personales. De este tipo son el

ambiente físico, cuya influencia puede medirse a través de unas cuantas variablesambientales o magnitudes físicas; el calor metabólico o calor interno generado por el propiotrabajador como consecuencia del ejercicio físico que realiza durante el trabajo y, por último, laropa que lleva puesta. (Véase Fig. 3 )

Los otros factores son propios de cada individuo en particular y, por tanto, subjetivos. Entreellos están la edad, la constitución individual, el estado de salud, los gustos, el sexo, etc.

Figura 3. Variables objetivas que determinan los efectos del ambiente térmico

A continuación se verán los factores objetivos, que son los que se van a estudiar en la mayoríade las ocasiones para evaluar los riesgos derivados de la exposición al ambiente térmicodurante el trabajo. Los factores subjetivos habrán de tenerse en cuenta en aquellas situacionesen las que los trabajadores sean especialmente sensibles.

1. FACTORES AMBIENTALES

A. MAGNITUDES FÍSICAS

Las magnitudes físicas se pueden encuadrar en dos grupos, de acuerdo a su grado dedependencia del ambiente:

A.1 MAGNITUDES FÍSICAS BÁSICAS: son aquéllas que caracterizan, individualmente eindependientemente de las otras, un aspecto del ambiente. Son las siguientes:

A.1.1 Temperatura del aire (t a): es la temperatura del aire que rodea altrabajador. Se mide en ºC.A.1.2 Temperatura radiante media (t¯ r ): es una magnitud que da idea delcalor radiante de los objetos que están alrededor del trabajador. Sirve paraconocer el calor radiante que puede ser intercambiado entre el trabajador yaquéllos. Se mide en ºC.A.1.3 Temperatura radiante plana ( t rp ): sirve para conocer el calor radiante

que puede ser intercambiado entre el trabajador y un pequeño elemento planodel ambiente. Se mide en ºC.




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A.1.4 Humedad absoluta del aire: es la cantidad de vapor de agua quecontiene el aire. Puede expresarse de varias maneras:

· Como presión parcial de vapor ( pa ), en kilopascales (kPa)· Como razón o proporción de humedad ( Wa ), tambiénllamada a veces razón o proporción de mezcla, esto es:gramos de vapor de agua por kilogramo de aire seco, (g agua

/kg de aire seco)· Como temperatura de punto de rocío ( t d ), en ºC.A.1.5 Velocidad del aire ( v a ): se expresa en m/s.

A.2 MAGNITUDES FÍSICAS DERIVADAS: se emplean para caracterizar varios aspectos delambiente a la vez y dependen de otras variables. Se verán las siguientes:

A.2.1 Temperatura de globo ( t g ): es la temperatura registrada un sensorsituado en el centro de un globo negro característico. Depende de latemperatura radiante media, la temperatura del aire, la velocidad del aire y eldiámetro del globo negro del termómetro de globo. Se mide en ºC.A.2.2 Temperatura operativa (t o): resulta de la combinación de la temperaturadel aire y la temperatura radiante media. Se define como: "la temperatura

uniforme de un recinto negro imaginario en el que una persona situada en elmismo intercambiaría la misma cantidad de calor por radiación y convecciónque la que realmente intercambia en el ambiente no uniforme donde seencuentra" . Se mide en ºC.A.2.3 Temperatura húmeda (t w ): también llamada temperatura húmedapsicrométrica o temperatura húmeda termodinámica. Depende de lahumedad del aire y de su temperatura. Es la temperatura registrada por untermómetro cuyo bulbo está envuelto en una gasa humedecida con aguadestilada, protegido de la radiación y sometido a una corriente de aire de 4 m/sa 5 m/s (generada por un ventilador o al mover manualmente el instrumento).No debe confundirse con la temperatura húmeda natural (t nw ), que seobtiene con un termómetro de temperatura húmeda natural, termómetrocuyo bulbo está envuelto también en una gasa humedecida con agua

destilada, pero no está protegido contra la radiación ni sometido a ventilaciónforzada. Se cometen errores importantes cuando se utilizan como magnitudesidénticas. Por tanto, debe medirse cada una de ellas con el sensor que lecorresponda. Ambas se expresan en ºC.A.2.4 Humedad relativa del aire (RH): es el cociente entre la presión parcialde vapor de agua del aire a cierta temperatura ( pa) y la presión parcial de vapora saturación que tendría el aire a esa misma temperatura ( ps,ta ), todo ellomultiplicado por 100. Se expresa en %.

A.2.5 Velocidad relativa del aire (v ar ): es la resultante entre la velocidad delaire que incide sobre el trabajador y la velocidad que adquiere el aire alrededor

del trabajador debido a la actividad física que desarrolla. Se suele expresar enm/s.

donde:v a = velocidad del aire, en m/sv M = 0,0052 (M-58) en m/sM = consumo metabólico, en W/m2

B. ESPECIFICACIONES RESPECTO A LOS MÉTODOS DE MEDIDA DE LAS VARIABLESAMBIENTALES

Al realizar las mediciones debe tenerse en cuenta que las magnitudes ambientales puedenvariar temporal y espacialmente. Es decir, que pueden no ser constantes a lo largo del tiempode trabajo, y que también el trabajo puede ser realizado en varios sitios de diferentes



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características termohigrométricas (variación espacial horizontal) o en un lugar cuyascondiciones termohigrométricas varíen en altura (variación espacial vertical).

En tales circunstancias, se habrán de obtener los valores medios de las variablesambientales y para ello habrá que promediarlas ponderadamente en función del tiempo y delespacio.

Cuando las condiciones termohigrométricas sean distintas a diferentes alturas y se deseeevaluar los riesgos en los puestos de trabajo, se recomienda situar los sensores lo más cercaposible del trabajador , sin que interfieran con su trabajo, y a las alturas recomendadas en latabla 3. En caso de que no sea posible, se puede medir en ausencia del trabajador, colocandolos sensores en el lugar donde se situaría el trabajador para realizar su trabajo.

Tabla 3 Alturas a las que se recomienda situar los sensores para medir las magnitudesfísicas ambientales

C. CARACTERÍSTICAS DE LOS INSTRUMENTOS DE MEDIDA A la hora de seleccionar los instrumentos para realizar las mediciones ambientales hay quetener en cuenta varios factores. Los más importantes a considerar son:

· su rango de medida· su exactitud (o proximidad del resultado dado por el instrumento con el valorreal de la variable medida)· su tiempo de respuesta (tiempo que tarda el instrumento en registrar elverdadero valor de la magnitud medida).Antes de dar por válido el valor que registra el instrumento de medida,debe esperarse a que se estabilice.

Otras características que se recomienda considerar en los instrumentos de medida son: su

reproducibilidad, estabilidad a largo plazo (que no necesite calibraciones frecuentes), coste,resistencia a la rotura, etc.

D. INSTRUMENTOS DE MEDIDA A continuación se tratan los instrumentos más utilizados en la medición de las variablestermohigrométricas. La figura 4 muestra uno de ellos.

D.1 INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA TEMPERATURA DEL AIRE (ta)Los instrumentos de medida que se utilizan son: termómetros de vidrio, de mercurio, etc.;termómetros eléctricos; termopares.Precauciones para medir la temperatura del aire

• Se debe reducir lo máximo posible el efecto de la radiación• La lectura del termómetro ha de hacerse después de transcurrido un tiempo igual o

superior a 1,5 veces el tiempo de respuesta del instrumento




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Figura 4. Instrumento de medida de las siguientes magnitudes físicas: temperatura delaire, temperatura radiante plana, temperatura superficial, velocidad del aire y presión devapor del aire.

D.2 INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA TEMPERATURA RADIANTE MEDIA (t¯ r )Los instrumentos que se emplean para medir la temperatura radiante media permiten integraren un valor medio la radiación, generalmente heterogénea, procedente de todos los cuerposque rodean al sujeto. Esto puede incluir tanto la radiación solar, como la de los objetos yparedes situados alrededor del trabajador en su puesto de trabajo.Se puede determinar:

• A través de la temperatura radiante plana• A partir de la temperatura de globo, la temperatura del aire y la velocidad del aire

• A partir de la temperatura superficial de los objetos circundantesEn el Anexo D se incluyen dos procedimientos para determinar la temperatura radiante media,uno a partir de la temperatura radiante plana y el otro a partir de la temperatura de globo, la delaire y la velocidad del aire.

D. 3 INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA TEMPERATURA DE GLOBO ( tg)Se emplea el termómetro de globo (véase Fig. 5), que consiste en un globo negro mate en elinterior del cual hay un termómetro de temperatura del aire.

Figura 5 Termómetro de globo negro y registro de las mediciones obtenidas



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Precauciones que hay que tener cuando se mide la temperatura de globo

1) Como el tiempo de respuesta del termómetro de globo es de 20 min a 30min, debe esperarse ese tiempo antes de dar por válida la medición.2) Debido a su elevado tiempo de respuesta, no se puede utilizar paradeterminar la temperatura radiante media en ambientes que varían muy

rápidamente.3) Cuando el ambiente no sea homogéneo en altura, será necesario usar trestermómetros de globo negro, que se colocarán a diferentes alturas, con lo quese calculará t¯ g (cabeza), t¯ g (abdomen) y t¯ g (tobillos). Después habrá quepromediar ponderadamente, de acuerdo a la fórmula:

4) Cuando, por el contrario, el ambiente sea homogéneo, bastará con medir

con un solo termómetro de globo colocado a la altura del abdomen.

D.4 INSTRUMENTOS DE MEDIDA DE LA VELOCIDAD DEL AIREEn la velocidad del aire influyen no sólo la magnitud sino también la dirección de la corriente deaire. Sin embargo, en el campo que nos ocupa sólo interesa conocer la magnitud de lavelocidad y no su dirección, ya que ésta cambia muy a menudo.La Fig. 6 muestra varios instrumentos que se emplean para medir la velocidad del aire.




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Figura 6. Instrumentos para la medida de la velocidad del aire

Los instrumentos más utilizados son:• Anemómetros omnidireccionales: miden la velocidad del aire en todas las

direcciones, es decir, son sensibles a la magnitud de la misma cualquiera que sea sudirección.

• Anemómetros unidireccionales: sólo miden en una dirección, con lo cual deberánrealizarse 3 mediciones en las tres direcciones del espacio y a partir de ellas calcular lavelocidad global.

La magnitud de velocidad del aire también fluctúa mucho a lo largo del tiempo, por lo que serecomienda registrar esas variaciones y calcular la velocidad media en un intervalo de tiempodeterminado, que en muchas ocasione suele ser 3 minutos.

D.5 INSTRUMENTOS PARA LA DETERMINACIÓN DE LA HUMEDAD RELATIVA (RH)

D.5.1 PSICRÓMETROInstrumento que consta de dos termómetros cuyos elementos sensibles estánprotegidos contra la radiación y sometidos a una corriente de aire de al menos

4 m/s, obtenida mediante un ventilador o de forma manual. Uno de lostermómetros tiene el bulbo cubierto por una gasa empapada en agua destilada;se denomina termómetro de temperatura húmeda y mide la temperatura




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Figura 8. Sensor de temperatura operativa

Al utilizarlos hay que tener en cuenta que el tiempo de respuesta es de 10 minutos y que laorientación del sensor debe adecuarse a la posición del trabajador. Así, si el trabajador está depie el sensor se colocará en posición vertical y si está sentado se pondrá inclinado, formandoun ángulo de 60º con la vertical.

Estimación de la temperatura operativa a partir de la temperatura del aire y de latemperatura radiante media

En la mayoría de los casos, cuando la velocidad relativa del aire es < 0,2 m/s o cuando ladiferencia entre la temperatura del aire y la temperatura radiante media es < 4 ºC, latemperatura operativa se calcula por la media aritmética de ambas temperaturas. También sepuede usar la siguiente fórmula, válida para cualquier situación:

2. CALOR METABÓLICO Como se ha mencionado anteriormente, las reacciones químicas metabólicas producenenergía mecánica y a la vez una cantidad considerablemente mayor de energía calorífica(producción interna de calor), energías, que juntas y expresadas en términos de potenciacalorífica, constituyen lo que se denomina consumo metabólico (M) o tasa metabólica(metabolic rate).

El consumo metabólico o tasa metabólica es una medida de la conversiónde la energía química de los alimentos en energía mecánica, necesaria para el funcionamiento de los órganos del cuerpo y el trabajo muscular, yen energía térmica.

La energía mecánica o trabajo útil (W ) producido en el metabolismo puede considerarse

despreciable en comparación a la energía calorífica liberada, con lo que puede afirmarse queen la mayoría de los casos el consumo metabólico es igual al calor metabólico. Por tanto,



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El calor metabólico que se genera al realizar una actividad puede llegar aestimarse mediante la determinación del consumo metabólico.

La norma UNE EN 28996:1995 Ergonomía. Determinación de la producción de calormetabólico incluye varios métodos para estimar el calor metabólico mediante la determinacióndel consumo metabólico, dato necesario para evaluar el confort y el estrés térmico.

Unidades de consumo o calor metabólico- Kcal/h (kilocaloría por hora); Kcal/min (kilocaloría por minuto)- W (vatio)- W/m2 (vatio por metro cuadrado de superficie corporal)(Superficie corporal de un individuo medio = 1,8 m2 )- met

2.1 DETERMINACIÓN DEL CONSUMO METABÓLICO

Existen varios métodos que varían en la exactitud y en el grado de dificultad de aplicación quesuponen. La tabla 4 reúne los distintos métodos e indica algunas de sus características. En lamedida de lo posible, es aconsejable utilizar el más exacto.

Tabla 4 Características de los métodos para determinar el consumo metabólico




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A Estimación del consumo metabólico mediante tablas

Este método conlleva la realización de errores que pueden ser notables, pero tiene otrasventajas desde el punto de vista práctico y es el que suele utilizarse en la mayoría de los casosen el campo laboral.

Hay que tener en cuenta que cuando se usan tablas los resultados se ven influenciados por laexperiencia y la pericia de las personas que realizan la estimación.

La norma UNE-EN 28996:1995 contiene las diferentes tablas que se usan en la estimación delconsumo metabólico. Los valores que presentan se han establecido para personas estándar yque trabajan en condiciones ambientales moderadas.

Algunas de las tablas para calcular el consumo metabólico describen de una manera general laactividad para la cual ofrecen valores, y permiten la estimación del calor metabólico generadoen la situación de trabajo real por analogía entre las actividades. Con estas tablas se cometenbastantes errores. Otras, sin embargo, contienen descripciones detalladas del trabajo, ydescomponen el consumo metabólico, en el de cada una de las tareas. En este caso, paraestimar el calor metabólico de la situación real de trabajo hay que observar y cronometrar cadauna de las tareas de que consta. Después hay que sumar los distintos consumos metabólicosencontrados en las tablas para esas tareas.

A.1 Tabla para la estimación del consumo metabólico a partir de una clasificación delmismo basada en ejemplos de actividades

Proporciona valores aproximados, pero válidos para ser usados en ciertos métodos deevaluación de los riesgos derivados del ambiente térmico, como por ejemplo el método paraevaluar el riesgo por estrés térmico debido al calor mediante el índice WBGT. (Véase la tabla A.1 del anexo A).

A.2 Tabla para la estimación del consumo metabólico mediante valores propuestos paravarias ocupaciones

Los valores que contiene incluyen el tiempo de trabajo y las pausas, excepto las de duraciónlarga, como la de la comida. Hay que tener en cuenta que puede haber diferencias importantes



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entre las condiciones de trabajo reales y aquéllas en las que se basa la tabla, debidas a uso detecnologías diferentes, distinta organización del trabajo, etc. (Véase la tabla A.2 del anexo A).

A.3 Tablas para la estimación del consumo metabólico a través del consumo metabólicode cada componente de la actividad

Para aplicarlas es necesario hacer una inspección del puesto de trabajo, observar ycronometrar los movimientos o esfuerzos elementales de que se compone las tareas. Elconsumo metabólico se obtiene sumando los correspondientes a cada componente de laactividad. En concreto, hay que sumar:

a) El consumo metabólico basal (consumo metabólico de una personatumbada y descansando), Mb b) El componente de la postura del cuerpo, Mp c) El componente del tipo de trabajo (con las manos, con un brazo, con dosbrazos o con el tronco), MT d) El componente del movimiento del cuerpo (hay que tener en cuenta lavelocidad), Mm

El consumo metabólico basal para el hombre estándar se ha estimado en 44 W/m 2, mientrasque el de la mujer estándar en 41 W/m2.Estas tablas, las A.3a - A.3c del anexo A, no deben usarse para calcular el consumometabólico cuando el trabajo tiene una secuencia intermitente que consista en periodos deactividad muy cortos seguidos de descansos más prolongados, por ejemplo un ritmo de trabajode 1 minuto de actividad y 8 minutos trabajando. (Lo mismo ocurre con la tabla A.4 del Anexo A, que se menciona en el apartado A.4 ).

A. 4 Tabla del consumo metabólico de ciertas actividades típicas

Los valores de esta tabla han sido propuestos a partir de los datos obtenidos en mediciones de

las actividades reseñadas. (Véase tabla A.4 del anexo A).B Cálculo del consumo metabólico de un ciclo de trabajo

Cuando el trabajo se compone de un ciclo con varias actividades es necesario realizar unestudio de tiempos para determinar el consumo metabólico medio. Para ello se necesitarealizar una observación minuciosa del trabajo, hacer una descripción detallada del mismo,clasificar cada actividad y tener en cuenta factores como la duración de cada actividad, lasdistancias recorridas, los pesos manipulados, las alturas subidas o bajadas, etc.

El consumo metabólio medio de un ciclo de trabajo será la medida ponderada en el tiempo de cada actividad, es decir, se calculará a partirdel consumo metabólico de cada actividad y de la duración respectiva delas mismas.

donde:

= consumo metabólico medio del ciclo de trabajo (W/m2 )T = duración del ciclo de trabajo (s)

i = consumo metabólico medio de cada actividad (W/m2 )ti = duración de cada actividad (s)




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3. AISLAMIENTO TÉRMICO DE LA VESTIMENTA

La ropa o vestimenta juega un papel de aislamiento o protección contra la pérdida de calorcorporal hacia el ambiente o contra la adquisición de calor ambiental. Es decir, ella misma noproporciona calor, sólo aísla.

En condiciones calurosas la ropa debe ser ligera para permitir al trabajador perder el exceso decalor corporal generado durante el trabajo (permitir la pérdida de calor seco, por convecciónfundamentalmente, y la evaporación del sudor). Por tanto,

Cuando los trabajadores lleven o deban llevar ropa de protecciónimpermeable frente a otros peligros del ambiente, se puede producir unasituación de riesgo por estrés térmico debido al calor aunque lascondiciones ambientales no sean muy extremadas (sin que el calor seaintenso y/o la humedad relativa alta).

En condiciones frías, por el contrario, conviene que la ropa impida la pérdida de calor corporal.Pero tampoco debe dificultar o hacer más penoso el trabajo (no debe hacer que aumentemucho M).

Figura 9. Efecto del aire retenido en la ropa en su capacidad aislante El aislamiento de la ropa es independiente del material de que esté hecha, es decir, de la fibratextil. Depende del aire (que habrá estado en contacto con la piel y, por tanto, esté a latemperatura de ésta) que quede atrapado en la trama de las fibras del tejido (véase Fig. 9). Esmejor llevar varias capas de ropa que una sola muy gruesa. El aislamiento térmico que proporciona la ropa (resistencia a la pérdida de calor seco corporal)se expresa mediante el aislamiento básico o aislamiento intrínseco de la vestimenta, ( I cl ),cuyo valor, para distintas prendas de vestir viene recogido en tablas. A I cl se le suele llamaraislamiento térmico de la vestimenta y generalmente, en los textos, folletos, etiquetas de laropa, etc., aparece con ese nombre.

Sus unidades son m2· ºC/ W. Además, es muy frecuente expresar I cl en unidades clo: "Un cloes el aislamiento térmico requerido para mantener a una persona sedentaria confortable a 21ºC ". La Fig. 10 muestra el aislamiento térmico de varios conjuntos de ropa en unidades clo, asícomo la equivalencia entre las unidades del aislamiento de la vestimenta que se usan. Comopuede apreciarse en ella, la indumentaria típica de verano tiene un Icl ˜ 0,5 clo y la de invierno un Icl ˜1 clo.



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Figura 10. Aislamiento témico de distintos conjuntos de ropa

DETERMINACIÓN DEL AISLAMIENTO TÉRMICO DE LA VESTIMENTA

La norma ISO 9920:1995 Ergonomía del ambiente térmico-Estimación del aislamientotérmico y de la resistencia evaporativa de un conjunto de prendas de vestir contienetablas mediante las cuales puede estimarse el aislamiento térmico que proporciona la ropa, Icl.(Véanse tablas A.5 y A.6 del anexo A).Sin embargo, la postura y los movimientos del cuerpo del trabajador, así como la penetraciónde aire frío a través de las aberturas de la ropa, o incluso a través del tejido cuando lavelocidad del aire es alta, facilitan la pérdida de calor por convección y pueden hacer variar elaislamiento térmico de la vestimenta. Este efecto se conoce como "efecto de bombeo" y puede

hacer disminuir el aislamiento térmico entre el 5 % y el 50 %.Teniendo en cuenta únicamente la disminución del aislamiento térmico debida al trabajo, serecomienda reducir los valores de Icl de las tablas (que se han obtenido mediante estudiosrealizados con un maniquí térmico estático, en posición de pie), con lo que obtendrá elaislamiento resultante , Iclr . La reducción recomendada es:

CAPÍTULO 6: EVALUACIÓN DE RIESGOS DERIVADOS DE LA EXPOSICIÓN LABORAL ALAMBIENTE TÉRMICO

1. LOS ÍNDICES TÉRMICOS COMO ARTIFICIOS DE EVALUACIÓN

Un índice térmico es una combinación, en un sólo número, de distintas variables que influyenen lo que le sucede al individuo debido al ambiente térmico, o dicho de otra manera, queinfluyen en la respuesta humana al ambiente térmico. Los mejores índices térmicos serán losque se obtengan a partir de todas las variables que influyen, es decir, las variablesambientales, el consumo metabólico y el aislamiento de la ropa del trabajador.Con los índices térmicos, es fácil y sencillo saber si el saber riesgo es tolerable o intolerable.

Basta con comparar el valor del índice calculado en el trabajo con el criterio o valor dereferencia ese índice.




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Por tanto, los índices térmicos son artificios muy útiles para realizar la evaluación de riesgoslaborales relacionados con el ambiente térmico. Hay índices que son específicos para evaluarlos riesgos por estrés térmico debido al calor y otros para los debidos al frío. También existeníndices que permiten conocer si el trabajo se desarrolla en condiciones de confort o demalestar térmico.

2. CONCEPTO DE ESTRÉS TÉRMICO

Conviene explicar qué se entiende por esta denominación, ya que suele prestarse a numerosasconfusiones. El estrés térmico, (thermal stress en inglés) es una situación creada por lascondiciones ambientales, la actividad realizada y la ropa que se lleve, que puede hacer queel trabajador sufra daños. Es decir,

El estrés térmico no es un efecto que las condiciones ambientalesextremas causan en los trabajadores expuestos, sino precisamente es lacarga térmica que reciben y que resulta de la interacción entre lascondiciones ambientales, el calor metabólico del trabajo y la vestimenta.

El estrés térmico se puede dar en condiciones de trabajo calurosas y en condiciones de frío.El estrés térmico provoca una respuesta fisiológica del cuerpo humano, que recibe el nombre

de sobrecarga fisiológica (thermal strain), es decir, hace variar el funcionamiento normal delcuerpo. De esta situación pueden derivarse diversos estados patológicos.

3. EVALUACIÓN DEL RIESGO POR ESTRÉS TÉRMICO DEBIDO AL CALOR A. MÉTODO BASADO EN EL ÍNDICE WBGT

Es el método de evaluación del riesgo por estrés térmico debido al calor durante el trabajo quemás se utiliza, gracias a su facilidad de aplicación y a la rapidez con que proporciona losresultados.En el siguiente cuadro se recogen sus ventajas, así como sus principales inconvenientes.

Ventajas e inconvenientes del método basado en el índice WBGT

Pese a todo, sus ventajas y la ausencia de métodos más exactos y fáciles de aplicar le hanhecho ser el método recomendado por la Guía Técnica para la evaluación y la prevenciónde los riesgos relativos a la utilización de los Lugares de Trabajo del INSHT, NIOSH,diversas organizaciones de normalización como lSO, CEN y AENOR, y el método incluido en lalegislación laboral de países como EEUU, Japón, Finlandia, etc. para evaluar el riesgo porestrés térmico debido al calor de los trabajadores en diferentes ambientes laborales. Así, en laindustria, la construcción, la agricultura y la ganadería y otros, las condiciones ambientalescalurosas y/o de elevada humedad, la actividad física desarrollada durante el trabajo o lascaracterísticas de la ropa que deben llevar los trabajadores pueden dar lugar a situaciones deriesgo por acumulación excesiva de calor en el cuerpo que podrían acarrear consecuencias

intolerables para su salud.



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Se recomienda también como método exploratorio que sirva para señalar o descartar laconveniencia de aplicar otro procedimiento de evaluación más exacto, pero más largo y difícilde llevar a cabo.

FUNDAMENTO DEL MÉTODOEste método de evaluación trata de detectar si las condiciones ambientales y la producción

interna de calor debida a la actividad física desarrollada por trabajadores vestidos con ropa deverano pueden hacer que el riesgo por estrés térmico debido al calor alcance un valorintolerable que haga que la temperatura central del cuerpo exceda de 38 ºC.

Se basa en calcular, para cada puesto de trabajo con una actividad metabólica diferenteestimada a partir de las tablas, el índice térmico WBGT del ambiente donde está situado dichopuesto, midiendo la temperatura de globo y la temperatura húmeda natural y, en los casos enlos que el trabajo se ejecute al aire libre y haya sol, la temperatura del aire.Si durante 1 hora (los peores 60 minutos de la jornada de trabajo) dicho índice supera elcorrespondiente valor de referencia, que figura en la tabla que acompaña al método, y que hasido calculado para un consumo metabólico similar al del puesto de trabajo y para trabajadoresvestidos con ropa de verano (Icl = 0,6 clo), se podrá afirmar que "habrá riesgo intolerable porestrés térmico debido al calor de acuerdo al método de evaluación aplicado".

Los peores 60 minutos de la jornada de trabajo serán aquéllos en los que las condicionesambientales termohigrométricas, la actividad o la ropa de trabajo hagan que el trabajadorpueda almacenar la mayor cantidad de calor en el cuerpo.

En caso de que el riesgo sea intolerable, se recomienda:• reducir directamente el riesgo en el puesto de trabajo o• aplicar un método más exacto de evaluación

Los valores de referencia corresponden a niveles de exposición a los que la mayoría de lostrabajadores pueden estar expuestos sin que exista ningún efecto nocivo para su salud,siempre que no presenten patologías previas.

PROCEDIMIENTO A SEGUIR A Cálculo del índice WBGT del ambiente de trabajo

B Determinación del consumo metabólico del puesto de trabajoC Comparación del índice WBGT obtenido con el de referencia fijado para unconsumo metabólico similar al del puesto de trabajo

CÁLCULO DEL ÍNDICE WBGT DEL AMBIENTE DE TRABAJO • Interiores o exteriores sin sol

• Exteriores con sol

donde:tg = temperatura de globotnw = temperatura húmedanaturalta = temperatura del aire

Cuando las condiciones ambientales son homogéneas las mediciones de las variables seharán a la altura del abdomen: a 1,1 m del suelo si el trabajador está de pie y a 0,6 m del suelosi está sentado. (Véase Fig. 11a).




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Si el ambiente o la actividad varían a lo largo de la jornada laboral hay que calcular los valores

medios para 1 hora, es decir, el WBGT medio, y/o el consumo metabólico

medio, . (Véase Fig. 11b).

Figura 11 Medición de las variables ambientales para el cálculo del índice WBGT. (a) Si elambiente es homogéneo basta con hacer mediciones a la altura del abdomen; (b) si es

heterogéneo en altura, se usan 3 equipos a 3 alturas: tobillos, abdomen y cabeza.

CÁLCULO DE VALORES MEDIOS CUANDO EL AMBIENTE O LA ACTIVIDAD VARÍAN

Los valores medios se calculan a través de las medias ponderadas en el tiempo de los valoresambientales registrados, para el caso del índice WBGT, y de los valores del consumometabólico de la actividad física desarrollada durante un tiempo de exposición de 1 hora, yaque el tiempo total de ponderación de este método es una hora.

Las mediciones ambientales deben realizarse en el periodo correspondiente al máximo estréstérmico, es decir, en verano, al mediodía (hora solar) o cuando el equipo que genere calor ohumedad esté en funcionamiento. Lo mejor es realizar mediciones en continuo durantebastante tiempo y después, para obtener los valores medios, elegir los valorescorrespondientes a "los peores 60 minutos". La estimación del consumo metabólico medio sehará también para esos mismos sesenta minutos.

Para calcular los valores medios debe hacerse un estudio de tiempos y promediar. Esto incluyelos periodos de trabajo y descanso. Esto significa que deben tenerse en cuenta las condicionesambientales y el consumo metabólico en cada una de las tareas y registrar la duración de lasmismas y lo mismo para los ratos de descanso que estén incluidos en los "peores sesentaminutos" de la jornada. El estudio de tiempos requiere pues:

• Anotar el tiempo que dura cada tarea: habrá de tenerse en cuenta durante cuántotiempo se realiza cada actividad, y también el tiempo que se está descansando. Luegose calculará el consumo metabólico medio en una hora.

• Anotar el tiempo pasado en cada ambiente: habrá de tenerse en cuenta no sólo lascondiciones ambientales de donde se trabaja sino también del lugar de descanso. Secalculará el WBGT medio en una hora.



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donde: V1 , V2 ,.......Vn son los valores de las variablesmedidas o estimadas ( tg , tnw , ta , M) durantelos tiempos T1 , T2 ,.........Tn yT1 + T2 + .........+ Tn = 60 minutos

CÁLCULO DEL WBGT MEDIO

• Condiciones ambientales variables en altura

• Condiciones ambientales variables en el tiempo

siendo T1 + T2 + ··········· + Tn = 60 minutos.

VALORACIÓN DEL RIESGO

Los valores o criterios de referencia del índice WBGT vienen la tabla B.1 del Anexo B,propuesta para cuando se usa ropa de verano, y donde se tiene en cuenta si los trabajadoresestán aclimatados o no y si hay movimiento de aire en el lugar de trabajo. El riesgo será

tolerable cuando el del puesto de trabajo sea inferior al WBGT de referencia que

corresponde a un consumo metabólico de un valor igual a y viceversa.

Además, para ciertos casos, como son los de trabajadores aclimatados cuya actividad se

desarrolla en lugares de trabajo donde hay movimiento de aire apreciable y que vistan ropa deverano, se pueden utilizar las curvas de valores de referencia que se muestran en la Fig. 12.




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Las de trazo discontinuo representan periodos de trabajo y descanso dentro de los peores 60minutos de la jornada cuando el descanso se realiza en el mismo lugar donde se trabaja, esdecir, con las mismas condiciones ambientales.

Figura 12 Curvas de los valores de referencia del índice WBGT (Las curvas se refieren a un tiempo de exposición 1 de hora (60 minutos) en

las peores condiciones de trabajo).

La valoración del riesgo mediante las curvas se realiza de la siguiente manera:

Una vez determinados y de los peores 60 minutos del puesto de trabajo que

se está evaluando, se busca en el gráfico el punto donde confluyan dichos valores de

y . Si dicho punto está por debajo de la curva que se tome como referencia, el riesgoes tolerable, mientras que si está por encima será intolerable y habrán de tomarse medidascorrectoras. Según se observa en las curvas de la Fig. 12, a medida que aumenta el tiempo dedescanso dentro de los 60 minutos elegidos para la evaluación, los valores límites son másaltos y por tanto si se aumentase el tiempo de descanso el riesgo al que pueda estar expuestoel trabajador disminuiría. (No obstante, hay que tener en cuenta que desde el punto de vistapreventivo es mejor reducir el riesgo en el origen, si ello es posible, después en el medio y enúltima instancia proteger a los trabajadores con los EPI correspondientes o reducir su tiempode exposición)Los criterios de referencia de este método son valores propuestos para prevenir los efectosnocivos para la salud de la mayoría de los trabajadores que se deriven de una exposiciónlaboral a condiciones de calor y/o humedad elevados o, que sin ser las condicionesambientales tan extremas, el trabajo que desarrollen lleve aparejado un esfuerzo físico grande.Requieren que los trabajadores vayan vestidos con indumentaria de verano ( Icl = 0,6 clo). Portanto, poder valorar el riesgo por estrés térmico debido al calor con los WBGT de referencia dela tabla o de las curvas, la ropa de los trabajadores ha de tener un aislamiento térmico similar(Icl = 0,6 clo). Cuando los trabajadores lleven otra ropa o necesiten llevar EPIs para protegerse



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contra agentes químicos o biológicos, deben rebajarse los valores de referencia. En la tabla B.2del anexo B se recogen los valores de referencia corregidos para distintos tipos de ropa.Los valores de referencia representan los límites de exposición para un tiempo de 1 hora. Esdecir, que los trabajadores pueden estar expuestos durante unos pocos minutos a valoresmayores que los de referencia para 60 minutos, sin que se sobrepasen dichos valores dereferencia.

Que no se superen los valores de referencia en la peor hora de trabajo implica:

Al ser el riesgo por estrés térmico debido al calor de la peor hora detrabajo menor que el valor de referencia, dicho riesgo será tolerabledurante toda la jornada de trabajo (durante todo el tiempo de trabajo).

El INSHT ha elaborado una Aplicación Informática de Prevención (AIP) que facilita el empleode este método de evaluación. Se denomina ATECAL.En el anexo C se presenta un ejemplo de aplicación de este método.

B. MÉTODO DE EVALUACIÓN DEL ESTRÉS TÉRMICO DEBIDO AL CALOR MEDIANTE LATASA DE SUDORACIÓN REQUERIDA Este método puede aplicarse como primera opción para evaluar el riesgo por estrés térmico

debido al calor, pero dada su complejidad suele usarse más como método de confirmación delmétodo basado en el índice WBGT cuando se sobrepasan los valores de referenciaestablecidos por este último método.Su ventaja principal frente al método basado en el índice WBGT, aparte de ser más exacto, esque permite conocer sobre qué parámetro o grupo de parámetros se debería actuar paraprevenir un riesgo intolerable por estrés térmico debido al calor.Sus características más destacadas son:

• Es un método analítico que, mediante el cálculo del balance térmico, permitedeterminar la tasa de sudoración requerida (la tasa de producción de sudor que elorganismo debería poseer) para mantener el balance en equilibrio. A partir de la tasade sudoración requerida, se pueden averiguar las modificaciones necesarias de lasituación de trabajo (de las fuentes de calor, de la organización del trabajo, etc.) paraeliminar o reducir los riesgos.

• Asimismo, permite conocer los tiempos de exposición máximos permisibles para limitarla sobrecarga fisiológica y el estrés térmico a niveles tolerables.

El método no es aplicable: • en los casos en los que se use ropa especial de protección• cuando la ropa esté mojada• cuando la temperatura radiante sea alta• cuando la velocidad del aire sea elevada

La norma técnica UNE-EN 12515:97 Ambientes térmicos calurosos. Determinaciónanalítica e interpretación del estrés térmico basados en el cálculo de la tasa desudoración requerida recoge el método e incluye un programa en BASIC que facilita suaplicación.

4. EVALUACIÓN DE LOS RIESGOS DERIVADOS DEL ESTRÉS TÉRMICO DEBIDO ALFRÍO

En este texto, se recogen dos métodos de evaluación de los riesgos derivados del estréstérmico debido al frío. Uno de ellos trata de detectar unos niveles de riesgo que podríanprovocar en los trabajadores un enfriamiento general del cuerpo inadmisible; el otro es útil paraprevenir un nivel de riesgo, mayor de lo permisible, de enfriamientos locales del cuerpo queden lugar a lesiones en diversas partes del mismo, especialmente en la cara y lasextremidades.

Dichos métodos de evaluación vienen recogidos en la norma técnica experimental UNE-ENVISO 11079:98 Evaluación de ambientes fríos. Determinación del aislamiento requeridopara la vestimenta.




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A. EVALUACIÓN DEL RIESGO DE ESTRÉS TÉRMICO DEBIDO AL FRÍO CON OBJETO DEPREVENIR LA HIPOTERMIA O ENFRIAMIENTO GENERAL DEL CUERPO: MÉTODOBASADO EN EL ÍNDICE DEL AISLAMIENTO DE LA VESTIMENTA REQUERIDO (IREQ)

Se aplica tanto a trabajos en espacios cerrados como en el exterior.

Se basa en la asunción de que hay riesgo intolerable de enfriamiento general del cuerpocuando la temperatura central desciende de 36 ºC.

Es un método analítico que, partiendo del cálculo de la pérdida de calor corporal que eltrabajador sufre cuando está en un ambiente térmico frío, permite determinar el aislamiento quedebería proporcionar la ropa al trabajador (IREQ) para que se mantuviera el equilibrio térmico,es decir, para que no hubiese pérdidas intolerables de calor que hiciesen descender latemperatura central por debajo de los 36 ºC.

El procedimiento es el siguiente:

1º) Medición de las variables físicas del ambiente: t a ,t¯ r ,( o, en lugar de

ambas, t o ) v a , RH.

2º) Determinación del consumo metabólico M.

3º) Cálculo del IREQ.Se realiza a partir de la ecuación del balance térmico, y del cálculo de losdistintos miembros de la misma.

4º) Comparación del IREQ con el aislamiento de la ropa que usa el trabajadordurante el trabajo (I clr ).

5º) En caso de que el IREQ sea mayor que el aislamiento de la ropa que llevael trabajador (IREQ > I clr ), cálculo de la duración límite de la exposición (DLE).

La norma UNE-ENV ISO 11079:98 contiene un programa informático para elcálculo del IREQ y de la DLE.

B. EVALUACIÓN DEL RIESGO DE ESTRÉS TÉRMICO DEBIDO AL FRÍO PARA PREVENIRLESIONES LOCALES DEL CUERPO POR PÉRDIDAS DE CALOR POR CONVECCIÓN(ÍNDICE WCI)

Se aplica a los trabajos que se realizan en el exterior . El estrés debido al frío se determinamediante el cálculo de:

• el efecto refrigerante del viento, a través del Índice de Enfriamiento por el Viento,WCI (Wind Chill Index ), cuyas unidades son W/m2 y de

• la temperatura de enfriamiento, t ch. El índice de enfriamiento por el viento, WCI es la tasa de pérdida de calor desde un área de la

superficie de la piel no protegida. Se calcula mediante la expresión:

donde:v ar = velocidad relativa del airet a = temperatura del aire

La temperatura de enfriamiento se define como 'la temperatura ambiente que, encondiciones de "calma" (1,8 m/s), produce el mismo enfriamiento que las condicionesambientales reales'.



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Para calcularla se emplea la fórmula:

Los criterios y valores de referencia que señalan un riesgo de enfriamiento por el viento

inadmisible vienen recogidos en las tablas B.3 y B.4 del anexo B.5. EVALUACIÓN DE AMBIENTES TÉRMICOS MODERADOS: MÉTODO BASADO EN LOSÍNDICES PMV Y PPD

Los índices PMV y PPD son dos índices térmicos que se deben a experimentos sobre lasensación térmica realizados por Fanger con un grupo numeroso de personas.

El índice PMV (Predicted Mean Vote) es el Voto Medio Previsto sobre la sensación térmica,que emitiría un grupo suficientemente grande de personas de diferentes características, querealizasen una misma actividad, estuviesen vestidos con una ropa de propiedades térmicassimilares y estuviesen en un determinado local cerrado. Fanger utilizó una escala numéricapara expresar la sensación térmica experimentada (véase tabla 5).

Tabla 5 Escala numérica del índice PMV

El índice PMV puede dar cualquier valor del intervalo comprendido entre +3 y -3,correspondiendo los valores positivos a distintos grados de sensación térmica de calor, el valor0 a una sensación térmica neutra, en la que no se sentiría ni frío ni calor y los valores negativosa distintos grados de sensación térmica de frío. A su vez el índice PMV está relacionado conotro índice denominado PPD (Predicted Percentage of Dissatisfied ) o Porcentaje Previstode Insatisfechos.

El índice PPD representa el porcentaje de las personas, de un grupo numeroso en las mismascondiciones termohigrométricas, que se sentirían insatisfechas térmicamente cuando el PMV

tuviese un determinado valor, por ejemplo + 2,3 ó + 0,1 ó - 1,7, etc. La figura 13 presenta lacurva que relaciona ambos índices.




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Figura 13 Porcentaje Previsto de Insatisfechos (PPD) en función del Voto Medio Previsto (PMV)

En ella se muestran también los valores de referencia para el bienestar térmico, que son:

Observando la figura 13 se puede apreciar que, sean cuales sean las condiciones térmicas,nunca hay una sensación térmica idéntica para todo el mundo, sino que siempre haydiscrepancias, ya que:

Incluso cuando el valor del PMV corresponda a una sensación térmicaneutra, hay un 5% de personas que sienten calor o frío Ello es debido a que en la sensación térmica influyen factores objetivos (las variablesambientales, la ropa y la actividad) y factores subjetivos que dependen del trabajador (comoson los gustos personales, el estado de salud, el sexo, la edad, etc.)La norma UNE EN ISO 7730: 96 Ambientes térmicos moderados. Determinación de losíndices PMV y PPD y especificaciones de las condiciones para el bienestar térmico indicacómo calcular dichos índices y da los valores de referencia PMV y PPD para el confort obienestar térmico.

6. EVALUACIÓN DEL AMBIENTE TÉRMICO SEGÚN EL R.D. 486/97 SOBRE LUGARES DETRABAJO

Según establece el Artículo 7 del R.D. 486/97 "la exposición a las condiciones ambientalesde los lugares de trabajo no debe suponer un riesgo para la seguridad y salud de lostrabajadores" . Para ello, y en especial por lo que se refiere a las condicionestermohigrométricas, se indican en su Anexo III una serie de requisitos que deben cumplir loslugares de trabajo. El INSHT, haciéndose eco de lo dispuesto en el citado Real Decreto,elaboró, como se ha señalado anteriormente la Guía Técnica correspondiente. Esta GuíaTécnica aclara el contenido del R.D. 486/97 y da recomendaciones para aplicar lo dispuesto enél sobre las condiciones termohigrométricas y la evaluación de riesgos derivados de laexposición laboral a las mismas.Para garantizar el cumplimiento del primer punto del Anexo III del R.D. 486/97, donde se vuelvea insistir que los lugares de trabajo no deben suponer un riesgo para la salud y seguridad delos trabajadores, la Guía Técnica del INSHT indica que, en aquellos trabajos realizados enlocales cerrados o al aire libre, en los que, bien las condiciones ambientales, bien la actividad

física desarrollada, bien las características de la ropa que hayan de llevar los trabajadorespuedan crear situaciones de riesgo por estrés térmico debido al calor o al frío habrá queevaluar dicho riesgo. Para ello se aplicarán los métodos que se han visto anteriormente. Es



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decir, cuando se sospeche que pueda haber riesgo por estrés térmico debido al calor, elmétodo basado en el WBGT y cuando pueda haber riesgo por estrés térmico debido al frío, elmétodo basado en el IREQ o el de WCI. Asimismo, se recomienda en ella que cuando nopueda utilizarse ese método se apliquen medidas correctoras o se recurra a otros métodos deevaluación.La evaluación de las condiciones termohigrométricas de los locales de trabajo cerrados se hará

tomando como criterios de referencia para la temperatura, humedad relativa del aire yvelocidad del aire los valores límites que figuran en el punto 3 del Anexo III del R.D. 486/97.Estos valores recogidos en la tabla 6.

Tabla 6 Límites legales de temperatura, humedad relativa y velocidad del aire para loslocales de trabajo cerrados (R.D. 486/97)

La Guía del INSHT recomienda que en la época de invierno, dado que se llevan ropas deabrigo, los límites de temperatura para locales cerrados donde se realicen trabajos sedentariosestén entre 17 ºC y 24 ºC , mientras que en verano, cuando la indumentaria es ligera, loslímites para esos locales estén entre 23 ºC y 27 ºC.

Cuando según lo recomendado por el punto 2 del Anexo III del R.D.486/97 no hay fuentes deradiación, la temperatura radiante media y la temperatura del aire coinciden, por lo sólo seránecesario medir la temperatura del aire para saber si se está dentro de los intervalos de

temperatura que exige dicho R.D. Sin embargo, en caso contrario, la radiación hará que eltrabajador reciba más calor que el que puede sugerir la lectura del termómetro de bulbo seco.Por tanto, desde el punto de vista preventivo lo recomendable es medir la temperaturaoperativa del local de trabajo y considerar que los límites del R.D. son límites de temperaturaoperativa.

A propósito de los límites de temperatura, humedad relativa y velocidad del aire, el punto 6 del Anexo III del R.D. 486/97 señala que esos " valores deben respetarse, además, en loslocales de descanso, en los del personal de guardia, en los de primeros auxilios,comedores y servicios higiénicos".

Además, el punto 4 del Anexo III del R.D.486/97 indica que, " para aplicar lo establecido enel punto 3, deberán tenerse en cuenta las características particulares del propio lugar de

trabajo, de los procesos u operaciones que se desarrollen en él y del clima de la zona" .Es decir que los límites no son de aplicación cuando el proceso de trabajo requiera unascondiciones ambientales que los sobrepasen o cuando el local de trabajo deba quedar abierto.




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Sin embargo, respecto a los condicionantes que pueda imponer el clima de la zona, el R.D.486/97 establece que "los locales cerrados deben tener un aislamiento térmico adecuadoa las condiciones climáticas del lugar".

CAPÍTULO 7: MEDIDAS DE PREVENCIÓN Y CORRECCIÓN

Las medidas preventivas contra los riesgos derivados de la exposición laboral al ambientetérmico deben aplicarse, en primer lugar, sobre la fuente, para evitar los riesgos en origen o ensu defecto reducirlos. Si no fuera posible, en algunos casos resulta eficaz actuar sobre losmedios de transmisión o el ambiente. Cuando no se puedan evitar o reducir los riesgos deotra manera, se debe recurrir a la actuación sobre el individuo, pero como es sabido, estamedida debe aplicarse en ultimo lugar.

Siempre debe estar presente la formación e información a los trabajadores sobre losriesgos a los que están o pueden verse sometidos, sobre las consecuencias sobre su salud yel trabajo de dichos riesgos y sobre las medidas de prevención más idóneas. Además, esmuy importante que los trabajadores sepan detectar los síntomas precoces de la exposiciónexcesiva a los riesgos y que sepan cómo actuar en caso de que éstos se presenten.

1. MEDIDAS PREVENTIVAS EN LA EXPOSICIÓN LABORAL A AMBIENTES CALUROSOS

EN LA FUENTE

La adopción de medidas en la fuente para eliminar los riesgos o reducirlos hasta un gradotolerable es la solución más eficaz y duradera. Las medidas para ello son:

• AUTOMATIZACIÓN DEL PROCESO TOTAL O PARCIALMENTE. • REDUCCIÓN DE LA RADIACIÓN:

Aislamiento de la fuente para reducir la temperatura superficial de la misma.Apantallamiento de la fuente. Se reduce la radiación directa sobre el trabajador,aunque no se evita el aporte de calor al local de trabajo. Tipos de pantallas:

· Opacas de pared simple de aluminio brillante (la emisión deradiación infrarroja es menor si la superficie es brillante y lisaque si es rugosa y mate).· Opacas de doble pared de aluminio brillante, con unaseparación entre ambas paredes de 3 cm para permitir lacirculación del aire entre ellas y evacuar el calor de la paredmás próxima a la fuente.· Translúcidas de vidrio opaco a la radiación IR.

· Entramados metálicos de malla muy pequeña.




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• HÁBITOS ALIMENTICIOS ADECUADOS: En los países industrializados, donde laalimentación es rica en sal, no se recomienda un aporte suplementario de sal. En casode que no ocurra esto, hay que tomar las comidas con bastante sal.

2. MEDIDAS PREVENTIVAS EN LA EXPOSICIÓN LABORAL A AMBIENTES FRÍOS

En el caso de la exposición al frío la prevención de riesgos se basa fundamentalmente en:• USO DE ROPA DE PROTECCIÓN ADECUADA FRENTE AL FRÍO• LIMITACIÓN DEL TIEMPO DE EXPOSICIÓN • REALIZACIÓN DE PAUSAS EN LUGARES CÁLIDOS PARA RECUPERAR EL

CALOR PERDIDO • AISLAMIENTO DE HERRAMIENTAS, SUPERFICIES, ETC. • EVITAR LA REALIZACIÓN DE TAREAS SEDENTARIAS• FORMACIÓN E INFORMACIÓN DE LOS TRABAJADORES

ROPA DE PROTECCIÓN FRENTE AL FRÍO

Debe proteger de la pérdida de calor, pero cuando se trabaja en lugares fríos no convienellevar exceso de ropa, ya que si se suda se moja y aumenta la pérdida de calor. Debe proteger

también eficazmente los pies, las manos y la cara, partes del cuerpo que están más expuestasa la congelación.En los trabajos en el exterior se recomienda que proteja de la lluvia y el viento.Cuando los trabajadores lleven prendas de protección contra el frío, al entrar en los locales concalefacción para recuperar el calor corporal perdido, deben quitarse las prendas de abrigoexteriores y aflojarse el resto de la ropa para permitir la evaporación del sudor, o biencambiarse o ponerse ropa seca.La ropa de los trabajadores debe estar siempre seca. Por ello se recomienda que tengan unsegundo juego de recambio. No se debe volver al lugar frío con la ropa húmeda. LIMITACIÓN DEL TIEMPO DE EXPOSICIÓN Para los trabajos que se realicen en cámaras frigoríficas y de congelación, el R.D. 1.561/1995,de 21 de septiembre, sobre jornadas especiales de trabajo (BOE 230 de 26/9/95) limita eltiempo total de exposición al frío durante la jornada de trabajo, fijando el tiempo máximo depermanencia dentro de las cámaras de cada hora del mismo.

LOCALES DE DESCANSO CALEFACTADOS

Los trabajadores expuestos a frío intenso deben recuperar el calor perdido mediante estanciasen lugares cálidos. Es conveniente disponer también de bebidas calientes.

INFORMACIÓN Y FORMACIÓN A LOS TRABAJADORES

Los trabajadores deben saber que hay que evitar situaciones en las que el frío sea tan intensoque les haga tiritar de forma exagerada. Cuando observen que ellos mismos o algúncompañero empieza a tiritar fuertemente, deben procurar que el afectado abandone el lugar fríoinmediatamente y penetre en el local provisto de calefacción. Deben saber también que el fríoafecta también al comportamiento de las personas, haciéndoles que subestimen los riesgos.Debe evitarse la exposición al frío de un trabajador en solitario. Siempre debe haber en losalrededores otros trabajadores para que se puedan advertir los signos de enfriamiento en lostrabajadores y las posibles situaciones de riesgo.



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CAPÍTULO 8: ANEXOS

NOTA: Válido cuando las medidas de los parámetros se hagan a presión atmosférica de 100 kPa ó 750mm de Hg. Cuando la presión atmosférica sea diferente dberá usarse el diagrama psicrométrico

correspondiente a esa presión.ANEXO A

Tabla A.1 Clases de consumo metabólico y ejemplos de las mismas

Tabla A.2 Consumo metabólico de diferentes ocupaciones




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Tabla A.2 Consumo metabólico de diferentes ocupaciones (continuación)

Tabla A.3.a Consumo metabólico según la postura. Valores queexcluyen el metabolismo basal



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Tabla A.3.b Consumo metabólico de diferentes tipos de trabajo, valores que excluyen elmetabolismo basal

El tipo de trabajo se clasifica por medio de los valores que se dan en la tabla. En la mayoría de los casosse usa el valor medio dado en la tabla. Cuando se tiene experiencia, puede afinarse más y utilizarse elrango especificado.

Tabla A.3.c Consumo metabólico relacionado con la velocidad de trabajo; valores que excluyen elmetabolismo basal

El consumo metabólico se calcula a partir de los valores considerados para la actividad multiplicándolos por la velocidad de trabajo.




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Tabla A.4 Consumo metabólico de ciertas actividades típicas



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Tabla A.4 Consumo metabólico de ciertas actividades típicas (continuación)




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PARTECOMÚN 591

Tabla A.4 Consumo metabólico de ciertas actividades típicas (continuación)



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Tabla A.5 Aislamiento térmico de diversos conjuntos de ropa




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PARTECOMÚN 593

Tabla A.5 Aislamiento térmico de diversos conjuntos de ropa (continuación)



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Tabla A.6 Aislamiento térmico de diversas prendas de vestir por separado



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ANEXO B

NOTA: Los valores dados han sido establecidos permitiendo un máximo de temperatura rectal de 38ºCpara la persona referida. Para aplicar esta tabla la ropa del trabajador debe ser de verano (Icl=0,60 clo) .

Además, se necesita saber si el trabajador está aclimatado o no y si hay movimiento de aire o no (no esnecesario conocer su valor).



598

ANEXO C

Ejemplo de aplicación 1:

Cálculo de la humedad relativa del aire en una oficina a partir de los siguientes datos

obtenidos con un psicrómetro:- Temperatura del aire = 40 ºC- Temperatura húmeda = 30 ºC

NOTA: La presión atmosférica es de 100 kPa

RESOLUCIÓN DEL EJERCICIO En el diagrama psicrométrico, hay que ascender por la línea vertical que corta al eje de abcisasen el punto correspondiente a 40 ºC de "temperatura seca" t a hasta que se cruce con la líneaoblicua correspondiente a 30 ºC de temperatura húmeda tw. El punto de intersección entreambas marcará el valor de la humedad relativa entre las curvas de humedad relativa deldiagrama. En este caso:RH= 49 %.También mediante el diagrama pueden calcularse la humedad del aire en presión parcial devapor( pa ) y en humedad absoluta o razón de humedad ( W a ):

Ejemplo de aplicación 2:1º) Calcular el consumo metabólico medio en 1 hora de un puesto de trabajo situado enuna nave industrial de Guadalajara, cuyo cometido consiste en limpiar cubas. Para ello

los trabajadores tienen que, primero rascar enérgicamente las paredes, lo que implica untrabajo intenso con el brazo y el tronco y después recoger los trozos desprendidos conuna pala. De cada hora de trabajo, el rascado ocupa 20 minutos y la recogida de los trozosdesprendidos los 40 restantes. 2º) Evaluar el riesgo por estrés térmico debido al calor del puesto anterior teniendo encuenta que:

• Las mediciones ambientales han dado los siguientes valores· Temperatura de globo =30 ºC· Temperatura húmeda natural = 22 ºC· Velocidad del aire = 0,4 m/s· Temperatura del aire = Temperatura radiante media

• Los trabajadores están aclimatados • La jornada laboral es de 8 h a 15 h, con una pausa de media hora a las 11h. • Los trabajadores llevan ropa de verano




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PARTECOMÚN 599

Si se supone que las mediciones se han hecho en el momento adecuado, dar unaindicación aproximada de cuándo se habrán hecho.

3º) Evaluar el riesgo por estrés térmico debido al calor suponiendo que los trabajadoresllevan un traje de protección impermeable al agua, pero permeable al vapor, concapucha, guantes y botas

4º) Proponer medidas para reducir el riesgo por estrés térmico cuando se usa el traje de protección mencionado en el apartado 3.

RESOLUCIÓN DEL EJERCICIO

1º)

• Como se usan tablas A.3 para calcular hay que tener en cuenta Mbasal = 44 W/m2

2º)a) Cálculo del WBGT ( WBGT en 1 hora).• El trabajo se realiza en interiores, luego

• Al ser el ambiente homogéneo en espacio y tiempo



600

b) Determinar el WBGT de referencia en la tabla B.1, teniendo en cuenta que:

ANEXO C c) Comparar el WBGTobtenido con el WBGT referencia

Por tanto:"El riesgo por estrés térmico debido al calor es menor que el de referencia del método deevaluación aplicado". NOTA: Aunque para el ejemplo se han utilizado las tablas A.3, para aplicar el método WBGTno hace falta calcular de una forma muy exacta el consumo metabólico. Basta con recurrir a latabla A.1 ."Las mediciones se deberían haber hecho

• En verano • A la hora de mayor calor"

3º)a) Si los trabajadores llevan ropa de protección, el WBGT de referencia debe rebajarse en 6º C.

b) Comparar WBGTobtenido con el WBGTref corregido

Por tanto:

"El riesgo de estrés térmico por calor supera al de referencia del método de evaluaciónaplicado si se mantiene el trabajo sin pausas. Es necesario reducir el riesgo".

4) Medidas de prevención y control:

a) Si se puede, automatizar el proceso.b) Reducir el consumo metabólico, por ejemplo con alguna herramienta manualque aligere el trabajo.c) Reducir la temperatura del aire, por ejemplo incrementando la ventilaciónnatural o poniendo aire acondicionado. Aquí no tiene sentido poner pantallas, porque no hay mucho calor radiante.d) Organizar el trabajo de forma que haya pausas.




HIGIENE INDUSTRIAL

PARTECOMÚN 601

ANEXO D

D.1 DETERMINACIÓN DE LA TEMPERATURA RADIANTE MEDIA A TRAVÉS DE LATEMPERATURA RADIANTE PLANA (tpr )

Para calcular la temperatura radiante media debe medirse la temperatura radiante plana en lastres direcciones del espacio. Por cada dirección se obtienen valores en los dos sentidos; portanto, se obtendrán 6 valores de la temperatura radiante plana. Estos valores serán:

(1) tpr (der.): tpr de los objetos situados a la derecha del trabajador(2) tpr (izda.): tpr de los objetos situados a la izquierda del trabajador(3) tpr (enc.): tpr de los objetos situados por encima del trabajador(4) tpr (deb.): tpr de los objetos situados más bajos que el trabajador(5) tpr (del.): tpr de los objetos situados delante del trabajador(6) tpr (det.): tpr de los objetos situados detrás del trabajador

Además, para el cálculo de la temperatura radiante media es necesario emplear los factores

del área proyectada por una persona en los mismos seis sentidos, que son distintos si lapersona está sentada o de pie.La fórmula que se emplea es la siguiente:

donde:a x = factor de área proyectada a la derecha y a la izquierdaay = factor de área proyectada delante y detrásaz = factor de área proyectada arriba y abajo

(los valores de a x , ay y az son distintos si la persona está sentada o de pie)

En la fig. D.1 se muestra un ejemplo del procedimiento.

Figura D1 Procedimiento para determinar la temperatura radiante media a partir demediciones de la temperatura radiante plana



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D.2 A PARTIR DE LA TEMPERATURA DE GLOBO, LA TEMPERATURA DEL AIRE Y LAVELOCIDAD DEL AIRE

Para un globo estándar negro mate ( emisividad eg = 0,95), de diámetro = 15 cm:

Para un globo de diámetro D y emisividad eg:

donde:t g = temperatura de globot a = temperatura del airev a = velocidad del aire

RESUMEN DE LA UNIDADDentro de las condiciones de trabajo, el ambiente térmico constituye una parte que va a teneruna influencia negativa más o menos importante en la mayoría de los ambientes laborales.Hay procesos industriales que requieren unas condiciones de calor o frío extremos. En ellos, sino se aplican los medios de prevención apropiados, los riesgos para la salud de lostrabajadores debidos a una acumulación o a una pérdida de calor en el cuerpo excesivo seránintolerables, ya que darán lugar a diversas patologías.En otros casos, las condiciones climáticas de la zona pueden ser las causantes de que losriesgos alcancen esos niveles. Es lo que ocurre en el sector agrícola y ganadero, en laconstrucción, y, en general, en los trabajos que se realizan al aire libre y en ellos, en nuestropaís, los riesgos se deben fundamentalmente al calor.La mayoría de las veces, sin embargo, las condiciones termohigrométricas van a afectar a la

sensación de bienestar o malestar de los trabajadores en el desarrollo de sus funciones, lo queva a influir de forma notable en las quejas que manifiesten y en el rendimiento laboral.El punto de partida a la hora de estudiar la interacción del ambiente térmico-trabajo y susefectos en la salud de los trabajadores y en el desarrollo de las tareas va a ser el equilibriotérmico.

Es necesario mantener un EQUiLIBRIO TÉRMICO entre las ganancias decalor y las pérdidas de calor para que la temperatura central el cuerpo semantenga en torno a los 37ºC

De lo contrario, pueden producirse diversos trastornos de la salud por acumulación o porpérdida de calor en exceso, aunque hay que señalar que "ese exceso" es apenas de unospocos ºC de variación de la temperatura central del cuerpo. Se considera que por debajo de 36ºC y por encima de 38 ºC de temperatura central del cuerpo los riesgos son intolerables porquese pueden producir alteraciones del organismo. Los estados patológicos, que pueden conducir

a la muerte del trabajador, se producen cuando la termorregulación fisiológica no basta paramantener el equilibrio térmico en el cuerpo.El organismo genera calor interno con la actividad física del trabajo gracias al metabolismo. Además puede intercambiar calor (ganar o ceder calor) con el entorno mediante mecanismosde convección, radiación y conducción, y perderlo por evaporación del sudor. La ropaconstituye una barrera para el intercambio de calor y también para la evaporación del sudor.Se puede llegar a conocer la cuantía del calor ganado o cedido al entorno midiendo una seriede variables o magnitudes físicas ambientales. Si se miden cuatro de ellas -- la temperaturadel aire, la temperatura radiante media, la humedad y la velocidad del aire--, y se estimanel calor metabólico o consumo metabólico del trabajo y el aislamiento de la vestimenta sepuede llegar a conocer si el trabajo en esas condiciones constituye una amenaza para la saludde los trabajadores.La evaluación de los riesgos derivados de la exposición laboral al ambiente térmico puede

realizarse de varias maneras. Una de las mejores desde el punto de vista técnico es recurrir alcálculo de índices térmicos pertinentes que integren en un único número las influencias delambiente, la actividad física desarrollada y la ropa. De esa manera, su comparación con el




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PARTECOMÚN 603

valor de referencia permitirá conocer si la exposición sobrepasa el nivel de riesgo tolerado parala mayoría de los trabajadores.Hoy por hoy, el método recomendado para evaluar el riesgo por estrés térmico debido alcalor , en los trabajos en locales cerrados o al aire libre, se basa en el índice WBGT, debido aque es fácil de aplicar y de determinar en los ambientes industriales.Para evaluar el riesgo por estrés térmico debido al frío en trabajos en locales cerrados o en

el exterior se puede recurrir al método basado en el cálculo del aislamiento de la vestimentarequerido (IREQ) y, en los trabajos al aire libre, al cálculo del índice de enfriamiento por elviento (WCI). Cuando se quiere evaluar el bienestar térmico en los locales de trabajo cerrados noindustriales, lo mejor es utilizar el método basado en los índices PMV y PPD.

En todo caso,La evaluación de los riesgos laborales derivados de las condicionestermohigrométricas de los lugares de trabajo debe hacerse según el R.D.486/97 sobre Lugares de trabajo.

La Guía Técnica sobre Lugares de Trabajo del INSHT recomienda emplear los métodos deevaluación de los riesgos de estrés térmico basados en los índices WBGT, IREQ y WCI, como

medio para saber si hay que aplicar medidas correctoras para garantizar que lostrabajadores no están expuestos a riesgos intolerables para su salud y seguridad en eltranscurso del trabajo, objetivo perseguido por R.D. 486/97, que se plasma en el punto 1 del Anexo III del R.D. 486/87.

Asimismo, el Anexo III del R.D. 486/97, en su punto 3, señala unos valores límites detemperatura, humedad relativa y velocidad del aire que es obligatorio respetar en localesde trabajo cerrados para ciertos tipos de trabajo y donde el proceso de trabajo y lascaracterísticas climáticas lo permitan.

Es importante destacar que, aunque el R.D. 486/97 excluye del cumplimiento del punto 3 delanexo III a algunos locales de trabajo cerrados por razones climáticas, también señala que loslocales cerrados deben tener un aislamiento térmico adecuado a las condiciones

climáticas del lugar.

Las medidas correctoras frente a los riesgos derivados de la exposición al calor comprendendiversas actuaciones, cuya eficacia preventiva va desde la eliminación del riesgo, mediante laautomatización del proceso, hasta la reducción del mismo mediante la actuación en la fuente-- aislamiento y apantallamiento de la fuente, etc. -- o en la transmisión-- ventilaciónnatural, extracción localizada, climatización -- o la aplicación de medidas organizativas parala reducción del tiempo de exposición - rotación, pausas, etc. -- y otras medidas sobre eltrabajador, como la aclimatación y la vigilancia de la salud para garantiza la aptitud físicasuficiente y el empleo de ropa adecuada y equipos de protección individual.

Frente a la exposición laboral al frío la prevención se basa fundamentalmente en la reduccióndel tiempo de exposición, intercalando pausas en sitios cálidos para que los trabajadores

puedan recuperar el calor perdido y en el uso de ropa de protección apropiada.En los ambientes moderados en los que haya problemas de falta de confort, las mediadas aaplicar serán la reducción del calor radiante, mediante un aislamiento térmico apropiado de lasparedes y techos del local de trabajo, persianas y toldos en las ventanas, la climatización delaire (calefacción en invierno y refrigeración en verano), sin olvidar que la humedad del aire hade estar comprendida entre el 30% y el 70%.

Por último, hay que señalar que no debe faltar la formación e información a los trabajadoressobre los riesgos a los que están o pueden verse sometidos, sobre las consecuencias parasu salud y la ejecución del trabajo y sobre las medidas de prevención más idóneas. Además,es muy importante que los trabajadores sepan detectar los síntomas precoces a que denlugar los riesgos intolerables y que sepan cómo actuar, a quién y a dónde recurrir en caso deque éstos se presenten.



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BIBLIOGRAFÍA

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HIGIENE INDUSTRIAL

PARTECOMÚN 605

3.10: Radiaciones ionizantes

INTRODUCCIÓN

Las radiaciones electromagnéticas son energía que se transmite en forma de ondas o departículas. A diferencia del ruido y de las vibraciones no necesitan de un soporte material paradesplazarse, tal como el aire o un cuerpo sólido. Las radiaciones pueden transmitirse en elvacío y también a través del aire o de algún medio material que sea transparente a la radiación;en el vacío su velocidad es igual a la velocidad de la luz c, aproximadamente igual a 3 x 10 8 m/s. Cuando una radiación pasa de un medio a otro, por ejemplo de aire a vidrio, cambia dedirección y de velocidad; la velocidad de propagación de una radiación electromagnética esuna característica de cada material.Existen muchas formas de radiación electromagnética, unas de origen natural como los rayoscósmicos, las emisiones de isótopos radiactivos (por ej. el radón), la radiación solar o el campomagnético terrestre, y otras emitidas o radiadas por fuentes artificiales bajo ciertas condiciones,tales como los rayos γ, los rayos X, las radiaciones ultravioleta, las microondas, las ondas deradio, los campos electromagnéticos de frecuencia de red o los campos magnéticos estáticos.

El espectro electromagnético es la representación esquemática del conjunto de todas lasformas de energía radiante (electromagnética) que puede existir en el universo, clasificada demenor a mayor energía (ver figura 1).

Cuando una radiación determinada interacciona con un material, puede atravesarlo si estransparente a ese tipo de radiación, o bien reflejarse, absorberse o dispersarse sobre él. Lohabitual es que todos estos fenómenos sucedan a la vez en mayor o menor proporción, deforma que la energía total incidente sea la suma de todas las energías puestas en juego:

Las radiaciones electromagnéticas se diferencian entre sí por la cantidad de energía quepueden transportar, que se expresa en electrónvoltios (eV). La cantidad de energía que llevacada radiación y su capacidad de absorción por parte del cuerpo humano, determinan susefectos biológicos. Cuando las radiaciones electromagnéticas transportan energía suficientepara ionizar la materia viva y tienen gran poder de penetración reciben el nombre de Radiaciones Ionizantes (RI). En caso contrario se llaman Radiaciones No Ionizantes (RNI).



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Figura 1: Espectro electromagnético

1. ¿Cómo se caracteriza una radiación electromagnética?

La energía que transporta una radiación electromagnética se desplaza mediante ondas. Estaenergía no es continua, sino que se transmite agrupada en pequeños "cuantos" de energíallamados fotones. La onda se compone de un campo eléctrico oscilante, asociado a un campomagnético también oscilante, y ambos son perpendiculares a la dirección de propagación (verfigura 2).




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PARTECOMÚN 607

Figura 2: Onda electromagnética

Las ondas electromagnéticas se caracterizan por tres parámetros fundamentales: Energía,frecuencia y longitud de onda:

• Energía (E): La energía transportada por una radiación electromagnética se suelemedir en Julios (J) o en energía/fotón, cuya unidad es el electrónvoltio (eV).

•

Frecuencia (ν ó f): Es el número de veces que oscila una radiación en un segundo yse mide en ciclos/segundo o hertz (Hz).• Longitud de onda (λ): Es la distancia entre las crestas de dos ondas consecutivas, y

se mide en unidades de longitud (m). La amplitud de la onda depende de la potenciaradiante de la fuente emisora.

La frecuencia es directamente proporcional a la energía que transporta una radiación, según laecuación: E = h · ν, (donde h es la constante de Planck = 6,63·10 -34 J x s).



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Figura 3: Relación entre frecuencia y longitud de onda

La velocidad de una onda viene dada por el producto de su longitud de onda por su frecuencia:v = λ · ν. Si consideramos v igual a la velocidad de la luz (c = 3 · 108 m/s ) es fácil pasar defrecuencia a longitud de onda mediante la expresión:

Sustituyendo en la ecuación de la energía, tendremos:




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Según esta ecuación, la longitud de onda de una radiación es inversamente proporcional a suenergía y a su frecuencia (la constante de proporcionalidad es h = 6,63·10-34 J x s).La equivalencia entre las distintas unidades de energía es: 1 eV = 1,60022 x 10-19 J.De esta forma, todas las radiaciones electromagnéticas se pueden describir en función de suenergía/fotón E, de su frecuencia, o de su longitud de onda. Por ejemplo, una radiación de 1mm equivale a una radiación de 3 x 1014 Hz o a un fotón de 1,25 eV.

Por convenio se toma como frontera entre las radiaciones Ionizantes y las radiaciones NoIonizantes la energía de un fotón de 100 nm que corresponde a 12,4 eV aunque en el cuerpohumano existen átomos con energías de ionización más bajas que 12,4 eV.

Como vemos, las radiaciones forman un grupo heterogéneo de agentes de riesgo que implicanun amplio intervalo de energías, desde 10-13 eV a 108 eV, con la posibilidad de producir efectosbiológicos muy diferentes, por lo que han de estudiarse por separado. El único punto común detodos los apartados es la naturaleza física del agente causal.Las radiaciones ionizantes, por el hecho de ser mucho más peligrosas, disponen de legislaciónnacional específica como se verá en el apartado 3 de esta unidad.Las radiaciones no ionizantes no disponen todavía de legislación específica pero sí de Normasy Guías para valorar el riesgo. Se estudian por separado en dos grupos: las "radiacionesópticas", con energías intermedias, y los "campos y ondas" cuya energía es muy baja (verUnidades Didácticas 3.11 y 3.12).

OBJETIVOS

(El contenido de esta unidad didáctica se ha pensado para dar una información suficiente a losTécnicos de Prevención de nivel superior no implicados directamente en la exposición laboral aRI, ya que esto requiere una titulación específica).

1. Identificar las distintas clases de radiaciones.2. Conocer los tipos de riesgos y los efectos para la salud asociados a las radiacionesionizantes.3. Conocer los principios básicos de la protección radiológica.4. Conocer la legislación aplicable a la protección contra radiaciones ionizantes.5. Diferenciar entre un equipo homologado y una instalación radiactiva.



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CAPÍTULO 1: RADIACIONES IONIZANTES

1. Conceptos básicos y unidades

El término radiaciones ionizantes hace referencia a aquellos haces de partículas o de ondaselectromagnéticas que en su interacción con la materia, tanto viva como inerte, y a través deldepósito de su energía, son capaces de descomponer los átomos y moléculas previamenteneutros en un par de fragmentos con carga eléctrica, generalmente un ión positivo y unelectrón negativo. Estas radiaciones emitidas por los núcleos atómicos de las sustanciasradiactivas, o generadas por determinados dispositivos tales como instalaciones de rayos X o

aceleradores de partículas, constituyen un agente físico de uso ampliamente difundido y enincesante ascenso, en múltiples campos de la actividad humana.Son radiaciones electromagnéticas que se encuentran al final del espectro y que secaracterizan por tener unas longitudes de ondas pequeñísimas. Sus frecuencias son muy altasy las energías fotónicas muy elevadas. La característica principal de estas radiaciones es supoder ionizante.En la naturaleza hay elementos que producen este tipo de radiaciones y se conocen comoelementos radiactivos, como pueden ser el Uranio, Plutonio, Cesio y muchos otros. Tambiénartificialmente se pueden conseguir elementos radiactivos mediante procesos hechos enlaboratorio.Las radiaciones ionizantes según sus frecuencias y energías, se clasifican en: partículas α,partículas β, haces de neutrones, radiación γ, etc. Las que transportan mayores energías y portanto son más peligrosas para el organismo humano, son las radiaciones γ, y para protegersede las mismas hay que utilizar gruesos blindajes de plomo, ya que tienen un gran poder depenetración.




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En función de su naturaleza, podemos clasificar las radiaciones ionizantes en dos grupos. En latabla I se presentan sus características más sobresalientes.

• Radiaciones corpusculares: constituidas por partículas materiales, cuya masa enreposo es considerable. A este grupo pertenecen las partículas alfa, las partículas beta,los protones y los neutrones. Las propiedades de cada una de estas partículas están

en función de su carga, su masa en reposo y la energía con que son emitidas.• Radiaciones electromagnéticas: constituidas por fotones de energía sin carga ni masa.

Dentro del espectro electromagnético, aquellas radiaciones con una longitud de ondainferior a 10-7 m y una frecuencia superior a 1017 Hz pueden ser consideradas comoionizantes; estas radiaciones son los rayos X y rayos gamma.

2. Magnitudes y unidades radiológicas

El manejo adecuado de las radiaciones ionizantes requiere disponer de métodos einstrumentos de detección y medida , siendo preciso para ello definir las magnitudes yunidades que caracterizan tanto la emisión de una fuente productora como los efectos de éstaen su interacción con la materia. desde 1975 el Comité Internacional de Pesas y Medidas vienerecomendando la sustitución de las unidades de radiación tradicionalmente usadas (Röntgen,Rad, Curio, etc) por sus equivalentes en el Sistema Internacional de Unidades Físicas. Los



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múltiplos y los submúltiplos de las unidades en este sistema aumentan o disminuyen enfactores de 1000, siguiendo la nomenclatura que se muestra en la tabla II.

TABLA II - MÚLTIPLOS Y SUBMÚLTIPLOS EN EL SISTEMA INTERNACIONAL DEUNIDADES

- Actividad de una fuente de radiación

Se entiende por actividad el número de desintegraciones nuclearesespontáneas que se producen en un determinado radionucleido por unidad de

tiempo. La unidad correspondiente en el Sistema Internacional es ladesintegración por segundo a la que se llama becquerel, designándola por elsigno Bq.

- Exposición a rayos X o gamma

La exposición es la magnitud física característica de la ionización producida porun haz de rayos X o gamma en un punto dado. Como unidad correspondienteen el Sistema Internacional se ha tomado el coulomb por kilogramo, de símboloC/kg, que corresponde a aquella exposición o radiación X o gamma que alatravesar un kilogramo de aire seco provoca la liberación de iones y electronesque totalizan un culombio de carga eléctrica de cada signo.

La exposición sólo hace referencia a la ionización que las radiaciones electromagnéticasproducen al atravesar una masa de aire. Para tratar de evaluar cuantitativamente los efectosbiológicos de las radiaciones ionizantes se hace preciso definir una nueva magnitud:

- Dosis absorbida (D)

Es la energía cedida por cualquier tipo de radiación a la unidad de masa decualquier sustancia irradiada.D = dE / dm

La dosis absorbida en un órgano o tejido DT es el cociente entre la energíacomunicada a un órgano o tejido (T) y la masa de dicho órgano o tejido. Suunidad es el Gray (Gy). 1 Gy = 1 J/kg.

Ni la exposición ni la dosis absorbida ofrecen una medida adecuada del daño biológicoproducido por las radiaciones, ya que éste no depende solamente ni de la ionización total




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producida en una masa de tejido ni de la energía total cedida al mismo por la radiación.Depende en gran medida de la transferencia lineal de energía (LET), parámetro que mide lacantidad de energía depositada, o densidad de ionización, por unidad de longitud de sutrayectoria en el seno de los tejidos, expresándose habitualmente en keV/ m. Así como una partícula alfa produce aproximadamente un millón de pares ión-electrón pormilímetro de recorrido en el tejido biológico, una partícula beta produce unas cien veces

menos. Es de suponer pues, que el efecto deletéreo sobre una célula sea mucho mayor si esalcanzada por una partícula alfa que por una beta.

- Dosis equivalente (H)

Se define la dosis equivalente (H) en un tejido u órgano resultante de unairradiación como el producto de la dosis absorbida en el tejido u órgano (DT ,enGy), por un factor de ponderación (WR), característico para cada tipo deradiación, y que está calculado a partir de su LET específica y en base a unarevisión de la información radiobiológica.

En el Sistema Internacional, la unidad de dosis equivalente es el sievert (Sv)correspondiente a la dosis absorbida de un gray. A efectos de protección, cuando seemplea la palabra "dosis", se trata siempre de dosis equivalente.

- Dosis efectiva (E)

Dado que una misma dosis equivalente de cualquier clase de radiación produce elmismo daño biológico, podemos sumar las dosis equivalentes de distintas radiacionesrecibidas bien simultánea o bien sucesivamente. La dosis efectiva es la suma de lasdosis equivalentes de cada radiación, por un factor de ponderación tisular de cada tejidou órgano WT . Se expresa en la misma unidad que la dosis equivalente, Sv.

- Tasas de exposición, de dosis absorbida y de dosis equivalenteLa exposición a rayos X o gamma y las dosis absorbida y equivalente de cualquierradiación, han sido definidas independientemente del tiempo que haya durado lairradiación. Siendo la variable tiempo un factor de gran influencia en el efecto biológicoinducido por la irradiación, es de sumo interés contar con un parámetro que mida laexposición o dosis recibida por unidad de tiempo. Hablamos así de tasa de exposición,tasa de dosis absorbida y tasa de dosis equivalente, viniendo expresadas en el SistemaInternacional en C/kg·s-1, Gy·s-1 y Sv·s-1, respectivamente.



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CAPÍTULO 2: EFECTOS BIOLÓGICOS

Los efectos de las radiaciones ionizantes podrían clasificarse de muchas maneras, pero sepuede hacer una división muy general atendiendo a la transmisión celular de los efectos y a surelación con la dosis; se puede resumir en la tabla III.

TABLA III

Desde que se comenzó el estudio de los efectos biológicos producidos por las radiacionesionizantes, se observó que existía una gran variación en la respuesta de los diferentes órganosy tejidos, tanto en el tiempo de aparición de los efectos como en la gravedad de los síntomas.Las radiaciones pueden producir alteraciones en muchos sistemas del organismo, tales comoel aparato digestivo, la sangre, la piel, testículo, ovario etc.Estas radiaciones según la energía que tengan, el tiempo de exposición y la dosis recibida,pueden provocar diversidad de lesiones, muchas de las cuales pueden ser graves e

irreversibles, llegando incluso a dar lugar a procesos cancerosos y causando la muerte, si laradiación es suficientemente alta.

CAPÍTULO 3: LEGISLACIÓN

Existe numerosa legislación para las R.I., instalaciones, límites de exposición, transporte,almacenamiento, etc. En España la normativa básica que regula los aspectos de ProtecciónRadiológica se encuentra contenida en el Reglamento sobre Protección Sanitaria contraRadiaciones Ionizantes (R.D. 783/2001) que junto con el Reglamento sobre InstalacionesNucleares y Radiactivas (R.D. 1836/1999), desarrollan la Ley 25/1964 de 29 de abril, sobreEnergía Nuclear y transponen la Directiva 96/29 EURATOM de 13.5.96.En relación con la protección de los trabajadores, hasta el año 2001 se ha aplicado el R.D.53/1992, de 24 de Enero, Reglamento sobre protección sanitaria contra radiaciones ionizantes

(BOE 12.2, corrección de errores 15.4.92) que transponía las Directivas 80/836/EURATOM y84/467/EURATOM. Derogado por R.D. 783/2001. A partir del 26.01.2002 será de aplicación el Real Decreto 783/2001, de 6 de julio, por el quese aprueba el Reglamento sobre protección sanitaria contra radiaciones ionizantes (BOE26.07). Es la transposición parcial de la Dir. 96/29/EURATOM que deroga las Dir.80/836/EURATOM y 84/467/EURATOM.Deroga R.D. 53/1992, concediéndose un plazo de adaptación de seis meses a partir de supublicación para las disposiciones contenidas en el capítulo II del Título II.El R.D. 783/2001, que constituye el texto básico en materia sanitaria y de reglamentaciónlaboral, establece las normas básicas relativas a la protección sanitaria de los trabajadores y dela población contra los riesgos que resultan de las radiaciones ionizantes. El nuevo Reglamentorevisa la legislación en materia de prevención publicada en los últimos años, por lo queintroduce numerosas modificaciones, siendo de especial relevancia la disminución de los

valores límite de dosis respecto a los establecidos en el RD 53/1992. Los valores comparadosse dan en el apartado 5 de esta unidad.




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Como normativa complementaria, pueden ser de interés:• Ley 25/1964, de 29 de abril, reguladora de la Energía Nuclear (BOE 4 de mayo de

1964, rect. 6/5/1964; modificada 20/06/68).• Real Decreto 1836/1999, de 3 de Diciembre, por el que se aprueba el Reglamento

sobre Instalaciones Nucleares y Radioactivas (BOE 31.12). Corrección errores5/2/2000. Deroga: Decreto 2869/1972, de 21 de Julio (anterior Reglamento sobre

instalaciones nucleares y radiactivas, BOE 24.10), y Orden 20 Marzo de 1975, sobreHomologación de aparatos radiactivos.• R.D. 2088/1994, de 20 de Octubre sobre vigilancia y control de los traslados de

residuos radiactivos entre Estados miembros o con destino al exterior de la Comunidad(BOE 26.11.94, transpone la Dir. 92/3/EURATOM).

• Real Decreto 413/1997, de 21 de Marzo, sobre protección operacional de lostrabajadores externos con riesgo de exposición a radiaciones ionizantes porintervención en zona controlada. (BOE 16.4.97, transpone la Dir. 90/641/EURATOM)

• Real Decreto 815/2001, de 13 de julio, sobre justificación del uso de las radiacionesionizantes para la protección radiológica de las personas con ocasión de exposicionesmédicas (BOE 14.07). Transposición de la Dir. 97/43/EURATOM.

Para más información remitimos a la bibliografía.

1. Recomendaciones de Organismos Nacionales e Internacionales • ICRP. Publication nº 60. Recomendations of the International Commission on

Radiological Protection: Annals of the ICRP, 1991Vol 1, nº 3. (1977).• Guía de seguridad 07.04 del Consejo de Seguridad Nuclear. "Bases para la vigilancia

médica de los trabajadores expuestos a radiaciones ionizantes". CSN, 1986 (Rev. 2,1998).

• Guía de seguridad nº 7.5, del Consejo de Seguridad Nuclear. "Actuación a seguir en elcaso de personas que hayan sufrido un accidente radiológico". CSN, 1989.

CAPÍTULO 4: PROTECCIÓN CONTRA RADIACIONES IONIZANTES

1. Principios básicos de la Protección Radiológica.

La necesidad de poner en marcha medidas de vigilancia y control, para prevenir la aparición deefectos biológicos adversos derivados de la exposición a las radiaciones ionizantes fuedenunciada inicialmente por Russ, en 1916, cuando expuso, ante la Roentgen Society deLondres, las fatales consecuencias que estaban produciéndose entre los investigadores ymédicos que descuidaban o desconocían los medios de protección. Por ello, ya desde unprincipio, se plantea la imperiosa necesidad de imponer una serie de restricciones ylimitaciones en el uso de las radiaciones, y es así como va tomando cuerpo una nueva filosofía,la de la Protección Radiológica, cuya finalidad es la protección de los individuos, susdescendientes y la humanidad en su conjunto contra los riesgos que se derivan de lasactividades humanas que, por las características de los materiales y equipos que utilizan,pueden implicar irradiaciones.La Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP), cuyas directrices son aceptadasen la mayoría de los países, en las recomendaciones adoptadas en 1977, sentó las bases delSistema de Protección Radiológica hoy vigente, que debe obedecer a tres criterios generales,que pueden enunciarse:

- Justificación del empleo de la tecnología radiactiva frente a las de tipoconvencional, en el sentido de que los beneficios esperados compensensuficientemente el riesgo del daño ocasionado.- Optimización de los procedimientos, de forma tal que las dosis factibles deser originadas sean tan bajas como, razonablemente, se pueda lograr con losconocimientos actuales.- Limitación de la exposición a la radiación, de forma que los nivelesalcanzados en el funcionamiento normal de las instalaciones estén dentro delos límites de dosis establecidos tanto para los trabajadores profesionalmenteexpuestos como para el público en general.



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2. Técnicas de prevención y limitación del riesgo de irradiación externa

La dosis de radiación recibida por un individuo al permanecer en las proximidades de unafuente radiactiva determinada depende de tres factores fundamentales: la distancia entre lafuente y el individuo, el tiempo de permanencia y la materia interpuesta entre una y otra(blindaje).

La distancia

La radiación gamma y los rayos X se propagan en el aire siguiendo la ley de proporcionalidadinversa al cuadrado de la distancia. Fácilmente se comprende, por tanto, que en muchos casosbastará con alejarse suficientemente de la fuente radiactiva o del generador de rayos X paraque el nivel de radiación disminuya a valores tolerables, que permitan estancias más o menosprolongadas para la realización, en condiciones aceptables de seguridad, de los trabajos uoperaciones necesarios. En la práctica, esto se consigue eligiendo un emplazamientoadecuado para la instalación; y dentro del mismo, la correcta ubicación del lugar dealmacenamiento y de operación con las fuentes de radiación, manejándolas, si es preciso, adistancia mediante manipuladores de control remoto (como es el caso de las unidades decobaltoterapia, aceleradores de partículas y equipos generadores de rayos X), con pinzas (enel caso de disoluciones), e incluso con sistemas automáticos de posicionamiento de fuentes

(en el caso de la gammagrafía industrial).

En el caso de las partículas alfa y beta debe tenerse en cuenta su limitado alcance en el aire,que depende de su energía inicial. Así, las partículas alfa más energéticas no atraviesan másde unos pocos centímetros en aire en condiciones normales, y solamente una pequeña porciónde las partículas beta emitidas por algunos radionucleidos alcanzan a recorrer, en talescondiciones, una distancia superior a tres metros.

El tiempo

Otro factor a tener en cuenta es el tiempo durante el que una persona va a estar expuesta a undeterminado nivel de radiación. Lógicamente, cuanto menor sea el tiempo empleado en lasoperaciones, menor será la dosis recibida. Por ello, es muy importante que las personas que

hayan de operar con fuentes de radiación estén bien adiestradas y conozcan debidamente lasoperaciones que van a efectuar, con objeto de invertir en ellas el menor tiempo posible.

El blindaje

En la práctica son frecuentes las situaciones en que estos dos factores anteriores (distancia ytiempo), por sí solos, no bastan para conseguir condiciones de trabajo adecuadas, bien porquea la máxima distancia practicable los niveles de radiación sigan siendo demasiado altos, o bienporque el tiempo a emplear en la operación haya de ser prolongado. En tales casos se precisainterponer entre la fuente de radiación y las personas potencialmente expuestas, un blindajeconstituido por material absorbente de composición y espesor apropiados en función de laradiación que estemos utilizando. Bastará una hoja de papel para detener la radiación alfa; y labeta sería totalmente absorbida por algunos centímetros de un material ligero como madera,

vidrio o plástico. Para construir, en cambio, un blindaje adecuado para los rayos X o laradiación gamma es preciso emplear materiales más pesados (plomo, hormigón). El empleo deblindajes es generalmente el recurso preferido, ya que proporciona unas condiciones de trabajointrínsecamente seguras y evita continuos controles administrativos para imponer a lostrabajadores tiempos y distancias determinados en cada operación.De una forma práctica, las medidas encaminadas a minimizar en lo posible el riesgo deirradiación externa, procedente del uso de equipos generadores de radiaciones, fuentesencapsuladas, y en menor medida, de fuentes no encapsuladas, pueden ser resumidas en:

- Emplear la cantidad mínima posible de material radiactivo, o cuidar de que seproduzca la mínima cantidad de radiaciones, en el caso de los equiposgeneradores, compatibles con la información o con el efecto que se deseaobtener.

- Limitar al mínimo necesario el tiempo de las operaciones y de permanenciade las personas en las proximidades del manantial radiactivo, limitando así




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mismo el número de trabajadores expuestos, siempre que sea compatible conla seguridad de la operación a realizar.- Mantener la mayor distancia posible entre la fuente de radiación y laspersonas, de manera que sea compatible con métodos eficaces de trabajo.- Utilizar un blindaje adecuado entre el manantial y las personas, bien seanprofesionalmente expuestos o miembros del público.

- Realizar un análisis detallado de los accidentes posibles, y adoptar lascorrespondientes medidas de emergencia.- Efectuar la vigilancia radiológica de las zonas de trabajo y del personalprofesionalmente expuesto de forma periódica.

3. Control y vigilancia radiológica

La vigilancia radiológica constituye parte esencial de todo programa de intervención de riesgosde las instalaciones radiactivas, para poder garantizar que ni los trabajadores ni el público engeneral reciban dosis de radiación indebidas o superiores a los límites establecidos en lanormativa vigente.En la tabla IV se exponen los límites de exposición del RD 53/1992, utilizados hasta el 26 deenero de 2000, en la tabla V los nuevos límites establecidos por el RD 783/2001 y en la figura 4

se hace una comparación de ambos. Es imprescindible consultar el texto del RD 783/2001 paralos detalles en su aplicación.

TABLA IV



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TABLA V

Figura 4: Comparación de los límites del RD 53/1992 con los del RD 783/2001

Generalmente, el control se efectúa a dos niveles: La vigilancia radiológica individual de los TrabajadoresProfesionalmente Expuestos (TPE) a las radiaciones ionizantes y la vigilancia de las zonas de trabajo.




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Según el RD 783/2001, deben ser consideradas como trabajadores profesionalmenteexpuestos aquellas personas que, por las circunstancias en que se desarrolla su trabajo, biensea de modo habitual, bien sea de modo ocasional, están sometidas a un riesgo de exposicióna las radiaciones ionizantes que pudiera entrañar dosis anuales superiores a alguno de loslímites de dosis para miembros del público. A su vez, por razones de vigilancia y control, los

trabajadores profesionalmente expuestos han de ser clasificados en una de las dos categoríassiguientes:- Categoría A: Aquellos trabajadores expuestos que por las condiciones de

su trabajo puedan recibir una dosis efectiva superior a 6 mSv por añooficial, o una dosis equivalente superior a 3/10 de los límites de dosisequivalente para el cristalino, la piel y las extremidades.

- Categoría B: Aquellas personas que, por las condiciones en que se realizasu trabajo es muy improbable que reciban dosis superiores a 6 mSv poraño oficial o a 3/10 de los límites de dosis equivalente para el cristalino, lapiel y las extremidades.

En el nuevo RD se define trabajador externo como "cualquier trabajador clasificado comotrabajador expuesto, que efectúe actividades de cualquier tipo, en la zona controlada de una

instalación nuclear o radiactiva y que esté empleado de forma temporal o permanente por unaempresa externa, incluidos los trabajadores en prácticas profesionales, personas en formacióno estudiantes, o que preste sus servicios en calidad de trabajador por cuenta propia".

La vigilancia radiológica individual de las personas profesionalmente expuestas se practicacontrolando la radiación externa recibida (mediante la dosimetría personal) y la contaminacióninterna del organismo (mediante análisis de bioeliminación y determinaciones en contadores deradiactividad de cuerpo entero). El sistema de dosimetría personal consiste en determinar ladosis de irradiación externa recibida por las personas con una periodicidad no superior a unmes, ya sea mediante la lectura del dosímetro personal que porta el trabajadorprofesionalmente expuesto clasificado en la categoría A, o mediante la dosimetría de área enpersonas de categoría B . La vigilancia de la incorporación de radionucleidos se suele efectuarindirectamente mediante el análisis de excretas por métodos radioquímicos, o directamente en

contadores de radiactividad corporal, con una periodicidad establecida de acuerdo a laimportancia y características de la exposición . Esta vigilancia dosimétrica ha de llevarse acabo por Servicios de Dosimetría expresamente autorizados y supervisados por el Consejo deSeguridad Nuclear. Los resultados de estos controles han de ser registrados en un historialdosimétrico individual que, en todo momento estará a disposición del propio trabajador. En elcaso de que éste cese en su empleo, el titular de la instalación deberá proporcionarle una copiacertificada de dicho historial.

Para tener la certeza de que se opera dentro de los márgenes de seguridad preestablecidos,es preciso evaluar constantemente las condiciones radiológicas en las zonas de trabajo, que,de forma general, incluye la determinación de los niveles de radiación, la vigilancia del aire, lacomprobación de la estanqueidad de las fuentes encapsuladas, la medida de la contaminaciónen superficies y el control radiológico de los efluentes, todo ello mediante equipos del tipo y

sensibilidad adecuados a la naturaleza e importancia del riesgo.

En relación con los niveles de radiación o posibilidades de contaminación, al objeto de facilita elcontrol, las zonas de trabajo se vienen clasificando como zonas vigiladas y zonas controladas. Además, las zonas controladas podrán subdividirse en:

- Zonas de permanencia limitada: Riesgo de recibir una dosis superior a loslímites de dosis fijados.- Zonas de permanencia reglamentada: Riesgo de recibir en cortos períodos detiempo una dosis superior a los límites de dosis fijados.- Zonas de acceso prohibido: Riesgo de recibir, en una exposición única, dosissuperiores a los límites fijados.

La señalización de zonas se efectuará basándose en lo establecido en la norma UNE 73-302:1991 y de acuerdo con el Anexo IV del RD 783/2001.

En las zonas controladas con riesgo de exposición externa será obligatorio el uso dedosímetros individuales. Cuando exista riesgo de contaminación será obligatoria la utilización



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de equipos de protección individual y la comprobación de la posible contaminación a la salida.En las zonas vigiladas debe efectuarse al menos mediante dosimetría de área, una estimaciónde las dosis que puedan recibirse.

Figura 5: Clasificación y señalización de las zonas de trabajo

CAPÍTULO 5: POSIBLES FUENTES DE EXPOSICIÓN LABORAL

Aparte de las instalaciones de generación y almacenamiento de energía nuclear o instalacionesnucleares, las principales fuentes de exposición a radiaciones ionizantes se encuentran en lasinstalaciones radiactivas, en las que se utilizan, manipulan o almacenan fuentes radiactivas.Entre ellas podemos citar los hospitales, centros asistenciales y organismos, en los cualespuedan existir unidades de Medicina Nuclear, Radiodiagnóstico (instalaciones de rayos X), yRadioterapia (tratamientos por isótopos radiactivos) etc.Otro tipo de instalación radiactiva son los laboratorios en los que se manejan radioisótopos, porejemplo en técnicas de centelleo, autorradiografía, radioinmunoensayo, etc, y también loslaboratorios en los que se trabaja con haces externos, tales como difracción de rayos X,

aceleradores de partículas, radiografía industrial y gammagrafía, entre otros. Según la actividadde las fuentes radiactivas utilizadas, las instalaciones radiactivas se clasifican en 1ª, 2ª y 3ªcategoría.




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En algunos edificios, en que por razones de seguridad, tengan instalaciones para chequearpaquetes, cartas, etc., estas instalaciones pueden llevar alguna fuente radiactiva, rayos X, etc.También existen algunos pórticos para revisión del público visitante, que pueden tener algunapequeña fuente radiactiva. Por lo general, la radiación ionizante que se genera es muy baja enrelación con los límites exigidos y el tiempo de exposición es también muy pequeño.Los equipos que utilizan fuentes radiactivas de baja actividad no constituyen necesariamente

una instalación radiactiva, y suelen ser equipos "homologados" por el Ministerio de Industria(ver R.D. 1836/1999, de 3 de Diciembre, sobre instalaciones nucleares y radioactivas), salvoque se superen determinados valores de actividad, especificados en dicho R.D. (BOE 31.12).Cuando se trata de una instalación radiactiva, ésta debe estar autorizada por el Ministerio deIndustria, previo informe del Consejo de Seguridad Nuclear, disponer de un Plan de Seguridad,un procedimiento de operación y un Plan de Emergencia. Habrá un Titular de la instalación, enquien recae la responsabilidad de hacer cumplir todos los requisitos de seguridad, ydependiendo del tipo de instalación, habrá un Supervisor (titulado) que dirige la instalación, yuno o varios Operadores (acreditados) para manipular los equipos (ver Figura 6).

Figura 6: Protección radiológica



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Las radiaciones electromagnéticas son energía que se transmite mediante ondas. Se clasificanpor la cantidad de energía que pueden transportar. La energía transportada cada radiación junto con su capacidad de absorción por parte del cuerpo humano, determinan sus efectos

biológicos. Cuando las radiaciones electromagnéticas transportan energía suficiente paraionizar la materia viva y tienen gran poder de penetración reciben el nombre de RadiacionesIonizantes. En caso contrario se llaman Radiaciones No Ionizantes.Las radiaciones Ionizantes se caracterizan por tener unas frecuencias muy altas y energíasfotónicas muy elevadas. Para evaluar los efectos biológicos de las RI se emplean la dosisequivalente y la dosis efectiva, medidas en sievert.En España la normativa básica que regula los aspectos de Protección Radiológica seencuentra contenida en el R.D. 1836/1999, de 3 de Diciembre, por el que se aprueba elReglamento sobre Instalaciones Nucleares y Radioactivas y en el R.D. 783/2001 de 6 de julio,"Reglamento sobre protección sanitaria contra radiaciones ionizantes", que desarrollan la Ley25/1964 de 29 de abril, sobre Energía Nuclear y transponen la Directiva 96/29 EURATOM de13.5.96, por la que se establecen las normas básicas relativas a la protección sanitaria de lostrabajadores y de la población contra los riesgos que resultan de las radiaciones ionizantes.

El nuevo Reglamento tiene en cuenta la legislación en materia de prevención publicada en losúltimos años, por lo que introduce numerosas modificaciones, una de las principales es la derebajar los valores límites de dosis establecidos anteriormente en el RD 53/1992.

BIBLIOGRAFÍA • MINISTERIO DE SANIDAD Y CONSUMO. (1988) Protección radiológica. Partes I, II, III

y IV . Madrid: Colección Sanidad Ambiental.• CONSEJO DE SEGURIDAD NUCLEAR. Guías de Seguridad: www.csn.es.




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3.11: Radiaciones ópticas

INTRODUCCIÓN

Se denomina RADIACIONES ÓPTICAS al conjunto de las radiaciones ultravioleta (UV), la luz oradiación visible (VIS) y la radiación infrarroja (IR). Forman parte del espectro electromagnéticoy la energía que pueden transportar oscila entre 12,4 eV (frontera entre el UV y los rayos X) y1,24 meV (frontera entre el IR y las microondas).

Por lo tanto son radiaciones NO IONIZANTES y la energía puesta en juego en los procesos deabsorción y emisión es menor que en el caso de las radiaciones ionizantes, y mayor que en loscampos electromagnéticos.

Para abordar el estudio de esta unidad, es preciso conocer los conceptos generales sobreradiaciones que están contenidos en la unidad 3.10, tales como todo lo relacionado con lanaturaleza de las radiaciones, los conceptos: frecuencia, longitud de onda, energía, y larelación entre ellos, que no se repiten en este texto. En el esquema siguiente se resumen losórdenes de magnitud en que se encuentran la frecuencia, la longitud de onda y la energíacorrespondientes a un fotón de radiación UV, visible o IR. INTRODUCCIÓN A LAS

RADIACIONES ÓPTICAS

Se denomina RADIACIONES ÓPTICAS al conjunto de las radiaciones ultravioleta (UV), la luz oradiación visible (VIS) y la radiación infrarroja (IR). Forman parte del espectro electromagnéticoy la energía que pueden transportar oscila entre 12,4 eV (frontera entre el UV y los rayos X) y1,24 meV (frontera entre el IR y las microondas).

Por lo tanto son radiaciones NO IONIZANTES y la energía puesta en juego en los procesos deabsorción y emisión es menor que en el caso de las radiaciones ionizantes, y mayor que en loscampos electromagnéticos.

Para abordar el estudio de esta unidad, es preciso conocer los conceptos generales sobreradiaciones que están contenidos en la unidad 3.10, tales como todo lo relacionado con lanaturaleza de las radiaciones, los conceptos: frecuencia, longitud de onda, energía, y larelación entre ellos, que no se repiten en este texto. En el esquema siguiente se resumen losórdenes de magnitud en que se encuentran la frecuencia, la longitud de onda y la energíacorrespondientes a un fotón de radiación UV, visible o IR.

OBJETIVOS

1. Identificar las distintas clases de radiaciones ópticas.2. Conocer los tipos de riesgos y los efectos para la salud asociados a cada una de ellas.3. Conocer la normativa aplicable al riesgo para cada tipo de radiación óptica y los

criterios utilizados para valorar la exposición laboral.4. Estimar la presencia de un potencial riesgo por radiaciones ópticas y determinar si es

necesaria ayuda externa para valorar los puestos de trabajo.5. Determinar las medidas de prevención y control más apropiadas en cada caso.



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CAPÍTULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS Y CLASIFICACIÓN

Dentro del espectro electromagnético, las radiaciones ópticas ocupan la zona comprendidaentre los rayos X y las microondas y se identifican normalmente por su longitud de onda. Sedividen en zonas o regiones cuyos límites no son separaciones estrictas, porque se solapan

entre ellas, y tampoco existe una única forma de denominarlas dependiendo del campo detrabajo. En la prevención de riesgos laborales se sigue el criterio de la Comisión Internacionaldel Alumbrado, denominada internacionalmente por sus siglas en francés, CIE (CommissionInternational d'Eclairage). Su clasificación está basada en la interacción de la radiación con elmaterial biológico. La CIE considera que el espectro óptico se extiende desde los 100 nm hasta1 mm y engloba a la radiación ultravioleta (UV), situada entre 100nm y 380/400 nm, a la luz oradiación visible, entre 380/400 nm y 760/780 nm, y a la radiación infrarroja (IR), que abarca lazona comprendida entre 760/780 nm y 1 mm. A su vez, cada una de ellas se subdivide envarias regiones, como puede apreciarse en las figuras 1 y 2.

Figura 3.1Espectro óptico




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Figura 2Denominaciones del espectro óptico

CAPÍTULO 2: MAGNITUDES Y UNIDADES DE MEDIDA

La Radiometría es la ciencia que mide las radiaciones ópticas. La espectro-radiometría midela energía radiante en función de la longitud de onda. Los equipos de medida se llamanradiómetros y espectro-radiómetros, respectivamente. Las magnitudes radiométricas másusadas para medir las radiaciones ópticas son:

• La energía radiante Q: es la energía total emitida por una fuente en forma deradiación. Se mide en Julios (J).

• El flujo radiante o potencia radiante Φ : es la energía radiante emitida en un tiempodeterminado. Se mide en watios (W). 1 W = 1 J/ s

• La intensidad radiante I: es el flujo radiante total emitido por una fuente dentro de uncierto ángulo de salida. Se mide en watios por unidad de ángulo sólido, es decir, watiospor estereorradian, (W.sr -1). Para su medida hay que conocer el ángulo sólidosubtendido por la fuente sobre el detector. Se usa para cuantificar la distribuciónespacial del flujo radiante emitido por una fuente. Si I es constante en todas lasdirecciones, se dice que la fuente es isotrópica.

• La Radiancia L: es la intensidad radiante de una fuente dividida por el área de la

fuente. Se mide en W·sr -1

· m-2

. Otra definición posible es: la potencia radiante emitidapor unidad de área de la fuente y por unidad de ángulo sólido. El ángulo sólido recibidopor el detector suele denominar Ω (a veces minúscula, ω). Se usa para cuantificar elriesgo potencial de fuentes de radiación visible e IR-A que, por su tamaño, divergenciay distancia de visión, forman imágenes en la retina.

• La irradiancia E: es la potencia radiante total que incide sobre una superficie porunidad de área. Se mide en W.m-2. Se obtiene dividiendo la potencia radiante por lasuperficie del detector. Se usa para cuantificar el riesgo potencial de una exposicióncontinua a R.O.

• La Exposición radiante H: es la energía radiante incidente sobre una superficiedividida por el área de la superficie, y se mide en J.m -2. Se usa para integrar en eltiempo el efecto de una exposición a radiación continua, o para exposiciones a fuentesintermitentes.



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Figura 3: Magnitudes radiométricas

CAPÍTULO 3: EFECTOS SOBRE LA SALUD

El cuerpo humano no responde de igual forma a las radiaciones de las diferentes regiones delespectro óptico. La capacidad de interacción de las radiaciones ópticas con el cuerpo humanodepende de la cantidad de energía que pueden transferir a los tejidos biológicos y de lapotencia radiante de la fuente emisora. A potencias suficientemente altas, la exposición a R.O. puede producir efectos adversos sobrelos ojos y la piel, debido a su escaso poder de penetración en el cuerpo humano. Estosefectos dependen también de la distancia a la fuente emisora y del tiempo de exposición. Eltipo de lesión o de patología que puede producirse depende de la capacidad de absorción delas radiaciones por los diferentes tejidos que forman la estructura de los ojos y de la piel.

En general, podemos afirmar que los efectos causados por dosis elevadas de RO estánbastante estudiados. Así, hay "efectos térmicos" que se producen por una elevación parcial ototal de la temperatura del cuerpo y "efectos fotoquímicos"con consecuencias diversas más omenos inmediatas y fácilmente identificables. Las radiaciones UV y las Visibles transportanenergía suficiente para producir efectos fotoquímicos y térmicos, mientras que las radiacionesIR sólo poseen energía para producir efectos térmicos.En la figura 4 se expone un resumen de los efectos fisiológicos de las RO.

Figura 4: Efectos fisiológicos de las radiaciones ópticas 1. Efectos sobre los ojos




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La radiación UV B y C puede ser absorbida por la córnea y la conjuntiva produciendofotoqueratitis y fotoconjuntivitis, que se caracterizan por dolor intenso, lagrimeo, sensacióncomo de tener arena en los ojos, fotofobia, etc.. Son efectos "agudos" pero reversibles, ysuceden siempre que se produce una exposición a dosis altas de radiación, por ejemplocuando se trabaja sin protección ocular en la soldadura por arco. Estos efectos no aparecenhasta pasadas unas horas de la exposición y normalmente se curan de forma natural al cabo

de unas 48 horas.

El cristalino absorbe parte de la radiación ultravioleta y protege a la retina, por eso las personasoperadas de cataratas y sin lente intraocular (aquéllas a las que se ha extirpado el cristalino)pueden presentar lesiones fotoquímicas en la retina incluso en el UV, a partir de los 300 nm.En el caso de la luz o radiación visible, pueden producirse lesiones térmicas y/ofotoquímicas en la retina, con pérdida de visión parcial o total, si se mira directamente afuentes artificiales muy intensas que se usan en determinados procesos industriales, al igualque ocurre cuando se mira al sol. Son efectos agudos que pueden ser reversibles eirreversibles. Estos efectos sólo aparecen en exposiciones accidentales de muy cortaduración o en exposiciones a fuentes pulsadas durante un tiempo más largo. En exposicionesde corta duración (de pocos segundos) la lesión es de origen térmico; el efecto fotoquímicopredomina sobre el térmico en el intervalo espectral del azul (400-550 nm), para tiempos de

exposición largos (de más de 10 s). Los movimientos reflejos de los ojos actúan comoprotección natural cuando el tiempo de exposición es superior a 0,25 s.La exposición repetida a radiaciones IR intensas que producen temperaturas elevadas en elpuesto de trabajo, como por ejemplo las que emiten el vidrio o metales fundidos, ocasionacataratas de origen térmico, consideradas como una enfermedad profesional. Son efectoscrónicos e irreversibles.

2. Efectos sobre la piel

A corto plazo, la exposición a radiación intensa UV B, C y A produce eritemas o quemadurassolares caracterizados por un enrojecimiento e inflamación de la piel, acompañados a vecesde ampollas y levantamiento de la piel. Es un efecto agudo y reversible. A largo plazo, es decir, a lo largo de la vida, las exposiciones repetidas a radiación UV intensa

producen dos tipos de daño:

a) Unos efectos que se producen siempre, como la aceleración del envejecimiento de la piel y la aparición de queratomas o manchas solares. Su presencia sirve de aviso de unaexposición excesiva a la radiación UV. Son efectos crónicos e irreversibles.

b) Unos efectos aleatorios, como el incremento de la probabilidad de desarrollar algún tipo decáncer de piel, como son los cánceres de células basales, cánceres de células escamosasy melanomas malignos. Son efectos crónicos e irreversibles . (Ocasionalmente, losqueratomas pueden derivar en cánceres de piel, ver fig. 5).

La probabilidad de padecer cáncer de piel en el futuro aumenta con lasquemaduras por radiación UV. Esta probabilidad también aumenta con la

sobreexposición repetida a dosis de radiación UV inferior a la necesariapara producir eritema

3. Otros factores que influyen en la gravedad de las consecuencias de la exposición aradiación UV son:

a) Factores personales, como la pigmentación de la piel y la facilidad para broncearse.Cuanto mayores son ambos el riesgo es menor. Ello es debido a la melanina, que absorbe laradiación UV y actúa por tanto de filtro protector. El bronceado, aunque protege contra eleritema, no elimina el riesgo de aparición de cáncer de piel.

b) Fotosensibilizantes: ciertas sustancias químicas usadas en el trabajo, como pigmentos,compuestos del alquitrán y brea, algunos medicamentos, varias sustancias vegetales, aceites yfragancias usados en cosméticos y otros productos pueden aumentar la sensibilidad hacia la

radiación UV en ciertos individuos, incrementando así sus efectos nocivos.



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Cuando se trata de la radiación solar influyen además:

c) Hora del día y época del año: la intensidad es máxima en el intervalo de las 10 y las 14horas solares (hay que tener en cuenta que el cambio horario para ahorrar energía hace que lahora solar no coincida con la marcada por el reloj). También es mayor en el verano que en elinvierno.

d) La capa de ozono estratosférica, que actúa como filtro y protege de la radiación UV solar.

De ahí la preocupación creciente por su disminución.

e) La presencia de nubes, que disminuye pero no anula la radiación solar. No hay que olvidar,por tanto, que incluso en días nublados se pueden causar daños.

f) Factores geográficos, como la altitud y latitud, también influyen. Hay mayor irradiación amayor altura sobre el nivel del mar y cuanto más próximo se esté al ecuador.

g) Materiales que reflejan la radiación solar: nieve, arena, cemento, superficies metálicas,etc.. La exposición indirecta a las radiaciones debida a la reflexión puede llegar a ser muy

importante.

La exposición a radiaciones visibles e IR de fuentes artificiales muy intensas, que producentemperaturas muy altas, puede producir quemaduras en la piel por efecto térmico

RECUERDE:

· La autoexploración de la piel es el mejor método para detectarprecozmente los cánceres de piel y sobre todo el melanoma. · La detección precoz es fundamental para su tratamiento y curación.· Ante cualquier anormalidad sospechosa en una mancha consulte deinmediato a su médico.

Tipos de cáncer de piel (Fuente: Armendáriz, 1993)

Cáncer de las células basales: Es el más frecuente y el menos dañino de los tres. Cuando se debe a exposiciones a laradiación solar aparece principalmente en la frente, los párpados, mejillas, nariz y labios enforma de pequeñas protuberancias, redondeadas o aplanadas de colores rojizo, pálido onacarado, que pueden llevar vasos sanguíneos en la superficie. Si no se tratan pronto seextienden a tejidos próximos. La mayoría de los casos se curan totalmente.

Cáncer de las células escamosas: Es menos común que el anterior pero más peligroso. Suele presentarse en forma de manchasrojizas, escamosas, que sangran fácilmente y se ulceran y no acaban de curar. Se localiza enlas áreas de la piel más expuestas a la radiación UV, tanto en intensidad como en tiempo. En el

caso del sol, las zonas más afectadas son la frente, las mejillas, nariz, labio inferior, puntas delas orejas, cuello, hombros y dorso de las manos. Si se coge a tiempo, tiene muchasposibilidades de cura.

Melanoma maligno: Es el más raro pero el más grave de los cánceres de piel. Suele empezar como una mancha,peca o lunar que empieza a sangrar y va cambiando de color, espesor y forma, adquiriendouna tonalidad que va del rojo al azul o negro y contorno irregular. También puede desarrollarsea partir de lunares antiguos, sobre todo de los que tienen bordes irregulares, por lo que losindividuos con abundantes lunares de este tipo suelen presentar un riesgo más alto depadecerlo. Pueden invadir órganos internos y causar la muerte si no se tratan a tiempo.




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CAPÍTULO 4: POTENCIALES FUENTES DE EXPOSICIÓN LABORAL

Las radiaciones ópticas están presentes en muchos puestos de trabajo, pero no representan unpeligro en todos los casos. Sólo aquellas fuentes cuya intensidad es elevada y que trabajan enproceso abierto, es decir, con la fuente sin proteger pueden presentar un potencial riesgo

laboral no tolerable. Los diversos autores coinciden en presentar cinco grandes grupos con lospuestos de trabajo donde puede existir una exposición laboral más elevada a R.O.:

o Las lámparas de descarga de una cierta intensidad (de alta y bajapresión).

o La soldadura de arco. o Las fuentes incandescentes (no lámparas). o Los láseres clases 3B y 4 de camino óptico abierto. o El sol (en trabajos al aire libre).

Entre las lámparas de descarga podemos citar :

- Las lámparas incandescentes, como las lámparas halógenas de tungsteno

utilizadas en iluminación general e industrial.- Las lámparas de descarga de gases de alta y baja presión, tales como: laslámparas germicidas (riesgo UV-C) utilizadas en la industria alimenticia,farmacéutica, en hospitales, etc.; las lámparas de fototerapia dermatológica(riesgo UV-B); las lámparas de mercurio para procesos fotoquímicos, y laslámparas UV-A de uso profesional para bronceado cosmético.- Las lámparas de arco, por ejemplo las lámparas de Xenón de alta presión, demultitud de aplicaciones en laboratorios, reprografía, etc., debido a su amplioespectro de emisión (UV-VIS-IR),y las antorchas de luz, como los focos deteatro y TV.

Lo normal es que las lámparas de una cierta potencia dispongan de cerramientos o deenvolturas filtrantes para evitar el riesgo. Los problemas surgen cuando se rompe la envoltura y

se sustituye por otra no filtrante, o cuando se reponen los tubos por otros de diferentescaracterísticas técnicas. Es imprescindible seguir las indicaciones del fabricante.

Los riesgos por exposición a radiaciones ópticas procedentes de fuentes luminosas estántratados en más profundidad en el Documento Divulgativo del mismo nombre citado en labibliografía.

Existe una gran variedad de lámparas; como ejemplo se muestra el espectro de una lámparagermicida (fig. 6), con una banda muy intensa y estrecha a 253,7 nm (UV-C), calificada comoextremadamente peligrosa por el fabricante.

Figura 6: Espectro de lámpara germicida TUV PL-L 18W



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La soldadura por arco es un puesto de trabajo característico de exposición a radiación UV-VIS-IR. Siempre hay riesgo para el soldador y para trabajadores muy próximos. El riesgo varíacon los materiales soldados, con la intensidad de la corriente, con el caudal de los gasesempleados y con el tipo de electrodo utilizado. Es un riesgo muy estudiado y salvo en casosexcepcionales no procede realizar medidas; lo adecuado es aplicar las medidas de control

establecidas específicamente para cada familia de soldadura, tales como aislar el puesto detrabajo, instalar extracción localizada y utilizar la protección individual específica.

Figura 7: Comparación de la emisión de dos soldaduras por arco: a) soldadura TIG, b)soldadura por plasma.

(Fuente: Sliney y Wolbarsht en "Safety with lasers and other optical sources")

Para ilustrar las distintas posibilidades de riesgo en la soldadura por arco, en la figura 7 secomparan dos espectros: En a) el espectro de emisión de una soldadura TIG de acero de bajaaleación, con una corriente de 300 A y un caudal de gas Argón de 0,566 m3/min, medido a 1metro del arco. En b) el espectro de una soldadura de arco con plasma de chapa de acero debaja aleación, con la misma corriente, 300 A, gas Nitrógeno a 3,962 m3/h, medido a 190 cm delarco. Obsérvese que en a) hay una intensa emisión UV, Visible e IRA, mientras que en b) laemisión Visible predomina sobre el resto.



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utilización o no de ropa protectora, etc. Si la emisión es de banda estrecha, por ejemplo en laslámparas germicidas a 254 nm, el riesgo está bien definido. Cuando la emisión es de amplioespectro, podemos tener riesgo simultáneo de sobreexposición a radiaciones UV, Visible y/oIR, por ejemplo en la soldadura por arco. En general, los niveles de radiación IR-C de los arcosde soldadura y las fuentes incandescentes son despreciables comparados con las emisiones alongitudes de onda más cortas. También puede haber exposición extralaboral a radiaciones

ópticas: Baños de sol, deportes al aire libre, lámparas solares y fototerapia.

CAPÍTULO 5: CRITERIOS DE VALORACIÓN DEL RIESGO POR R.O.

Para considerar la posibilidad de riesgo potencial por radiaciones ópticas, debe existirpreviamente un peligro (una fuente de R.O. de una cierta intensidad), junto con la posibilidadde que se produzca un daño (que la radiación óptica sea accesible al trabajador o impactesobre él o sobre las instalaciones). Por ejemplo, las fuentes encapsuladas (inaccesibles) y lasque trabajan en proceso cerrado (tanto la fuente como el punto de aplicación están dentro deun recinto o carcasa de seguridad) utilizadas en condiciones normales no representan unpeligro y, por lo tanto no son origen de riesgo potencial.

La estimación del riesgo requiere un análisis previo de la situación ya que depende de múltiples

factores , cuyos datos debe recoger el técnico de prevención para identificar un riesgo potencialpor radiaciones ópticas. Los podemos agrupar en dos bloques:

a) Características físicas de la fuente emisora de R.O.: Tales como la banda de longitudesde onda de emisión, la potencia emitida por la fuente y su variación en el tiempo (fuentecontinua o de impulsos), aunque existen más parámetros que influyen en la exposición como ladivergencia y el diámetro. También pueden presentarse riesgos adicionales al riesgo deradiación, tales como el manejo de gases, líquidos refrigerantes, shock eléctrico, etc.

b) Características del puesto de trabajo: La distancia del trabajador a la fuente y el tiempo deexposición que están determinados por el tipo de trabajo. Influyen además el ángulo de visión,el material procesado, la posibilidad de reflejos, etc. El parámetro más difícil de determinar esel tiempo de exposición, ya que suele depender de la observación del puesto de trabajo y sumagnitud influye de forma decisiva sobre el resultado de la valoración. Lo mejor esdeterminarlo en colaboración con el trabajador y la empresa, o con sus respectivosrepresentantes.

Por lo tanto, para poder determinar si hay riesgo potencial, es muy importante obtener lasespecificaciones de la fuente emisora, que suelen venir en el manual de instrucciones o en laetiqueta del equipo, y las cuestiones relativas al puesto de trabajo.

Reunir los datos de la fuente es relativamente fácil, aunque a veces no es así y faltanconocimientos técnicos para poder interpretarlos, o los datos vienen en una lengua que elusuario no conoce, o bien el manual no está disponible para ser consultado. En este caso esconveniente dirigirse al fabricante del equipo.

El resto de los datos debe recogerse durante la visita a la empresa, ya que son específicos decada puesto de trabajo. Para facilitar esta tarea, al final de esta Unidad Didáctica se incluye elcuestionario de recogida de datos utilizado en el CNNT para determinar el riesgo potencialde exposición a radiaciones ópticas.

Si en un puesto de trabajo coinciden una fuente de R.O. de alta intensidad radiante y laposibilidad de que entre en contacto con el trabajador, se estimará que existe un riesgopotencial por R.O. y, en consecuencia, habrá que evaluarlo para comprobar si es o no superioral riesgo tolerable.

En la figura 9 se muestra un esquema sobre los factores que influyen en la estimación de unriesgo potencial debido al trabajo con radiaciones ópticas.




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Figura 9: Estimación de riesgo potencial por Radiaciones Ópticas

La exposición laboral a R.O. puede ser de varios tipos, como se expuso en la figura 4 (efectosfisiológicos …). Puede afectar a los ojos y/o a la piel; puede ser exposición continua odiscontinua, y abarcar una u varias regiones del espectro de R.O. Por esto debe evaluarseseparadamente el riesgo para cada región espectral. La exposición laboral se expresará entérminos de irradiancia Ee, exposición radiante He, radiancia Le y radiancia integrada,dependiendo de cada caso.

Los valores de exposición laboral obtenidos para cada intervalo espectral (medidas y/o cálculosteóricos) se comparan con los correspondientes valores o Niveles de Referencia, citados en elapartado 6 de ésta unidad (legislación). Puede suceder que en unos intervalos espectrales noexista riesgo y en otros sí. Cuando los niveles de referencia no se sobrepasan, el riesgo estolerable (pero habrá que comprobar periódicamente que las condiciones seguras semantienen). En los casos en que se sobrepase el nivel de referencia, debe calcularse el tiempode exposición permitido para esos niveles de irradiación y a continuación aplicar medidas decontrol. Como todo esto es complicado y laborioso, es más práctico evitar la exposiciónrompiendo en algún punto la cadena fuente/puesto de trabajo y no tener que medir.

Los niveles de exposición recomendados para radiaciones ópticas (guías ICNIRP y TLVs de la ACGIH) son conjuntos de valores que representan los niveles de radiación máximos a los quees posible exponerse sin que se produzcan efectos adversos para la salud. Como estáncorregidos con curvas de ponderación biológica, varían con la longitud de onda de la radiacióny con el tiempo de exposición. Se establecen por debajo de los niveles peligrosos conocidoscomo resultado de la experiencia adquirida a través de las lesiones producidas por R.O. ytambién mediante estudios epidemiológicos de las cataratas y los cánceres de piel. Se usancomo guía en el control de las exposiciones y su aplicación es compleja.- No protegen a individuos expuestos a agentes fotosensibilizantes.- No protegen a los pacientes de tratamientos médicos para los que suele superarse el umbralde eritema.- Protegen, con reservas, los ojos operados de cataratas.

Para los láseres se aplican los niveles de Exposición Máxima Permitida contenidos en la normaUNE EN 60825-1.

En la figura 10 se puede ver el esquema del procedimiento a seguir en la evaluación del riesgode exposición laboral a Radiaciones Ópticas.

La evaluación de la exposición a R.O. es una tarea compleja, debido a quehay que tener en cuenta la geometría de exposición ocular, por lo que esaconsejable dejarla en manos de un experto.



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Figura 10: Esquema de evaluación de la exposición laboral a Radiaciones Ópticas

CAPÍTULO 6: LEGISLACIÓN SOBRE EXPOSICIÓN LABORAL A R.O.

Desde marzo de 1996, fecha de entrada en vigor de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, dePrevención de Riesgos Laborales, las R.O. se agrupan en la categoría de riesgos generalesque hay que prevenir, que no disponen de legislación específica pero sí de Normas o Guíaspara su valoración. La legislación aplicable es de dos tipos:

1. Legislación para proteger la seguridad y salud de los trabajadores Junto con la Ley 31/1995, el Reglamento de los Servicios de Prevención (Real Decreto39/1997, de 17 de enero), determina la obligación de los empresarios de evaluar los riesgoslaborales. Es más específico el RD 1215/1997 "disposiciones mínimas de seguridad y saludpara la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo", de 18 de julio (BOE7/8/97) que, además de insistir en la obligación del empresario de adoptar las medidasnecesarias para que los equipos de trabajo sean adecuados al trabajo que deba realizarse,adaptados al mismo y garanticen la seguridad y salud de los trabajadores, cita las radiacionescomo una disposición mínima en su Anexo I. 1. 17:

RD 1215/1997, anexo I.1. 17: "Todo equipo de trabajo que entrañe riesgospor ruido, vibraciones o radiaciones deberá disponer de las proteccioneso dispositivos adecuados para limitar, en la medida de lo posible, lageneración y propagación de estos agentes físicos".

Falta, sin embargo, legislación española sobre los valores límite de exposición laboralrecomendados para radiaciones ópticas. Se espera la publicación por la Unión Europea de laactual "propuesta de Directiva sobre las disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas ala exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de los Agentes Físicos" en la cual sefijarán, entre otros, los niveles de exposición laboral recomendados para R.O. Mientras tanto, elINSHT aplica los criterios recomendados por la Comisión Internacional de Protección frente a laRadiaciones No Ionizantes, cuyas siglas en inglés son ICNIRP .Las guías o recomendaciones de la ICNIRP, se han elaborado tomando en cuenta los criteriospublicados por la ACGIH (TLVs) y por el HCN sobre radiaciones ópticas, e introduciendoligeras modificaciones. Hay guías ICNIRP para valorar la exposición a radiación UV y paraláser de 1996 y una guía para radiación óptica incoherente de banda ancha (Visible e IR) de1997.

El Real Decreto 773/1997 de 30 de mayo (BOE 12/6/97), sobre la utilización de equipos deprotección individual (EPI) por los trabajadores, fija los criterios para el empleo de EPI, lascondiciones que deben reunir y cómo se deben elegir, utilizar y mantener para que cumplan el




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objetivo de protección. Se refiere específicamente a la protección frente a las radiacionesópticas en el Anexo III, donde se cita la protección ocular o facial para trabajos de soldadura ypara trabajos con láser. También en el Anexo IV se hace referencia a las radiaciones IR, UV,ionizantes, láser y a la radiación natural (luz de día) como origen de riesgos, y a los factores atener en cuenta para la elección y utilización del equipo, tales como: las característicasfiltrantes del ocular, la estanqueidad de la montura a la radiación y la opacidad de la misma.

2. Legislación de seguridad aplicable a la comercialización de equipos

Cuando la fuente emisora de radiación óptica forma parte de una "máquina", se puede aplicarla legislación europea para Mercado Interior, el RD 1435/92 "Máquinas", de 27 de noviembre(BOE 11/12/92), que regula la comercialización en la Unión Europea de máquinas y equiposseguros, limitando entre otras la emisión de radiaciones a lo estrictamente necesario yobligando a cumplir requisitos mínimos de seguridad.El RD 1435/1992 "Máquinas" establece, en su Anexo I, los requisitos esenciales de seguridady salud relativos al diseño y fabricación de las máquinas que circulen en la UE a partir de 1993.En el punto 1.5.10 "Radiaciones" se refiere a la limitación de las emisiones de radiaciones dela máquina a lo estrictamente necesario para garantizar su funcionamiento y para que susefectos en las personas expuestas sean nulos o se reduzcan a proporciones no peligrosas. En

el punto 1.5.12 se citan específicamente los equipos láser .

Figura 11: Legislación y normas aplicables a Radiaciones Ópticas

Para facilitar la aplicación de este Real Decreto se dispone de normas técnicas o Normas deSeguridad en el Producto que especifican los requisitos mínimos de fabricación y usoconcretos para cada equipo. Estas normas son emitidas por el Comité Europeo deNormalización (CEN) en el que están representadas las asociaciones de normalizaciónnacionales que, en el caso español, es la Asociación Española de Normalización, AENOR.

Los equipos emisores de RO fabricados con este criterio llevarán el marcadoCE y un folleto informativo. Cuando no sea posible eliminar los riesgos en el



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origen, el fabricante deberá aplicar medidas de control sobre los riesgosresiduales, informando sobre ellos al usuario e indicando si es necesaria laformación y la utilización de protección individual.

En aplicación del RD 1435/1992 "Máquinas", hay algunas normas de seguridad de productosque emiten RO, por ejemplo, las relativas a lámparas UV para tratamiento de piel (UNE EN

60335-2-27 /A51:97), o a luminarias de alumbrado de escenarios (UNE EN 60598-2-17 :93).

Estas normas y otras similares no tratan de la exposición laboral a R.O., pero especifican losrequisitos de seguridad generales que deben cumplir estos equipos, por ejemplo los elementosde seguridad mecánica y eléctrica, el marcado de atención al riesgo, y la información alusuario.

Para los equipos que emiten radiación láser hay una norma específica de seguridad y salud, laUNE EN 60825-1 de 1996, que establece los requisitos de fabricación y uso de dichos equipos,los valores de exposición máxima permisible y las medidas de control. De ella se derivan unaserie de normas para el uso seguro de láseres médico-quirúrgicos, de láseres que setransmiten por fibra óptica, o por interfaces mecánicas, requisitos de documentación, etc..

Los requisitos de seguridad aplicables a la comercialización de los EPI para R.O. estánregulados por el RD 1407/1992, de 20 de noviembre (BOE 28/12/92). En el Anexo II,"Exigencias esenciales de sanidad y seguridad", apartado 3.9.1, se especifican los requisitosespecíficos para la protección frente a radiaciones No Ionizantes. Los EPI fabricados con estecriterio llevarán el marcado CE y un folleto de instrucciones para el usuario.

Para facilitar la aplicación del RD 1407/1992 a los EPI para R.O, hay normas técnicas queespecifican los requisitos que deben cumplir todos los tipos de protecciones personales paraojos y piel, tales como filtros, gafas, pantallas, ropa, etc. Para más información sobre este temavéase el apartado 8 de esta unidad. Remitimos al apartado 10, bibliografía, para consultar larelación de normas, actualizada a diciembre de 1999.

Para conocer si hay normas de seguridad para un equipo determinado es conveniente

consultar el catálogo de AENOR, ya que el trabajo de transposición de normas escontinuo

RESUMEN: 1) La Ley 31/1995 y el RD 39/1997 obligan a evaluar los riesgos laborales,entre ellos están los riesgos por radiaciones ópticas. 2) El RD 1215/1997 obliga a limitar, en la medida de lo posible, lageneración y propagación de las radiaciones ópticas en la utilización deequipos de trabajo.3) No hay legislación específica con valores límite de exposición laboralpara proteger la salud y la seguridad de los trabajadores frente a losriesgos de las radiaciones ópticas. 4) El RD 1435/1992 regula los requisitos de seguridad y salud aplicables a

la comercialización de equipos que incluyan fuentes de radiacionesópticas. 5) Existen normas, criterios y guías para valorar la exposición y para laseguridad de los equipos. 6) El RD 773/1997 y el RD 1407/1992 fijan las condiciones para el uso y lacomercialización, respectivamente, de EPI frente a radiaciones ópticas.




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CAPÍTULO 7: MEDIDAS DE CONTROL FRENTE A RADIACIONES ÓPTICAS

El objetivo del control de las R.O. es eliminar una situación de riesgo laboral no tolerable. Lasmedidas de control pueden ser la consecuencia de una evaluación de la exposición conresultado de "riesgo no tolerable", o bien pueden adoptarse anticipadamente, integradas en el

diseño del equipo y de la instalación. Esta segunda posibilidad es la mejor, ya que, si el equipono genera riesgo, no será necesario evaluarlo y además se evitará tomar medidas posteriores.Si esto no es posible, hay que seguir el esquema básico de la prevención de riesgos. evitandola propagación de las radiaciones en el ambiente de trabajo y, si esto es insuficiente,protegiendo al trabajador. En algunos trabajos, tales como soldadura por arco, hay queproteger directamente al trabajador, ya que no son viables otras medidas.Las medidas de control se clasifican de la forma habitual, en las tres categorías siguientes,aplicándose en el mismo orden:

• Medidas de control en la fuente,• Medidas de control en el medio de trabajo,• Medidas de control en el receptor o trabajador

1. Control de R.O. en la fuente

La mejor medida de control es la adquisición de equipos cuyo diseño incluya la seguridad en elorigen, es decir, fabricados y comercializados siguiendo el RD 1435/1992 "Seguridad enMáquinas", cuya emisión de radiaciones esté limitada a lo estrictamente necesario, conmarcado CE, y que proporcionen, a través del manual de instrucciones, la informaciónsuficiente sobre la seguridad en:

• Las condiciones de utilización previstas por el fabricante.• La instalación y mantenimiento para que el equipo permanezca seguro.• El marcado y etiquetado de seguridad.• En caso necesario, la protección individual específica para ese puesto de trabajo.

La limitación de la emisión tiene como objeto asegurar que no se sobrepasen los niveles dereferencia para exposición laboral. Si el equipo emisor no reúne estas condiciones, habrá que

interponer cerramientos, pantallas, barreras, atenuadores y/o dispositivos de seguridad, talescomo enclavamientos, que desconecten la fuente al retirar la protección. De esta forma laradiación dejará de emitirse cuando se abra el cerramiento protector. Conviene recordar que elmantenimiento preventivo es una de las mejores medidas para conseguir que los equipos einstalaciones permanezcan seguros.

2. Control de RO en el medio de trabajo

Cuando el riesgo no está controlado porque las radiaciones ópticas han de utilizarse en áreaabierta o por otros motivos, se aplicará un programa de medidas organizativas sobre el puestode trabajo para reducir la exposición. Entre ellas podemos citar:

• La redistribución de las fuentes radiantes, alejándolas en lo posible del puesto detrabajo.

• Considerar la posibilidad de automatizar el proceso.• La organización del trabajo, estableciendo procedimientos escritos con métodos de

trabajo seguros y revisando su cumplimiento periódicamente.• Señalizar el riesgo y delimitar áreas de trabajo. De momento sólo se dispone de

señales normalizadas para radiaciones láser.• La limitación del tiempo de exposición.• La limitación del acceso al área de riesgo a todas aquellas personas no relacionadas

con el puesto de trabajo.El alejamiento de la fuente radiante es una buena medida de control en al caso de las R.O. yaque, a distancias superiores a 10 veces el tamaño de la fuente (cuando se puede considerarque la difusión es esférica), la irradiancia en el puesto de trabajo disminuye en proporcióninversa al cuadrado de la distancia a la fuente: E = I/d2 (ver figura 12).



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Figura 12: Ley de la inversa del cuadrado 3. Medidas de control sobre el receptor

En general suelen aplicarse cuando el resto de las medidas fallan, pero en el caso de lasradiaciones ópticas, la formación y la información son medidas complementariasimprescindibles para conseguir la eficacia de las medidas técnicas u organizativas. Si a pesarde las medidas de control sobre la fuente y sobre el medio de trabajo, el riesgo es todavía notolerable, se deberá proporcionar a los trabajadores:

• Información sobre los riesgos para la salud de la exposición excesiva a la radiaciónemitida por el equipo que utilizan (en una lengua que comprendan), sobre el nivel deexposición en su puesto de trabajo y sobre cómo prevenirlo.

• Formación específica (si es necesaria) sobre el manejo seguro del equipo y la

utilización de las medidas técnicas adoptadas para prevenir el riesgo. La formación nodebería limitarse sólo a la fase inicial del trabajo, ya que está demostrada la eficacia delas acciones formativas periódicas adaptadas al puesto de trabajo.

• Utilización de EPI que, en el caso de ser necesarios, deben ser específicos para cadacaso concreto y conformes a normas UNE. Frente a las radiaciones ópticas, hay queproteger los ojos y/o la piel, por lo que se utilizarán protectores oculares o faciales, ropaprotectora, guantes y/o cremas barrera según los casos.

• La vigilancia de la salud mediante reconocimientos específicos de la función visual yde la piel tiene valor preventivo relativo, ya que permite seguir la evolución de laslesiones una vez que éstas se han producido y lo que se pretende es que no hayalesiones. No obstante deberían realizarse reconocimientos previos al inicio de unanueva tarea y siempre que se sospeche que se ha producido una exposición excesiva.




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En la figura 13 se expone un esquema de las medidas de control para radiaciones ópticas.

Figura 13: Control de Radiaciones Ópticas En el caso de la tecnología láser, el procedimiento para controlar el riesgo está bienestablecido en la norma UNE EN 60825-1, que en primer lugar define el riesgo medianteniveles de exposición máxima permitida (EMPs) y una clasificación de los láseres en categoríasde riesgo (de clase 1 -no peligroso- a clase 4 -muy peligroso-), para posteriormente especificar

las acciones y responsabilidades de fabricantes y usuarios en función de las diferentes clasesde riesgo, como puede verse en la figura 14. Este modelo se está empezando a aplicar a lasfamilias de fuentes de radiación óptica más peligrosas. Se consideran actividades con riesgoincrementado aquellas cuyo riesgo en caso de exposición sea equivalente al que representa unláser de clase 3B.



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Figura 14: Control del riesgo por radiación en el trabajo con láseres

CAPÍTULO 8: LA PROTECCION OCULAR FRENTE A RADIACIONESOPTICAS

La utilización de EPI frente a radiaciones ópticas requiere una explicación adicional. Ya se ha

dicho que, ante una situación de riesgo no tolerable, se adoptarán medidas de controlpreferentemente técnicas y organizativas. Si aún así la radiación que llega al trabajador superalos niveles de exposición recomendados para ese puesto de trabajo, el riesgo sigue siendo notolerable y es necesario utilizar EPI.

Si se trata de trabajos con tecnología bien conocida, por ejemplo lasoldadura con arco, o de trabajos con exposición solar conocida (por ej.en la nieve), no hace falta evaluar la exposición y calcular la protecciónnecesaria, ya que las normas técnicas publicadas por AENOR especificanel grado de protección adecuado para cada tipo de trabajo u operaciónindustrial; solo habrá que consultar la norma aplicable. Ver listado en labibliografía (apartado 10).

Por ejemplo: para un trabajo de soldadura por arco con electrodo revestido y una intensidad decorriente de 90 amperios, la tabla 4 del anexo A de la norma UNE EN 169 recomienda utilizarun grado de protección 11; para el oxicorte, el grado de protección recomendado en la tabla 3del anexo A, es de 5, 6 o 7 dependiendo del caudal de oxígeno empleado.

1. Selección de EPI para radiaciones ópticas

El efecto filtrante de un EPI para radiaciones ópticas se clasifica por su capacidad paratransmitir la energía electromagnética en los rangos UV, Visible e IR. Esta propiedad dependede cada material óptico y del espesor empleado y se denomina factor de transmisión otransmitancia. De este concepto se deriva el grado de protección, mediante los siguientespasos:a) Calcular el factor espectral de transmisión,T.- Definido como "el cociente entre la potencia

radiante transmitida por un medio óptico y la potencia radiante incidente".




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b) Calcular la Densidad óptica,D, definida como el logaritmo en base 10 del inverso del factorde transmisión: D = - log10 T.

c) Calcular el Grado de protección, N (según UNE EN 165):

Para las fuentes de banda ancha, N se calculará para la región visible.

Cuando se trate de radiación láser, N = D (según UNE EN 207, y se denomina con la letra L ).

En este caso L debe calcularse para la o las longitudes de onda de emisión del láser (UV,Visible o IR).

Cuando el riesgo no tolerable procede de un trabajo no tipificado, es inevitable calcular elgrado de protección que debe tener el EPI para que la exposición del trabajador a R.O. seainferior a los niveles recomendados. Esto es misión de un experto.

Utilizando como referencia el grado de protección calculado se pueden seleccionar en un

catálogo comercial los EPI adecuados al tipo de trabajo (pantalla, gafas, ropa, guantes...). Hayque tener en cuenta que un grado de protección alto para la radiación visible puede interferir enel trabajo, ya que disminuye la agudeza visual del usuario del EPI. Por esto, es conveniente dara elegir al trabajador entre varios modelos que cumplan la norma para que escoja el EPI quemejor se ajuste a sus características personales, tales como la necesidad de corregir la visión,ya que esto supone una utilización más confortable.

Una vez seleccionado el EPI entre varias marcas y modelos, se recomienda adquirir aquel que,además de cumplir normas, esté certificado según el RD 1407/1992, es decir que disponga demarcado CE y un folleto informativo, como se explicó en el apartado 6.2. El marcado CE esimportante, pues sirve para reconocer de un golpe de vista las características de transmisiónde un filtro y, previo entrenamiento, distinguir un EPI de otro de aspecto similar.

Por último, como recomienda el RD 773/1997, hay que utilizar y mantener los EPI en lascondiciones adecuadas, según las indicaciones del fabricante, para conseguir que sigancumpliendo su función protectora. El esquema de actuación se expone en la figura 15.



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Figura 15: ¿Cómo elegir el EPI adecuado para Radiaciones Ópticas?

2. Identificación de EPI

En la prevención del riesgo por exposición a radiaciones ópticas, la utilización de protecciónocular es específica de cada puesto de trabajo, ya que depende de la exposición radiante. Porello resulta imprescindible disponer de equipos de protección con marcado CE, que permitaidentificar claramente la protección que ofrece cada ocular filtrante, es decir, sus característicasde transmitancia, y esto se consigue mediante la clase de protección, que estará grabada encada filtro.La norma UNE EN 165 define la clase de protección como una combinación de un númerode código del filtro (UV, IR, solar...) y del número correspondiente al grado de protección delfiltro, separados por un guión y acompañados por la identificación del fabricante y, a veces, pormás códigos que se refieren a otras cualidades, por ejemplo, la resistencia al impacto.

- El número de código indica el tipo de filtro (fig 16)- El grado de protección definido anteriormente en la expresión [3].




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Figura 16: Clases de protección de los filtros según UNE EN 166 (tabla

completa en UNE EN 166)

Claves de código:

2: filtro UV, puede alterar el reconocimiento de los colores.3: filtro UV que permite buen reconocimiento del color.4: filtro IR.5: filtro solar sin requisitos para IR6: filtro solar con requisitos para IR.

Los filtros de soldadura no llevan código de filtro, sólo el grado deprotección, por lo tanto sólo llevan un número, mientras que el restollevan dos números, separados por un guión.

En las figuras 17, 18 y 19 se expone el marcado de un filtro para soldadura (con un solonúmero), sus características de transmisión (remitimos a la tabla completa en la norma UNEEN 169 para los detalles del marcado CE) y el marcado de un filtro UV.

Figura 17: Ejemplo de marcado de un filtro de ayudante de soldador



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Figura 18: Ejemplo de las características de transmisión de algunos filtros de soldadura

(Tabla completa en UNE EN 169)

Figura 19: Ejemplo de marcado de un filtro para UV (comparar con fig.17)

En la figura 20 se muestra el caso especial de los filtros de soldadura con doble factor detransmisión, uno para la zona clara (cuando se ceba el arco), y otro para la zona oscura(durante el proceso). El marcado y el tiempo que transcurre durante el cambio de zona clara a

zona oscura está regulado por la norma UNE EN 379.




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Figura 20: Ejemplo de marcado de un filtro de soldadura con doble factor de transmisión

Cuando se trata de elegir un filtro para IR, el grado de protección necesario se determina apartir de la temperatura media de la fuente radiante, como se ve en la figura 21. Se recuerdaque el número 4 que precede al grado de protección es el código para filtros IR.

Figura 21: Selección de filtros IR según UNE EN 171



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En el caso del marcado de la protección ocular para láser, además del grado de protección L,deberá especificarse la o las longitudes de onda para las que el usuario está protegido y el tipode salida del láser (continuo D, o de impulsos I). Hay dos normas, la UNE EN 207 para laprotección ocular en el trabajo con láseres, y la UNE EN 208 para el alineamiento de láseres.

Figura 22: Marcado de gafas para un láser de Neodimio:YAG, cuya l es 1060 nm, y quepuede funcionar de forma continua o en impulsos.

Resulta evidente que la identificación de un EPI para radiaciones ópticaspresenta una cierta complejidad, y que es posible cometerequivocaciones ya que el aspecto externo de los filtros puede serparecido. Por lo tanto, para que la medida resulte realmente eficaz, es

imprescindible que vaya acompañada de formación previa al trabajadorsobre las características del EPI adecuado para su puesto de trabajo, laprotección que le ofrece, su especificidad (no es intercambiable con elEPI de otro puesto de trabajo), modo de utilización y mantenimiento.




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CAPÍTULO 9: ANEXO: CUESTIONARIO DE RECOGIDA DE DATOS



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Las radiaciones ópticas son radiaciones No Ionizantes. La energía que transportan es menorque en el caso de las radiaciones ionizantes, y mayor que en los campos electromagnéticos.

Se identifican por su longitud de onda y su clasificación está basada en sus efectos sobre elcuerpo humano. El riesgo de exposición laboral a RO no dispone de legislación específica,pero sí de normas o guías para su valoración. A potencias suficientemente altas, la exposición a R.O. puede producir efectos adversos sobrelos ojos y la piel. Estos efectos dependen también de la distancia a la fuente emisora y deltiempo de exposición. Las radiaciones UV y las Visibles transportan energía suficiente paraproducir efectos fotoquímicos y térmicos, mientras que las radiaciones IR sólo poseen energíapara producir efectos térmicos. La probabilidad de padecer cáncer de piel en el futuro aumentacon las quemaduras por radiación UV y también aumenta con la exposición repetida a dosis deradiación UV inferior a la necesaria para producir eritema.Las radiaciones ópticas están presentes en muchos puestos de trabajo, pero sólo las fuentesde elevada intensidad y sin proteger pueden presentar un potencial riesgo laboral. El riesgopotencial depende del espectro de emisión de cada fuente y de su potencia radiante, y también

de otros factores tales como la distancia del puesto de trabajo al foco emisor, el tiempo deexposición a la radiación, la utilización o no de ropa protectora, etc. Por lo tanto, para poderdeterminar si hay riesgo potencial, es muy importante obtener las especificaciones de la fuenteemisora y las cuestiones relativas al puesto de trabajo.La exposición continua en un puesto de trabajo se mide en W/m2. La exposición intermitente ode impulsos se mide en J/m2. Cuando se trata de radiación visible, la exposición suele medirseen W/m2·sr -1.La mejor medida de control es adquirir un equipo que no genere riesgo, ya que nos evitaremosla evaluación y la adopción de medidas posteriores. Si esto no es posible, hay que seguir elesquema básico de la prevención de riesgos, evitando la propagación de las radiaciones en elambiente de trabajo y, si esto es insuficiente, protegiendo al trabajador. El alejamiento de lafuente radiante es otra buena medida de control. En algunos trabajos, tales como soldadura porarco, hay que proteger directamente al trabajador, ya que no son viables otras medidas.



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BIBLIOGRAFÍA 1. Publicaciones sobre Radiaciones ARMENDÁRIZ P., RUPÉREZ M.J. (1996) Riesgos por radiaciones ópticas procedentes de

fuentes luminosas. Madrid: Ed. INSHT, serie Documentos Divulgativos.INSHT. (1988). Radiaciones No Ionizantes. Prevención de riesgos. Madrid: Ed. INSHT, serieEstudios Técnicos ET011.RUPÉREZ M.J. (1998) La exposición laboral a radiaciones ópticas. Madrid: INSHT serieDocumentos Divulgativos.RUPEREZ M J. (1991) Láseres: riesgos de su utilización, Madrid: INSHT Notas Técnicas dePrevención nº 261.RUPÉREZ M.J. "Normativa comunitaria aplicables a láseres. La seguridad frente a radiaciónláser Norma EN 60825 (1992)". Salud y Trabajo, nº 97 11-17 (1993)RUPÉREZ M.J., CABRERA J.A (coordinadores) (1996) Algunas cuestiones sobre seguridadláser. Madrid: INSHT .SERWAY R.A (1993) Física, 3ª ed. revisada, 2ª en español Mc Graw-Hill.ZUAZO A., RUPÉREZ M.J. "Consideraciones sobre la emisión de radiación en soldadura por

arco". Salud y Trabajo, nº 99 11-21.(1993).2. Criterios para valorar la exposición ACGIH. (1997 )- TLVs - Valores Límite para Agentes Físicos en el medio ambiente de trabajo (radiación ultravioleta). Generalitat Valenciana. TLVs· ICNIRP. "Guidelines on UV radiation exposure limits". Health Physics, vol 71, nº 6, p 97(1996).IRPA. "Guidelines on limits of exposure to ultraviolet radiation of wavelength between 180 nmand 400 nm. (Incoherent optical radiation)". Health Physics, vol 49, nº 2, pp 331-340 (1985).IRPA. "Proposed change to the IRPA 1985 guidelines on limits of exposure to ultravioletradiation". Health Physics, vol 56, nº 6, pp 971-972 (1989).· ICNIRP. "Guidelines on limits of exposure to broad-band incoherent optical radiation (0.38 to 3mm)". Health Physics, vol 73, nº 3, pp 539-554 (1997).· ICNIRP. "Guidelines on limits of exposure to laser radiation of wavelength between 180 nm

and 1000 mm". Health Physics, vol 71, nº 5, pp 804-819 (1996).3. Normas sobre protección ocular para UV, VIsible e IR UNE-CR 13464: 1999 (Informe) "Guía para la selección, utilización y mantenimiento de losprotectores oculares y faciales de uso profesional".UNE EN 166 :1996 "Protección individual del ojo. Requisitos".UNE EN 169 :1993 "Protección individual de los ojos. Filtros para soldadura y técnicasrelacionadas".UNE EN 170 :1993 "Protección individual de los ojos. Filtros para el ultravioleta".UNE EN 171 :1993 "Protección individual de los ojos. Filtros para el infrarrojo. Especificacionesde transmisión y utilización recomendados".UNE EN 172 :1995 "Protección individual de los ojos. Filtros de protección solar para usolaboral".UNE EN 379: 1994. "Especificaciones para los filtros de soldadura con factor de transmisión en

el visible conmutable y filtros de soldadura con doble factor de transmisión en el visible".UNE-EN 470-1 :95 "Ropas de protección utilizadas durante el soldeo y las técnicas conexas.Parte 1: Requisitos generales". (Sin requisitos respecto a la exposición a radiación -envejecimiento).4. Normas para radiación láser UNE EN 60825-1 "Seguridad de los productos láser. Parte 1: Clasificación del equipo,requisitos y guía de seguridad" 1996, eqv. CEI 825-1:1993 y su Corr. de 1994, modificada por:UNE EN 60825-1/A11 :1997.UNE EN 60601-2-22 :1997 "Equipos electromédicos. Parte 2: Requisitos particulares deseguridad para equipos láser terapeúticos y de diagnóstico", eqv. CEI 601-2-22 :95.UNE EN 207 :1999 "Filtros y protectores de los ojos contra la radiación láser (gafas deprotección láser)".UNE EN 208 :1999 "Gafas de protección para los trabajos de ajuste de láser y sistemas láser

(gafas de ajuste láser)".



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CAPÍTULO 1: CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS DE 0 Hz a 300 GHz

En este capítulo vamos a estudiar las radiaciones electromagnéticas cuya frecuencia deoscilación está comprendida entre 0 Hz y 300 GHz, conocidas también como Campos y Ondas.Son radiaciones No Ionizantes y la energía que pueden transportar es baja. Abreviadamente seconocen como CEM, y es conveniente añadir la frecuencia para evitar confusiones. Dentro de

éste grupo tenemos los Campos Estáticos eléctricos y magnéticos, las FrecuenciasExtremadamente Bajas, las Radiofrecuencias y las Microondas. Corresponden a la zona delespectro marcada en la figura 1.

Figura 1:Clasificación de los CEM en el espectro electromagnético

Dentro de los CEM, las radiaciones de frecuencias comprendidas entre 0 Hz y 100 kHz, sedenominan radiaciones de baja frecuencia y especialmente de 0 Hz a 30 kHz reciben elnombre de radiaciones de frecuencia extremadamente baja ó ELF. El caso más típico deexposición es la red eléctrica, a 50 Hz. La frecuencia "0 Hz" corresponde a los camposestáticos. La energía que transportan es muy pequeña, del orden de 10 -10 a 10-13 eV. Suslongitudes de onda son muy grandes (miles de km a 3 km). A la frecuencia de la red eléctrica,50 Hz, ? es de 6000 km.De 100 kHz a 300 GHz es la región de las radiofrecuencias y microondas. Teóricamente, lasradiofrecuencias propiamente dichas se encuentran entre 100 kHz y 300 MHz y tienenlongitudes de onda en el aire comprendidas entre 3 km y 1 m. Las microondas tienenfrecuencias de 300 MHz a 300 GHz y unas longitudes de onda en el aire comprendidas entre 1m y 1 mm. Estas regiones espectrales se subdividen a su vez en otros intervalos de

frecuencias dependiendo de sus múltiples aplicaciones.




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Las energías por fotón en las radiofrecuencias están comprendidas de 10-9 a 10-6 eV y para lasmicroondas la energía por fotón va de 10-6 hasta 10-3 eV.

CAPÍTULO 2: CONCEPTOS BÁSICOS, UNIDADES Y MAGNITUDES DEMEDIDA

Para explicar la naturaleza de las radiaciones, ya en el siglo XVII, se desarrollaron dos teorías:La ondulatoria y la corpuscular . Según la primera, la radiación es una perturbación de tipoondulatorio que se propaga desde el foco; mientras que, la segunda dice que la radiación debeestar constituida por la proyección o emisión de pequeños corpúsculos por el foco. Actualmente, el comportamiento de las radiaciones electromagnéticas se explica asignándolesuna doble naturaleza: cuando se propagan se comportan como ondas, pero sus interaccionescon la materia son fenómenos de tipo corpuscular.Desde esta perspectiva, la emisión de energía en forma de radiación electromagnética sería elresultado de la transmisión por el espacio de un campo eléctrico oscilante, asociado a uncampo magnético, que viaja a su través mediante ondas, asignándosele una doble naturalezaonda-partícula; es decir, en su transmisión por el espacio se comporta como una onda, pero sinembargo su energía se concentra en pequeños paquetes o cuantos de energía en lugar deestar distribuida por toda la onda de forma uniforme. En su propagación, esta energía,

constituida por paquetes elementales o fotones, puede ser depositada en los objetosirradiados, dando lugar en función de las características de las ondas, a : polarización,calentamiento, iluminación, excitación molecular, ionización, etc. En el caso de los CEM entre 0Hz y 300 GHz no existe la energía necesaria para provocar fenómenos de excitación ni deionización, siendo las consecuencias principales de su interacción con la materia, lapolarización y el calentamiento. Así pues, las ondas electromagnéticas se componen de un campo eléctrico oscilante asociadoa un campo magnético también oscilante, que oscilan en planos perpendiculares a la direcciónde propagación. Su intensidad viene dada por los vectores E y H que se definene más adelante(ver figura 4.2).

Fig. 2:Onda electromagnética. Vectores E y H 1. Unidades y magnitudes de medidaLos campos eléctricos están asociados con la presencia de una carga eléctrica, mientras quelos campos magnéticos son el resultado del movimiento físico de una carga eléctrica, es decir,

del paso de la corriente eléctrica.Intensidad de campo eléctrico E: Define el campo eléctrico. Es la fuerza que ejerce el campoeléctrico en un punto del espacio sobre una carga positiva. Se trata por lo tanto de un vector,



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con un módulo y una dirección en el espacio, definida por los ejes x, y, z. El campo eléctricoresultante en un punto es la raíz de la suma de los cuadrados de la intensidad de campoeléctrico en cada dirección:

Se usa para medir la exposición a campo eléctrico. Su unidad es el voltio/metro (V/m).Inducción magnética o Densidad de flujo magnético B: Describe el campo magnético. Es lafuerza ejercida sobre una partícula cargada q que se mueve con una velocidad v en unconductor.

B es un vector cuyo módulo en un punto es la resultante de sus tres componentes espacialesx, y, z. La dirección de aplicación del campo magnético (F) es resultado de un productovectorial, por lo tanto es perpendicular a los vectores v y B , y su sentido se rige por la regla dela mano derecha.B es la magnitud más utilizada para la exposición a campo magnético de baja frecuencias,

entre 0 Hz y 10 kHz . Su unidad en el sistema internacional de unidades es el Tesla (T) y suscorrespondientes submúltiplos: militesla (mT) y microtesla (µT). Otra unidad utilizada es elGauss (G) junto con el miligauss (mG). 1 T equivale a 104 GIntensidad de campo magnético H: Es otra magnitud para expresar el campo magnético.También es un vector, definido por sus componentes x, y, z. El campo magnético resultante enun punto es la raíz cuadrada de la suma de los cuadrados de la intensidad de campomagnético en cada dirección: HR = ( Hx2 + Hy2 + Hz2 )1/2. Su unidad es el amperio/metro (A/m).

Relación entre B y H B = µ x H

siendo µ la permeabilidad magnética.En el vacío µ0 = 4 p x 10-7 V·s/A·mLas equivqlencias entre las tres unidades que se emplean para medircampos magnéticos (A/m, T, G) son las siguientes:

1 T < > 800 kA/m 1 G< > 80 A/m 1 T < > 104 G

Teniendo en cuenta estas relaciones podemos pasar de unas a otras paraestablecer las comparaciones con los valores de referencia que se adopten encada caso.

Densidad de potencia S: Se define como la potencia radiante incidente por unidad desuperficie perpendicular a la dirección de propagación. Se mide en W/m2 y sus submúltiplos. Seusa para valorar la exposición en la gama de microondas. Empleando esta magnitud, se estáefectuando una valoración conjunta de los campos eléctrico y magnético.Cuando nos encontramos a una distancia suficientemente lejana de la fuente (entre 1 y 3longitudes de onda) como para que la transmisión se realice en campo libre, es decir, sin

interferencias se cumple la condición de onda plana. Esto quiere decir que el campo eléctrico yel magnético están en fase (se transmiten por el espacio oscilando en planos perpendicularesentre sí), y que la relación entre ellos es: S= E x H

Como en estas condiciones el cociente E/H = 120 p Ω = 377 Ω se puedemedir S en función de E o de H, ya que:

S = E2 /377 ó bien S = H2 x 377 En campo próximo, estas relaciones no son aplicables y deberáncalcularse separadamente la intensidad del campo eléctrico y del campomagnético

En cercanías de fuentes de microondas y en radiofrecuencias con mayores longitudes de onda,así como en ELF (50 Hz), donde las medidas siempre se hacen en campo próximo, debenmedirse siempre E y H ya que la densidad de potencia no es una magnitud apropiada. (Verfigura 3).




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Figura 3:Campo próximo/campo lejano en función de la distancia, frecuencia y longitud de onda

2. Magnitudes dosimétricas

Son las magnitudes usadas para determinar el daño biológico producido en el cuerpo humanoy establecer límites de exposición a CEM. Entre ellas las más importantes son:Densidad de corriente inducida, J, (A/m2) para las frecuencias de hasta 10 MHzCorriente de contacto, I (A)

Tasa específica de absorción de energía, SAR (W/kg), en el intervalo 100 kHz-10 GHzAbsorción específica de energía, SA, (julios/kg), para campos pulsados entre 300 MHz y 10GHz.

Densidad de potencia, S, en el rango de frecuencias de 10 - 300 GHz (W/m2).

CAPÍTULO 3: EFECTOS SOBRE LA SALUD

1. Efectos Directos

Se han establecido tres mecanismos básicos de acoplamiento por los cuales los CEM alternosinteraccionan con la materia viva:

• Acoplamiento a un campo eléctrico de baja frecuencia.- La interacción de camposeléctricos alternos con el cuerpo humano origina un flujo de corriente eléctrica , laformación de dipolos eléctricos, y la reorientación de los dipolos eléctricos ya presentesen el tejido. La magnitud relativa de estos efectos depende de las propiedadeseléctricas del cuerpo, esto es, de su conductividad eléctrica (que determina el flujo dela corriente eléctrica) y de su permitividad (que rige la magnitud de los efectos depolarización). La conductividad y permitividad eléctricas varían con el tipo de tejidocorporal y también dependen de la frecuencia del campo aplicado, Los camposeléctricos externos inducen una carga superficial en el cuerpo humano; comoconsecuencia se producen corrientes inducidas en el cuerpo humano, cuya distribucióndepende de las condiciones de exposición, del tamaño o forma del cuerpo y de laposición del cuerpo dentro del campo.

• Acoplamiento a un campo magnético de baja frecuencia .- La interacción física decampos magnéticos alternos con el cuerpo humano induce campos eléctricos ycorrientes eléctricas. Las magnitudes del campo inducido y de la densidad de corriente



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son proporcionales al radio del objeto, a la conductividad eléctrica del tejido y a lavelocidad de cambio y magnitud de la densidad de flujo magnético B.

El cuerpo no es eléctricamente homogéneo, por eso las densidades de corriente inducidaspueden calcularse usando modelos con las características anatómicas y eléctricas del cuerpohumano, y métodos informáticos de gran potencia. El cuerpo humano puede considerarse

magnéticamente homogéneo y su permeabilidad magnética es aproximadamente igual a la delvacío µ.0 • Absorción de energía procedente de campos electromagnéticos.- La exposición a

campos eléctricos y magnéticos de baja frecuencia genera una absorción de energíadespreciable, y un aumento de temperatura corporal no medible. Sin embargo, laexposición a CEM a frecuencias superiores a 100 kHz puede llevar a una absorción deenergía y un aumento de la temperatura significativos. En general, la exposición a unCEM uniforme (onda plana) genera una absorción y distribución de energía nouniforme en el cuerpo, que debe ser valorada mediante mediciones y cálculos. Losórganos humanos más sensibles a los efectos del calentamiento son aquellos con másdificultad para disipar el calor, los ojos y los testículos. En la bibliografía puedeencontrarse una amplia descripción.

Teniendo en cuenta la absorción de energía por el cuerpo humano, los CEM pueden dividirse

en cuatro categorías (ver Tabla1):

Cuando el eje longitudinal del cuerpo humano es paralelo al vector campo eléctrico, y encondiciones de onda plana (campo lejano), la absorción de energía por el cuerpo humano esmáxima. La cantidad de energía absorbida depende de ciertos factores, entre los que seincluye el tamaño del cuerpo expuesto. El "Hombre Standard de Referencia", si no está puestoa tierra, tiene una frecuencia de resonancia próxima a 70 MHz. Para individuos más altos lafrecuencia de resonancia es algo más baja, y para adultos más bajos, niños, e individuossentados, puede superar los 100 MHz.En algunos dispositivos que operan a frecuencias superiores a 10 MHz (por ejemplo

calentadores dieléctricos o teléfonos móviles) la exposición humana puede tener lugar encondiciones de campo próximo. En estas condiciones, la variación de la absorción de energíacon la frecuencia es muy diferente a la descrita para campo lejano. Por ejemplo, en losteléfonos móviles, en determinadas condiciones de exposición, puede predominar el campomagnético.Se ha demostrado la utilidad de los procedimientos numéricos de cálculo, así como de lasmedidas de la densidad de corriente inducida en el cuerpo y de la intensidad de campo en lostejidos, en la evaluación de exposiciones en campo próximo a teléfonos móviles,radioteléfonos, torres de emisoras, antenas de navegación, y calentadores dieléctricos. Laimportancia de estos estudios es la de haber demostrado que la exposición en campo próximopuede originar una alta SAR local (en la cabeza, muñecas, tobillos) y que las SAR del cuerpocompleto y local son fuertemente dependientes de la distancia de separación entre la fuente dealta frecuencia y el cuerpo humano.

A frecuencias mayores de los 10 GHz, la profundidad de penetración del campo en los tejidoses pequeña, y la SAR no es la magnitud adecuada para evaluar la energía absorbida , es másapropiado utilizar la densidad de potencia incidente como magnitud dosimétrica.




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Efectos auditivos de las Microondas - La absorción de energía produce una expansióntermoelástica del tejido cerebral, que origina una onda de presión acústica que es detectadapor vía ósea por las células del órgano de Corti.

2. Efectos indirectos

Son aquellos que resultan del acoplamiento de un campo eléctrico o magnético a algún objeto,tal como una estructura metálica, y de ahí a la persona que lo toca. Un caso especial deacoplamiento es el de los implantes biológicos y los marcapasos, donde además de lanaturaleza del material, intervienen el voltaje y la corriente del aparato y aparece el riesgo deinterferencias.Corrientes de contacto - Cuando un objeto conductor se carga como consecuencia de unCEM, se originan corrientes eléctricas que pasan a través del cuerpo humano en contacto conel objeto. La magnitud y distribución espacial de estas corrientes depende de la frecuencia, eltamaño del objeto, el tamaño de la persona y la superficie de contacto. Si la persona no estáaislada del suelo, la corriente total deriva a tierra siguiendo una trayectoria, en el interior delorganismo, que será aquella a través de la cual encuentra menos resistencia eléctrica.Dependiendo de su magnitud, puede ocasionar estimulación de músculos y nervios,incomodidad, choque eléctrico y quemaduras.

Descargas - Pueden producirse descargas transitorias cuando un individuo y un objetoconductor expuesto a un fuerte campo se encuentran muy próximos.

CAPÍTULO 4: CRITERIOS DE VALORACIÓN: NORMAS EUROPEAS

Desde la entrada en vigor de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de RiesgosLaborales, los CEM de frecuencia entre 0 Hz y 300 GHz se agrupan en la categoría de riesgosgenerales que hay que prevenir, que no disponen de legislación específica que regule losniveles de exposición, pero sí de Normas para la evaluación del riesgoDe forma general, a la exposición laboral a CEM puede se le puede aplicar la misma legislacióngeneral que a las radiaciones ópticas, para proteger la salud y seguridad de los trabajadores(Ley 31/1995, RD 39/1997 "Servicios de Prevención", RD 1215/1997 "equipos de trabajo"), ytambién la legislación de seguridad aplicable a la comercialización de equipos (RD 1435/1992"máquinas"). En todo lo relacionado con el transporte y distribución de energía eléctrica existela obligación de cumplir el Reglamento de líneas eléctricas de alta tensión (MINER D 3151/68de 28 de nov., BOE 8/3/69 (ver NTP - 73 en la bibliografía).Todavía no hay, legislación española sobre niveles de exposición laboral para CEM de 0 Hz-300 GHz, al menos hasta que no se publiquen los valores que proponga la UE para los Agentes Físicos en la futura Directiva.Las guías de la ICNIRP, se han elaborado tomando en cuenta los estudios de laboratorio, deexposición laboral y epidemiológicos disponibles actualmente, como se ha visto en el apartado4.2 "Efectos sobre la salud". En 1997 la ICNIRP ha publicado una guía para limitar laexposición a CEM alternos que incluye todas las frecuencias hasta 300 GHz, y sustituye a lasanteriores guías publicadas para cada intervalo de frecuencias. En ella propone continuar convalores similares excepto para las frecuencias típicas de la red eléctrica (50 Hz), para las quepropone rebajar los valores de referencia; esta propuesta puede influir en la modificación de lasnormas de la UE.

Ultimamente, han quedado en suspenso los valores dados por la ENV 50166, por lo cual losvalores de referencia que actualmente aplica el INSHT son los publicados por el ICNIRP en1998.La comparación de dichos valores con los anteriores de la ENV 50166, es la siguiente:



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CAPÍTULO 5: LA EXPOSICIÓN LABORAL A CEM

Aparte de los campos electromagnéticos de ELF naturales, producidos por la acción del sol, lastormentas, separación de carga entre la atmósfera y el suelo, campo magnético interno de latierra, etc., que no son de interés en relación con la exposición laboral, hay que considerar la

existencia de campos artificiales, emitidos por equipos diseñados por el hombre con diversosfines. Se trata siempre de dispositivos eléctricos, que trabajan a diferentes frecuencias, condistintas intensidades de corriente y potencias de emisión, que dependen del objetivo final aque se destine el equipo. Estos datos van cambiando con el tiempo, como consecuencia deldesarrollo tecnológico.

1. CEM estáticos Cuando los equipos utilizan corriente continua , los CEM emitidos son campos estáticos, conuna frecuencia teórica de 0 Hz. Ejemplos de potencial exposición a campos estáticos son lostrabajos en:

• Células electrolíticas (exposiciones entre 4 y 10 mT, máximo 30 mT). Funcionan conintensidades de corriente relativamente elevadas, del orden de 100 kA

• Aceleradores de partículas (del orden de 300 mT, máximo de 2000 mT)• Resonancia Magnética Nuclear en centros de investigación y Resonancia magnética de

Imagen en hospitales.

2. CEM alternos hasta 10 kHz Emitidos por los equipos que funcionan con corriente alterna a un gran número de frecuenciasdependiendo del tipo de aplicación. Dentro de ellos un grupo especial son los equiposeléctricos que funcionan a 50 Hz, que es la frecuencia de la red eléctrica en Europa (60 Hz enEEUU). Son ejemplos de exposición con riesgo potencial los puestos de trabajo siguientes:

• Transformación y distribución de energía eléctrica a 50/60 Hz (personal desubestaciones y centros de transformación).

• Hornos de calentamiento por inducción, en la industria del acero, procesado de metalesy de semiconductores. Trabajan a frecuencia variable, 50 Hz, 600 Hz....10 kHz.

• Onda corta clínica, hacia 200 Hz.• Sistemas electrónicos de navegación, en puestos de mantenimiento, hacia 70 kHz

El trabajo en las proximidades de líneas de alta tensión (50 Hz).- Es un caso especial dentro de la transmisión de energía eléctrica . Las líneas de alto voltajepueden operar a 750 kV e incluso en algunos países llegan a más de1500 kV. En España elvoltaje más común en líneas de transmisión es 440 kV (otros son 132, 220 y 400 kV). Lassubestaciones eléctricas suelen operar con voltajes comprendidos entre 123 y 800 kV.La misión de este tipo de instalaciones es transportar y distribuir la energía eléctrica a losconsumidores. Las líneas más utilizadas son de corriente alterna trifásica. Cuando se utilizanen el transporte de energía en el interior de grandes núcleos de población suelen sersubterráneas y cuando se transportan a larga distancia se utilizan las líneas aéreas detransmisión en las cuales los cables desnudos van suspendidos mediante aislantes de torres

cuya altura respecto al suelo depende de su voltaje, y está establecida por la legislaciónnacional. La exposición depende de la distancia a los cables. La proximidad a cables dedistribución de corriente dentro de un edificio suele originar disfunciones e interferencias enequipos electrónicos, cuando no se ha previsto un apantallamiento suficiente. La solución deeste tipo de problemas es misión de los instaladores del equipo o del servicio demantenimiento, ya que suele producirse a niveles de campo muy inferiores a los niveles dereferencia para exposición laboral.

3. CEM alternos de 10 kHz a 300 GHz Las aplicaciones de altas frecuencias implican la utilización de energías más altas. Entre lospuestos de trabajo más típicos con potencial riesgo de exposición laboral se pueden citar:

• Calentamiento dieléctrico por RF, en moldeo y soldadura de plásticos, curado de colasy resinas, secado de madera, papel y textiles, etc., con frecuencias de 11 a 50 MHz,

siendo la frecuencia más común 27,12 MHz. Las potencias de emisión son muyvariables.



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• Diatermia clínica, en departamentos de Fisioterapia (cuando se está cerca de loselectrodos). Los equipos empleados suelen operar a frecuencias de 27,12 MHz y 2450MHz. Las potencias de emisión suelen variar entre 150 W y 1400 W.

• Antenas de RF (reparación de antenas FM, bajo el cebador de alta frecuencia, etc). Elintervalo de frecuencias son de300 kHz a 3 GHz, en las bandas HF, UHF, VHF.

• Hornos de microondas, de 915 a 2450 MHz. Las potencias de emisión varían bastante,

suelen estar entre 1 o 2 kW y 50 kW.• Radares de microondas, desde 100 MHz a 300 GHz. En determinados radares se

emplean frecuencias de 2900 MHz, 3100 MHz, 3.900 MHz y hasta 10.900 MHz. Laspotencias de emisión en radares pueden ser bastante altas llegando a 4,7 kW y enemisiones pulsadas, puede haber picos de 2,8 MW de potencia

RECUERDAPara considerar un potencial riesgo por CEM es necesario que elcampo sea intenso, y que haya un puesto de trabajo cerca. Elriesgo dependerá de la frecuencia de emisión del equipo, supotencia de salida, la distancia a la fuente, el tiempo deexposición, el tamaño y orientación del cuerpo respecto a ladirección del campo, etc.

CAPÍTULO 6: MEDIDAS PREVENTIVAS FRENTE A CEM DE 0 Hz A 10 kHz

La naturaleza del campo electromagnético de frecuencia extremadamente baja y lascondiciones en las cuales se produce, hacen difícil, la mayor parte de las veces, una actuaciónsobre la fuente emisora.En cuanto a campo eléctrico se refiere, existe una forma de aislar una zona del espacio de talmodo que la zona aislada no influya en el exterior ni el exterior influya en la zona aislada. Setrata de la llamada "Jaula de Faraday" y consiste en encerrar la zona que se quiere aislar en unrecinto de paredes metálicas puesto a tierra.

Figura 6 - Jaula de Faraday

Evidentemente, este método de aislar una fuente de campo sólo es viable en algunos casos enlos cuales las dimensiones lo permitan, por ejemplo transformadores. No es así para el caso delínea de transporte.

El campo magnético es difícil de confinar y penetra fácilmente en el cuerpo humano. Para aislarel campo magnético pueden utilizarse materiales ferromagnéticos, pero este aislamientonormalmente es una medida de control cara y de uso limitado a instrumentación científica. Porello el método más económico y recomendable es el distanciamiento de la fuente emisora.

En el caso particular de líneas de transmisión, y para algunas configuraciones, existe unaforma de disminuir el riesgo debido al campo magnético actuando sobre el foco. Por ejemplo,




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alternando las fases, el campo magnético resultante es menor y las configuraciones de lacolumna derecha reducen sustancialmente el campo magnético en las proximidades (figura4.7). Incluso, para líneas subterráneas, el hecho de compactar las tres fases y encerrarlas enuna tubería de acero rellena con un medio oleoso (fig.4.8) permite reducir el campo magnéticoen las proximidades.

Figura 7

Figura 8



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Como medidas de control generales, se recomienda:

1. Evaluar cualquier proyecto u operación que implique campos electromagnéticos elevadospara determinar los riesgos y medidas correspondientes .2. El diseño adecuado del equipo para reducir las grandes diferencias de potencial o lascorrientes inducidas elevadas.

3. No exponerse innecesariamente a campos electromagnéticos de frecuenciaextremadamente baja.4. El acceso a zonas de campos magnéticos potentes y de altos voltajes debe estarestrictamente controlado.5. Las zonas afectadas estarán convenientemente señalizadas.6. Reducir la duración de la exposición diaria en proporción al grado de disconfortexperimentado.7. Uso de dispositivos o ropas que reduzcan las intensidad de campos eléctricos actuandosobre el cuerpo8. Llevar un control médico del personal expuesto.

En cuanto a trabajadores con marcapasos implantados , la tecnología ha reducidoconsiderablemente la susceptibilidad a las influencias eléctricas externas al cuerpo. De todas

formas debe buscarse el consejo del fabricante del dispositivo y de la autoridad médica que loimplantó. Existe una norma CENELEC sobre interferencias y marcapasos cardíacos (EN50061:1988/A1:1995).

CAPÍTULO 7: MEDIDAS DE CONTROL FRENTE A RF Y MO (10 kHz A 300GHz)

En condiciones de campo lejano, la exposición en un punto determinado, es inversamenteproporcional al cuadrado de la distancia de ese punto al foco emisor. Por tanto, siempre quesea posible, una medida barata, sencilla y fácil de aplicar, es alejarse de la fuente emisora.

Esto se consigue mediante el marcado de distancias de seguridad.

Cuando el distanciamiento a la fuente no sea posible, se pueden construir habitáculos paraproteger a las personas frente a la radiación. Están construidos con láminas de maderacontrachapada entre láminas de metal. Todas las aberturas están apantalladas para absorbercualquier radiación que pueda ser reflejada.

Cuando no se puede utilizar este sistema, se han de atenuar los niveles de densidad depotencia mediante un adecuado apantallamiento. Estos pueden consistir en planchas metálicaso estar constituidos por paneles de malla metálica de distinto número de hilos por centímetrocuadrado, ventanas de cristal, revestimiento de madera, bloques de hormigón etc. Existentablas que dan los distintos factores de atenuación según las diversas pantallas y frecuencia delas radiaciones.

También se puede proteger a los individuos expuestos, mediante trajes absorbentes yprotectores de ojos. Las gafas protectoras utilizan una malla muy fina embutida en el cristal ymateriales absorbentes a los lados. La visión queda poco afectada y se consiguenatenuaciones importantes para radiaciones de hasta 40 GHz de frecuencia. Tienen el graninconveniente de ser voluminosas e incómodas. Los trajes absorbentes, reducen los camposde altos niveles y a la vez sirven como protección frente al alto voltaje. El operario puede estarseguro con ellos en campos electromagnéticos con una densidad de potencia hasta 10.000veces mayor que el límite de seguridad (unos 100 W/cm2).



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3.13: Agentes biológicos

INTRODUCCIÓN

Con esta Unidad se pretende que el alumno conozca la posible acción sobre la salud de loscontaminantes biológicos presentes en el entorno laboral, cómo puede realizarse la evaluaciónde los riesgos específicos a dichos contaminantes, teniendo en cuenta las disposicioneslegales al respecto, así como las obligaciones que de las mismas recaen sobre el empresario,tanto de tipo organizativo como técnico.

OBJETIVOS

• Definir a los agentes biológicos y los entornos laborales donde puedan estar presentes.• Presentar la legislación específica sobre agentes biológicos.• Problemática de la evaluación de riesgos.• Clasificación de los agentes biológicos por grupo de riesgo.• Actuaciones posteriores a la evaluación de riesgos.• La reducción de riesgos y la formación, como herramientas fundamentales del

prevencionista.• Obligaciones del empresario, frente a las autoridades competentes.• Planes de contingencia.• Casos especiales de laboratorios y animalarios. Cabinas de bioseguridad.• Niveles de bioseguridad y contención física.




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CAPÍTULO 1: PRESENTACIÓN

Dentro del campo de actuación de la Higiene Industrial, se integra el estudio de los diversoscontaminantes presentes en al ambiente de trabajo. Dichos contaminantes pueden ser de tipoquímicos (constituidos por materia inerte), físico (constituidos por diferentes formas de energía)y biológicos ( constituidos por seres vivos), siendo estos últimos los que específicamente van aser contemplados en esta Unidad Didáctica.

Los entornos laborales donde los contaminantes biológicos puedan estar presentes son muyvariados. En la tabla adjunta se recogen ejemplos característicos de dichas actividades:



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ENTORNO EJEMPLOS Trabajos agrícolas Cultivos; recolección; abonado; almacenamiento: silos paracereales, tabaco y otros procesamientos; silvicultura

Alimentos Centros de producción y tratamiento de alimentosAnimales Actividades en las que existan contactos con animales o productosde origen animal: ganadería, mataderos, procesamiento de pelo y cuero, animalarios.Asistencia sanitaria Hospitales; centros ambulatorios; clínicas veterinarias.Laboratorios Clínicos; veterinarios; de investigación; microbiológicos; dediagnósticoBiotecnologíaMadera Aserraderos; papeleras; fábricas de corchoPlantas de depuración de aguas residuales y fertilizantes

Sistemas industriales Fluidos de corteManipulación de residuos Recogida; eliminación y tratamiento.Mantenimiento de edificios Edificios "enfermos"

CAPÍTULO 2: DEFINICIONES

Definición de los contaminantes biológicos

Los contaminantes biológicos son organismos con un determinado ciclo de vida incluyendoprocesos de reproducción y crecimiento que al penetrar en el hombre en algún momento,

determinan en él un efecto adverso para su salud, distinto en cada caso según su agentecausal. Actualmente y en consonancia con la anterior definición, también se considerancontaminantes biológicos a las sustancias y/o secreciones procedentes de estos seres vivos.

Los organismos causantes del menoscabo de la salud son de naturaleza muy diferente, y enmuchos casos estas enfermedades o infecciones se transmiten de los animales al hombre yviceversa recibiendo el nombre de zoonosis.Los contaminantes biológicos se pueden clasificar, según sus características en 5 gruposprincipales:

• Virus,• Bacterias,• Protozoos,• Hongos y• Endoparásitos.

Virus Son formas de vida muy sencilla y de tamaño extraordinariamente pequeño, por lo que nopueden observarse con el microscopio óptico. Poseen un solo tipo de ácido nucleico -ARN ó ADN-. Son incapaces de reproducirse sobre un medio inerte, y deben obligatoriamente infectaruna célula huésped, de la que utilizan sus mecanismos biológicos.

Bacterias Son microorganismos celulares de tamaño alrededor de 5µm y que se reproducen por escisión.Pertenecen a este grupo, entre otros, los agentes causales del carbunco, fiebre de malta y eltétanos. Algunas bacterias son capaces de producir esporas.

Protozoos Son animales microscópicos, constituidos por una sola célula y normalmente dotados de




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movimiento, que pueden infectar al hombre. A este grupo pertenece el agente causal de laamebiasis cuyos quistes (formas resistentes) pueden soportar la intemperie varias semanas yal penetrar en el organismo, se desarrollan produciendo la enfermedad.

Hongos Formas de vida microscópicas de carácter vegetal, sin clorofila, que habitualmente se

desarrollan constituyendo filamentos. Las formas parásitas pueden atacar la piel o bienestructuras internas del sujeto afectado. Algunos hongos tienen propiedades sensibilizantes.

Endoparásitos Son organismos animales de tamaño apreciable (pueden medir varios milímetros) quedesarrollan algunas de las fases de su ciclo de vida en el interior del cuerpo humano.Como ejemplo de enfermedades causadas por contaminantes biológicos nos encontramos conlas siguientes:

El término agente biológico no es un término científico, sino que es el nombre habitualmenteutilizado en las distintas leyes, ordenanzas y reglamentaciones específicas en la prevenciónsobre riesgos biológicos, por lo que es el que se utilizará en lo sucesivo.

CAPÍTULO 3: REAL DECRETO SOBRE AGENTES BIOLÓGICOS

En nuestro país es el Real Decreto 664/1997 de 12 de mayo sobre la protección de lostrabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agentes biológicos durante eltrabajo (B.O.E. nº 124 de 24/5/1997) el que regula todo lo referente a dichos riesgos. En esteReal Decreto (RD) se define al agente biológico como:

Microorganismos, con inclusión de los genéticamente modificadoscultivos celulares y endoparásitos humanos, susceptible deoriginar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad

Vías de entrada de los agentes biológicos en el organismo

Las vías fundamentales de penetración de los agentes biológicos en el organismo son:

Vía inhalatoria: A través de la nariz, la boca, los pulmones.Vía digestiva: A través de la boca y tubo digestivo.Vía parenteral: A través de heridas, pinchazos, pequeños cortes.

Es importante el conocimiento del citado RD, puesto que debe ser tenido en cuenta por elprevencionista en todo lo referente a la evaluación de riesgos y medidas preventivas, por ellose va a estudiar detalladamente.

Ámbito de aplicación

La legislación comentada se aplicará a las actividades en las que los trabajadores estén opuedan estar expuestos a agentes biológicos (AB) como consecuencia de su actividad laboral.

Por lo tanto el empresario deberá garantizar la salud de los trabajadores a su servicio en tantoen cuanto haya una relación contractual.



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En este sentido las actividades profesionales se engloban en dos grandes apartados:

a) Aquellas actividades laborales o sectores de actividad cuyo trabajo sea

manejar o utilizar AB, como sería por ejemplo los laboratorios de diagnósticomicrobiológico, el trabajo con animales deliberadamente contaminados,industrias en cuyos procesos se utilicen estos agentes.b) Aquellas actividades laborales o sectores que no lleven implícita la intencióndeliberada de manejar o utilizar AB, pero que puedan dar lugar a unaexposición de los trabajadores a los mismos. Este apartado englobaría a lamayoría de las actividades: agrarias, producción de alimentos, eliminación deresiduos, asistencia sanitaria, laboratorios clínicos, depuración aguasresiduales, etc.

CAPÍTULO 4: EVALUACION DE RIESGOS

El empresario, habitualmente por delegación el prevencionista, deberá realizar una evaluación

de los riesgos relacionados con los agentes biológicos. Para realizar esta evaluación se han deseguir las instrucciones recogidas en el RD, ya que no se puede aplicar la metodología habitualde medir y comparar con criterios de referencia del tipo "TLV" o "VLA", puesto que dichoscriterios no existen y los métodos de medida no siempre son aplicables.Dicha evaluación se efectuará teniendo en cuenta la totalidad de la información disponible, enparticular:

- índole, grado y duración de la exposición,- la clasificación del agente en función de su riesgo infeccioso, comocaracterística más específica,- los riesgos inherentes a la naturaleza de la actividad,- enfermedades que puedan contraerse por razón laboral,- efectos alergénicos o tóxicos de los AB,- enfermedades laborales previas.

Dicha evaluación ha de repetirse cuando se realicen modificaciones tecnológicas que afecten ala actividad productiva o cuando de la vigilancia sanitaria, se compruebe alguna enfermedadcomo consecuencia de la exposición a AB.

Lo más característico de esta evaluación es la clasificación de los AB en cuatro grupos deriesgo en función de sus características, según se recoge en la Tabla 1 adjunta:

A continuación se presenta la lista de AB, clasificadas en los grupos 2,3 ó 4, siguiendo elcriterio expuesto en la tabla anterior. Para algunos agentes se proporcionan también notasadicionales de utilidad preventiva




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(a) Encefalitis vehiculada por la garrapata.(b) El virus de la hepatitis D precisa de otra infección simultánea o secundaria a la provocada por el virus de la hepatitisB para ejercer su poder patógeno en los trabajadores.La vacuna contra el virus de la hepatitis B protegerá, por lo tanto, a los trabajadores no afectados por el virus de la

hepatitis B, contra el virus de la hepatitis D (Delta).c) Sólo por lo que se refiere a los tipos A y B.(d) Recomendado para los trabajos que impliquen un contacto directo con estos agentes.



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(e) Se pueden identificar dos virus distintos bajo este epígrafe: un género "buffalopox" virus y una variante de "vaccinia"virus.(f) Variante de "cowpox".(g) Variante de "vaccinia".(h) No existe actualmente ninguna prueba de enfermedad humana provocada por otro retrovirus de origen símico.Como medida de precaución, se recomienda un nivel 3 de contención para los trabajos que supongan una exposición aestos retrovirus.(i) Aún no hay pruebas sobre la existencia en los seres humanos de infecciones causadas por los agentes

responsables de la encefalitis espongiforme bovina. De cualquier modo, se recomienda el nivel 2 de contención, comomínimo, como medida de protección en los trabajos de laboratorio.

Esta clasificación ha quedado modificada y actualizada por la Orden de 25 de marzo de 1998 (B.O.E. nº 76 de30/3/1998), y posterior corrección de erratas en el B.O.E. nº 90 de 15/4/1998.

Señal de peligro biológico

Puede observarse como no hay actualmente ningún AB clasificado en el grupo 1.Cuando el AB evaluado no se encuentre incluido en las listas, no ha de entenderse que sea delgrupo 1, sino que en función de sus características infecciosas, capacidad de propagación yposibilidad de tratamiento ha de ubicarse en el grupo correspondiente.En la clasificación de AB aparece la siguiente simbología:

A: el AB presenta posibles efectos alérgicos,D: la lista de trabajadores expuestos debe conservarse durante más de 10 años desde laúltima exposición. Este es el caso de los AB con capacidad de provocar infeccionespersistentes o latentes, o bien que no se diagnostiquen hasta la aparición de la enfermedadmuchos años después, con fases de recurrencia durante un tiempo prolongado o que puedantener secuelas importantes a largo plazo.T: el AB es capaz de producir toxinas, y por tanto reacciones tóxicasV: existe una vacuna eficaz disponible, quedando el empresario obligado a ofrecer dichavacunación al trabajador expuesto, después de informarle sobre sus ventajas e inconvenientes.(*): significa que el AB no es infeccioso a través de la vía aérea lo cual facilita la labor deltécnico prevencionista.Es interesante reseñar que la clasificación del AB se entiende referida a un trabajador "sano",es decir a un individuo con características inmunológicas estándar, por lo que han de tenerse

en cuenta las posibles variaciones que en esta clasificación introducen casos particulares comopatologías previas, embarazo o lactancia, trastornos inmunitarios y medicación.

CAPÍTULO 5: ACTUACIONES POSTERIORES A LA EVALUACIÓN DERIESGOS

Una vez realizada la evaluación de riesgos y en función de la misma se recomienda laaplicación del esquema adjunto. En cualquier caso queda a criterio el evaluador la aplicacióntotal o parcial del articulado del RD en función de casos específicos.

Para aquellas actividades en las que el AB no es en si mismo el objetivo del trabajo, como las

recogidas en el Anexo I, se aplicarán las disposiciones de los artículos 5 al 13. En algunoscasos la puesta en práctica de los mismos puede ser innecesaria o solamente parcial enfunción de la naturaleza del riesgo y, por tanto, de la evaluación específicamente realizada. Se




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debe hacer hincapié en los artículo que hacen referencia a la reducción de riesgos y a laadecuada información y formación de los trabajadores.

Actuación del empresario frente a la evaluación del riesgo

Reducción de riesgos

Dentro del apartado de reducción de riesgos han de llevarse a cabo las actuaciones pertinentesa fin de conseguir:

• Reducir al mínimo el número de trabajadores expuestos.• Procedimientos de trabajo adecuados y medios técnicos que eviten o minimicen la

liberación de agentes.• Medidas de protección colectiva y/o individual cuando la exposición no pueda evitarse

por otros medios. La protección colectiva debe prevalecer sobre la individual.• Medidas para prevenir la liberación de AB fuera del lugar de trabajo.• Correcta señalización, con utilización del pictograma específico.• Planes para hacer frente a accidentes con AB.• Medios seguros para garantizar la correcta recogida, manipulación, transporte,

almacenamiento, evacuación y eliminación de AB.• Medidas de higiene y protección personal:

o No comer, beber, ni fumar en zonas de riesgo.o Trajes y equipos de protección adecuadas.o Mantenimiento de los equipos de protección, con ubicación correcta,

descontaminación y limpieza.o Servicios, aseos y útiles de higiene adecuados

Todos los costes recaen sobre el empresario.



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Formación e información

En lo referente a la formación e información, las obligaciones del empresario se resumen en elsiguiente esquema:

• Por parte del empresario se garantizará la formación de los trabajadores y/o susrepresentantes, mediante informaciones e instrucciones sobre:

o Riesgos potenciales para la salud.o Precauciones para prevenir la exposición.o Disposiciones en materia de higiene.o Utilización y empleo de equipos y trajes de protección.o Medidas a adoptar en caso de accidente.

• Esta información se realizará:o Cuando el trabajador se incorpore al trabajo con AB.o Cuando aparezcan nuevos riesgos o éstos evolucionen.o Periódicamente, si fuera necesario.

El empresario informará lo antes posible a los trabajadores y sus representantes de cualquieraccidente que provoque liberación de AB, causas y medidas adoptadas para remediar talsituación.

CAPÍTULO 6: OBLIGACIONES DEL EMPRESARIO

En aquellas actividades donde se haya evaluado riesgo como consecuencia de la decisiónconsciente de trabajar con AB, el empresario estará obligado al cumplimiento de lasrecomendaciones y elaboración de la documentación siguiente:

Sustitución de agentes biológicos

La sustitución de AB por otro de menor peligrosidad sería una de las opciones técnicas aconsiderar en actividades industriales, siguiendo la misma línea de actuación de los agentesquímicos, esto es, cambiar el AB que origina el elevado riesgo por otro que, proporcionando lasmismas prestaciones, presente menor peligrosidad.

Notificación previa a la autoridad competente

La notificación a la autoridad laboral exige que por parte del empresario, y en aquellos casosen los que se vayan a utilizar por primera vez AB o cuando haya cambios sustanciales en unproceso, notificar a la autoridad laboral de una serie de datos que incluyen:

• Nombre y dirección de la empresa.• Responsable, con su formación, de la seguridad e higiene laborales.




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• Resultados de la evaluación inicial de riesgos.• Agentes biológicos.• Medidas de protección y prevención previstas.

Por autoridad laboral se entiende el correspondiente Departamento de Trabajo de laComunidad Autónoma que tengan las competencias transferidas; de no existir traspaso sería elMinisterio de Trabajo y Asuntos Sociales. Análogamente la autoridad sanitaria correspondería

al Departamento de Sanidad de la Comunidad Autónoma que tenga las competenciastraspasadas; de no existir sería el Ministerio de Sanidad y Consumo.Las autoridades laborales remitirán a las autoridades sanitarias copia de cuanta documentacióne información reciban de las empresas.

Lista de trabajadores expuestos

El empresario deberá disponer de una lista de trabajadores expuestos a AB de los grupos 3 ó 4indicando:

• Tipo de trabajo, AB y registro en que se consignen exposiciones, accidentes eincidente.

• Esta lista se conservará un mínimo de 10 años, que pueden llegar hasta 40 (aunque ya

no exista la empresa) si la exposición pueda dar lugar a enfermedades:o Persistentes o latentes,o Que originen secuelas a largo plazo,o Con fases de recurrencia durante un período largo de tiempo.

Estos AB van acompañados en el listado con la notación D. A esta lista tendrán acceso:

o La autoridad competente.o El responsable de la salud en el lugar de trabajo.o Cualquier trabajador, a sus datos personales.o Los representantes de los trabajadores, a informaciones colectivas anónimas.

Información a la autoridad competente

Cuando la autoridad competente lo solicite, el empresario deberá tener a su disposición unaserie de documentos que incluyen:

• Resultado de la evaluación de riesgos.• Número de trabajadores expuestos.• Responsable, con su formación, de la seguridad e higiene.• Medidas de protección y prevención previstas, incluyendo procedimientos y métodos

de trabajo.• Planes de urgencia contra exposiciones a AB de los grupos 3 ó 4 en caso de fallo de la

contención física.• Lista de trabajadores expuestos e historial médico (hasta 40 años).• Informará asimismo a dicha autoridad, de cualquier incidente o accidente que haya

podido provocar la liberación de AB, así como los casos de enfermedad o fallecimiento

como resultado de la exposición profesional a AB.• Los trabajadores y/o sus representantes tendrán acceso a esta información con las

limitaciones ya mencionadas.Es interesante destacar que la referida información podrá ser solicitada por la autoridad laboralcompetente, lo cual implica la obligatoriedad de la evaluación de riesgos, así como un plan decontingencia, esto es un plan de emergencia específico para el riesgo biológico frente a unaexposición a un AB de los grupos 3 ó 4 en caso de fallo de la contención física.Si la empresa ya tiene su propio plan de emergencia, se adaptará éste a las necesidadesespecíficas que presente el riesgo biológico.



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CAPÍTULO 7: PLAN DE CONTINGENCIA

El plan de contingencia deberá prever procedimientos operativos referidos a:

• Medidas aplicables en caso de exposición accidental y descontaminación.• Tratamiento médico de emergencia para el personal expuesto y lesionado.• Tratamiento médico y vigilancia del personal expuesto.• Identificación precisa de los AB, ya sean tóxicos o infecciosos.• Localización de las zonas de riesgo elevado.• Organización de los recursos humanos y de responsabilidades. Deberá crearse la

figura del inspector de bioseguridad, como prevencionista con conocimientos profundosen el tema de la bioseguridad. Estas funciones las puede desarrollar el propio técnicode prevención de la empresa, si tiene la formación específica para ello, o bien otroprevencionista especialista en el tema.

• Lista de instalaciones para el tratamiento clínico y aislamiento donde puedan recibirasistencia las personas expuestas o infectadas.

• Transporte de dichas personas.

CAPÍTULO 8: ESTABLECIMIENTOS SANITARIOS Y VETERINARIOS

Para los establecimientos sanitarios y veterinarios la evaluación de riesgos habrá de tener encuenta la incertidumbre acerca de la presencia de agentes biológicos patógenos en elorganismo del paciente, de los animales o en las muestras y especímenes procedentes deéstos.El personal sanitario ha de tomar siempre las llamadas precauciones universales, es decir unconjunto de medidas que aseguran la manipulación correcta de cualquier material que puedaestar contaminado con sangre o fluidos biológicos.

El personal sanitario debe suponer que la sangre y especímenesbiológicos deberán ser tratados como potencialmente infecciosos y porlo tanto peligrosos.

Aplicar las precauciones universales quiere decir que siempre hay quepresumir que los especímenes biológicos portan una enfermedad,y siempre tomar las precauciones necesarias para protegerse.Debe mantenerse una actitud constante de autoprotección

Estas precauciones universales están pensadas para prevenir enfermedades a partir deinoculaciones, contacto con las mucosas como boca u ojos, o a través de la piel dañada ocortes. Los principales principios de las precauciones universales son:

• Adecuado lavado de manos,• Cuidado de la piel intacta,• Apropiado manejo y eliminación de los objetos cortantes,• Buenas prácticas higiénicas,• Cuidadoso manejo de la sangre y demás fluidos biológicos,• Protección personal adecuada,• Formación e información específicas.

La protección personal debe ser proporcionada y utilizada en todas las áreas en donde lasangre y los fluidos biológicos puedan entrar en contacto con el personal. Deben utilizarse:guantes, delantales o trajes impermeables, mascarillas, prendas de protección ocular. Lostrabajadores con cortes o abrasiones en partes expuestas de su cuerpo deberán ser cubiertascon vendajes impermeables.Deberá llevarse a cabo tanto la formación como las prácticas de los trabajadores en lasmedidas preventivas, así como desarrollar procedimientos de trabajo seguros para todas lasactividades y tareas con riesgo potencial de exposición.




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Deberán asimismo establecerse procedimientos de descontaminación y desinfección, así comoprocedimientos para la adecuada manipulación y eliminación de residuos contaminados.Si en el servicio sanitario hubiera necesidad de aislar pacientes o animales contaminados con AB de los grupos 3 ó 4 se deberán aplicar medidas de contención que minimicen el riesgo deinfección del personal sanitario. Dichas medidas de contención son las contempladas en lacolumna A de la Tabla 2, que deberán ser adoptadas total o parcialmente según las

necesidades.



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CAPÍTULO 9: LABORATORIOS Y LOCALES DESTINADOS A ANIMALESDE LABORATORIO

Para los trabajos realizados en laboratorios en los que manipulen AB y en locales destinados a

animales de laboratorio, deliberadamente contaminados o que se sospeche que son portadoresde estos agentes, se debe aplicar los conceptos de Seguridad Biológica. Este concepto agrupalos distintos métodos que hacen que la manipulación de AB resulte segura, tanto para laspersonas que directamente entran en contacto con ellos, como para las personas del entorno.El propósito de la seguridad biológica sería esencialmente el de reducir la exposición de laspersonas profesionalmente expuestas, así como prevenir la salida hacia el exterior de agentespotencialmente peligrosos.Para conseguir estos fines se establecen dos niveles de protección:

Un primer nivel, para la protección del personal y del medio interno dellaboratorio que viene proporcionado por buenas técnicas de trabajo y elempleo de equipos de seguridad específicos. Dentro de este nivel deactuación la vacunación puede contribuir a reforzar el nivel de proteccióngeneral.

Un segundo nivel en la seguridad lo daría la protección del medio externo allaboratorio, que resultaría del adecuado diseño de las instalaciones.

Técnicas de trabajo

El elemento más importante de la seguridad es el correcto cumplimiento de las prácticasnormalizadas de trabajo dentro del propio laboratorio de AB. Los trabajadores en contacto conagentes infecciosos o materiales infectados deben ser conscientes de los peligros potencialesque esto encierra, y han de recibir la formación adecuada en las prácticas requeridas para elmanejo seguro de dichos materiales.Cada laboratorio deberá desarrollar y adoptar un Manual de Normas de Seguridad Biológica,que contemple los riesgos que puedan surgir, así como especificar las prácticas yprocedimientos designados para minimizar estos riesgos.

Equipos de seguridad (Barreras primarias)

Constituidos fundamentalmente por los equipos de protección personal, como pueden serguantes, cubre-zapatos, respiradores, gafas,... y las cabinas de seguridad. Las cabinas de seguridad biológica, son cámaras de trabajo, abiertas o cerradas, atravesadaspor un flujo de aire y que disponen de filtros. Es el principal instrumento para proporcionar lacontención de los aerosoles infecciosos que se originan en las operaciones realizadas en unlaboratorio. Existen tres tipos de cabinas:

• Cabinas de seguridad Clase I, poseen la parte frontal abierta y trabajan a presiónnegativa con respecto a la ambiental. El aire de salida de la misma es filtrado a travésde un filtro HEPA. Destinadas al trabajo con AB que entrañan un riesgo leve omoderado. No garantizan la protección del producto manipulado frente a los ABgenerados por el operador.

• Cabinas de seguridad Clase II, son cabinas con la parte frontal abierta, con unacorriente de aire (flujo laminar), filtrado a través de un filtro HEPA que circula en sentidodescendente, uniforme y unidireccional. Protege a los usuarios, a los materialesmanipulados y al medio ambiente de riesgos biológicos leves o moderados.

• Cabinas de seguridad Clase III, están herméticamente cerradas y el trabajo en ellas sehace a través de unos guantes de goma que ya llevan incorporados. Poseen presiónnegativa, el suministro de aire al interior de la cabina se hace a través de un filtro HEPAy el aire de salida lo hace a través de dos de estos filtros. Ofrece el grado máximo deprotección al producto y al operador, ya que cubre el riesgo al contacto. Enconsecuencia son también recomendadas para productos químicos de alta toxicidadcuando se requieran garantías absolutas de que no exista contacto físico con ellos.




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De forma general se recomienda utilizar una cabina de seguridad de Clase I para AB de losgrupos 1 y 2, de la Clase II para los AB de los grupos 1, 2 y 3 y de la Clase III para los AB delos grupos 3 y 4.Las cabinas de seguridad deben estar ubicadas correctamente en el laboratorio para evitarcorrientes de aire que alteren el flujo laminar, por ejemplo, lejos de ventanas, deacondicionadores de aire, de puertas... Deben ser controladas y mantenidas periódicamente

para asegurar su correcto funcionamiento. Asimismo, los trabajadores que vayan a utilizarlasdeberán ser instruidos en los procedimientos de trabajo adecuados que no alteren lalaminalidad del flujo. Deberán ser limpiadas y desinfectadas periódicamente y los filtros HEPAsustituidos, cuando proceda, por personal técnico especializado.

Diseño de la instalación (Barreras secundarias)

Son importantes en cuanto proporcionan también una barrera para el personal que trabaja enla institución pero que no lo hace dentro del laboratorio y para aquellas personas del entornoque puedan verse afectadas por un posible escape accidental de agentes infecciosos.Según sea el grupo del AB con que se trabaje así serán los niveles de contención exigidos, esdecir y en general un AB del grupo 2 será manipulado en un nivel de bioseguridad (en adelanteNB) 2, un AB del grupo 3 en un NB 3, etc. Los niveles de contención específicos vendrán

determinados por las medidas de contención específicas, referidas a: equipos de seguridad,instalaciones y prácticas de laboratorio, que aparecen indicadas en la Tabla 2.De esta forma existen tres modelos de laboratorio, según sus niveles de contención:

- Laboratorio básico,- Laboratorio de seguridad,- Laboratorio de alta seguridad.



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CAPÍTULO 10: PROCEDIMIENTOS INDUSTRIALES

Para aquellos procedimientos industriales que utilizan AB se le aplicarán los mismos principiosen materia de contención del apartado anterior. En este caso las medidas de contención seresumen Tabla 3 adjunta.




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Queda al criterio del evaluador de riesgo la posibilidad de seleccionar y combinar medidas dediferentes categorías para procesos particulares.En aquellas actividades en las que no haya sido posible proceder a una evaluación concluyentede un AB, pero de cuya utilización prevista parezca que puede derivarse un riesgo grave parala salud de los trabajadores, se debe exigir al local de trabajo al menos un nivel de contenciónde nivel 3.


Los contaminantes biológicos, constituidos por seres vivos, están presentes en muy variadosentornos laborales pudiendo afectar seriamente la salud de los trabajadores expuestos.Puesto que no es habitualmente posible la evaluación clásica de los riesgos en el sentido demedir dichos agentes biológicos y comparar con criterios de referencia, se ha establecido unaclasificación de los agentes biológicos por grupos de riesgo en función de su capacidadinfectiva, y de la propagación extralaboral.

En función del agente biológico que se manipule (grupos 2, 3 ó 4) se establecen para el

empresario una serie de obligaciones que minimizan los riesgos. Estas obligacionescomprenden: la reducción de riesgos, formación e información de los trabajadores,evaluaciones de la salud especificas, notificación a la autoridad laboral y sanitaria, así como laelaboración de un plan de emergencia específico (contingencia) frente al riesgo biológico.

En casos especiales de laboratorios y animalarios se exigirán niveles especiales de contenciónfísica que garanticen la bioseguridad de trabajadores e instalaciones.

BIBLIOGRAFÍA

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MÓDULO 4. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOSLABORALES: MEDICINA DEL TRABAJO

4.1: Conceptos básicos en relación con la Medicina del Trabajo

4.2: Patologías de origen laboral

4.3: Vigilancia de la salud

4.4: Promoción de la salud en el lugar de trabajo

4.5: Epidemiología laboral

4.6: Planificación sanitaria

4.7: Socorrismo y primeros auxilios




MEDICINA DEL TRABAJO

PARTECOMÚN 685

4.1: Conceptos básicos en relación con la Medicina del Trabajo

OBJETIVOS

Objetivo general

Conocer los fundamentos esenciales de la Medicina del Trabajo


• Conocer los conceptos básicos relacionados con la Seguridad y Salud en el trabajo.• Diferenciar el accidente de trabajo, la enfermedad profesional y las enfermedades

relacionadas con el trabajo.• Describir las normas básicas en salud laboral, así como, los principales organismos

competentes en dicha materia




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CAPÍTULO 1: RELACIÓN ENTRE TRABAJO Y SALUD

Las personas para vivir y mantener la salud tenemos que satisfacer unas necesidades, paraello nos apropiamos del medio natural que nos rodea y lo transformamos. Está transformaciónde la naturaleza es lo que se conoce vulgarmente como TRABAJO.

La forma de trabajar ha ido variando a lo largo de la historia en función de las épocas y de lospueblos, pero durante esta continua evolución se puede aceptar que el trabajo ha presentadodos características fundamentales: la tecnificación y la organización.

La tecnificación ha permitido que la transformación del medio ambiente requiera cada vezmenos esfuerzo de los individuos mediante la creación de herramientas y máquinasque le permitan aumentar su fuerza. Pero si esta no se controla, la integridad física delindividuo puede verse amenazada dando lugar a la aparición de accidentes u enfermedades.

El ser humano es un ser social que vive rodeado por otros individuos, por ello el trabajo querealiza se puede organizar mediante la asignación de tareas determinadas a individuosconcretos. De esta forma y con menos esfuerzo se obtendrá el mismo resultado que si el

trabajo se realiza de forma individual, surgiendo así la División del trabajo. A pesar de queello constituya un efecto positivo para nuestra salud, también se puede producir sobre ellaefectos negativos por una inadecuada coordinación entre las diferentes actividades querealizan los individuos dando lugar a la falta de interés por el trabajo, insatisfacción...

Para valorar de una forma adecuada cuales son las alteraciones que el trabajo puede produciren la salud, hemos de conocer que es la salud y tener presente que la idea de estar sanotambién evoluciona y es diferente según las épocas y los pueblos.

La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) define la SALUD como " el estado completo debienestar físico, mental y social y no sólo la ausencia de enfermedad". Está definiciónconstituye una concepción ideal (completo estado de bienestar) de la salud, en la quedestacan:

- Un aspecto positivo al hablar del estado de bienestar y no sólo deenfermedad.- Un aspecto integral al referirse al plano físico, mental y social de la salud.- Un aspecto negativo al dar idea de ser algo estático, siendo la salud unproceso en desarrollo, que puede irse perdiendo o ganando.

No debemos olvidar la necesidad de estudiar la salud en interacción con una serie de aspectosrelevantes como son la política y la economía.

Recordando lo expuesto hasta el momento, al estudiar la relación trabajo-salud se debe teneren cuenta su carácter bidireccional, positivo y negativo, debido a que el trabajo puede influirsobre la salud y esta sobre la realización del trabajo.

La repercusión negativa del trabajo sobre la salud se conoce desde antiguo (sordera de losherreros por exposición al ruido), pero el efecto negativo no es siempre tan evidente. Así,sucede ante enfermedades laborales con largos periodos de latencia (*) (amianto) o cuando eltrabajador esta expuesto a múltiples exposiciones a contaminantes a bajas dosis. En estoscasos, los efectos perjudiciales del trabajo sobre la salud son difíciles de identificar. A ello sepueden sumar, periodos alternos de desempleo y de actividad laboral y la relación entre elambiente de trabajo y el medio ambiente general en el cual el trabajador desarrolla su vida.

Por eso, los problemas de salud relacionados con el trabajo deben entenderse como unelemento más del concepto de salud integral de la persona.

Pero el trabajo también proporciona mejoras en el plano personal y social. Por ejemplo, los

problemas de salud son más frecuentes en individuos en situación de desempleo que entrabajadores en activo. También produce efectos beneficiosos sobre el bienestar del individuo





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(retribución económica, garantiza la seguridad personal y familiar...), y sobre la productividad yla calidad del trabajo.

Como se ha señalado la relación trabajo-salud es bidireccional, y como se ha demostrado endiversos estudios las personas con mejor estado de salud y mayor resistencia son las quetienen mayor probabilidad de encontrarse en el mundo laboral ("efecto del trabajador sano"). (*)

CAPÍTULO 2: LA MEDICINA DEL TRABAJO

• Evolución histórica en España

Desde finales del siglo XVIII aparece en España de forma continuada un interés creciente porlos efectos que el trabajo puede producir en la salud. Pero hasta casi cien años más tarde noaparecen textos que comenten estos efectos. En 1929 se crea esta enseñanza en la Escuelade Trabajo de Barcelona, pero no consigue la acreditación suficiente. En 1956 el Ministerio deTrabajo convoca cursos de Medicina de Empresa de corta duración dado el interés quedespierta la patología laboral, acreditando la formación en este campo a los médicos yauxiliares sanitarios que los realizaban, siendo en ese año cuando se crea el diploma deMedicina de Empresa. Las tareas propias del médico de empresa eran, fundamentalmente, la

prevención de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. A partir de entonces seintroducen los reconocimientos médicos en las empresas.

En 1955 se había promulgado la primera Ley de especialidades médicas, figurando entre ellasla de Medicina del Trabajo. El título de especialista en Medicina del Trabajo era otorgado por elMinisterio de Educación y no era reconocido por el Ministerio de Trabajo que otorgaba el deDiplomado en Medicina de Empresa. Una sentencia del Tribunal supremo puso fin a estasituación, conviviendo durante años ambas titulaciones.

En la actualidad, el sistema para acceder a la formación en medicina del Trabajo es a partir delexamen nacional para Médicos Internos y Residentes (MIR).

• Definición y funciones

La medicina es una ciencia que, partiendo del conocimiento del funcionalismo del cuerpohumano y del medio en el que éste desarrolla su actividad, tiene como objetivos la promociónde la salud (o prevención de la pérdida de salud), la curación de las enfermedades y larehabilitación. La Medicina del Trabajo es parte de esta ciencia, valorando fundamentalmentecomo medio ambiente el medio laboral, pero sin dejar de contemplar al individuo en suglobalidad y relacionado con la totalidad del medio en que desarrolla sus actividades.

El Comité Mixto OIT/OMS en 1950, definió la Medicina del Trabajo como:

" La Medicina del Trabajo debe pretender la promoción y el mantenimiento del más alto gradode bienestar físico, mental y social de los trabajadores; la prevención entre los trabajadores depérdidas de salud causadas por las condiciones de trabajo; la protección de los trabajadores en

su empleo contra los riesgos resultantes de factores adversos a la salud; la colocación ymantenimiento del trabajador en un ambiente de trabajo adaptado a sus condicionesfisiológicas y psicológicas; en resumen: la adaptación del trabajo al hombre y del hombre a sutrabajo".

Posteriormente, la Comisión Nacional de Especialidades en España ha adoptado otradefinición que se ajusta más a la actual concepción de la Medicina del Trabajo:

"Es una especialidad médica que actuando sola o comunitariamente, estudia los medios paraconseguir el más alto grado posible de bienestar físico, psíquico y social de los trabajadores enrelación con la capacidad de estos, con las características y riesgos de su trabajo, del medioambiente laboral, y de la influencia de este en su entorno; así como promueve los medios parael diagnóstico, tratamiento, adaptación, rehabilitación y calificación de la patología producida o

condicionada por el trabajo".



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La prevención es uno de los objetivos principales de la Medicina del Trabajo. Laprevención la podemos definir como el conjunto de medidas adoptadas con el fin de evitar quelas condiciones de trabajo constituyan un riesgo para la salud. La OMS ha definido tres nivelesde prevención: Primaria, Secundaria y Terciaria, que suponen técnicas y objetivos diferentes.

En el ambiente de trabajo son varias las ciencias que se utilizan en prevención

(Medicina,Seguridad, Psicología, Ergonomía, Higiene Industrial...) y todas ellas estánampliamente relacionadas, por lo que para realizar una adecuada prevención será preciso laelaboración de planes que contemplen de manera imbricada todas estas técnicas, así como laparticipación y control de todas las partes implicadas.

Por último señalar, que además de los aspectos preventivos, la Medicina del Trabajo tambiéndebe contemplar sus funciones curativas y reparadoras, aspectos que están bien desarrolladosen la práctica cotidiana del sistema sanitario actual, pero que en definitiva traducen el fracasode la prevención primaria.

Actualmente, las funciones de los Médicos del Trabajo se encuentran descritas en elReglamento de los Servicios de Prevención (R.D.39/1997, de 17 de enero), en su art. 37. Apartado 3.b. y siguientes:

- Proporcionar los primeros auxilios y la atención de urgencia los trabajadoresvíctimas de accidentes en el lugar de trabajo.- Formación e información de los trabajadores.- Estudiar y valorar los riesgos que puedan afectar a los trabajadores ensituaciones de embarazo, menores y trabajadores especialmente sensiblesadeterminados riesgos, proponiendo medidas preventivas.- Conocer las enfermedades de los trabajadores y las ausencias al trabajo pormotivos de salud.- Analizar los resultados de la vigilancia a la salud con criteriosepidemiológicos.

CAPÍTULO 3: EL DERECHO A LA SALUD

• Normativa básica en salud laboral

El derecho a la vida y a la salud es un derecho básico del ser humano que no debe sersometido a negociación, ni estar en función de intereses particulares. Sin embargo, en elámbito del trabajo, a veces, se actúa al margen de este principio.

El ordenamiento jurídico español en materia de seguridad y salud en el trabajo estáconstituido por diferentes instrumentos normativos que actúan en este campo, siendo la normaprincipal la Constitución Española, punto de partida de la política del Estado en esta materia.

El derecho a la vida y a la integridad física y moral es un derecho fundamental recogido en elart.15 de la Constitución Española. También recoge en el art. 40.2 el deber que tienen los

poderes públicos de velar por la seguridad e higiene en el trabajo.

Por su parte, el Estatuto de los Trabajadores, en su art. 4.2, señala el derecho que tienen lostrabajadores a su integridad física y a una adecuada política de seguridad e higiene. El art. 19lo dedica integramente a la seguridad e higiene en el trabajo.

En el capitulo IV de las Ley General de Sanidad se regula la actuación sanitaria en el ámbitode la salud laboral, indicando los objetivos y funciones que deben desarrollarse en este área.

En el texto refundido de la Ley General de Seguridad Social se definen los conceptos deaccidente de trabajo y de enfermedad profesional, tratándose de forma pormenorizada lasprestaciones y situaciones a que dan lugar estas contingencias.

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales establece el marco jurídico para desarrollar losrequisitos de seguridad y saluden el trabajo que marcan las directivas comunitarias del artículo





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118 A del Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea. En concreto en su art. 22se refiere la vigilancia de la salud de los trabajadores

Hasta que se aprueben los Reglamentos que se han de desarrollar a partir de la LPRL, setendrá en cuenta la parte del Titulo II de la Ordenanza de Seguridad e Higiene en el Trabajoque todavía está vigente.

A nivel internacional debido a la creciente internacionalización de las relaciones económicas ylaborales los diferentes organismos europeos elaboran normas, fundamentalmente la UniónEuropea (UE) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

La UE promueve la mejora del medio de trabajo, para proteger la seguridad y salud de lostrabajadores, y... la armonización dentro del progreso, de las condiciones existentes en eseámbito" ( art. 118 A Tratado de la Unión). Para conseguir dicho objetivo, la UE adoptaDirectivas. Estas obligan a los Estados miembros de la UE a elaborar, en los plazos fijados porlas propias directivas, normas internas de transposición que recojan y concreten los principiosdel texto europeo.

La OIT tiene entre sus fines la promoción de la mejora de las condiciones de trabajo y la justiciasocial. Elabora Convenios y Recomendaciones sobre las condiciones de trabajo para que sean

después ratificados por los estados miembros. Los Convenios una vez ratificados pasan aformar parte del derecho interno de cada Estado. Loa Convenios no ratificados no tienen fuerzavinculante alguna. Las Recomendaciones, no tienen carácter vinculante, pero sí cierta fuerzamoral al considerarse como las directrices que da la OIT para concretar las obligaciones que seencuentran recogidas de un modo general en los Convenios.

• Organismos públicos relacionados con la seguridad y salud en el trabajo

Seguidamente se presenta un resumen los principales organismos nacionales e internacionalescon competencia en salud laboral, que serán objeto de desarrollo en orto módulo:

1.- Instituciones y organismos internacionales2.- Organismos nacionales

3.- Organismos de carácter autonómico

1.- Instituciones y organismos internacionales:

- O.I.T. (Organización internacional del trabajo)- La Unión Europea- O.M.S. (Organización mundial de la salud)

2.- Organismos nacionales:

- Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT)- Inspección de Trabajo y Seguridad Social- Administraciones Públicas competentes en materia sanitaria

- Otras Organizaciones Públicas relacionadas con seguridad y salud en eltrabajo- Comisión Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo

3.- Organismos de carácter autonómico:

Son aquellos organismos que cada comunidad autónoma pueda crear para llevar a cabo laparticipación institucional en su ámbito territorial, de acuerdo con las competencias que cadauna de ellas tenga en materia de seguridad y salud laboral.



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CAPÍTULO 4: DAÑOS DERIVADOS DEL TRABAJO

• Accidentes de trabajo

o Definición de accidente de trabajo

El accidente de trabajo se encuentra definido en el art.115 del Texto refundido dela Ley General de Seguridad Social de 20 de junio de 1994, como:"toda lesión corporal que sufre el trabajador con ocasión o por consecuencia deltrabajo que ejecute por cuenta ajena"

Las características esenciales de la definición de accidente de trabajo son:

a) Lesión corporal

- Traumatismo de consecuencias inmediatas- Enfermedades que aparecieron con ocasión o consecuencia del trabajo, deuna manera súbita

b) Con ocasión o por consecuencia del trabajo

- con ocasión: cuando la persona esta realizando su trabajopor consecuencia: por realizarlo, pero no inmediatamente mientras lo realiza

c) Trabajo realizado por cuenta ajena

- concepto puramente reparador, retributivo- " trabajadores por cuenta ajena": a los integrados en el Régimen de laSeguridad Social, y a los integrados en Regímenes Especiales si así seestipula en sus reglamentaciones

o Otros accidentes considerados como del trabajo:

Los que sufre el trabajador al ir o volver al trabajo (accidente initínere).

Los que sufra el trabajador con ocasión o como consecuencia deldesempeño de cargos electivos de carácter sindical, y los queocurran al ir o al volver del lugar donde se desempeñen funcionespropias de dichos cargos.

Los que sufre el trabajador con ocasión o por consecuencia de lastareas que ejecute el trabajador en cumplimiento de órdenes delempresario o espontaneamente , en interés del buenfuncionamiento de la empresa.

Los acaecidos en acto de salvamento o en otros de naturalezaanáloga, cuando tengan conexión con el trabajo.

Enfermedades que contrajera el trabajador con motivo de larealización de su trabajo.

Enfermedades o defectos padecidos con anterioridad por eltrabajador que se agraven como consecuencia de la lesiónconstitutiva de accidente.

Las consecuencias del accidente que resulten modificadas en sunaturaleza, duración gravedad o terminación por enfermedadesintercurrentes que constituyan complicaciones derivadas del procesopatológico determinado por el accidente mismo, o tengan su origen enafecciones adquiridas en el nuevo medio en el que se haya situado alpaciente para su curación.

No impedirán la calificación de accidente de trabajo la imprudenciaprofesional del trabajador por causa del ejercicio habitual del trabajo, nila concurrencia de culpabilidad civil o criminal del empresario, de un





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compañero de trabajo del accidentado o de un tercero, salvo que noguarde relación alguna con el trabajo.

o No se considerarán accidentes de trabajo: Los que son debidos a fuerza mayor extraña al trabajo Los que son debidos a "dolo" o imprudencia temeraria del trabajador

accidentadoo Situaciones que se producen en los accidentes de trabajo

Una vez que se produce el accidente de trabajo, puede suceder que este noproduzca incapacidad para el trabajo y, por tanto no precise baja para sutratamiento, o que esta se necesité por ser evidente la incapacidad laboral.En el primer caso el trabajador será tratado, pero seguirá realizando sustareas. En el segundo caso se produce la baja por incapacidad laboral, en susdiferentes modalidades.

o El parte de accidente de trabajoDeberá cumplimentarse en aquellos accidentes de trabajo o recaidas queconlleven la ausencia del lugar de trabajo de al menos un día (salvedadhecha del día en que ocurrió el accidente), previa baja médica. En él constandatos del accidentado, de la empresa y del accidente. Esta documento se

remite por parte de la empresa a la entidad gestora o colaboradora de la S.S.en un plazo máximo de 5 días hábiles, contados desde la fecha de la bajamédica. Los ejemplares a remitir a la entidad gestora o colaboradora serántres: el destinado a esta y los relativos a la Autoridad Laboral y a la DirecciónGeneral de Informática y Estadística del Ministerio de Trabajo.

o Indices estadísticos para estudiar la siniestralidad

• Enfermedad profesional

o Definición de enfermedad profesional

La enfermedad profesional se encuentra definida en el art.116 del Textorefundido de la Ley General de Seguridad Social de 20 de junio de 1994:"Se entiende por enfermedad profesional aquella contraida a consecuencia del

trabajo ejecutado por cuenta ajena, en las actividades que se especifiquen enel cuadro aprobado (Cuadro de enfermedades profesionales: R.D. 1995/78 de12 de Mayo) por las disposiciones de aplicación y desarrollo de esta ley, y que



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este provocada por la acción de los elementos o sustancias que en dichocuadro se indiquen para cada caso".Desde el punto de vista técnico la enfermedad profesional se puede definircomo un deterioro lento y paulatino de la salud del trabajador, producido poruna exposición crónica a situaciones de adversas, producidas por el ambienteen que se desarrolla el trabajo o por la forma en que este se organiza.

Debemos de tener presente que muchas veces el origen laboral de estasenfermedades es dificil de probar debido a que los efectos que se puedenproducir en la salud por la exposición a una condición peligrosa aparecen alcabo de los años. Por ello, al analizar una enfermedad profesional se deberántener al menos en cuenta los siguientes factores:

- Concentración del agente contaminante en el medio de trabajo.- Tiempo de exposición.- Características personales de cada individuo.- Relatividad de la salud.- Presencia de varios agentes contaminantes al mismo tiempo.

o Situaciones que se originan como consecuencia de las enfermedades

profesionales Una vez producida una enfermedad profesional, puede suceder queesta no produzca incapacidad para el trabajo y, por tanto no precisebaja para su tratamiento, o que esta se necesité por ser evidente laincapacidad laboral, en cuyo caso se producirá la baja porincapacidad laboral, en sus diferentes modalidades.

o El parte de enfermedad profesionalEn caso de E.P., produzca o no la baja del trabajador , dentro de los tres díassiguientes a aquel en que haya tenido lugar el diagnóstico de la enfermedad, laempresa cumplimentará por cuadruplicado este parte, siendo el destino decada ejemplar el siguiente: Delegación de Trabajo, entidad aseguradora,empresa y trabajador enfermo.

o Diferencia entre accidente del trabajo y enfermedad profesional

• Enfermedades relacionadas con el trabajo (ert) La OMS, definió en 1985 las ERT como aquellos trastornos de saluden los cuales losriesgos laborales actúan como uno de los factores causales de forma significativa, juntocon otros externos al trabajo o bien hereditarios. Un ejemplo serían las varices que serelacionan, entre otros factores, con tareas laborales en las que el ortostatismoprolongado es frecuente (comercio, hostelería).

• Sistema de la seguridad social en relación con la contingencia de acc. de trabajoy enf. profesionalSobre el individuo pesan unos riesgos que es preciso prevenir y remediar. Estosriesgos se caracterizan por ser individuales y poder afectar al individuo como tal y,porque una vez que producen un daño generan un defecto o insuficiencia en la salud y

en los recursos económicos y personales.





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Tanto el accidente de trabajo como la enfermedad profesional tienen dentro de laacción protectora de la Seguridad Social particulares características, comoconsecuencia de que los beneficiarios además de por su condición de ciudadanos,realizan un trabajo que puede verse afectado por dichas contingencias. La SeguridadSocial nace básicamente para proteger las situaciones de necesidad provocadas por lapérdida de ingresos económicos debidas a la pérdida salarial provocadas por el cese

en el trabajo.

Entre las causas de cese en el trabajo están las debidas a incapacidad o lesión. Laincapacidad laboral es una de las prestaciones económicas de la Seguridad Social.En la práctica, se pueden distinguir tres contingencias profesionales: accidente detrabajo, enfermedad profesional y enfermedad relacionada con el trabajo. Pero aefectos legales, sólo se admiten como tales, los accidentes de trabajo y lasenfermedades profesionales. Las prestaciones, tanto económicas como sanitarias, quetienen asignadas dichas contingencias se hayan reguladas por la Ley General de laSeguridad Social.

Antes de comenzar el siguiente apartados e ha de tener en cuenta que su desarrollo seha hecho, fundamentalmente, en relación al Régimen General de la S.S. Debemos

tener en cuenta, que los funcionarios públicos, civiles y militares se encuentranencuadrados en los Regímenes Especiales y, por ello, se regirán por la ley o leyesespecíficas que se dicten al efecto.

o Incapacidades laborales Se define la incapacidad laboral como: "Aquella situación en la que eltrabajador tiene que interrumpir su actividad por causa patológica"La causa patológica puede ser:- Laboral : enfermedad profesional o accidente de trabajo- No laboral: enfermedad común o accidente no laboral

Desde el punto de vista de la duración se distinguen:

1. Incapacidades temporales (I.T.): aquellas en las que cabeesperar su recuperación en un periodo de tiempo determinado.

2. Incapacidades permanentes: aquellas que presentan unaalteración de la capacidad laboral, previsiblemente definitiva.

1. Incapacidad temporal

Se consideran situaciones determinantes de I.T.:

· Las debidas a enfermedad común o profesional y a accidente sea o no detrabajo.· Los periodos de observación por enfermedad profesional.

Las prestaciones que se generan en los procesos de I.T.:

(a) Sanitarias: dependiendo de la contingencia causante su prestacióncompete a :

- Enfermedad común y accidente no laboral: su prestacióncompete al INSALUD, Servicios de Salud de CC.AA. oEmpresas Colaboradoras.

- Enfermedad profesional y accidente no laboral: Mutuas de Accidente de Trabajo y Enfermedades Profesionales de laSeguridad Social, INSALUD, Servicios de Salud de CC.AA. y

Empresas Colaboradoras (en los casos en que estacontingencia se encuentre asegurada con el INSS).



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(b) Económicas: podrán correr a cargo del INSS, Mutuas de Accidente deTrabajo y Enfermedades Profesionales de la Seguridad Social o EmpresasColaboradoras. Para calcular la prestación económica se tienen en cuenta doscomponentes: la base reguladora y el porcentaje sobre la base reguladora.

A continuación se expone un resumen del cálculo de la prestacióneconómica:

a) Accidente de Trabajo y Enfermedad Profesional: 75% dela B.R. desde el día en que nace el derecho.

b) Enfermedad común y accidente no laboral: 60% de laB.R. desde el día 4 al 20 ambos inclusive y, 75% a partir deldía 21hasta la finalización de la prestación. En este caso correa cargo del empresario el abono de la prestación desde el día4º al 15º de baja, ambos inclusive.

Los requisitos para tener derecho al subsidio son:

1. Estar afiliado a la Seguridad Social. 2. Estar en alta o en situación asimilada al alta en SeguridadSocial.3. Tener cubierto un periodo de cotización mínimo quedependerá de la contingencia ocasionada (sólo se requiereperiodo de cotización previa para la enfermedad común)

El nacimiento del derecho al subsidio depende de la contingenciaocasionante:

a) Accidente de Trabajo y Enfermedad Profesional: desdeel día siguiente al de la baja.

b) Enfermedad común y accidente no laboral: desde elcuarto día de la baja.

La duración máxima de los procesos de I.T. será:

a) Accidente de trabajo, enfermedad profesional,enfermedad común y accidente no laboral: doce mesesprorrogables por otros seis cuando se presuma que duranteellos el trabajador pueda ser dado de alta médica por curacióno mejoría. Se han de computar los periodos de recaída y deobservación.b) Periodo de observación por enfermedad profesional: seis meses prorrogables por otros seis cuando se estime

necesario para el estudio y diagnóstico de la enfermedad.

A pesar de ello, cuando la situación clínica aconsejara demorar la calificación,está se podrá retrasar durante el tiempo preciso que en ningún caso superarálos 30 meses desde el inicio de la I.T. Durante este último periodo no subsisteobligación de cotizara la S.S. si bien la I.T. se encuentra prorrogada.

La finalización de la I.T. se puede producir por varias causas:

a) Causas de extinción del proceso que originó la I.T.:

· Transcurso del plazo máximo establecido.· Alta médica sin declaración de invalidez permanente.

· Alta médica con declaración de invalidez permanente.· Por reconocersele al beneficiario el derecho al percibo de la



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La cuantía de la prestación es 100% de la base reguladora, incrementado enun 50% destinado a la persona que atiende al invalido. Esta cantidad puedeser abonada por su alojamiento y cuidado en régimen de internado en unainstitución asistencial pública de la S.S., financiada con cargo a suspresupuestos.

o Lesiones permanentes no invalidantesSon las lesiones, mutilaciones y deformidades de carácter definitivo causadaspor accidentes de trabajo o enfermedades profesionales, que sin llegar aconstituir una incapacidad permanente suponen una disminución o alteraciónde la integridad física del trabajador.La indemnización económica se recibe de una sola vez, cuya cuantía estádeterminada en el baremo establecido al efecto.

o Subsidio de recuperación Es una prestación económica que se reconoce a los trabajadores a lostrabajadores sometidos a tratamiento de recuperación profesional. Puede serúnica o complementaria con otras prestaciones económicas que losbeneficiarios puedan tener reconocidas.

• Gestión de la seguridad social en la contingencia de accidente de trabajo yenfermedad profesional La gestión de la S.S. está encomendada a (para mayor información se deberáconsultar la bibliografía):

Entidades gestoras:

- Instituto Nacional de la S.S. ( M. de Trabajo y Asuntos Sociales)- Instituto Nacional de la Salud ( M. de Sanidad)- Instituto Social de la Marina ( Ministerio de Trabajo y AsuntosSociales)- Instituto Nacional de Servicios Sociales ( " ")

Servicio común:

- Tesorería general de la S.S.

Entidades colaboradoras

- Mutuas de Accidentes de Trabajo y Enfermedades Profesionales dela S.S.- Empresas autorizadas a colaborar en la gestión


Para valorar de una forma adecuada cuales son las alteraciones que el trabajo puede producir

en la salud, hemos de conocer que es la salud y tener presente que la idea de estar sanotambién evoluciona y es diferente según las épocas y los pueblos.

La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) define la SALUD como " el estado completo debienestar físico, mental y social y no sólo la ausencia de enfermedad". No debemos olvidar lanecesidad de estudiar la salud en interacción con una serie de aspectos relevantes como sonla política y la economía.

Al estudiar la relación trabajo-salud se debe tener en cuenta su carácter bidireccional, positivo ynegativo, debido a que el trabajo puede influir sobre la salud y esta sobre la realización deltrabajo. Por eso, los problemas de salud relacionados con el trabajo deben entenderse comoun elemento más del concepto de salud integral de la persona.

La Medicina del Trabajo es una rama de la Medicina que valora fundamentalmente como medioambiente el medio laboral, pero sin dejar de contemplar al individuo en su globalidad y





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relacionado con la totalidad del medio en que desarrolla sus actividades. La prevención es unode los principales objetivos de la Medicina del Trabajo, pero además de los aspectospreventivos no se han de olvidar susu funciones curativas y reparadoras.

El derecho a la vida y a la salud es un derecho básico del ser humano que no debe sersometido a negociación, ni estar en función de intereses particulares. Sin embargo, en el

ámbito del trabajo, a veces, se actúa al margen de este principio. El ordenamiento jurídicoespañol en materia de seguridad y salud en el trabajo está constituido por diferentesinstrumentos normativos que actúan en este campo, siendo la norma principal la ConstituciónEspañola, punto de partida de la política del Estado en esta materia. A nivel internacionaldebido a la creciente internacionalización de las relaciones económicas y laborales losdiferentes organismos europeos elaboran normas, fundamentalmente la Unión Europea (UE) yla Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Entre los daños a la salud que se producen en el mundo del trabajo están los accidentes detrabajo y las enfermedades profesionales. Además de estos daños, la salud de los trabajadorespuede verse agredida por otros factores como por ejemplo psicosociales y organizativoscapaces de generar fatiga, astrés, insatisfacción laboral...

Tanto el accidente de trabajo como la enfermedad profesional tienen dentro de la acciónprotectora de la Seguridad Social particulares características, como consecuencia de que losbeneficiarios además de por su condición de ciudadanos, realizan un trabajo que puede verseafectado por dichas contingencias.

Entre las causas de cese en el trabajo están las debidas a incapacidad o lesión. La incapacidadlaboral es una de las prestaciones económicas de la Seguridad Social. En la práctica, sepueden distinguir tres contingencias profesionales: accidente de trabajo, enfermedadprofesional y enfermedad relacionada con el trabajo. Pero a efectos legales, sólo se admitencomo tales, los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales. Las prestaciones,tanto económicas como sanitarias, que tienen asignadas dichas contingencias se hayanreguladas por la Ley General de la Seguridad Social.

BIBLIOGRAFÍA

MARQUÉS MARQUÉS, FCO y otros (1991), Salud y Medicina del Trabajo, Barcelona: InstitutoNacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo.G. BENAVIDES, F. y otros (1997), Salud laboral: concepto y técnicas para la prevención deriesgos laborales, Barcelona: Editorial Masson.MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES (1997), Guía laboral 1997, Madrid



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4.2: Patologías de origen laboral

INTRODUCCIÓN

1. Efectos sobre la salud de los agentes químicos

La acción sobre el hombre de los factores ambientales en los lugares de trabajo, al dañar susalud pueden provocarle lo que se conoce con el nombre de una enfermedad profesional, quese diferencia de una enfermedad común por su etiologíaEntre estos factores aludidos se encuentran los químicos, físicos y biológicos. En el campo dela Toxicología Laboral sólo nos referimos a los agentes químicos.La Toxicología laboral, como arma preventiva que ayuda a la Medicina del Trabajo se ocupadel conocimiento de los efectos tóxicos, peligrosidad y propiedades físico-químicas de lassustancias utilizadas en los diversos procesos industriales. De la mayoría de estas sustanciasse tiene información suficiente en la bibliografía sobre las precauciones que deben adoptarseen cuanto a su fabricación manipulación y uso, sin embargo cada día aparecen nuevoscompuestos y productos sobre los que el toxicólogo habrá de hacer un estudio para evitar losriesgos que pueda producir al trabajador expuesto.

2. Efectos sobre la salud de los agentes biológicos

El riesgo infeccioso puede existir en todos los ambientes, pero va a ser a nivel de los centrossanitarios y de investigación biológica done éste sea mayor, al ser teóricamente másfrecuentes las posibilidades de contagio y contaminación.

El laboratorio, es sin duda un área especial dentro del hospital ya que, en mayor o menorgrado, participa de todos los riesgos de las demás áreas. Se reciben toda clase de muestrascontaminadas, se manejan utensilios cortantes y punzantes, y se manipulan animales dediversos tipos. De forma general podrían considerarse una serie de circunstancias de las quepueden derivarse riesgos específicos en los trabajadores expuestos como son:

Manipulación de sangre, productos hemoderivados y otro tipo de secreciones. Manejo de muestras y tejidos que constituyen un material potencialmente contaminado

3. Efectos sobre la salud del ruido

El oído es uno de los órganos de que dispone el ser humano para relacionarse con el medioambiente. Gracias a él, aprendemos a hablar y podemos comunicarnos. Además el ruido esuno de los agentes contaminantes más comunes en la vida cotidiana de cualquier persona,tanto en el medio ambiente laboral como en el extralaboral.

A lo largo del día el oído percibe sensaciones acústicas de distinto orden, desde el murmullodel aire hasta las bocinas de los automóviles. Atendiendo al aspecto subjetivo y no físico, sepuede definir al ruido como un sonido desagradable, molesto y no deseado.

4. Efectos sobre la salud de las vibraciones

Las vibraciones mecánicas son debidas a una gran diversidad de procesos y operacionesindustriales, trabajos forestales y agrícolas, y obras públicas. La exposición a vibracionesnocivas pueden inducir diferentes molestias y trastornos de la salud, principalmente en losmiembros superiores y en la parte inferior de la espalda. Es esencial un conocimiento detalladode los efectos no deseados de las vibraciones sobre el cuerpo para implantar medidaspreventivas administrativas, técnicas y médicas.

En esta Unidad sólo se tratan los efectos sobre la salud y no cubre los efectos potenciales de

las vibraciones sobre el bienestar, rendimiento o percepción de las vibraciones.





PARTECOMÚN 699

OBJETIVOS

Objetivos generales

En esta unidad didáctica se pretende que el alumno conozca los riesgos y los efectos para la salud enfunción de las actividades en las que el trabajador pueda estar expuesto a los distintos agentes presentesen el medio laboral



• Comprender la forma de actuación de los tóxicos en el organismo, desde suabsorción hasta su eliminación.

• Conocer los usos industriales de los tóxicos principales ya que algunos puedenser sumamente peligrosos para la salud.

• Diferenciar los distintos grupos o familias con el objeto de poder identificar lossíntomas principales que puedan ser el inicio de una intoxicación aguda ocrónica.

• Saber que el control biológico va a proporcionar a los responsables en saludlaboral un medio importante para la valoración de la exposición a los distintoscompuestos químicos.

• Reconocer que es esencial proporcionar conocimientos básicos al trabajadorpara valorar los distintos grupos de compuestos químicos que se utilizan en loslugares de trabajo concretos y así prevenir a corto y largo plazo los efectospara la salud.


•

Definir el concepto de agente biológico y su clasificación en función del R.D.664/1997 de 12 de Mayo• Valorar los riesgos que comporta la actividad con agentes biológicos.• Conocer las causas habituales de infección• Identificar el personal de riesgo de contagio más frecuente• Identificar las enfermedades infecciosas más prevalentes en el entorno laboral.• Conocer la planificación de los programas de prevención


Conocer las medidas preventivas para mejorar los efectos queproduce el ruido en la salud de los trabajadores


Conocer las técnicas preventivas para mejorar los efectos queproducen las vibraciones sobre la salud



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PARTECOMÚN 701




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PARTECOMÚN 703

CAPÍTULO 1: EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LOS AGENTES QUIMICOS

1. CONCEPTOS BÁSICOS EN TOXICOLOGÍA

• Tóxico: Se define como toda sustancia externa que al entrar en contacto con elorganismo puede provocar una alteración de sus equilibrios vitales, modificandoelementos bioquímicos fundamentales para la vida.

• Toxicología laboral:Definida como aquella parte de la Toxicología dedicada al estudiode las intoxicaciones producidas por los compuestos químicos utilizados en la industriay que suelen penetrar en el hombre como consecuencia de sus manipulaciones y usos.Se ocupa pues de las intoxicaciones de origen laboral y del análisis de los mecanismosde acción de los tóxicos, así como de la prevención de sus efectos a fin de eliminar, oal menos disminuir las acciones perjudiciales que pueden provocar, evitando así que semanifiesta una alteración a veces irreversible.

• Intoxicación: Estado morboso provocado por un tóxico.• Intoxicación aguda: Aquella que da lugar a alteraciones graves en el organismo y se

manifiesta en un corto periodo de tiempo. La absorción del tóxico es rápida en unperiodo de tiempo corto ( 24 horas).

• Intoxicación crónica: Aquella que se produce cuando el tóxico penetra en pequeñasdosis repetidas durante un largo periodo de tiempo de la vida del sujeto.

2. FORMAS DE PENETRACIÓN DE LOS TÓXICOS EN EL ORGANISMO

Es de gran interés conocer la forma de penetración en el organismo de los agentes químicosdotados de potencialidad tóxica. Son posibles tres vías de absorción:

• Vía digestiva: Con relativa frecuencia en el curso de manipulaciones de los tóxicosefectuadas sin respetar las recomendaciones higiénicas, puede producirsecontaminación de manos, que se traducirá en intoxicación digestiva, si antes de comer

o fumar no se ha procedido al lavado correspondiente.• Vía pulmonar: La más importante en intoxicaciones tanto agudas como crónicas.

Interviene no sólo en el caso de tóxicos volátiles sino también en el de sustanciaslíquidas o sólidas con una tensión de vapor apreciable.

• Vía dérmica: La afinidad de ciertos agentes químicos por los lípidos cutaneos lespermite atravesar la epidermis hasta alcanzar la circulación general.

3. DISTRIBUCIÓN. METABOLISMO Y ELIMINACIÓN DE LOS TÓXICOS EN ELORGANISMO

• Distribución: Al fenómeno de distribución a cargo de la sangre, de un tóxico disuelto en ella y en

equilibrio con la forma ligada a una proteína se le denomina transporte. En la mayoríade los casos el tóxico al ser transportado por sangre hasta los diversos órganos ytejidos tiene una fijación electiva que depende en gran medida de la mayor o menorvascularización del tejido.

• Metabolismo: Si los tóxicos actúan sobre los órganos y provocan alteraciones en su metabolismonormal, reciprocamente el organismo opera sobre ellos, especialmente sobre lostóxicos orgánicos, para modificarlos según mecanismos muy diversos. Se trata dereacciones catalizadas por sistemas enzimáticos donde lo más frecuente es queaparezcan metabolítos característicos de cada sustancia.

•

Eliminación de tóxicos y metabolitos.Las vías de eliminación varían según los tóxicos y son las siguientes:



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- Renal: En general, la más importante.- Pulmonar: básica para los tóxicos volátiles cuando no intervienenreacciones rápidas de combinación con constituyentes orgánicos o dedegradación que produzcan metabolitos de volatilidad nula odespreciable.- Intestinal: Ciertos tóxicos, son transportados por la circulación general

hasta el hígado. De allí a través de la bilis, son evacuados hacia elintestino. La fracción no reabsorbida se elimina por heces.- Otras vías: Salival, faneras (cabellos, uñas, etc), mamaria, son demenor importancia.

4. VALORES LÍMITES DE LOS INDICACORES BIOLÓGICOS DE EXPOSICIÓN. CONTROLBIOLÓGICO

El control biológico es el análisis y medida de los agentes presentes en el lugar de trabajo ( ode sus metabolitos), en tejidos, secreciones, excreciones o aire exhalado de sujetos expuestospara valorar la exposición y el riesgo para la salud, siempre en relación a unos valores dereferencia.

Los valores de referencia más comunmente utilizados para el control biológico se conocencomo BEI'S o Ïndices Biológicos de Exposición, adoptados por la ACGIH (AmericanConference of Governamental Industrial Hygienists) y representan los niveles de determinantesque son mas probables de observar en especímenes tomados en trabajadores sanos que hanestado expuestos a productos químicos en el mismo grado que un trabajador con unaexposición por inhalación al TLV. Se entiende por determinante la misma sustancia química osus metabolitos o un cambio bioquímico reversible inducido por la sustancia. Los BEI'S seaplican para exposiciones de 8 horas durante 5 días a la semana.

5. PRINCIPALES PATOLOGÍAS DE ORIGEN TÓXICO • Toxicología de polvos minerales y fibras • Toxicología de metales. • Toxicología de disolventes industriales

• Toxicología de polvos, minerales y fibras Polvo es una dispersión de partículas sólidas en un medio gaseoso, generalmente aire.Las partículas de polvo, según su estructura química pueden ser de naturalezaorgánica e inorgánica.Los polvos de origen inorgánico más representativos son:- Sílice libre cristalina: Cuarzo- Sílice libre amorfa: Silicagel- Silicatos fibrosos: Amianto- Silicatos no fibrosos: Caolín, mica, feldespato.- Metales: metal libre.

o Silicosis

La sílice libre, en forma cristalina, constituye el agente específico de laenfermedad profesional de tipo neumoconiótico conocida como silicosis, quepuede contraerse por inhalación repetida del polvo silicótico.Las actividades laborales principales que pueden presentar riesgo potencial desilicosis son:- Industrias extractivas ( minas y canteras)- Industrias no extractivas (construcción de obras públicas)- Marmolería- Industria siderometalúrgia (fundiciones)- Fabricación del vidrio.- Fabricación del cemento etc.Las manifestaciones clínicas son pulmonares y la evolución de la enfermedades progresiva y más o menos rápida en función de la cantidad de polvoinhalada y de su riqueza en sílice, no obstante puede tardar de 15 a 30 añosen manifestarse.





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El diagnóstico de la enfermedad se basa en los antecedentes profesionales deexposición del individuo y un estudio radiológico.

La prevención se basa en el control higiénico del ambiente laboral y en elcontrol médico de la población expuesta a través de la realización de

reconocimientos médicos específicos periódicos.o Asbestosis

El amianto es el agente específico de una enfermedad profesional conocidacomo asbestosis, contraída por la inhalación repetida de fibras de amianto.Las actividades laborales más importantes con riesgo de exposición son:- Minería (extracción, preparación y acarreo del amianto)- Industria del fibrocemento (tuberías, conducciones).- Fabricación y reparación de productos de fricción (zapatas de freno,embragues).- Recubrimientos con amianto (tuberías, calderas)- Industria del aislamiento de amianto etc.Los principales efectos sobre el organismo son a nivel pulmonar, tanto lesionespleurales como alveolares.

A diferencia de la silicosis, la asbestosis no se complica con una tuberculosis.El efecto cancerígeno principal es el mesotelioma pleural y el cancerbroncopulmonar cuya incidencia se eleva en trabajadores expuestos al amiantoque son fumadores.El diagnóstico se basa en los antecedentes de exposición al amianto y en lasalteraciones radiológicas cuando aparecen imágenes sospechosas en pleura.La prevención higiénica se apoya en medidas como:- Control ambiental.- Medidas técnicas, sustitución del amianto por otros materiales menospeligrosos.- Medidas individuales complementarias de protección personal respiratoriaEl control médico preventivo se basa en reconocimientos previos a laocupación del puesto de trabajo y posteriormente reconocimientos periódicos.

• Toxicología de metales

Cada metal va a tener características propias relativas a su absorción, distribución,metabolización etc. Asimismo cada metal presentará un órgano y órganos críticossobre los que ejercer su acción tóxica.Como todos los metales no pueden ser aquí tratados de forma particularizada, se hanescogido algunos de ellos con repercusiones más negativas para la salud de lostrabajadores y por afectar a gran número de expuestos, siendo representativos de estegrupo: Plomo, mercurio y cadmio.

o Plomo: La vía de entrada principal en la absorción del plomo es la respiratoria: Polvos,humos, nieblas, gases etc.

Entre los sectores industriales que presentan un mayor grado de riesgo para lasalud en las personas expuestas se encuentran: Fundiciones de plomo,fabricación de baterías, cerámica y alfarería, pinturas, esmaltes etc.El efecto más estudiado sobre la salud es la anemia nicrocitica por inhibición dela síntesis de hemoglobina y acortamiento de la vida de los hematíescirculantes.También presenta efectos sobre el Sistema Nervioso Central, los trastornospueden ir desde convulsiones hasta cambios morfológicos graves como eledema cerebral. En Sistema Nervioso Periférico, la neuropatía afecta a nerviosmotores, pudiendo llegar a la caída del nervio periférico radial que levanta lamuñeca. Asimismo se afecta el riñón en las intoxicaciones crónicas.Es conocido el cólico del plomo que se presenta tras una exposición aguda con

trastornos gastrointestinales, espasmos y dolores musculares, calambres ypresión arterial elevada



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o Mercurio

El mercurio tanto en su forma metálica como en su forma de sulfuro, cinabrio,es muy conocido. El mercurio metálico en forma de vapor tiene un gran poderde penetración por vía respiratoria.

Es utilizado en la fabricación de instrumentos físicos de precisión, comotermómetros, barómetros, en la industria eléctrica, fabricación del cloro (plantasde cloroálcali), etc.La exposición laboral al mercurio elemental puede afectar al Sistema NerviosoCentral, los aerosoles de compuestos inorgánicos de mercurio, como las salesmercúricas siguen las leyes generales de deposición de materia particulada enlas vías respiratorias.El mercurio Hg 2+ ataca fundamentalmente al riñón pudiendo llegar a producirseproteinuria (eliminación de proteinas en orina).De gran interés son los compuestos de alquil mercurio, tales como losderivados de metil mercurio. Los aerosoles de sus sales pueden absorbersepor inhalación, vía digestiva y en este caso hay que considerar la vía dérmica.El compuesto de metil mercurio se distribuye en el organismo unido a

proteínas, pudiendo llegar a cerebro produciendo trastornos neurológicos aveces irreversibles (ceguera, sordera, alteración del nivel de conciencia).

o Cadmio

El cadmio es utilizado en baños electrolíticos (cadmiado) en numerosos tiposde aleaciones, en las baterías Ni - Cd y sus pigmentos en fabricación depinturas y colorantes.

El cadmio tiene como principal vía de entrada al organismo la inhalatoria.La intoxicación crónica puede afectar al sistema respiratorio, presentandoalteraciones que responden a patrones compatibles con E.P.O.C. (enfermedadpulmonar obstructiva crónica). Otro tipo de lesión que ha sido asociada a los

trabajadores que manipulan Oxido de Cadmio (en baterías) es la relacionadacon el sistema óseo (dolores de espalda, pseudo - fracturas). El mecanismo deacción en este trastorno que puede llegar en caso de exposiciones prolongadasa la producción de osteoporosis, puede dar lugar a una desmineralización delhueso por la alteración de la absorción de calcio y fosfato.

Pero sin duda el órgano crítico para el cadmio es el riñón. La alteración puedeir desde un ligero trastorno en el túbulo renal hasta lesiones severas.

o Metales y Cáncer

Hoy son considerados, en general, carcinógenos para el hombre: Ni, Cr, y As(niquel, cromo y arsénico) en base a su evidencia epidemiológica.

Esta evidencia es menos intensa en los casos de Cd y Be (cadmio y berilio)

• Toxicología de los disolventes Industriales

- Los disolventes son uno de los grupos de productos químicos industriales de mayoruso, producidos y utilizados en grandes cantidades bajo una gran variedad dedenominaciones comerciales y químicas en casi todas las industrias.- Se definen como compuestos o mezcla líquida de compuestos químicos capaz dedisolver otras sustancias de utilización industrial.- Las actividades laborales donde más frecuentemente se pueden encontrar son:refinerías de petróleo, industria de los plásticos, industria textil, industria química yfarmacéutica, imprentas, tintorerías, industrias del caucho y del calzado.- Se utilizan para limpiar, quitar la suciedad de superficies metálicas, también como

vehículo para la aplicación de determinados productos como pinturas, lacas, barnices





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etc.- Se clasifican en:

· Hidrocarburos alifáticos (pentano, hexano, heptano, etc.)· Hidrocarburos aliciclícos (ciclohexano, terpenos, pinenos).· Hidrocarburos aromáticos (benceno, tolueno, xileno)· Alcoholes

· Glicoles· Eteres, Eteres de glicoles· Esteres· Cetonas

- Penetran en el organismo por vía inhalatoria, (siendo ésta la vía más importante),también penetran a través de la piel e ingestión a través de la boca por contacto conlas manos, bebidas, alimentos y cigarrillos contaminados.- Los disolventes pueden afectar a la salud causando efectos a corto plazo por una solaexposición y una gran cantidad de disolvente, dando lugar a irritación de ojos, nariz ygarganta, actuación a nivel del Sistema Nervioso Central con efecto narcótico(sensación de somnolencia) nauseas, vómitos, mareos, dolores de cabeza.- Los efectos a largo plazo son causados por exposiciones frecuentes y largo periodode tiempo, dando lugar a lesiones en SNC (sensación de embriaguez), lesiones en

riñón (insuficiencia renal en casos graves), en hígado (síntomas digestivos, pérdida deapetito, náuseas, incluso algún disolvente puede producir cáncer de hígado), lesionesen médula ósea (como anemias y leucemias) y lesiones en piel.- La vigilancia de la salud se basará en los reconocimientos médicos preocupacionalespara evitar la exposición en sujetos que presentan una predisposición particular a laintoxicación a disolventes, reconocimientos ocupacionales con el objeto de detectarsíntomas precoces de una exposición excesiva, y reconocimientos postocupacionalesdespués de abandonar el puesto de trabajo.

CAPÍTULO 2: EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LOS AGENTES BIOLÓGICOS

1. DEFINICIÓN DE AGENTE BIOLÓGICO Y CLASIFICACIÓN

Según el R.D. 664/1997 de 12 de Mayo, sobre protección de los trabajadores contra los riesgosrelacionados con la exposición a agentes biológicos durante el trabajo, se consideran agentesbiológicos, los microorganismos, con inclusión de los genéticamente modificados, cultivoscelulares y endoparásitos humanos (organismo parásito que vive en el interior de su huésped,generalmente en tubo digestivo) susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia otoxicidad.

Su categorización viene determinada en 4 grupos en función de su peligrosidad.

• GRUPO 1: Agente biológico que resulte poco probable que cause enfermedad en elhombre. Supone un riesgo individual y comunitario escaso.

• GRUPO 2: Agente biológico que pueda causar enfermedad en el hombre y puedasuponer un peligro para los trabajadores, es poco probable que se propague a la

colectividad, existen generalmente profilaxis o tratamiento eficaces.• GRUPO 3: Agente patógeno que pueda causar enfermedad grave en el hombre,

presenta un serio peligro para los trabajadores, existe el riesgo de que se propague ala colectividad, pero existen generalmente una profilaxis y tratamiento eficaces.

• GRUPO 4: Agente patógeno que cause enfermedad grave en el hombre y supone unserio peligro para los trabajadores, existen muchas probabilidades de que se propagueen la colectividad, no existen generalmente una profilaxis o tratamiento eficaces.

2. FACTORES DETERMINANTES DEL RIESGO BIOLÓGICO

• Extensión de la contaminación: cuantos microorganismos se han vertido al exterior.• Vía de infección: Los microorganismos patógenos contenidos en los cultivos o

productos patológicos pueden llegar al organismo humano por cualquiera de las víasconocidas. Las principales son:



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- Vía respiratoria: Por inhalación de partículas infectivas- Vía digestiva: A través de manos sucias, objetos diversos (pipetas), alimentos ycigarrillos.- A través de mucosas: especialmente la conjuntiva por salpicaduras o depósito departículas.

- A través de piel: salpicaduras, derramamientos de líquidos etc.Lo más frecuente es la penetración a través de escoriaciones, o bien inoculaciónaccidental directa por agujas, instrumentos cortantes o punzantes, vidrios rotos etc.

• Virulencia del microorganismo

- Grado de virulencia- Dosis infectante

• Susceptibilidad del huésped: éste puede ser inmune por vacunación o infección previa

3. CAUSAS HABITUALES DE INFECCIÓN

En general cualquier práctica capaz de liberar microorganismos al ambiente y que permite por

tanto su acceso al organismo humano por cualquiera de las vías señaladas entraña un riesgobiológico. Podemos considerar como más importantes las siguientes:• Manipulaciones de líquidos que pueda producir aerosoles• Vertidos y roturas de recipientes• Pipeteo• Prácticas que pueden dar lugar a heridas y autoinoculaciones (manejo defectuoso de

agujas hipodermicas y los accidentes con cristales rotos que pueden conducir a lainoculación directa de gérmenes al torrente circulatorio)

4. ENFERMEDADES INFECCIOSAS MÁS FRECUENTES EN EL ENTORNO LABORAL

Debemos conocer en líneas generales las infecciones más prevalentes en el personal sanitariopor ser los trabajadores más frecuentemente expuestos al riesgo biológico.

• Infecciones bacterianas • Infecciones víricas • INFECCIONES BACTERIANAS

o Fiebre Tifoidea, producida por la salmonella tiphy: riesgo de contaminacion através de las heces sobre todo en el personal asistencial a enfermos. Lasmedidas de prevención se basan en la higiene personal (lavado de manos),desinfección de superficies y vacunación oral en casos de exposición diaria algermen

o Brucellosis, producida por la brucella: Afectaría a personal de laboratorio demicrobiología con cultivos positivos de brucellas. La vía de transmisiónfrecuente es la inoculación y formación de aerosoles de los cultivos. La

prevención primaria se determinaría por las medidas de seguridad enlaboratorios (manipulación e brucellas en cabinas de seguridad).o Tuberculosis, producida por el mycobacterium tuberculosis: Enfermedad

profesional de los trabajadores sanitarios. La vía de contaminación es aérea.Las medidas preventivas son el reconocimiento médico periódico del personaly la desinfección, preferentemente por calor en autoclave del materialcontaminado.

o Legionelosis: La neumonía producida por la legionella neumophila seadquiere por propagación aérogena a partir de reservorios ambientales. Lasmedidas preventivas se basan en el control de las posibles fuentes decontaminación (aerosoles producidos por las torres de refrigeración de lossistemas de acondicionamiento de aire.

o Otras enfermedades bacterianas dignas de mención son las infecciones

meningococicas, gastroenteritis infecciosas secundarias a estafilococos,salmonellas etc. Y tétanos.





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• INFECCIONES VÍRICAS

o Hepatitis A: Enfermedad transmisible provocada por un virus que penetra enel organismo vía fecal-oral, también puede aparecer en forma de brotes encomunidades cerradas, originándose a partir de la contaminación de agua,comida, etc.

Cursa con afectación hepática y elevación de transaminasas. Actualmente disponemos de vacuna para su prevención

o Hepatitis B: Enfermedad que puede ser grave. La vía de transmisión puedeser parenteral, inoculación, contacto sexual. La exposición puede dar lugar auna infección aguda. En el 20% de casos no se elimina el virus y la persona, oqueda como portador asintomático o evoluciona a una hepatitis crónica. Sedispone de vacunas

o Hepatitis C: Enfermedad cuya vía de transmisión del virus son la víaparenteral, inoculación, contacto sexual. En el caso de cronicidad de estahepatitis, puede evolucionar en un 20% de casos a cirrosis, aumentando el

riesgo de cancer de hígado

Actualmente no disponemos de vacuna.

o Infección de VIH (SIDA): La historia natural de la enfermedad determina quela aparición de anticuerpos viene a ser de 3 semanas a 3 ó incluso 4 meses. Elperiodo entre la infección y el comienzo de los síntomas fluctúa entre 6 mesesy 5 años.

La vía de transmisión principal es la inoculación y se sabe que tras lainoculación y/o contacto con pacientes infectados por VIH el personal sanitariose encuentra expuesto a un riesgo de contagio de un 0,.3%.

No se dispone de vacuna.

5. PROGRAMAS DE PREVENCIÓN • Programas de vacunación • Programas de vigilancia sanitaria

• PROGRAMAS DE VACUNACIÓN Deben desarrollar estructuras de dirección que aseguren la inmunización adecuada de lostrabajadores, entendiendo como inmunización la administración de un antígeno para dar unainmunidad pasiva.

La vacunación del trabajador se fundamenta en varios aspectos:

- Proteger a los trabajadores mediante la vacunación del riesgo de contraer determinadasenfermedades transmisibles.- Evitar a los trabajadores el que puedan ser fuente de contagio de enfermedades transmisiblespara otros trabajadores o la comunidad,- Colaborar en mantener el calendario de vacunaciones para adultos dentro de los programasde salud comunitaria.- Prevenir enfermedades infecciosas en trabajadores inmunocomprometidos o que padezcanpatologías crónicas (renales, cardiacas etc) lo que representaría grave riesgo para éstos.- Evitar muertes que puedan producirse como consecuencia de enfermedades infecciosas.- Evitar enfermedades infecciosas que puedan evolucionar a la cronicidad, ejemplo la hepatitisB

Los programas deben incluir los siguientes elementos claves:- Revisar el estado de inmunización de todo el personal, particularmente al contratarlo.



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- Proporcionar información sobre los riesgos de la exposición a enfermedades, así como de losriesgos y beneficios de la profilaxis de la vacunación recomendada.- Administrar vacunas recomendadas.- Establecer un sistema de registro de las vacunas administradas y de cualquier reacciónadversa, significativa relacionada con la vacunación.

Debe estar a disposición e todos los trabajadores la información necesaria sobre las vacunas,incluyendo complicaciones y contraindicaciones.

• PROGRAMAS DE VIGILANCIA SANITARIA

La definición actual de vigilancia de la salud es un conjunto de actividades de promoción de lamisma y prevención de la enfermedad que se realizan en los individuos con una vocación desalud colectiva, donde el nexo de unión de estas actividades, es que todas ellas se concretanen momentos de contacto del trabajador con el Servicio Médico.

El marco legal de la vigilancia de la salud en trabajadores expuestos a riesgos biológicos ydentro de este grupo de riesgo encontramos al personal sanitario, viene determinado por elReal Decreto 664/1997 de 12 de Mayo sobre la protección de los trabajadores contra los

riesgos relacionados de la exposición a agentes biológicos durante el trabajo, donde se obligaa mantener una vigilancia de la salud de los trabajadores, tanto antes de la exposición como aintervalos regulares con la periodicidad que los reconocimientos médicos aconsejen (Art- 8), enfunción del agente biológico, tipo de exposición y pruebas eficaces de detección precoz.Los objetivos del proceder en vigilancia de la salud van a ser los siguientes:

- Evaluar los riegos biológicos concretos a los que va a someterse el trabajador.- Determinar si el trabajador es apto o padece algún tupo de enfermedad previa infecciosa.- Determinar el estado de inmunización de trabajador frente a los microorganismos a los que vaa estar expuesto.- Información sobre vacunas disponibles: indicaciones, contraindicaciones y efectossecundarios.- Explicar al trabajador los principales riesgos biológicos y las medidas de protección y

profilaxis necesarios.- Información sobre actuaciones a seguir ante accidentes con riesgo biológico.- Información al trabajador del manejo y eliminación de residuos que se produzcan.- Normas sobre desinfección y esterilización.- Información sobre manejo y uso de protección individual

Dentro de los programas de vigilancia sanitaria, previa exposición y a intervalos regulares seincluirán todos los test de screening y serología con objeto e determinar el estado inmunitariodel trabajador que va a ser expuesto a un agente biológico específico. Dentro de estosencontramos como más importantes:

- Test de screening de infección por virus hepatitis B (VHB)- Test de screening de infección por virus de hepatitis C (VHC)

- Test de screening de infección por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)- Screening de tuberculosis- Determinación de ACS anti-rubeola, anti-citomegalovirus, anti-parotiditis, anti-varicela, anti-brucella, anti-hepatitis A, etc.

CAPÍTULO 3: EFECTOS SOBRE LA SALUD DEL RUIDO

1. CUALIDADES DEL RUIDO

Cuando se analiza el posible riesgo para la salud derivado de la exposición laboral al ruido,debemos considerar principalmente, tres elementos que condicionan el daño auditivo:

1.- La frecuencia

2.- La intensidad3.- El tiempo de exposición





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• Frecuencia

El sonido es la sensación que en nuestro cerebro producen las vibracionesprovenientes de un cuerpo sólido (fuente de emisión) y que se transmiten a través delaire mediante un movimiento ondulatorio, similar a las ondas que aparecen en un lagoal arrojar una piedra.

La frecuencia, que se mide en Hercios (Hz), equivale al número de ondas(ciclos) quese producen por unidad de tiempo. Según el número de ciclos hablaremos de unafrecuencia grave (pocos ciclos/seg) o una frecuencia aguda (muchos ciclos/seg).El oído humano está inicialmente capacitado para captar sonidos comprendidos entrelas frecuencias de 20 a 20.000 Hz. Con los años esta capacidad se va deteriorando,dando lugar a lo que se conoce con el nombre de presbiacusia, fenómeno que sepresenta más precozmente en las sociedades industrializadas.La frecuencia de la voz humana oscila entre los 100 y 8.000 Hz., siendo la bandacomprendida entre los 400 y los 3.000 Hz., donde se desarrolla la conversación normal. Aquellos sonidos que tienen una frecuencia inferior a los 20 Hz. se les denominaINFRASONIDOS, y a los que están por encima de los 20.000 Hz., ULTRASONIDOS.

• Intensidad El volumen del sonido se mide en decibelios (dB) y está determinado por la intensidad,

es decir, por la fuerza de la vibración y por la alteración que ésta vibración produce enel aire.El ruido, al aumentar de intensidad, además de dificultar la conversación, puede dañarla función auditiva y, cuando el nivel sonoro supera los 20 dB, puede producirsensación dolorosa.

• Exposición El tiempo de exposición es una de las variables más importante a considerar, ya queen general, a mayor tiempo de exposición mayor riesgo. Ahora bien, un ruido de cortaduración pero de muy elevada intensidad también puede producir lesiones auditivasirreversibles (p.e.: una explosión).La situación normal, sin embargo, es aquella en la que el oído se daña por estarexpuesto a ruidos no demasiados intensos pero durante muchos años.

2. ASPECTOS ANATOMO-FISIOLOGICOS BÁSICOS DEL ÓRGANO DE LA AUDICIÓN

Desde el punto de vista anátomo-funcional se divide al oido humano en tres partes:

- Oído externo (OE)- Oído medio (OM)- Oído interno (OI)• Oído externo

El O.E. consta de dos partes :

. Pabellón de la oreja

. Conducto auditivo externo (CAE)

El pabellón de la oreja por su particular morfología, podríamos decir que actúa amodo de radar captador del sonido.El conducto auditivo externo tiene una longitud cercana a los 30 mm. Siendo sutercio externo cartilaginoso y en sus dos tercios internos óseo, dentro del peñasco delhueso temporal, donde está revestido por un epitelio muy sensible y vascularizado.Funciona como una caja de resonancia concentrando la onda sonora contra lamembrana timpánica.

• Oído medio

Es la zona que comunica con el oído interno, estando limitada por la membranatimpánica y la ventana oval. Entre ambas se encuentra una cadena de huesecillosarticulados entre sí: martillo, yunque y estribo. La membrana timpánica separa el oídoexterno del oído medio



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Desde el punto de vista funcional, el oido medio tiene dos misiones importantes:Defensa. Ante la agresión sonora, los músculos del martillo y sobre todo el del estribo, secontraen aumentado la rigidez de a cadena osicular e impidiendo, en parte, latransmisión sonora por aumento de la impedancia. Es el llamado "Reflejo de Atenuación", y que está sometido a fatiga mediante estímulos sonoros continuos.

Amplificación de la onda sonora

La onda sonora que hace vibrar la membrana timpánica, se transmite a través de la cadena dehuesecillos hasta la ventana oval, donde la platina del estribo actúa como un émbolo sobredicha ventana, para transmitir un movimiento ondulatorio a los líquidos endolinfáticos dentro delcaracol.

El oído medio tiene como función principal adaptar la onda sonora de un medio aéreo a otrolíquido lo que supone una importante pérdida de energía. Esto se evita, amplificando la energíade dicha onda al concentrar toda la fuerza que choca contra el tímpano en la ventana oval, quees 20 veces más pequeña. Así se facilita que el líquido en el que se encuentran bañados losórganos del oído interno, y que tiene mejor inercia que el aire, alcance la presión suficiente

para producir la misma vibración. De esta forma se logra una ganancia de unos 25 dBaproximadamente.• Trompa de Eustaquio

Es importante destacar que dentro de la caja del timpano, la presión del aire quecontiene debe ser igual a la presión atmosférica para permitir la libertad de vibración ala membrana del tímpano. Esto se consigue gracias a la Trompa de Eustaquio quecomunica con la rino-faringe. Durante los movimientos de deglución y a través dellenguaje, dicho conducto se abre permitiendo un equilibrio de presiones en amboslados de la membrana timpánica.

• Oído InternoEn él se halla la cóclea o caracol que contiene unas células especializadas quetransforman las ondas mecánicas del sonido en impulsos eléctricos. Estas células seencuentran en el Órgano de Corti, verdadero receptor y tranformador de la señal

hidromecánica en el impulso bioeléctrico del que dependerá la audición. Los impulsoseléctricos se transmiten hasta el cerebro (a través del nervio acústico) donde sonprocesados e interpretados.

• Via osea/ via aereaEl sonido se transmite por vía aérea a través del oído medio que lo adapta al mediolíquido en el que trabaja el oído interno. No obstante, el sonido se transmite también através de medios sólidos como el hueso (vía ósea), pero en condiciones normales estavía es despreciable por dos razones: Amortiguamiento por el paso de un medio aéreo a un medio sólido Absorción por parte de los tejidos blandos que tapizan el hueso.

El mecanismo por el cual se produce la audición ósea depende de la frecuencia emitida, quehacer vibrar la cápsula ósea en cuyo interior se encuentra el laberinto membranoso,

provocando movimientos endolinfáticos que excitan la cóclea.

3. TIPOS DE HIPOACUSIA

Se entiende por hipoacusia toda la pérdida auditiva y puede ir desde un grado leve hasta undéficit total o cofosis.

Desde un punto de vista topográfico, vemos que todas aquellas alteraciones que afecten almecanismo de transmisión del sonido hasta el oido interno, desencadenan una hipoacusia detransmisión o conducción. A partir de las ventanas, todos los procesos patológicos quecomprometan al oído interno provocan una hipoacusia de percepción o neurosensorial , yasea por afectación a la cóclea: hipoacusia coclear o de las vias nerviosas: hipoacusiaretrococlear .





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• Hipoacusia de transmision o de conducciónTodos los procesos nosológicos que repercuten en el conducto auditivo externo y en elcomplejo timpano-osicular, incluidas las ventanas, inducen a la aparición de unahipoacusia de conducción.Los trastornos que originan este tipo de sordera, lo hacen a través de un aumento de laimpedancia o resistencia al paso de las vibraciones acústicas.

La etiología puede ser congénita o adquirida:- La ausencia total del mecanismo de transmisión del oido medio provoca pérdidas delorden de 60 dB.- Las perforaciones timpánicas que no afecten al sistema osicular desencadenandéficits no superiores a 25 dB.

• Hipoacusia de percepciónLas hipoacusias de percepción podemos diferenciarlas en:- Hipoacusias cocleares- Hipoacusias retrococleares- Hipoacusias mixtas

o Hipoacusias coclearesSon las más frecuentes, y desde el punto de vista médico-laboral las que másnos interesan, ya que la agresión del ruido provoca un daño muy selectivo a

nivel de la cóclea. No obstante, la etiología puede ser debida a otros procesos,entre ellos: los de tipo tóxico (aminoglucósidos), infeccioso, traumático(afectación del peñasco) y la presbiacusia, muy a tener en cuenta a la hora deldiagnóstico diferencial.

o Hipoacusias retrococlearesSon aquellas cuyo origen de la lesión está ubicado en cualquier lugar entre elnervio auditivo y centros superiores. Su etiología puede ser tipo tóxica,infecciosa o tumoral (neurinoma del acústico

o Hipoacusias mixtasEste tipo de hipoacusias tienen un doble componente: alteración de latransmisión por un lado y de la percepción del sonido por otro. La mayoría delas veces suelen ser sorderas de transmisión que evolucionan en el tiempoañadiéndose un componente neurosensorial. El típico exponente de este grupo

es la otoesclerosis.

4. EFECTOS DEL RUIDO SOBRE LA SALUD

- Trauma acústico agudo- Trauma acústico crónico- Otros efectos

• Trauma acústico agudoEn el ambiente laboral, un ruido de alta intensidad y duración muy breve (explosión)puede desencadenar un trauma acústico agudo, considerando a tal evento comoaccidente laboral.

• Trauma acústico crónicoSi la intensidad es menor y el tiempo de exposición prolongado a lo largo de meses o

año, provocará en las condiciones más desfavorables un trauma acústico crónico, cuyaconsecuencia será una Hipoacusia Profesional inducida por la exposición al ruido. Eneste caso, estamos ante una enfermedad de origen profesional contraida en eldesarrollo de ciertos trabajos y recogida como tal en el Cuadro de Enfermedadesprofesionales, reflejada en el Real Decreto de 12 de Mayo de 1978 nº 1995/78 en suapartado E, punto 3, formando parte de nuestra legislación laboral vigente, siendosusceptible de indemnización

La Norma ISO 1999 establece una relación práctica entre exposición laboral al ruido y elporcentaje estimado de personas que desarrollarán un déficit auditivo. Utiliza como criterios lamedia de las pérdidas en los umbrales de audición de las frecuencias conversacionales(500,1000 y 2000 Hz) y una duración de la exposición de 40 horas semanales.

La Norma Española UNE 74-023092 establece los criterios de determinación de la exposiciónal ruido y la estimación de las pérdidas auditivas inducidas por el ruido.



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Fisiopatologia

El daño acústico crónico se manifiesta por un daño anatómico del órgano de Corti, localizadoinicialmente en las células ciliadas externas y posteriormente en las internas, y se traduce enun aumento del umbral auditivo para las frecuencias próximas a la de 4000 Hz.

Evolución clínicaLa hipoacusia profesional evoluciona de forma insidiosa a lo largo del tiempo. Posteriormente,cuando está establecida, se puede manifestara por:- Endococlear- Bilateral y simétrica- Irreversible- Afectación de la zona conversacional- Intenso "Recruitmen"- Existencia de acúfenos

Diagnostico clínico y diferencial

En Medicina Laboral, a muchas enfermedades podemos añadirles la coletilla "profesional" o

"relacionada con el trabajo", cuando se consigue demostrar que la causa que produce laenfermedad está presente en el ambiente de trabajo en cantidad y calidad suficiente paradesencadenar la misma. Esto nos lleva a plantear dos vías de actuación: verificar la existenciade la sordera (diagnóstico clínico), y la exposición al ruido en la vida laboral delindividuo(historia laboral).

Para ello, en la actualidad se utilizan protocolos médicos específicos según el tipo deriesgo. En el caso del ruido hay varios modelos, en esta unidad se adjunta el utilizado por elINSHT.

Hoy por hoy no existe tratamiento curativo. El único tratamiento eficaz es la prevención.

• Otros efectos sobre la salud

La exposición crónica a altos niveles de ruido puede producir diversas alteracionespsíquicas como son: estrés, irritabilidad, insomnio... También aumento transitorio de lafrecuencia cardiaca, de la tensión arterial..., pero debemos recordar que pueden existirotros factores que pueden intervenir en la aparición de estos síntomas.

5. TÉCNICAS DE EXPLORACION - Otoscopia- Acumetria- Audiometría

• Otoscopia Es una técnica utilizada para inspeccionar el oído del trabajador. Se realiza medianteun instrumento llamado otoscopio. Este dispone de un foco de iluminación propio y una

lente de aumento. Con él, podemos explorar el CAE y la membrana timpánica.• Acumetría

La acumetría es un método exploratorio de la audición mediante el uso de diapasones.Los diapasones son horquillas metálicas que al vibrar emiten sonidos puros. Los hayde diferentes frecuencias (128, 256, 512, 1024 y 2048 Hz), pero se utilizará depreferencia uno de tono grave (256 Hz.).Mediante la acumetría podemos realizar la primera aproximación al diagnósticotopográfico de una hipoacusia.

• Audiometría Con la exploración antes mencionada, valoramos de forma cualitativa la audición, perohoy dia disponemos de métodos diagnosticos más sofisticados que no sólo nospermiten confrontar los resultados obtenidos, sino también objetivarlos y cuantificarlos.Se pueden realizar diferentes tipos de audiometrías ( tonal liminar, supraliminar yvocal), pero en Medicina del Trabajo la más utilizada es la audiometría tonal liminar.





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La audiometría tonal liminar permite cuantificar las pérdidas auditivas para lasdiferentes frecuencias exploradas. Durante la prueba se envían tonos a través delaudiómetro y se determina el umbral auditivo para cada frecuencia.Distintos factores pueden influir en la realización de una audiometría y para ellodebemos asegurarnos que todas y cada una de ellas cumplen un mínimo de garantíascapaces de darnos un resultado o gráfica fiable. Estos se encuentran recogidos en las

Normas ISO 389/1975, 6189/1983 y CEI 645, las cuales debe cumplir todo controlaudiométrico como se expone en el Anexo 4 del R.D. 1316/1989, de 27 de octubre,sobre protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición alruido durante el trabajo. A continuación se hace un resumen de estos factores, que se refieren a:

• el audiometristaEl técnico audiometrista no debe limitarse a pulsar botones y recoger respuestas. Sulabor principal es conseguir que las pruebas sean precisas y válidas. Para ello debeconocer:1º La Anatomía y Fisiología del Sistema Auditivo2º Los aspectos otológicos de las hipoacusias3º EL instrumental4º La sistemática de realización de las pruebas

5º Su interpretación6º Otros procedimientos de evaluación• el equipo audiométrico

Las cualidades técnicas mínimas de todo equipo audiométrico deben ser las siguientes:1º Audiómetro de tono puro para conducción aérea y ósea2º Ensordecedor de ruido blanco3º Sala o cabina insonorizada, alejada de lugares ruidosos y con una atenuaciónmínima de 40 dB a 1000 Hz.No debemos considerar al audimetrista y al equipo como factores individuales, sino queforman parte de un conjunto que unidos a las condiciones psíquicas e intelectuales delpaciente, nos darán un resultado valorable. Para ello debemos de tener en cuenta lossiguientes factores:a) Mecánicos:

o Calibración del Equipo:El equipo debe ser calibrado ANUALMENTE por la entidad comercialsuministradora. Es importante saber que el audiómetro ha de ser calibrado consus propios auriculares. DIARIAMENTE el audiometrista debe comprobar lossiguientes puntos:- los enchufes- las frecuencias : para ello nos colocaremos los auriculares y, a intensidadesde 10-15 dB por encima de nuestro umbral, oiremos cada una de lasfrecuencias para comprobar si dan el tono adecuado y la misma intensidad encada oirdo. Así mismo comprobaremos los auriculares en la frecuencia 1000Hz a 40 y 60 dB en busca de cualquier distorsión o intermitencia. Repetiremosambas operaciones para el vibrador.- Inexistencia de "chasquidos" en el pulsador-interruptor.

Todo ello es lo que podríamos llamar calibración biológica del equipo ya que larealiza el propio técnico probando el equipo con su propio oido.

o Ambiente de la prueba:

El ruido ambiente ha de ser controlado lo que quiere decir que no ppuedenexistir ruidos externos que dificulten la identificación de sonidos del audiómetropor parte del paciente. La sala deberá estar alejada de cualquier cisterna deWC, sala de reuniones, pasillos, salas de espera….

a) Fisiológicos:

El paciente debe de tener un descaso auditivo (tiempo de no exposición aruido) entre 8 y 16 horas. De lo contrario, las gráficas obtenidas no serían

reales y podríamos diagnosticar hipoacusias cuando en realidad estuviéramosante pérdidas temporales del umbral (fatiga).



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Otro factor fisiológico del paciente que debemos de tener en cuenta es lapercepción de estímulos por el oído no explorado. Es lo que se denominaaudición cruzada, lo cual también nos daría una curva audiométrica falsa.Deberemos confirmar por otoscopia la inexistencia de cuerpos extraños en elconducto auditivo externo.

b) Factores de procedimiento:

Según sea el procedimiento personal para la realización de la prueba elresultado de la audiometría puede variar considerablemente, por lo quedebemos seguir la siguiente metódica:

o El paciente no debe ver la manipulación del audiómetroo Debemos dar una instrucción al paciente de lo que debe hacer y no hacer

mientras dure la prueba, por ejemplo:Explicación de los tonos que va a oirQue pulse cuando oiga, aunque los oiga " muy lejos ", pero que esté seguro deoirlo.Que no efectúe movimientos corporales, etc.

o Comprobar que ha comprendido la instrucción

o Tener en cuenta la existencia de acúfenos por parte del explorado para lautilización de tonos discontínuos o modulados.o Por último es conveniente empezar la exploración por el oido mejor, pues así

identificará mejor los tonos. Hallaremos el umbral a 1000Hz estimulando a 40dB y disminuyendo o aumentando la intensidad de 10 en 10 dB, según oiga ono oiga el tono. Luego se investigarán las frecuencia aguda en orden crecientehasta el límite del aparato y más tarde las frecuencias graves, a partir de 1000,en orden decreciente. Se inicia el estudio buscando el umbral por vía aérea yluego se realiza la audiometría por vía ósea. La respuesta al estímulo severificará un mínimo de 2 veces antes de grabarla para su posterior impresión.c) Factores psicológicos:

o Del paciente:La simulación de diversas patologías o la mala colaboración son causa de error

en la exploración. La experiencia del técnico evita muchas veces un resultadoinexacto aunque también existen pruebas objetivas para desemascarar lamanipulación.

o Del examinadorEL audiometrista no debe prejuzgar nunca la capacidad auditiva delexaminado, aunque la historía clínica o el contacto personal nos lleven a ello.

6. VALORACION DEL TRAUMA ACUSTICO

Nuestra Legislación Laboral actual no hace referencia al sistema de cálculo de la incapacidadpor hipoacusia profesional.

En lo referente al diagnóstico, hemos visto que el puntal fundamental descansaba en la historia

laboral de exposición al riesgo. Una vez demostrada la etiología laboral del deterioro auditivo,deberemos encontrar una fórmula adecuada para " cuantificar" el grado de la lesión y susrepercusiones a nivel individual, es decir, estimar la futura capacidad del trabajador para seguirdesarrollando su profesión.

7. VIGILANCIA MEDICA

El Anexo 4 del R.D. 1316/1989, de 27 de octubre, sobre protección de los trabajadores frente alos riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo, desarrolla las normas de lavigilancia médica de los trabajadores expuestos:

• el reconocimiento médico inicial deberá incluir como mínimo una anamnesis,otoscopia y un control audiométrico, que deberá repetirse a los dos meses del

comienzo de la exposición.





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• Los reconocimientos periódicos dependerán del nivel de ruido:- Si el nivel diario equivalente (NDE) es > 80 dB(A): se hará una evaluación médicacada 5 años como mínimo.- Si NDE es >85 dB(A): se realizará una evaluación cada tres años como mínimo.- Si NDE es > 90 dB(A) o el nivel de pico es >140dB: se hará una evaluación médicaanual.

Por parte del Médico del Trabajo será conveniente establecer un sistema de VigilanciaEpidemiológica pudiendo utilizar como guía la propuesta I.N.S.H.T., basada en los criterios deKlockhoff (modificada posteriormente por la Clínica del Laboro de Milán al introducir lafrecuencia de 3000 Hz).Las historias clínicas con el resultado de las audiometrías, deberán ser archivadas durante unmínimo de 30 años (Art.9, punto 4 de R.D. 1316/1989) y en el caso de cese de la actividadempresarial, se remitirán a la autoridad competente.

CAPÍTULO 4: EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LAS VIBRACIONES

1. VIBRACIONES TRANSMITIDAS A LA MANO

• Conceptos generales

La exposición laboral a las vibraciones transmitidas a la mano pueden provenir deherramientas portátiles, rotativas y percutoras, utilizadas en la industria de transformación,explotaciones de canteras, minas y construcción, trabajos forestales y agrícolas, así como enobras públicas. La exposición a las vibraciones transmitidas a la mano también puedenproducirse por piezas vibratorias que el operador sujeta con la mano, así comocontroladores vibratorios manuales, tales como los manillares de motocicletas o volantes devehículos.

El término síndrome de la vibración mano-brazo (VMB) se utiliza normalmente para hacerreferencia al conjunto de trastornos vasculares periféricos, neurológicos ymusculoesqueléticos asociados con la exposición a las vibraciones transmitidas a la mano,los trabajadores expuestos a las vibraciones transmitidas a la mano pueden estar afectados por

trastornos neurológicos y/o vasculares independientemente o simultáneamente. En algunospaíses, los trastornos vasculares y anormalidades óseas y articulares causadas por lasvibraciones transmitidas a la mano se compensan como enfermedades profesionales. EnEspaña, en el apartado E. Punto 5 del Cuadro de Enfermedades Profesionales (R.D.1995/1978, de 12 de mayo), se hace referencia a las enfermedades osteomusculares yangioneuróticas producidas por vibraciones mecánicas. Estas enfermedades obtendrán lacalificación de profesional siempre que se demuestre la relación con la actividad laboral.

• Trastornos vasculares

Los trabajadores expuestos a vibraciones transmitidas a la mano pueden presentar episodiosde dedos pálidos o blancos, ocasionados por exposición al frío. Este trastorno, debido aun cierre espástico temporal de la circulación de la sangre a los dedos, se denomina

Fenómeno de Raynaud. Se cree que la vibración puede alterar la circulación en los dedoshaciéndolos más sensibles a la acción vasoconstrictiva del frío.

Inicialmente, los ataques de palidez afectan a las puntas de uno o más dedos, pero, con unaexposición continuada a la vibración, la palidez puede extenderse a la base de los dedos. Aveces, un ataque es seguido por una cianosis. En la fase de recuperación generalmente,acelerada por calor o masaje local, puede aparecer un enrojecimiento, eventualmenteasociado con dolor, en los dedos afectados. Los ataques de palidez son más comunes eninvierno que en verano y duran desde unos pocos minutos a más de una hora. La duracióndepende de la frecuencia con que se presente el estímulo y la crisis cesa, generalmente,cuando se calienta el conjunto del cuerpo.

Durante la crisis, los trabajadores afectados pueden experimentar una pérdida completa del

sentido del tacto y de la destreza manual, que puede interferir con la actividad profesional,incrementando el riesgo de lesiones graves debido a accidentes.



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Parece que la probabilidad y severidad de los síntomas del dedo blanco están influenciadospor varios factores tales como características de la exposición a la vibración (frecuencia,magnitud, dirección, impulsividad, duración), el tipo de máquina y proceso de trabajo,condiciones ambientales (temperatura, velocidad del aire, humedad, ruido), ciertos factoresbiodinámicos y ergonómicos (fuerza de agarre, fuerza de avance, posición del brazo), y

varias características individuales (susceptibilidad, enfermedades y agentes, por ejemploconsumo de tabaco y determinados medicamentos que afectan a la circulación periférica). Haypues, una relación compleja entre la exposición a la vibración y el desarrollo de síntomas deldedo blanco. Estudios epidemiológicos sugieren que la aparición de VMB aumenta con elaumento de la duración de la exposición a la vibración. Hay alguna evidencia de que laexposición acumulada antes de la aparición del dedo blanco es de forma aproximada,inversamente proporcional a la magnitud de la exposición a la vibración (es decir, si lamagnitud de la vibración se duplica, se requiere la mitad de años de exposición para producir elmismo efecto).

• Trastornos neurológicos

Los trabajadores expuestos a vibraciones transmitidas a la mano pueden sufrir hormigueo yadormecimiento en sus dedos y manos.

Algunas veces, los trabajadores expuestos a las vibraciones pueden mostrar signos ysíntomas de neuropatias por compresión, tales como el Síndrome del túnel carpiano (STC).

El STC parece ser un trastorno común en algunos grupos profesionales que utilizanherramientas vibrátiles tales como perforadores, chapistas y trabajadores forestales.

• Trastornos musculoesqueléticos

Los trastornos osteoarticulares inducidos por las vibraciones son objeto de discusión. Se haencontrado un número excesivo de osteoartrosis de muñeca y codo, así como osificaciones al

nivel de inserción de los tendones, especialmente en el codo.

• Otros trastornos

Algunos estudios indican que, en trabajadores afectados de DBV, la pérdida de audición esmayor que la esperada en base a su edad y de la exposición al ruido por el uso de lasherramientas vibratiles. Se ha sugerido que los sujetos afectados de DBV pueden tener unriesgo adicional de pérdida de audición debido a una vasoconstricción de los vasos sanguíneosque irrigan el oído interno (inducida por las vibraciones).

• Prevención

La prevención de las lesiones y los trastornos causados por las vibraciones transmitidas a la

mano requiere la implementación de procedimientos administrativos, técnicos y médicos. No se dispone en la actualidad de equipos de protección individual adecuados contra lasvibraciones transmitidas a la mano. Los guantes son utilizados para proteger los dedos ymanos contra los traumatismos y para mantenerlos calientes. Dado que la exposicióncontinuada a las vibraciones se considera que incrementa el daño por vibraciones, convieneorganizar el horario de trabajo a fin de incorporar períodos de descanso. Se ha propuestocomo medidas de prevención períodos de descanso de 10 minutos por cada hora deexposición continuada a las vibraciones, así como el uso de habitaciones o cabinas dedescanso calientes.

La vigilancia de la salud tiene por objeto informar al trabajador sobre el riesgo potencialasociado con la exposición a las vibraciones, evaluar el estado de salud y diagnosticarprecozmente los trastornos inducidos por las vibraciones. Se deben realizar a los trabajadoresexpuestos a las vibraciones exámenes médicos previos a la realización del trabajo yexámenes clínicos periódicos a intervalos regulares. En el primer examen conviene registrar





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cuidadosamente las características personales del sujeto así como su historial profesionaly médico. Se debe prestar especial atención a cualquier condición que pueda ser agravadapor la exposición a las vibraciones (por ejemplo tendencia constitucional a enfermedad deldedo blanco, algunas formas del fenómeno secundario de Raynaud, daños anteriores e losmiembros superiores causando trastornos circulatorios o deformidades de los huesos oarticulaciones, trastornos neurológicos). Se debe registrar el uso de algunas drogas que

pueden afectar la circulación periférica (por ejemplo los agentes beta-bloqueantes). Se deberealizar un completo examen físico, neurológico, vascular y osteoarticular por un médicocualificado. El trabajador debe ser informado de que debe usar ropas adecuadas paramantener todo el cuerpo caliente y debe evitar o minimizar el consumo de tabaco. El examen previo debe ser seguido de reevaluaciones de la salud a intervalos regulares (porejemplo cada uno o dos años). Los trabajadores expuestos a las vibraciones deben serinstruidos para informar y manifestar del palidecimiento de los dedos cuando ocurra porprimera vez o si hay deterioro. El evitar o reducir la exposición a las vibraciones para lostrabajadores afectados debe ser decidido después de considerar la severidad de los síntomas,las características del proceso completo de trabajo, y otros aspectos relativos a la política de laempresa y la legislación del país

2. VIBRACIONES DE CUERPO COMPLETO


Las vibraciones mecánicas transmitidas por el asiento o por los pies en vehículos (tierra,mar o aire), en embarcaciones y en superficies vibrantes se denominan vibraciones de cuerpocompleto (VCC).

Estas VCC son a menudo complejas, contienen varias frecuencias, tienen lugar en distintasdirecciones y varían en el tiempo. La transmisión de las vibraciones al cuerpo es tambiéndependiente de la postura del cuerpo. Las VCC pueden causar sensaciones de disconfort omolestia, influir sobre las capacidades de trabajo y/o presentar un riesgo para la seguridad ysalud. Las vibraciones de baja frecuencia sobre el cuerpo (con una frecuencia generalmentepor debajo de 0,5 Hz) pueden causar el mal movimiento. La parte lumbar de la columna

vertebral y el sistema nervioso correspondiente pueden ser afectados. Con una menorprobabilidad, la zona de nuca y hombros, sistema digestivo, los órganos reproductoresfemeninos, las venas periféricas y el sistema vestibular son afectados por las VCC.

• Dolor y alteraciones de la espalda

Los resultados de los estudios epidemiológicos muestran una mayor prevalencia de dolores dela parte baja de la espalda, hernias discales y degeneración precoz (espondilosis deformante,osteocondrosis intervertebral,) de la columna en grupos expuestos. Un aumento de la duraciónde la vibración e incremento de la intensidad se asume como un incremento del riesgo.

Diversos datos muestran que, en particular la combinación de una posición sentadaprolongada y la exposición a las VCC (que es generalmente el caso en vehículos) puede

incrementar el riesgo de daño en la columna. Otros factores individuales pueden tener unpapel importante: postura de trabajo, características antropométricas, tomo muscular,sobrecarga física, y susceptibilidad individual (edad, problemas preexistentes, feuerzamuscular, etc.)

• Otros trastornos

a) Trastornos de la nuca y de los hombros. Las VCC que contienen frecuenciasdentro de la frecuencia de resonancia fundamental de cuerpo, pueden causar unmovimiento exagerado de los hombros. Esto conlleva una respuesta incrementada delos músculos de esta zona del cuerpo. Muchos conductores se quejan de trastornos enla zona de la nuca y hombros.

b) Trastornos digestivos. En algunos estudio se encontró un aumento de laprevalencia de los trastornos gastrointestinales, úlcera péptica y Gastritis en



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conductores de vehículos vibratiles.

c) Efectos sobre la reproducción. Las vibraciones, puede ser que tengan efectosespecíficos sobre las mujeres. Pero se necesita una mayor investigación.

d) Trastornos circulatorios. En la literatura se sugiere una relación entre las VCC y la

aparición de venas varicosas y hemorroides. Sin embargo, la evidencia no esconsistente.

e) Efectos cocleo-vestibulares. La exposición de larga duración a las VCC se suponeque potencia la pérdida se audición inducida por el ruido.

• Prevención

En muchos puestos de trabajo la VCC no se reconoce todavía como un serio problema ymuchos servicios de seguridad y salud tienen una falta de experiencia en la prevención de losefectos adversos para la salud. Se pueden distinguir diferentes elementos de prevención:prevención técnica, cambios en la organización del trabajo, protección personal y prevenciónmédica. En la mayoría de los casos sólo una combinación de acciones preventivas pueden

llevar a una reducción eficaz de la exposición a las vibraciones.

La vigilancia de la salud es necesaria para todos los trabajadores que estén expuestos a VCCprofesionales. Cualquier trabajador que esté expuesto a las VCC debe ser informado de losposibles efectos adversos sobre la salud antes de empezar a trabajar. Esta informacióncomprende también las posibles medidas preventivas a ser tomadas por el trabajador.

Un examen médico previo al trabajo debe comprender: una historia laboral con especialreferencia a la exposición a las VCC en el pasado y a otros factores de riesgo de daños de laregión lumbar, una historia médica y un examen físico con especial referencia al sistemamusculoesquelético. El examen previo al trabajo debe ser seguido de exámenes periódicos dela salud a intervalos regulares (por ejemplo cada 2 ó 4 años). Se debe recomendar la consultaal médico del trabajo de los trabajadores expuestos que tengan síntomas o trastornos, o que

estén preocupados de otra manera por su salud.

Se considera que las siguientes condiciones médicas incrementann el riesgo de la exposición aVCC: episodios recurrentes de dolores crónicos de la espalda, cambio degenerativosprematuros (no relacionados con la edad) de la columna vertebral, trastornos de los discosintervertebrales, incremento de la rigidez de la columna vertebral (por ejemplo después de unaintervención quirúrgica), una historia de daños en la columna vertebral con fracturas devértebras, Gastritis crónica y/o úlceras pépticas y embarazos. Estas condiciones pueden serconsideradas como contraindicaciones a una exposición intensa.



Existe una gran variedad de sustancias en la industria y su acción tóxica sobre el organismoestá en función de sus propiedades químicas en la mayor parte de los casos.

Dada su amplia utilización es muy grande el número de categorías de trabajadores con riesgode exposición.

La evaluación de la exposición de los trabajadores a los agentes tóxicos es una de las medidasque aseguran la mejor protección para la salud.

Es tarea esencial de los profesionales de la prevención en el medio laboral y entre ellos elespecialista en medicina del trabajo, proteger la salud de los trabajadores frente a los riesgosderivados de su actividad.





PARTECOMÚN 721

La finalidad de la Toxicología Laboral es obtener los conocimientos e informaciones necesariossobre las alteraciones biológicas y toxicidad que las sustancias químicas ejercen sobre elorganismo con objeto de evitar sus riesgos.

Gran importancia revisten las intoxicaciones accidentales, sobre todo las producidas porcompuestos químicos que como consecuencia de la actividad laboral escapan a la atmósfera,

causando al hombre que trabaja intoxicaciones a veces graves que le pueden causar unaenfermedad e incluso la muerte.


Los riesgos que comportan el trabajo en expuestos a riesgos biológicos son cada vez mayorescomo consecuencia de la creciente tecnificación y de la masificación que a parte de añadirnuevas fuentes de peligro mayores en cantidad e intensidad, afectan a un número mayor depersonas más importante, si bien los medios de prevención son también superiores al disponerde mejores medios de detección de los posibles riesgos.

En la Ley de Prevención de Riesgos Laborales, se establece todo lo referente a la acciónpreventiva en la empresa en relación a la evaluación de riesgos para la seguridad y salud delos trabajadores, lo que por tanto, incluirá la obligación por parte del empresario de planificar laacción preventiva con relación a los riesgos a que está sometido el personal expuesto en elcaso concreto que nos ocupa.

En el R.D. 664/1997 de 12 de mayo sobre la protección de los trabajadores contra los riesgosrelacionados con la exposición a agentes biológicos, debemos reseñar el Art. 8 en lo relativo ala vigilancia de la salud de los trabajadores donde se determina que el empresario garantizaráuna vigilancia adecuada y específica de los expuestos, haciendo hincapié en el apartado 3 dedicho artículo, donde dice que: cuando exista riesgo por exposición a agentes biológicos paralos que haya vacunas eficaces, deben ponerse a disposición de los trabajadores,informándoles de las ventajas e inconvenientes de la vacunación.


El oído es uno de los órganos de que dispone el ser humano para relacionarse con el medioambiente. El ruido es uno de los agentes contaminantes más comunes en la vida cotidiana.Cuando se analiza el posible riesgo para la salud derivado de la exposición laboral al ruido,debemos considerar principalmente, tres elementos que condicionan el daño auditivo: lafrecuencia, la intensidad y el tiempo de exposición.

Desde el punto de vista anátomo-funcional se divide al oído humano en tres partes: oídoexterno (OE), oído medio (OM) y oído interno (OI). El primero actúa a modo de rrdar y comocaja de resonancia, concentrando la onda sonora contra la membrana timpánica. El segundo,adapta la onda sonora de un medio aéreo a uno líquido y, el tercero transforma las ondas

mecánicas del sonido en impulsos eléctricos, que son transmitidos al cerebro.

El sonido se puede transmite por vía aérea (a través del oído medio que lo adapta al mediolíquido en el que trabaja el oído interno) y por vía ósea (a través de medios sólidos como elhueso).

Se entiende por hipoacusia toda la pérdida auditiva, pudiendo ir desde un grado leve hasta undéficit total o cofosis. Las hipoacusias pueden ser de transmisión o conducción, de percepcióno neurosensorial y mixtas.

En el ambiente laboral, un ruido de alta intensidad y duración muy breve (explosión) puededesencadenar un trauma acústico agudo y si la intensidad es menor y el tiempo de exposiciónprolongado a lo largo de meses o año, provocará en las condiciones más desfavorables un

trauma acústico crónico. La exposición crónica a altos niveles de ruido puede producir diversasalteraciones psíquicas



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Existen diversas técnicas de exploración del órgano de la audición entre las que están: laotoscopia, la acumetria y la audiometria.

Distintos factores pueden influir en la realización de una audiometría, estos se encuentranrecogidos en las Normas ISO 389/1975, 6189/1983 y CEI 645, las cuales debe cumplir todo

control audiométrico como se expone en el Anexo 4 del R.D. 1316/1989, de 27 de octubre,sobre protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al ruidodurante el trabajo.Nuestra Legislación Laboral actual no hace referencia al sistema de cálculo de la incapacidadpor hipoacusia profesional, por lo que deberemos encontrar una fórmula adecuada para "cuantificar" el grado de la lesión y sus repercusiones a nivel individual,

El Anexo 4 del R.D. 1316/1989, de 27 de octubre, sobre protección de los trabajadores frente alos riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo, desarrolla las normas de lavigilancia médica de los trabajadores expuestos. Por parte del Médico del Trabajo seráconveniente establecer un sistema de Vigilancia Epidemiológica, pudiendose utilizar como guíala propuesta por el I.N.S.H.T. y basada en los criterios de Klockhoff.

Las historias clínicas con el resultado de las audiometrías, deberán ser archivadas durante unmínimo de 30 años (Art.9, punto 4 de R.D. 1316/1989) y en el caso de cese de la actividadempresarial, se remitirán a la autoridad competente.


La vibración producida por los vehículos, procesos mecánicos, herramientas portátiles oguiadas por la mano, o piezas de trabajo pueden influir considerablemente en el cuerpohumano, principalmente en los miembros superiores y en la parte inferior de la espalda.

El término SÍNDROME DE LA VIBRACIÓN MANO-BRAZO* (VMB) se utiliza normalmente parahacer referencia al conjunto de trastornos vasculares periféricos, neurológicos ymusculoesqueléticos asociados con la exposición a las vibraciones transmitidas a la mano.

Los síntomas del dedo blanco están influenciados por varios factores tales como característicasde la exposición a la vibración, el tipo de máquina y proceso de trabajo, condicionesambientales, características individuales

La vigilancia de la salud tiene por objeto informar al trabajador sobre el riesgo potencialasociado con la exposición a las vibraciones, evaluar el estado de salud y diagnosticarprecozmente los trastornos inducidos por las vibraciones. Se deben realizar a los trabajadoresexpuestos a las vibraciones exámenes médicos previos a la realización del trabajo y exámenesclínicos periódicos a intervalos regulares.

Las vibraciones mecánicas transmitidas por el asiento o por los pies en vehículos (tierra, mar oaire), en embarcaciones y en superficies vibrantes se denominan VIBRACIONES DE CUERPO

COMPLETO (VCC). Estas VCC son a menudo complejas, contienen varias frecuencias, tienenlugar en distintas direcciones y varían en el tiempo. La transmisión de las vibraciones al cuerpoes también dependiente de la postura del cuerpo.

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4.3: Vigilancia de la salud

OBJETIVOS

Objetivo general

Comprender las informaciones relativas a la vigilancia de la salud de los trabajadores

Objetivos específicos • Conocer los principios de la vigilancia da la salud.• Conocer el marco normativo básico en materia de vigilancia de la salud






PARTECOMÚN 725

CAPÍTULO 1: CONCEPTOS GENERALES

La vigilancia de la salud de los trabajadores constituye uno de los instrumentos imprescindiblesde los programas de prevención de riesgos laborales. Es además, una de las obligaciones del

empresario, según el articulo 22 de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales.

La salud es un fenómeno influido por múltiples variables (herencia, estilo de vida, medioambiente, sistema sanitario) y por lo tanto no es estable. El estado de salud, tanto individualcomo de la comunidad, varía cuando cambian los condicionantes que actúan sobre ella.

En la valoración del medio ambiente como variable influyente en la pérdida de salud, esindudable que el trabajo adquiere una importancia relevante, ya que:

- en el trabajo desarrollamos aproximadamente 8 horas de nuestra jornada laboral, es decir untercio de nuestra actividad diaria- en el ambiente laboral se encuentran los contaminantes en concentraciones más elevadasque en el extralaboral

- el tipo de trabajo que realizamos supone un nivel económico y social determinado, que influyede manera importante en las condiciones de vida (vivienda, alimentación, cultura...)

Ante el conocimiento o la sospecha de la existencia de un riesgo para la salud en el medioambiente de trabajo, podemos actuar a varios niveles: sobre el origen del riesgo, sobre elmedio de transmisión y sobre el individuo. Lo ideal sería actuar sobre el origen del riesgo, peroen la mayoría de las ocasiones será necesario utilizar otras acciones preventivas para cumplirnuestro objetivo: proteger la salud de los trabajadores mediante la prevención de losriesgos derivados de su trabajo.

Una de estas acciones preventivas ellas, es el estudio del estado de salud de los trabajadoresexpuestos a similares condiciones de trabajo, el cual podremos realizar mediante, una de lastécnicas preventivas utilizadas en Medicina del Trabajo, la vigilancia de la salud de los

trabajadores.

La vigilancia de la salud laboral consiste en la observación de las condiciones de trabajo yde salud de los trabajadores, mediante la recogida y el análisis de datos sobre losfactores de riesgo y salud. Esta debe realizarse de forma sistemática y continua, con elobjetivo de identificar los problemas de salud y las causas que los producen, para poderplanificar y evaluar las intervenciones preventivas frente a estos problemas.

CAPÍTULO 2: OBJETIVOS DE LA VIGILANCIA DE LA SALUD

La vigilancia de la salud de los trabajadores presenta dos tipos de objetivos: individuales ycolectivos.

• Objetivos individuales

Son aquellos cuya finalidad es dar respuesta a los individuos que presentan alguna alteraciónde la salud. Entre ellos, podemos citar:

a) detectar precozmente las alteraciones de la saludb) identificar individuos con mayor susceptibilidad

La detección precoz de las alteraciones de la salud es definida por la Organización Mundialde la Salud (OMS) como "el descubrimiento de las alteraciones de los mecanismoshomeostáticos y compensadores cuando las variaciones bioquímicas, morfológicas yfuncionales son todavía reversibles". Pero este objetivo se encuentra limitado por elconocimiento técnico del momento, ya que solamente podremos detectar aquellas alteraciones

para las que haya instrumentos a nuestro alcance.



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La identificación de individuos con mayor susceptibilidad está justificada por:- La respuesta tan variable que el ser humano presenta ante la agresión de un agente externo.Entre las variables que influyen en la respuesta podemos citar: edad, sexo, raza, hábitos...- El conocimiento técnico sobre los riesgos para la salud que existen en el puesto de trabajo.Todos sabemos que los valores de referencia cambian de unos países a otros y que

evolucionan con los años. Además, estos valores no aseguran que la totalidad de individuosexpuestos por debajo de ellos no presenten alteraciones de su salud.

• Objetivos colectivos

Están encaminados a conocer e interpretar la realidad en el ambiente laboral. Entre ellospodemos citar:- Valorar el estado de salud de la comunidad trabajadora- Aportar datos para la evaluación de la exposición ambiental- Evaluar la eficacia del plan de prevención- Aportar datos para el conocimiento técnico- Intervenir en los planes de educación sanitaria

CAPÍTULO 3: TÉCNICAS UTILIZADAS EN LA VIGILANCIA DE LA SALUD

Las técnicas de la vigilancia médica se pueden clasificar en tres categorias:- Control biológico.- Screening, cribado o detección precoz.- Vigilancia de la salud de los trabajadores, propiamente dicha.

Siendo los objetivos de dichas técnicas los siguientes:

• Control biológico

El término control biológico incluye una serie de técnicas analíticas realizadas de manerarepetida y regular a partir de muestras obtenidas en los tejidos, fluidos, secreciones o aireespirado.

El resultado del control biológico puede servir para valorar el riesgo de sufrir una alteración enla salud provocado por una exposición a contaminantes ambientales ( indicador de laexposición). También es de utilidad cuando se desea detectar precozmente alteraciones en lasalud de los trabajadores expuestos a tóxicos (indicador del efecto).

Su utilización debe estar condicionada a la existencia de un indicador (p.e.: cantidad de

contaminante en sangre) que sea valorable, es decir, que pueda ser comparado con valoreslímite de referencia para ese indicador que sean generalmente aceptados.





PARTECOMÚN 727

• Screening o cribado

Consiste en la presunta identificación de una enfermedad, mediante la aplicación de pruebas,exploraciones y otros procedimientos que puedan aplicarse de forma rápida. A partir de ellas se

puede descubrir a aquellas personas enfermas que se encuentran aparentemente sanasentre aquellos individuos que no se sienten enfermos. Pero se debe saber que una pruebade cribado no tiene categoría diagnóstica, por lo que las personas con hallazgos positivos osospechosos deberán someterse a un estudio más riguroso.

• Vigilancia de la salud

Desde el campo de la Salud Laboral, la vigilancia del estado de salud de los trabajadores por sísola, no puede ser entendida. Desde la perpectiva de la prevención , solo tiene sentido si sirvepara señalar que hay unos factores de riesgo relacionados con las condiciones de trabajosobre los que hay que intervenir. A su vez, la vigilancia de las condiciones de trabajoaisladamente, sin vigilar los efectos conocidos o sospechados sobre la salud, impide evaluar silas intervenciones preventivas sobre esos factores de riesgo están siendo efectivas. Así, ante

un trabajador con asma en el lugar de trabajo, se deberá evaluar su estado de salud eigualmente se contemplará la vigilancia de todas aquellas sustancias con potenciales efectossensibilizantes (detergentes, sales de platino...)

En nuestro medio cuando hablamos de la vigilancia de la salud de los trabajadores nosreferimos al estudio del estado de salud de estos, que se puede realizar de una forma activa apartir de los reconocimientos médicos (RM). Estos. Además de su potencial beneficioindividual, también son un sistema de vigilancia de los efectos de los trabajadores expuestos ariesgos similares pues permiten identificar lor riesgos laborales que pueden ser prevenidos, yde este modo poder realizar acciones para proteger la salud de esta población.

Para que un RM sea efectivo debe de cumplir tres requisitos básicos:

a) Debe ser específico para lo que se pretende evaluar.b) Debe ser adecuado y válido para la detección de enfermedades en periodopreclínico.c) Sus resultados han de ser eficientes en términos sanitarios y económicos.

Según el momento en que son realizados, los RM se pueden clasificar en:

a) RM de entrada o de ingresob) RM periódicosc) RM especiales

Los RM de entrada o de ingreso tienen como objetivos principales:

- conocer el estado de salud el trabajador antes de que se le asigne un trabajo- asignarle tareas en función de sus aptitudes y limitaciones- conocer el estado de salud del trabajador antes de ser asignado a un trabajo

Los RM periódicos se efectúan a intervalos regulares, con el fin de realizar un seguimiento delos efectos sobre la salud relacionados con las condiciones de trabajo, detectar enfermedadesprecozmente y realizar una intervención eficaz.

Los RM especiales se realizan en el momento que se crean necesarios, bien para reevaluar lasalud del trabajador o por alguna circunstancia especial.

La vigilancia o el control de la salud se deberá realizar en función de los riesgos existentes enel lugar de trabajo. Para ello, se podrán utilizar protocolos específicos u otros medios

existentes relacionados con los factores de riesgo a los que esté expuesto el trabajador.



728

Los protocolos médicos son una estrategia de vigilancia o control de la salud llevada a cabomediante pruebas específicas, que permiten poner de manifiesto lesiones, en principioreversibles, derivadas de las exposiciones laborales, realizando así una detección precoz delas alteraciones de salud.

CAPÍTULO 4: LA VIGILANCIA DE LA SALUD DE LOS TRABAJADORES EN EL MARCO DE

LA LEY DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES

La LPRL regula en su artículo 22 la vigilancia de la salud del personal al servicio de unaempresa.Dicha vigilancia, según marca la ley, ha de reunir una serie de características:

• Garantizada por el empresario: el empresario garantiza a sus trabajadores lavigilancia periódica de su estado de salud

• Específica: la vigilancia se realizará en función de los riesgos a los que está sometidoel trabajador en el lugar de trabajo. No se deben hacer reconocimientos médicosindiscriminados e inespecíficos.

• Voluntaria: Se deberá contar con el consentimiento del trabajador, salvo queconcurran las siguientes circunstancias:a) Que los reconocimientos sean indispensables para evaluar los efectos de las

condiciones de trabajo sobre la salud de los trabajadores.b) Que el estado de salud del trabajador pueda constituir un riesgo para el mismo opara terceros.c) Que exista una disposición legal en relación con la protección de riesgos específicosy actividades de especial peligrosidad que obligue a realizar reconocimientos.

• Confidencial: la información medica derivada de la vigilancia de la salud de de cadatrabajador estará disponible para el propio trabajador, los servicios médicosresponsables de su salud y la autoridad sanitaria.Ningún empresario podrá tener conocimiento del contenido concreto de las pruebasmédicas o de su resultado sin el conocimiento expreso del trabajador. No obstante, sele deben facilitar las conclusiones de la vigilancia de salud realizada en sustrabajadores en términos de:- Aptitud para desempeñar las tareas correspondientes a su trabajo.

- La necesidad de introducir o mejorar las medidas de protección o deprevención.

• Prolongada: la vigilancia de la salud ha de ir más allá de la finalización de la relaciónlaboral en aquellos casos en los cuales los efectos debidos a la exposición así loaconsejen.Por ejemplo, los trabajadores expuestos a determinados agentes químicos cancerígenodeberían ser objeto de seguimiento incluso varios años después del cese de surelación con la empresa.

• Documentada: Se deberá elaborar y conservar la documentación sobre los resultadosy las conclusiones de los controles del estado de salud de los trabajadores.

CAPÍTULO 5: NORMATIVA ESPECÍFICA, SEGÚN EL RIESGO, RELACIONADA CON LAVIGILANCIA A LA SALUD EN EL MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO

• ORDEN de 14.09.59. Fabricación y empleo de productos que contengan benceno.Resolución actualizada de 15.2.77.

• ORDEN de 31.10.84. Reglamento sobre trabajos con riesgo de amianto. Rectificadapor Orden de 7.11.84. Modificada por Orden de 31.3.86. Completada por Orden22.12.87.

• ORDEN de 9.4.86. Reglamento para la prevención de riesgos y protección de la saludde los trabajadores por la presencia de plomo metálico y sus compuestos iónicos en el ambiente de trabajo.

• ORDEN de 9.4.86. Reglamento para la prevención de riesgos y protección de la saludpor la presencia de cloruro vinilo monómero en el ambiente de trabajo.

•

DECRETO 1316/89 de 27.10.89. Protección de los trabajadores frente a los riesgosderivados de la exposición al ruido durante el trabajo.



730

CAPÍTULO 7: INTEGRACIÓN DE LOS PROGRAMAS DE VIGILANCIA DE LA SALUD EN ELPROGRAMA DE PREVENCION DE RIESGOS LABORALES

La vigilancia de la salud debe considerarse como un instrumento de los programas deprevención en la empresa. Si la vigilancia de la salud se practica como un instrumento aislado

tendrá unicamente el objetivo de ofrecer soluciones individuales a los trabajadores quepresenten alteraciones de la salud, pero los objetivos de prevención serán díficiles deconseguir.

Al realizar la vigilancia médica de la salud de los trabajadores en la empresa hay que tener encuenta que si se hace de forma aislada, su utilidad puede ser extremadamente limitada, inclusoen la prevención secundaria y terciaria. Para que su práctica conlleve un papel activo en laprevención dentro de la empresa ha de integrarse dentro del programa de prevención quetenga lugar en el medio ambiente laboral.

En la elaboración de un programa preventivo deben contemplarse las siguientes fases:

a) Identificación de los riesgos y de las necesidades.

b) Establecimiento de las prioridades.c) Delimitación de objetivos.d) Actividades necesarias para alcanzar los objetivos ( tener en cuenta la experiencia y la

legislación).e) Movilización y coordinación de recursos.f) Evaluación del programa.

La vigilancia médica se debe contemplar como una actividad integrada en las actividadespreventivas de la empresa para lograr los objetivos que nos hemos marcado. Por ello, deberáactuar conjuntamente con otros instrumentos preventivos como por ejemplo: la vigilancia,corrección y control ambiental.

De esta forma, algunos de los objetivos que nos podemos marcar serán:

- Determinar el estado individual de salud.- Determinar el estado colectivo de salud ( el tratamiento epidemiológico de losresultados puede permitirnos sospechar si existen riesgos para la salud en elmedio ambiente laboral).- Verificar la eficacia de las medidas preventivas medio ambientales.- Aportar al conocimiento técnico datos sobre la acción de los contaminantesen el organismo.

Para alcanzar la mayoría de los objetivos que nos hemos fijado, se deberán contemplar lossiguientes aspectos:

- Conocer los riesgos a los que está expuesto el colectivo de trabajadores.- Determinar los objetivos de la vigilancia médica.

- Determinar su contenido (las pruebas que se han de realizar seránespecíficas para cada riesgo).- Establecer un sistema de recogida de información de riesgos y daños, asícomo la información necesaria para la elaboración de la hipótesis o de lasconclusiones ( lo que permitirá observar si existe una relación entre riesgos ydaños.- Elaboración de planes preventivos integrados y participativos.- Valoración de los objetivos y de la metodología.

La aportación a los programas de prevención de riesgos laborales se efectuará a todos losniveles desde la identificación de problemas (¿qué alteraciones presenta la salud de lostrabajadores?) hasta la evaluación de la eficacia del programa global ( ¿las medidaspreventivas han dado el resultado esperado?).





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A continuación se expone un esquema para integrar los programas de salud y seguridad en eltrabajo:


La vigilancia de la salud de los trabajadores constituye uno de los instrumentos imprescindiblesde los programas de prevención de riesgos laborales. Es además, una de las obligaciones delempresario, según el articulo 22 de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales.

La vigilancia de la salud de los trabajadores presenta dos tipos de objetivos: individuales ycolectivos. Los objetivos individuales son aquellos cuya finalidad es dar respuesta a losindividuos que presentan alguna alteración de la salud. Entre ellos, podemos citar: detectarprecozmente las alteraciones de la salud e identificar individuos con mayor susceptibilidad. Losobjetivos colectivos están encaminados a conocer e interpretar la realidad en el ambientelaboral (por ejemplo: valorar el estado de salud de la comunidad trabajadora).

Las técnicas de la vigilancia médica se pueden clasificar en tres categorías: control biológico,

detección precoz y vigilancia de la salud de los trabajadores, propiamente dicha.

La ley de prevención de riesgos laborales regula en su art. 22 la vigilancia de la salud delpersonal al servicio de una empresa, según el cual dicha vigilancia debe de cumplir una seriede características: estar garantizada por el empresario, ser específica y voluntaria, ir más alláde la relación laboral en determinados casos, estar documentada, y sus conclusiones secomunicarán a la empresa en términos de aptitud o mejora de las medidas de protección oprevención.

Existe una normativa específica, según el riesgo, relacionada con la vigilancia a la salud en elmedio ambiente de trabajo.

El artículo 37 del Reglamento de los Servicios de Prevención hace referencia a los protocolos

médicos. Estos son una de las técnicas utilizadas para vigilar la salud de los trabajadores en elmedio laboral. Los criterios para aplicar los diferentes tipos de protocolos se establecerán enfunción de las condiciones de trabajo.

La vigilancia de la salud debe considerarse como un instrumento de los programas deprevención en la empresa. Al realizarla que tener en cuenta que si se hace de forma aislada, suutilidad puede ser extremadamente limitada, incluso en la prevención secundaria y terciaria.Para que su práctica conlleve un papel activo en la prevención dentro de la empresa ha deintegrarse dentro del programa de prevención que tenga lugar en el medio ambiente laboral.

BIBLIOGRAFÍA

MORENO SAENZ, N. (1993), La vigilancia de la salud en el medio laboral, Serie de

documentos técnicos 74: 93, Barcelona: INSH..



732

ROYO, S. y (1989), La detección de enfermedades profesionales: Nuevas posibilidades, Seriede documentos técnicos 55:89, Barcelona: INSHTG. BENAVIDES, F. y otros (1997), Salud Laboral: conceptos y técnicas para la prevención deriesgos laborales, Barcelona: Masson.





PARTECOMÚN 733

4.4: Promoción de la salud en el lugar de trabajo

OBJETIVOS

Objetivo general

Sensibilizar a empresarios, trabajadores y sociedad de la necesidad de aunar esfuerzos enmateria de salud, para conseguir mejorar la salud y el bienestar de las personas, en el lugar detrabajo.


Orientar sobre la promoción de la salud en el lugar de trabajo, como una inversión de futuro,tanto para el trabajador como para el empresario.


CAPÍTULO 1: PROMOCIÓN DE LA SALUD EN EL LUGAR DE TRABAJO

Según la O.M.S., promoción de la Salud es el proceso de capacitación de la población, paraque ésta controle y mejore su nivel de salud.Odonnell y Ainsworth definieron en 1984 la Promoción de la Salud como un proceso usadopara:

• Motivar, educar y proveer recursos que aumenten la salud individual y social..

• Reduzcan los riesgos para la salud.• Aumenten las oportunidades para satisfacer las necesidades personales, sociales y

ambientales.



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CAPÍTULO 2: PRINCIPIOS DE PROMOCIÓN DE LA SALUD SEGÚN LA OMS

Los cinco principios de la Organización Mundial de la Salud, sobre el método de promoción dela salud (OMS 1984, sufrieron variaciones a cargo de de Wynne, con el fin de adaptarlos a suuso en el puesto de trabajo (1989), concretándose finalmente en los siguientes:

• Dirigirse a todos los grupos de población trabajadora en su conjunto• Dirigirse a las causas fundamentales de salud y enfermedad• Combinar diversos métodos de acción• Pretender la efectiva participación de los trabajadores• Formar parte de un proceso organizativo donde no solo se incluyan las actividades

médicas, sino también las condiciones de trabajo

CAPÍTULO 3: CARACTERÍSTICAS DE LOS PROGRAMAS DE PROMOCIÓN DE LA SALUDEN LA EMPRESA

Los Programas de promoción de la salud en la empresa deben integrarse en:• estrategia global de salud, donde no solo se trate de modificar el estilo de vida del

individuo, sino también establecer condiciones de trabajo seguras y saludables.• Una estrategia empresarial que aspire a la prevención de los riesgos laborales

(incluyendo enfermedades relacionadas con el trabajo, accidentes, lesiones,enfermedades profesionales y estrés)

• Una estrategia que debe estar incluida en un ciclo "problema-solución"• Con el objetivo de aumentar:

o El nivel de salud de los trabajadoreso La seguridad en los lugares de trabajo

CAPÍTULO 4: JUSIFICACIÓN DE LOS PROGRAMAS DE SALUD EN LA EMPRESA

Está demostrado que al promover los programas de promoción de la salud en el trabajo, lasempresas ven:

• Aumentar la productividad• Reducir los costes relacionados con la salud• Disminuir el absentismo• Mejorar la actividad organizatíva• Aumentar la calidad de los productos• Mejorar el clima laboral

Los programas de promoción de la salud en la empresa, también benefician al trabajador:

• Mejorando su salud• Aumentando su bienestar• Aumentando las satisfacciones profesionales• Aumentando las posibilidades de empleo

CAPÍTULO 5: RED EUROPEA DE PROMOCIÓN DE LA SALUD EN EL LUGAR DETRABAJO

En el Marco del Programa de Acción Comunitario de promoción, información, formación enmateria de salud, auspiciado por la Comisión Europea a través de la DG/V (Dirección GeneralV), nace la Red Europea de Promoción de la Salud en el trabajo, como instrumento idóneopara favorecer el intercambio de información así como la cooperación tanto a nivel Nacionalcomo Internacional.





PARTECOMÚN 735

La citada Red, está integrada por 15 Oficinas Nacionales correspondientes a los siguientespaíses:

• Alemania• Austria• Bélgica• Dinamarca• España• Finlandia• Francia• Grecia• Holanda• Irlanda• Italia• Luxemburgo• Portugal• Reino Unido• Suecia

Los objetivos de la Red Europea de Promoción de la salud en el trabajo son:

• El intercambio continuado de información y experiencias, evitando la duplicación deesfuerzos mediante:

o Publicaciones periódicas (WHP - NET- NEWS)o Desarrollo de INFO-NETS (Internet)o Organización de conferenciaso Negociación de Colaboradores y Proyectoso Apoyo en la demanda de subvencioneso Discusión de Temas relevantes a Nivel Europeoo Apoyo especializado de la Dirección General Vo Difusión del programa

Estructura de la Red Europea, la forman:

• NCOs (Oficinas de contactos) una por cada Estado miembro.• BAU (Oficina de coordinación) en el Federal Institute for Occupational Safety and

Hecalt en Dortmund-Alemania.• DG/V (Dirección General V de la Comisión Europea encargada de apoyar y controlar la

totalidad de la red).


El reconocimiento pleno de las relaciones entre:

• Comportamiento individual• Condiciones de trabajo• Condiciones de Salud

Requiere que vayamos más allá de los conceptos actuales de:

• Promoción de la Salud• Seguridad Ocupacional

Los esfuerzos de Promoción de la salud deberán integrarse en una estrategia corporativa de:

• Salud Pública•

Cambios individuales de comportamientos no saludables• Mejora de las condiciones de trabajo (que éstas sean más seguras y saludables).



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Y todo ello tendrá como objetivo

• Promover recursos que aumenten la salud individual y social• Reducir los riesgos para la salud• Aumentar las oportunidades para satisfacer las necesidades:

o Personaleso Socialeso Ambientales

BIBLIOGRAFÍA

• CONFERENCIA EUROPEA DE PROMOCIÓN DE LA SALUD (1991)• PROMOCIÓN DE LA SALUD, en el lugar de trabajo de BARCELONA, libro de Actas

Ed. Ajuntament (1992)• OMS EUROPA. Promoción de la salud en el lugar de trabajo (1992). Serie Europea

Salud Laboral Nº 4 INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA Y SEGURIDAD EN ELTRABAJO. ESPAÑA.

• Berlinguen G. (1996) Conflictos y orientaciones Eticos entra salud y Trabajo. Revista

española de Salud Pública. 70:367-384• Declaración de Luxemburgo sobre la Promoción de la Salud en el lugar de trabajo en la

Unión Europea. Noviembre 1997.





PARTECOMÚN 737

4.5: Epidemiología laboral

INTRODUCCIÓN

Conceptualmente podemos definir la epidemiología como "Ciencia del razonamiento y delmétodo usados en medicina y en otras ciencias, aplicadas a la descripción de los fenómenos

de salud, a la explicación de su etiología (causa) y a la búsqueda de método de intervenciónmás eficaces".

La epidemiología es pues, una disciplina fundamentada en la ecología, en la estadística y enel análisis científico que va desde la hipótesis a la deducción y cuyo objetivo no es otro queel estudio descriptivo y analítico de la salud y enfermedad como fenómeno biológico ysocial.

Podemos definir la epidemiología laboral, como el estudio de los factores que regulan ladifusión de los daños de la salud derivados del trabajo en una comunidad, entendiendo porcomunidad el ámbito de trabajo, es decir, la fábrica, factoría, establecimiento, etc.

OBJETIVO

Objetivo general

• Conocer los principios básicos de la epidemiología en el marco laboral


• Identificar las medidas básicas de frecuencia de enfermedad• Distinguir los diferentes tipos de estudios epidemiológicos




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CAPÍTULO 1: APLICACIONES DE LA EPIDEMIOLOGÍA EN EL MARCO LABORAL

• Identificación y búsqueda de causas• Identificación y búsqueda de efectos• Control de riesgos laborales• Niveles permisibles de exposición• Establecimiento de prioridades• Evaluación de intervenciones.

CAPÍTULO 2: FASES DE UN ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO

El método epidemiológico tiene su fundamento en el método científico de investigaciónutilizando unos instrumentos particulares. Los métodos que se aplican en epidemiología sondiferentes en cada una de las fases del estudio, en la medida en que también lo son losobjetivos que se persiguen.

La observación es una actitud inicial que nos permitirá la descripción de los problemas desalud que aparecen en una comunidad. Posteriormente el método epidemiológico se centrará

en la búsqueda de asociaciones entre los individuos enfermos y los factores de riesgoconsiderados.

Al observar un fenómeno se obtienen resultados susceptibles de clasificación o cuantificación:son las variables. Toda investigación conlleva la recogida y el análisis de las mismas por lo quees preciso su categorización en una serie de modalidades. Las variables pueden serclasificadas desde el punto de vista estrictamente estadístico o desde el prisma epidemiológico.

CAPÍTULO 3: TIPO DE VARIABLES

• El enfoque estadístico

Una forma lógica de iniciar un estudio epidemiológico es considerando las diversas formas enque se pueden recoger y representar los datos de interés.Desde un punto de vista estadístico el criterio más relevante es el que permite definir dos tiposde variables: cuantitativas y cualitativas.

• Variables cuantitativas

Son aquellas que siguen una escala métrica, por lo tanto tienen unidades. Pueden ser discretaso continuas.

• a) Variables cuantitativas continuas: Poseen intervalos cuantificados sobre unaescala aritmética e infinita de valores.

• b) Variables cuantitativas discretas: Poseen un número finito de intervalos

cuantificados, como por ejemplo el número de cigarrillos fumados al día.• Variables cualitativas

Son aquellas que expresan que expresan cualidad. Permiten clasificar a los sujetos encategorías según cierto atributo. Las variables cualitativas pueden ser: categóricas y ordinales.

a) Variables cualitativas categóricas: Con frecuencia, los fenómenos nocuantificables pueden medirse clasificándolos categorías. Resulta útilcaracterizar las variables categóricas en función de que tienen sólo dos valoresposibles. A éstas que sólo pueden adoptar dos valores se las denominadicotómicas o binarias y su uso en epidemiología es muy extendido.Otras veces la variable cualitativa contiene más de dos categorías que nosiguen ninguna ordenación. A estas últimas se las denomina nominales.

b) Variables cualitativas ordinales: Son clasificaciones que presentanvalores ordenados. Su diferencia respecto a las variables cuantitativasdiscretas es que poseen valores que no se asocian a cantidades numéricas.





PARTECOMÚN 739

Las variables ordinales tienden a contener más información que las nominales,pero también es más fácil que requieran un criterio humano, pudiendo sersusceptibles de sesgos.

• El enfoque epidemiológico Una buena recogida de datos es fundamental para alcanzar el objetivo deseado. Incluso con undiseño impecable, un estudio puede fracasar de muchas maneras debido a una deficiente

recogida de información. Las variables se seleccionan según su relevancia para alcanzar losobjetivos del estudio. Desde el punto de vista epidemiológico, puede considerarse que lasvariables necesarias se agrupan en cuatro grandes grupos:

• Primer grupo: Hace referencia a las variables que permiten evaluar la aplicabilidad delprotocolo. Sirven para determinar si un individuo es candidato para participar en elestudio. Implica la definición clara y precisa de los criterios de inclusión y exclusión.

• Segundo grupo: Corresponde a los dos fenómenos especificados en la formulacióndel objetivo. Por una parte debe medirse el factor de estudio, también llamadavariable independiente. Si se trata de una exposición, interesará medir su tipo,intensidad y duración. La segunda variable de este grupo, es el criterio de evaluación, variable respuesta o variable dependiente, debiendo medirse los aspectos quepermitan determinar la existencia y magnitud del efecto observado.

Estas dos variables deben ser las definidas y medidas con mayor precisión y exactitud, ya queel objetivo del estudio es determinar si existe relación entre ellas.

Por ejemplo, el factor de estudio podria ser, la exposición a carga en bipedestación y cómocriterio de evaluación se encontrarían las variables de alteración anatómica del pie, edemas,queratosis y dolor.

• Tercer grupo: Corresponden a aquellas variables asociadas al factor de estudio y alcriterio de evaluación y que pueden distorsionar o modificar el efecto que estamosanalizando.Ejemplos de estas variaciones, serían el número de embarazos, el índice de masacorporal, la edad, etc., que potencialmente pueden estar asociadas a las alteracionesdel pie.

• Cuarto grupo: Lo forman unas variables que podrían llamarse universales. Su utilidadprincipal es describir las características de los sujetos incluidos y evaluar lageneralización de los resultados. Son por ejemplo, el sexo, la edad, la ocupación, laclase social, etc.

CAPÍTULO 4: MEDIDAS DE FRECUENCIA EN EPIDEMIOLOGIA


El "diagnóstico" a nivel colectivo consiste en identificar las situaciones en las cuales ciertoevento (por ejemplo, enfermedad) se manifiesta con una frecuencia inhabitual. Esta

concentración de casos tiene lugar en un tiempo y espacio determinados. Los númerosabsolutos, en epidemiología, son poco significativos si no van ligados a una población dereferencia.



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Una característica importante de un proceso de masas es el número de personas que poseenun carácter definido. Sería imposible evaluar la importancia epidemiológica de una enfermedadúnicamente por el número absoluto con que se presenta en una población si la cifra total depersonas, es desconocida. Las frecuencias de casos, en epidemiología, se evalúan siemprecon respecto a la población estudiada.

Normalmente, la frecuencia absoluta de casos (numerador) se expresa con relación a unconjunto de observaciones (denominador) del que los casos observados pueden o no formarparte. En este contexto podemos hablar de proporciones, tasas y razones.

• Proporciones

Una proporción (P) no es más que un cociente en el cual decimos que el numerador estáincluido en el denominador.P = a / (a+b) Así, si deseamos conocer la proporción de trabajadores del Metal que presentan queratosis:

Casos con queratosis: a = 141

Casos sin queratosis: b = 64

P = 141 / (141 + 64) = 68,8 %

Observamos que a + b es la muestra total estudiada y decimos que el numerador (casos conqueratosis) está incluido en el denominador (muestra total de trabajadores).

• Razones:

Una razón ( R ) es aquel cociente en el que el numerador no está incluido en el denominador:

R = a / b

Así, si deseamos conocer la ratio (razón) en trabajadores del Metal de sufrir o no sufrirqueratosis, observamos que hay 141 casos de queratosis sobre 64 sin ella.

Casos con queratosis: a = 141

Casos sin queratosis: b= 64

R = 141 / 64 = 2.2

Es decir, por cada sujeto sano, hay 2 que sufren queratosis.

• Tasas:

Una tasa ( T ) no es más que una proporción, con una ligera variante: el numerador estáincluido en el denominador pero en función del tiempo:

P = a / [( a + b ) ( tiempo)]

Así, podría ser interesante calcular, por ejemplo, cual ha sido la tasa de absentismo en lostrabajadores del Metal durante 1996, debido a enfermedades del pie.

Trabajadores con baja durante 1996 por enfermedades del pie: a

Total de trabajadores durante 1996: a+ b

En muchas ocasiones, el numerador resulta muy pequeño en comparación con el

denominador. Esto lleva, por comodidad, a multiplicar la proporción de la tasa por 1000, 10000ó 100000.





PARTECOMÚN 741

En conexión con los tres conceptos, anteriormente expuestos, existen dos medidas básicas defrecuencia en la enfermedad: Prevalencia e Incidencia.

• PREVALENCIA

La prevalencia (P) es una medida de frecuencia que expresa la proporción de la población quepadece la enfermedad en un cierto momento o periodo de tiempo y que se expresa mediante elsiguiente cociente:

La prevalencia es una buena medida para estudiar enfermedades crónicas, así como para laplanificación sanitaria.

• INCIDENCIA

Es una medida de frecuencia basada solo en casos nuevos, expresando el cambio de flujo delestado libre de enfermedad al estado de enfermedad. Las medidas de incidencia suelen derivarde estudios de seguimiento de poblaciones y son particularmente útiles en la identificación defactores de riesgo.

Incidencia: es la probabilidad de que un individuo libre de una determinada enfermedad ladesarrolle en un periodo específico.

• ¿ PREVALENCIA O INCIDENCIA?

Las medidas de frecuencia de enfermedad pueden referirse como hemos visto, a la situaciónen un momento determinado ( prevalencia) o a los casos nuevos acontecidos durante unperíodo de tiempo (incidencia).

La prevalencia depende obviamente de la incidencia, pero también de la duración de laenfermedad. Esto significa que las modificaciones de la prevalencia pueden deberse avariaciones de la incidencia o bien a cambios en la duración de la enfermedad.

En los estudios epidemiológicos en los que el objetivo es la investigación causal o la evaluaciónde medidas preventivas, el interés está dirigido hacia el mencionado flujo, es decir, hacia losnuevos casos. La medida de frecuencia de enfermedad que mejor expresaría el cambio deestado sería la incidencia. La incidencia es por tanto un indicador importante de lasnecesidades preventivas, tanto para enfermedades agudas como para las crónicas. Permitetambién evaluar la eficacia de las medidas de control de una enfermedad de presentaciónmasiva. Si las medidas individuales y colectivas son eficaces, la incidencia de la enfermedaddisminuye. La situación en un momento dado de la aparición o desarrollo de un fenómeno demasas resulta de la combinación entre la incidencia y la duración de la enfermedad. Si laenfermedad es de larga duración, una incidencia nula con una elevada prevalencia señala elfinal de la propagación de un fenómeno de masas.

Las medidas de prevalencia suelen ser de mayor utilidad en los estudios de planificación de

servicio sanitarios o de estimación de necesidades asistenciales. En general, en losestudios epidemiológicos de enfermedades crónicas se utilizan medidas de prevalencia.



742

Por último señalar, que los casos prevalentes representan los casos "supervivientes" de laenfermedad y, por ello, no es tan buena medida como la incidencia para identificar factores deriesgo, ni para explorar hipótesis de causalidad.

CAPÍTULO 5: ERRORES DE LA INVESTIGACIÓN

No existe estudio que no contenga errores. Los dos tipos principales de error que interfieren enlas inferencias de las investigaciones son el error aleatorio y el error sistemático. La distinciónentre ambos es importante, ya que las estrategias para reducirlos son muy distintas.

• Error aleatorio

Es un resultado equivocado debido al azar debido a la variabilidad del muestreo. Entre lasdiferentes técnicas para reducir la influencia del error debido al azar, la más simple y mejorconocida consiste en aumentar el tamaño de la muestra.

• Error sistemático

Es un resultado erróneo debido a un sesgo (fuente de variación que distorsionan los resultadosdel estudio en una dirección). El aumento del tamaño de la muestra no ejerce efecto algunosobre el error sistemático. Los errores sistemáticos pueden ser de tres tipos:

• Sesgo de selección: se distorsiona el resultado debido a como fueronseleccionados los sujetos de estudio.

Si en vez de una muestra aleatoria se tomara una muestra de voluntarios puede ser que la"autoselección" haga que encontremos una prevalencia de la alteración que estemosestudiando muy superior a la real, simplemente porque entre los sujetos participantes haya unagran representación de enfermos.

Otro sesgo de este tipo se produce cuando se toman casos prevalentes, en vez de incidentes.

No todas las exposiciones producen efectos adversos de forma instantánea. Es muy diferentecomenzar a estudiar una alteracion desde el comienzo de la exposición hasta un punto en eltiempo "t" ( tiempo necesario para que la exposición empiece a producir efectos), que estudiarsólo los casos presentes en un momento determinado. El análisis de casos prevalentes puedeser erróneo por dos cuestiones: la primera, porque puede que no captemos todos los casoscon alteraciones (algunos trabajadores no ha tenido una exposición lo suficientementeprolongada para producir efectos), y la segunda porque cierto número de trabajadores conalteraciones (posiblemente los más graves) no han entrado en nuestro estudio por diversosmotivos (cambio de puesto de trabajo, baja laboral, etc.) A este último supuesto se le denomina"sesgo del trabajador sano" o " sesgo de la supervivencia selectiva" y es uno de los erroresmás frecuentes en los estudios ocupacionales.

• Sesgo de información se distorsiona el resultado debido a cómo fue

recogida la información. Un cuestionario no validado, una técnicadiagnóstica poco precisa, puede que nos lleve a etiquetar de enfermosa sujetos que no lo son y viceversa.

Otro tipo de sesgo de información ocurre cuando cierto número de sujetos tienden a recordarcon más nitidez exposiciones pasadas debido a una mayor sensibilización por un problema. Aeste sesgo de información, se le denomina " sesgo de memoria".

• Factor de confusión: se distorsiona el resultado debido a lainterferencia de una segunda variable. Tomemos un ejemplo sencillo:Los resultados de la investigación sobre alteraciones del pie enrelación con la bipedestación prolongada, muestras que la enfermedades mucho más frecuente en hombres que en mujeres. ¿Significa estadiferencia que el sexo es un factor de riesgo, o bien se pueden explicarpor el diferente grado de exposición entre hombres y mujeres?.





PARTECOMÚN 743

Mientras que los sesgos de selección o información, deben controlarse en la fase de diseño,los factores de confusión se pueden controlar (siempre y cuando se haya sospechadopreviamente su existencia) en la etapa de análisis.

CAPÍTULO 6: TIPOS DE DISEÑOS EPIDEMIOLÓGICOS

La etapa principal de toda investigación es la verificación de una pregunta mediante laexperimentación. Ahora bien, en medicina, por razones éticas, legales, etc., y donde el objetode investigación es el ser humano, no es siempre posible la experimentación, por ello cada vezse recurre más, para verificar las hipótesis a la observación. Este planteamiento nos llevadirectamente a la primera división entre los distintos tipos de estudios que se pueden presentar:los estudios experimentales y las observacionales.

• Estudios experimentales

Estos estudio, también denominados ensayos controlados con distribución aleatoria, sonexperimentos en los que los sujetos de una población son asignados de manera aleatoria, agrupos, generalmente denominados "grupo de estudio" y " grupo control", para recibir, o norecibir, un procedimiento, maniobra o intervención, preventivos o terapéuticos, de carácter

experimental. En este tipo de estudio el investigador, puede manipular la causa reproduciendobajo su voluntad, la relación causa-efecto que ha planteado la hipótesis. Estos estudios sonconsiderados como el método epidemiológico más riguroso para la comprobación de hipótesis.

• Estudios observacionales

Son estudios de observación en los que el investigador permite que la naturaleza siga su cursoy se limita a recoger los resultados, procediendo, eso sí, al análisis e interpretación de losdatos. Estos se clasifican básicamente en: estudios transversales, estudios longitudinales yestudios ecológicos.

• Estudio transversales

Los estudios transversales, también llamados de prevalencia,examinan la relación entre una enfermedad y una serie decaracterísticas o variables de interés, en una población determinada yen un momento del tiempo. Son por tanto estudios de observación,pero no direccionales, ya que no siguen al grupo de estudio a lo largodel tiempo. Tienen la gran ventaja de ser rápidos y poco costosos,pero el grave inconveniente de no permitir establecer relacionescausales ya que, por su planteamiento, no permiten establecer lasecuencia temporal desde la exposición a la enfermedad y además noes posible diferenciar los casos prevalentes de los incidentes.

• Estudios longitudinales

Dentro de los estudios epidemiológicos observaciones destacan losdenominados estudios longitudinales, que, a diferencia de lostransversales, tienen en cuenta la secuencia temporal entre lapresencia de los factores causales y el efecto. Estos estudios puedenclasificarse en estudios de cohortes y de casos-control que siguen,respectivamente, dos estrategias básicas: la estrategia prospectiva yla retrospectiva.

o Estudios de cohortes: Consiste en seleccionar dos grupos decomparación atendiendo a cierta exposición (expuestos y noexpuestos) y seguirlos en el tiempo, midiendo la incidencia decierto efecto. Con estos estudios, el investigador pretendercontestar a la pregunta: ¿es la incidencia de la enfermedadmayor en los expuestos que en los no expuestos?.



744

Después de los diseños experimentales este tipo de diseños es el másimportante a la hora de establecer asociaciones causales. Entre susventajas, además de la mencionada destacan, el permitir el estudiode varios efectos simultáneamente y el control de sesgos. Entresus inconvenientes están su larga duración y el alto coste.

o Estudios de casos- control: En este tipo de diseño, elinvestigador identifica una serie de casos (que tienen ciertaenfermedad) y un grupo de control (sanos y procedentes de lamisma población que los casos) y compara entre ambos ciertaexposición. Con estos estudios, el investigador pretendercontestar a la pregunta: ¿es la exposición mayor entre losenfermos (casos) que en los no enfermos (controles)?.

Entre sus ventajas destacan el permitir el estudio de variasexposiciones simultáneamente, su bajo coste y su corta duración. Elinconveniente más importante es el difícil control de sesgos.

• Estudios ecológicos

En los estudios ecológicos, la unidad de análisis no es el individuo sinouna agregación de los mismos, habitualmente basada en áreasgeográficas. Son estudios rápidos, económicos y fáciles de realizar. Lainformación suele estar disponible en libros, anuarios estadísticos,soportes magnéticos, etc.

Un ejemplo de estudio ecológico sería aquel que intentara asociar losniveles de contaminación ambiental y los trastornos respiratoriosagudos, basándose en registros semanales de contaminaciónatmosférica y el número de ingresos en urgencias por trastornosrespiratorios en las áreas de estudio.

El análisis se centra en determinar si las unidades ecológicas con altafrecuencia de la enfermedad tienden a ser, también, de mayor nivel deexposición.

Como era de esperar, si estos estudios resultan más rápidos,económicos y fáciles de hacer que otros es porque tienen, a su vez,importantes limitaciones en la interpretación de resultados. Sinembargo, a pesar de sus desventajas para evaluar hipótesisetiológicas, son a menudo una buena fuente para generarlas.

• Elección del tipo de estudio

La utilización de un tipo u otro dependerá de varios factores ya que

todos los estudios tienen sus ventajas e inconvenientes.

Por ejemplo, los estudios de prevalencia tienen la ventaja de recogertoda la información en un punto del tiempo, con el consiguiente ahorrode dinero. Sin embargo, plantean graves problemas como son asumirque la exposición presente refleja la exposición en el pasado y que nopermite distinguir entre casos prevalentes e incidentes, motivos por loscuales es imposible establecer una relación causal basándoseexclusivamente en estudios transversales. Ahora bien, una serie deestudios transversales, realizados a lo largo del tiempo, utilizando lamisma población origen, permite conocer la evolución en el tiempo yde este modo pueden aportar una excelente información sobre latendencia de un fenómeno. Los estudios transversales son útiles para

generar hipótesis ante una nueva situación o fenómeno, aunque





PARTECOMÚN 745

generalmente, no sirven para probarlas. En muchas ocasiones, es unbuen método de partida.

Los estudios con un enfoque retrospectivo tienen el grave problema dela calidad de los datos ya existentes en los registros, y el siempreposible sesgo de memoria que se puede producir al investigar,

mediante cuestionario o entrevista, una exposición pasada.

En resumen, siempre que sea factible deben emplearse diseñoslongitudinales. Si el fenómeno que se quiere estudiar es pocofrecuente o de largo período de inducción, el mejor diseño será uncasos-control. En este caso, un estudio de cohortes sería carísimo,muy largo (con el riesgo de pérdidas que ello supone) y se necesitaríanenormes muestras para poder detectar finalmente algún caso (ya queel fenómeno es raro).

Por el contrario, si el fenómeno es frecuente y el tiempo de inducciónes corto, el estudio de cohortes será ideal para comprobar hipótesiscausales.


La epidemiología es pues, una disciplina fundamentada en la ecología, en la estadística y en elanálisis científico que va desde la hipótesis a la deducción y cuyo objetivo no es otro que elestudio descriptivo y analítico de la salud y enfermedad como fenómeno biológico y social.

Las aplicaciones de la epidemiología en el marco laboral son: identificación y búsqueda decausas, identificación y búsqueda de efectos, control de riesgos laborales, niveles permisiblesde exposición, establecimiento de prioridades y evaluación de intervenciones.

La observación es una actitud inicial que nos permitirá la descripción de los problemas de saludque aparecen en una comunidad. Posteriormente el método epidemiológico se centrará en la

búsqueda de asociaciones entre los individuos enfermos y los factores de riesgo considerados.Los números absolutos, en epidemiología, son poco significativos si no van ligados a unapoblación de referencia. Las frecuencias de casos, en epidemiología, se evalúan siempre conrespecto a la población estudiada.

Las medidas de frecuencia de enfermedad pueden referirse como hemos visto, a la situaciónen un momento determinado ( prevalencia) o a los casos nuevos acontecidos durante unperíodo de tiempo (incidencia). La prevalencia depende obviamente de la incidencia, perotambién de la duración de la enfermedad. Esto significa que las modificaciones de laprevalencia pueden deberse a variaciones de la incidencia o bien a cambios en la duración dela enfermedad. En los estudios epidemiológicos en los que el objetivo es la investigación causalo la evaluación de medidas preventivas, el interés está dirigido hacia el mencionado flujo, esdecir, hacia los nuevos casos. La medida de frecuencia de enfermedad que mejor expresaría el

cambio de estado sería la incidencia.

No existe estudio que no contenga errores. Los dos tipos principales de error que interfieren enlas inferencias de las investigaciones son el error aleatorio y el error sistemático. La distinciónentre ambos es importante, ya que las estrategias para reducirlos son muy distintas.

La etapa principal de toda investigación es la verificación de una pregunta mediante laexperimentación. Ahora bien, en medicina, por razones éticas, legales, etc., y donde el objetode investigación es el ser humano, no es siempre posible la experimentación, por ello cada vezse recurre más, para verificar las hipótesis a la observación. Este planteamiento nos llevadirectamente a la primera división entre los distintos tipos de estudios que se pueden presentar:los estudios experimentales y las observacionales (transversales, de cohortes, de casos ycontroles y ecológicos).



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BIBLIOGRAFÍA

• M. JENICEK (1987), Epidemiología. Principios. Técnicas. Aplicaciones. Salvat.• A.AHLBOM. (1987). Fundamentos de epidemiología. Siglo XXI.• INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO.(1992).

Epidemiología laboral. INSHT• S.B. HULLEY. (1993). Diseño de la investigación clínica. Doyma.• J.M. ARGIMÓN. (1994) Métodos de investigación. Mosby/Doyma.• T.COLTON (1989). Estadística e Medicina. Salvat.• F. MERLETTI.(1990). Estudio de las causas de las enfermedades laborales.

Introducción a la epidemiología laboral. SG.





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4.6: Planificación sanitaria

OBJETIVOS

Objetivo general

• Proporcionar a los alumnos los conocimientos esenciales sobre planificación yprogramación sanitaria.


• Conocer los conceptos básicos de la planificación y programación sanitaria.• Identificar las fuentes de información sanitaria en el campo de la salud laboral.




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CAPÍTULO 1: PLANIFICACIÓN SANITARIA


Existen multitud de definiciones de planificación sanitaria; una de ellas es "métodoracional para escoger, organizar y evaluar las actividades en salud más eficacespara satisfacer las necesidades en salud de la población, teniendo en cuenta losrecursos disponibles". Es pues, un trabajo hacia el futuro (prospectivo), moduladopor una evaluación (dinámico) y organizado (programas), realizando todo ello a travésde una correcta racionalización.

La planificación en salud es responsabilidad de todas aquellas estructuras que tenganrelación con la misma, si bien es cierto que el enfoque de dicha planificación serádistinto en función de la estructura que la realice; así, la planificación realizada por laestructura administrativa central se basará generalmente en la política sanitaria adesarrollar y la planificación a nivel del EAP y del servicio de salud laboral será másfuncional en relación a su "realidad".

La planificación en salud es un proceso que se puede dividir en las siguientes etapas:

• Fase normativa o estratégica: se identifican las necesidades y problemas en salud,se priorizan y se fijan los fines de plan de salud.

• Fase táctica o estructural: corresponde a la realización de los programas en salud ycomprende:

o Valoración del problema.o Fijación de objetivos generales y específicos y sus metas.o Determinación de actividades necesarias.o Determinación de recursos.

• Fase operativa: comprende la organización del trabajo y la ejecución del programa La programación, para la mayoría de los autores, incluiría la fase táctica y la fase

operativa, siendo, por tanto, una parte de la planificación.

Un programa de salud es un conjunto de actividades que se prevé llevar a cabo paraconseguir unos resultados definidos, modulados por los recursos existentes, para unapoblación determinada.

Un plan de salud es la integración de distintos programas de salud para la obtenciónde unos propósitos globales comunes.

Se denomina programa específico o subprograma al conjunto de actividadesencaminadas a la resolución de un problema específico o, más frecuentemente, a ungrupo de problemas con iguales condicionantes.

Un programa integrado es el que comprende, de una forma coordinada, variosprogramas específicos (subprogramas) dirigidos a cubrir unas necesidades concretas.La principal ventaja de los programas integrados frente a los programas específicos esque se facilita la ejecución de las actividades. Por el contrario, tanto la elaboracióncomo la evaluación son más complejas.





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CAPÍTULO 2: PROGRAMAS DE SALUD EN EL TRABAJO

El proceso de programación de la salud laboral está integrado por una serie de etapasconsecutivas que deben seguirse del modo más sistemático posible y que básicamente son lassiguientes:

• Análisis de la situación.• Establecimiento de prioridades• Formulación de objetivos.• Selección de recursos y actividades.• Ejecución.• Evaluación.

Además de las fases citadas, la programación precisa una fase preparatoria, cuyo inicio sesitúa en el momento en que surgen discusiones respecto a la necesidad o conveniencia deelaborar un programa, y comprende, entre otras, actividades como las siguientes:

a. La selección de un coordinador y un equipo inicial para la preparación del

programa.

b. Las largas y tediosas discusiones que inicialmente surgen sobre ideasgenerales, metas, obstáculos previsibles, recursos precisos y otros aspectosen relación al programa.

c. Una recogida previa de datos e información básica, que permita unacercamiento y un conocimiento inicial de los problemas que el programaintentará resolver.

d. Las gestiones iniciales de orden administrativo y económico para iniciar lostrabajos necesarios.

Una vez realizada la fase previa, podrá procederse a elaborar el programa en sí, comenzandopor la etapa denominada análisis de la situación.

• Análisis de la situación

Dados los múltiples factores que influyen sobre la salud en el trabajo: demográficos,socioeconómicos, medioambientales, etc., el análisis de la situación deberácaracterizarse por ser intersectorial y multidisciplinar , con la participación de losdiversos profesionales de la prevención capaces de contribuir al análisis de todosaquellos factores que influyen sobre la salud (economistas, abogados, ingenieros,químicos, sociólogos, higienistas, ergónomos, sanitarios, graduados sociales, etc.), asícomo de la población laboral a la que pretende dirigir el programa.En esta etapa, a la que debe asignársele un plazo de tiempo limitado, debeprocederse, en primer lugar, a una exacta definición de la situación a analizar (zonaque abarca, individuos que comprende, etc.) procediendo posteriormente a la recogidade datos e información al respecto, los cuales pueden ser agrupados del modosiguiente.

• Información relativa al marco referencial, incluyendo también la correspondiente a lossiguientes aspectos:

o Características geográficas de la zona que hay que analizar: límites, clima,orografía, accesibilidad, etc.

o Características demográficas: población laboral total, distribución por edades ysexos, etc.

o Actividad productiva: sectores de producción, etc.•

Información sobre los servicios de salud laboral, considerando su interrelación con losde higiene laboral, seguridad, ergonomía y psicosociología aplicada.





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• Formulación de objetivos

El interés principal de la formulación de objetivos consiste, como señala Pineault, enque se trata de "un proceso de gestión que se dirige a iniciar la acción", además depermitir posteriormente la evaluación del programa.

En la programación de la salud laboral, la formulación de objetivos tiene las siguientesfunciones:a. Establecer su jerarquización.

b. Delimitar los fines que se pretenden alcanzar.

c. Servir de instrumento para la evaluación no tanto del proceso como de losresultados.

Los objetivos los podemos clasificar en las siguientes categorías:

• Objetivos generales, constituidos habitualmente por enunciados o declaraciones de

intenciones en relación a la finalidad de un programa. No suelen exigir la cuantificacióny suelen referirse a grandes áreas de la que va a constar el programa.• Objetivos específicos, mucho más concretos que los generales. Se corresponden

habitualmente con estados de salud que hay que alcanzar tras el desarrollo de unprograma. Como su propio nombre indica, deben especificar:

a) La dimensión del cambio esperado.

b) La unidad de medida que hay que utilizar para valorarlo, generalmente una tasa.

c) El período de tiempo en que debe alcanzarse.

d) La población y el área geográfica en que se pretende conseguir.

• Determinación de actividades y recursos

Consiste en una doble labor:

• identificar las actividades más adecuadas para conseguir cada objetivo• determinar los recursos y tiempo necesarios.

Las actividades que hay que desarrollar pueden agruparse en las categoríassiguientes:a) De prevención secundaria (diagnóstico y tratamiento precoces).

b) De prevención terciaria (rehabilitación física, social, etc.).

c) De gestión, incluyendo todas aquellas necesarias para la coordinación, dirección,control, etc., del programa.

Por otra parte, los recursos precisos para cada actividad pueden agruparse en:

a. Humanos, especificando cantidad, cualificación profesional y tiempo.b. Materiales, indicando tantos locales como equipos de mantenimiento, etc.c. Financieros, señalando las fuentes y formas de financiación, así como las

cantidades necesarias.

Las técnicas para conseguir una adecuada coordinación de las actividades, la eficienteasignación de los recursos y el máximo ahorro de tiempo son múltiples y en constantedesarrollo, pudiéndose destacar, entre otras:



752

a. El diagrama de Gantt.

b. El método PERT (Program Evaluation and Review Technique)*.

• Ejecución

Una vez realizadas las etapas anteriores, puede afirmarse que el programa se puedeponer en práctica.

Lo primero que debemos conseguir es su aprobación, ya que suele llevar implícita laadjudicación de los recursos necesarios y, en ocasiones, la elaboración dedisposiciones legales favorecedoras de su ejecución.

Los obstáculos que puedan surgir para tal aprobación van desde una total prohibición,por entender que es inconveniente, inoportuno o innecesario, hasta restriccionespresupuestarias, limitaciones de tiempo, sugerencias respecto a determinadosobjetivos o actividades, etc.

A fin de evitarlos es necesario que el programa y el documento donde se refleje

estén bien especificados y justificados tanto social como científicamente.

La implementación implica una supervisión, coordinación y control de gestión.

• Evaluación del programa de salud laboral

Puede definirse como el conjunto de actividades dirigidas a lograr un juicioobjetivo sobre el programa, siendo sus fines básicos:

a. Facilitar la preparación y elaboración del programa.

b. Suministrar la información precisa para mejorarlo.

c. Determinar sus efectos.

Para poder emitir dicho juicio en relación a cualquiera de los aspectos del programa, seprecisan los siguientes elementos:

a. Un criterio o característica observable del programa o alguno de sus componentes.

b. Un estándar o valor asociado al criterio que se considera como aceptable.

c. Una unidad de medida, que generalmente será una tasa o una proporción.

Sobre la base de los citados elementos, la evaluación puede definirse igualmente comola aplicación de criterios, con el fin de observar si se han alcanzado los valores

considerados como aceptables (estándar).

Los aspectos que debe considerar al menos son los siguientes:

a. La necesidad del programa.

b. Su adecuación a la solución del problema (estructura y proceso del programa).

c. Sus resultados e impacto.

La evaluación de las actividades o del proceso debe considerar como aspectosfundamentales:

• Si han estado adecuadas a los objetivos previstos.• Si han sido suficientes o insuficientes en relación a los recursos disponibles.





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• Si han sido bien o mal aceptadas por la población trabajadora.• Si se han desarrollado en el tiempo previsto, etc.

Por su parte, la evaluación de resultados concretos del programa y de su impactosobre la salud en la empresa debe hacerse en función de los objetivos programados,siendo preciso para ello su definición con anterioridad a la ejecución del programa.

Los aspectos básicos que hay que considerar en el evaluación de resultados son lossiguientes:

1. La efectividad, que analiza las consecuencias del programa en el conjunto de lapoblación a la que estaba dirigido.

2. La eficacia, que mide los efectos del programa sobre los individuos que realmentehan sido alcanzados por las actividades de aquél.

3. La eficiencia, que valora la relación existente entre los objetivos alcanzados y losrecursos utilizados.

Como los recursos siempre son limitados es necesario realizar una evaluacióneconómica de los programas de salud. Este tipo de evaluación puede hacersedesde dos enfoques fundamentales:

• Coste/beneficio o evaluación en términos monetarios.• Coste/eficacia, en términos no monetarios.

La metodología para realizar la evaluación económica de un programa de salud laboralprecisa definir de una manera clara:

• Los costes, tanto directos como indirectos e intangibles.• Los beneficios económicos y las ventajas que sobre el estado de salud en la empresa

representaría la ejecución del programa.

Debe destacarse, por último, el hecho de que con la evaluación no se debe cerrar el

proceso de programación, ya que, dado su carácter cíclico, constituye la primeraetapa para la elaboración de nuevos programas dirigidos hacia los mismos objetivos uotros relacionados.

A modo de ejemplo, se pueden realizar programas de:

(a) Salud cardiovascular, con el objetivo de prevenir el infarto de miocardio.

(b) Salud de la mujer, con el fin de realizar el diagnóstico precoz del cáncer de mama yde cérvix.

(c) Prevención de Drogodependencia. Para disminuir o erradicar el consumo de tabaco,alcohol y otras dependencias, en el medio de trabajo.


Existen multitud de definiciones de PLANIFICACIÓN SANITARIA; una de ellas es "métodoracional para escoger, organizar y evaluar las actividades en salud más eficaces parasatisfacer las necesidades en salud de la población, teniendo en cuenta los recursosdisponibles". Es responsabilidad de todas aquellas estructuras que tengan relación con lamisma.

La planificación en salud es un proceso que se puede dividir en las siguientes etapas: fasenormativa o estratégica (plan de salud),fase táctica o estructural (programas en salud) y faseoperativa (organización del trabajo y la ejecución del programa).



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El proceso de programación de la salud laboral está integrado por una serie de etapasconsecutivas que deben seguirse del modo más sistemático posible y que básicamente son lassiguientes: análisis de la situación, establecimiento de prioridades, formulación de objetivo,selección de recursos y actividades, ejecución y evaluación. Además de estas fases laprogramación necesita una fase preparatoria.

BIBLIOGRAFÍA

- G. BENAVIDES, F. Y otros (1997), Salud Laboral: conceptos y técnicas para la prevención de riesgoslaborales, Barcelona: Editorial Masson.- PIEDROLA GIL, G. Y otros (1994), Medicina preventiva y salud pública, 9ª edición, Barcelona: Masson-Salvat.- PINEAULT, R. Y otros (1987), La Planificación Sanitaria: conceptos, métodos, estrategias, Barcelona:Masson





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4.7: Socorrismo y primeros auxilios

OBJETIVOS

Objetivo general

• Dar a conocer la organización y desarrollo de los Pritneros Auxilios en la empresa, decuerdo con la legislación vigente.

Objteivos específicos

• Orientar sobre la estructura de los Primeros Auxilios en el mundo laboral.• Conocer pautas de actuación ante cualquier accidente para activar correctamente el

Sistema de Emergencia.• Aprender un método único de actuación, a la hora de tener que Socorrer a un

accidentado.




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CAPÍTULO 1: PRIMEROS AUXILIOS

Son un conjunto de actuaciones y técnicas que permiten la atención inmediata delaccidentado, lo más rápida y adecuadamente posible, hasta la llegada del equipo medico profesional con objeto de no agravar las lesiones producidas e incluso salvarle la vida.

CAPÍTULO 2: CONSEJOS GENERALES DEL SOCORRISMO

Existen unas consideraciones que debernos tener siempre en cuenta, ante una situación deemergencia, y a la hora de socorrer a un accidentado, estas nos permitirán evitar cometererrores en la atención del accidentado, que podrían agravar las lesiones existentes, e inclusoponer en peligro su vida.

ESTOS CONSEJOS SON:

• Conservar la calma• Evitar aglomera ciones• Dominar la situación• No mover al accidentado, hasta que no se haya hecho una valoración primaria de este• Examinar al accidentado para detenninar aquellas situaciones que pongan en peligro

su vida• Tranquilizar al accidentado• Mantener al accidentado caliente• Activar urgentemente el sistema de emergencia• Traslado de forma adecuada y en el vehículo apropiado (ambulancia)• No dar nunca medicación

RECUERDE:

ANTE UN ACCIDENTE:

No perder los nervios

No mover al herido, al menos que sea necesario

Activar lo más rápidamente posible el Sistema de Emergencia

Efectuar la Evaluación primaria del accidentado

Abrigar al accidentado

CAPÍTULO 3: ORGANIZACION DEL SOCORRISMO EN LA EMPRESA DE ACUERDO CONLA LEGISLACIÓN VIGENTE

La ley de Prevención de Riesgos Laborales de Noviembre del 95, en su artículo 20, señalacomo obligación del empresario el análisis de las posibles situaciones de emergencia, asícomo la adopción de las medidas necesarias entre otras, en materia de Primeros Auxilios.

Puntos que debemos considerar en la citada ley:

• Designación del personal encargado de poner en practica las medidas en materia dePrimeros Auxilios.

• Comprobación periódica del correcto funcionamiento de estas medidas.• Organización de las relaciones que sean necesarias con servicios externos para

garantizar la rapidez y eficacia de las actuaciones.• Formación adecuada del personal y en número suficiente, así como disponer de

material adecuado, todo ello en función de los riesgos de cada empresa.





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CAPÍTULO 4: ACTIVACION DEL SISTEMA DE EMGERGENCIA

Cuanto antes activemos el Sistema de Emergencia, mejor y más rápidamente socorremosal accidentado, haciendo que no se agraven las lesiones e incluso llegando a salvarle la vida.

Para activar correcta y eficazmente el Sistema de Emergencia, tendremos siempre en cuentala palabra: P. A. S.,cuyas siglas nos indican las actuaciones básicas para atender a unaccidentado:

• PROTEGER: Tanto al accidentado como al socorrista.• AVISAR: A los servicios sanitarios de la existencia del accidente.• SOCORRER: Actuar sobre el accidentado haciendo una valoración primaria y si no

corre peligro su vida, se hará una valoración secundaria.

RECUERDE:

• Ante cualquier accidente, lo primero que haremos será Activar el Sistema deEmergencia.

• La exploración de signos vitales será siempre por este orden:o Concienciao Respiracióno Pulso

CAPÍTULO 5: ESLABONES DE LA CADENA DE SOCORRO

Son un grupo de personas de la empresa, que están debidamente formadas y entrenadaspara asegurar la eficacia y rapidez de las actuaciones, ante una situación de emergencia.

Están entre la víctima y el equipo medico profesional. Entre ellos se encuentran:• Testigos• Telefonistas• Socorristas

SOCORRISTA

Será una persona voluntaria de la empresa, debidamente formada y entrenada parasocorrer al accidentado, lo mejor y más rápidamente posible, hasta la llegada del equipomedico profesional no agravando lesiones e incluso salvándole la vida.

El Socorrista tendrá unas cualidades especificas personales tales como: temperamento

tranquilo, solidario, dotes de mando, autocontrol.

El Socorrista tendrá unos conocimientos:

• Básicos: que le permitirán atender situaciones de emergencia tales como: Paradacardio-respiratoria (P.C.R.)que no puedan esperar la llegada del. equipo medico.

• Complementarios: que le permitan atender situaciones de urgencia medica talescomo: Hemorragia, Fracturas, Heridas que puedan esperar la llegada de losservicios médicos.

• Específicos: que le permitan atender situaciones, según los riesgos específicos desu empresa.



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RECUERDE:Los eslabones de la cadena de socorro son:

• Propios: Testigos, Telefonistas, Socorristas• Externos: Ambulancia, equipo medico, hospital

(El teléfono de Alerta en nuestro País y en Europa es el 112)

CAPÍTULO 6: EVALUACIÓN PRIMARIA DE UN ACCIIDENTADO

Una vez activado el sistema de emergencia (P.A.S.) y a la hora de socorrer, debemosestablecer un método único que permita identificar las situaciones vitales o de emergenciamédíca, para ello evaluaremos los signos vitales siempre en este orden:

• Conciencia• Respiración• Pulso

CAPÍTULO 7: EMERGENCIA MÉDICA

Es toda aquella situación que lleva al accidentado a una interrupción brusca, inesperada ypotencialmente reversible de su respiración y circulación espontánea que le conduce auna Parada Cardío-Respiratoria (P.C.P.), que le puede llevar a la muerte.

Cuando la respiración se suspende, trae como consecuencia una privación del oxígenoindispensable para la vida del organismo. Al carecer de oxígeno, todos los órganos del cuerpoempiezan un proceso de degeneración y muerte, pero ocurre que los órganos másimportantes, son mucho más sensibles a esta falta de oxígeno, y se alteran rápidamente.Esto le ocurre principalmente al cerebro, donde sus neuronas mueren en un breve espacio detiempo. La falta de oxígeno afecta también al corazón y a los riñones, órganos vitales en elhombre.

Por tanto, cuando se suspende la respiración (que aporta oxígeno a la sangre), y la circulación(que transporta la sangre oxigenada a todo el cuerpo), el organismo queda sin oxígeno y estasituación puede conducir a la muerte.

RECUERDE:

La respiración se comprueba utilizando la vista, el oído y eltacto del Socorrista.Si el accidentado respira pero esta inconsciente ponerle enposición lateral de seguridad (P.L.S.).

CAPÍTULO 8: TÉCNICAS DE REANIMACIÓN

Son las técnicas que hay que emplear cuando la respiración y circulación espontánea sehan detenido.

Estas técnicas son:

a)Respiración artificial: si no respira.

b)Masaje Cardiaco: si no tiene pulso.

Ante una persona que no respira usaremos el ABC de la reanimación:

• Abrir el. paso el aire.• Boca a Boca.• Conseguir un latido cardiaco eficaz.





PARTECOMÚN 759

a) RESPIRACIÓN ARTIFICIAL: BOCA-BOCA

• Se tumbará a la víctima sobre un plano duro, acostado sobre su espalda.• Extraer posibles cuerpos extraños de la boca (dentadura, caramelos).

• Efectuar una híperextensión del cuello (para abrir vías respiratorias).• Pinzar la nariz del herido.• El Socorrista colocará sus labios alrededor de la boca de la víctima, quedando ésta

completamente sellada e insuflará aire de manera firme y sin brusquedad.• Permitir la salida del aire del pecho del herido, separando la boca de la víctima y volver

a insuflar aire de igual manera a un ritmo de 12 a 15 veces por minuto.

b) MASAJE CARDIACO

• Se hará masaje cardiaco, cuando el accidentado, no tenga pulso.• El pulso se tomará en la arteria carótida, en el cuello del herido.• Colocaremos al accidentado sobre una superficie dura (suelo).• Localizaremos el tercio inferior del esternón y dos dedos por encima colocaremos el

talón de nuestras manos.• Con los dedos estirados y los brazos perpendiculares al punto de contacto con el

esternón ejerceremos compresión directa sobre el tórax, consiguiendo que se deprimaunos 4 ó 5 cm.

• El masaje cardiaco irá siempre acompañado de la Respiración BocaBoca.

El ritmo de la R.C.P.:

• Un Socorrista: 2 insufiaciones (boca-boca)

15 compresiones (masaje cardíaco)•

Dos Socorristas:1 insuflación (boca a boca)5 compresiones (masaje cardíaco)

La R.C.P., se hará hasta que se instaure la circulación y respiración del accidentado, o bienhasta que llegue el equipo medico profesional.

No debemos olvidar que:

• ante un accidentado inconsciente con respiración y pulso se le colocará enposición lateral de seguridad (P.L.S.).

• ante un accidentado consciente con riesgo de shock, le colocaremos en posiciónde Tremdelemburg.

RECUERDE:

El Socorrísta debe suplir las f unciones vitales que le faltenal accidentado:

• Si no respira: Boca a Boca • Si no tiene pulso: Masaje Cardiaco



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CAPÍTULO 9: VALORACIÓN SECUNDARIA DEL ACCIDENTADO

• La evaluación secundaria se hará, una vez que hayamos hecho la valoraciónprimaria de la víctima y se haya comprobado que mantiene las constantes vitales

(conciencia, respiración y pulso), y por tanto, no corra peligro su vida.• En la evaluación secundaria examinaremos al accidentado de la cabeza a los pies,

buscando lesiones que pudieran agravar posteriormente su estado general. Debemostener en cuenta:

o Hemorragiaso Heridaso Fracturaso Quemaduras

• HEMORRAGIASLlamamos hemorragias a la salida de la sangre fuera de sus cauces habituales,(venas, arterias, capilares). El objetivo del socorrista es evitar la pérdida de sangre del accidentado.

• Formas de cohibir las hemorragias:

a) Compresión Directa Este primer método consiste en efectuar una presión en el punto de sangrado, paraello utilice un apósito lo más limpio posible (gasas, pañuelo ... ). Efectuar la presióndurante un tiempo mínimo de 10 minutos, además de elevar el miembro afectado auna altura superior a la del corazón del accidentado.Transcurrido ese tiempo, se aliviará la presión, pero nunca se quitará el apósito.Posteriormente se procederá a vendar la herida y se trasladará al Hospital.

RECUERDE:

La compresión directa es siempre el primer método paradetener hemorragias externa. y que debe mantenerla durante10 minutos y elevar la extremidad afectada.

b) Compresión Arterial Cuando falla la compresión directa, se debe utilizar este segundo método.Es de mayor aplicación en hemorragias de extremidades, pues en el resto dezonas no es muy eficaz.Consiste en encontrar la artería principal del brazo (A.Humeral) o de la pierna(A. Femoral), y detener la circulación sanguínea en esta arteria, consiguiendouna reducción muy importante (no eliminación) del aporte sanguíneo.La artería humeral tiene su trayecto por debajo del músculo bíceps de brazo,por lo que el. Socorrista procederá a comprimir en esta zona con las yemas de sus dedos.La artería femoral se comprime a nivel de la ingle o de la cara interna del

muslo; para ello el Socorrista utilizará el talón de su mano o bien el puño encaso de comprimir en el muslo.La compresión debe mantenerse hasta la llegada del equipo médico o elingreso en un hospital.

RECUERDE:

• La compresión arterial se efectúa en brazos (artería humeral) ypiernas (arteria femoral).

• Sería el primer método a utilizar en caso de que la hemorragia laproduzca una fractura abierta de un hueso.





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c) Torniquete Este método se utilizará sólo en el caso de que los demás no sean eficaces y lahemorragia persista. El torniquete produce una detención de toda la circulación sanguínea en la extremidad, por loque conlleva la falta de oxigenación de los tejidos y la muerte de los mismos, formándosetoxinas (sustancias tóxicas) por necrosís y trombos por acumulación plaquetaria.

Condiciones de aplicación:

• En la raíz del miembro afectado. • Utilizar una banda ancha. • Anotar la hora de colocación.• Ejercer presión controlada ( la necesaria para detener la hemorragia).• Nunca lo aflojará el Socorrista.

RECUERDE:

• Si después de un golpe en la cabeza el accidentado sangra por unoído, nunca se debe detener la hemorragia. Se facilitará la salida de

la sangre para prevenir lesiones cerebrales por compresión.• El torniquete solo se pondrá cuándo hayan fallado los métodos

anteriores de compresión directa, compresión arterial y corra peligrola vida del accidentado.

• El Socorrista no debe aflojar un torniquete.

• HERIDAS Son todas aquellas lesiones que producen rotura de la piel. La pauta geneal deactuación del socorrista será:

• Lavarse las manos y desinfectarías con alcohol.• Utilizar material estéril para prevenir infecciones.•

Limpiar la herida con agua y jabón, empezando en el centro y después hacia losextremos, con una gasa ( nunca con algodón, pues éste dejará residuos en la herida).• Quitar los restos de cuerpos extraños de la herida (mediante unas pinzas estériles).• Fínalmente se pincelará con mercromina, etc.. Después se pondrá una gasa encima

y un apósito; si la herida no sangra o rezuma es mejor dejarla al aire libre. Ante determinadas situaciones se actuará de la siguiente forma:

• Si la herida reviste gravedad, se cubrirá con apósito estéril pañuelo o trapo limpio y secontrolarán los signos vitales.

• En las heridas penetrantes de tórax, debemos evitar la entrada de aire por laherida.Para ello pondremos un vendaje impermeable y trasladaremos al accidentadoen postura de semisentado al hospital.

• En las heridas de abdomen con salida de vísceras, nunca intentaremosreintroducír las vísceras, simplemente cubriremos estas con un trapo limpio o gasa

estéril y se trasladará al accidentado echado boca arriba con las piernas flexionadas manteniéndolo con dieta absoluta.

RECUERDE:

• Desinfectar las manos y los utensilios que se vayan a utilizar antes decurar una herida.

• No poner algodón directamente sobre la herida. • En heridas de abdomen con salida de vísceras, no intentar

reintroducirlas.

• FRACTURA DE COLUMNA En la fractura de columna evitaremos siempre cualquier movimiento que encurve elcuello, tronco o extremidades, pues podríamos lesionar la médula espinal y producirlesiones irreversibles en el accidentado.



762

No doblaremos al accidentado, para moverlo se hará entre 4 personas mínimo, deforma que se pueda mantener rígida y estirada la espalda, formando una línea recta,manteniendo rígido el eje cabeza-cuello-tronco-extremidades.

• QUEMADURAS Podernos defirir la quemadura como la herida o destrucción de tejido producida por elcalor (temperaturas superiores a 45' C).

Las causas que pueden producir quemaduras en nuestros tejidos son diversas, entreellas citaremos las siguientes:• Fuego, calor radiante, líquidos (hirviendo, inflamados), sólidos incandescentes.• Gases (vapor), electricidad, rozaduras o productos químico.

¿Qué debemos hacer ante una quemadura?

- Eliminar la causa: apagar llamas, eliminar ácidos, etc.

- Mantener los signos vitales: en los incendios, las personas quemadaspueden presentar asfixia por inhlación de humos.

- Examinar el cuerpo del paciente: comprobar si se han producido

hemorragias, fracturas, etc.. y tratar la lesión más grave.

- Refrescar la zona quemada aplicando agua en abundancia durante 20 ó30m.

- Cubrir la lesión con vendaje flojo y húmedo (sábanas, pañuelos, camisetas,etc..).

- Evacuar al herido en posición lateral, para evitar las consecuencias de unvómito (ahogo), a un Centro Hospitalario con Unidad de Quemados.

¿Qué no debemos hacer ante una quemadura?

- No aplicar ningún tratamiento medicamentoso , ni otra cosa que no seaagua.

- No enfriar demasiado al paciente, sólo 1a zona quemada; si aparecentemblores, hay que tapar al herido con una manta.

- No dar nada por vía oral (agua, alcohol, analgésicos).

- No reventar las ampollas de la piel pues el líquido que contienen protege deuna posible infección. Al romperlas, abriríamos una puerta para la entrada degérmenes.

- No despegar nada que esté pegado a la piel (ropa, etc.).

- No demorar el transporte.

RECUERDE: La actuación correcta ante un herido con quemaduras es lasiguiente:

• Eliminar la causa.• Refrigerar con agua.• Cubrir o tapar la zona lesionada.• Evacuar al herido a un centro médico.





PARTECOMÚN 763


Como hemos visto, en este documento los primeros auxilios, no son más que, una forma deestar debidamente formados y entrenados, dentro de la empresa, para poder actuar rápiday eficazmente ante situaciones de emergencia. Tal y como lo exige la Ley de Prevención de

Riesgos Laborales en su articulo 20.

Es importante que todos los estamentos presentes en la empresa estén sensibilizados de laimportancia de la organización de los Primeros Auxilios,y de la verificación continua delbuen funcionamiento de éstos. Pensemos que de su buen funcionamiento puede depender aveces la vida de una o varias personas.

• Tendremos como máxima: Que Proteger es Evitar.

BIBLIOGRAFÍA

• Moline Marco J.L. Reanimación Cardio-pulmonar. Nota técnica de prevención 247

Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Madrid• Guía de primeros auxilios(1987), Instituto Nacional de la Marina. Madrid• Socorrismo y Primeros Auxilios(1994), Cruz Roja. Madrid• Primeros Auxilios en el ambiente laboral (1997) IBERMUTA. Madrid• STANCHM.,(1997)ResucitaciónCardio-pulmonar. Tomo primero.JarpyoEditores. Madrid• GARCIA B., (1998) Samur: Socorrismo y Primeros Auxilios. Madrid



MÓDULO 5. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOSLABORALES: ERGONOMÍA Y PSICOSOCIOLOGÍA APLICADA

5.2: Calidad del ambiente interior

5.3: Iluminación en puestos de trabajo

5.5: Pantallas de visualización

5.7: Manipulación manual de cargas




ERGONOMÍA Y PSICOSOCIOLOGÍA APLICADA

PARTE COMÚN 767

MÓDULO 5. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DE RIESGOSLABORALES: ERGONOMÍA Y PSICOSOCIOLOGÍA APLICADA

5.1: Ergonomía: Concepto y objetivos

INTRODUCCIÓN

De las ciencias o técnicas aplicadas a la prevención de los riesgos laborales, quizá sea laErgonomía la que más confusión genera a la persona que se inicia en su estudio. La causamás importante radica, a nuestro juicio, en que su aplicación exige la integración de losdiversos aspectos que analiza, lo que obliga a seguir una metodología algo diferente a laaplicada tradicionalmente en la Higiene o la Seguridad clásicas.Otra razón es que, al ser una ciencia mucho más reciente que las anteriores, ha sido motivo deuna gran polémica entre los propios ergónomos sobre sus objetivos y contenidos, sobre supropia razón de ser, lo que dio lugar a la formulación de numerosas definiciones y propuesta demodelos de estudio diferentes. Afortunadamente, en la actualidad la Ergonomía se ha consolidado como una ciencia y una

técnica válida y aplicable en muchos campos, uno de los cuáles es el de la prevención deriesgos laborales.En esta unidad se pretende introducir al alumno en la concepción actual de la Ergonomía,haciendo especial hincapié en el modo en que la Ergonomía analiza las condiciones de trabajo.Este aspecto se tratará en mayor profundidad en la Unidad 1 de la Especialidad.

OBJETIVOS

En esta unidad, se pretende introducir al alumno en los principales aspectos y contenidos de laErgonomía, informándole específicamente sobre:

- Los diferentes enfoques en Ergonomía.- Los temas típicos de estudio de esta ciencia.- La metodología aplicable en la evaluación ergonómica.

- Los principios ergonómicos contenidos en la legislación española.- Las normas técnicas españolas e internacionales sobre Ergonomía.- El contenido de las normas españolas que recogen los principios para la concepción o

diseño ergonómico de los sistemas de trabajo.




768

CAPÍTULO 1: DEFINICIÓN, OBJETIVOS Y METODOLOGÍA DE ESTUDIOEN ERGONOMÍA

1. ENFOQUES Y OBJETIVOS DE LA ERGONOMÍA

Durante décadas ha existido un importante debate entre los expertos sobre los objetivos ycontenidos de la Ergonomía. A tal efecto, es posible encontrar numerosas definiciones de estaciencia - técnica, cuyas diferencias se deben más a dónde fijar sus límites, que a desacuerdosde planteamiento importantes sobre los factores que incluye. Así, por ejemplo, una visión bastante limitada es la de Wickens (1984), para quien los factoreshumanos "tienen que ver con el diseño de la maquinaria para acomodarla a las limitaciones delusuario".En cambio, Clark y Corlett parecen tener un enfoque más amplio; para estos autores laErgonomía es "el estudio de las habilidades y características humanas que influyen en eldiseño del equipamiento, de los sistemas y de los trabajos... y su objetivo es mejorar laeficiencia, la seguridad, y... el bienestar." (Clark and Corlett, 1984)Christensen y colaboradores (1988) proponen una definición aún más completa: "es una ramade la ciencia y de la tecnología que incluye los conocimientos y teorías sobre elcomportamiento y las características biológicas humanas, que pueden ser válidamenteaplicados para la especificación, diseño, cálculo, operación, y mantenimiento deproductos y sistemas con el objeto de incrementar la seguridad, efectividad ysatisfacción de su uso, para los individuos, grupos, y organizaciones".Como podemos ver de estas definiciones más actuales, la Ergonomía persigue que lostrabajos, sistemas o productos mejoren o incrementen:

• LA SEGURIDAD, es decir que no haya riesgos de accidentes o que estos seanmínimos.

• LA EFICIENCIA o EFECTIVIDAD, es decir que el resultado del trabajo responda porentero a los objetivos con el que se concibió, o que el sistema o el producto final sirvana los propósitos de la organización o de los posibles usuarios.

• EL BIENESTAR O SATISFACCIÓN, es decir que el trabajo, sistema o producto,

tengan efectos positivos, "saludables" para el individuo.En este sentido, recordemos que la OMS define SALUD como el BIENESTAR físico,psíquico y social; por tanto, con la Ergonomía pretendemos actuar sobre lascondiciones de trabajo para reducir las enfermedades profesionales o las derivadas deltrabajo realizado, y además, favorecer todo aquello que enriquezca al trabajador comoindividuo y como parte integrante de una sociedad.

De todo lo anterior se desprende que podemos subdividir los objetivos de la Ergonomía en loque son logros para el individuo (empleado, o usuario en el caso de la ergonomía delproducto), y en lo que lo son para la organización (empresario, o fabricante). Estos objetivosno son independientes ni mutuamente excluyentes.No hay razones que impidan hacer un puesto más confortable y al mismo tiempo, másproductivo, ni tampoco, son muy diferentes las vías para lograr lo primero de las vías paralograr lo último.

Por ejemplo, y a un nivel muy sencillo, la intensidad lumínica, la posición de las luminarias y elrendimiento del color necesarios para lograr una mejor realización de una tarea de supervisiónde productos, no son muy diferentes de aquéllos que entrañan un menor riesgo potencial defatiga visual para el operario.De la misma manera, en una máquina de coser industrial, la posición, tamaño y ángulo de lospedales de la máquina, preferentes para mejorar el trabajo producido y la calidad del producto,serán muy similares a los necesarios para mejorar el confort del operario.Un trabajo o un equipamiento concebido de acuerdo a las necesidades de un trabajadoro usuario no disminuirá la eficacia del trabajo, sino que generalmente la aumentará. Deahí, la importancia creciente de la Ergonomía en la implantación de los sistemas de calidad enlas empresas.

2. TEMAS DE ESTUDIO EN ERGONOMÍA

Tradicionalmente se han considerado temas de estudio en Ergonomía todos aquellos queinfluyen en la interacción entre la persona y el trabajo que realiza. Así, en la mayoría de lostextos de Ergonomía encontramos casi siempre contemplados los siguientes temas:





PARTE COMÚN 769

• Las demandas energéticas de la actividad;• Las posturas de trabajo adoptadas, los movimientos realizados y las fuerzas aplicadas

durante el trabajo (incluida la manipulación manual de cargas);• Las condiciones ambientales existentes: ruido, condiciones termohigrométricas,

iluminación y vibraciones (valoradas por técnicas y métodos higiénicos);• Las condiciones temporales en las que se realiza el trabajo (horario, pausas, ritmos,

jornada, turnos, etc.);• Las condiciones sociales existentes en la empresa (incluidos los aspectos relativos a la

organización del trabajo: estilo de mando, sistemas de promoción, cauces departicipación, status social de los puestos dentro de la empresa, salarios, etc.);

• Las condiciones de información (órdenes e instrucciones para el desarrollo de lastareas, así como, los cauces establecidos para su comunicación);

• Las interacciones persona-máquina (anteriormente llamadas hombre-máquina), queincluyen tanto el diseño de los mandos, controles y señales, como la división de tareasentre la persona y la máquina.

La inclusión de estos factores ha sido fruto más de un acuerdo tácito entre ergónomos, que deun debate profundo entre ellos. Así, resulta curioso que se incluya el análisis del gastoenergético de la actividad, y no la dieta aconsejada para distintos tipos de trabajos. O que se

contemple la evaluación del ruido o del ambiente térmico, y no la de los contaminantesquímicos, cuando muchos de ellos pueden afectar en gran medida a la realización del trabajo(por ejemplo, los que actúan sobre el sistema nervioso alterando nuestra atención,concentración o motricidad).

No obstante, muchos autores y las propias normas UNE sobre principios de diseño ergonómico(de las que hablaremos al final de esta unidad) sí recogen los contaminantes químicos o lasradiaciones entre los factores a tener en cuenta en un análisis ergonómico.También es importante recalcar que muchos de los temas que se incluyen en el campo de laErgonomía, también son temas de estudio de otras áreas de la prevención de riesgoslaborales, e incluso se evalúan usando las mismas técnicas, equipos e índices. Por ejemplo, elambiente térmico o las vibraciones también se incluyen en Higiene Industrial; la valoración dela carga de trabajo también puede ser empleada en Medicina del Trabajo como indicador delestado de salud del individuo; o el análisis de la interacción de la persona con la máquina tieneuna enorme interacción con la evaluación hecha por Seguridad.Lo que hace de la Ergonomía una ciencia no es cómo analiza cada uno de los factores, sinocómo integra la evaluación de unos factores con otros.

CAPÍTULO 2: METODOLOGÍA PARA LA APLICACIÓN DE LAERGONOMÍA

En muchas ocasiones, términos como "confort" o bienestar", empleados en muchasdefiniciones de Ergonomía, han sido mal interpretados originando la creencia de que esta

disciplina sólo es aplicable cuando previamente se han corregido riesgos de mayor gravedadpara la integridad y la salud de los trabajadores.

Esto es fácilmente rebatible si consideramos que, entre los temas de estudio clásicos enErgonomía figuran la exposición a temperaturas extremas (de las que puede derivarse lamuerte del trabajador por "choque de calor" o por congelación), o el sometimiento a cargas detrabajo excesivas o prolongadas, que pueden originar trastornos músculo-esqueléticos,patologías que, en la actualidad, son las de mayor incidencia en los países desarrollados y laprincipal causa de baja laboral.

Lo que diferencia a la Ergonomía de otras Ciencias o Técnicas, como la Seguridad o la Higienedel Trabajo, no es tanto el lugar que ocupa en la prevención de los riesgos laborales, sino lametodología para su aplicación.



770

En Ergonomía, ya sea para diseñar o concebir un nuevo sistema, o para evaluar uno yaexistente, es imprescindible analizar previamente, y de manera ordenada y sistemática, unaserie de aspectos. De forma esquemática, las fases a cubrir son:

1º) Análisis del trabajo y de las demandas de la tarea;2º) Conocimiento de las capacidades físicas y psíquicas del trabajador;

3º) Evaluación del entorno y de las condiciones de trabajo con relación a las exigencias dela tarea y a las capacidades del trabajador;4º) Valoración o estimación de la carga de trabajo derivada;5º) Realización del diseño definitivo del sistema (o proceso, tarea, máquina, etc.) o, en elcaso de sistemas ya existentes, establecimiento de las medidas correctoras a fin de aumentarel nivel de seguridad, bienestar y efectividad.

1. EL ANÁLISIS DE LA TAREA

¿Qué debe hacerse?

En todo estudio ergonómico, y antes de emprender ninguna otra acción, es imprescindibleanalizar detenidamente la tarea qué debe realizarse, con independencia de la persona o

personas encargadas de llevarla a cabo. Es decir, en esta fase debemos obviar aspectoscomo experiencia, edad, formación, etc., los cuáles serán considerados en una fase posterior.

Este análisis de la tarea implica observar con detenimiento el trabajo realizado por eltrabajador, u operador humano, diferenciar las tareas principales de las secundarias, ver cuálesson las operaciones que las componen, y medir la duración real de estas operaciones.Una vez conocidas las tareas y operaciones es necesario analizar cuáles son las demandas oexigencias, que podrán ser de muy diversa índole y estarán más o menos presentes enfunción del tipo de trabajo de que se trate.

Aunque es factible establecer distintas clasificaciones de las demandas o exigencias, nosotroslas hemos subdividido atendiendo:

1º) A los sentidos implicados en la adquisición de la información necesaria para realizar eltrabajo,2º) A la respuesta que debe darse. Así tenemos:

1º. EXIGENCIAS LIGADAS A LA ENTRADA DE LA INFORMACIÓN:

VISUALES:

• Reconocimiento de estructuras y modelos, por ejemplo, en el montaje decomponentes de acuerdo a un modelo definido previamente, en la verificación deldiseño de un tejido textil, en el diseño de un plano, etc.

• Percepción de los colores, por ejemplo, montando componentes en un circuito

impreso, conduciendo, pintando, etc.• Percepción de la forma y del tamaño, comprobar si el objeto es cuadrado, cilíndrico,

etc. , o cuál es su tamaño. Por ejemplo, seleccionando el tamaño de productosagrícolas, empaquetando, en diseño técnico, etc.

• Reconocimiento de la posición de objetos e instrumentos de trabajo y estimaciónde la distancia entre ellos. Trabajos con grúas, control por radar, etc.

• Estimación de la cantidad o número, incluida la estimación del peso. Por ejemplo,la estimación del peso de una viga, o de la cantidad de batería mediante la lectura deun indicador, o la cantidad de tornillos en una caja.

• Estimación de la velocidad de objetos en movimiento. Por ejemplo, cosiendo,manejando una grúa, conduciendo o controlando un radar.

AUDITIVAS: • Reconocimiento de patrones de sonido o secuencias de sonido. P. ej.,

reconocimiento de conversaciones, de señales de aviso o alarma, etc.





PARTE COMÚN 771

• Reconocimiento de diferencias y variaciones del sonido, en tono o intensidad. P.ej. , conduciendo, afilando un piano, etc.

• Reconocimiento de la posición de los sonidos o tonos (audición direccional). P.ej., localización de sonidos críticos en máquinas funcionando, en reparación deaverías, etc.

TÁCTILES: • Reconocimiento de la suavidad o dureza de superficies; de las desigualdades o

uniformidades• Reconocimiento de la temperatura de las superficies (calor, frío, humedad,

sequedad, etc.)• Detección de la presión ejercida sobre los objetos, o por los objetos sobre el

cuerpo • Detección de la vibración de las superficies

OLFATIVAS: • Reconocimiento de olores como información para la realización de la tarea. P.ej.

tareas de control del olor, como la cata de vinos, café, tabaco, etc.

GUSTATIVAS: • Reconocimiento del sabor como información para la realización de la tarea. P.ej.,

en preparación de comidas.

PROPIOCEPTIVAS: • Reconocimiento de sensaciones o estímulos internos: percepción del

movimiento del propio cuerpo, de la extensión de las extremidades, del estado deequilibrio, etc. Por ejemplo, en montajes de precisión.

2º. EXIGENCIAS LIGADAS A LA RESPUESTA O ACCIÓN DEMANDA POR LA TAREA:

Ante una determinada entrada de información, en general, será preciso dar unas determinadasrespuestas. A efectos de simplificar éstas, las hemos subdividido en:

• RESPUESTA MOTRIZ: o Movimientos de los brazos (denominados gestos en Ergonomía)o Aplicación de fuerzas o Desplazamientos de todo el cuerpo

(Nótese que aquí no hemos incluido la postura de trabajo, ya que la entendemos comoel resultado de la interacción entre tarea, características personales, diseño del puestoe incluso, aspectos organizativos o psicosociales, y no una exigencia del trabajo. Comomucho, podríamos considerar una exigencia del trabajo la posición de trabajo, es decir,si se debe trabajar de pie, sentado, etc.).

•

RESPUESTA VERBAL: Por ejemplo, en puestos de atención al público, deinformación, etc.Una vez que conocemos las exigencias de la tarea y el tipo de respuestas asociadas aellas, es muy importante analizar otros dos aspectos: la complejidad de la respuestay la rapidez de respuesta determinada por la propia tarea, ya que condicionarán engran medida los factores que deberemos analizar posteriormente, como la carga detrabajo mental, por ejemplo.

• COMPLEJIDAD DE LA RESPUESTA:Decimos que una tarea exige una respuesta muy sencilla cuando ante una entrada deinformación muy sencilla sólo existe una única respuesta posible; por ejemplo, luzverde encendida, introducción del papel en la máquina.Una respuesta será muy compleja cuando ante múltiples entradas de información,

caben múltiples respuestas con consecuencias muy diversas, de modo que, la personadebe analizar previamente cuál es la respuesta o respuestas más adecuada ante esasituación.



772

• RAPIDEZ DE LA RESPUESTA: Es clave analizar la rapidez de respuesta exigida por la tarea y diferenciarla de laimpuesta por la organización del tiempo de trabajo, ya que, es muy diferente y más fácilactuar sobre organización del tiempo de trabajo que sobre la propia tarea.Por ejemplo, una señal de alarma en un panel de una sala de control, o la respuesta aun cliente o usuario en un puesto de información al público, son casos claros de una

rapidez de respuesta exigida por la tarea. Pero, el trabajar a un ritmo determinado,tantas piezas por minuto, sería algo impuesto por la organización. Es obvio, la dificultadque entraña el disminuir la rapidez de la respuesta en los dos primeros ejemplos.

2. EL ANÁLISIS DE LAS CAPACIDADES Y CARACTERÍSTICAS PERSONALES

¿Quién o quiénes deben realizar la tarea?

Una vez analizadas las exigencias, es necesario conocer las características y capacidadesque, con relación a una determinada tarea, tienen las personas encargadas de ejecutarla:edad, sexo, formación, conocimientos y experiencia, capacidades físicas y mentales,dimensiones corporales, estado de salud, etc. Con ello no se pretende seleccionar al personalmás idóneo para una tarea, sino a la inversa, buscamos adaptar el trabajo a la persona que lo

va a realizar, lo que no olvidemos es el objetivo de la Ergonomía.Muchas de esas variables podremos obtenerlas mediante entrevistas o preguntandodirectamente a los implicados. Pero otras, más difíciles de obtener, como las capacidadesfísicas o mentales, habrá que estimarlas a partir de los resultados obtenidos en poblacionessimilares y recogidos en la bibliografía.

3. EL ANÁLISIS DE LAS CONDICIONES DE TRABAJO

¿Dónde y cómo debe realizarse la tarea?

Toda tarea deberá efectuarse en un espacio y lugar determinados, en donde existirán unasdeterminadas condiciones ambientales, unas máquinas y equipos, se emplearán unasdeterminadas herramientas, se dispondrá de un determinado mobiliario, se utilizarán unas

ciertas señales, mandos, controles, etc.

Por otra parte, la tarea habrá de ejecutarse dentro de un horario de trabajo concreto, estaráregulada por unas ciertas pausas, se repetirá a una cierta frecuencia a lo largo de la jornada yse realizará a un determinado ritmo. Existirá una división del trabajo entre la máquina y lapersona que la maneja, y la tarea formará parte, generalmente, de un cierto proceso de trabajo.

Así mismo, la persona precisará haber recibido unas instrucciones y una formación para poderrealizar la tarea, deberá contar con unos adecuados cauces de participación y necesitarácomunicarse con sus jefes y compañeros durante su jornada de trabajo.

Todos los anteriores aspectos, que deben ser analizados en un estudio ergonómico, puedenser agrupados en tres categorías:

• Las condiciones ambientales:o Las condiciones termohigrométricas del puesto: temperatura, humedad

relativa, velocidad del aireo Las condiciones de iluminación, específicas para la tareao El ruido en relación con la concentración y a la comunicacióno Las vibraciones, y su posible sinergismo con factores de carga física

(Como hemos visto anteriormente, algunos autores y proponen incluir también loscontaminantes químicos, biológicos e incluso las radiaciones)

• El diseño del puesto: o Espacio, superficies y alturas de trabajoo Máquinas, equipos, herramientaso Mobiliarioo Abastecimiento y evacuación de las piezas (o documentos, o cualquier objeto

de trabajo)





PARTE COMÚN 773

o Mandos, señales, controles, etc.• La organización del trabajo y los aspectos psicosociales:

o Jornada, horarios, pausaso Ritmo de trabajo, frecuencia de las operacioneso Proceso de trabajoo División del trabajo entre los puestos, y entre la persona y la máquina

o Relaciones de trabajo, formales e informaleso Canales de comunicación establecidos en la empresao Formación e información para una realización de un trabajo eficiente y seguro,

etc.

4. EVALUACIÓN DE LA CARGA DE TRABAJO ¿Qué coste supone la tarea a quién la realiza?

Como hemos visto, toda tarea conlleva unas determinadas exigencias que son las mismas paracualquier persona que vaya a realizarla. De esas exigencias va a derivarse siempre un costepara la persona, una carga de trabajo, que será diferente de una persona a otra, aunque lasexigencias sean las mismas. Esto quiere decir que la evaluación de la carga de trabajodeberá hacerse individuo a individuo, lo que generalmente es complicado y costoso. Por

ello, en muchos estudios la carga es estimada a partir de los datos relativos a lasexigencias de la tarea y a las condiciones de realización del trabajo. Atendiendo a las exigencias de la tarea, podemos clasificar la carga de trabajo en distintostipos: física, mental, auditiva, visual, etc. Si la carga es muy pequeña para quien la realiza,hablaremos de subcarga de trabajo, y si es muy elevada diremos que le supone unasobrecarga de trabajo.Evidentemente, uno de los objetivos en una evaluación ergonómica no es tanto evaluar lacarga de trabajo, como el valorar si se dan situaciones de subcarga o sobrecarga, ya que deello se pueden derivar ciertos tipos de trastornos (por ejemplo, trastornos musculoesqueléticos,estrés, trastornos visuales u oculares, etc.) u otros efectos negativos para la salud.

5. ELABORACIÓN DEL DISEÑO DEFINITIVO O ESTABLECIMIENTO DE LAS MEDIDASCORRECTORAS

Una vez cubiertas las fases anteriores, se podrá elaborar el diseño definitivo de la tarea, o demodo más genérico, del sistema de trabajo; siendo éste el fin que se pretende en todo estudioergonómico, y no el de la evaluación de los distintos factores presentes. Esta fase es la máscompleja de todas, pues es necesario integrar los múltiples factores analizados en las fasesanteriores. A título de ejemplo, en la página siguiente se sintetiza el proceso de diseño ergonómicopropuesto por Aikin y colaboradores (1994), pues presenta de forma bastante completa todoslos pasos a seguir y los aspectos que deberían tenerse en cuenta en el diseño ergonómico deun sistema. Como se podrá comprobar, los autores destacan la necesidad de la participaciónde los propios trabajadores para la realización del proceso.Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones, nos encontramos con un sistema ya existente, loque supone un serio inconveniente a la hora de aplicar los principios y criterios ergonómicos.En estos casos, además de completar las fases comentadas anteriormente, es necesario

recoger información de los daños, molestias y quejas sentidos por los operadores o usuarios, afin de poder analizar de manera idónea los problemas existentes y plantear las oportunasmedidas correctoras.



774

6. MÉTODOS EMPLEADOS EN UN ESTUDIO ERGONÓMICO Como hemos visto, son múltiples los factores y variables que deben ser analizadas encualquier estudio ergonómico. Por tal motivo, no es posible la utilización de un único método,sino que será necesario emplear más de uno, aún en los casos de estudios con objetivos muysencillos.En los últimos años, el gran desarrollo que ha experimentado la Ergonomía ha dado lugar a lapublicación de innumerables métodos, técnicas e instrumentos.Entre los métodos o técnicas más empleados citaremos los cuestionarios, las técnicas deregistro en vídeo para el análisis de la tarea y de los movimientos, las técnicas higiénicas parala medición de los parámetros ambientales, los métodos de observación de las posturas de

trabajo y las listas de comprobación (o check-list) para la evaluación del diseño de los puestos,





PARTE COMÚN 775

etc. Algunos de ellos serán vistos en varias de las unidades correspondientes a este módulo yen las de la especialidad.La elección de unos u otros métodos o técnicas dependerá de los objetivos que se hayandeterminado previamente en el estudio.

CAPÍTULO 3: LOS PRINCIPIOS ERGONÓMICOS EN LA LEGISLACIÓN ESPAÑOLA

Entre los principios de la acción preventiva, la Ley 31/1995 de Prevención de RiesgosLaborales establece en su artículo 15 apartado d que el empresario deberá:"Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta a laconcepción de los puestos de trabajo, así como a la elección de losequipos y los métodos de trabajo y de producción, con miras, enparticular a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir losefectos del mismo en la salud".

Este principio preventivo sustenta uno de los fines de la ergonomía, la adaptación del trabajo ala persona que lo realiza, y no lo restringe sólo a la concepción del puesto (espacios, planosde trabajo, mobiliario, etc.) sino que lo extiende también a los equipos (máquinas, aparatos oinstrumentos de trabajo), a los métodos de trabajo (división, asignación y ordenación de lastareas y operaciones, ritmos de trabajo, pausas, etc.) y de producción (distribución de tareas

entre los puestos, ordenación del proceso, flujo de producción y demás.) Además, prioriza en particular un objetivo específico también ergonómico, la reducción oeliminación de los efectos sobre la salud derivados de la monotonía o repetitividad del trabajo, efectos que, como sabemos, pueden ser tanto físicos como psíquicos.En la práctica, la aplicación de este principio no resulta sencilla ya que, implica tener en cuentamuy diversos factores y seguir una metodología apropiada que permita evaluar o estimar losefectos o consecuencias para la persona, tanto de cada factor individual como de lasinteracciones entre ellos.Por ello, sería muy útil contar con disposiciones que (tal como establece el artículo 6 de lapropia Ley) concretaran cuáles son los factores a tener presente y fijaran, en la medida de loposible, criterios de referencia y procedimientos de evaluación de los riesgos garantizandounas mínimas condiciones de seguridad y de salud.

1. LOS PRINCIPIOS ERGONÓMICOS EN LOS REGLAMENTOS ESPECÍFICOS Dos son los reglamentos que podemos considerar elaborados dentro del campo de laErgonomía: el Real Decreto 487/1997 sobre Manipulación Manual de Cargas y el RealDecreto 488/1997 sobre Pantallas de Visualización.Debido a que son tratados en otras unidades de este módulo, sólo diremos a modo derecordatorio que se limitan a enumerar los factores que deben ser analizados, sin fijar valores ocriterios de referencia ni establecer procedimientos de evaluación y prevención de los riesgosque pudieran derivarse. No obstante, se subsana en parte esta carencia, mediante el encargoal INSHT de elaborar las correspondientes guías técnicas, de las que también se hablará enotras unidades.

Además de estos dos reglamentos, en el Real Decreto 486/1997 sobre Lugares de Trabajo,

se incluyen dos factores netamente ergonómicos: las condiciones ambientales y lailuminación de los lugares de trabajo (anexos III y IV, respectivamente), para los que se danvalores de referencia, si bien, a nuestro juicio, no se desarrollan suficientemente desde unaóptica ergonómica.Otros reglamentos que desarrollan la Ley de Prevención de Riesgos Laborales refieren en suarticulado la necesidad de cumplir con principios ergonómicos:

• El Real Decreto 486/1997 sobre Lugares de Trabajo establece que las dimensionesde los locales de trabajo deberán permitir que los trabajadores realicen su trabajo sinriesgos para su seguridad y salud y en condiciones ergonómicas aceptables. (AnexoI, apartado 2, punto 1º).

• El Real Decreto 773/1997 sobre Utilización de Equipos de Protección Individual establece en el artículo 5.1 que (tales equipos) deberán "tener en cuenta lascondiciones anatómicas y fisiológicas y el estado de salud del trabajador

(apartado b) y adecuarse al portador, tras los ajustes necesarios" (apartado c).



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• El Real Decreto 1215/1997 sobre Utilización de Equipos de Trabajo establece que,para la aplicación de las disposiciones mínimas de este Real Decreto, "el empresariotendrá en cuenta los principios ergonómicos, especialmente en cuanto al diseñodel puesto de trabajo y la posición de los trabajadores durante la utilización delequipo de trabajo" (artículo 3, apartado 3).

Sin embargo, ninguno de estos reglamentos da valores de referencia o criterios de evaluación,

ni tan siquiera define cuáles son esas condiciones o principios ergonómicos a los que alude.Por ello, y siguiendo las directrices marcadas por el Reglamento de los Servicios dePrevención, debemos acudir a las normas técnicas nacionales (o, en su ausencia, a lasinternacionales) con el objeto de conocer qué principios recomiendan seguir cuando sepretende proyectar o diseñar un sistema o medio de trabajo, o cuando queramos buscarcriterios ergonómicos de algún factor concreto.

CAPÍTULO 4: LOS PRINCIPIOS ERGONÓMICOS EN LAS NORMAS TÉCNICASEn la actualidad, tanto la Asociación Internacional de Normalización (ISO) como el ComitéEuropeo de Normalización (CEN) han abordado la elaboración de numerosas normas técnicas,si bien la mayoría de ellas se encuentran aún en fase de borrador.De estas normas elaborados, existen dos que recogen los principios ergonómicosrecomendables a aplicar o seguir cuando se concibe o diseña un sistema de trabajo. Estas

normas han sido, a su vez, publicadas por la Asociación Española de Normalización (AENOR)en su versión en español:* UNE 81-425-91 Principios ergonómicos a considerar en el proyecto de lossistemas de trabajo, norma experimental publicada en 1991. Es la versiónespañola de la norma experimental europea ENV 26 385 de 1990, que a suvez era la adopción de la norma ISO 6385-1981.* UNE-EN 614-1 Seguridad de las máquinas. Principios de diseño ergonómico.Parte 1: Terminología y principios generales, publicada en 1996. Es la versiónoficial en español de la Norma Europea EN 614-1 de 1995.

La UNE 81-425-91 constituye el primer intento que se realiza en el ámbito internacional paranormalizar una serie de principios ergonómico hasta entonces (a principios de los 80)prácticamente desconocidos y muy poco aplicados en el entorno laboral. En la actualidad, lanorma ISO se encuentra en revisión, por lo que es previsible que aparezca pronto una nueva

edición revisada y actualizada.La segunda norma, ha sido elaborada por CEN bajo mandato dado por la Comisión de la CEEy por la AELC (Asociación Europea del Libre Cambio) y recoge las exigencias esenciales quesobre Ergonomía aparecen en la Directiva 89/392/CEE sobre máquinas. 1. CAMPO DE APLICACIÓN DE LAS NORMAS SOBRE PRINCIPIOS ERGONÓMICOS La norma UNE 81-425-91 está orientada más bien hacia la Industria, pero los principioscontemplados son aplicables a cualquier otro ámbito de la actividad humana.La UNE EN 614-1 establece los principios que hay que seguir durante el proceso de diseño yproyecto del equipo de trabajo, especialmente de las máquinas. Se aplica a las interaccionesentre el operador y el equipo de trabajo durante la instalación, operación, preparación,mantenimiento, limpieza, reparación y transporte asociado al trabajo con máquinas. Al ser unanorma elaborada con posterioridad a la primera, desarrolla más ciertos conceptos por lo que,en muchos aspectos, es más aclaratoria que la primera, a pesar de que haya sido concebida

para un campo de aplicación más restringido.2. DEFINICIONES RECOGIDAS EN LAS NORMAS TÉCNICAS Ambas normas contemplan la definición de los términos empleados en ellas, que a su vez sonde uso muy frecuente en ergonomía. Si bien las definiciones son coincidentes o muy similares,vamos a recoger las incluidas en la UNE EN-614-1 ya que, además de incluir alguna definiciónmás, son las que aparecen en el borrador para la revisión de la ISO 6385:1981.

• Tarea: La actividad necesaria para alcanzar el resultado, previsto, del sistema detrabajo.

• Equipo de trabajo: Los útiles, máquinas, vehículos, dispositivos, mobiliario,instalaciones y otros elementos materiales del sistema de trabajo.

• Espacio de trabajo: El volumen asignado a una o varias personas, en el sistema detrabajo, para realizar la tarea.

• Ambiente de trabajo: El conjunto de elementos físicos, químicos, biológicos,organizativos, sociales y culturales que rodean a una persona en el interior de suespacio de trabajo.



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• Diseño en relación con medios de señalización, representación y mando.(Este tema se desarrolla en la unidad correspondiente)

• Definición del ambiente de trabajo El ambiente de trabajo debe ser proyectado y mantenido de manera que las

condiciones físicas, químicas y biológicas no tengan efectos nocivos sobre la persona,sino que preserven su salud así como su capacidad y disposición para el trabajo.Deberán tenerse en cuenta, tanto los fenómenos objetivamente medibles como lasapreciaciones subjetivas.La UNE 81-425-91 presta atención en particular a:

o Las dimensiones del localo

La renovación del aireo El ambiente térmicoo La iluminacióno La selección de colores del local y de los medios de trabajoo El ambiente sonoroo Las vibracioneso Materiales o radiaciones peligrosaso Trabajos a la intemperie

para los que da unas orientaciones muy generales, sin entrar en valores o criterios dereferencia. (Tampoco lo hace la UNE EN-614-1).

• Establecimiento del proceso de trabajo UNE 81-425-91 orienta a que el proceso sea establecido de manera que garantice

la salud y seguridad de los trabajadores, contribuya a su bienestar y favorezca eldesempeño de las tareas, evitando especialmente aquellas que supongan una





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demanda excesiva o muy pobre. Para ello, propone la aplicación de uno más de lossiguientes métodos:

a) Procurar que el trabajador realice varias operaciones sucesivasdentro de una misma actividad en vez de que sean ejecutadas pordiversas personas (ampliación del trabajo).

b) Procurar que el trabajador realice operaciones sucesivas que

pertenezcan a actividades diferentes en vez de que seanejecutadas por varias personas (enriquecimiento del trabajo).c) Cambio de actividad, como por ejemplo rotación voluntaria entre

los distintos operarios de una línea de montaje o de un equipo detrabajo perteneciente a un grupo semiautónomo.

d) Pausas, previstas o voluntarias. Al aplicar algunas de las medidas descritas, se debe presta atención especialmente a:

e) Las variaciones en la atención y en la capacidad de trabajo que seproducen entre el día y la noche.

f) Las diferencias entre la capacidad de trabajo de los distintosoperarios así como su variación con la edad.

g) La conveniencia de procurar un desarrollo personal.

4. PROCESO PARA EL DISEÑO Y PROYECTO DEL SISTEMA La UNE EN 614-1, y también la revisión de la ISO 6385 plantean el proceso o procedimientopara diseñar una máquina o equipo, en el primer caso, o un sistema de trabajo, o proceso, enel segundo, centrando su atención en la persona u operador humano como parte integral delsistema de trabajo.Los detalles del diseño pueden influir unos sobre otros, así que toda interacción entre ellosdebe ser considerada durante el proceso de diseño y proyecto. Por este motivo, el diseñoestará dirigido especialmente a la interacción entre el operador y el equipo de trabajo y, comoconsecuencia de ello, a la división de funciones y de acciones entre el operador y el equipo detrabajo. El objetivo es proyectar el sistema de trabajo de forma que esté adaptado a lasposibilidades, limitaciones y necesidades humanas. Por ello, el proceso de diseño y proyectodebe integrar un análisis de tareas. (UNE EN-614-1).Si bien la revisión de la norma ISO 6385 aún se haya en la fase de borrador, creemos que es

muy orientativo el procedimiento o proceso que propone para el diseño de un sistema detrabajo.Distingue entre etapas (periodos) y resultados de estas etapas. El objetivo final del proyecto, lacreación de un sistema de trabajo optimizado, está dividido en subobjetivos que puedenalcanzarse completando las etapas del proceso; por ejemplo, el subobjetivo de la etapaorientación es obtener una descripción de la tarea del sistema de trabajo. Cuando se finalizauna etapa el subojetivo se convierte en un resultado. Los resultados de las etapas deben serevaluados con los afectados antes de entrar en la etapa siguiente.

* Etapa 1: Orientación: El propósito de esta etapa es obtener una visión deconjunto y revelar los problemas potenciales de diseño (o rediseño) con elobjetivo de identificar posibles maneras de mejorar el sistema de trabajo.* Etapa 2: Análisis: En esta etapa deben describirse las demandas pararealizar un diseño (o rediseño) del sistema de trabajo. Esta descripción debería

contener, al menos, la circunscripción del sistema (una persona y unamáquina, una línea de montaje, un aeropuerto), el proceso de producción, lasposibles restricciones (p.ej. presupuestarias), y los aspectos relevantes (p.ej. lacarga física).* Etapa 3: Asignación de tareas: División de subtareas entre la persona y lamáquina (o equipo). Idealmente se debe pretender asignar a los trabajadoreslas tareas que tengan efectos positivos sobre su salud, bienestar y seguridad. Aquello que tenga efectos negativos debe asignarse a las máquinas o serautomatizado.* Etapa 4: Creación y Materialización: Las tareas de las personas y de lasmáquinas (tareas técnicas) deben ahora convertirse en modos de ejecutar lastareas por los trabajadores y en soluciones técnicas efectivas y eficientes (sonposibles muchas soluciones, de las que habrá que elegir una).

* Etapa 5: Validación: Es la combinación de la evaluación y de las mejoras deldiseño hasta que el resultado (la creación del trabajo de la persona) sea



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aceptable. Pueden emplearse pruebas de laboratorio con la ayuda de modelosa escala real de la futura situación de trabajo (maquetas).* Etapa 6: Ejecución: Antes de la introducción del nuevo sistema, lostrabajadores han debido ser formados e informados sobre los efectos de lanueva situación de trabajo. Preferiblemente, no deberá ser necesaria unanueva selección de trabajadores.

RESUMEN DE LA UNIDAD Muchas son las definiciones dadas a la Ergonomía, cuyas diferencias principales radican en loslímites de aplicación de esta disciplina. En las definiciones más recientes, se señalan comoobjetivos de la Ergonomía, el que los trabajos, sistemas o productos mejoren o incrementen laseguridad, la eficiencia o efectividad y el bienestar o satisfacción.Muchos son los temas que se incluyen dentro del campo de la Ergonomía. Sin embargo, lo quemás diferencia a la Ergonomía de otras disciplinas, como la Seguridad o la Higiene, es la

metodología que sigue.En un estudio ergonómico se debe: analizar la tarea, conocer las características y capacidadespersonales, evaluar el entorno y las condiciones de trabajo, valorar o estimar la carga detrabajo derivada, realizar el diseño definitivo o rediseño del sistema (proceso o tarea).La multitud de factores que hay que incluir en un estudio ergonómico hace imposible el quepodamos emplear con éxito un solo método de evaluación. Generalmente, deberemos utilizarvarios métodos y técnicas, cuya elección dependerá de los objetivos del estudio.En cuanto a la legislación española, la propia Ley de Prevención de Riesgos contempla comoun principio de la acción preventiva un objetivo netamente ergonómico: la adaptación deltrabajo a la persona que lo realiza, priorizando el atenuar el trabajo monótono y repetitivo.Sin embargo, sólo dos de los reglamentos de desarrollo de la Ley son reglamentos específicossobre temas ergonómicos: el de Manipulación Manual de Cargas y el de Pantallas deVisualización; ninguno de ellos da criterios de referencia ni procedimientos de evaluación.

En el reglamento sobre Lugares de Trabajo se han incluido dos factores ergonómicos, lailuminación y las condiciones ambientales, para los que se dan valores de referencia.





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Tres reglamentos refieren en su articulado la necesidad de cumplir con principios o criteriosergonómicos aunque no los desarrollan: Lugares de Trabajo (cuando trata las dimensiones dellocal), Utilización de EPI y Utilización de Equipos.Esta escasa normativa legal sobre temas ergonómicos es paliada en parte por la existencia dedos normas técnicas. Una de ellas proviene de ISO, la UNE 81-425-91, y está pensada para laIndustria pero puede ser aplicada a cualquier tipo de puestos, incluso de oficinas. La otra viene

de una norma europea, UNE EN-614-1, y ha sido elaborada para el desarrollo de la Directivasobre Máquinas. Por ello, tiene un campo de aplicación más restringido, si bien al ser muyposterior a la primera, es en muchos puntos más aclaratoria. Ambas normas definen diversos términos de uso muy frecuente en ergonomía. Los factores yprincipios contenidos en ellas son en esencia los mismos, si bien la UNE EN- 614-1, y tambiénla propuesta de revisión de la ISO, incluyen cual debería ser el proceso para el diseño yproyecto de un sistema de trabajo.

BIBLIOGRAFÍA BHATTACHARYA A. AND MCGLOTHLIN J.D. (1996) Occupational Ergonomics - Theory and Applications. New York. Marcel Dekker, Inc.CAZAMIAN P. (1987) Traité d'Ergonomie. Marseille. Octares-Entreprises.EASTMAN KODAK COMPANY. (1986) Ergonomic Desing for People at Work. 2 vol. New York.Van Nostrand Reinhold.NOGAREDA S. et al. (1994) Ergonomía. Madrid. INSHT.ROHMERT W. and LANDAU K. (1983) A new technique for job analysis. London. Taylor &Francis Ltd.WILSON J.R. and CORLETT E.N. (1995) Evaluation of Human Work- A practical ergonomicsmethodology. 2ª ed. London. Taylor & Francis Ltd.



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5.2: Calidad del ambiente interior

INTRODUCCIÓN

El nombre de Calidad del Ambiente Interior (CAI) sirve para designar de forma genérica al

conjunto de factores y circunstancias que configuran y determinan el efecto de las condicionesambientales de ciertos edificios en sus ocupantes. En el ámbito laboral, se suele retringir alsector servicios o terciario, es decir al trabajo en edificios de oficinas, centros de salud, centroscomerciales, entre otros. Por el contrario, las condiciones ambientales de los centrosindustriales y sus repercusiones en los trabajadores no suelen estudiarse desde esa óptica.La calidad del ambiente interior tiene un papel importante en ciertas afecciones que sufren lostrabajadores de oficinas y similares, así como en el malestar o falta de confort que puedanexperimentar. Por ello, su estudio cabe situarlo en la Ergonomía. Además, en la CAI, como severá a lo largo de esta unidad didáctica, no sólo influyen aspectos del ambiente físico detrabajo sino también aspectos ergonómicos de tipo psicosocial, o relativos al espacio detrabajo, etc.El contenido de la unidad didáctica se ha estructurado de manera que, después de hacer unabreve introducción al tema, se exponen los principales efectos en los trabajadores de las

deficiencias en la calidad del ambiente interior. A continuación, se ven los principales factores opeligros responsables del deterioro de la CAI. Algunos de ellos son objeto de otras unidadesdidácticas, como por ejemplo la iluminación, el ruido y las condiciones termohigrométricas. Enconcreto, estas últimas se estudian en la U.D. 3.9 AMBIENTE TÉRMICO del Módulo 3HIGIENE y en la U.D. 5 EVALUACIÓN DEL BIENESTAR/MALESTAR TÉRMICO MEDIANTELOS ÍNDICES TÉRMICOS PMV Y PPD. Por último, se dan unas pinceladas generales sobre laprevención de los riesgos laborales relacionados con la CAI.La evaluación y prevención de los riesgos laborales derivados de la mala calidad del ambienteinterior se tratan ampliamente en la Especialidad de ERGONOMÍA Y PSICOSOCIOLOGÍA APLICADA, dentro de la U.D. 4 EVALUACIÓN, PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CALIDADDEL AMBIENTE INTERIOR.

OBJETIVOS Con esta Unidad Didáctica se desea conseguir que los alumnos:

a) Tomen conciencia de que la calidad del ambiente interior de los centros detrabajo no industriales puede verse amenazada por una serie de factores opeligros generados o favorecidos por los propios edificios.b) Aprendan a clasificar dichos peligros según su naturaleza y a descubrir susinterrelaciones, para facilitar su estudio de cara a la prevención de los riesgosque pueden ocasionar a los trabajadores.c) Conozcan cómo se generan esos peligros para que puedan proponermedidas preventivas para eliminarlos o al menos minimizarlos, de acuerdo a laeficacia preventiva de dichas medidas.





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CAPÍTULO 1: EFECTOS DEBIDOS A DEFICIENCIAS EN LA CALIDAD DEL AMBIENTEINTERIOR

La crisis del petróleo de los años 70 supuso un cambio importante en el diseño y construcciónde los edificios de oficinas y del sector servicios en general. La necesidad del ahorro energético

fue imponiendo un nuevo tipo de edificios (llamados herméticos, cerrados, inteligentes, etc.)donde las ventanas no pueden abrirse y por tanto no pueden ventilarse mediante ventilaciónnatural sino con ventilación mecánica y donde, en muchas ocasiones, el sistema deventilación- climatización tiene defectos de diseño; de mantenimiento y limpieza; suministraaire recirculado exclusivamente o tiene una proporción excesiva del mismo. Todo ellorepercute en el ambiente interior de esos lugares de trabajo y puede afectar a la salud de lostrabajadores.

Sin embargo, el que la ventilación de un edificio sea natural no es garantía de que no puedandarse problemas de ese tipo, ya que puede ocurrir que el aire limpio no pueda llegar a todas laszonas y renovar adecuadamente el aire interior.

Esas circunstancias unidas a otros factores, como por ejemplo, el uso cada vez más frecuentede materiales de construcción sintéticos y de mala calidad, de mobiliario a base decontrachapados, que liberan al ambiente sustancias químicas influyen en la ejecución de lastareas, y han hecho aumentar de forma notable las quejas de los trabajadores sobre elmalestar que sufren cuando trabajan en ese tipo de edificios. También han incrementado ciertotipo de dolencias, que en algunos casos son graves. Todo ello tiene una repercusión negativasobre los trabajadores y el rendimiento laboral.

El número de trabajadores del sector servicios afectados por el deteriorode las condiciones ambientales de sus lugares de trabajo haexperimentado un aumento notable en las últimas décadas, con lo que seha producido, en consecuencia, un interés creciente por conocer dichascondiciones y una necesidad de mejorarlas paralelos.



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1 EFECTOS SOBRE LA SALUD

Producen enfermedades, que en general no suelen ser graves, aunque pueden dar lugar abajas laborales; en algunos casos, como por ejemplo, la enfermedad del legionario, sí songraves. También producen sensaciones de malestar general, molestias e incomodidades que

generan gran descontento entre los trabajadores.

Las alteraciones de salud más importantes debidos a una mala calidad del ambiente interiorson:

a) Enfermedades Relacionadas con el Edificio (ERE) Se trata de enfermedades infecciosas, alérgicas o de tipo irritativo, causadas por agentesbiológicos, químicos o físicos específicos, es decir, tienen una causa conocida. Son pocofrecuentes, pero puedan dañar seriamente la salud. Incluso, cuando afectan a individuossensibles o con las defensas debilitadas pueden llegar a provocar la muerte. Tal es el caso dela enfermedad del legionario, originada por la bacteria Legionella pneumophila, que proliferaen el agua estancada y sucia. La enfermedad se produce cuando los individuos respiran aireque contiene gotitas de agua contaminada con la legionela. Si el agua de las torres de

refrigeración o la de los humidificadores está contaminada con la bacteria o se producencondensaciones en partes del sistema de aire acondicionado donde se multiplique la legionela,y por la razón que sea esa agua penetra en el aire de ventilación y forma un aerosol (gotitas deagua suspendidas en el aire), se crean unas condiciones altamente peligrosas para que puedadarse un brote de la enfermedad.

b) Síndrome del Edificio Enfermo (SEE) Es de consecuencias menos graves, pero más frecuente. La OMS, en 1982, definió el SEEcomo:

Fenómeno que se presenta en ciertos espacios interiores no industrialesy que produce, en al menos un 20% de los ocupantes, un conjunto desíntomas tales como, sequedad e irritación de mucosas, dolor de cabeza,fatiga mental e hipersensibilidades inespecíficas, sin que sus causas

estén perfectamente definidas.

Es característico del SEE que los síntomas desaparezcan al abandonar el edificio.

El SEE se da con más frecuencia entre los ocupantes de edificios con sistemas de ventilaciónmecánica o de aire acondicionado, pero también puede afectar a los ocupantes de edificiosventilados de forma natural.

El SEE no suele tener una causa única, sino que está producido por varias de ellas. La OMSseñala una serie de elementos que se repiten en su conjunto o de forma aislada en los edificiosenfermos o edificios donde se ha dado el SEE. (Véase fig. 1). Además, distingue entreedificios temporalmente enfermos, edificios nuevos o de reciente remodelación donde lossíntomas del SEE desaparecen con el tiempo, y edificios permanentemente enfermos, en los

que los síntomas persisten durante años.





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Figura 1. Aspectos más característicos de los edificios enfermos

c) Enfermedad psicogénica de masas Se aplica esta denominación a una aparente "epidemia" de quejas cuyo origen parece sersocial o psicológico, en lugar de toxicológico. Los afectados se quejan de dolor de cabeza,fatiga, náuseas, debilidad y creen que la causa se debe a las condiciones ambientales,cuando en realidad se debe a problemas de tipo psicosocial. Se extiende como una epidemia.

2 DEFICIENCIAS EN LA EJECUCIÓN DE LAS TAREAS

El deterioro de las condiciones ambientales y psicosociales puede producir otros efectosadversos, como disminución de la capacidad funcional del sistema nervioso central y cambiosde comportamiento, que se van a traducir en deterioros en la ejecución de las tareas querequiere el puesto de trabajo

CAPÍTULO 2: FACTORES O PELIGROS QUE INFLUYEN EN LA CALIDAD DEL AMBIENTEINTERIOR

En la calidad del ambiente interior influyen varios tipos de factores o peligros. (Véase la fig. 2).

Figura 2 - Factores que influyen en la calidad del ambiente interior



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Unos son directamente responsables de la calidad del aire, y otros afectan a otros aspectosdel ambiente interior, como, por ejemplo, el ruido o la iluminación.No siempre es fácil llegar a determinar la verdadera causa de las quejas sobre las condicionesambientales que manifiestan los ocupantes de numerosos edificios del sector terciario. Enalgunos casos, la dificultad principal radica en que no hay una causa única, sino varias y lamala calidad del ambiente interior puede deberse tanto a contaminantes químicos, físicos o

biológicos, como a factores de tipo psicosocial, si bien esto último es más raro. En muchasocasiones, los problemas se deben a una conjunción de varios o de todos los factores citados. Antes de pasar a describir cada uno de ellos, conviene tener en cuenta que normalmente losvalores de los contaminantes encontrados en oficinas y otros edificios del sector terciario estánmuy por debajo de los permitidos en los ambientes de trabajo industriales. Ello no significa queel aire interior de los edificios que los albergan esté exento de peligros dignos de ser tenidos encuenta, sino que el problema es distinto. Mediante estudios epidemiológicos, experimentacióncon animales y experimentación humana, se ha llegado a saber que la exposición laboral aalgunas sustancias generadas o liberadas en el proceso de trabajo produce determinadosefectos nocivos sobre la salud, cuando la concentración de las mismas supera ciertos valoreslímites. No se conoce, sin embargo, qué efectos patológicos concretos se producen cuando seencuentran presentes muchos contaminantes a la vez en pequeñas concentraciones. A esterespecto debe señalarse lo siguiente:

• El ambiente interior de los centros de trabajo no industriales se caracteriza porcontener mezclas complejas de contaminantes, entre los que pueden darseefectos sinérgicos, es decir, que unos contaminantes potencien la acción deotros.

• Los límites de las concentraciones permisibles de contaminantes químicos enlos lugares de trabajo están establecidos para una duración de exposición de 8horas diarias, esto es, para jornadas de trabajo de 8 horas durante 5 días a lasemana. Sin embargo, en el caso de los contaminantes de los ambientesinteriores la duración total de la exposición es mucho mayor, ya que, en lasciudades, las personas estamos expuestas a los contaminantes del ambienteinterior ( laboral y extralaboral) durante tiempos muy superiores.

• En la industria trabajan adultos con buena salud y una forma física aceptable. Encambio, en los ambientes interiores, hay en general un espectro más amplio de

personas.

El grupo de expertos europeos pertenecientes a la ACCIÓN CONCERTADA EUROPEACALIDAD DEL AIRE Y SU IMPACTO EN EL HOMBRE de la COMISIÓN DE LA UNIÓNEUROPEA desglosa los factores que determinan la calidad del ambiente interior en lossiguientes:

1 CONTAMINANTES QUÍMICOS Hay gran variedad de contaminantes químicos que pueden tener distinta procedencia. Además,es frecuente que un mismo contaminante sea emitido por varias fuentes a la vez.En unos casos las fuentes son interiores, mientras que en otros están en el exterior y loscontaminantes generados por ellas penetran en el edificio por las puertas, ventanas, tomas deaire exterior y por las rendijas y grietas de los edificios. Entre ellos hay que destacar:

1.1 HUMO DEL TABACO El humo de tabaco está constituido por una mezcla muy compleja de más de 3000 compuestosquímicos, en estado gaseoso, como el monóxido de carbono y diversos vapores orgánicos, oen forma de partículas, algunas de las cuales son altamente cancerígenas, como elhidrocarburo aromático policíclico Benzo[a]pireno. El tamaño de la mayoría de ellas se halladentro de la fracción respirable, lo que las hace más peligrosas para la salud. Otros efectosnocivos del humo del tabaco son la irritación de las mucosas respiratorias y reaccionesalérgicas en los alvéolos y bronquios.Entre los contaminantes químicos, los del humo del tabaco suelen ser de los más abundantesen los ambientes interiores. Hay que tener en cuenta, además, que sus efectos los sufren losfumadores y los que no lo son.





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1.2 FORMALDEHÍDO

Es un gas altamente irritante de los ojos y de las vías respiratorias . Además, sueleocasionar sensibilización. Se sospecha también que puede inducir procesos cancerosos. Esuna de las materias primas que se usan en la fabricación de plásticos y resinas. De ellas, las

espumas de urea-formol se usan mucho para el aislamiento térmico de las edificaciones.También se utiliza en la fabricación de adhesivos, y de aglomerados y contrachapados demadera para muebles y otros elementos; en la elaboración de productos de limpieza, dedesinfección y de pinturas. Está presente también en el humo del tabaco. Una formulacióninadecuada de los plásticos y resinas, un mal curado, o la degradación producida por el pasodel tiempo provocan la liberación de este compuesto al ambiente.

1.3 COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES (VOC's)Los compuestos orgánicos volátiles, conocidos como VOC's (siglas en inglés de VolatileOrganic Compounds), son compuestos orgánicos que se evaporan con facilidad a temperaturaambiente. Forman un grupo heterogéneo de compuestos y aunque también se generan fuerade los edificios (gasolineras, tráfico, etc.), en general, suelen ser más abundantes en interiores.Suelen proceder de los elementos de decoración (pinturas, barnices, disolventes), del

mobiliario y equipos de trabajo, del material de oficinas, de productos de higiene personal ycosméticos, de productos de limpieza (ceras, detergentes, insecticidas, ambientadores) y delos propios ocupantes.Entre sus efectos destacan los tóxicos sobre diferentes órganos y tejidos, los irritantes paralas mucosas, los olfativos y, en algunos casos, los cancerígenos y genotóxicos.

1.4 BIOCIDASEs el nombre con el que se denominan los plaguicidas de uso no agrario. Comprendenproductos contra insectos (insecticidas), roedores (rodenticidas) y para impedir el crecimientomicrobiano. Son muy irritantes cuando están en forma concentrada, pero también a bajasconcentraciones pueden ocasionar irritaciones de las mucosas en personas susceptibles, razónque desaconseja su uso de forma continua.1.5 MONÓXIDO DE CARBONO (CO)

Se origina por una combustión incompleta de la materia orgánica. Se une a la hemoglobina dela sangre e impide el transporte de oxígeno por los hematíes a las células de los tejidos, por loque las concentraciones elevadas de CO pueden causar la muerte por asfixia. En la mayoríade los casos, cuando se encuentra en la atmósfera interior de un edificio suele proceder delgaraje del propio edificio o de los de los edificios circundantes, generalmente debido a que lastomas de aire exterior para la ventilación están situadas cerca de las salidas del aire deextracción de los mismos.

1.6 DIÓXIDO DE CARBONO (CO2)Procede principalmente de la respiración humana y la combustión del tabaco. Es un gas queno tiene efectos tóxicos. Sin embargo, su abundancia se relaciona con la falta de oxígeno ycon la sensación de aire viciado. Se emplea como indicador de la calidad del aire en losespacios donde hay bastantes personas. En estos casos, cuando su concentración es mayor

de 1000 ppm (>0,1%), se considera que la ventilación no se realiza correctamente.

1.7 OZONO (O3) Es un gas muy irritante, pero se descompone rápidamente. Se puede producir de formanatural en determinadas condiciones atmosféricas (tormentas). Su presencia en el aireexterior puede deberse a esa razón, a la contaminación industrial, al tráfico o a lascalefacciones. En el ambiente interior puede penetrar con el aire exterior o puede generarsepor el uso de fotocopiadoras e impresoras láseres mal mantenidas, o debido al funcionamientode cualquier elemento que produzca descargas eléctricas de alta frecuencia en el aire. En estesentido, hay que mencionar que algunos ionizadores pueden generar cantidades elevadas deozono. Hay, incluso, algunos aparatos, los ozonizadores, que generan ozono con finesdesinfectantes y desodorizantes.

El uso del ozono como desinfectante y desodorizante en los espaciosinteriores está en entredicho, ya que las concentraciones necesarias para



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ello son bastante superiores a los límites de exposición que serecomiendan para interiores.

1.8 RADÓN Este elemento gaseoso radioactivo se genera en la desintegración del radio. El radón y susproductos de desintegración proceden exclusivamente de fuentes naturales. Se origina a partir

de los suelos y rocas de zonas graníticas y de fosfatos. En los edificios aparece por infiltracióndesde el exterior. A veces puede proceder de los materiales de construcción. Lasconcentraciones más altas suelen encontrarse en las partes más bajas de los edificios, dondese acumula debido a que es más denso que el aire.Tanto el radón como sus descendientes pueden provocar cáncer de pulmón, ya que vanasociados a partículas inhalables que se depositan en los pulmones.

1.9 MATERIA PARTICULADA SÓLIDA La materia particulada sólida o polvo del interior de los locales está constituida por partículasorgánicas e inorgánicas. Cuando la longitud de las partículas es tres veces mayor que sudiámetro se denominan fibras.Su fuente principal en oficinas es el humo del tabaco. Además, el papel, las moquetas y lasalfombras, las paredes, etc. desprenden partículas y fibras, a las que cabe sumar las escamas

de la piel, la suciedad transportada desde el exterior, etc. El polvo de las oficinas contieneniveles elevados de fibras minerales (irritantes), fibras de celulosa (medio de cultivo paramicroorganismos), partículas inorgánicas. También puede contener esporas y heces deácaros, ambos alergénicos.Los problemas que pueden provocar las partículas se acrecientan con el uso de pantallas devisualización de datos, ya que la carga electrostática acumulada en éstas puede atraer polvocerca de las vías de entrada del aparato respiratorio de los trabajadores.De entre las fibras, las de amianto son las peores para la salud cuando son inhaladas.Producen fibrosis y cáncer de pulmón, por lo que cada vez se utiliza con menos frecuencia elamianto como aislante en la construcción. El riesgo por inhalación de fibras de amianto puedeser elevado cuando se realizan obras de remodelación de edificios antiguos y no se llevan acabo las medidas de prevención que prevé el Reglamento sobre el trabajo con riesgo deamianto.

La fibra de vidrio suele utilizarse para aislar térmica y acústicamente los edificios, así como enlos conductos y otros elementos de los sistemas de aire acondicionado. Estas fibras puedendesprenderse y pasar al aire si los aislamientos no se colocan bien o si se deterioran. Producenirritaciones.

2. FACTORES FÍSICOS El mayor número de quejas sobre la calidad del ambiente interior suele referirse al ambientetérmico y a la ventilación de la zona ocupada y las causas suelen tener que ver condeficiencias en el sistema de acondicionamiento del aire. Además del calor, del frío o del aireviciado, el ruido, las vibraciones y la iluminación deficiente pueden causar problemas en lacalidad del ambiente interior

2.1 AMBIENTE TERMOHIGROMÉTRICO

2.1.1 TEMPERATURA Los valores de la temperatura recomendados en las normas técnicas para mantener unascondiciones de confort suelen fluctuar entre 20 ºC, y 26 ºC. No obstante, se ha observado quea temperaturas superiores a 24 ºC la capacidad mental disminuye y también aumenta laliberación de sustancias. El Real Decreto 486/1997 sobre Lugares de Trabajo fija para loslocales de trabajo cerrados unos límites de temperatura que, para los trabajos de tiposedentario, como los de oficinas o similares son 17 ºC y 27 ºC y para los trabajos de tipoligero 14 ºC y 25 ºC.

2.1.2 HUMEDAD RELATIVA En general, para la humedad relativa se recomiendan valores comprendidos entre el 30 % y el70 %. Por debajo del 30 % suelen producirse sequedad de mucosas y descargas eléctricas cuando hay electricidad estática; por encima del 70 % hay un mayor crecimiento de hongos,

bacterias y ácaros, además de que aumentan las corrosiones y los daños a los materiales delos edificios. El R.D. 486/1997 también exige que la humedad relativa esté entre el 30 % y el





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70 %, aunque cuando exista peligro de electricidad estática en un local, por ejemplo si seproducen frotamientos entre materiales aislantes, como los que se producen al andar sobreciertos tipos de moqueta, etc. prescribe un mínimo de 50 % de humedad relativa.

2.1.3 VELOCIDAD DEL AIRECuando hace calor o la actividad física lo produce, una forma de reducir la carga térmica del

cuerpo es aumentar la velocidad del aire para favorecer la pérdida de calor por convección yevaporación. Pero la velocidad del aire no debe ser tan elevada que dificulte el trabajo o hagaque se produzcan corrientes de aire molestas o perjudiciales. El R.D. 486/1997 permite unavelocidad del aire máxima de 0,25 m/s para los trabajos sedentarios en ambientes nocalurosos; de 0,5 m/s para los trabajos sedentarios en ambientes calurosos; y de 0,75 m/s en el caso de trabajos no sedentarios en ambientes calurosos.

2.2 ILUMINACIÓN La iluminación debe ser adecuada a la tarea que se realiza. Cuando no es así, se puedenoriginar molestias visuales y oculares, aumentar la fatiga, se producen más errores yaccidentes y también disminuye el rendimiento.Lo mejor es que la iluminación sea natural, y así lo recomienda el R.D. 486/1997 sobreLugares de Trabajo. La iluminación artificial se debería emplear para incrementar la iluminación

en los casos en que se precise. En la iluminación natural es importante la orientación y elíndice de acristalamiento de las fachadas de los edificios. En la artificial es importante hacer undiseño que tenga en cuenta las características del local y sus dimensiones, el tipo y el color delas paredes, las ventanas, la ubicación de los puestos de trabajo y los requerimientos visualesde las tareas. Si se modifican posteriormente la compartimentación, los parámetros de diseñoo los usos del edificio se pueden producir deficiencias en la iluminación.

2.3 RUIDO Los niveles de ruido que suelen encontrarse en edificios del sector servicios suelen estar pordebajo de los establecidos para prevenir el riesgo de pérdida de audición de lostrabajadores que figuran en el Real Decreto 1316/1989 de 27 de octubre sobre protección delos trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo. Noobstante, tales niveles de ruido pueden producir molestias y afectar a la ejecución del

trabajo. El ruido produce interferencias en la comunicación verbal, actúa como elemento dedistracción, dificulta la concentración y la atención, y disminuye el rendimiento.

2.4 VIBRACIONES Las vibraciones que se producen en las cercanías del lugar de trabajo, por ejemplo si hayobras en las proximidades, pueden afectar a los ocupantes del edificio. También se puedentransmitir las vibraciones de las salas donde están los compresores o las que proceden de losascensores. Entre los síntomas a que dan lugar se pueden encontrar mareos e irritabilidad.

2.5 VENTILACIÓN La ventilación tiene por objeto suministrar aire limpio, por mediosnaturales o mecánicos, que aporte el oxígeno necesario para larespiración, diluya los contaminantes y contribuya a alcanzar unas

condiciones de temperatura y humedad adecuadas en los localescerrados.

Por su importancia en la calidad del ambiente interior, se tratará con mayor profundidad yextensión que el resto de los factores.En el campo de la prevención de riesgos, suele denominarse ventilación general oventilación por dilución al suministro de aire limpio y extracción del aire contaminado paradiluir los contaminantes y realizar el control de los riesgos higiénicos, de incendio y deexplosión.La ventilación natural es la que tiene lugar a través de las ventanas, puertas o incluso lasrendijas y grietas del edificio, y ocurre gracias a las diferencias de presión o de temperaturaentre el interior y el exterior de los edificios.La ventilación mecánica o forzada requiere un sistema de conductos que transporte el airede ventilación hasta los recintos a ventilar y ventiladores que lo impulsen a través de los

mismos. Para suministrar aire tratado, limpio y con una temperatura y humedad determinadas,normalmente se utiliza un mismo sistema, el sistema de ventilación-climatización. Otras



790

veces el sistema de climatización o de acondicionamiento del aire es independiente del deventilación.Cuando la ventilación es artificial el aire de ventilación está constituido por una mezcla de aireexterior y aire recirculado en distintas proporciones.En los sistemas de aire acondicionado centralizados, ya sea para todo el edificio o para ciertonúmero de dependencias o plantas, su puesta en marcha y su parada, la selección de los

caudales de aire exterior, recirculado y de ventilación, así como la fijación de la temperatura yhumedad del aire de ventilación que sale por las rejillas de impulsión, normalmente lasrealiza un operario.Otros sistemas centralizados cuentan con unidades terminales situadas en los espacios atratar , que permiten una regulación individualizada de la temperatura del aire de los mismos,ya que llevan su propio termostato. Entre ellas son bastante usadas los ventiloconvectorestipo fan-coil. Por ellos circula agua caliente o fría, procedente de una estación central, paracalentar o enfriar el aire del recinto donde están situados exclusivamente, es decir, no sirvenpara ventilar.Lo mismo ocurre con las instalaciones individuales o instalaciones unitarias, como es elcaso de los acondicionadores de ventana, de muro, o los llamados sistemas en split.En la figura 2 puede verse un esquema de un sistema de ventilación-climatización de tipocentralizado.

2.5.1 DESCRIPCIÓN DE UN SISTEMA DE VENTILACIÓN Y CLIMATIZACIÓN

De manera esquemática, un sistema de ventilación y climatización consta de una unidad detratamiento del aire (UTA) o climatizador , una red de conductos y unas bocas de aire parala entrada y salida del mismo. Sin embargo, las instalaciones de ventilación y climatizaciónpueden llegar a ser altamente complejas. A continuación se detallan brevemente los principaleselementos y accesorios de que constan.

a) Toma de aire exterior y zona de mezcla La unidad de tratamiento del aire presenta dos entradas de aire distintas, una para el aireexterior y la otra para el aire de recirculación del propio edificio.





PARTE COMÚN 791

Fig. 2 - Sistema de ventilación-climatización

Cada una de estas entradas dispone de una compuerta para regular los caudales de aireexterior y de recirculación que se desea que lleguen a la zona de mezcla, donde como supropio nombre indica se produce la mezcla de ambos tipos de aire. Tales compuertas sepueden regular de modo que la recirculación esté comprendida entre el 0% y el 100%.

La ubicación y la orientación de las tomas de aire exterior son muy

importantes para evitar la entrada de aire contaminado al sistema deventilación. Se debe tener en cuenta cualquier posible fuente de contaminación, comopor ejemplo las salidas de humo o las salidas del aire de ventilación.También deben estar alejadas de las torres de refrigeración o decualquier otro elemento que contenga agua que pueda penetrar en elsistema y provocar LEGIONELOSIS u otros problemas de salud.

b) Sistema de filtración El aire de recirculación y el exterior han de pasar a través de filtros que retengan las partículasen suspensión, tal como se exige en el Reglamento de Instalaciones Térmicas en losEdificios (RITE) y sus Instrucciones Técnicas Complementarias, ITE. Estos filtros puedenser básicamente de dos tipos, unos para polvo grueso y otros para fino. Dentro de ellos hay a

su vez gran variedad. La elección de los filtros depende fundamentalmente del tamaño departículas que se deseen eliminar.





PARTE COMÚN 793

Alrededor de las torres de refrigeración y de los condensadores evaporativos se producenaerosoles que es necesario controlar, ya que pueden estar contaminados con la bacteriaLegionella.

Figura 3 Dispositivos enfriadores

2.5.2 PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA VENTILACIÓN

La proliferación de edificios herméticos a partir de los años 70, donde no hay ventanaspracticables y la ventilación es forzada, ha hecho que se multipliquen los problemas derivadosde la mala calidad del ambiente interior. En unos casos, para ahorrar energía, el aire deventilación tiene menos proporción de aire limpio de lo que debiera. En otros, el sistemaestá mal diseñado para el uso que finalmente se le da al edificio o no se somete almantenimiento y limpieza que debiera. Aunque los problemas de calidad del ambiente en interiores se dan con mucha mayorfrecuencia en los edificios con ventilación artificial, también en los que tienen ventilación naturalpuede haber ese tipo de problemas. Por ejemplo, con la ventilación natural no siempre puedeasegurarse una buena distribución del aire limpio por todo el local. Además, no se puedemodificar la calidad del aire de ventilación, que puede ser mala si el edificio está situado en unazona contaminada.

La ventilación, ya sea mecánica o natural, ha de garantizar elcumplimiento del R.D. 486/1997 sobre Lugares de Trabajo, que exige unaporte mínimo de aire limpio (aire exterior) de 30 m3 /h (8 l/s) portrabajador en los locales cerrados, en el caso de trabajos sedentarios enambientes no calurosos ni contaminados por humo de tabaco y de 50m3 /h ( 14 l/s) por trabajador en los casos restantes, a fin de evitar elambiente viciado y los olores desagradables.

Los sistemas de ventilación y climatización pueden generar ellos mismos nuevasperturbaciones en el ambiente interior. Así, pueden provocar corrientes de aire molestas,materia en suspensión debida al deterioro del material de las conducciones, contaminaciónbiológica procedente de zonas de la instalación donde hay agua o se condensa el vapor deagua y ruido producido por los ventiladores, compresores y el movimiento del aire en losconductos y rendijas.3 CONTAMINANTES BIOLÓGICOS Están constituidos por seres vivos (hongos, protozoos, bacterias, virus, ácaros) ysubproductos (polen, esporas, pelos, heces y orines de roedores, materias fecales y restos deinsectos, etc.).Los microorganismos patógenos proceden principalmente de las personas. Muchos de ellos setransmiten por contacto directo. Otros, como los responsables de la tuberculosis, gripe,resfriado común, etc. lo hacen a través del aire. Aunque lo más frecuente cuando se producen



794

casos de estas enfermedades entre los trabajadores es que el contagio sea debido a laproximidad entre las personas o al hacinamiento, hay veces en que las enfermedades sepropagan a través de los sistemas de ventilación y climatización ya que los microorganismosimplicados pueden sobrevivir largo tiempo en el aire y pasar al aire de ventilación a través de larecirculación del mismo.El aire interior puede contener esporas de hongos, parte de las cuales proceden del exterior del

edificio. Estas esporas pueden colonizar paredes y techos donde haya exceso de humedad,fruto de la condensación del vapor de agua presente en el aire, o bien de infiltraciones de aguadebido a fugas o a inundaciones. Una vez allí se desarrollan y multiplican enormemente. Losmateriales húmedos, como los aglomerados, cemento, lana mineral y plastificantes coninfiltraciones de agua constituyen hábitats idóneos para el desarrollo de ciertos hongos.Los sistemas de aire acondicionado proporcionan un medio adecuado para el crecimiento delos microorganismos, especialmente los humidificadores, las torres de refrigeración y loscondensadores evaporativos (caso de la bacteria Legionella, por ejemplo) y las conduccionesdonde la humedad es elevada y se producen condensaciones. También los filtros de aire sonlugares apropiados para el desarrollo de bacterias y hongos.

Es de enorme importancia que el mantenimiento y limpieza de lasinstalaciones de ventilación y climatización sea apropiado. El RITE, en suITE 08, establece los mínimos a cumplir en cuanto al tipo de operaciones

de mantenimiento y limpieza y su periodicidad. Como ya se ha mencionado anteriormente, no se suele aconsejar la presencia continua debiocidas en los humidificadores y conductos, ya que ellos mismos pueden causar problemas alas personas si son inhalados. En caso de que sea imprescindible su utilización, debe hacerseen ausencia del personal y con las debidas precauciones.Los contaminantes biológicos producen principalmente enfermedades infecciosas,problemas alérgicos, efectos tóxicos e irritaciones.Entre las enfermedades infecciosas hay que destacar las causadas por bacterias, como laslegionelosis, causadas por Legionella pneumophila, de las cuales la llamada enfermedad dellegionario es una neumonía grave, mientras que la fiebre de Pontiac es menos maligna yproduce síntomas parecidos a la gripe; la tuberculosis también está producida por unabacteria. Otras infecciones las causan ciertos virus, como la gripe, el resfriado común o elsarampión. También hay hongos responsables de algunas enfermedades infecciosas, como la

aspergilosis.Los principales bioalergenos capaces de producir reacciones alérgicas o de hipersensibilidadproceden de hongos, de bacterias, de los ácaros del polvo, de descamaciones de gatos, defragmentos y excrementos de cucarachas y otros insectos y del polen.

4 FACTORES PSICOSOCIALES Los factores psicosociales, como el ritmo de trabajo, grado de autonomía, nivel deresponsabilidad y la imposibilidad de regular la ventilación y la temperatura del puesto detrabajo, etc. pueden incrementar el estrés de los trabajadores y hacerlos más susceptible alos factores ambientales. La carga psicofísica, por ejemplo en el trabajo con PVD, puedeocasionar irritaciones oculares, cansancio y dolor de cabeza.

CAPÍTULO 3: PREVENCIÓN

Las quejas manifestadas por los trabajadores y/ o los datos objetivos sobre el estado de saludde los mismos, obtenidos o registrados por el servicio médico o por los órganos oportunos de laempresa, deben conducir a la realización de un estudio para descubrir las causas de losproblemas y aplicar las medidas correctoras apropiadas para solucionarlos. Lo mismo debehacerse cuando los resultados de la evaluación de riesgos relacionados con la calidad delambiente interior muestren la existencia de riesgos intolerables.Las medidas a aplicar serán diferentes según los casos, pero el principio que debe guiar laelección de las mismas, así como el orden de prioridad para su aplicación siempre es el mismo.En la figura 4 se presenta un esquema de dicho principio en el que se señala además su ordende importancia, que es función de la eficacia preventiva de las mismas.





PARTE COMÚN 795

Figura 4 Orden de prioridad en la aplicación de las medidas preventivas

La puesta en marcha de medidas de corrección y prevención de lasdeficiencias inadmisibles de la calidad del ambiente interior deberealizarse lo antes posible, y deben tenerse en cuenta la eficacia, ladisponibilidad y las posibilidades de aplicación de las mismas.

Lo mejor desde el punto de vista preventivo es eliminar las fuentes de contaminación, pero estono es posible salvo en contadas ocasiones. En la mayoría de los casos hay que recurrir a aislarlas fuentes, o como mucho a reducir la emisión de contaminantes. A veces, por ejemplo cuando no hay fuentes de contaminación importantes, los problemas sesolucionarían con un buen funcionamiento del sistema de ventilación-climatización, ya que si sesuministra un caudal de aire exterior adecuado se producirá una renovación eficaz del aire del

local y los contaminantes se diluirán convenientemente. Sin embargo, en otras ocasiones, es elpropio sistema de ventilación-climatización la fuente de los peligros. En cualquier caso, esesencial que el sistema esté bien diseñado y que se someta a un mantenimiento apropiadoregularmente.Cuando las medidas sobre las fuentes o sobre la transmisión no han dado resultado serápreciso introducir cambios de tipo organizativo para limitar la exposición de los trabajadores.

El control de los riesgos del ambiente interior laboral requiere, además dela implantación de las medidas correctoras oportunas, la evaluaciónperiódica de la eficacia de las mismas

RESUMEN DE LA UNIDAD A partir de los años 70 han aumentado considerablemente las quejas de los trabajadores desectores no industriales sobre las condiciones ambientales de los edificios donde desarrollan

su trabajo.Las causas hay que buscarlas en el propio ambiente interior de los lugares de trabajo, en suscaracterísticas, mobiliario, equipamientos, ventilación inadecuada, etc., así como en losocupantes y actividades que allí se realizan.Cuando la Calidad del Ambiente Interior (CAI) es deficiente, suelen producirse problemas desalud que, en la mayoría de los casos, no son graves. Sin embargo, a veces, caso de lasEnfermedades Relacionadas con el Edificio (ERE), como la enfermedad del legionario,pueden ser graves e incluso mortales. Con una frecuencia mucho mayor, se producen efectosmenos preocupantes, como picores, irritación de mucosas, dolores de cabeza y garganta,fatiga, molestias, falta de confort térmico, etc., es decir síntomas leves y no específicos, quecuando están presentes en más del 20 % de los ocupantes constituyen una alteración de lasalud que se designa con el nombre de Síndrome del Edificio Enfermo (SEE).

Es importante resaltar que cuando en un edificio hay problemas que

afectan a la calidad del ambiente interior, aún en el caso de que no se



796

produzcan casos graves, disminuye el rendimiento laboral y aumenta elmalestar entre los ocupantes.

En la CAI intervienen factores o peligros de diversos tipos. Unos influyen en la calidad del aireinterior , como es el caso de los contaminantes químicos, biológicos y parte de los físicos.Otros como el ruido, la iluminación y los factores psicosociales afectan a otros aspectos delambiente de trabajo.

Una característica importante de los edificios con mala calidad del ambiente interior es que esdifícil encontrar en ellos contaminantes en concentraciones que superen claramente los límitesde exposición establecidos para ambientes industriales, y de los que se conoce sus efectoscuando se sobrepasan dichos límites.

En los espacios interiores suelen encontrarse gran número decontaminantes distintos, pero bajas concentraciones de los mismos. Sesospecha que es su presencia simultánea lo que los hace peligrosos,porque al estar juntos se potencian sus efectos.

Entre los factores que más influyen en la CAI destaca el humo del tabaco, ya que, de losmuchos contaminantes que posee, algunos, como el Benzo[a]pireno son cancerígenosreconocidos. Sin embargo lo que más quejas originan son por una parte las condicionestermohigrométricas, es decir, la temperatura, la humedad del aire, las corrientes del aire, y,por otra, la sensación de aire viciado.

Estudios realizados en numerosos edificios, entre los que merece destacar los efectuados porNIOSH, han puesto de manifiesto que los más abundantes son los problemas de ventilación yclimatización, tanto en lo que se refiere a la limpieza del aire o a su distribución como a sutemperatura y humedad.En la evaluación de la CAI han de tenerse presentes los factores que teóricamente puedan sercausa de los problemas y también los datos aportados por los trabajadores, ya sean en formade quejas u opiniones (datos subjetivos), o en forma de datos objetivos proporcionados por elservicio médico y la empresa.Las medidas correctoras a adoptar se decidirán en función de los resultados de la evaluación yde las disponibilidades técnicas y económicas. No obstante siempre hay que tratar de actuarprioritariamente sobre las fuentes para eliminar o reducir la emisión. La actuación paraimpedir la transmisión de la contaminación, que normalmente se basa en una ventilación pordilución adecuada, también es importante. Por último, una vez agotadas las otras opciones, se

puede recurrir a medidas de tipo organizativo que hagan reducir el tiempo de exposición de lostrabajadores.Es importante destacar que en la gestión de los riesgos relacionados conla calidad del ambiente interior, es decir, en la evaluación y control de losriesgos, debe actuarse de la forma más eficaz, sencilla y menos costosa,tanto en tiempo como en personal y en equipos, lo que sin duda significaun menor coste económico.

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2 Normas técnicas UNE 77- 204- 98 Calidad del aire. Generalidades. Vocabulario





PARTE COMÚN 797

UNE-100 011-91 La ventilación para una calidad aceptable del aire en la climatización de loslocalesUNE 100-700-91 Climatización. Distribución y difusión del aire. DefinicionesUNE-100-030-94 Climatización. Guía para la prevención de la Legionela en las instalacionesUNE-400-201-94 Generadores de ozono. Tratamiento de aire. Seguridad químicaUNE-100 000-95 Climatización. Terminología

UNE 81902 EX: 96 Prevención de riesgos laborales. VocabularioUNE 77213-97 Calidad del aire. Definiciones de las fracciones de los tamaños de partículaspara el muestreo asociado a problemas de salud AMERICAN SOCIETY OF HEATING, REFRIGERATING AND AIR-CONDITIONINGENGINEERS INC. (1996), BSR/ASHRAE Standard 62-1989R Proposed American NationalStandard: Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality, Atlanta, GA, USA: American Society ofHeating, Refrigerating and Air-conditioning Engineers Inc.3 Libros y artículos de revistas AMERICAN CONFERENCE OF GOVERNMENTAL INDUSTRIAL HYGIENISTS (1998), TLVsValores Límite para Sustancias Químicas y Agentes Físicos en el Ambiente de Trabajo. BEIsÍndices Biológicos de Exposición para 1997. Versión en castellano, Valencia: Conselleria deEmpleo Industria y Comercio de la Generalitat Valenciana. AMERICAN INDUSTRIAL HYGIENE ASSOCIATION, TECHNICAL COMMITTEE ON INDOOR

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798

5.3: Iluminación en puestos de trabajo

INTRODUCCIÓN

El ser humano recibe habitualmente una gran cantidad de información a través del sentido de

la vista y la eficiencia visual depende estrechamente de la iluminación. Asimismo, muchoserrores y accidentes tienen como causa una apreciación visual incorrecta, asociada enocasiones con una iluminación deficiente.

El acondicionamiento ergonómico de la iluminación en los puestos de trabajo tiene por objetofavorecer la percepción de la información visual con el fin de aumentar la eficiencia, laseguridad y el bienestar de las personas. Para conseguir esto, el acondicionamiento de la tareavisual requiere que las características de la iluminación se adecuen tanto a las exigencias de latarea como a las necesidades del operador.OBJETIVOS Con esta unidad didáctica se pretende que el alumno alcance los siguientes objetivos:- Conocer las magnitudes luminotécnicas empleadas en el diseño de la iluminación de lospuestos de trabajo y las principales funciones visuales implicadas en la visión.

- Conocer los principales factores que intervienen en el acondicionamiento de la iluminación ylos criterios básicos para su evaluación.- Conocer las disposiciones legales relativas a la iluminación de los puestos de trabajo- Conocer los criterios básicos para el mantenimiento de los sistemas de alumbrado.


CAPÍTULO 1: MAGNITUDES Y UNIDADES

Las magnitudes luminotécnicas empleadas con mayor frecuencia en el análisis yacondicionamiento de la iluminación en los puestos de trabajo son las siguientes: (Figura1).

El flujo luminoso. Se refiere a la energía lumínica emitida por una fuente de luz en cadaunidad de tiempo. Se expresa en lúmenes.

La intensidad luminosa. Es el flujo de luz emitido por una fuente en una determinadadirección. Se expresa en Candelas (Cd).





PARTE COMÚN 799

La luminancia o brillo fotométrico. Es la relación entre la intensidad luminosa de unasuperficie en una determinada dirección y la superficie aparente vista por el observador. Estamagnitud se expresa en Cd /m2 y es la que se suele utilizar en el control del deslumbramiento.El nivel de iluminación. Es el flujo luminoso recibido por unidad de superficie. La unidad es elLux, que corresponde al nivel de iluminación de una superficie de un metro cuadrado cuandorecibe el flujo luminoso de un lumen.

MAGNITUDES Y UNIDADES

Figura 1

El contraste de luminancias. El contraste de luminancias entre un objeto y el fondo sobre elque destaca se define como el cociente entre la diferencia de sus respectivas luminancias (envalor absoluto) y la luminancia del fondo.

CAPÍTULO 2: LAS FUNCIONES VISUALES

El ojo es un órgano de gran complejidad cuyo funcionamiento se puede comparar, a grandesrasgos, con el de una cámara fotográfica. Los rayos de luz atraviesan un sistema de lentesequivalente al objetivo de la cámara; este sistema de lentes dirige los rayos de luz hacia laretina, que hace las veces de película fotográfica, donde se forma la imagen. (Figura 2).

Figura 2



800

La retina es una membrana compuesta por millones de células nerviosas sensibles a la luz quese encargan de enviar impulsos eléctricos al cerebro a través del nervio óptico en función delas imágenes que se proyectan en ella.

En la retina existen dos tipos de células fotosensibles: los conos y los bastones. Los conos sonmenos sensibles a la luz que los bastones pero son los que proporcionan la percepción delcolor. Por el contrario, los bastones permiten la visión con niveles muy bajos de luz (visiónnocturna) aunque no permiten la visión del color.

La adaptación

La capacidad del ojo para ajustar su funcionamiento a diferentes niveles de luminosidad sedenomina adaptación. La adaptación se consigue principalmente a través del ajuste del tamañode la pupila pero también intervienen determinados cambios fotoquímicos en la retina. (Figura3).

Cuando se pasa desde un local oscuro a otro iluminado la adaptación se produce rápidamente;por el contrario, cuando se pasa desde un lugar bien iluminado a otro muy oscuro la adaptaciónrequiere un tiempo mucho mayor.

Figura 3

La acomodación

La capacidad del ojo para formar imágenes nítidas de los objetos que se pueden encontrar adiferentes distancias se denomina acomodación. La acomodación se logra mediante lamodificación de la curvatura del cristalino, que es un órgano flexible, por la acción de unospequeños músculos llamados ciliares. (Figura 4).





PARTE COMÚN 801

Figura 4

La edad es uno de los factores que afectan a la capacidad de acomodación debido a la pérdidade flexibilidad del cristalino. Esto tiene como consecuencia reducir el rango de acomodación yaumentar el tiempo requerido para ella. La disminución de la capacidad del ojo paraacomodarse a la visión a diferentes distancias se denomina presbicia o vista cansada y es loque obliga a utilizar gafas a la mayoría de las personas a partir de una cierta edad (entre los 40y 50 años).

Cuando una tarea implica la visualización de objetos situados a diferentes distancias de formaalternativa, la acomodación repetitiva puede producir fatiga ocular. Esta fatiga también seproduce cuando se visualizan objetos cercanos durante mucho de tiempo.

La agudeza visual

Es la capacidad del ojo para distinguir objetos o detalles muy próximos entre sí. La agudezavisual aumenta con el contraste y con la luminosidad de la tarea y es mayor para los objetosverdes o amarillos que para los azules. La edad constituye un factor individual que influye en laagudeza visual.

CAPÍTULO 3: PRINCIPALES REQUISITOS DE LA ILUMINACIÓN

1. El nivel de iluminación

El acondicionamiento de la iluminación conlleva la necesidad de proporcionar un nivel de luzadecuado al tipo de actividad realizada y a las necesidades particulares del propio trabajador.Existen diversas tablas que proporcionan los niveles mínimos de iluminación para distintostipos de actividades y tareas. Así, por ejemplo, la Comisión Internacional para la Iluminación(CIE) establece los siguientes requisitos:



802

En dicha tabla se proporciona una gama de tres niveles de iluminación para cada clase de tarea oactividad. Los valores mayores deberían ser utilizados en las siguientes circunstancias:a) Cuando los factores de reflexión o los contrastes de la tarea sean muy pequeños.b) Cuando la consecuencia de los errores supone un coste elevadoc) Cuando la tarea que se realiza es de difícil ejecuciónd) Cuando la calidad y el rendimiento productivo tiene gran importanciae) Cuando lo impone la capacidad visual reducida del trabajadorLos valores más bajos de la gama pueden ser utilizados en las siguientes circunstancias:a) Cuando los factores de reflexión o los contrastes de la tarea sean muy elevadosb) Cuando la velocidad o la precisión tienen una importancia secundaria

c) Cuando la tarea se realiza de forma ocasionalEn todo caso, es necesario atenerse a los mínimos legalmente establecidos en el Anexo IV del R. D.486/1997, de 14 de abril, sobre lugares de trabajo.





PARTE COMÚN 803

En la práctica se pueden presentar dudas, en relación con el grado de exigencia visual, a lahora de aplicar estos requerimientos a una determinada tarea. Para facilitar la interpretación dela tabla anterior podemos emplear las normas técnicas UNE 72-163-84 y UNE 72-112-85,donde se establecen los siguientes criterios para los niveles mínimos de iluminación:

Ejemplos de tareas visuales correspondientes a las diferentes categorías:



804

Por otra parte, existen tablas detalladas con los niveles mínimos de iluminación recomendadospara una gran variedad de actividades y tareas. Un ejemplo de ellas lo tenemos en el proyectode norma europea prEN 12464; estas tablas se pueden encontrar, por ejemplo, en la "Guíatécnica sobre lugares de trabajo" editada por el INSHT.La medida del nivel de iluminación Para medir el nivel de iluminación se emplea el luxómetro. (Figura 5). Este instrumento disponede una célula sensible a la luz que genera una señal eléctrica directamente proporcional alnivel de luz incidente. La citada célula de medida debe tener una respuesta cromática acordecon la curva de sensibilidad del ojo humano y disponer de la llamada "corrección de coseno",de manera que su respuesta no dependa del ángulo con el que incide la luz en ella.Las mediciones deben ser efectuadas a la altura del plano de trabajo y con su mismainclinación, ya que los niveles de iluminación en planos con diferente orientación no serániguales. El equipo debe ser calibrado de forma periódica y, cuando se efectúen las mediciones,los resultados obtenidos deben ir acompañados de la incertidumbre de la medida.

Figura 5

Cuando se deben incrementar los niveles de iluminación Según el Anexo IV del R. D. 486/1997, sobre lugares de trabajo, los ¡Error!Marcador nodefinido.niveles mínimos de iluminación, dados en el mismo, deberán duplicarse cuandoconcurran las siguientes circunstancias:

a)En las áreas o locales de uso general y en las vías de circulación,cuando por sus características, estado u ocupación, existan riesgos

apreciables de caídas, choques u otros accidentes. b)En las zonas donde se efectúen tareas, cuando un error de apreciaciónvisual durante la realización de las mismas pueda suponer un peligro





PARTE COMÚN 805

para el trabajador que las ejecuta o para terceros o cuando el contrastede luminancias o de color entre el objeto a visualizar y el fondo sobre elque se encuentra sea muy débil. No obstante lo señalado en los párrafos anteriores, estos límites no seránaplicables en aquellas actividades cuya naturaleza lo impida.

Aparte de los casos indicados por el R. D 486/1997, en los que se deben duplicar los niveles de

iluminación, se pueden dar otras circunstancias en las que resulta indicado el incremento dedichos niveles. Una de las más habituales concierne a las necesidades individuales,especialmente las debidas a la edad del trabajador.Empleo de iluminación localizadaCuando una determinada tarea requiere niveles de iluminación muy elevados puede sernecesario suplementar la iluminación general con una iluminación localizada en los puestoscorrespondientes.Esta medida puede aplicarse, por ejemplo, en las tareas que requieren la percepción dedetalles finos y en las que presentan exigencias especiales de direccionalidad de la luz (porejemplo, para resaltar defectos mediante una iluminación direccional "rasante").Cuando se utiliza iluminación localizada es necesario mantener un nivel adecuado deiluminación general.2. La integración de la luz natural

Las ventajas de la luz natural, en relación con la obtenida de forma artificial, hacenrecomendable su empleo en los puestos y lugares de trabajo siempre que ello sea posible. Alahorro energético obtenido con su empleo se añade la calidad de la luz solar: capacidad dereproducir fielmente los colores, tonalidad, ausencia de parpadeos, etc.

Además, cuando la iluminación natural se proporciona mediante ventanas, se satisface tambiénla necesidad psicológica de mantener un contacto visual con el mundo exterior.No obstante, en la mayoría de los puestos de trabajo será necesario disponer también de unsistema de iluminación artificial que garantice los niveles mínimos necesarios de iluminacióndurante las horas del día en que no se disponga de aporte de luz natural.En el Anexo IV del R. D. 486/1997, sobre lugares de trabajo, se establece lo siguiente:

2. Siempre que sea posible los lugares de trabajo tendrán una iluminación

natural, que deberá complementarse con una iluminación artificialcuando la primera, por si sola, no garantice las condiciones de visibilidadadecuadas. En tales casos se utilizará preferentemente la iluminaciónartificial general, complementada a su vez con una localizada cuando enzonas concretas se requieran niveles de iluminación elevados.

3. El control del deslumbramiento - El deslumbramiento se puede producir cuando la luminancia de las luminarias o de lasventanas es excesiva en relación con la luminancia general existente en el interior del local(deslumbramiento directo), o bien, cuando las fuentes de luz se reflejan sobre superficiespulidas (deslumbramiento por reflejos).

Con el fin de prevenir el deslumbramiento se recomiendan los siguientes límites de luminancia

para las fuentes de luz situadas dentro del campo visual:

Fuentes de pequeñas dimensiones.- 2000 Cd/m2 Fuentes extensas.- 500 Cd/m2 Por otra parte, el deslumbramiento por reflexión se produce cuando la luz reflejada sobresuperficies pulidas se dirige hacia los ojos del operador.Para evitar este tipo de deslumbramiento existen principalmente dos procedimientos: situar lasfuentes de luz respecto al operador de forma que las reflexiones no se dirijan hacia sus ojos yemplear, en lo posible, acabados de aspecto mate en las superficies susceptibles de producirreflejosEn la práctica, el deslumbramiento directo se puede prevenir apantallando las fuentessusceptibles de producir deslumbramiento, bien sea mediante la utilización de persianas,cortinas o toldos, en las ventanas, o mediante el empleo de luminarias con plafones o

apantallamientos que impidan la visión del cuerpo brillante de las lámparas. El apantallamiento





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Figura 7

En relación con el control del deslumbramiento, en el punto 4 del Anexo IV del R. D. 486/1997,sobre lugares de trabajo, se establece lo siguiente:c) Se evitarán los deslumbramientos directos producidos por la luz solar o por fuentes de luzartificial de alta luminancia. En ningún caso éstas se colocarán sin protección en el campovisual del trabajador. d) Se evitarán, asimismo, los deslumbramientos indirectos producidos por superficiesreflectantes situadas en la zona de operación o sus proximidades. 4. El equilibrio de luminancias - La luminancia de una superficie iluminada depende del nivel de iluminación y del factor dereflexión de la superficie. Un requisito importante del acondicionamiento de la iluminación esasegurar una distribución adecuada de luminancias en el campo visual.

Las relaciones de luminancia más importantes que es preciso considerar en los puestosde trabajo son: - Entre la tarea y su entorno inmediato. Se recomienda que la luminancia del entornoinmediato sea menor que la de la tarea pero no inferior a un tercio de ella.- Entre la tarea y el entorno alejado. En este caso se recomienda que la relación deluminancias no sea superior a 10 ni inferior a 1/10.En relación con lo anterior, en el punto 4 del Anexo IV del R. D. 486/1997, sobre lugares detrabajo, se establece lo siguiente:a) La distribución de los niveles de iluminación será lo más uniforme posible. b) Se procurará mantener unos niveles y contrastes de luminancia adecuados a las exigenciasvisuales de la tarea, evitando variaciones bruscas de luminancia dentro de la zona deoperación y entre ésta y sus alrededores. 5. La direccionalidad de la luz



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Para percibir la forma, el relieve y la textura de los objetos es importante que exista unequilibrio de luz difusa y direccional. Una iluminación demasiado difusa reduce los contrastesde luces y sombras, empeorando la percepción de los objetos en sus tres dimensiones,mientras que la iluminación excesivamente direccional produce sombras duras que dificultan lapercepción.- Algunos efectos de la luz dirigida también pueden facilitar la percepción de los detalles de una

tarea; por ejemplo, una luz dirigida sobre una superficie bajo un ángulo adecuado puede ponerde manifiesto su textura. Esto puede ser importante en algunas tareas de control visual dedefectos.6. Parpadeos y efectos estroboscópicos - El flujo de luz emitido por todas las lámparas alimentadas con corriente alterna presenta unafluctuación periódica; estas fluctuaciones pueden producir parpadeo así como también efectosestroboscópicos.

- El efecto estroboscópico se pone de manifiesto principalmente en las máquinas giratorias.Este efecto puede resultar molesto si aparece en una tarea que requiere una atenciónsostenida y también puede ser peligroso cuando da lugar a la impresión de que las partesrotativas de una máquina giran a poca velocidad, están paradas o giran en sentido contrario.

Estos efectos pueden ser eliminados iluminando los órganos giratorios de las máquinas conlámparas incandescentes individuales. También pueden ser aminorados repartiendo laconexión de las lámparas de cada luminaria a las tres fases de la red, si bien, actualmente, lasolución más eficaz para reducir los efectos del parpadeo y los estroboscópicos consiste enalimentar las lámparas con balastos de alta frecuencia

CAPÍTULO 4: LOS SISTEMAS DE ILUMINACIÓN

El diseño y acondicionamiento de la iluminación conlleva la elección del sistema de iluminaciónmás adecuado en función del tipo de recinto a iluminar y de la clase de actividad realizada.Dichos aspectos determinan también la elección de las lámparas y luminarias.1. Tipos de lámparas y su empleo Los principales tipos de lámparas que se emplean en la iluminación artificial eléctrica son tres:

incandescentes, fluorescentes y de descarga (en vapor de sodio y en vapor de mercurio).(Figura 8).Las lámparas incandescentes se utilizan principalmente cuando la iluminación se emplea deforma ocasional, cuando se requiere un haz de luz intenso y concentrado y cuando la tarearequiere una buena percepción del color. Sin embargo, su baja eficiencia energética y su cortaduración hacen que se sustituyan por otros tipos de lámparas en la mayoría de los sistemas dealumbrado.





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Figura 8

Las lámparas fluorescentes tienen una eficiencia energética muy superior a las lámparasincandescentes (del orden de cinco o seis veces más) y su duración también es mucho mayor. A estas cualidades se une la de permitir una percepción de los colores bastante satisfactoriapara la mayoría de las actividades; todo ello hace que el empleo de este tipo de lámparas searecomendado para las instalaciones de iluminación general.Finalmente, la utilización de lámparas de vapor de sodio o de vapor de mercurio puede estar

indicada para los sistemas de iluminación en exteriores y para la iluminación de grandes navesindustriales, donde se requieren fuentes luminosas de gran potencia.2. Colocación y distribución de las luminarias Considerando la colocación y distribución de las luminarias, los sistemas de iluminación máshabituales se pueden clasificar de la forma siguiente:

Iluminación general uniformeIluminación general localizadaIluminación general con iluminación auxiliar localizada

Iluminación general uniforme Este tipo de iluminación es el que se obtiene al distribuir en la superficie del techo un conjuntode luminarias de forma más o menos regular. El resultado de dicha disposición es unailuminación con cierto grado de uniformidad, cuyo nivel medio se ajusta a las necesidades de

las distintas tareas. (Fig. 9).Para facilitar la uniformidad de la iluminación la distancia entre las luminarias no debe superaruna cierta proporción de la altura a la que se sitúan sobre el plano de trabajo. La altura de lasluminarias debe ser suficiente para facilitar dicha uniformidad sin necesidad de reducirdemasiado la distancia entre ellas y, por tanto, aumentar su número.



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Figura 9

Este sistema de iluminación general uniforme resulta adecuado en los locales donde lospuestos de trabajo requieren niveles similares de iluminación y cuando los puestos de trabajono están localizados en lugares fijos. También proporciona las mejores condiciones deiluminación en los locales destinados a oficinas y talleres en general.

Iluminación general localizada

En este tipo de iluminación las luminarias no se distribuyen uniformemente en el techo sino

sobre las áreas del local donde se realizan las tareas visuales. Con este sistema se consigueun nivel de iluminación moderado en todo el local, incrementado únicamente en las áreasdonde se lleva a cabo el trabajo. (Fig.10).Este sistema de iluminación está indicado en los recintos donde los puestos que requierenaltos niveles de iluminación están localizados en determinadas zonas que no se reparten deforma homogénea. También es bastante utilizado en los locales de oficina donde se colocanlas luminarias a uno y otro lado de cada puesto de trabajo, con el fin de que la luz lleguelateralmente a ellos.

Figura 10

Este tipo de iluminación presenta el inconveniente de requerir una reforma de la instalacióncada vez que se efectúan cambios en la ubicación de los puestos.





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Iluminación general con iluminación auxiliar localizada

Esta clase de iluminación se consigue combinando un sistema de iluminación general, más omenos uniforme, con dispositivos de iluminación directa localizada (por ejemplo, medianteflexos) en los puestos de trabajo. (Fig. 11).

La iluminación directa localizada se recomienda cuando existen puestos de trabajo querequieren niveles de iluminación muy superiores al resto (por ejemplo, superiores a 2000 lux),bien sea por las exigencias de la tarea realizada o por las necesidades del propio trabajador.En algunos casos se emplea la iluminación localizada rasante para facilitar la percepción dedefectos en la textura de superficies de objetos sometidos a inspección visual.

Figura 11

Los altos niveles de iluminación requeridos en cada uno de los puestos son proporcionadosprincipalmente por los dispositivos de iluminación directa localizada, mientras que el sistema deiluminación general se encarga de asegurar un cierto nivel de iluminación ambiental, necesariopara evitar desequilibrios excesivos de luminancia entre los puestos y su entorno.

En esta clase de iluminación es necesario asegurar un buen apantallamiento de las lámparasalojadas en los aparatos de iluminación localizada, de forma que no provoquendeslumbramiento.

CAPÍTULO 5: MANTENIMIENTO DE LOS SISTEMAS DE ILUMINACIÓN Los niveles de iluminación que proporciona una instalación de alumbrado van decreciendo amedida que las lámparas envejecen y el polvo se acumula en las luminarias y en las superficiesreflectantes del local. (Fig. 12).



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Curvas combinadas de depreciación mostrando el efecto de limpieza y renovación enuna instalación de lámparas fluorescentes

Figura 12

La disminución del flujo luminoso por envejecimiento varía mucho de unos tipos de lámparas aotros; la información sobre este decrecimiento es suministrada por el fabricante de la lámparacon el fin de tenerlo en cuenta en el cálculo del proyecto de la instalación.

Sin embargo, la pérdida de luz debida al polvo acumulado sobre las lámparas y luminariassuele ser más importante que la debida al envejecimiento de las lámparas.

La velocidad a la que se deprecia el flujo luminoso por acumulación de polvo depende delángulo de inclinación, de la textura y de la temperatura de la superficie de las lámparas yluminarias. También depende del grado de polución y del tipo de cierre de la luminaria.

Las luminarias abiertas por abajo y cerradas en la parte superior acumulan más polvo que lasque tienen aberturas de ventilación en la zona superior, porque las corrientes de convecciónarrastran el polvo y lo eliminan de las superficies de reflexión. No obstante, en ambientes muypolvorientos es preferible emplear luminarias estancas.

Por otra parte, la suciedad acumulada en el techo y las paredes también puede contribuir a ladepreciación de la luz. Esta reducción suele ser más importante en los locales pequeños dondeexista una iluminación con una importante componente indirecta, que utiliza el techo y lasparedes como reflectores.

Con el fin de paliar la depreciación de la luz debida a las mencionadas causas es necesarioestablecer un programa de mantenimiento que incluya tanto la limpieza como la reposiciónperiódica de las fuentes de luz.

El intervalo más rentable para realizar la limpieza de una instalación de alumbrado depende deltipo de luminaria, del grado de acumulación de polvo y del coste de la limpieza. La mayorventaja suele obtenerse haciendo que coincida la limpieza de las luminarias con los momentosen que se hace un reemplazamiento en grupo de las lámparas. (Fig. 12).

La sustitución de las lámparas en grupo también tiene por efecto reducir la depreciación de laluz debida al envejecimiento de las lámparas, dado que estas son retiradas antes de que sudeterioro sea excesivo.

Por otra parte, no hay que perder de vista que en el cálculo de la instalación de alumbrado se





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considera la existencia de un programa de mantenimiento periódico, programa que ha de sercumplido si se quiere mantener el nivel de iluminación previsto.

Muchas veces el medio más eficaz y económico de asegurar un buen mantenimiento de lailuminación es contratarlo con una compañía especializada.

RESUMEN DE LA UNIDAD El acondicionamiento ergonómico de la iluminación en los puestos de trabajo tiene por objetofavorecer la percepción visual, con el fin de aumentar la eficiencia, la seguridad y el bienestarde las personas. Para conseguir esto, las características de la iluminación deben adecuarsetanto a las exigencias de la tarea como a las necesidades del operador.Las magnitudes luminotécnicas empleadas con mayor frecuencia en el análisis yacondicionamiento de la iluminación son: el flujo luminoso, la intensidad luminosa, laluminancia, el nivel de iluminación y el contraste de luminancias.Con respecto al nivel de iluminación, existen tablas que proporcionan los mínimos requeridospara diferentes tipos de tareas y actividades. En cualquier caso, es necesario atenerse a losniveles mínimos exigidos en el Reglamento sobre lugares de trabajo.

Siempre que sea posible, se recomienda el empleo de la luz natural, no obstante, en la mayoría

de los puestos de trabajo es necesario disponer también de un sistema de iluminación artificialcon el fin de garantizar los niveles mínimos necesarios de iluminación durante las horas del díaen que no se disponga de luz natural.

Cuando una determinada tarea requiere niveles de iluminación muy elevados puede sernecesario suplementar la iluminación general con una iluminación localizada.El deslumbramiento puede ser debido a la existencia de fuentes de luz muy brillantes dentrodel campo visual (deslumbramiento directo) o a los reflejos producidos en las superficiespulidas del entorno (deslumbramiento por reflejos).

En la práctica, el deslumbramiento directo se puede prevenir apantallando las fuentesbrillantes, bien sea mediante la utilización de persianas, cortinas o toldos, en las ventanas, omediante el empleo de luminarias con pantallas que impidan la visión del cuerpo brillante de las

lámparas.

Para evitar el deslumbramiento por reflejos existen principalmente dos procedimientos: emplearacabados de aspecto mate en las superficies susceptibles de producir reflejos y situar lasfuentes de luz respecto al trabajador de forma que los reflejos no se dirijan hacia sus ojos. Unimportante requisito complementario consiste en asegurar una distribución adecuada deluminancias en el campo visual.

El diseño y acondicionamiento de la iluminación conlleva la elección del sistema de iluminaciónmás adecuado en función de la clase de actividad y del tipo de recinto en el que se desarrolla.Los sistemas de iluminación se pueden clasificar atendiendo a la colocación de las luminarias,lo que puede dar lugar a distintas combinaciones de iluminación general y localizada. Por suparte, la elección del tipo de luminaria guarda estrecha relación con el sistema de iluminación

elegido y con el tipo de lámpara requerido por la tarea.

Los principales tipos de lámparas empleados actualmente en los lugares de trabajo son:incandescentes, fluorescentes, de vapor de mercurio y de vapor de sodio. Su elección debe seracorde con el tipo de tarea que deba realizarse.

Finalmente, el mantenimiento de la instalación debe incluir la limpieza periódica de lasluminarias y el recambio de las lámparas con el fin de reducir la depreciación de la iluminaciónoriginada por la acumulación de polvo en las luminarias y el envejecimiento de las lámparas.





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5.4: Concepción y diseño del puesto de trabajo

INTRODUCCIÓN

Todo aquel que ha de tomar decisiones relativas al diseño de los puestos y lugares de trabajo

debe partir de una importante premisa: no es suficiente considerar los requerimientos de laactividad, es necesario considerar también las necesidades y limitaciones de las personas quela realizan.Los problemas relativos a la concepción de los puestos y lugares de trabajo se puedenpresentar en dos momentos, que vienen a corresponder con las dos formas de actuación de laergonomía: uno de ellos corresponde al proceso de diseño de los puestos propiamente dicho,el otro a la corrección de las eventuales deficiencias observadas en los puestos ya en servicio.En ambos casos el diseño debe tener en cuenta los conocimientos aportados por lasdisciplinas que se ocupan de las distintas facetas del ser humano en situación de trabajo:antropometría, fisiología, psicología, etc.

OBJETIVOS

Con esta unidad didáctica se pretende que el alumno alcance los siguientes objetivos:• Conocer los principales criterios aplicables al diseño físico de los puestos de trabajo.• Conocer las principales necesidades relacionadas con los espacios de trabajo y los

espacios interpersonales.• Conocer los principales factores que es preciso tener en cuenta para ubicar

correctamente los puestos en los lugares de trabajo.• Conocer los principales requisitos para el diseño ergonómico del mobiliario de trabajo.

ESTRUCTURA DE LA UNIDAD

CAPÍTULO 1: CRITERIOS ERGONÓMICOS GENERALES APLICABLES AL DISEÑO

La concepción ergonómica de los puestos y lugares de trabajo se puede plantear a diferentesniveles que abarcan desde el diseño arquitectónico del propio inmueble donde se van a llevar acabo las actividades hasta la configuración física de cada puesto de trabajo, pasando por el

mobiliario utilizado y la forma de distribuir los puestos.



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Aspectos relativos al diseño físico del puesto

En relación con el diseño del puesto, conviene recordar que la configuración del mismo y ladisposición de sus elementos deben garantizar al trabajador una buena estabilidad postural y almismo tiempo permitirle una movilidad suficiente para utilizar con comodidad los materiales y

herramientas de trabajo. Esto incluye la manipulación de los dispositivos de control de lasmáquinas y la percepción de los elementos de la tarea.En general, el diseño de los puestos de trabajo debe cumplir los siguientes requisitos:

• La disposición del puesto debe permitir los cambios de postura, de manera que se eviteel mantenimiento de posturas estáticas prolongadas por parte del trabajador. A esterespecto, es recomendable que la concepción del puesto permita alternar las posturasde pie y sentado.

• Con el fin de permitir que el operador pueda adoptar en todo momento la postura másconveniente a su actividad es preciso que sean ajustables todos los elementos delpuesto susceptibles de serlo. Esta característica permitirá también la adaptación delpuesto a las dimensiones físicas de los distintos operadores que puedan ocuparlo.

Junto a dichos requisitos generales es preciso tener en cuenta lo siguiente:• La altura del plano de trabajo debe ser adaptada a las dimensiones del trabajador y al

tipo de tarea realizada. Esta altura, para los trabajos más habituales, correspondeaproximadamente a la de los codos.

• Para el trabajo en posición de sentado la silla debe poder ajustarse a las dimensionesfísicas del usuario.

• El sistema silla/mesa de trabajo debe estar diseñado de tal forma que posibilite laadopción de buenas posturas.

• Los materiales, las herramientas de trabajo y, en su caso, los dispositivos de controldeben estar situados a una distancia funcional del operador.

Con el fin de lograr los citados objetivos el diseño del puesto debe partir de los datosantropométricos de la población de potenciales usuarios.La distribución de los datos antropométricos de una población se aproxima a la distribuciónestadística normal (de Gauss); esto significa que para cualquier dimensión del cuerpo humano,el máximo porcentaje de los individuos se localiza en torno al valor medio, existiendo pocos

casos con dimensiones extremas (grandes o pequeñas).

No obstante, en el diseño de los puestos de trabajo los valores medios resultan de pocautilidad; así por ejemplo, si la altura de una puerta fuera igual a la altura media de la poblaciónde usuarios, la mitad de ellos correrían el riesgo de golpearse en la cabeza, o si un mando deaccionamiento se situara a una distancia igual a la distancia de alcance media de la poblaciónel 50% de los individuos no podría accionarlo.

Generalmente los datos antropométricos se expresan en percentiles. Unpercentil expresa el porcentaje de individuos, perteneciente a unapoblación dada, con una dimensión corporal igual o menor a undeterminado valor.

Dado que, en la mayoría de los casos, no es posible realizar diseños que sirvan para todos losindividuos, se suele optar por excluir las dimensiones extremas, generalmente por debajo o porencima del 5 y 95 percentil respectivamente. De esta manera, las dimensiones de tales diseñosy/o sus posibilidades de ajuste se sitúan entre dichos percentiles, que para el intervalocomprendido entre los percentiles 5 y 95 incluye al 90% de la población de usuarios.Para determinar las dimensiones internas de un puesto (tal como el espacio para las piernas)se utiliza el percentil 95, con el fin de dar cabida a los individuos de mayor talla, en tanto quepara las dimensiones externas se suele utilizar el percentil 5, a fin de permitir el alcance a losindividuos con menor talla.





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Figura. 1 Dimensiones antropométricas (5 percentil femenino y 95 percentil masculino)

CAPÍTULO 2. DIMENSIONES Y CONFIGURACIÓN DEL PUESTO

La antropometría funcional proporciona los datos básicos sobre los límites del espacio donde eloperador puede efectuar manipulaciones. Para la configuración ergonómica de los puestos detrabajo, habitualmente basta considerar los límites de alcance en los planos sagital y horizontal,tomado este último a la altura de la mesa o superficie de trabajo.1. Los límites de alcance en el plano sagital



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Figura 2En la figura 2 se muestra un criterio de evaluación de tres zonas. Estas resultan de trazar, doscurvas: la primera de ellas corresponde al alcance logrado sólo con los antebrazos y lasegunda al alcance logrado con una extensión igual a las 3/4 partes de todo el brazo.La primera curva delimita la llamada ZONA VERDE, entre las dos curvas se encuentra la ZONA AMARILLA, y más allá se extiende la ZONA ROJA, cuyo significado es el siguiente:

ZONA VERDE.- Area de trabajo aceptable.ZONA AMARILLA.- Tolerable con restricciones (manipulación esporádica…)ZONA ROJA.- Area de trabajo inadecuada.

2. La altura del plano de trabajo

Por otro lado, la altura del plano de trabajo debe ser elegida en función del tipo de tarearealizada. En general, el plano de trabajo debe situarse aproximadamente a la altura del cododel usuario; esta es la altura mas adecuada para la mesa de trabajo en las tareas habituales delectura y escritura en oficinas. Sin embargo, para el puesto de mecanografía, la altura de lamesa de la máquina de escribir debe ser algo menor, con el fin de que el teclado puedacoincidir con la altura de los codos.

3. Los límites de alcance en el plano horizontal





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Para distribuir los diversos componentes de la tarea de acuerdo con los límites de alcance en elplano horizontal (figura 3), se puede aplicar el mismo criterio de las tres zonas descrito para loslímites de alcance en el plano sagital.

Figura 3Es posible ampliar los límites de alcance horizontal en posición sentado mediante el empleo deuna silla de trabajo giratoria; esto es así por cuanto los límites de alcance están ligados a laposición del tronco y se desplazan con la orientación del cuerpo del operador.Finalmente, para ubicar de forma adecuada los diversos elementos de la tarea que deben servisualizados por el trabajador es preciso considerar también las restricciones impuestas por loslímites del campo visual. (Figura 4).

Figura 4

4. Los espacios libres del puesto

Los espacios libres del puesto de trabajo constituyen otro de los aspectos dimensionales que



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debe ser abordado en el proceso de diseño ergonómico. Estos espacios sonfundamentalmente espacios interiores, es decir, los espacios dentro de los cuales permaneceel cuerpo del trabajador o alguna de sus partes. Ejemplo de ellos es el hueco requerido paralas piernas cuando se trabaja sentado ante una mesa, o el habitáculo de la cabina deconducción de un vehículo.

El criterio general de diseño para los espacios libres es que puedan albergar a las personascuyas dimensiones alcancen el 95 percentil del colectivo de potenciales usuarios. (Fig. 5).

Figura 5Los espacios libres requeridos en el puesto de trabajo también dependen de las posturasexigidas por la tarea. En la Fig. 6 se muestran las dimensiones mínimas que han de tenerdichos espacios en función de la postura de trabajo que sea preciso adoptar.





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Figura 6Por otro lado, en el diseño de los puestos y de las máquinas se debe tener en cuenta losespacios libres necesarios para efectuar las reparaciones y tareas de mantenimiento. Estos

espacios pueden ser menores que los requeridos para realizar las actividades ordinarias perodeben permitir la realización de las citadas operaciones de forma holgada. (Fig.7).



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Figura 7

CAPÍTULO 3. ESPACIOS DE TRABAJO Y ESPACIOS INTERPERSONALES Para determinar el espacio de trabajo requerido por cada persona no basta con saber el áreaocupada por el puesto en sentido estricto; también es necesario considerar el espacio ocupadopor los materiales que pueden llegar a almacenarse en torno a cada puesto en el procesoproductivo, el mobiliario auxiliar (armarios, estanterías, etc.) y el espacio requerido por losequipos utilizados de forma eventual, por ejemplo, en las operaciones de reparación o demantenimiento. Por otra parte, también es necesario tener en cuenta las disposiciones legalesexistentes sobre pasillos y vías de circulación.

Anexo I-A del R.D. 486/1997, de 14 de Abril

5.- Vías de circulación 1º Las vías de circulación de los lugares de trabajo, … …deberán poder

utilizarse conforme a su uso previsto, de forma fácil y con toda seguridadpara los peatones o vehículos que circulen por ellas y para el personalque trabaje en sus proximidades. 3º La anchura mínima de las puertas exteriores y de los pasillos será de80 centímetros y 1 metro, respectivamente. 7º Siempre que sea necesario para garantizar la seguridad de lostrabajadores, el trazado de las vías de circulación deberá estarclaramente señalizado.

En el diseño ergonómico de los puestos y lugares de trabajo deben ser consideradas otrasnecesidades del ser humano; concretamente, la necesidad de mantener distanciasinterpersonales adecuadas es un elemento que contribuye a determinar el espacio de trabajorequerido. Este aspecto cobra mayor importancia en las actividades sedentarias, como es el

caso de los típicos trabajos de oficina. Algunas investigaciones han mostrado la relación existente entre las necesidades individualesde espacio y lo que se conoce como "dimensiones ocultas" de las personas. Cada persona





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necesita disponer de un espacio entorno suyo, que se proyecta más allá de sus dimensionesfísicas, si este espacio es invadido por otros se pueden producir reacciones de rechazo,agresividad y malestar. La extensión de este espacio no es siempre la misma, depende de lasituación y del tipo de relación mantenida con las otras personas. (Fig. 8).

Figura 8

Básicamente se pueden distinguir las zonas siguientes:Íntima.- Se extiende hasta un máximo de 45 cm; dentro de ella sólo se tolera a las personasmuy cercanas afectivamente (familiares).

Personal.- Su fase cercana (entre 45 y 75 cm) se reserva para los amigos, en tanto que la faselejana (entre 75 y 120 cm) corresponde al área donde se mantienen los contactos sociales.Distancia social.- Las personas que trabajan juntas tienden a usar la distancia social en su fasecercana (entre 120 y 200 cm) en tanto que la fase lejana (de 200 a 350 cm) se emplea paradirigirse a individuos desconocidos al tratar cuestiones no personales.Distancia pública.- Más allá de los 3,5 m se sitúa la distancia pública, que debe mantenerserespecto a personas desconocidas en general.Las citadas distancias varían de unas culturas a otras; por ejemplo, en los países anglosajonesse guardan distancias mayores que en los países latinos y, a su vez, en estos las distanciasson mayores que en los países árabes. A la hora de establecer la separación adecuada entre los ocupantes de los puestos existentesen una misma sala es recomendable respetar la distancia social en su fase cercana (120 a200cm). (Fig. 9).



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Figura 9

CAPÍTULO 4. DISPOSICIÓN DE LOS PUESTOS EN EL LUGAR DE TRABAJO Aparte de las características específicas de cada puesto de trabajo, la disposición de lospuestos y el espacio disponible también pueden influir sobre la salud y el bienestar de laspersonas. Entre los factores que condicionan la distribución de los puestos en los centros de

trabajo se encuentran las siguientes:a) Las necesidades derivadas de la división del trabajo y del flujo de materiales que determinala disposición relativa entre los puestos y su contigüidad. El flujo de información constituye unfactor cada vez menos determinante en la disposición de los puestos, por ejemplo en lasoficinas, en la medida que se extiende el empleo de los modernos sistemas de transmisión dedatos y de las redes informáticas.b) El aprovechamiento de la luz natural y la localización de las luminarias en los lugares dondeestos aspectos ya vienen dados. Es necesario tener en cuenta que los puestos no debenorientarse de manera que el trabajador quede situado frente a las ventanas u otras fuentes deluz que puedan producir deslumbramiento. La ubicación más adecuada es la que permite quela luz de las ventanas y luminarias llegue lateralmente al puesto.c) La situación de las salidas de aire correspondientes al sistema de calefacción y aireacondicionado. Los puestos han de colocarse respecto a ellas de tal forma que el aire no incida

directamente en la espalda de los trabajadores.d) La existencia de puestos donde se utilizan equipos ruidosos. En estos casos es aconsejablesituar dichos puestos en locales distintos, de manera que no se vean perturbados lostrabajadores de los restantes puestos.En el caso de los locales de oficina es necesario considerar también la influencia del tipo ytamaño de la oficina a la hora de distribuir los puestos. En general, la colocación de los puestosse hace más difícil a medida que se eleva el número de empleados, aunque sus dimensionessean suficientes para evitar la aglomeración; esto es lo que sucede en las oficinas de tipopanorámico.En los años 60 las tradicionales oficinas compartimentadas en pequeños locales empezaron aser sustituidas por las oficinas de tipo panorámico; con esta nueva disposición se pretendíamejorar la comunicación, propiciar el trabajo en equipo, aumentar la flexibilidad en ladisposición de los puestos y rentabilizar el espacio.

Algunos años después la experiencia mostró que este tipo de oficina presentaba algunosinconvenientes importantes: multiplicación de las interferencias provocadas por el exceso decomunicación, falta de intimidad, mayores dificultades para conseguir un ambiente térmico





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satisfactorio para todos los empleados, flexibilidad limitada y problemas con la acústica dellocal.La solución de estos problemas se aborda actualmente de dos maneras:Por un lado, la tendencia predominante en E.E.U.U. consiste en la compartimentación de lasoficinas panorámicas mediante el empleo de diversos elementos más o menos móviles, talescomo mamparas, estanterías, armarios, etc., que permiten atenuar la transmisión del ruido y

procuran un cierto grado de intimidad.Por otro lado, la tendencia predominante en Europa consiste en la sustitución de las oficinaspanorámicas por conjuntos de locales de oficina de menor tamaño, en los cuales es muchomás fácil controlar los citados problemas.En todo caso, es preferible que estos aspectos sean previstos en la fase inicial de diseño de laoficina dado que, una vez ejecutado el proyecto, la corrección siempre resulta más cara yproblemática.

CAPÍTULO 5. REQUISITOS ERGONÓMICOS PARA EL DISEÑO DEL MOBILIARIO El diseño del mobiliario constituye otro de los aspectos importante del acondicionamientoergonómico de los puestos de trabajo. En primer lugar, el mobiliario debe poder adaptarse a lasdimensiones físicas de los usuarios; esto se puede lograr a través de dispositivos de regulacióncuyos rangos de ajuste cubran, al menos, a los individuos comprendidos entre el 5 percentil y

el 95 percentil del colectivo de potenciales usuarios. Por otro lado, las características del diseñoy los materiales empleados no deben ser causa de molestia para los trabajadores.En general, el mobiliario de trabajo debe satisfacer los requisitos de estabilidad y resistenciademandados por el tipo de tarea que haya de realizarse, asimismo, las partes con las quepueda entrar en contacto el usuario deben estar diseñadas de manera que no produzcanlesiones ni originen deterioros en los materiales de trabajo.En particular, todos los bordes, esquinas y salientes deben estar adecuadamente redondeados;el radio de curvatura debe ser al menos de 2 mm para las aristas y de 3mm para las esquinas.Los dispositivos de regulación y los elementos móviles deben estar diseñados para que no sepuedan accionar o mover de forma accidental. Asimismo, las partes lubricadas de estosdispositivos deben estar protegidas de tal forma que tanto el usuario como su vestimenta o losmateriales de trabajo no puedan mancharse con los lubricantes.Por otro lado, todas las superficies del mobiliario con las que deba permanecer en contacto el

usuario deben estar constituidas por materiales de baja transmisión térmica; así, por ejemplo,debería evitarse el empleo de superficies metálicas que puedan permanecer en contacto con elusuario, dado que transmiten con facilidad el frío y el calor. Así mismo, para evitar reflejos o brillos molestos en la zona de trabajo, las superficies debentener aspecto mate. Este requisito cobra mayor importancia en las superficies de las mesas detrabajo y otros elementos auxiliares, como los atriles o portadocumentos.Otro aspecto de interés es el que concierne al recubrimiento de los asientos y respaldos de lassillas de trabajo. Estos deben ser permeables al aire y al vapor de agua, así como permitir sulimpieza periódica sin deteriorarse. En caso necesario, dichos elementos se deben poderdesmontar con facilidad para su reparación o reemplazamiento.Finalmente, los suplementos inferiores sobre los que se apoye el mobiliario y, en su caso, lasruedas de las sillas, deben disponer de un sistema de fijación que permita su fácilreemplazamiento en caso de rotura o deterioro.

1. El sistema silla/mesa Dentro del mobiliario de trabajo el sistema silla/mesa es uno de los conjuntos más utilizados enla configuración de los puestos, especialmente en las actividades de oficina.Con el fin de prevenir los problemas posturales este sistema debe ser diseñado de formaergonómica. En la Fig.10 se muestra el diseño de un módulo estandar de puesto de secretaria. Aparte de los requisitos generales que debe reunir el mobiliario, vistos anteriormente, la mesade trabajo debe cumplir los siguientes:

a) Debe disponer de un espacio suficiente para alojar las piernas con comodidad y cambiar depostura, de acuerdo con lo especificado anteriormente para los espacios libres del puesto.

b) El espesor del tablero debe ser lo menor posible (se recomienda no superar los 6 cm) con elfin de que no dificulte la correcta colocación de las piernas cuando se ajusta la altura de la silla

de manera que los codos queden a la altura de la superficie de trabajo.



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c) Se recomienda que la altura del tablero de la mesa sea regulable. A pesar de que esterequisito no llega a ser tan importante como la regulación de altura de la silla facilita laadaptación del puesto al usuario sin necesidad de tener que recurrir a la introducción de unreposapiés para las personas de menor talla.d) En el caso de incorporar cajones estos deben ser fácilmente accionables desde la posición

de trabajo y respetar el espacio libre para las piernas.

Figura 10





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Por otro lado, dentro del sistema silla/mesa debe prestarse una atención especial a la silla detrabajo por cuanto constituye el principal soporte del cuerpo y determina en gran medida lapostura de trabajo. En general, la silla debe ser estable y proporcionar al usuario el apoyo yequilibrio necesarios para la ejecución de la tarea; un buen diseño de silla es el que permite unbuen reparto de las presiones originadas por el peso del usuario sobre las distintas superficiesde apoyo: asiento, respaldo reposabrazos y reposapiés.

Figura 11

Si bien el diseño óptimo depende de la tarea que se realice, existen una serie de requisitosgenerales de diseño ergonómico que debe reunir toda silla de trabajo. (Fig.11). Los másimportantes son los siguientes:

a) La altura del asiento debe ser ajustable dentro de un rango que cubra la variabilidadantropométrica del colectivo de potenciales usuarios.b) La profundidad del asiento debe poder ajustarse de tal forma que el usuario pueda utilizareficazmente el respaldo sin que el borde delantero de la silla le presione la parte posterior delas piernas. Dicho borde debe estar adecuadamente redondeado.c) El respaldo debe proporcionar al usuario un apoyo adecuado para la espalda especialmentea la altura de la zona lumbar. Para ello, debe ser regulable en altura e inclinación y tener unasuave prominencia a la altura de la citada zona lumbar.d) Las superficies del asiento y del respaldo deben ser firmes y ligeramente mullidas, con el fin

de permitir la distribución adecuada de presiones. Asimismo, los materiales empleados paradichas superficies deben ser permeables al aire y el vapor de agua.



828

e) Debajo del asiento debe existir espacio suficiente para que el usuario pueda situar los piesbajo la silla cuando se va levantar.f) Todos los mecanismos de ajuste deben ser fácilmente accionables desde la posición desentado y estar diseñados a prueba de cambios accidentales.g) Las sillas pueden ir equipadas con reposabrazos, salvo que estos interfieran losmovimientos necesarios para realizar la tarea.

h) Con el fin de aumentar la estabilidad, se recomienda el empleo de sillas con cinco apoyos enel suelo. Aparte de lo dicho anteriormente, existen actividades como las de oficina, donde esrecomendable la utilización de sillas con posibilidad de giro y dotadas de ruedas, sobre todo enlos puestos donde se trabaje sobre mesas muy amplias o sobre más de una mesa.Un elemento auxiliar del sistema silla/mesa es el reposapiés. En general, debería evitarse lautilización de este elemento, dado que restringe las posibilidades de movimiento de las piernasy los cambios de postura. No obstante, como ya se ha dicho antes, en el caso de que no existala posibilidad de regular la altura de la mesa el reposapiés puede ser necesario para laspersonas de menor talla.El reposapiés debe ser independiente de la silla y de la mesa y sus dimensiones deben sersuficientes para permitir el apoyo de los pies y cierto cambio de postura. Los principalesrequisitos que ha de cumplir son los siguientes:

a) Su altura debe ser ajustableb) Su inclinación debe ser regulable entre 0º y 25ºc) La superfície superior y los apoyos del suelo deben ser antideslizantes

2. Diseño alternativo de sillas Desde hace algunos años se han desarrollado nuevos diseños de sillas entre los que cabedestacar el diseño "Kneeling". Este tipo de silla se caracteriza por disponer de un asientofuertemente inclinado hacia delante (habitualmente 30º sobre la horizontal) y la ausencia derespaldo. (Fig 12). Con el fin de evitar que el usuario se deslice en el asiento sus rodillas seapoyan en un soporte acolchado.En esta silla la inclinación del asiento propicia una postura más natural de la espalda sinnecesidad de respaldo, pero esta ventaja se ve contrarrestada por diversos inconvenientes.Entre ellos cabe destacar la tendencia de las nalgas a deslizarse hacia delante, lo que setraduce en una presión importante en el apoyo de las rodillas.

Al mencionado inconveniente hay que añadir los problemas derivados del estatismo postural,especialmente para las piernas, cuando se utiliza esta silla durante largos periodos de tiempo,a diferencia de las sillas convencionales, que permiten el cambio de posición de los miembrosinferiores sin dificultad. Por otra parte, se presentan dificultades para tomar asiento y paralevantarse lo que lleva aparejado cierto riesgo de caída.Estos inconvenientes hacen que el empleo de estas sillas quede limitado a periodos de tiemporeducidos o bien para alternar con las sillas tradicionales cuando se permanezca sentadohabitualmente la mayor parte de la jornada de trabajo.





PARTE COMÚN 829

Figura 12


El diseño ergonómico de los puestos y lugares de trabajo se puede plantear a distintos niveles:el diseño físico de cada puesto, el espacio disponible en los lugares de trabajo, la distribuciónde los puestos y los requisitos del mobiliario de trabajo.

En general, el diseño del puesto debe permitir la adopción de buenas posturas y propiciar lamovilidad del trabajador. Asimismo, debe facilitar la visualización y manipulación de loselementos de la tarea. Para conseguir este objetivo es necesario que el diseño del puesto sehaga partiendo de las dimensiones antropométricas del colectivo de usuarios.En el diseño de la zona operativa del puesto es preciso tener en cuenta los límites de alcanceen los planos horizontal y sagital así como la altura del plano de trabajo.Junto a ello, también es necesario considerar los espacios libres del puesto, con el fin de darcabida a las distintas partes del cuerpo del operador.En relación con el espacio en los lugares de trabajo, es preciso garantizar unas dimensionesmínimas para las zonas de paso y en el entorno de cada máquina, al mismo tiempo que serespetan las distancias interpersonales. De forma complementaria, los accesos a cada puestode trabajo y los espacios libres en cada uno de ellos deben estar diseñados para los individuosde mayor talla y, así mismo, deben permitir la realización de las tareas de reparación y

mantenimiento. Por otra parte, la distribución de los puestos en el lugar de trabajo deberíahacerse considerando los aspectos relativos a la organización del trabajo, el aprovechamientode la luz natural, las salidas del aire acondicionado, las actividades ruidosas, etc. En lasactividades de oficina, los problemas que presentan las salas de tipo panorámico, se puedenresolver compartimentando los grandes espacios mediante elementos móviles o biensustituyéndolas por oficinas de menor tamaño. Finalmente, el mobiliario de trabajo debería serregulable y satisfacer los requisitos generales de acabado, resistencia y estabilidad requeridospor la tarea. Dentro del mobiliario debe prestarse especial atención al sistema silla/mesa. Paraestos elementos resulta prioritario el cumplimiento de los requisitos de diseño ergonómico.



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BIBLIOGRAFÍA CLARK, T. S. y CORLETT, E.N. (1984). La ergonomía de los lugares de trabajo y de lasmáquinas. Londres, Editor: Taylor & FrancisNOGAREDA, S. (1994). Ergonomía. Barcelona, Editor: I.N.S.H.T.PAGE, A. (1992). Guía de recomendaciones para el diseño de mobiliario ergonómico. Valencia,

Editor: Instituto de Biomecánica de ValenciaPANERO, J. y ZELNIK, M. (1983). Las dimensiones humanas en los espacios interiores.Barcelona, Editor: Gustavo Gili.





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5.5: Pantallas de visualización

INTRODUCCIÓN

Como es sabido, la aplicación generalizada de la informática en el mundo laboral tiene dos

vertientes; por una parte, puede liberar de la necesidad de realizar muchas tareas tediosas(cálculos repetitivos, búsqueda de documentos, volver a mecanografiar textos enteros cuandohay errores, etc.) pero también puede tener consecuencias negativas para la salud de losempleados si la organización o el diseño del puesto no son adecuados.

Estos problemas, unidos al tamaño del colectivo que trabaja actualmente con pantallas deordenador, justifican la existencia del Real Decreto 488/1997, de 14 de abril, sobre seguridad ysalud en el trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización.OBJETIVOS

Con esta unidad didáctica se pretende que el alumno alcance los siguientes objetivos:

- Conocer la problemática ligada al trabajo con pantallas de visualización (PVD)

- Saber identificar los principales elementos de los puestos con PVD que han de ser objeto deacondicionamiento ergonómico y conocer los principales requisitos que han de reunir dichoselementos.

- Conocer las implicaciones prácticas más directas derivadas del R. D. 488/1997, sobrepantallas de visualización, de acuerdo con la "Guía técnica de evaluación y prevención de losriesgos relativos a la utilización de equipos con PVD", del I.N.S.H.T.




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CAPÍTULO 1: LA PROBLEMÁTICA DEL TRABAJO CON PVD

Los trastornos que suelen aquejar a los usuarios de pantallas de visualización son másacusados que los sufridos por los empleados en otras actividades de oficina; diversas

investigaciones han mostrado que el tipo y frecuencia de los síntomas sufridos por laspersonas que trabajan habitualmente con pantallas de visualización dependen del tipo de tarearealizada.Una útil clasificación de Panel, basada en la tarea predominante realizada por el operador,caracteriza las actividades realizadas con PVD de la siguiente forma:Entrada de datos. La información es tecleada habitualmente de acuerdo a un formato establecido. El volumen detrabajo suele ser alto, con pocas interrupciones, poco control del ritmo de trabajo por parte deloperador y pocas oportunidades para la toma de decisiones.Consulta de datos. La información se lee en pantalla, lo que conlleva una frecuente visualización de la misma. Lafrecuencia de tecleo es media y con interrupciones, mientras el control del ritmo y laoportunidad de tomar decisiones es variable.

Diálogo. Este tipo de actividad conlleva la introducción y lectura de información. La frecuencia de tecleoes alta pero intermitente, y la visualización de la pantalla es alta. El control del ritmo de trabajopor parte del operador y la oportunidad de tomar decisiones es variable.

Tratamiento de textos.

Conlleva la introducción e impresión de textos, así como la búsqueda, organización del formatoy realización de correcciones. La frecuencia de tecleo es alta pero intermitente, la visualizaciónse reparte entre el documento y la pantalla. Existe alguna oportunidad de controlar el ritmo detrabajo y de tomar decisiones.

Programación y diseño asistido.

Estas actividades se consideran habitualmente como de tipo profesional. La frecuencia detecleo suele ser baja e intermitente, combinado con visualizaciones de pantalla y documentos.El tiempo ante la pantalla puede ser muy variable, con interrupciones frecuentes, y existenmayores posibilidades de controlar el ritmo de trabajo y la toma de decisiones.- La caracterización hecha para las principales actividades realizadas con pantallas devisualización muestra el origen de muchos de los problemas sufridos habitualmente por losoperadores de estos equipos, principalmente trastornos musculoesqueléticos, problemasvisuales y fatiga mental.

1. Trastornos musculoesqueléticos

Estos trastornos se localizan habitualmente en el cuello, espalda, hombros, brazos y manos. El

origen de muchos de estos problemas está en el mantenimiento de posturas estáticasprolongadas, habituales en muchas de las actividades realizadas con PVD, así como en laadopción de posturas incorrectas que pueden estar propiciadas, entre otras cosas, por undiseño inadecuado del puesto.

Elementos cuyo diseño puede originar posturas incorrectas





PARTE COMÚN 833

Los trastornos sufridos en las manos y en el cuello, pueden ser también debidos,respectivamente, a los movimientos repetitivos necesarios para teclear y a los giros de cabezarealizados durante la lectura alternativa de la pantalla y documentos de trabajo.

2. Problemas visuales y oculares

Las irritaciones oculares, ojos enrojecidos, visión borrosa, etc., se pueden derivar, entre otrascosas, del movimiento repetitivo de los ojos y de los sucesivos esfuerzos de acomodaciónrealizados durante las tareas de lectura de la pantalla y de los documentos. Estos esfuerzosserán tanto mayores cuanto peor sea la legibilidad de dichos soportes y cuanto mayor sea la

diferencia de sus distancias al los ojos del operador.Otro de los factores que está en el origen de muchos de los problemas visuales consiste en losdesequilibrios de luminosidad entre los diversos componentes de la tarea visual (principalmenteentre una pantalla oscura y unos documentos claros) así como entre esta y el entorno. Cuandola diferencia de luminosidad entre documento y pantalla es excesiva, las frecuentestransiciones visuales entre estos elementos pueden producir fatiga visual, como consecuenciadel repetido esfuerzo de adaptación exigido a los ojos del operador.De manera análoga, si la luminosidad del entorno del puesto es muy diferente a la de pantalla,la necesidad de adaptación de los ojos del operador a su lectura puede entrar en conflicto conlos requerimientos de adaptación a los niveles de luminosidad del entorno.

3. Fatiga mental

Suele ser un trastorno bastante frecuente en las actividades realizadas en los puestos detrabajo con equipos de PVD. Este problema puede tener su origen en la organizacióninadecuada de la tarea, derivada, en general, de una organización del trabajo deficiente, como



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por ejemplo, un ritmo y volumen elevados de trabajo o la ejecución de actividades monótonas yrepetitivas. Otro de los factores determinantes de la fatiga mental lo constituye la inadecuaciónde los programas informáticos utilizados para realizar la tarea.Muchos de los aspectos relativos a la organización del trabajo pueden ser también la causa deproblemas de tipo psicosocial, como por ejemplo, la excesiva división y falta de contenido delas tareas y la imposibilidad de tomar decisiones durante su realización. Como ya se ha visto,

estos inconvenientes se presentan con mayor frecuencia en las tareas limitadas a laintroducción de datos.

CAPÍTULO 2: EL ACONDICIONAMIENTO DE LOS PUESTOS CON PVD

La prevención de los problemas derivados del trabajo con pantallas de visualización requiere elacondicionamiento ergonómico de los principales elementos materiales del puesto: el equipoinformático, el diseño físico del puesto, el medio ambiente físico, el software y la organizacióndel trabajo.

1. EL EQUIPO INFORMÁTICO Los principales elementos del equipo informático que interesa considerar desde el punto devista del diseño ergonómico son los que integran la interfaz usuario/ordenador, constituida

principalmente por la pantalla y los dispositivos de entrada de datos.La pantalla A pesar de los avances realizados en la tecnología de pantallas de visualización aún no se haconseguido en estos dispositivos el grado de resolución que puede lograrse en los soportesimpresos tradicionales. A esto hay que añadir los posibles parpadeos ocasionados por lasucesión de imágenes así como los reflejos molestos propiciados por las característicasreflectantes de la superficie de la pantalla. Para paliar los problemas derivados de estas y otraslimitaciones la pantalla debe satisfacer los siguientes requisitos:a) Ajuste de la orientación del monitor. Mediante los dispositivos de ajuste el usuario debepoder girar, inclinar y balancear la pantalla con objeto de evitar los reflejos y mantener unapostura de trabajo natural.b) Polaridad de la imagen. Existen dos formas de representar los textos: polaridad positiva(caracteres oscuros sobre fondo claro) y polaridad negativa (caracteres brillantes sobre fondo

oscuro). Cada forma de representación tiene sus ventajas e inconvenientes: con polaridadpositiva los reflejos son menos perceptibles y se obtiene fácilmente el equilibrio de luminanciarespecto a otras partes de la tarea, en tanto que con polaridad negativa el parpadeo es menosperceptible y la legibilidad es mejor para las personas con menor agudeza visual. En todo casolas pantallas con polaridad positiva suelen presentar un balance más favorable.c) Representación de la información en pantalla. Los caracteres alfanuméricos representadosen pantalla deben estar definidos y configurados claramente. Asimismo, la separación entre loscaracteres y entre los renglones debe permitir su clara distinción. Por otro lado, el tamaño delos caracteres debe ser suficiente para garantizar una buena legibilidad a la distancia habitualde visión de la pantalla Para una distancia de visión de 500 mm la altura de los caracteresdebería ser al menos de 3 mm.d) Luminosidad y contraste de los caracteres. Para lograr las condiciones de visibilidad ylegibilidad adecuadas en cada caso, el usuario debe poder ajustar tanto el brillo como el

contraste de la pantalla, con el fin de adaptarlos fácilmente a las condiciones del entorno y algrado de luminosidad de los otros componentes de la tarea.e) Estabilidad de la imagen. En general, la imagen debe mantenerse estable, sin parpadeos,oscilaciones o centelleos indeseables. Las pantallas con una frecuencia de regeneración de 70Hz, o superior, son vistas libres de parpadeo por la mayoría de las personas.f) Los reflejos en la pantalla. Estos reflejos pueden interferir la legibilidad de la pantalla y serfuente de molestias visuales para el operador. Existen dos formas de reducir o eliminar losreflejos de las pantallas:

- Actuando sobre los mecanismos de inclinación y giro de la pantalla, unido alacondicionamiento lumínico del entorno, para evitar la presencia de fuentes deluz susceptibles de reflejarse en la pantalla.

- Interviniendo sobre la propia pantalla, bien sea mediante la elección de





PARTE COMÚN 835

modelos con tratamiento antirreflejo o bien, mediante la incorporación de unfiltro antirreflejo apropiado.

g) Requisitos para pantallas en color. Para la representación de textos y gráficos simples, queno requieran gradaciones continuas de tonalidad o apariencia fotográfica los colores extremosdel espectro (rojo y azul saturados) no deben ser presentados simultáneamente en pantalla,

dado que pueden someter al usuario a esfuerzos excesivos de acomodación o causar ciertosefectos indeseables de profundidad. Este requisito debería ser contemplado en el diseño de losprogramas de ordenador.

El teclado

Ciertas características del teclado, tales como su altura, inclinación, etc., pueden influir en laadopción de posturas incorrectas del usuario y en la aparición de trastornosmusculoesqueléticos en sus miembros superiores. Los principales requisitos que debe reunir elteclado para prevenir dichos problemas son los siguientes:a) Separable de la pantalla y con posibilidad de moverse dentro del área de trabajo.b) Debe ser inclinable entre 0 y 25 grados respecto al plano horizontal. Por otra parte, la alturade la tercera fila de teclas (fila central) no debe exceder de 30 mm respecto a la base de apoyo

del teclado. (Fig. 1).

Figura 1

c) Soporte para las manos. Constituye un elemento importante para reducir la carga estática enlos miembros superiores y en la espalda del operador. Si el diseño incluye un soporte para lasmanos su profundidad debe ser al menos de 5cm, si bien es recomendable que alcance los 10cm. Si no existe dicho soporte, es preciso habilitar un espacio similar en la mesa, delante delteclado.d) Otros requisitos para el teclado. Las superficies visibles no deben ser reflectantes y lossímbolos de las teclas deben ser claramente legibles desde la posición habitual de trabajo; serecomienda la impresión de caracteres oscuros sobre fondo claro. Las principales seccionesdel teclado (bloque alfanumérico, bloque numérico, teclas del cursor y teclas de función) debenestar claramente delimitados y separados entre sí por una distancia de, al menos, la mitad dela anchura de una tecla. En cuanto a las teclas; su forma, tamaño y fuerza de accionamiento,deben permitir que se las pueda pulsar con facilidad y precisión.

El "ratón"Junto al teclado, constituye actualmente uno de los principales dispositivos de entrada dedatos. Las características más importantes que debe reunir son las siguientes:

- El diseño debe adaptarse todo lo posible a la anatomía de la mano (formasredondeadas, sin aristas ni esquinas).- El tamaño del cuerpo del ratón debe corresponder al 5 percentil de lapoblación de usuarios (las tallas más pequeñas de las manos).- El movimiento transmitido al cursor de la pantalla debe seguirsatisfactoriamente el realizado con el ratón.

2. EL DISEÑO FÍSICO DEL PUESTO DE TRABAJO En general, el puesto de trabajo con pantalla de visualización debe disponer de espaciosuficiente para permitir los cambios de postura del usuario y los movimientos requeridos por la

tarea. Por otro lado, todo diseño físico del puesto debe considerar la variabilidad de lasdimensiones antropométricas de los usuarios; esto requiere que el mobiliario y otros elementosintegrantes del puesto de trabajo sean ajustables.



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La silla de trabajoLas características generales que deben reunir las sillas usadas en los puestos con pantallasde visualización no son diferentes a las requeridas para otras actividades de oficina. Noobstante, dada la mayor incidencia de los problemas posturales en estos puestos es necesarioasegurar un buen diseño. Para ello, los principales requisitos son los siguientes:- La altura del asiento debe ser ajustable

- El respaldo debe tener una suave prominencia para dar apoyo a la zona lumbar. Su altura einclinación han de ser ajustables.- La profundidad del asiento debe ser regulable, de tal forma que el usuario pueda utilizareficazmente el respaldo sin que el borde del asiento le presione las piernas.- Todos los mecanismos de ajuste deben ser fácilmente manejables desde la posición desentado, y estar construidos a prueba de cambios no intencionados.- Se recomienda la utilización de sillas dotadas de ruedas. La resistencia de las ruedas a iniciarel movimiento debe evitar desplazamientos involuntarios.

En los casos donde la altura de la silla no permita al usuario descansar sus pies en el suelopuede ser necesario utilizar un reposapiés. Esta situación puede presentarse con losoperadores de menor talla cuando no existe posibilidad de regular la altura de la mesa.

Mesa/soporte de trabajoLas dimensiones de la mesa deben ser suficientes para permitir la colocación flexible de lapantalla, el teclado, los documentos y el resto de los componentes de la tarea. Análogamente,para el trabajo en posición sentado debe habilitarse suficiente espacio para los miembrosinferiores. Por otro lado, el empleo de un atril puede ser especialmente útil en aquellas tareasdonde se necesita combinar la visualización de la pantalla y la lectura de documentos. Losprincipales requisitos que debe reunir son los siguientes:- Ser ajustable en altura, inclinación y distancia.- Tener suficiente tamaño para acomodar los documentos.- El soporte del documento debe ser opaco y tener una superficie de baja reflectanciaColocación de la pantallaLa pantalla debe colocarse de manera que su área útil pueda ser vista bajo un ángulocomprendido entre la línea de visión horizontal y la trazada a 60 grados bajo la horizontal. En el

plano horizontal, se recomienda que la pantalla esté colocada dentro de un ángulo de 120grados respecto a los ojos del usuario. (Fig. 2).

Figura 2La distancia de la pantalla a los ojos del usuario no debe ser inferior a 40cm, siendorecomendable emplear distancias de unos 60 cm.





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3. EL MEDIO AMBIENTE FÍSICO

La iluminaciónCon el fin de prevenir los trastornos visuales sufridos por los trabajadores en este tipo depuestos es necesario asegurar un buen acondicionamiento de la iluminación. A tal fin, los

principales requisitos son los siguientes:a) Debe existir una iluminación general en el recinto donde se ubiquen los puestos conpantallas de visualización.b) En caso de utilizar una fuente de iluminación individual complementaria, ésta no debe serusada en las cercanías de la pantalla si produce deslumbramiento directo o reflexiones.Tampoco debe ser usada en el caso de que produzca desequilibrios de luminosidad queinterfiera la tarea del propio usuario o la de los demás.c) Los niveles de iluminación serán suficientes para las tareas que se realicen en el puestopero no deben alcanzar valores que reduzcan excesivamente el contraste de la pantalla.d) Con el fin de limitar el deslumbramiento directo producido por las luminarias se recomiendala utilización de pantallas difusoras o rejillas que impidan ver las lámparas desnudas. Asimismo, para evitar el deslumbramiento debido a los reflejos las superficies del mobiliario yde los elementos de trabajo deben tener aspecto mate o semimate.

e) Con el fin de evitar los problemas debidos a los esfuerzos de adaptación visual, es necesariogarantizar un adecuado equilibrio de luminosidad entre los elementos de la tarea. Estosproblemas suelen presentarse entre documento y pantalla cuando esta última es de polaridadnegativa. En las tareas donde se alterna la visualización de documentos y pantalla es preferibleel empleo de pantallas con polaridad positiva.f) El puesto debe quedar situado correctamente respecto a las ventanas con el fin de evitar losreflejos que se originarían si la pantalla se orientara hacia ellas o el deslumbramiento quesufriría el usuario si fuera éste quien se situara frente a las ventanas. Estas medidas puedencomplementarse con la utilización de cortinas o persianas que amortigüen la luz.

El ruido y la temperatura .

Los requisitos de acondicionamiento de los puestos de trabajo con pantallas de visualización

en relación con estos factores, no son, en general, diferentes a los de otras actividades deoficina. La única especificidad concierne, en ambos casos, a las características del propioequipo informático; las impresoras matriciales pueden constituir una fuente de ruido importante,en tanto que las impresoras láser y las consolas del equipo informático pueden ser fuentesrelevantes de calor.

4. LOS PROGRAMAS INFORMÁTICOS El diseño de los programas informáticas puede incidir en la carga mental y el estrés deltrabajador. Esto justifica que el diseño de las aplicaciones informáticas deban ser objetoespecial atención. En las aplicaciones se utilizan diversas técnicas de diálogo: por menús, porcomandos, por manipulación directa, etc., que pueden ser usadas en una determinadaaplicación. Las siguientes recomendaciones recogen los principios generales aplicables aldiseño ergonómico de cualquiera de estas técnicas específicas de diálogo:

a) Capacidad de adecuación a la tareaUn diálogo es susceptible de adecuarse a la tarea en la medida en que asiste al usuario paralograr un acabado de la misma de manera eficiente. Por ejemplo, el sistema de diálogo debepoder presentar al usuario únicamente los aspectos pertinentes a su actividad.b) AutodescriptividadUn diálogo es autodescriptivo en la medida en que cada una de sus etapas es directamentecomprensible a través de las explicaciones dadas al usuario con arreglo a sus necesidades.Por ejemplo, el usuario puede ser asistido mediante una retroacción o explicacionessuministradas por el sistema.c) ControlabilidadEl diálogo es controlable en la medida en que permite al usuario conducir la totalidad del cursode la interacción hasta lograr el objetivo. Por ejemplo, la velocidad de interacción y el modo enque los datos son representados deben estar bajo control del usuario.

d) Conformidad con las expectativas del usuarioEl diálogo es conforme con las expectativas del usuario en la medida en que se corresponde



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con el conocimiento que éste tiene de la tarea, así como con su formación, experiencia y lasconvenciones comúnmente aceptadas. Por ejemplo, la aplicación debe usar una terminologíafamiliar al usuario, en el contexto de su tarea.e) Tolerancia de erroresUn diálogo es tolerante a los errores en la medida en que, a pesar de los errores que secometan en la entrada, se puede lograr el resultado que se pretende sin realizar correcciones o

con correcciones mínimas. Por ejemplo, el sistema debe corregir automáticamente ciertoserrores o presentar un mensaje de error que contenga indicaciones para corregirlo.f) Adaptabilidad individualEl diálogo es susceptible de adaptarse al individuo en la medida en que el sistema de diálogopuede modificarse de acuerdo a las habilidades y necesidades de cada usuario en particular.Por ejemplo, el sistema puede disponer de mecanismos para permitir su adaptación allenguaje, cultura, conocimiento, experiencia y habilidad de cada usuario.g) Fácil de aprenderUn sistema de diálogo facilita su aprendizaje en la medida en que proporciona medios, guías yestímulos al usuario durante la etapa de aprendizaje. Por ejemplo, las reglas y conceptosfundamentales deben resultar transparentes para los usuarios, permitiéndoles construir suspropias estrategias y reglas de memorización.

5. LA ORGANIZACION DEL TRABAJO

La organización del trabajo con pantallas de visualización puede ser causa de diversosproblemas de tipo psicosocial. Entre los aspectos que pueden incidir de manera determinanteen la aparición de dichos problemas se encuentran la excesiva parcelación del trabajo, suejecución repetitiva, el escaso contenido de la tarea y la falta de control del operador sobre supropio trabajo.

Otros aspectos de la organización del trabajo que es preciso adecuar conciernen a lasposibilidades de desarrollo profesional del operador y a su necesidad de mantener relacionessociales con sus mandos y compañeros de trabajo.

Características del diseño correcto de tareas

a) Posibilitar la realización de una variedad apropiada de actividades y de habilidades.b) Asegurar que la tarea sea identificable como una unidad completa y significativa de trabajo yno como algo fragmentado y sin contenido.c) Proporcionar al usuario un grado de autonomía suficiente, para que pueda decidirprocedimientos, establecer prioridades y seguir su propio ritmo de trabajo.d) Proporcionar al usuario una retroacción ("feed-back") adecuada, (información de retornosuministrada al operador sobre los resultados de su trabajo).e) Darle oportunidades para que pueda desarrollar su capacidad y habilidades así comoadquirir otras nuevas en relación con las tareas que le conciernen.

CAPÍTULO 3: IMPLICACIONES PRÁCTICAS DEL REGLAMENTO SOBRE PVD: LA GUÍATÉCNICA DEL INSHT

El R. D. 488/1997 de 14 de abril constituye, en nuestro país, la única norma de carácter legaldestinada a regular el trabajo con pantallas de visualización; así pues, toda persona queintervenga en el acondicionamiento de este tipo de puestos debe conocer las implicacionesprácticas de dicho reglamento. A este fin, resulta especialmente útil la "Guía técnica para la evaluación y prevención de losriesgos relativos a la utilización de equipos con pantallas de visualización", editada por elI.N.S.H.T. En esta Guía se basan las siguientes consideraciones.



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- Las definiciones de "pantalla de visualización", "puesto de trabajo" y "trabajador", determinansi el Reglamento de pantallas se aplica o no a una determinada situación.

Qué se entiende por "pantalla de visualización"

- La definición dada en Reglamento incluye las pantallas de visualización convencionales (contubo de rayos catódicos), así como las pantallas basadas en otras tecnologías (de plasma, decristal líquido, etc.). También deben considerarse incluidas las pantallas de visualización nobasadas en la tecnología electrónica, como es el caso de las pantallas de visualización demicrofichas. Así mismo, deberían considerarse incluidas las pantallas usadas en control deprocesos, control del tráfico aéreo, etc.- No se debe perder de vista que la utilización de los equipos con dispositivos de visualizaciónno comprendidos en el citado Reglamento, quedan todavía sometidos a los requerimientosestablecidos en la legislación general sobre prevención de riesgos laborales a la que antes seha hecho referencia. Esto también es válido en aquellos casos en los que el equipo conpantalla de visualización se utilice por una persona que no pueda ser considerada como"trabajador" usuario.Quien debe considerarse "trabajador" (usuario)

- En la Guía Técnica del INSHT se establece una clasificación de los empleados que usanequipos con pantallas de visualización en tres categorías:a) Los que pueden considerarse "trabajadores" usuarios de equipos conpantalla de visualización; todos aquellos que superen las 4 horas diariaso 20 horas semanales de trabajo efectivo con dichos equipos. b) Los que pueden considerarse excluidos de la consideración de"trabajadores" usuarios; todos aquellos cuyo trabajo efectivo conpantallas de visualización sea inferior a 2 horas diarias o 10 horassemanales.c) Los que, con ciertas condiciones, podrían ser considerados"trabajadores" usuarios; todos aquellos que realicen entre 2 y 4 horasdiarias (o 10 a 20 horas semanales) de trabajo efectivo con estos equipos.

Una persona incluida dentro de la tercera categoría puede ser considerada, definitivamente,

"trabajador" usuario si cumple, al menos, 5 de los requisitos siguientes:1º) Depender del equipo con pantalla de visualización para hacer sutrabajo, no pudiendo disponer fácilmente de medios alternativos paraconseguir los mismos resultados.(Este sería el caso del trabajo con aplicaciones informáticas que reemplazaneficazmente los procedimientos tradicionales de trabajo, pero requieren elempleo de pantallas de visualización, o bien de tareas que no podríanrealizarse sin el concurso de dichos equipos).2º) No poder decidir voluntariamente si utiliza o no el equipo con pantallade visualización para realizar su trabajo.(Por ejemplo, cuando sea la empresa quien indique al trabajador la necesidadde hacer su tarea usando equipos con pantalla de visualización).3º) Necesitar una formación o experiencia específicas en el uso del

equipo, exigidas por la empresa, para hacer su trabajo.(Por ejemplo, los cursos impartidos por la empresa al trabajador para el manejode un programa informático o la formación y experiencia equivalente exigidosen el proceso de selección)4º) Utilizar habitualmente equipos con pantallas de visualización duranteperíodos continuos de una hora o más.(Las pequeñas interrupciones, como llamadas de teléfono o similares, durantedichos periodos, no desvirtúa la consideración de trabajo continuo).5º) Utilizar equipos con pantallas de visualización diariamente o casidiariamente, en la forma descrita en el punto anterior. 6º) Que la obtención rápida de información por parte del usuario a travésde la pantalla constituya un requisito importante del trabajo.(Por ejemplo, en actividades de información al público en las que el trabajador

utilice equipos con pantallas de visualización).





PARTE COMÚN 841

7º) Que las necesidades de la tarea exijan un nivel alto de atención porparte del usuario; por ejemplo, debido a que las consecuencias de unerror puedan ser críticas.(Este sería el caso de las tareas de vigilancia y control de procesos en los queun error pudiera dar lugar a pérdidas materiales o humanas).

3. LAS OBLIGACIONES DEL EMPRESARIO

Artículo 3. Obligaciones generales del empresario. 1. El empresario adoptará las medidas necesarias para que la utilización por los trabajadores de equipos con pantallas de visualización nosuponga riesgos para su seguridad o salud o, si ello no fuera posible, para que tales riesgos se reduzcan al mínimo.En cualquier caso, los puestos de trabajo a que se refiere el presente Real Decreto deberáncumplir las disposiciones mínimas establecidas en el Anexo del mismo. 2. A efectos de lo dispuesto en el primer párrafo del apartado anterior, elempresario deberá evaluar los riesgos para la seguridad y salud de lostrabajadores, teniendo en cuenta en particular los posibles riesgos parala vista y los problemas físicos y de carga mental, así como el posible

efecto añadido o combinado de los mismos.La evaluación se realizarátomando en consideración las características propias del puesto detrabajo y las exigencias de la tarea y entre éstas, especialmente, lassiguientes:a ) El tiempo promedio de utilización diaria del equipo.b) Eltiempo máximo de atención continua a la pantalla requerido por la tareahabitualc) El grado de atención que exija dicha tarea. 3. Si la evaluación pone de manifiesto que la utilización por lostrabajadores de equipos con pantallas de visualización supone o puedesuponer un riesgo para su seguridad o salud, el empresario adoptará lasmedidas técnicas u organizativas necesarias para eliminar o reducir elriesgo al mínimo posible. En particular, deberá reducir la duraciónmáxima del trabajo continuado en pantalla, organizando la actividaddiaria de forma que esta tarea se alterne con otras o estableciendo las

pausas necesarias cuando la alternancia de tareas no sea posible o nobaste para disminuir el riesgo suficientemente 4. En los Convenios Colectivos podrá acordarse la periodicidad, duracióny condiciones de organización de los cambios de actividad y pausas aque se refiere el apartado anterior.

Los principales riesgos asociados al uso de equipos con pantalla de visualización son: lostrastornos musculoesqueléticos, la fatiga visual y la fatiga mental. El Anexo delReglamento sobre pantallas de visualización establece las disposiciones mínimas que han decumplir este tipo de puestos a fin de prevenir los citados riesgos. Estos requerimientoscomprenden el equipo informático, el mobiliario, el medio ambiente físico y los programasinformáticos.

De acuerdo con la "Observación preliminar" del citado Anexo, los requerimientos específicosdel mismo se aplicarán en la medida en que existan en el puesto los elementos a los que serefieren cada uno de ellos y siempre que lo permita las características intrínsecas de la tarea.

En la práctica, los requerimientos detallados en el Anexo son plenamente aplicables a lamayoría de los puestos típicos de oficina, pero puede haber aplicaciones masespecializadas de los equipos con pantallas de visualización donde algunos de dichosrequerimientos sea inapropiado.

La evaluación de los riesgos

El empresario debe proceder a realizar la evaluación de los riesgos para la seguridad y saludde los trabajadores usuarios de los equipos con pantallas de visualización, especialmente de

los relativos a la fatiga visual, los trastornos musculoesqueléticos y los derivados de la cargamental. A estos riesgos está sometida cualquier persona que haya sido catalogada como



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"trabajador" usuario de pantallas de visualización, con arreglo a los criterios expuestosanteriormente.Por tanto, la citada evaluación deberá realizarse en todos aquellos puestos equipados con"pantallas de visualización" que puedan ser ocupados por empleados con la consideraciónde "trabajadores" usuarios de dichos equipos.No obstante, la naturaleza de los riesgos derivados del trabajo prolongado con pantallas de

visualización limita el tipo de evaluación que puede realizarse en la práctica. Así, por ejemplo,la conjunción de todos los factores que pueden contribuir a la carga visual hace que seaprácticamente inabordable la predicción puramente objetiva de la magnitud de dicha en unadeterminada situación de trabajo.Lo dicho anteriormente, no impide que pueda realizarse un control de todos y cada uno de losfactores que contribuyen a la fatiga visual y acondicionarlos siguiendo las buenas prácticas dediseño ergonómico generalmente aceptadas.Estas mismas consideraciones son aplicables a la evaluación de los riesgos de fatiga mental yde los trastornos musculoesqueléticos.En la práctica se nos ofrecen tres alternativas complementarias para evaluar los puestos detrabajo en relación con estos riesgos:

a) La verificación de los requisitos de diseño y acondicionamiento ergonómico para los

diferentes elementos que integran el puesto a fin de controlar el riesgo en su origen.b) La estimación de la carga mental, visual y muscular; a través del análisis de las exigenciasde la tarea, las características del trabajador, el tiempo de trabajo, los síntomas de fatiga, etc.c) La detección de las situaciones de riesgo mediante la vigilancia de la salud del trabajador.Desde el punto de vista preventivo tienen mayor interés los dos primeros enfoques, por sucarácter activo (se actúa antes de que se produzca el daño). No obstante, el control de la saludes un complemento importante de la evaluación, dado que permite detectar los daños sufridos.En lo que concierne al segundo enfoque, las estimaciones de la carga mental, visual ymuscular, suelen requerir la intervención de expertos y el empleo de procedimientos de ciertacomplejidad, lo que puede quedar fuera del alcance de la mayoría de las empresas.Finalmente, el control del riesgo basado en la verificación de los requisitos de diseño yacondicionamiento ergonómico resulta mas accesible y está de acuerdo con lo establecido porla Ley de Prevención de Riesgos Laborales, en su Art. 15, letra d). Esta evaluación debe

comprender los 5 elementos que integran el puesto de trabajo:- El equipo informático- La configuración física del puesto- El medio ambiente físico- Los programas informáticos- La organización del trabajo

Metodología de la evaluación

El tipo de evaluación debe ser apropiado a la clase de trabajo realizado y a la complejidad delpuesto. Para la mayoría de las actividades de oficina será suficiente la evaluación basada en laaplicación de un test de evaluación.

En la Guía Técnica del INSHT se incluye un test destinado a realizar una primeraevaluación de este tipo de puestos. Este test está pensado para hacer frente a lasdificultades prácticas que plantea la evaluación de un gran número de puestos.

El citado test tiene sus limitaciones y, por tanto, se podrían presentar casos en los que no sepueda determinar con certeza la adecuación de algunos aspectos del puesto. Dichaslimitaciones pueden presentarse también en los puestos ocupados por trabajadores concaracterísticas especiales; discapacitados, embarazadas, etc.

Cuando en la aplicación del test se presenten situaciones dudosas, el responsable de laevaluación puede proceder a la realización de análisis mas detallados de loscorrespondientes aspectos. Por ejemplo, si una vez aplicado el test de evaluación a unconjunto de puestos no existe la certeza de que la iluminación esté bien o mal acondicionada

en alguno de ellos, se puede proceder a la realización de mediciones y utilizar, en su caso,criterios cuantitativos de evaluación.





PARTE COMÚN 843

La información proporcionada por los trabajadores usuarios constituye una parte esencial de laevaluación. Una forma práctica de obtenerla consiste en el empleo del citado test, que tambiénpuede ser cumplimentado por los propios trabajadores usuarios.En cualquier caso, el empresario debe asegurar que los trabajadores que vayan acumplimentar el test reciban las instrucciones adecuadas.También es posible emplear otros procedimientos de evaluación complementarios o

alternativos; por ejemplo, los aspectos que se prestan a un análisis mas objetivo, tales como lacalidad de las pantallas y de los teclados los requisitos de ajuste de las sillas de trabajo, etc.,comunes a muchos puestos, podrían ser considerados de forma global por parte delresponsable de la evaluación, mientras la información proporcionada por los usuarios secentraría en los factores menos susceptibles de objetivar.

No obstante, en actividades donde puedan aparecer riesgos particulares, o importantespérdidas materiales, o bien la seguridad para terceras personas pueda constituir unfactor crítico (como por ejemplo, el control del tráfico aéreo, salas de control deprocesos, grandes plantas de energía, etc.), puede ser necesario realizar una evaluaciónmas detallada que la proporcionada por los procedimientos citados anteriormente.

Esta evaluación podría requerir un estudio ergonómico del puesto donde, por ejemplo, se

incluyera un análisis de la tarea donde se hubiera detectado una situación particular de estrésde trabajo, registros posturales, mediciones relativas al diseño del puesto, análisis del"software" utilizado, análisis cuantitativos de la iluminación y del entorno visual, etc.

La aplicación de este tipo de análisis ergonómico sólo estaría justificada en puestos de trabajoespeciales, como sería el caso de las actividades donde los errores del trabajador puedantener consecuencias graves para él o para terceras personas, o bien dar lugar a importantespérdidas materiales.

En la citada Guía Técnica del INSHT se propone la siguiente estrategia general para laevaluación de los puestos con pantallas de visualización:



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ACLARACIONES RELATIVAS AL ESQUEMA

(1).- Para determinar los puestos que han de ser objeto de la evaluación aplicar loscriterios dados en la Guía Técnica del INSHT para interpretar el alcance de los Artículos1 y 2 del Real Decreto 488/1997 (exclusiones y definición de "pantalla de visualización","puesto de trabajo" y "trabajador"). (2).- Este sería el caso de las actividades de control de tráfico aéreo, salas de control degrandes plantas industriales o centrales de energía, etc.Por el contrario, en la mayoría de los puestos con pantallas de visualización que existenen las oficinas bastará con aplicar un test de evaluación. (3).- El estudio ergonómico en profundidad requerirá la intervención de un experto ogrupo multidisciplinar y la utilización de metodologías especiales de análisis. El empleode estos recursos sólo se justifica en casos muy concretos. (4).- Existe una versión informatizada de este test ("PVCHECK"), editado por el INSHT,

destinada a facilitar la evaluación de grandes cantidades de puestos con pantallas de





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visualización. En todo caso, se pueden utilizar otros métodos de evaluación equivalentesadecuadamente validados. (5).- Se puede encontrar una información extensa en el "Manual de normas técnicas parael diseño ergonómico de puestos con pantallas de visualización" editado por el InstitutoNacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, así como en las partes aprobadas de lasnormas técnicas UNE-EN29241.

Revisión de las evaluaciones

De acuerdo con lo establecido en el Artículo 6 del R. D. 39/1997, la evaluación de los riesgosdebe ser revisada en el caso de que se hayan introducido cambios significativos en el puestode trabajo, cuando se hayan detectado daños a la salud de los trabajadores y en los demássupuestos incluidos en el Artículo 6 del Reglamento de los Servicios de Prevención.En el caso del trabajo con pantallas de visualización, esto puede ser debido a los cambiosefectuados en el equipo informático, en los programas de ordenador, en la iluminación, etc., obien como consecuencia de incrementos sustanciales del tiempo de trabajo ante la pantalla devisualización o debido a los cambios en el propio colectivo de trabajadores usuarios. Larevisión de las evaluaciones también podría ser necesaria cuando la investigación científicadescubra algún nuevo riesgo significativo en el trabajo con pantallas de visualización.

Reducción del riesgo al mínimo posible

Una vez conocidas las deficiencias mas importantes, a través de la correspondiente evaluaciónde los riesgos, se deberían llevar a cabo las medidas correctoras necesarias con la celeridadadecuada a la importancia de los mismos, de manera que se elimine el riesgo o se reduzca alnivel más bajo razonablemente posible.

Medidas técnicas u organizativas para disminuir el riesgo

Según la Guía Técnica del INSHT, la mayoría de las acciones correctoras pueden serclasificadas dentro de los siguientes grupos:

a) Las dirigidas a garantizar que todos los elementos materiales constitutivos del puestosatisfagan los requisitos de diseño ergonómico, (equipamiento, programas de ordenador,condiciones ambientales, etc.). En definitiva, el cumplimiento de todos los requisitosespecificados en la primera parte de esta unidad didáctica.

b) Las dirigidas a garantizar la formación e información de los trabajadores usuarios depantallas de visualización, con el fin de que sepan utilizar el equipamiento de trabajo demanera segura (ver más adelante el punto relativo a la formación e información de lostrabajadores usuarios).

c) Las dirigidas a garantizar formas correctas de organización del trabajo.Este constituye un aspecto importante del acondicionamiento de los puestos dado que losprincipales riesgos del trabajo prolongado ante la pantalla (problemas posturales, fatiga visual y

sobrecarga mental) están muy ligados al diseño de las tareas y la organización del trabajo.Desde el punto de vista preventivo, siempre que la naturaleza de las tareas lo permita, podríanorganizarse las actividades de manera que los trabajadores tengan un margen de autonomíasuficiente para poder seguir su propio ritmo de trabajo y hacer pequeñas pausas discrecionalespara prevenir la fatiga física, visual y mental.

Estas modalidades de trabajo, habituales en muy distintos ámbitos laborales, puedenconsiderarse satisfactorias desde el punto de vista de la prevención del riesgo de fatiga, ysuelen hacer innecesario el establecimiento de pausas regladas, sobre todo si el trabajo secombina con otras tareas donde no se utilice la pantalla de visualización.

Lo deseable es que, de forma espontánea, cada usuario tome las pausas o respiros necesariospara relajar la vista y aliviar la tensión provocada por el estatismo postural.

Esta forma de prevenir la fatiga puede ser eficaz siempre que el trabajador no se vea sometidoa un apremio excesivo de tiempo.



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Por el contrario, donde las necesidades inherentes al tipo de tarea realizada conlleveinevitablemente períodos de trabajo intensos con la pantalla de visualización, (ya sea debido ala propia lectura de la pantalla, al uso intensivo del dispositivo de entrada de datos o a unacombinación de ambos), se puede afirmar la existencia de un riesgo importante de fatiga parael trabajador.

En estos casos, se debería tratar de alternar el trabajo ante la pantalla con otras tareas quedemanden menores esfuerzos visuales o musculoesqueléticos, con el fin de prevenir la fatiga.Por ejemplo, un trabajador encargado de introducir datos en el ordenador podría alternar estatarea con otras actividades de oficina, tales como la atención al cliente, el archivo de impresos,la utilización del teléfono, etc. Por el contrario, no serviría como tarea alternativa lamecanografía tradicional.

Considerando el número, cada vez mayor, de personas que trabajan con pantallas devisualización, en la práctica puede resultar difícil encontrar tareas alternativas que permitanreducir la carga visual, mental y postural.

Donde las actividades realizadas con pantallas de visualización tampoco puedan serorganizadas de la forma anterior, será necesario establecer pausas planificadas.





PARTE COMÚN 847

Naturaleza de las pausas y de los cambios de actividad

En aquellos casos en los que el trabajo realizado con pantallas de visualización conlleva unademanda visual importante o una utilización intensiva del teclado, durante los cambios deactividad debe ser evitada la ejecución de aquellas cuyas demandas visuales o, en su caso,

musculoesqueléticas sean relevantes.

En lo que concierne a las pausas planificadas, su duración y frecuencia dependerán de lasexigencias concretas de cada tarea. No obstante, se pueden dar las siguientesrecomendaciones de carácter general:

- Las pausas deberían ser introducidas antes de que sobrevenga la fatiga.- El tiempo de las pausas no debe ser recuperado aumentando, por ejemplo, el ritmo de trabajodurante los períodos de actividad.- Resultan más eficaces las pausas cortas y frecuentes que las pausas largas y escasas. Porejemplo, es preferible realizar pausas de 10 minutos cada hora de trabajo continuo con lapantalla que pausas de 20 minutos cada dos horas de trabajo. Siempre que sea posible laspausas deben hacerse lejos de la pantalla y deben permitir al trabajador relajar la vista (por

ejemplo, mirando algunas escenas lejanas) cambiar de postura, dar algunos pasos, etc.- En la formación e información de los trabajadores usuarios se puede incluir alguna tablasencilla de ejercicios visuales y musculares que ayuden a relajar la vista y el sistemamusculoesquelético durante las pausas.- De forma orientativa, lo más habitual sería establecer pausas de unos 10 ó 15 minutos porcada 90 minutos de trabajo con la pantalla; no obstante, en tareas que requieran elmantenimiento de una gran atención conviene realizar al menos una pausa de 10 minutos cada60 minutos. En el extremo contrario, se podría reducir la frecuencia de las pausas, pero sinhacer menos de una cada dos horas.

4. LA VIGILANCIA DE LA SALUD

Artículo 4. Vigilancia de la salud.

1.-El empresario garantizará el derecho de los trabajadores a unavigilancia adecuada de su salud, teniendo en cuenta en particular losriesgos para la vista y los problemas físicos y de carga mental, el posibleefecto añadido o combinado de los mismos, y la eventual patologíaacompañante. Tal vigilancia será realizada por personal sanitariocompetente y según determinen las autoridades sanitarias en las pautasy protocolos que se elaboren, de conformidad con lo dispuesto en elapartado 3 del artículo 37 del Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por elque se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevención. Dichavigilancia deberá ofrecerse a los trabajadores en las siguientes ocasiones: a) Antes de comenzar a trabajar con una pantalla de visualización. b) Posteriormente, con una periodicidad ajustada al nivel de riesgo a

juicio del médico responsable. c) Cuando aparezcan trastornos que pudieran deberse a este tipo detrabajo. 2.-Cuando los resultados de la vigilancia de la salud a que se refiere el Apartado 1 lo hiciese necesario, los Trabajadores tendrán derecho a unreconocimiento oftalmológico. 3.-El empresario proporcionará gratuitamente a los trabajadoresdispositivos correctores especiales para la protección de la vistaadecuados al trabajo con el equipo de que se trate, si los resultados de lavigilancia de la salud a que se refieren los apartados anterioresdemuestran su necesidad y no pueden utilizarse dispositivos correctoresnormales.

El Artículo 4 obliga al empresario a ofrecer una vigilancia de la salud a todos aquellosempleados que puedan ser considerados "trabajadores" usuarios de pantallas de visualización.



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Esta vigilancia deberá tener en cuenta especialmente los riesgos para la vista, los problemasmusculoesqueléticos y la fatiga mental.

Como resultado de dicho examen, el empresario debería ser informado de si el "trabajador"usuario de pantallas de visualización necesita algún dispositivo corrector especial de la vistapara realizar el trabajo con la pantalla de visualización y de cuando debe ser efectuada la

nueva revisión médica.

Cuando debe ser realizada la vigilancia de la saludPara los "trabajadores" usuarios de pantallas de visualización el empresario debe ofrecer lavigilancia de la salud en tres ocasiones:

a) Antes de comenzar a trabajar con una pantalla de visualizaciónEl primer examen de la salud debe ser realizado antes de que el sujeto, previamenteseleccionado, emprenda su actividad como "trabajador" usuario de pantallas de visualización.Esto no significa que dicho examen se deba realizar antes de que el empleado realice cualquiertrabajo con la pantalla, si no desde el momento en que dicho empleado vaya a realizar unaactividad propia de un "trabajador" usuario de pantallas de visualización, conforme con lasdefiniciones dadas en el Artículo 2.

Debe entenderse que este examen de la salud se refiere a trabajadores ya contratados, no alos que son objeto de un proceso de selección.En lo que concierne a las personas que ya vinieran realizando las actividades propias de un"trabajador" usuario de pantallas de visualización en el momento de la entrada en vigor delpresente Reglamento, el empresario debe ofrecer la citada revisión de la salud lo antes posible.

b) Posteriormente, con una periodicidad ajustada al nivel de riesgo a juicio del médicoresponsable. El empresario y el trabajador deberían ser informados, por el médico responsable del examende la salud, sobre la periodicidad de los reconocimientos. Dicha periodicidad puede variar deun trabajador a otro, de acuerdo con sus necesidades individuales. Esto debería ser tenido encuenta en el caso de las personas con defectos visuales, discapacitados, mujeresembarazadas, etc.

c) Cuando aparezcan trastornos que puedan deberse al trabajo con PVD El "trabajador" usuario de pantallas de visualización puede solicitar la realización de unreconocimiento de su salud en relación con los síntomas o dolencias que puedan serconsideradas razonablemente debidas a su trabajo, por ejemplo: problemas visuales, molestiasen la espalda, dolores en las manos o brazos, etc.

Reconocimiento oftalmológicoCuando, a través de la referida vigilancia de la salud, se detecte algún problema ocular (posiblealteración o enfermedad en los ojos) el trabajador tendrá derecho a que se le practique unreconocimiento oftalmológico por el especialista competente.

Dispositivos correctores especiales

Por "dispositivos correctores especiales" se debe entender aquellos dispositivos correctores dela visión (normalmente gafas) que sean prescritos en los exámenes de salud, por el médicoresponsable de los mismos, con el fin de poder trabajar a las distancias requeridas en el puestoequipado con pantalla de visualización.

Por "dispositivos correctores normales" se entenderá aquellos dispositivos destinados acorregir los defectos visuales con una finalidad distinta a la anterior.Entre los trabajadores que necesitan dispositivos correctores especiales pueden encontrarsetanto los que ya vinieran utilizando gafas o lentillas como aquellos que tuvieran defectos de lavisión sin corregir, de los que pueden tomar conciencia al trabajar con pantallas devisualización, como consecuencia de la mayor demanda visual.

Las gafas antirreflejo y sistemas análogos, destinados a proteger contra los reflejos molestos,

radiaciones, etc., no se deben considerar dispositivos correctores especiales a los efectosmencionados anteriormente.





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5. LA FORMACIÓN Y LA INFORMACIÓN DE LOS TRABAJADORES

Artículo 5. Obligaciones en materia de formación e información. 1.-De conformidad con los artículos 18 y 19 de la Ley de Prevención deRiesgos Laborales, el empresario deberá garantizar que los trabajadores

y los representantes de los trabajadores reciban una formación einformación adecuadas sobre los riesgos derivados de la utilización delos equipos que incluyan pantallas de visualización, así como sobre lasmedidas de prevención y protección que hayan de adoptarse enaplicación del presente Real Decreto. 2.-El empresario deberá informar a los trabajadores sobre todos losaspectos relacionados con la seguridad y la salud en su puesto detrabajo y sobre las medidas llevadas a cabo de conformidad con lodispuesto en los artículos 2 y 4 de este Real Decreto. 3.-El empresario deberá garantizar que cada trabajador reciba unaformación adecuada sobre las modalidades de uso de los equipos con pantalla de visualización, antes de comenzar este tipo de trabajo y cadavez que la organización del puesto de trabajo se modifique de manera

apreciable.

La formación e información de los trabajadores usuarios de pantallas de visualización y de susrepresentantes debería tener como principal objetivo la prevención de los riegos específicospara la salud que pueden derivarse del trabajo con dichos equipos. Para lograr ese objetivo laformación e información debería comprender, al menos, los siguientes aspectos:

a) La explicación de las causas del riesgo y de la forma en que se puedenllegar a producir daños para la salud en el trabajo con pantallas devisualización.b) El papel desempeñado por el propio trabajador y sus representantes en elreconocimiento de dichos riesgos y los canales que pueden utilizar paracomunicar los eventuales síntomas o deficiencias detectados.

c) La información de todos los aspectos importantes del Reglamento sobrepantallas de visualización, especialmente los relativos a la vigilancia de lasalud, la evaluación de los riesgos y los requerimientos mínimos de diseño delpuesto contenidos en el Anexo del citado Reglamento.

Esta formación e información puede efectuarse de distintas formas, por ejemplo, mediantemedios audiovisuales o charlas específicas.

La información dada por el empresario a los trabajadores usuarios de pantallas de visualizacióndebe incluir, de manera específica, la correspondiente a la organización de la vigilancia de lasalud, así como el resultado de las preceptivas evaluaciones del riesgo en los puestos detrabajo y de las medidas adoptadas para corregir las deficiencias.

Además, cada trabajador debería recibir una información suficiente sobre:

a) La forma de utilizar los mecanismos de ajuste del equipo y del mobiliario delpuesto, a fin de conseguir la configuración más adecuada a sus necesidades,poder adoptar posturas correctas, visualizar satisfactoriamente la pantalla, etc..b) La importancia de propiciar el cambio postural en el transcurso del trabajo,evitando el estatismo y el mantenimiento de posturas incorrectas.c) La adopción de pautas saludables de trabajo para prevenir la fatiga. A esterespecto, es recomendable la inclusión de una sencilla tabla de ejerciciosvisuales y musculares que ayude a reducir la tensión del trabajo prolongadoante la pantalla durante las pausas.

Por modalidades de uso de los equipos con pantallas de visualización se debe entender lasque se derivan de la utilización de diferentes programas de ordenador así como la aplicación

de cualquiera de ellos para efectuar distintos tipos de tarea.



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La formación inicial del trabajador usuario de pantallas de visualización debería adecuarse a sucapacidad y habilidades, así como a las exigencias concretas de la tarea que se le vaya aencomendar.Esta formación debe ser actualizada cada vez que se modifique de manera apreciable algunode los principales elementos que configuran el puesto de trabajo: equipo informático,programas de ordenador o tareas que se realicen.


Los principales riesgos asociados al uso habitual de equipos con pantalla de visualización sonlos trastornos musculoesqueléticos, la fatiga visual y la fatiga mental. La prevención de estosproblemas requiere el acondicionamiento ergonómico de los principales elementos materialesdel puesto: el equipo informático, el diseño físico del puesto, el medio ambiente físico, losprogramas de ordenador y la organización del trabajo.

- La pantalla debe proporcionar una buena legibilidad, estabilidad en la imagen y estarlibre de parpadeos. Asimismo, deberá disponer de dispositivos de orientación y estarprotegida contra reflejos molestos.

- El teclado debe ser separable de la pantalla y disponer de un soporte para las manos,

las superficies visibles no deben ser reflectantes y los símbolos de las teclas debe serclaramente legibles.

- En lo que concierne al diseño físico del puesto, debe considerar la variabilidad de lasdimensiones antropométricas de los usuarios, para lo cual el mobiliario y otroselementos integrantes del puesto deben ser ajustables. Este requisito resultaespecialmente importante para la silla de trabajo.

- En relación con el medio ambiente, se debe cuidar la existencia de una iluminacióngeneral cuyo nivel sea suficiente para la tarea pero sin que llegue a reducirexcesivamente el contraste en la pantalla. En las tareas donde se alterne lavisualización de documentos y pantalla es preferible el empleo de pantallas conpolaridad positiva dado que con ellas se consigue más fácilmente el equilibrio de

luminanancias entre la pantalla y los impresos.

- En relación con los programas de ordenador, estos han de poderse adaptar al nivelde conocimientos de cada usuario y al tipo de tarea que se realice. Así mismo, debenfacilitar su aprendizaje y la corrección de los errores cometidos por el usuario.

- Finalmente, es necesario que el trabajo con pantallas de visualización se organice demanera adecuada con el fin de evitar los problemas de tipo psicosocial y sucontribución al estrés y a la fatiga mental.

- En la gestión de las actividades realizadas con pantallas de visualización es necesario cumplircon las disposiciones contenidas en el Real Decreto 488/1997, de 14 de abril. Para facilitar lainterpretación del alcance de las disposiciones de este Reglamento resulta de gran utilidad la

Guía Técnica sobre PVD elaborada por el INSHT. Entre otras cosas, en esta Guía se dancriterios para determinar la condición de trabajador "usuario" de equipos con PVD, seproporcionan metodologías e instrumentos de evaluación y se incluyen las recomendacionestécnicas esenciales para garantizar el acondicionamiento ergonómico de este tipo de puestos.

BIBLIOGRAFÍA REAL DECRETO 488/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y saludrelativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización.B.O.E. nº 97, de 23 de abril.I.N.S.H.T. (1998) "Guía técnica de evaluación y prevención de los riesgos relativos a lautilización de equipos con PVD". Madrid. Editor: I.N.S.H.T. AENOR. (1994). Norma UNE-EN29241 "Requisitos ergonómicos para trabajos de oficina conpantallas de visualización de datos". Madrid, Editor: AENOR.

SANZ MERINERO, J. A. (1994). Manual de normas técnicas para el diseño ergonómico depuestos con pantallas de visualización. Madrid. Editor: I. N.S.H.T.





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SANZ MERINERO, J. A. (1996). Pantallas de visualización. Recomendaciones para el diseñoergonómico de los puestos de trabajo. Madrid. Editor: I. N.S.H.T.



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5.6: Riesgos derivados de la carga física de trabajo

INTRODUCCIÓN

Uno de los temas típicos de estudio en ergonomía es la Carga de Trabajo, especialmente, laderivada del trabajo físico, para cuya evaluación han sido propuestos diversos procedimientosy criterios, algunos de los cuales, los propuestos para la evaluación del trabajo dinámico, tienenya muchos años de existencia y no por ello han dejado de tener validez.Sin embargo, no todo tipo de trabajo físico resulta igualmente sencillo de evaluar. Nos estamosrefiriendo al trabajo estático o al que se realiza empleando sólo una pequeña masa muscular,como la de las manos. Es precisamente este tipo de trabajo el que constituye una de lasprincipales causas de los trastornos musculoesqueléticos en nuestro país.Esta unidad pretende dar una visión de conjunto a esta problemática, si bien, estos temas sedesarrollarán más en las unidades correspondientes de la especialización.

OBJETIVOS

Específicamente, se pretende que el alumno conozca los siguientes aspectos:• Los diferentes tipos de trabajo muscular y su evaluación.• Los efectos sobre el organismo del trabajo muscular dinámico y estático, y las

consecuencias para la salud.• Los principales factores de la carga física asociados a los trastornos

musculoesqueléticos.• Los principales factores asociados a los trastornos musculoesqueléticos de las

extremidades superiores.• La normativa aplicable a la evaluación de la carga física y de los riesgos derivados.






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Cuando la actividad es muy dinámica, los métodos más indicados son los que estiman laenergía consumida o demandada durante la actividad a partir de la medición de parámetrosfisiológicos como el consumo de Oxígeno durante la actividad, o la frecuencia cardiaca. (Estose verá más en detalle en la Unidad 13 de la especialidad).

La determinación del consumo de oxígeno es el más exacto de los dos, pero también el más

costoso pues requiere tomar muestras del aire espirado, mientras la persona trabaja, y analizarla concentración de oxígeno. Por ello, se suele emplear más la frecuencia cardiaca (FC) para laestimación del coste de la actividad física realizada.

En la figura 2 podemos ver una simplificación del comportamiento de la FC en una actividadplenamente dinámica (andando, subiendo escaleras, etc.). Según la figura, la FC que tenemosen reposo comienza a aumentar cuando iniciamos el ejercicio o actividad hasta que seestabiliza tras unos cuantos segundos, manteniéndose en ese valor hasta que cesa laactividad. A partir de ese momento comienza a descender hasta que alcanza los valores queteníamos en reposo.

Figura 2. COMPORTAMIENTO DE LA FRECUENCIA CARDIACA Cuanto más intensa sea la actividad más elevado será el valor alcanzado por la FC en elejercicio y, también, más largo será el periodo de recuperación (es decir, más tardará enrecuperar los valores de reposo).

Basándose en este principio, han sido propuestas diversas clasificaciones de las actividadeslaborales en función de la FC media alcanzada durante la jornada de trabajo. Estasclasificaciones varían mucho de unos autores a otros por lo que sirven de orientación pero, nodeberíamos emplearlas como criterios de referencia. Una de las clasificaciones más

sencillas propuestas es la siguiente:

Hay otros indicadores cardiacos que representan mejor la carga física de trabajo que la FCmedia: el coste cardiaco absoluto (CCA) y el coste cardiaco relativo (CCR), que se definende la siguiente manera:



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(Donde, FC máx.t es la Frecuencia Cardiaca Máxima Teórica de la persona que realiza laactividad y se calcula restando de 220 la edad que tenga).

Muchos autores han propuesto clasificaciones del trabajo basadas en estos indicadores, comopor ejemplo Chamoux, que propone los siguientes criterios:

Para aplicar alguno de los criterios anteriores, debemos antes comprobar que la actividad seadinámica, que afecte a un gran número de músculos y que no haya estrés térmico, pues la frecuencia cardiaca es mayor cuánto menos músculos participan en el trabajo, cuántomás estático sea éste y, especialmente, cuánto más caluroso sea el ambiente. (Figura 3)

Figura 3: COMPORTAMIENTO DE LA FC EN DISTINTAS SITUACIONES





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3 EVALUACIÓN DEL TRABAJO ESTÁTICO

Cuando la actividad es muy estática (o afecta a poca masa muscular; por ejemplo, sólo a laextremidad superior), la evaluación de la carga física derivada es más complicada, ya queno se ha hallado un parámetro que la describa con tanta precisión como en el caso de la

dinámica. Esto es especialmente difícil cuando se presentan combinaciones de trabajosestáticos, por ejemplo, el mantenimiento de posturas junto al mantenimiento de pesos, lo cualno es tan infrecuente. Por ello, no existe un único método válido para todo tipo de situaciones,sino que vamos a tener que emplear distintos métodos o técnicas que se complementenentre sí.

Los métodos propuestos para la estimación de la carga de un trabajo estático incluyentécnicas biomecánicas, mediciones de la actividad muscular (mediante electromiografía),mediciones de los ángulos articulares y otros métodos interpretativos desarrollados a partirde resultados obtenidos en estudios epidemiológicos (como los métodos que estiman losefectos derivados de las posturas de trabajo, o de la manipulación manual de cargas).

A los métodos objetivos para la evaluación del trabajo estático habría que añadir aquellos

subjetivos, basados en el registro del grado de fatiga, molestia o dolor muscular sentidopor el trabajador . (Recordemos que uno de los indicadores del trabajo estático es la fatigamuscular que se manifiesta por medio de signos muy identificables por quienes la padecen).Estos, generalmente, consisten en un cuestionario en el que se va preguntando sobre el gradode dolor (molestia o fatiga) sentido en distintas zonas del cuerpo.

Estos métodos también han sido utilizados en la evaluación del riesgo de trastornosmusculoesqueléticos, que como veremos, tienen como una de sus causas principales la cargaestática.

CAPÍTULO 2: LOS TRASTORNOS MUSCULOESQUELÉTICOS

Los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (en adelante TME) son motivo

de preocupación en muchos países, pues afectan a un número importante y cada vez mayor detrabajadores, sin limitarse a un sector o a una actividad profesional concretos. Los podemosencontrar en la Industria y en los Servicios, en industrias de montaje y en oficinas, en empresascon plantillas predominantemente femeninas y en las que son mayoría los hombres, entre lostrabajadores mayores y entre los muy jóvenes, en la población laboral más antigua y en larecién contratada.

En nuestro país, los datos obtenidos a través del Registro Oficial de los Partes de EnfermedadProfesional nos muestran un importante aumento de las patologías musculoesqueléticasregistradas, las cuales han pasado de 894 en 1988 (el 30,1% del total de las enfermedadesprofesionales con baja de ese año), a 6359 enfermedades con baja en 1997 (el 75,4% deltotal), siendo la primera causa de enfermedad profesional (Figura 4).



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Figura 4: EVOLUCIÓN DE LAS ENFERMEDADES PROFESIONALESMUSCULOESQUELÉTICAS REGISTRADAS DE 1988 A 1997

Aunque los TME pueden afectar a cualquier segmento del cuerpo, se dan principalmente en: codo y hombro, mano y muñeca, y en la espalda (zonas cervical, dorsal y lumbar).Los TME han sido asociados a los siguientes aspectos:

• Adopción de posturas de trabajo forzadas • Estatismo postural• Aplicación de fuerzas intensas (incluida la manipulación manual de cargas)• Aplicación repetida de fuerzas moderadas pero que implican a poca masa

muscular• Realización de gestos repetidos

1. LOS TRASTORNOS MUSCULOESQUELÉTICOS ASOCIADOS CON LAS POSTURAS DETRABAJO

Uno de los factores sobre el que más se insiste cuando se habla de los TME es la postura detrabajo. Se han realizado innumerables estudios sobre los efectos de determinadas posturassobre nuestro aparato locomotor. De ellos, quizá sean los relativos a los efectos sobre lacolumna vertebral los que hayan tenido una mayor difusión y aplicación al diseño ergonómico(mobiliario, vehículos...).

Así, se han planteado como posturas "peligrosas" para la zona lumbar: las inclinaciones deltronco (hacia delante, hacia atrás o a los lados), los giros o torsiones, y la posición sentada sinun buen apoyo de la zona lumbar. También muchos trastornos cervicales han sido asociados alas posturas adoptadas por la cabeza: inclinaciones o giros.

Ahora bien, ¿qué entendemos por postura? Llamamos POSTURA a la posición relativa delos segmentos corporales (la mano con respecto al antebrazo, el antebrazo respecto albrazo, la cabeza respecto al tronco, etc.) en cuya adopción intervienen las piezas óseas delesqueleto, las articulaciones (muñeca, codo, rodilla...) los músculos y los tendones.

Cuando un segmento corporal se mueve con respecto a otro se forma un ángulo quedenominamos ángulo articular . La amplitud máxima que puede adoptar este ángulo varía deuna articulación a otra, y para una misma articulación depende del eje (vertical, horizontal otransversal) considerado. Al ángulo articular en su amplitud máxima le llamaremos ánguloarticular máximo. En la figura 5 podemos ver que el máximo ángulo que el brazo puedeadoptar en extensión es 50°, mientras que en la flexión el brazo puede llegar hasta los 180°.





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Figura 5: ÁNGULOS ARTICULARES MÁXIMOS DEL HOMBROEN LOS MOVIMIENTOS DE EXTENSIÓN Y FLEXIÓN

Sin embargo, nuestra propia experiencia nos demuestra que, cuando adoptamos estos ángulosarticulares máximos, al cabo de muy poco tiempo sentimos dolor y fatiga muscular en la zonaimplicada. Por tal motivo, diversos investigadores han tratado de establecer cuáles son losángulos que pueden adoptarse sin que exista un incremento de la fatiga muscular y deriesgo de TME. A estos ángulos los denominamos ángulos articulares funcionales. (En lafigura 6, y a título de ejemplo, se representan algunos de estos ángulos).

Figura 6: ALGUNOS ÁNGULOS FUNCIONALES

2. EVALUACIÓN DEL RIESGO DERIVADO DE LAS POSTURAS DE TRABAJO Así pues, uno de los factores a considerar en la evaluación del riesgo derivado de lasposturas de trabajo es el valor de los ángulos articulares adoptados. Para realizar esta evaluación es necesario: 1º) disponer de técnicas o instrumentos deregistro del ángulo articular, y 2º) disponer de valores de referencia con los que





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molestia o hormigueo en una parte del cuerpo. Además, muchas de las veces, los dolores sedan por la noche, por lo que las personas no los asocian con el trabajo que realizan.

En la literatura encontramos diversos términos para definirlos: trastornos por traumasacumulativos (traducción de cumulative trauma disorders, CTD, término empleado enNorteamérica), lesiones por esfuerzos repetitivos (repetitive strain injuries, RSI, empleado en

primer lugar por los australianos, y luego por otros países), o lesiones por movimientosrepetitivos, muy comúnmente empleado en España y que ha sido muy cuestionado, ya que losfactores causantes de este tipo de trastornos son varios, y no sólo la repetición de un gesto omovimiento.

Entre los trastornos musculoesqueléticos más frecuentes figuran: el síndrome del túnelcarpiano, las tendinitis, la tenosinovitis de De Quervain, la epicondilitis, las bursitis, lastenosinovitis y las artrosis.

Todos los TME de las extremidades superiores tienen las siguientes características comunes:• No son el resultado de lesiones súbitas o espontáneas, es decir no son accidentales;• Son el resultado de la aplicación de tensiones mecánicas (microtraumatismos, fuerzas,

estiramientos, atrapamientos…), pero mantenidas o repetidas durante largos periodos;• Pueden ser también el resultado de tensiones mecánicas aplicadas a estructuras

previamente dañadas o ya enfermas.

5.1 FACTORES ASOCIADOS A LOS TME DE LAS EXTREMIDADES SUPERIORES

Los mecanismos que causan los TME son muy complejos y comprenden diversos factores, nosólo asociados a la carga física, sino también a aspectos psicosociales y organizativos. Ahora bien, mientras que en la manipulación manual de cargas se ha demostrado, sin ningúngénero de dudas, la asociación entre el peso de la carga o la frecuencia de la manipulación y elriesgo de lesión dorso-lumbar, en el caso de los TME de la extremidad superior no están tanclaros cuáles son los factores asociados, ni cuánto contribuyen en la aparición del trastorno. Además, la mayoría de los estudios confirman que es la acción combinada de variosfactores los que más determinan el riesgo de TME.

Hemos clasificado los factores asociados a los TME en tres categorías: los que no hay dudasde que son factores causantes, los factores que sumados a los anteriores incrementando elriesgo, y los que no se conoce con certeza como contribuyen.

A) FACTORES QUE SE HAN DEMOSTRADO ASOCIADOS A LOS TME: • Postura de los segmentos implicados• Fuerza ejercida• Repetitividad de las acciones• Tiempo de recuperación

a) La postura de trabajo

Ciertas tareas requieren que el trabajador posicione los segmentos corporales de manera queforman ángulos articulares muy amplios lo que provoca una fuerte tensión tanto en lasarticulaciones, como en las diferentes estructuras musculoesqueléticas. (Por ejemplo, brazoslevantados por encima de los hombros, mano muy desviada en relación al antebrazo, etc.).Diversos investigadores han establecido que la mala postura es un factor importante en eldesarrollo de TME, considerando como postura indeseable aquella que:

- sobrecarga el músculo o los tendones por la amplitud del ángulo articularformado- sobrecarga las articulaciones por su asimétrica (p.ej. inclinaciones lateralesde cabeza o de tronco)- es estática



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b) La fuerza ejercida

La fuerza que se requiere para realizar algunas actividades es un factor critico que contribuyeal desarrollo de TME. Una fuerza que implique una contracción muscular importante puedeacompañarse de una disminución de la circulación sanguínea a la zona, lo que origina la fatigamuscular (Ver figura 1). Si la exposición es prolongada puede ser causa de trastornos.

c) La repetitividad de los movimientos Cuanto más repetitiva sea la tarea, más rápidas y frecuentes serán las contraccionesmusculares, exigiendo de esta manera un mayor esfuerzo al músculo y, consecuentemente, unmayor tiempo de recuperación, aumentando la fatiga e impidiendo un riego sanguíneoadecuado. De esta manera las tareas con altos niveles de repetición pueden convertirseen fuentes de TME aun cuando la fuerza requerida sea mínima y normalmente segura.

d) El tiempo de recuperación Los músculos sujetos a trabajo estático requieren 12 veces el tiempo de la contracción pararecobrarse completamente de la fatiga. Así, los músculos de las extremidades superiores sólopueden mantener un nivel de contracción reducido sin que aparezca la fatiga (Ver la figura 1 ynota al pie nº 2).

En ausencia de suficiente tiempo para recobrarse, un trabajo estático prolongado y excesivopodría debilitar las inserciones, ligamentos y tendones. Por el contrario, los músculos envueltosen trabajos dinámicos son más resistentes a la fatiga así como a las posibles lesiones.

B) FACTORES QUE, ASOCIADOS A LOS ANTERIORES INCREMENTAN EL RIESGO: o Temperatura fríao Herramientas que vibrano Uso de guantes

Las bajas temperaturas perjudican el trabajo del músculo y disminuyen la destreza de lamano, haciendo que aumente la fuerza con que se agarran los objetos.También las vibraciones localizadas en las extremidades superiores son consideradascomo un factor favorecedor de las patologías musculoesqueléticas. El manejo de herramientas

vibrátiles puede ser motivo de la realización de una fuerza excesiva de agarre que puedeocasionar el incremento de TME.

Los guantes pueden en muchos casos perjudicar el agarre de los objetos, lo que da lugar a unaumento de la fuerza que realiza la mano para asir el objeto, con el consecuente aumento de lafatiga muscular.

C) OTROS FACTORES QUE PODRÍAN ESTAR ASOCIADOS A LOS TME: o Duración de la exposicióno Trabajo muscular estáticoo Uso de la mano como herramienta

La duración de la exposición es uno de los factores más debatidos, ya que no se hademostrado de manera concluyente en qué medida se incrementa el riesgo con el aumento del

tiempo de exposición.Tampoco está clara la relación entre incremento del riesgo de TME y duración e intensidadde la contracción isométrica (que como hemos dicho se traduce en un trabajo estático). Hayautores que plantean que con un 3% o un 5% de la FMC ya hay un riesgo incrementado depadecer un TME de la extremidad superior.

También, diferentes estudios han mostrado los efectos nefastos de la utilización de la manocomo una herramienta para golpear , o del empleo de utensilios con superficies estrechas y/oduras que ejercen compresiones importantes sobre los tendones, vasos sanguíneos y losnervios de la palma de la mano o de los dedos; por ejemplo, el uso de tijeras originando unacompresión de los nervios digitales (de los dedos).





PARTE COMÚN 863

5.2. FACTORES INDIVIDUALES RELACIONADOS CON LOS TME

Entre los factores personales asociados a los TME, los más frecuentemente citados son: elsexo, la antigüedad en el puesto, las patologías asociadas y el modo de vida.

a) Sexo: Las mujeres parecen estar más afectadas por los TME que los hombres, y además, el

riesgo aumenta con la edad, sobre todo a partir de los 40 años. Algunos autores lo hanatribuido a cambios hormonales debidos al consumo de anticonceptivos, al embarazo o a lamenopausia. Otros autores han cuestionado esta explicación ya que, cuando la exigencia de latarea es lo suficientemente elevada como para anular otros factores, hombres y mujeres tienenriesgos similares de padecer un TME.

b) Antigüedad en el puesto: Diversos autores postulan que no existe relación entre laduración de la actividad y los TME, basándose en la frecuencia de casos que se dan en elprimer año de trabajo en el puesto, al menos para cierto tipo de TME. Esto es difícil de probar,ya que los trabajadores que no consiguen "adaptarse" dejan rápidamente el puesto; mientrasque los que se "adaptan" continúan trabajando (lo que conocemos como el efecto deltrabajador sano"). Además, generalmente se carece de datos sobre la historia laboral previa deltrabajador; es posible que las afecciones de muchos trabajadores nuevos sean consecuencia

de afecciones desarrolladas en puestos anteriores.

c) Patologías asociadas: Ciertas enfermedades, como la gota, la hipertensión y otrasenfermedades cardiovasculares contribuyen a potenciar el desarrollo de TME.

d) Modo de vida: El estar en buena forma física parece ser un factor que protege contra losTME. Por el contrario, la obesidad, el tabaquismo y una alimentación deficitaria en vitaminas By C podrían favorecer la aparición de TME.

5.3 FACTORES PSICOSOCIALES ASOCIADOS CON LOS TME

El estrés puede estar asociado con los TME. Los conflictos en el trabajo (resultantes deexigencias de trabajo elevadas, de un rol ambiguo, o de obligaciones exageradas impuestas

por los jefes) pueden sobrecargar los tejidos blandos favoreciendo la aparición de TME. Unaposible explicación es que el estrés aumenta la tensión muscular por encima de la necesariapara realizar la actividad.Según ciertos autores, los trastornos cervico-braquiales (en cuello y hombros) parecen estarprovocados por la combinación de la fatiga muscular y mental derivadas del trabajo.

CAPÍTULO 3: NORMATIVA APLICABLE A LA EVALUACIÓN DE LA CARGA FÍSICA DETRABAJO

En la actualidad, en España sólo existe una norma jurídica que regule algún aspecto de lacarga física: el Real Decreto 487/1997 por el que se establecen disposiciones mínimas deSeguridad y Salud relativas a la manipulación manual de cargas. Para la evaluación de otrosaspectos, como posturas o esfuerzos, tendremos que acudir a lo que recojan las normas

técnicas españolas o internacionales, tal como establece el Reglamento de los Servicios dePrevención (R.D. 39/1997).

En la actualidad ISO y CEN tienen sendos grupos de trabajo sobre Antropometría yBiomecánica encargados de la elaboración de normas sobre, entre otros temas, la evaluaciónde las posturas de trabajo, los límites recomendados para la aplicación de fuerzas, lamanipulación manual de cargas, y las zonas de alcance.

Todas estas normas se hallan en fase de proyecto, por lo que es posible que aún sufrancambios en sus contenidos. No obstante, por lo que sabemos, ambos grupos están trabajandomuy coordinados para evitar enfoques muy dispares sobre los mismos aspectos.Una vez que se aprueben estas normas internacionales, serán también publicadas comonormas UNE.



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Recordemos que CEN está trabajando en normas ergonómicas aplicables a máquinas, portanto su campo de aplicación es más reducido que el de las normas ISO. Por ello, nos parecemás útil referirnos a los proyectos ISO. Veamos brevemente su contenido:ISO 11226: Ergonomics - Evaluation of static working postures (Ergonomía - Evaluación de

las posturas de trabajo estáticas):

Este proyecto especifica los límites recomendados para posturas de trabajo estáticas, conaplicación de fuerzas mínimas o despreciables, para los que se ha tenido en cuenta losángulos articulares y la duración de su adopción.

Esta norma entiende por postura estática aquella postura de trabajo mantenida más de 4segundos. Esto implica variaciones ligeras o nulas de un nivel fijo de fuerza desarrollado porlos músculos y por otras estructuras del cuerpo.

La norma parte del principio de que el trabajo debe permitir suficientes CAMBIOS entre lasposiciones sentada, de pie, y andando. Las posturas forzadas, tales como arrodillado o enpuntillas, deberán evitarse tanto como sea posible.

El procedimiento de evaluación contempla dos fases. En la primera, se evalúan los ángulosarticulares adoptados por cada segmento articular . La evaluación puede dar comoresultado "ACEPTABLE", "IR A LA FASE 2", o "NO RECOMENDADO".

Un resultado "aceptable" (A) significa que una postura es aceptable sólo si existenCAMBIOS de posturas a lo largo del trabajo. Un resultado "IR AL PASO 2" significa quedeberá considerarse también la duración de la postura. Las posiciones extremas de lasarticulaciones deben ser evaluadas como "NO RECOMENDADO" (NR). En el cuadrosiguiente recogemos, como ejemplo, los valores propuestos para los ángulos de la articulaciónde la cabeza.





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VALORES PROPUESTOS POR ISO PARA LA POSTURA DE LA CABEZA

Si la evaluación hecha en el paso 1 da como resultado "IR AL PASO 2", deberemos medir eltiempo de mantenimiento continuado de la postura. (Ver figura 7). (Por ejemplo, si la inclinaciónde la cabeza fuera de 50º, no estaría recomendado mantenerla más de 5 minutos.

Figura 7:PASO 2 EVALUACIÓN DEL TIEMPO DE MANTENIMIENTO DE LA POSTURA



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ISO 11228: Ergonomics: Manual Handling (Ergonomía: Evaluación de la manipulaciónmanual)Esta norma tendrá tres partes; la primera referida al levantamiento y transporte; la segundasobre el empuje, la tracción y el sostenimiento; y la tercera sobre la manipulación de cargas debajo peso a elevada frecuencia. (Las dos últimas partes de la norma están en una fase muy

inicial, por lo que no sabemos qué aspectos incluirán).La primera parte de la norma es aplicable a cargas con pesos superiores a 3 Kg y recomiendacomo peso límite aceptable 25 Kg, siempre que el levantamiento no sea repetitivo y se realiceen condiciones ideales. De no cumplirse estas condiciones, la norma propone diversos factorespara la corrección del peso.ISO12892: Ergonomics - Hand reach envelopes (Ergonomía - Curvas de alcance de lamano). Esta norma está en una fase muy inicial.

RESUMEN DE LA UNIDAD La carga física viene definida como la respuesta del organismo a las demandas demovimientos, fuerzas o posturas impuestas por la tarea.Estas demandas exigen la contracción muscular, puede ser dinámica o estática. Esta últimaimpone una elevada carga cardiocirculatoria al organismo, siendo una de las principales

causas de la aparición de la fatiga muscular, siendo el dolor un signo precoz de ésta.Para la evaluación de carga física dinámica, el método más idóneo es la estimación delconsumo de oxígeno, método costoso de aplicar, por lo que se suele emplear la frecuenciacardiaca. La frecuencia cardiaca no sólo varía con el trabajo dinámico; también aumentacuántos menos músculos participan en el esfuerzo, con el trabajo muscular estático y elambiente térmico caluroso; por tales motivos debe emplearse con cuidado.La exposición prolongada a trabajos con componentes estáticas, como la adopción de posturasforzadas o estáticas, o la aplicación de fuerzas excesivas, ha sido asociada a los trastornosmusculoesqueléticos.Otros factores de la carga física relacionados con TME son la aplicación de fuerzas por unapequeña masa muscular y los gestos repetitivos; este tipo de trastornos afecta principalmente alas extremidades superiores y a la espalda. Así mismo, se han planteado una serie de variablesindividuales (sexo, antigüedad en el puesto, modo de vida…) y factores psicosociales

estresantes que podrían incrementar el riesgo de TME.En cuanto a la normativa técnica aplicable, ISO y CEN están trabajando en la elaboración denormas sobre, entre otros temas, la evaluación de las posturas de trabajo, los límitesrecomendados para la aplicación de fuerzas, la manipulación manual de cargas, y las zonas dealcance.





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5.7: Manipulación manual de cargas

INTRODUCCIÓN

La manipulación manual de cargas es una tarea bastante frecuente en muchos sectores de

actividad, desde la industria pesada hasta el sector sanitario, pasando por todo tipo deindustrias y servicios.

Es responsable, en muchos casos, de la aparición de fatiga física, o bien de lesiones, que sepueden producir de una forma inmediata o por la acumulación de pequeños traumatismosaparentemente sin importancia. Pueden lesionarse tanto los trabajadores que manipulancargas regularmente como los trabajadores ocasionales.

Las lesiones más frecuentes son entre otras: contusiones, cortes, heridas, fracturas y sobretodo lesiones músculo-esqueléticas. Se pueden producir en cualquier zona del cuerpo, peroson más sensibles los miembros superiores, y la espalda, en especial en la zonadorsolumbar . Estas lesiones dorsolumbares pueden ir desde un lumbago a alteraciones de losdiscos intervertebrales (hernias discales) o incluso fracturas vertebrales por sobreesfuerzo.

Estas lesiones, aunque no son mortales, pueden tener larga y difícil curación, y en muchoscasos requieren un largo período de rehabilitación, originando grandes costes económicos yhumanos, ya que el trabajador queda muchas veces incapacitado para realizar su trabajohabitual y su calidad de vida puede quedar deteriorada.Sensible a esta problemática, la Unión Europea adoptó en 1990 la Directiva 90/269/CEE, quese transpone al derecho español por medio del R.D. 487/1997, de 14 de abril sobre lasdisposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la manipulación manual de cargas queentrañe riesgos, en particular dorsolumbares, para los trabajadores. Este Real Decreto, en suDisposición final primera, encomienda al INSHT la elaboración de una Guía Técnica para laevaluación y prevención de los riesgos derivados de la manipulación manual de cargas, quepermita clarificar los contenidos del Real Decreto 487/1997 e identificar las tareas o situacionesdonde exista un riesgo no tolerable, y por tanto deban ser mejoradas o rediseñadas, o bienrequieran una evaluación más detallada realizada por un experto en Ergonomía.

OBJETIVOS

Mediante esta unidad didáctica se pretende que los alumnos puedan:- Comprender la importancia de la accidentabilidad por manipulación manualde cargas y sus consecuencias.- Conocer la legislación aplicable a la manipulación manual de cargas- Conocer el Método de la Guía Técnica del INSHT para la evaluación yprevención de los riesgos debidos a la manipulación manual de cargas.- Identificar los factores de riesgo que influyen en la manipulación manual decargas.- Aprender a realizar evaluaciones de tareas con manipulación manual decargas.- Aprender a implantar medidas correctoras en tareas de manipulación manualde cargas con riesgo no tolerable.



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CAPÍTULO 1: LA ACCIDENTABILIDAD POR MANIPULACIÓN MANUAL DE CARGAS

La OIT afirma que la manipulación manual es una de las causas más frecuentes de accidenteslaborales con un 20- 25% del total de los producidos.Esta problemática está presente en muchos países de la Unión Europea. En el Reino Unido, uninforme realizado en 1991 pone de manifiesto que la causa del 34% de accidentes causantesde lesiones fue la manipulación manual de cargas. De estos accidentes, el 45% se localizó enla espalda. En Francia durante el año 1992, la manipulación manual de cargas fue la causa del31% de los accidentes de trabajo con baja.En España, la mayor causa de accidentes de trabajo en el período 1994-95 fue debida a lossobreesfuerzos, en concreto, las estadísticas de accidentes de trabajo y enfermedadesprofesionales de 1996 recogen un 22.2% de accidentes de trabajo con baja causados porsobreesfuerzos, muchos de ellos debidos probablemente a la manipulación manual de cargas.

CAPÍTULO 2: LEGISLACIÓN APLICABLE A LA MANIPULACIÓN MANUAL DE CARGAS:

REAL DECRETO 487/1997.

A continuación se expone el texto íntegro del R.D. 487/1997:REAL DECRETO 487/1997, de 14 de abril sobre las disposiciones mínimasde seguridad y de salud relativas a la manipulación manual de cargas queentrañe riesgos, en particular dorsolumbares, para los trabajadores.

La Ley 31 / 1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales, determina elcuerpo básico de garantías y responsabilidades preciso para establecer un adecuado nivel deprotección de la salud de los trabajadores frente a los riesgos derivados de las condiciones detrabajo, en el marco de una política coherente, coordinada y eficaz. Según el artículo 6 de lamisma serán las normas reglamentarias las que irán fijando y concretando los aspectos mástécnicos de las medidas preventivas.

Así, son las normas de desarrollo reglamentario las que deben fijar las medidas mínimas quedeben adoptarse para la adecuada protección de los trabajadores. Entre ellas se encuentran





PARTE COMÚN 871

La manipulación manual de una carga puede presentar un riesgo, en particular dorsolumbar, enlos casos siguientes:

Cuando la carga es demasiado pesada o demasiado grande.Cuando es voluminosa o difícil de sujetar.Cuando está en equilibrio inestable o su contenido corre el riesgo de

desplazarse.Cuando está colocada de tal modo que debe sostenerse o manipularse adistancia del tronco o con torsión o inclinación del mismo.Cuando la carga, debido a su aspecto exterior o a su consistencia, puedeocasionar lesiones al trabajador, en particular en caso de golpe.

2. Esfuerzo físico necesarioUn esfuerzo físico puede entrañar un riesgo, en particular dorsolumbar, en los casossiguientes:

Cuando es demasiado importante.Cuando no puede realizarse más que por un movimiento de torsión o de flexióndel tronco.Cuando puede acarrear un movimiento brusco de la carga.

Cuando se realiza mientras el cuerpo está en posición inestable.Cuando se trate de alzar o descender la carga con necesidad de modificar elagarre.

3. Características del medio de trabajo.Las características del medio de trabajo pueden aumentar el riesgo, en particular dorsolumbar,en los casos siguientes:

Cuando el espacio libre, especialmente vertical, resulta insuficiente para elejercicio de la actividad de que se trate.Cuando el suelo es irregular y, por tanto, puede dar lugar a tropiezos o bien esresbaladizo para el calzado que lleve el trabajador.Cuando la situación o el medio de trabajo no permiten al trabajador lamanipulación manual de cargas a una altura segura y en una postura correcta.Cuando el suelo o el plano de trabajo presentan desniveles que implican la

manipulación de la carga en niveles diferentes.Cuando el suelo o el punto de apoyo son inestables.Cuando la temperatura, humedad o circulación del aire son inadecuadas.Cuando la iluminación no sea adecuada.Cuando exista exposición a vibraciones.

4. Exigencias de la actividad.La actividad puede entrañar riesgo, en particular dorsolumbar, cuando implique una o varias delas exigencias siguientes:

Esfuerzos físicos demasiado frecuentes o prolongados en los que intervengaen particular la columna vertebral.Periodo insuficiente de reposo fisiológico o de recuperación.Distancias demasiado grandes de elevación, descenso o transporte.Ritmo impuesto por un proceso que el trabajador no pueda modular.

5. Factores individuales de riesgo.Constituyen factores individuales de riesgo:

La falta de aptitud física para realizar las tareas en cuestión.La inadecuación de las ropas, el calzado u otros efectos personales que lleveel trabajador.La insuficiencia o inadaptación de los conocimientos o de la formación.La existencia previa de patología dorsolumbar.



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CAPÍTULO 3: GUÍA TÉCNICA PARA LA EVALUACIÓN Y PREVENCIÓN DE LOS RIESGOSRELATIVOS A LA MANIPULACIÓN MANUAL DE CARGAS

El Real Decreto 487/1997 de 14 de abril, sobre las disposiciones mínimas de seguridad y de

salud relativas a la manipulación manual de cargas que entrañe riesgos, en particulardorsolumbares, para los trabajadores, encomienda en su disposición final primera, al I.N.S.H.T.la elaboración de una Guía Técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a lamanipulación manual de cargas y a mantenerla actualizada.Esta Guía tiene por objeto facilitar la aplicación del R.D. 487/1997.- La Guía Técnica propone el siguiente diagrama de decisiones para analizar una posiblesituación de manipulación manual de cargas:

Primer paso:Comprobar si las tareas pueden ser susceptibles de suponer un riesgo. Si las cargas son muypequeñas, no se seguirá el proceso de evaluación, pues no existirán riesgos dorsolumbarespor su manipulación, aunque podrían existir posiblemente riesgos de lesiones en los miembrossuperiores, debidos fundamentalmente a la repetitividad. Por tanto, la evaluación de estosriesgos debería efectuarse utilizando algún Método que evalúe estos riesgos.

Las cargas mayores de 3 Kg podrían entrañar un riesgo dorsolumbar no tolerable cuando semanipulen en condiciones ergonómicas desfavorables (alejadas del cuerpo, en posturasinadecuadas, muy frecuentemente, etc.)





PARTE COMÚN 873

Segundo paso:Eliminar la manipulación manual de cargas, como la forma más segura de eliminar los riesgos(y como primera obligación del empresario). Mediante la automatización o mecanización de los

procesos.

Por ejemplo, la paletización de las cargas permite el uso de carretillas elevadoras, cintastransportadoras o de rodillos, grúas, etc., de forma que se pueda automatizar la manipulación.

Tercer paso:Si no se pueden automatizar o mecanizar los procesos, se pueden usar ayudas que faciliten lamanipulación (carretillas, carros, etc.).Pueden permanecer aún actividades de MMC. Si estas son importantes, o no eliminan lamanipulación suficientemente, habría que realizar la evaluación.

Cuarto paso:Si no ha sido posible eliminar la MMC, o reducirla a niveles despreciables, el empresario,según el R.D. 487/1997, estaría obligado a realizar una evaluación de los riesgos, teniendoen cuenta los factores del Anexo y sus posibles efectos combinados.

La evaluación puede llevar a dos situaciones:

Riesgo tolerable:En estas tareas no se necesita mejorar la acción preventiva, llegando por tanto al "Fin delproceso". Sin embargo, siempre se pueden buscar soluciones más rentables o mejoras que nosupongan una carga económica importante. Se debería revisar la evaluación si cambian lascondiciones de trabajo.

Riesgo no tolerable:En este caso, las tareas se deben rediseñar, implantándose las medidas correctorasnecesarias para que el riesgo se reduzca a un nivel de "riesgo tolerable".



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La Guía Técnica del INSHT, tiene como finalidad facilitar la evaluación y prevención de losriesgos debidos a la MMC.El Método que en ella se expone permitirá identificar las tareas o situaciones donde exista unriesgo no tolerable, y por tanto deban ser mejoradas o rediseñadas, o bien requieran unavaloración más detallada realizada por un experto en Ergonomía.

CAPÍTULO 4: MÉTODO PARA LA EVALUACIÓN Y PREVENCIÓN DE LOS RIESGOSRELATIVOS A LA MANIPULACIÓN MANUAL DE CARGAS.

Este Método ha sido diseñado para evaluar los riesgos derivados de las tareas delevantamiento y depósito de cargas en postura "de pie".

¿Quién puede realizar la evaluación?

El empresario puede llevar a cabo la evaluación de los riesgos bien personalmente o a travésde los recursos internos o externos correspondientes, siempre y cuando el que la efectúedisponga de la cualificación adecuada para ello, es decir los técnicos prevencionistas denivel intermedio o superior .

¿En qué casos será necesario hacer una evaluación más detallada?

- En las tareas que no se realicen en postura "de pie" (de rodillas, sentado...).- En los puestos de trabajo con manipulación manual de cargas "multitareas", donde lastareas que se efectúan son muy diferentes unas de otras, variando sustancialmente los pesosde las cargas manipuladas, la posición de las cargas con respecto al cuerpo, las frecuenciascon que se manipulan, etc.

- En las tareas que conlleven un esfuerzo físico adicional importante, debido a la realizaciónde otras tareas con demandas físicas importantes.- Situaciones poco usuales en general, que generen dudas a la hora de realizar laevaluación o sean difíciles de evaluar en sí mismas.

Este Método pretende ser sencillo, y aplicable a la mayoría de las situaciones de manipulaciónmanual de cargas. No trata de recoger todas las situaciones que se puedan presentar, ya queesa circunstancia complicaría el Método y dificultaría en gran medida su aplicabilidad.En cualquier caso, incluso si el Método no es enteramente aplicable, puede servir de guía parala prevención del riesgo, ya que permite identificar y actuar sobre los factores que no seencuentran en condiciones favorables. Consta de dos apartados: Factores de análisis yProcedimiento para la evaluación.

CAPÍTULO 5: FACTORES DE ANÁLISIS.

Son los "factores de riesgo" del Anexo del Real Decreto 487/1997, agrupados de formadiferente para facilitar el proceso de evaluación. A pesar de esta diferencia, se hallan recogidostodos los factores del Anexo.

Se recogen 30 factores de análisis, donde se estudian las posibles consecuencias encaso de que no se encuentren en condiciones ideales, y se proporcionan indicacionesacerca de cuales son los rangos o valores en los que se deben encontrar, así comosugerencias acerca de las medidas preventivas que se puedan tomar para que noinfluyan negativamente. Es importante consultarlos antes de llevar a cabo la evaluacióny de decidir cuales son las medidas correctoras más adecuadas.

Son los siguientes:

1. El peso de la carga.

El peso de la carga es uno de los principales factores a la hora de evaluar el riesgo en lamanipulación manual.

¿Qué cargas pueden entrañar riesgos?





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A efectos prácticos podrían considerarse como cargas los objetos que pesen más de 3 Kg. (Enlas condiciones señaladas en el apartado 3, primer paso).TABLA 1: Peso recomendado de las cargas en condiciones ideales de levantamiento.

Estos son los valores máximos de peso en condiciones ideales; ahora bien, si no se dan estascondiciones ideales, estos límites de peso se reducirán como se verá más adelante.

En general: A modo de indicación general, el peso máximo que se recomienda nosobrepasar (en condiciones ideales de manipulación) es de 25 Kg. Protege al 85% de lapoblación trabajadora sana. Esto quiere decir que las mujeres, los jóvenes y las personasmayores solo están protegidas en un 70% aproximadamente, o lo que es lo mismo, un 25% deestos trabajadores podría tener riesgo en esas condiciones.Mayor protección: Si las poblaciones expuestas son mujeres, trabajadores jóvenes omayores, o si se quiere proteger a la mayoría de la población, no se deberían manejarcargas superiores a 15 Kg. Con ello se protegería al 95% de la población trabajadora sana, ya un 90% de mujeres, trabajadores jóvenes y mayores.Trabajadores sanos y entrenados: En circunstancias especiales, los trabajadores sanos yentrenados físicamente podrían manipular cargas de hasta 40 Kg., siempre que la tarea serealice de forma esporádica y en condiciones seguras. No hay datos disponibles sobre lapoblación protegida con estos valores de carga, aunque lógicamente será mucho menor.

En estos casos se debe prestar especial atención a la formación, el entrenamiento y lavigilancia de la salud de los trabajadores.Estos pesos recomendados son para condiciones ideales. La combinación del peso conotros factores, como la postura, la posición de la carga, etc., va a determinar que estos pesosrecomendados estén dentro de un rango admisible o, por el contrario, supongan todavía unriesgo importante para la salud del trabajador.

2. La posición de la carga con respecto al cuerpo.

En esta posición intervienen dos variables combinadas: La distancia horizontal (H) y ladistancia vertical (V). A mayor H, mayor alejamiento de las cargas respecto al centro de gravedad del cuerpo deltrabajador, aumentando las fuerzas compresivas que se generan en la columna vertebral..

El peso teórico que no se recomienda sobrepasar, en función de la zona en que semanipula es:



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El mayor peso teórico recomendado es de 25 Kg., que corresponde a la posición de lacarga más favorable, es decir, pegada al cuerpo, a una altura comprendida entre los codos ylos nudillos.

Este esquema es para la opción general de 25 Kg, si se ha elegido otra opción ("mayorprotección" o "trabajadores entrenados") el valor proporcional a la opción elegida será:

Cuando se manipulen cargas en más de una zona, se tendrá en cuenta la másdesfavorable, para mayor seguridad.

3. El desplazamiento vertical de la carga. El desplazamiento vertical de una carga es la distancia que recorre la misma desde que seinicia el levantamiento hasta que finaliza la manipulación.El valor ideal es menor o igual a 25 cm; siendo aceptables los desplazamientoscomprendidos entre la "altura de los hombros y la altura de media pierna". No se deberíanmanejar cargas por encima de 175 cm, que es el límite de alcance para muchas personas.Es mejor evitar los desplazamientos que se realicen fuera de estos rangos, por tanto, lastareas de almacenamiento se deberían organizar de forma que los elementos máspesados se almacenen a la altura más favorable, dejando las zonas superiores oinferiores para los objetos menos pesados. También pueden ser muy útiles las mesas

elevadoras.





PARTE COMÚN 877

Cuando el desplazamiento vertical de la carga no se encuentra en condiciones favorables, elpeso teórico recomendado del apartado 5.2, deberá reducirse multiplicando por un coeficientereductor, que variará de 0 a 1, siendo 0 el valor más desfavorable, y 1 la situación ideal. Lomismo sucederá con los factores de los apartados 5.4, 5.5 y 5.6.

4. Los giros del tronco.

Los giros del tronco aumentan las fuerzas compresivas en la zona lumbar.

Se puede estimar el giro del tronco determinando el ángulo que forman la línea que unelos talones con la línea de los hombros. Siempre que sea posible, debe existir suficiente espacio para evitar girar el tronco por falta deespacio. Es importante la formación del trabajador para evitar malas prácticas en ellevantamiento.

5. Los agarres de la carga.

Al manipular una carga, se pueden dar los siguientes tipos de agarres:Agarre bueno: Si la carga tiene asas u orificios recortados, u otro tipo deagarres con una forma y tamaño que permita un agarre confortable con toda lamano, permaneciendo la muñeca en una posición neutral, sin desviaciones niposturas desfavorables.

Agarre regular: Si la carga tiene asas o hendiduras no tan óptimas, de formaque no permitan un agarre tan confortable como en el apartado anterior.También se incluyen aquellas cargas sin asas que pueden sujetarseflexionando la mano 90º alrededor de la carga.



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Agarre malo: Si no se cumplen los requisitos del agarre medio.

6. La frecuencia de la manipulación. Una frecuencia elevada en la manipulación manual de las cargas puede producir fatiga física yuna mayor probabilidad de sufrir un accidente al ser posible que falle la eficiencia muscular deltrabajador.La frecuencia ideal para manipular cargas es menor o igual a 1 vez cada 5 minutos (0.2veces/minuto). No se recomienda trabajar a una frecuencia superior a 15 veces/minuto.Si se manipulan cargas frecuentemente, el resto del tiempo debería dedicarse aactividades menos pesadas y que no impliquen la utilización de los mismos grupos

musculares, de forma que sea posible la recuperación física del trabajador.

7. El transporte de la carga. Los límites de carga acumulada diariamente en un turno de 8 horas, en función de la distanciade transporte, no deben superar los de la siguiente tabla, en función de la distanciatransportada:

Desde el punto de vista preventivo, lo ideal es no transportar las cargas una distanciasuperior a 1 metro. 8. La inclinación del tronco. Si se inclina el tronco mientras se manipula una carga, se generarán grandes fuerzascompresivas en la zona lumbar de la columna vertebral. La inclinación puede deberse tanto auna mala técnica de levantamiento, como a una falta de espacio, fundamentalmente el vertical.La postura correcta para manipular una carga es con la espalda derecha. Se evitarámanipular cargas en lugares donde el espacio vertical sea insuficiente

9. Las fuerzas de empuje y tracción.

A modo de indicación general no se deben superar los siguientes valores:- Fuerza inicial (para poner una carga en movimiento: 25 Kg.)- Fuerza sostenida (para mantener una carga en movimiento):10 Kg.





PARTE COMÚN 879

La zona ideal para aplicar la fuerza entre la "altura de los nudillos" y la "altura de loshombros".

10. El tamaño de la carga. Las cargas demasiado profundas aumentan la distancia horizontal (H).Las cargas demasiado anchas obligan a mantener posturas forzadas de los brazos y no

permiten un agarre bueno.Tamaño máximo recomendable para una carga:

11. La superficie de la carga. La superficie de las cargas no será resbaladiza, ni tendrá elementos peligrosos quepuedan generar riesgos de lesiones.

12. La información acerca de su peso y su centro de gravedad. Las cargas, si es posible, deberían ir marcadas con indicaciones de su peso y su centro degravedad. En caso de no serlo, es conveniente que al menos el empresario informe altrabajador de los pesos de las cargas manipuladas y de la situación o características de sucentro de gravedad, sobre todo si éste último puede moverse o está descentrado.

13. El centro de gravedad de la carga descentrado o que se pueda desplazar.

Otros factores de análisis son: 14. Los movimientos bruscos o inesperados de las cargas. 15. Las pausas o periodos de recuperación.



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16. El ritmo impuesto por el proceso. 17. La inestabilidad de la postura. 18. Los suelos resbaladizos o desiguales. 19. El espacio insuficiente.20. Los desniveles de los suelos. 21. Las condiciones termohigrométricas.

Se recomienda que la temperatura se encuentre en el rango de 14° - 25°C y la humedadrelativa del aire entre el 30 y el 70 %. 22. Las ráfagas de viento fuertes. 23. La iluminación deficiente. 24. Las vibraciones. Las vibraciones pueden producir lesiones dorsolumbares. Por tanto, si un trabajador quemanipula cargas está sometido a vibraciones, aunque no coincidan con las tareas demanipulación, existirá un riesgo de lesión dorsolumbar añadida.

25. Los equipos de protección individual. 26. El calzado. 27. Las tareas peligrosas para las personas con problemas de salud. 28. Las tareas que requieren capacidades físicas inusuales del trabajador .

Los trabajadores con un historial de molestias o lesiones lumbares, u otro tipo de patologíasimportantes, pueden tener más facilidad para sufrir lesiones. Es importante en estos casos lavigilancia de la salud de los mismos.29. Las tareas peligrosas para las mujeres embarazadas. 30. La formación e información insuficientes.

CAPÍTULO 6: PROCEDIMIENTO PARA LA EVALUACIÓN. Tiene como finalidad analizar el puesto de trabajo, para evaluar la posible existencia de riesgodebido a la manipulación manual.Consiste en un soporte de cuatro fichas:

1. FICHA 1: RECOGIDA DE DATOS2. FICHA 2: CÁLCULO DEL PESO ACEPTABLE3. FICHA 3: EVALUACIÓN DEL RIESGO

4. FICHA 4: MEDIDAS CORRECTORAS 1. FICHA 1: RECOGIDA DE DATOS Es la ficha soporte que se rellenará para recoger los datos necesarios para realizar laevaluación del riesgo.

F1A: Datos de la manipulación

Tiene tres partes: F1B: Datos ergonómicos

F1C: Datos individuales

F1A: Datos de la manipulación. En ella se recogen los datos cuantificables que serán necesarios para realizar la evaluación.





PARTE COMÚN 881

1 )Peso real de la carga:Se anotará el peso real que tiene la carga que se manipula.2) Datos para el cálculo del peso aceptable, valor de referencia límite que nose recomienda sobrepasar, y que se comparará con el Peso real de la carga que se manipula en esa tarea.Se anotará el valor del factor de corrección que corresponda a la situaciónconcreta de la manipulación.3) Peso total transportado diariamente Se anotará el peso acumulado que transporta diariamente el trabajador.4) Distancia de transporte Se anotará la distancia recorrida mientras se manipulan las cargas.

F1B (Datos ergonómicos) Incluye los puntos 8 a 24 de los factores de análisis.Son los factores de análisis que comprenden los puntos 5.8 al 5.24 y, aunque en el apartado 5se proporcionan recomendaciones acerca de los valores que no se deben superar, y se



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proponen medidas preventivas para minimizar sus efectos, no se conoce a ciencia cierta comoinfluyen y se combinan, desde el punto de vista matemático, en la reducción de los valores delpeso aceptable.En algunos casos hay que hacer una valoración subjetiva de los mismos. La contestación a laspreguntas es SI o NO, siendo SI, posible riesgo.

F1C (Datos individuales)

Incluye los puntos 5.25 al 5.30 de los factores de análisis.



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3. FICHA 3: EVALUACIÓN DEL RIESGO Esta ficha tiene cuatro pasos:

1) Primer paso): ¿El peso de la carga es superior a 25 Kg?

(También se pueden usar las opciones de 15 Kg 0 de 40 Kg.)

Si las cargas son mayores que estos pesos recomendados, la evaluación lleva a Riesgo notolerable.

2) Segundo paso: ¿El peso de la carga es mayor que el Peso Aceptable?

Si el peso REAL es mayor que el PESO ACEPTABLE para esa manipulación, la evaluaciónnos llevará a RIESGO NO TOLERABLE.

3) Tercer paso: La evaluación sigue dos caminos:

- Si se transporta la carga una distancia menor de 10 metros , no se deberían superar los10.000Kg de peso acumulado a lo largo de la jornada.- Si se transportan las cargas más de 10 metros, no se deberían superar los 6.000 Kg de

carga acumulada.



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musculares y articulaciones). En cualquier caso, estas soluciones no debensustituir un buen diseño del puesto de trabajo.- Mejora del entorno de trabajo, evitando por ejemplo los desniveles, lasescaleras, los espacios constreñidos o insuficientes, las temperaturasextremadas, etc. Para clarificar estos aspectos, se puede consultar el apartado5 (Factores de análisis).

CAPÍTULO 7: EJEMPLO DE APLICACIÓN

Un trabajador sano de 35 años debe recoger paquetes de 12 Kg. de peso, que llegan por unacinta transportadora situada a la altura de sus caderas, y almacenarlos en unos estantes quese encuentran situados a la altura del pecho del trabajador, como se aprecia en la ilustración.La carga se manipula en todo momento cerca del cuerpo.Para realizar esta tarea, el trabajador debe girar el tronco 60o con respecto a los talones.Los paquetes miden 75x70x70 cm. y no tienen asas, pero se pueden sujetar de forma que losdedos formen un ángulo de 90o con la palma de la mano.La frecuencia de manipulación es de 4 veces por minuto, y la jornada de trabajo es de 8 horasdiarias, con una pausa a la mitad de la jornada de 1/2 hora.La tarea se lleva a cabo en una nave que no está aclimatada, por lo que la temperatura varía

mucho con los cambios de estación. El trabajador no ha sido entrenado en su tarea, noconociendo los riesgos a los que está expuesto, y no ha recibido formación en técnicas delevantamientoEvaluar el puesto de trabajo, y en el caso de existir riesgo, introducir las medidas correctorasnecesarias.

SOLUCIÓN DEL PROBLEMA:

Se seguirán los pasos del "Diagrama de decisiones", donde se indica el procedimiento aseguir ante situaciones de trabajo en las que exista manipulación manual de cargas. Comoprimera premisa en este diagrama, se contempla la posibilidad de eliminar los riesgos mediantela automatización de los procesos. Si esto no fuera razonablemente posible, se contemplaría la

posibilidad de instalar ayudas mecánicas que eviten la manipulación o al menos la reduzcan.En este caso, habría que formar al trabajador en el uso de esas ayudas y valorar si quedan





PARTE COMÚN 887

riesgos residuales por manejo de cargas.Si no son posibles estas soluciones, se deberán evaluar los riesgos.Como primer paso se debe utilizar la ficha 1 (recogida de datos), para plasmar todos los datosque puedan ser útiles para la evaluación.

El valor del desplazamiento vertical lo podemos considerar comprendido entre 25 y 50 cm.El tipo de agarre es "regular", ya que los paquetes se pueden sujetar flexionando la mano 90°.El trabajo real es 7.5 horas, es decir, 450 minutos diarios, que a una frecuencia de 4levantamientos/minuto, suponen 1800 levantamientos diarios. Como cada paquete pesa 12Kg., el peso total manipulado será de 21.600 Kg. La distancia de transporte no se indica en elenunciado del problema, pero no será superior a 0.5 m.Una vez completada la ficha de recogida de datos, se completará la ficha de datosergonómicos y la ficha de datos individuales.



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Una vez completadas las fichas de recogida de datos, se procede a calcular el PesoAceptable:





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Ahora procederemos a rellenar la ficha de evaluación:



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En el caso de haber superado el segundo paso, se habría llegado a una situación de riesgo notolerable en el paso no3, ya que la carga transportada diariamente (21.600 Kg.) es muysuperior a la recomendada como tope máximo, que son 10.000 Kg.También en el paso no4 habría posibles situaciones de riesgo, ya que en la ficha 1B hayfactores que no se encuentran en condiciones ideales, como son el tamaño de la carga, el

ritmo elevado y las pausas insuficientes, las condiciones ambientales extremas y la falta deformación e información.

Luego el resultado de la evaluación es RIESGO NO TOLERABLE.

POSIBLES MEDIDAS CORRECTORAS: El factor más desfavorable en esta tarea es la elevada frecuencia de manipulación de lospaquetes, como se puede observar en la ficha no2, ya que el factor de reducción que se aplicapara dicha frecuencia es 0.45, que equivaldría a reducir el peso recomendado de la carga a lamitad.Por esta razón, una posible medida prioritaria sería reducir la frecuencia de manipulación de lospaquetes. Si se redujera la frecuencia a 1 vez/minuto, el factor de reducción para la frecuenciasería 0.75 y, por tanto, el peso aceptable sería 9.85 Kg.

Aun después de esta mejora en la situación, se observa que este valor del peso aceptable esmenor que el peso real de la carga, por lo que se deberían seguir implantando medidascorrectoras.Hay otro factor que reduce el peso aceptable en un 20%: Se debe a los giros querealiza el trabajador al manejar las cargas. Si se "reestructura" el puesto de trabajo en elsentido de que las estanterías y la cinta transportadora queden situadas de forma que sepuedan manipular los paquetes sin efectuar giros, y se instruye al trabajador de manera quesepa que es preferible mover los pies de manera que cambie de posición el conjunto delcuerpo, en vez de efectuar un giro del tronco, el factor de reducción por el concepto de girosería de 1 y, por tanto, el valor del peso aceptable sería 13.33 Kg.En cualquier caso, no existe una única solución, las medidas correctoras que se implantenserán aquellas más posibles, después de tener en cuenta la facilidad de implantación, losrecursos económicos de la empresa, ect.





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BIBLIOGRAFÍA NORMAS TÉCNICAS

- AFNOR: NF X 35-109. Abril 1989: Limites acceptables de port manuel de

charges par une personne.- CEE: prEN 1005 - 1: Safety of machinery - Human physical performance. Part1 : Terms and definitions.- CEE: prEN 1005 - 2: Safety of machinery - Human physical performance. Part2 : Manual handling of machinery and component parts of machinery.- ISO: ISO/CD 11228: Ergonomics - Manual handling - Part 1 : Lifting andcarrying.- UNE EN 20780: 1993: Embalajes; símbolos gráficos relativos a lamanipulación de mercancías.

PUBLICACIONES DEL I.N.S.H.T. - Gómez-Cano, M., González Fernández, E., López Muñoz, G.,Rodríguez dePrada, A., Evaluación de Riesgos Laborales. INSHT. Documento DivulgativoDD-14.INSHT.1995.

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OTRAS PUBLICACIONES

_ Anuario de estadísticas laborales y de asuntos sociales 1995. Ministerio deTrabajo y Asuntos Sociales.- Ayoub, M.M. and Mital, A. 1989: Manual Materials Handling (Taylor & Francis,London).- DIRECTORATE OF NATIONAL LABOUR INSPECTION DENMARK: Heavylifts: Backaches.- HSE. Manual Handling Operations Regulations 1992. Guidance onRegulations. Health and Safety Executive. L 23. London: HMSO, 1992.- IBV (Instituto de Biomecánica de Valencia) 1997. Evaluación de riesgosasociados a la carga física.- Keyserling, W.M. 1989, Analysis of Manual Lifting Tasks: A Qualitative Alternative to the NIOSH Work Practices Guide AM. Ind. Hyg, Assoc. Journal50(3), 165-173.

- Mital, A., Nicholson, A.S., Ayoub M.M. 1993: A Guide to Manual MaterialsHandling (Taylor & Francis, London).- NIOSH 1981. Work Practices Guide for Manual Lifting. NIOSH TechnicalReport No.81-122 US Department of Health and Human Services, NationalInstitute for Occupational Safety and Health, Cincinnati, OH.- NIOSH 1994. Waters, T.R., Putz-Anderson, V. Applications Manual for therevised NIOSH lifting equation. Publication No.94-110. US. Department ofHealth and Human Services, National Institute for Occupational Safety andHealth, Cincinnati, OH.- OIT 1989. Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo. Vol.3. ISBN 84-7434-618-5.- Waters, T.R., Puzt-Anderson, V., Garg, A. and Fine, L.J. 1993. RevisedNIOSH equation for the design and evaluation of manual lifting tasks,

Ergonomics 36,(7) 749-776.



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5.8: La carga mental de trabajo

INTRODUCCIÓN

En las Unidades anteriores se han revisado algunos aspectos relacionados con la carga física

de trabajo. Tradicionalmente, el esfuerzo que supone la realización de una tarea se haidentificado casi exclusivamente con esa actividad física o muscular, pero cada día son más lasactividades pesadas encargadas a las máquinas, es decir, cada vez más, el trabajo requieremenos esfuerzo físico, menos contacto directo de los trabajadores con las máquinas y losmateriales. A cambio, los trabajadores son responsables de que las máquinas funcionen correctamente, loque supone que su trabajo consiste muchas veces en estar atentos a una serie de señales,entender su significado y accionar los mandos correspondientes para conseguir la operaciónque se quiere realizar. Aparecen por tanto, en el panorama laboral, nuevos peligros o factores de riesgo ligados ala carga mental de trabajo, como el aumento de la complejidad de la tarea, la aceleración delritmo de trabajo, la necesidad de adaptarse a tareas de supervisión y control, etc.Como consecuencia de todo ello, el análisis de la carga mental de trabajo se hace

indispensable en cualquier evaluación de riesgos, así como en cualquier estudio ergonómico,sea cual sea el sector de actividad al que dicho estudio se refiera.En esta Unidad se presentan algunos aspectos fundamentales relacionados con la cargamental de trabajo, como su definición, los factores que la determinan, relacionados tanto conlas exigencias de la tarea como con determinadas características del trabajador, los efectosque puede producir una carga mental inadecuada, y algunas orientaciones para la prevenciónde la fatiga mental.Se ofrecen también algunas indicaciones u orientaciones sobre cómo se puede evaluar lacarga mental de trabajo, aunque este punto se desarrolla con mayor amplitud en la U.D. 19 dela Especialidad de Ergonomía y Psicosociología Aplicada: "Métodos para la evaluación de lacarga mental de trabajo". Algunos de los aspectos que se presentan en esta Unidad pueden ser complementar con laU.D. 18 de la misma Especialidad: "Carga mental: principios ergonómicos y requerimientos

relativos a la carga mental de trabajo recogidos en la Normativa Técnica", en la que se hacereferencia a la Norma ISO 10075.

LA CARGA MENTAL DE TRABAJO

Para realizar cualquier tarea, el trabajador tiene que poner en funcionamiento, por un lado, unaserie de operaciones motoras o físicas, y por otro lado, un conjunto de operacionescognitivas o mentales. El grado de movilización que se exige al trabajador, es decir, estosmecanismos físicos y mentales que tiene que poner en marcha para realizar la tarea, van adeterminar la CARGA DE TRABAJO.

Así, podemos definir la Carga de Trabajo como el"conjunto de requerimientos psicofísicos a los que se

somete al trabajador a lo largo de su jornada laboral". En todo trabajo se pueden diferenciar dos aspectos, el aspecto físico, de esfuerzo muscular, yel aspecto psíquico, de esfuerzo mental. Es decir, en la realidad laboral no vamos aencontrarnos con trabajos puramente físicos ni puramente mentales, sino que en cualquier tipode actividad van a estar presentes ambos aspectos.Sin embargo, desde un punto de vista teórico, vamos a diferenciar el trabajo físico del trabajomental según el tipo de actividad que predomine. Es decir, cuando la actividad desarrolladasea predominantemente física, hablaremos de trabajo físico o muscular, y por lo tanto, de"Carga Física de Trabajo", y cuando, por el contrario, la actividad implique un mayor esfuerzointelectual, hablaremos de trabajo mental, y en consecuencia, de "Carga Mental de Trabajo".La carga de trabajo, tanto física como mental, es un peligro (fuente potencial de daño)presente en todas las actividades laborales y en cualquier empresa. Esta carga no es siemprela misma, sino que va a estar determinada por la interacción o relación que se estableceentre:



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CAPÍTULO 1: DEFINICIÓN DE CARGA MENTAL

En los últimos años, el desarrollo tecnológico, la tecnificación y la organización del trabajo, haninfluido decisivamente en la carga de trabajo: a la vez que se ha producido una reducciónpaulatina de la actividad física en muchos puestos de trabajo, han ido apareciendo nuevospuestos en los que predomina la actividad mental (control de procesos automáticos, trabajosadministrativos, control de calidad, trabajos informatizados, etc.).

Es decir, el trabajo moderno requiere cada vez menos esfuerzo físico y más tratamientode información. Como consecuencia de todo ello, el estudio de la carga mental de trabajo

cada vez adquiere una mayor importancia.

Partiendo de la definición dada de carga de trabajo en general, podemos proponer la siguientedefinición de carga mental:

CARGA MENTAL es el conjunto de requerimientosmentales, cognitivos o intelectuales a los que se vesometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral, esdecir, el nivel de actividad mental necesario paradesarrollar el trabajo.





PARTE COMÚN 895

CAPÍTULO 2: FACTORES DETERMINANTES DE LA CARGA MENTAL DE TRABAJO

Como ya hemos señalado, la carga que supone la realización de una determinada tarea vienedeterminada por la relación entre las exigencias de esa tarea y la capacidad de respuesta delindividuo que la realiza.

Centrándonos en la carga mental, las exigencias de la tarea están en función,fundamentalmente, de la información que debe tratarse en el puesto de trabajo, es decir, dela información que el individuo recibe en su puesto de trabajo y a la que debe dar respuesta.

Pero además, estas exigencias van a estar determinadas también por otra serie de factores delentorno de trabajo, como determinados factores del ambiente físico, factores psicosocialesy de la organización del trabajo, y factores relacionados con el diseño del puesto.

Por otro lado, la capacidad de respuesta del trabajador en tareas en las que predomina laactividad mental estará en función de ciertas características individuales y factoresextralaborales que pueden estar afectandole en un momento dado. Veamos estos aspectosmás detenidamente.

1. EXIGENCIAS DE LA TAREA

Las exigencias de la tarea, cuando se trata de trabajos eminentemente mentales ointelectuales, están determinadas por los siguientes factores:

1.1. Contenido del trabajo

El contenido del trabajo hace referencia a las exigencias de la tarea propiamente dichas,que dependen fundamentalmente de la información que el trabajador maneja en supuesto de trabajo, información que recibe y a la que debe dar respuesta.Dicho de otro modo, un trabajo intelectual implica que el cerebro recibe unas señales oestímulos a los que debe dar respuesta, lo que supone una actividad cognitiva, que enPsicología se conoce como procesamiento de la información, y que consta, de una maneramuy esquemática, de las siguientes fases:

• Detección de la información• Identificación, decodificación e interpretación de dicha información• Elaboración de las posibles respuestas y elección de la más adecuada• Emisión de la respuesta.

En todo puesto de trabajo se reciben una serie de señales que pueden ser muy diversas

(órdenes de trabajo, indicadores, documentos, etc.) y que tenemos que percibir e interpretarcorrectamente para realizar una acción u operación determinada.



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Las señales se reciben principalmente a través de los sentidos, y pueden ser múltiples yvariadas, según el trabajo que se realice (por ejemplo, un mecánico oye el sonido de un motor,huele los olores que desprende un coche, nota cómo ajustan las piezas). Esta sería la fase dedetección de la información. A continuación, el cerebro interpreta esta información (por el ruido que hace, interpreta queel motor no funciona bien, o si huele a quemado, interpreta que falta aceite, etc.) y decide la

respuesta, es decir, la acción más adecuada. Finalmente, se lleva a cabo esa acción.En función de este proceso de tratamiento al que el cerebro somete a la información con la quetrabaja, para analizar las exigencias mentales derivadas del contenido de la tarea en un puestodeterminado puesto de trabajo, deberemos tener en cuenta distintos tipos de exigencias,relacionadas con:

• La información recibida: cantidad y calidad de las señales que llegan, dispersión delas señales, diversidad de fuentes de las que proceden esas señales, variabilidad delos canales sensoriales a través de los cuales se perciben, etc.

• El análisis de dicha información: profundidad de elaboración de la información quese requiere, complejidad de los razonamientos, grado en que hay que recurrir a lamemoria para realizar la tarea, etc.

• La respuesta: rapidez de respuesta exigida, complejidad de dicha respuesta, libertaden la toma de decisiones, número de alternativas entre las que se ha de seleccionar la

respuesta, etc. Además, el contenido del trabajo va a depender también del factor tiempo, cuya incidenciasobre la carga mental hay que considerar desde dos puntos de vista:

• La cantidad de tiempo de que se dispone para elaborar la respuesta.• La cantidad de tiempo durante el cual debe mantenerse la atención.

El tiempo de que se dispone para elaborar la respuesta está relacionado con el ritmo detrabajo. Si se ha de trabajar deprisa (por estar sometido al ritmo de una máquina, pararesponder a una gran afluencia de público, para alcanzar unos determinados objetivos, etc.) elesfuerzo para dar la respuesta adecuada es mayor que si ésta puede ser considerada con másdetenimiento.El tiempo durante el cual debe mantenerse la atención está relacionado con la posibilidad dehacer pausas o con la posibilidad de alternar con otros puestos cuando el trabajo exige unmantenimiento constante de la atención, de manera que sea posible la recuperación de la

fatiga.1.2. Condiciones ambientales Las exigencias de la tarea, además de por el contenido de trabajo, van a estar determinadastambién por una serie de factores relacionados con las condiciones ambientales en las que serealiza la tarea, es decir, por factores como el ruido, las vibraciones, la iluminación, latemperatura, etc., del entorno de trabajo.Es necesario contemplar estos factores como determinantes de la carga mental de trabajo,pero fundamentalmente desde un punto de vista ergonómico. Es decir, las condicionesambientales nos van a interesar no tanto por su posible contribución a la producción deaccidentes o enfermedades profesionales, como por la incomodidad y la interferencia queproducen en las actividades desarrolladas por los trabajadores. El ruido, las vibraciones, la temperatura, etc., aún cuando se presenten a intensidades bajas,que no van a producir enfermedades o accidentes profesionales, pueden generar cierto gradode incomodidad en los trabajadores expuestos, y producir distracciones, dificultades deconcentración, etc., que hacen que en ocasiones estos factores ambientales se conviertan enfactores importantes de carga mental.1.3. Factores psicosociales y de organización También determinados factores psicosociales y factores relacionados con la organización deltrabajo, influyen de forma considerable sobre la carga mental de un determinado puesto detrabajo.En este sentido, los factores relacionados con la organización del tiempo de trabajo, como elritmo de trabajo, la duración de la jornada, o el número, la duración y la distribución de laspausas, ejercen una influencia fundamental sobre la carga mental de trabajo.También factores como las relaciones laborales, las posibilidades de comunicación, el tipode liderazgo, etc. influyen sobre la carga mental que a un trabajador le puede suponer larealización de su trabajo.





PARTE COMÚN 897

1.4. Acondicionamiento físico del puesto

Finalmente, el esfuerzo que, desde el punto de vista mental, plantea la realización de unadeterminada tarea, va a estar condicionado también por factores relacionados con elacondicionamiento físico del puesto de trabajo, es decir, por ciertos aspectos de diseño del

puesto.

Factores como la adaptación del mobiliario y del espacio físico, y el grado de comodidado incomodidad que suponen para el trabajador, influyen sobre las exigencias mentales.Pero los factores de diseño del puesto que más van a influir sobre la carga mental son todoslos que tienen que ver con las formas y soportes de presentación de la información que eltrabajador tiene que manejar en su puesto de trabajo.La forma de presentar la información, (por ejemplo, la legibilidad de los documentos, ladefinición de las pantallas), determina los procesos de detección, discriminación einterpretación de los datos a manejar, y por lo tanto las exigencias de la tarea.

2. CAPACIDAD DE RESPUESTA DEL INDIVIDUO

Hasta aquí hemos considerado los factores relacionados con el trabajo, es decir, con lasexigencias que plantea la tarea. Pero como ya hemos dicho, para unas mismas exigencias,la carga va a depender de determinadas características del trabajador. Esto quiere decir que para valorar la carga mental de trabajo es necesario tener en cuentatambién al individuo que realiza el trabajo, y en concreto, su capacidad de respuesta. Estacapacidad de respuesta depende tanto de ciertas características individuales del trabajadorcomo de sus condiciones extralaborales.

Las personas tenemos una capacidad de respuesta limitada, que está en función de factorescomo la edad, el estado de salud y fatiga, el aprendizaje, la experiencia, la motivación, elinterés por la tarea, etc.

Además, algunas condiciones extralaborales, como la existencia o no de problemas familiares,

sociales, enfermedades no relacionadas con el trabajo, tensiones, etc., influyen también sobrela capacidad de respuesta de la persona en un momento dado.

La interacción entre todos estos factores, es decir, las relaciones recíprocas que seestablecen entre las exigencias mentales que plantea una tarea, (en función del contenido detrabajo, de las condiciones ambientales en que se realiza, de los factores psicosociales y deorganización, y de los aspectos del diseño del puesto) y la capacidad de respuesta deltrabajador en cada momento (determinada por sus características individuales y por suscondiciones extralaborales), va a tener repercusiones tanto sobre el rendimiento delindividuo en el trabajo, como sobre el propio individuo.

CAPÍTULO 3: CARACTERÍSTICAS DE LA CARGA MENTAL

La carga mental presenta una serie de características o aspectos fundamentales, que esnecesario tener en cuenta, puesto que definen y dan idea de la complejidad de este concepto.Estos aspectos son los siguientes:

• Las funciones cognitivas no pueden ser analizadas sólo bajo un ángulocuantitativo, hay que tener en cuenta además los aspectos cualitativos.

En el estudio de la carga mental es necesario tener en cuenta aspectos relacionados con lacantidad de información que la persona tiene que tratar en su puesto de trabajo (aspectoscuantitativos), pero también hay que tener en cuenta la complejidad de la tarea a realizar(aspectos cualitativos). En este sentido podemos hablar de dos "tipos" de carga mental: lacarga mental cuantitativa y la carga mental cualitativa.



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• La actividad mental puede dar lugar, no sólo a situaciones de carga por exceso,sino también por defecto.

En función de esto, podemos hablar de sobrecarga mental y de subcarga mental. Hay quetener en cuenta que tanto la sobrecarga como la subcarga van a tener efectos negativossobre los trabajadores.Entre estos cuatro aspectos de la carga mental podemos encontrar todo tipo de

combinaciones: podemos encontrar situaciones de sobrecarga mental cuantitativa, desobrecarga mental cualitativa, de subcarga mental cuantitativa, y de subcarga mentalcualitativa.La sobrecarga o estimulación excesiva hace referencia a las situaciones en las que eltrabajador está sometido a más exigencias de las que, en función de sus capacidades, puedesatisfacer.La sobrecarga cuantitativa se produce cuando se han de realizar muchas operaciones enpoco tiempo. Esto puede deberse al gran volumen de trabajo, a la especialización yestandarización de las tareas que se han de llevar a cabo, a la necesidad de mantener unaatención sostenida, o al apremio de tiempo o ritmo de trabajo elevado, y va a dar lugar a laaparición de fatiga mental, que hace que disminuya la eficiencia del trabajador, y que unasmismas exigencias de la tarea le supongan una carga más importante.La sobrecarga cualitativa, en cambio, se produce en situaciones en las que al trabajador se le

plantean unas demandas mentales o intelectuales excesivas en relación con sus conocimientosy habilidades, es decir, la sobrecarga cualitativa no significa que el trabajador tenga demasiadotrabajo, sino que éste es excesivamente complejo o difícil.Por otro lado, la subcarga mental se refiere a aquellas situaciones en las que el trabajadortiene que realizar poco trabajo (subcarga cuantitativa) o tareas demasiado simples o sencillas(subcarga cualitativa). Estas situaciones de subcarga mental pueden tenerconsecuencias tan negativas para el trabajador como las situaciones de sobrecarga, yaque la falta de estimulación es tan perjudicial como el exceso. El aburrimiento y la monotonía producidos por un trabajo con poco contenido mental ointelectual suponen también situaciones peligrosas y potencialmente nocivas para la salud deltrabajador. Para que el trabajo sea fuente de bienestar, salud y cualificación, es necesario queplantee al trabajador ciertas exigencias mentales, que le proporcionen estímulos necesariospara la activación, condiciones para mantenerse en forma, y opciones de aprendizaje y

entrenamiento.En situaciones de subcarga mental, el trabajador se ve obligado a realizar un esfuerzoimportante para mantener la vigilancia, y por otra parte, al igual que el no utilizar determinadosmúsculos implica un deterioro de su funcionamiento, la no-utilización de actividades cognitivassuperiores implicaría una regresión de las mismas, y en consecuencia, un empobrecimiento dela inteligencia.Es decir, cuando hablamos de trabajo mental, tan perjudicial y agresivo puede ser parael individuo un esfuerzo excesivo, que le exija mantener continuadamente una atenciónelevada, como que el trabajo no requiera ningún esfuerzo mental. Para evitar problemas de carga mental, por tanto, el trabajo ha de requerir del individuo unesfuerzo a la medida de su capacidad de respuesta, proporcionando al trabajador la posibilidadde aplicar sus capacidades y conocimientos.

• El cerebro no maneja sólo los datos necesarios para realizar la tarea, o los datos

procedentes de dicha tarea a realizar, sino que además el cerebro va a estarprocesando todo tipo de informaciones procedentes del entorno, y lo quellamamos fatigas periféricas.

Para valorar la carga mental hay que tener en cuenta que, mientras realizamos una tarea,nuestro cerebro, además de trabajar con las informaciones relacionadas con dicha tarea, va aestar procesando también otro tipo de informaciones, como pueden ser las procedentes decualquier conversación que estemos escuchando, informaciones no relevantes para el trabajo,pero cuyo procesamiento supone una carga añadida. Además, el cerebro va a estar trabajando o elaborando otro tipo de datos, que aquí hemosllamado fatigas periféricas, y que se refieren a aspectos tales como determinados estados deánimo del trabajador, que también van a estar influyendo sobre la carga mental.





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CAPÍTULO 4: EFECTOS DE LA CARGA MENTAL

La consecuencia más directa de una carga mental inadecuada es la fatiga mental, queaparece cuando para realizar una tarea, el trabajador debe realizar un esfuerzo prolongado, allímite de sus capacidades, es decir, cuando la cantidad de esfuerzo que se le requiereexcede su capacidad de respuesta.

La fatiga mental se puede definir como la disminución dela capacidad física y mental de un individuo, después dehaber realizado un trabajo durante un periodo de tiempodeterminado.

Esta fatiga se traduce en una serie de disfunciones físicas y psíquicas, acompañadas de unasensación subjetiva de fatiga y de una disminución del rendimiento, y puede presentarse a dosniveles diferentes: la fatiga normal o fisiológica, y la fatiga crónica.En primer lugar, cuando la persona tiene que realizar un esfuerzo importante para darrespuesta a las exigencias de la tarea, aparece la fatiga como una reacción homeostáticadel organismo, como un intento de recuperar el equilibrio. Esta fatiga actúa como unaseñal de alarma para el organismo, que percibe así sus límites.Los síntomas de esta fatiga, que se sienten durante el trabajo o nada más acabarlo, sonsensación de cansancio, somnolencia, bajo nivel de atención, torpeza de movimientos, que

finalmente se traducen en bajo rendimiento, descenso de la actividad, aumento de loserrores, etc.

La fatiga normal es completamente recuperable a través del descanso. La introducción depausas o la posibilidad de alternar el trabajo con otras tareas que impliquen una menor cargamental, permiten la recuperación del organismo y hacen posible continuar la actividad normal.Pero si a pesar de la advertencia que supone para el organismo la aparición de este tipo defatiga, el trabajador debe mantener su actividad, es decir, si la carga de trabajo es continua, yse mantiene el desequilibrio entre la capacidad del organismo y el esfuerzo que se deberealizar para dar respuesta a las exigencias de la tarea, la fatiga deja de ser reversible paraconvertirse en crónica.

Es decir, cuando el trabajo exige una concentración, un esfuerzo de atención prolongado, etc.,

a los que el trabajador no puede adaptarse, y de los cuales no se puede recuperar, puede darlugar a un estado de fatiga crónica.

Como consecuencia de este tipo de fatiga se produce la aparición de graves perturbacionesorgánicas, físicas o psicosomáticas, tales como irritabilidad, depresión, falta de energía y devoluntad para trabajar, salud más frágil, dolores de cabeza, mareos, insomnio, pérdida deapetito, etc. Además, es probable que estos síntomas se sientan no sólo durante el trabajo o alfinalizarlo, sino que a veces perduran y se notan incluso al levantarse de la cama, antes de ir atrabajar.

Por otro lado, la fatiga crónica puede tener consecuencias para la organización, que setraducen principalmente en un mayor absentismo. También queda afectada la vida familiar, yaque estos efectos individuales repercuten en la convivencia diaria de las personas que los

sufren.





PARTE COMÚN 901

1. FACTORES DE CARGA INHERENTES A LA TAREA

Desde esta perspectiva, el objetivo es recoger y valorar aquellas exigencias de la tarea quepuedan suponer un factor de carga mental para el trabajador.

Existen diversos métodos objetivos, conocidos como MÉTODOS GLOBALES de evaluaciónde las condiciones de trabajo, cuyo objetivo es valorar aquellos factores presentes en elpuesto de trabajo que pueden influir sobre la salud de los trabajadores, de manera que puedadeterminarse sobre cuál de ellos se debe actuar para mejorar una situación de trabajo. Tres delos más utilizados son el método L.E.S.T., el método de Perfil del Puesto, y el métodoA.N.A.C.T.

Estos métodos, para la valoración de la carga mental, se centran principalmente en si el trabajoexige un nivel de atención elevado y si esta atención debe mantenerse a lo largo de la jornada laboral. También tienen en cuenta otros factores como el ritmo de trabajo o las repercusiones o consecuencias que los errores pueden tener sobre la persona o sobre laproducción.

Existen además otros métodos, como el desarrollado por el I.N.S.H.T. para la evaluación delos Factores Psicosociales, que entre los factores que considera incluye una valoración de lacarga mental, o las distintas escalas desarrolladas para medir específicamente carga mental.

2. INCIDENCIAS SOBRE EL INDIVIDUO

Por otro lado, puesto que la carga mental de trabajo depende tanto de las demandas de latarea como de las características del individuo que la realiza, para poder hacer una valoraciónmás precisa es necesario recoger también datos en este sentido.Para ello, habitualmente se recogen datos sobre los efectos o reacciones del individuofrente a una carga mental inadecuada, a través de medidas o indicadores de lasalteraciones fisiológicas, psicológicas y del comportamiento resultantes de la fatigamental.

Es importante tener en cuenta que ninguno de estos indicadores es válido por sí sólo paraevaluar la carga mental, sino que habrá que utilizar varias de estas medidas de formacomplementaria, junto con los datos de exigencias de la tarea recogidos con alguno de losmétodos o técnicas comentados en el apartado anterior.

2.1. Evaluación de las alteraciones fisiológicas Se parte de la idea de que, en situaciones de fatiga mental, determinados índices fisiológicossufren alteraciones. Desde esta perspectiva, se pueden citar algunos índices de actividadcardíaca, ocular, muscular, cortical o cerebral, respiratoria, actividad eléctrica de la piel,y actividad neuroendocrina, cuyas variaciones se pueden interpretar como indicadores defatiga mental, siempre y cuando se hayan controlado otro tipo de variables.

2.2. Evaluación de las alteraciones psicológicas

La fatiga mental produce también una serie de alteraciones psicológicas en el individuo,alteraciones que pueden evaluarse utilizando métodos objetivos o subjetivos.Los métodos subjetivos consisten en utilizar cuestionarios, escalas, entrevistas, etc., apartir de los cuales podemos averiguar cómo siente la fatiga el individuo, es decir, cual es susensación subjetiva de fatiga.Esta sensación subjetiva es importante porque, además del grado de cansancio del organismo,el mero hecho de sentirnos cansados va a influir sobre nuestra conducta. En cuanto que lasensación de fatiga vivida condiciona el comportamiento humano, es importante valorar esasensación convenientemente.Las pruebas objetivas consisten en evaluar la fatiga mental a través de tests psicológicos.Cuando estamos fatigados, una serie de funciones cognitivas y psicomotoras van a verseafectadas; cada una de esas funciones puede medirse de una forma objetiva con determinadaspruebas psicológicas, a partir de las cuales podemos valorar el grado de fatiga mental del

individuo.



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2.3. Evaluación del comportamiento Finalmente, la fatiga mental también va a afectar de forma general al comportamiento de lostrabajadores, y de forma más específica, a su rendimiento en el trabajo. Por tanto, podemosvalorar el grado de fatiga valorando esos efectos de distintas formas, por ejemplo:

• Observando, a lo largo de la jornada, las variaciones en determinados indicadores derendimiento del trabajador, como la cantidad y la calidad de las respuestas dadas, o el

número de errores o de omisiones. La disminución del rendimiento nos dará unamedida de la fatiga mental.• A través del estudio de los métodos operacionales. Al aumentar la fatiga mental, el

trabajador trata de variar de método operatorio, es decir, tiende a alterar la formahabitual de hacer las cosas, para adaptarse a la situación. El estudio de esasvariaciones sirve como indicador de fatiga mental.

Los métodos de medición de la Carga Mental soncomplementarios entre sí, y la mejor forma de utilizarlos escorrelacionando las repercusiones sobre el individuo con laexistencia de unas determinadas condiciones de trabajo, de talmanera que pueda establecerse una relación causa - efecto quepermita determinar qué factores concretos deben modificarse, afin de mejorar una situación de trabajo.

Los aspectos relacionados con la evaluación de la carga mental de trabajo se contemplan conmás profundidad en la Unidad Didáctica 19 de la Especialidad de Ergonomía y Psicosociología Aplicada.

CAPÍTULO 6: PREVENCIÓN DE LA FATIGA MENTAL

Las medidas o actuaciones que se lleven a cabo para prevenir la aparición de fatiga mentaldeberán ir encaminadas fundamentalmente a facilitar el proceso de tratamiento de lainformación y a organizar el trabajo de manera que se facilite, por una parte, este mismoproceso, y por otra, la recuperación de la fatiga. Siguiendo el esquema de tratamiento o procesamiento de la información, esas acciones

deberán centrarse, por tanto, en:• Facilitar el proceso de percepción e interpretación de la información. Habrá que

prestar atención fundamentalmente a la calidad de las señales y a la cantidad ycomplejidad de la información a tratar o manejar en el puesto de trabajo.

• Facilitar la respuesta, es decir, facilitar la realización de la tarea, teniendo en cuentaaspectos como el diseño del puesto, o el diseño y la distribución de los controles.

• Organizar el trabajo de manera que se reduzca la probabilidad de aparición defatiga y que se permita la recuperación de la persona. En el momento de diseñar elpuesto, deberán tenerse en cuenta principalmente los aspectos relacionados con elritmo de trabajo y con la organización del tiempo de trabajo. En este apartadomerece especial atención la distribución de las pausas. Cuando una tarea implica unesfuerzo mental de cierta consideración y con cierta continuidad, es necesaria laintroducción de pausas cortas y frecuentes que permitan la recuperación de la fatiga.

• Cuando la fatiga no está determinada por un exceso de información sino, al contrario,por la realización de una tarea monótona y sin contenido, las medidas deberán dirigirsefundamentalmente a permitir una mayor participación del trabajador en aspectosrelacionados con su trabajo (mayor control del trabajo realizado, posibilidad deintervención en caso de avería, posibilidad de elección del método de trabajo, etc.).

• En última instancia, cuando el trabajo no pueda mejorarse por otras técnicas, puederecurrirse a la rotación de puestos. Se trata de organizar el trabajo de manera que eltrabajador realice tareas que correspondan a distintos puestos de trabajo, de forma quela carga se distribuya entre varios trabajadores. Ello implica una mayor capacidad deadaptación y una polivalencia del personal, que puede conseguirse mediante unacorrecta formación.

En resumen, podemos proponer una lista de medidas paraprevenir la fatiga mental:

o Adaptar la carga de trabajo a las capacidades deltrabajador.





PARTE COMÚN 903

o Controlar la cantidad, la calidad y la complejidad de lainformación a tratar.

o Procurar dotar a las tareas de un nivel de interés creciente. o Adecuar el número y la duración de los periodos de

descanso, en función de la tarea.o Mantener los factores ambientales (ruido, iluminación,

temperatura, etc.) dentro de los valores de confort.

CAPÍTULO 7: EJEMPLO

Una empresa de seguros tiene sus oficinas en un gran edificio situado en el centro de laciudad, del que ocupa parte de sus cuatro primeras plantas.La planta baja está ocupada principalmente por los puestos destinados a la atención a losclientes. También se ubican en ella un puesto de Información al público, la Caja, y el despachodel Jefe de la Sección.En la primera planta se ubica la Sección de Proceso de Datos, y los Agentes Comerciales,cuyo cometido es la captación de nuevos clientes. En la segunda planta se sitúan losdespachos de algunos Jefes de la empresa, y sus secretarias, y en la tercera está el despechodel Director General de la empresa.

Vamos a centrarnos en la primera planta.

Como ya hemos señalado, en esta planta están la Sección de Proceso de Datos y los AgentesComerciales. En Proceso de Datos hay 12 personas, cuya función principal es la grabación dedatos. Al frente de ellos hay un Jefe de Sección situado en la misma planta.

También están los 8 Agentes de Seguros (que dependen del Jefe del Departamento Comercial,ubicado en la 2ª planta), quienes disponen de una mesa con teléfono para cada dos agentes.Estas personas desarrollan gran parte de su jornada laboral en la calle, por lo quehabitualmente sólo ocupan estos puestos al inicio y al final de la jornada.La planta no dispone de tabiques divisorios, y la comunicación con las plantas restantes serealiza a través de una puerta que comunica con el vestíbulo general del edificio.El edificio está orientado hacia el Sur y el Oeste, y dispone de grandes ventanas nopracticables. El sistema de ventilación/climatización es general para todo el edificio, y en cadaplanta hay dos "fancoil" situados bajo las ventanas de la fachada sur.Para toda la empresa en general, el horario es de 9:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00, de lunes aviernes, y de 10:00 a 13:00 los sábados. Para los sábados existe un sistema de turnos, demanera que a cada grupo le corresponde trabajar un sábado cada dos semanas. Todos losempleados disponen de 10 minutos de pausa para café en la jornada de mañana.

A la vista de los datos presentados, identifique posibles factores de carga mental en lospuestos de trabajo de Proceso de Datos. (Estos factores determinantes de la carga



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mental deberán limitarse a los relacionados con las exigencias de la tarea, dejando delado la capacidad de respuesta de los trabajadores, sobre la cual no tenemos ningún tipode información).

1. SOLUCIÓN AL EJEMPLOPara analizar la situación de una forma sistemática, vamos a identificar los posibles

determinantes de carga mental en los puestos de trabajo de Proceso de Datos,agrupándolos en los cuatro grandes bloques de factores que en la Unidad hemos dicho quevan a influir sobre las exigencias mentales de la tarea.

• CONTENIDO DEL TRABAJO - Ritmo de trabajo: en este tipo de puestos el ritmo de trabajo suele ser bastanteelevado, constituyéndose en un factor importante de carga mental.- Atención sostenida: el trabajo de grabación de datos requiere mantener de formacontinuada un alto grado de atención, puesto que se trata de un trabajo bastanteminucioso.- Monotonía: la tarea es muy monótona, repetitiva, y escasamente compleja.- Pocas posibilidades de evasión: Debido a algunos de los aspectos mencionados,como las altas exigencias de atención y el elevado ritmo de trabajo, junto con laescasez de pausas a lo largo de la jornada, las posibilidades de "evasión mental" son

mínimas. Esto supone que el trabajador tiene pocas posibilidades de recuperarse de lafatiga mental producida por la tarea, por lo que, a medida que esté más fatigado, larealización de la tarea le supondrá una mayor carga.

• CONDICIONES AMBIENTALES - Ruido: En esta planta pueden existir niveles molestos de ruido, puesto que se unenvarios factores: el ruido producido por los ordenadores y por el tecleo continuado, el delos teléfonos de los agentes comerciales, el de las conversaciones de los agentes entreellos o por teléfono, el producido por la fotocopiadora, etc.- Iluminación: En todos aquellos puestos en los que se trabaje una parte importante dela jornada con Pantallas de Visualización de Datos, es necesario estudiar lascondiciones de iluminación como posible factor de carga mental. La existencia deniveles inadecuados de iluminación, la aparición de reflejos o deslumbramientos en el

campo visual de los trabajadores, etc., son factores que contribuyen de formaimportante a la carga mental.- Ambiente térmico: También habrá que prestar atención a los factores del ambientetérmico. Es probable que en esta planta se de cierto grado de calor, ya que haymuchas personas trabajado en una misma sala, con ordenadores que generan calor,etc. Además, los dos aparatos de acondicionamiento del aire están situados en lamisma pared, lo que hace suponer que existen diferencias de temperatura entre unospuestos y otros.

• FACTORES PSICOSOCIALES Y DE ORGANIZACIÓN - Pausas: Un factor fundamental de carga mental en estos puestos de trabajo va aestar determinado por la clara escasez de pausas durante la jornada.- Imposibilidad de comunicación: Debido al elevado ritmo de trabajo, a la necesidad

de mantener la atención de una forma continuada, a la escasez de pausas, y a lapropia disposición física de los puestos de trabajo, la comunicación entre lostrabajadores es prácticamente imposible.- Supervisión directa: el hecho de que el jefe de sección esté situado en la mismaplanta, de cara a los trabajadores de la sección, junto con la disposición física de lospuestos de éstos, da una idea de supervisión y control, que en ciertos casos, puedeconstituirse en un factor más de carga mental.

• ACONDICIONAMIENTO FÍSICO DEL PUESTO - Estatismo postural: este trabajo exige el mantenimiento de la postura desentado durante toda la jornada laboral (muy pocas pausas). Habrá quecomprobar si el diseño del mobiliario es el adecuado para reducir al mínimo lasmolestias.- Formas y soportes de presentación de la información: En este tipo detrabajo hay que cuidar al máximo la claridad y nitidez tanto de los documentos





PARTE COMÚN 905

con los que se trabaja, como de la pantalla del ordenados y sus caracteres,puesto que si no son adecuados pueden aumentar de forma importante lacarga mental. Habría que contemplar igualmente la claridad o facilidad delprograma informático con el que trabajan.

Estos serían los aspectos fundamentales a considerar como posibles generadores de

carga mental en los puestos de Proceso de Datos de esta planta. Aunque, por cuestionesmetodológicas los hemos dividido en cuatro grandes bloques, es importante prestaratención al hecho de que todos estos factores están relacionados entre sí, es decir, seinfluyen mutuamente, e influyen sobre la carga mental.

RESUMEN DE LA UNIDAD La carga mental es un peligro o factor de riesgo más, presente en todas las actividadeslaborales y en cualquier empresa, y hace referencia al conjunto de exigencias mentales ointelectuales a las que se ve sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral, es decir, alnivel de actividad mental necesario para desarrollar el trabajo. La carga mental de un determinado puesto de trabajo no es siempre la misma, sino que estáen función de la interacción o relación que se establece entre las exigencias de la tarea ylas características del individuo: hablamos de carga mental cuando las exigencias mentales

de la tarea sobrepasan las capacidades del trabajador.Las exigencias de la tarea están determinadas, fundamentalmente, por la información quedebe tratarse en el puesto de trabajo, pero además están influidas por otros aspectos como elentorno de trabajo, los factores del ambiente físico, los factores psicosociales y de laorganización del trabajo, y los factores relacionados con el diseño del puesto.Por otro lado, la capacidad de respuesta del trabajador depende de determinadascaracterísticas individuales y de ciertas condiciones extralaborales que le pueden estarafectando en un momento dado.La consecuencia de una carga mental inadecuada sobre el trabajador es la fatiga mental, quepuede presentarse a dos niveles diferentes: la fatiga normal o fisiológica, y la fatiga crónica. Encualquier caso, la prevención deberá ir encaminada a evitar la aparición de esa fatiga,fundamentalmente facilitando el tratamiento de la información y organizando el trabajo de formacorrecta.

La valoración de la carga mental se hace con métodos indirectos, que utilizanfundamentalmente dos tipos de indicadores: los factores de carga del puesto (exigencias de latarea), y su incidencia sobre el individuo. Tanto los distintos métodos como los indicadores queutilizan son complementarios entre sí, es decir, para hacer una buena valoración de la cargamental, habrá que utilizar algunos de ellos de forma conjunta.



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5.9: Factores de naturaleza psicosocial

INTRODUCCIÓN De la presencia de España en la U.E. se deriva la necesidad de armonizar nuestra política conla política comunitaria preocupada por el estudio y tratamiento de la prevención de los riesgos

derivados del trabajo.La Ley 31/1995 de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales, en su art. 5 estableceque "la política en materia de prevención tendrá por objeto la promoción de la mejora de lascondiciones de trabajo dirigida a elevar el nivel de protección de la seguridad y la salud de lostrabajadores en el trabajo".Dicha Ley considera que "se entenderá por prevención el conjunto de actividades o medidasadoptadas o previstas en todas las fases de actividad de la Empresa, con el fin de evitar odisminuir los riesgos derivados del trabajo" (Art. 4, 11), entendiendo como riesgo laboral "laposibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo". (Art. 4, 21).Las investigaciones realizadas hasta la fecha han puesto claramente de manifiesto que algunasenfermedades o patologías están determinadas, en gran parte, por la presencia de riesgos deorigen psicosocial en el trabajo.Entendiendo que los problemas de integridad física del individuo, originados por motivos

técnicos, son más evidentes, próximos y prioritarios, no se debe olvidar que el conjunto deproblemas de origen psicosocial, por la frecuencia e incidencia con la que se presentan, tienengraves repercusiones, no sólo sobre la salud y el bienestar del individuo, sino también sobreotros aspectos, como por ejemplo: la calidad del trabajo, el rendimiento, etc.Por ello, es necesario que una o varias disciplinas aborden los aspectos psíquicos y socialesexistentes en el trabajo capaces de ocasionar la pérdida de la salud a los trabajadores, asícomo su interdependencia con los accidentes y enfermedades laborales.La Psicosociología como técnica de prevención de riesgos laborales surge con lasaportaciones, tanto teóricas como metodológicas, de la Psicología, la Sociología y un nuevosistema de aproximación fruto de la interacción de ambas, que denominamos psicosocial.

OBJETIVOS • Diferenciar las principales características individuales que inciden en la reacción a los

factores psicosociales.• Identificar los distintos factores psicosociales relativos a las características de la

empresa.• Identificar los factores psicosociales que dependen de la tarea.• Definir los factores de la organización que pueden incidir en la salud






PARTE COMÚN 907

CAPÍTULO 1: DEFINICIÓN DE LOS FACTORES PSICOSOCIALES

Los factores psicosociales en el trabajo son complejos y difíciles de entender, dado querepresentan el conjunto de las percepciones y experiencias del trabajador y abarcan muchosaspectos. Algunos de éstos se refieren al trabajador individualmente, mientras que otros están

ligados a las condiciones y al medio ambiente de trabajo.El medio ambiente de trabajo es considerado como un grupo de factores que son dependientesentre sí y que actúan sobre el hombre en el trabajo. Los factores psicosociales estresantes quese encuentran en el medio ambiente de trabajo son numerosos y de diferente naturaleza.Comprenden aspectos del medio físico y ciertos aspectos de organización y sistemas detrabajo, así como la calidad de las relaciones humanas en la empresa.Según el Comité Mixto O.I.T./O.M.S. en su novena reunión, los factores psicosociales"consisten en interacciones entre, por una parte, el trabajo, el medio ambiente y las condicionesde organización, y por la otra, las capacidades del trabajador, sus necesidades, su cultura y susituación personal fuera del trabajo, todo lo cual; a través de percepciones y experiencias,pueden influir en la salud, el rendimiento y la satisfacción en el trabajo".

CAPÍTULO 2: ASPECTOS RELATIVOS AL INDIVIDUO

Los factores psicosociales en el trabajo así considerados son complejos, dado que no sóloestán conformados por diversas variables del entorno laboral sino que, además, representan elconjunto de las percepciones y experiencias del trabajador.El estudio de los factores personales está relacionado con la manera en que las actitudes, lamotivación, la formación y las capacidades perceptivas, físicas y mentales de las personaspueden interactuar con aspectos de seguridad y salud.Las teorías desarrolladas acerca de la personalidad social del individuo suponen que lasprincipales influencias sobre el comportamiento humano provienen del entorno. Sin embargo,dada la complejidad del comportamiento humano se hace necesario, para poder explicarlo,basarse en tres variables psicológicas: la percepción, las actitudes y la motivación.

1. La percepción

Es el proceso que utilizamos para seleccionar, organizar, almacenar e interpretar los estímulosy transformarlos en una imagen significativa y coherente del mundo. La percepción seencuentra influida, entre otros, por los siguientes factores:

A) Estereotipos: En el contexto en el que nos movemos, se pueden definircomo los juicios que se hacen de las personas basándose en su pertenencia aun determinado grupo.B) Necesidades: La influencia que ejercen las necesidades en la formación delas percepciones es importantísima. Las necesidades y los deseos puedendistorsionar nuestra imagen del mundo.

La exposición de los trabajadores al riesgo depende tanto de los riesgos objetivos (aquellosque pueden ser evaluados) como de la percepción que el trabajador tenga de los mismos.La percepción que del riesgo tienen las personas va a estar influido por sus actitudes,capacidad personal, nivel de información recibido, etc. Si el riesgo objetivo no es asumido en

su justa magnitud, la tolerancia al riesgo será mayor y, por tanto, disminuirá la actitudpreventiva.

2. Las actitudes

Son determinantes del comportamiento porque están ligadas a la percepción, la personalidad yla motivación. Las actitudes se aprenden, definen la predisposición a actuar frente a ciertosaspectos del mundo y aportan la base emotiva de las relaciones interpersonales y de laidentificación con los demás. Están directamente conectadas con la imagen de uno mismo, lainfluencia de los grupos y el deseo de cumplir con las normas y de mantener las mismasopiniones que el grupo.

Los individuos tienen diferentes actitudes frente a la salud y la seguridad ya que están

motivados o influidos de diferentes maneras. Las actitudes no son susceptibles de observación



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y su existencia debe inferirse a través de las conductas. La conducta insegura aparece comouna de las principales causas achacables al factor humano en la producción de accidentes.Reforzar las conductas seguras es hacer prevención, pero para ello es necesario identificar laforma segura de trabajar y reconocer los aspectos positivos y negativos que plantea.

3. La motivación

Interviene en la orientación hacia los objetivos y suele ser el resultado de acontecimientos yprocesos diversos internos o externos al individuo. Esta diversidad tiene como consecuenciadiferentes patrones de conducta que se relacionan, de alguna manera, con las necesidades ylos objetivos.

El ser humano actúa por motivos, es decir, para conseguir lo que necesita (comida, dinero,prestigio, etc.) o para evitar lo que teme (enfermedades, castigos, etc.). Podemos decir que lamotivación es el tipo de conducta humana dirigida a conseguir aquello que se necesita odesea.

Las teorías de la motivación se dividen en dos categorías: las de contenido y las de proceso.Las teorías de contenido se centran en las necesidades individuales para explicar la

satisfacción en el trabajo, el comportamiento del trabajador y los sistemas de recompensa.Sugieren que las necesidades del individuo despiertan tensiones en él y que provocan unarespuesta en la forma de comportamiento.

Las teorías de proceso proporcionan una descripción y análisis sobre cómo se da energía,dirige, sostiene y frena el comportamiento.

Factores importantes en la mejora de la motivación hacia la conducta segura incluyen laconsulta a las partes en la planificación de la organización del trabajo y el uso de reuniones detrabajo y comités para definir los objetivos, incluyendo los de seguridad y salud.

CAPÍTULO 3: CARACTERÍSTICAS DE LA EMPRESA

El entorno que rodea al hombre, influye considerablemente sobre su bienestar físico, psíquico ysocial. Parece que existen ciertas conexiones entre ciertas formas y condiciones de la realidadfísica en la que vivimos y el comportamiento que adoptamos, entendido éste en su más ampliadimensión.La elección de un entorno se hace, en una gran parte, motivado por factores ajenos a losdeseos y necesidades del individuo. El marco ambiental de este modo, se puede constituir enuna fuente de problemas, restricciones e incomodidades que ponen a prueba la capacidad deadaptación del sujeto. Esto no supone negar que el individuo tiene una gran capacidad paraadaptarse a distintas situaciones, sino que ese marco ambiental en el que vivimos tiene unasventajas y unos inconvenientes que nos van a facilitar o a dificultar la vida.Las expectativas y las necesidades de los individuos acerca de las características del entornode la empresa, son básicamente parecidas a las que tenemos en la elección de nuestravivienda. Pero a la hora de trabajar, la posibilidad de elegir una empresa que responda a

nuestras expectativas se ve coartada aún en mayor medida. No trabajamos donde queremossino donde podemos.El hecho de que tengamos menos capacidad de elección no disminuye la necesidad o el deseode que la empresa en la que trabajamos tenga unas determinadas características. Además enel ámbito laboral, por algunas de sus peculiaridades, la carencia de estas características sepuede convertir en una presión adicional a las demandas propias del trabajo que puedeagravar el conjunto de problemas psicosociales sobre el individuo.Los aspectos que se van a tratar como factores psicosociales que pueden tener algún tipo deincidencia sobre ciertas dimensiones psíquicas y sociales del trabajador, son los siguientes:

1. Las dimensiones de la empresa (aspectos relacionados con la magnitud dela empresa).2. La imagen social (imagen que la empresa ofrece a la sociedad).3. La ubicación de la empresa.

4. El diseño del lugar de trabajo (espacios y dimensiones).





PARTE COMÚN 909

5. La actividad de la empresa (tipo de producto que realiza o de servicio quepresta).

1. El tamaño de la empresa. Varios estudios revelan que existen diferencias en la forma en la que se organizan lasempresas, según sean grandes o pequeñas y, a partir de aquí, se derivan unas determinadas

condiciones psicosociales diferenciadas.En las grandes empresas, se cuenta con una mayor organización de los servicios deprevención y se facilita una mayor formación a los trabajadores en todos los aspectos. Lostrabajadores suelen tener un mayor nivel de cualificación y una mayor estabilidad en el empleo.Las posibilidades de promoción también son mayores y suelen contar con frecuencia conciertos servicios sociales.Los trabajadores de estas empresas manifiestan con mayor frecuencia quejas acerca de susupervisión, falta de autonomía, horarios, iluminación, ruido, etc. Este tipo de quejas podría serexplicable por el mayor grado de formación o de exigencia. También es probable que revelenpor esta vía su insatisfacción con otros aspectos.Los trabajadores de entidades pequeñas manifiestan en general que cuentan con una mayorautonomía para decidir y un mayor control de su trabajo en comparación con los de las grandesempresas. En las pequeñas empresas, las tareas que se realizan, en general son más

variadas, el trabajador pone en juego más capacidades diferentes y realiza trabajos con mássentido, de modo que percibe su trabajo como algo importante.

2. La imagen social de la empresa La imagen social hace referencia a la imagen que la sociedad tiene de esa empresa, en virtudde la información que ésta, voluntaria o involuntariamente, ofrece relativa a muy diversosaspectos, como son el producto o servicio que realiza, su forma de funcionar, su forma derelacionarse con sus trabajadores y con otros ámbitos de la sociedad, su solidez económica,sus preocupaciones sociales, el grado de modernización, etc..El trabajo es una actividad a la que el individuo consagra gran parte de su tiempo y de suesfuerzo. Trabajar en una empresa sólida, importante, bien organizada, realza de algunamanera al individuo en su consideración social.El trabajador se sentirá insatisfecho en una empresa que no responda a sus necesidades de

estatus y prestigio. Así, aparte del interés que pueda tener la empresa en tener una buenaimagen, ha de tenerse en consideración que es un aspecto que los trabajadores demandan. Además, la empresa que se preocupe de su imagen, deberá considerar que uno de susprincipales recursos para "vender imagen" son sus propios trabajadores, en el sentido de que,si están satisfechos con su empresa, será un hecho que irán difundiendo al exterior.

3. La ubicación de la empresa Cuando el centro de trabajo está lejos de la vivienda del trabajador, éste debe invertir una grancantidad de tiempo y dinero en desplazamientos, con las consiguientes molestias que originaesta situación (problemas de tráfico, tiempos de espera y transporte, etc.). En otras situaciones,el centro de trabajo condiciona la presencia de una vivienda cercana y se mantiene lejano alugares de ocio, que igualmente origina el mismo tipo de molestias.

4. El diseño del lugar de trabajo El lugar de trabajo como factor psicosocial hace referencia al espacio disponible para cadatrabajador, la distribución y el acondicionamiento del espacio para ese trabajo, losequipamientos sociales, etc..En el diseño del lugar de trabajo no sólo han de considerarse las dimensiones estructurales yfuncionales del movimiento, o las necesidades de espacio para la realización del trabajo, sinoque existen ciertas necesidades psicológicas de los trabajadores en relación con el espacio,que la empresa no debe desatender.Con respecto a la distribución del espacio de trabajo, hay que tener en consideración lasnecesidades de comunicación de los individuos y evitar los puestos de trabajo aislados oconfinados que no posibiliten la satisfacción de esta necesidad.El acondicionamiento del lugar de trabajo ha de realizarse considerando, además de la funciónque ha de cumplir, las necesidades de los trabajadores, no descuidando los aspectos estéticos

del lugar. Ciertos aspectos como el color, tienen algún tipo de repercusión sobre el ánimo delindividuo y sobre el bienestar visual del trabajador.



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Sería recomendable la participación de los trabajadores en la elección de la distribución yubicación de los elementos de trabajo, así como en el acondicionamiento de su lugar de trabajo(elección y distribución del mobiliario, de elementos decorativos, etc.

5. La actividad de la empresa La actividad de una empresa u organización, el tipo de bien o producto que fabrica o el tipo de

servicio que presta puede constituirse en un factor psicosocial por su capacidad para afectar albienestar del individuo sobre todo en el ámbito psicológico y en el ámbito social.El tipo de actividad de la empresa puede afectar al ámbito personal del trabajador por originarleconflicto de rol (la realización de actividades con las que no está de acuerdo, la incongruencia ola contradicción entre el rol laboral o profesional de un trabajador y la adscripción de esetrabajador a una serie de valores, etc.)..De esta manera el trabajo ya no constituirá una fuente de prestigio y satisfacción, sino que seconvertiría en algo que debe ser ocultado y que es motivo de desprestigio social. Es habitualencontrarse con colectivos de trabajadores que se resisten a manifestar la actividad a la que sededican o la empresa para la cual trabajan, por ser conscientes del rechazo que pueden sufrir opor la vergüenza que les produce manifestarlo.

CAPÍTULO 4: CLASIFICACIÓN DE FACTORES PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO

En el medio ambiente de trabajo se ha identificado una serie de factores psicosocialespotencialmente negativos para la salud de los trabajadores. Sin pretender ser exhaustivos,vamos a limitarnos a enunciar los principales factores psicosociales existentes en una situaciónde trabajo, agrupados en torno a los siguientes grupos, por considerar que ejercen una graninfluencia sobre el trabajador:

1. Tiempo de trabajo.2. Tarea.3. Estructura de la Organización.

1. Tiempo de trabajo Hace referencia a la organización y al contenido del trabajo, que son analizados en función deltiempo. Se trata de estudiar los horarios de trabajo, la duración de las jornadas, la optimización

de pausas y descansos, etc., evaluando la relación fatiga - descanso y tomando enconsideración, naturalmente, el tipo de trabajo, su contenido y carga, así como los distintostipos de organización.Las horas diarias de trabajo, así como las mensuales, anuales y las de toda la vida productiva,en gran medida, estructuran la forma de vida de la población activa. Están vinculadas a lasestructuras del sueño y de la vigilia, a la participación social y al estilo general de vida de lapoblación. Evidentemente esto también repercute en la salud.Podemos decir que, hoy en día, la organización del tiempo de trabajo se está convirtiendo enuna dimensión fundamental de la organización de la empresa. Las formas de organización deltiempo de trabajo tienden a cubrir diversos objetivos: aprovechar al máximo los equipos,máquinas y herramientas, adaptarse a las variaciones de la demanda del mercado, mejorar laeficacia del tiempo de trabajo mediante la disminución de tiempos improductivos, etc. Aunque son múltiples las posibilidades en cuanto a los regímenes horarios a utilizar, son tres

los temas que vamos a tratar por su especial interés ergonómico: las pausas de trabajo, elhorario flexible y el trabajo a turnos y nocturno.

1.1. Pausas de trabajoEn estrecha relación con la duración de la jornada de trabajo se encuentra el tema de laspausas y descansos a introducir en la misma. La existencia de pausas es importante porquepermite al trabajador recuperarse. Las pausas constituyen un medio de lucha contra la fatigadebida a trabajos monótonos, a los esfuerzos físicos realizados para la ejecución de una tarea,a ambientes físicos desfavorables (elevado nivel de ruido, altas temperaturas,..), etc.No obstante, este efecto beneficioso general de las pausas debe ser analizado con más detallepuesto que son muchos los aspectos a considerar: cuándo hay que descansar, número yduración de las pausas, etc. Estos aspectos deben contemplarse simultáneamente y para suestablecimiento deberían tenerse en cuenta las curvas de fatiga y recuperación. Cabe decir,

como orientación general, que se deben introducir pausas cortas en el desarrollo mismo del



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De esta manera, los cambios de horario que supone el trabajo por turnos provocan una seriede consecuencias referidas especialmente al descenso de la actividad mental y de lacapacidad de atención y reacción, al equilibrio nervioso y a la fatiga.

b) Alteraciones del sueño

Una duración diaria media de sueño de aproximadamente 07,30 horas (aunque con variacionesindividuales importantes) se considera necesaria. El sueño comprende distintas fases que secorresponden con el llamado sueño ligero, sueño profundo , sueño paradójico y se suceden deuna manera relativamente fija.En la práctica, se constata en las personas que trabajan por turnos, especialmente cuando setrata de puestos de noche, una reducción de la duración del sueño, que entraña una reducciónsensible del sueño paradójico, el cual juega un papel fundamental en el reposo mental. A su vez, las perturbaciones del sueño y la insuficiencia de éste tienen repercusiones sobre lasalud (sistemas nervioso, digestivo y circulatorio), sobre el riesgo de sufrir accidentes, sobre latarea profesional y sobre el rol familiar, influyendo negativamente sobre la capacidad deadaptación del individuo al medio.

c) Alteraciones en la vida privada, social y profesional.

Los cambios de horarios de trabajo plantean problemas de orden material y psicológico.En el plano privado, las repercusiones sobre la familia dependen de la manera en que eltrabajador y los miembros de ésta traten de adaptarse a sus horarios recíprocos, aunque escasi inevitable que la inestabilidad del horario perturbe las relaciones familiares.Por lo que se refiere al plano social, la consecuencia más inmediata es la disminución de lasposibilidades de participación en actividades extraprofesionales.En el plano profesional, los trabajadores que trabajan a turnos suelen tener un fuertesentimiento de pertenencia al equipo en que trabajan, de tal forma que, a nivel de grupo, sesienten menos las tensiones habituales de una organización. Pero frente a esta aparenteventaja, la mayoría estima que no pueden beneficiarse plenamente de las ventajas ofrecidaspor la empresa, especialmente en los temas referidos a la formación.

2. Tarea Todo trabajo contiene elementos que lo pueden hacer interesante y enriquecedor o por elcontrario lo pueden convertir en desagradable, molesto y aburrido.Las tareas deben ser diseñadas en concordancia con los principios ergonómicos que tienen encuenta las limitaciones de la ejecución humana. El diseño del trabajo y del entorno laboral debebasarse en el análisis de las actividades exigidas al trabajador.Factores ambientales tales como temperatura, ruido, iluminación, etc. pueden llegar aconvertirse en estresores ambientales pudiendo tener un efecto sobre la realización de la tareay contribuir al accidente.

La tarea realizada por el trabajador comprende un grupo de factores que pueden tener unapotencialidad motivadora real y tienen que ver con el trabajo en sí mismo y las posibilidades dedesarrollo que éste ofrece al individuo, o por el contrario pueden ser causantes de daños a la

salud. Entre estos factores mencionados, podríamos citar:

2.1. Ritmo de trabajoEl tiempo que se requiere para realizar una tarea varía según los individuos y también para unmismo individuo, según su estado de fatiga, etc.Para los trabajos en cadena, el ritmo va a venir definido por la necesidad del trabajador deseguir una cadencia que le es impuesta. Este tipo de trabajo es muy problemático ya queelimina totalmente la posibilidad de autorregulación del individuo, haciendo trabajar a todos dela misma manera y al mismo ritmo. Dadas las diferencias individuales, las posibilidades deadaptación a este sistema de trabajo son muy dispares.Para los trabajos considerados como no repetitivos, el ritmo resulta de la exigencia de lograr uncierto rendimiento en un período de tiempo dado. Los criterios que se utilizan para caracterizarel ritmo de trabajo, son:

• Modo de remuneración: Puede ser un apremio muy fuerte para el trabajador si se leobliga a respetar un cierto tiempo o a superarlo para obtener una mejor remuneración.





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Las diversas formas de salario por rendimiento son así más o menos apremiantes(prima colectiva o individual que incita al trabajador a trabajar cada vez más rápido alprecio de un importante esfuerzo nervioso.

• El hecho de trabajar en cadena o no.• Existencia de pausas que constituyen un momento de reposo para el trabajador.• El hecho de poder detener la cadena o la máquina• La posibilidad de ausentarse de su trabajo fuera de los tiempos de pausa previstos es

un factor que incide en el ritmo de trabajo.• La eventualidad de atrasos a recuperar.

Desde un punto de vista ergonómico, el ritmo de trabajo debe permitir trabajar durante toda la jornada sin que la incidencia de la fatiga sea importante.

2.2. Monotonía/repetitividadLa aplicación de los principios de la Organización Científica del Trabajo ha generado una granproporción de puestos cuyas tareas son puramente repetitivas. El trabajador no tiene ningúntipo de iniciativa, sus gestos se convierten en meros reflejos y disminuye su libertad. El trabajofragmentado provoca que el trabajador perciba que su tarea tiene poco sentido a la vez que undesconocimiento de la situación que ocupa su tarea dentro del proceso productivo.La introducción de nuevas tecnologías puede dar lugar, en ocasiones, a un empobrecimiento

del contenido del trabajo. El trabajador capaz de intervenir y tomar decisiones se convierte enun "observador" de las máquinas, que son las que contienen el conocimiento esencial deproceso de trabajo.Se ha establecido una relación entre el trabajo monótono, rutinario, efectuado en un ambientepoco estimulante, propio de la producción en masa y diferentes categorías de afeccionesorgánicas, trastornos fisiológicos y otro tipo de problemas, relativos a fatiga física (por larepetitividad de los gestos musculares), fatiga mental "por defecto" (monotonía, aburrimiento),empobrecimiento intelectual del individuo que no desarrolla su capacidad en el trabajo einsatisfacción bastante generalizada.Para que un trabajo sea interesante debe ser variado, debe tener una cierta multiplicidad detareas y de atribuciones, lo que permite, además, regular mejor la carga de trabajo.

2.3. Iniciativa/autonomía

Es la posibilidad que tiene el individuo de organizar su trabajo, regulando su ritmo,determinando el orden y la forma de realizar las tareas encomendadas, interviniendo en laresolución de anomalías, etc., lo cual constituye un importante factor de satisfacción.En el caso contrario, se puede llegar a una total dependencia tecnológica, a la eliminación totalde la iniciativa e incluso a una invasión de la intimidad del trabajador, cuando el control por elsistema se hace exhaustivo.

2.4. Nivel de cualificación exigido por el puesto Actualmente esta consideración está fundada principalmente sobre el tiempo de aprendizaje enel puesto de trabajo y sobre el nivel de formación previa necesario para ejecutar correctamentela tarea.Cuanto mayor es el nivel de cualificación exigido, tanto más rico suele ser el contenido deltrabajo a realizar y, en consecuencia, mayores las posibilidades de realizar un trabajosatisfactorio y enriquecedor.

2.5. Nivel de responsabilidadSin olvidar las diferencias individuales, para que el trabajo sea satisfactorio debe ofrecer laposibilidad de actuar con autonomía y permitir que la iniciativa y responsabilidad del individuose manifiesten. La gravedad de las consecuencias de los posibles errores mientras se realiza latarea, puede determinar la aparición de diversas alteraciones en el trabajador si éste no seencuentra suficientemente formado para realizarla.

3. Estructura de la organización del trabajoEl comportamiento de cada persona se conforma por la interacción entre sus propiascaracterísticas y las características de la situación en que se encuentra. Esto significa que noexiste una manera única y eficaz de dirigir, sino que existen una serie de factores relativos a laorganización que junto a las características de los individuos y grupos implicados, han de serestudiados para llegar a un diagnóstico correcto de la situación.



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La organización debe crear un clima que promueva el compromiso de los trabajadores con laseguridad y la salud. Este compromiso no debe limitarse a una declaración formal sino que hade resultar patente en las actividades cotidianas de la Empresa, de manera que todos lostrabajadores lo tengan presente, siendo fundamental contar con un sistema eficaz deseguimiento de la seguridad que identifique, investigue y corrija cualquier desviación.Para ello, se deberán tener claramente definidas las normas y objetivos que se persiguen, así

como los sistemas de información e investigación de incidentes y situaciones inseguras.Entre los factores relativos a la estructura de la organización que pueden provocar unainsatisfacción laboral, podemos mencionar la comunicación en el trabajo, el estilo de mando yla participación en la toma de decisiones.

3.1. Comunicación en el trabajoLa comunicación es el resultado de un entendimiento mutuo entre el comunicador y el receptor.El ser humano es en esencia un ser social, y la manifestación básica de su sociabilidad es lacomunicación con los demás. Se ha establecido una relación entre el estrés laboral y lasrelaciones en el medio de trabajo, es decir, las relaciones del trabajador con sus colegas,superiores y subordinados y el apoyo que éstos le prestan.Existe un tipo de comunicación denominada interpersonal que abarca desde las órdenes dadasdirectamente hasta las expresiones casuales. Los problemas que pueden surgir en este tipo de

comunicación se pueden atribuir a diferencias en las percepciones de los individuos, a la formaen que un individuo prefiere relacionarse con otros y la manera en que desarrolla estrategiaspersonales para mejorar la comunicación.El diseño de la organización debe propiciar los flujos de comunicación. Los flujos decomunicación no suelen ser unidireccionales pero para su estudio es útil clasificar lacomunicación en:

• Descendente: Es la que fluye desde los niveles altos de la jerarquía hasta los nivelesinferiores. Sus objetivos son coordinar las diferentes áreas para lograr los objetivos dela organización, informar a los individuos para que contribuyan a la consecución dedichos objetivos y mantener motivados a los trabajadores. Los canales más comunesson las instrucciones de trabajo, las publicaciones de la empresa, etc. La ausencia deesta información puede crear situaciones insatisfactorias.

• Ascendente: Es el mensaje abierto de los trabajadores hacia sus jefes. Sirve para

conocer si los subordinados han recibido y comprendido los mensajes, para ayudar acorregir y evaluar los objetivos, planes y métodos y para informar del funcionamientode la organización. Los canales más utilizados son los buzones de sugerencias, lasreuniones de grupo, etc.

• Horizontal: Consiste en el intercambio de información entre los individuos de un mismonivel jerárquico en la organización. Es importante para la coordinación de tareas y paraproporcionar apoyo emotivo y social al individuo.

Obstáculos en la comunicación• La distancia física puede ser un obstáculo para la comunicación entre los miembros de

una organización, cuando sus tareas requieren contactos frecuentes.• La especialización en las funciones puede dificultar también la comunicación.• La relación interpersonal.• Las aptitudes tácticas (habilidad para recibir y transmitir información).• El ruido.• Etc.

3.2. Estilo de mandoEl mando es el encargado de proporcionar información, dar órdenes e instrucciones, etc. Sepueden definir cuatro estilos de mando en función de las características desarrolladas:

1) Muestran ansiedad y hostilidad y suelen dar la impresión de insensibilidadhacia los demás. No utilizan la exposición ni están dispuestos a ampliar el áreade conocimientos de los demás.Este tipo de mando suele provocar unas comunicaciones interpersonalesmalas e ineficaces y un deterioro de la creatividad individual.2) Desean relacionarse con sus subordinados, pero son incapaces de expresar

sus verdaderas ideas y sentimientos. Es probable que los trabajadores sientandesconfianza al percibir que estos jefes se reservan sus propias opiniones conlo que se puede producir cierto enrarecimiento en las relaciones laborales.





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3) Valoran sus propias ideas y opiniones pero no las de los demás. Lo que másles interesa es decir lo que tienen que decir y mantener su propia sensación deimportancia y prestigio. Este tipo de mando suele crear hostilidad, inseguridad,dependencia y poca individualidad, factores éstos que pueden llegar a agredirla salud del individuo.4) Sugieren procedimientos y tienen la confianza de exponer sus propios

sentimientos. Equilibran la exposición con la respuesta del grupo, lo que sueleprovocar un mayor grado de creatividad y responsabilidad en el trabajador.

3.3. Participación en la toma de decisionesDentro de los factores de organización se encuentra la participación como factor causante deansiedad y estrés, en la medida en que su ausencia conlleva una falta de control del individuosobre sus propias condiciones de trabajo.Diversos factores de la estructura orgánica y del medio ambiente social de una empresa, comosu política general, la falta de una auténtica consulta, la no participación en la toma dedecisiones, la limitación de la iniciativa, etc. constituyen un conjunto de elementos que influyenen gran medida en el bienestar de los trabajadores.Participar es intervenir más o menos directamente en la toma de decisiones. Para facilitar laparticipación se han de arbitrar los mecanismos necesarios que permitan conseguir los

objetivos a través de la toma de decisiones de todos los implicados en los mismos. Estosmecanismos son: 1) dar la información necesaria para conocer el tema; 2) formarse unaopinión en base a la información de que se dispone; 3) tomar la decisión que corresponda y 4)actuar, es decir, lograr el objetivo.Conviene señalar que, atendiendo a los estudios sociológicos existentes, nos encontramos quela participación, tanto en calidad como en cantidad, es mayor en función de las siguientescircunstancias: conciencia política, nivel de educación, nivel de ingresos, estatus, sexo, etc.El hecho de participar contribuye a la formación y al crecimiento personal de quienesparticipan, a un aumento de la productividad, a un mejor rendimiento, a una disminución de lasenfermedades físicas y mentales así como de ciertos trastornos del comportamiento causadospor el estrés laboral.

CAPÍTULO 5: CONSECUENCIAS DE LOS FACTORES PSICOSOCIALES

Cuando en una Empresa se produce el equilibrio entre los factores humanos y las condicionesde trabajo, el trabajo crea sentimientos de confianza en sí mismo, aumenta la motivación, lacapacidad de trabajo y mejora la salud. Un desequilibrio entre las oportunidades y lasexigencias ambientales, por un lado, y las necesidades, aptitudes y aspiraciones del trabajador,por otro lado, producen reacciones de tipo diferente.Cuando existe una mala adaptación, cuando las necesidades no están satisfechas y cuandolas habilidades están sobre o infravaloradas el individuo reacciona con respuestas alteradas decarácter psicológico, fisiológico y de comportamiento, que pueden tener como consecuenciasinmediatas la aparición de incidentes y/o accidentes.Los resultados dependen, en gran medida, de las habilidades del individuo para hacer frente alas situaciones difíciles de la vida y para controlar las manifestaciones precoces de lasconsecuencias. Por consiguiente, ante una misma situación estresante - dentro de unos límites

razonables - un individuo podrá reaccionar con éxito y mantenerse sano, mientras que otrotendrá problemas de salud.No podemos olvidar que la calidad de la interacción entre una persona y el medio de trabajo nose traduce automáticamente en reacciones inmediatas. Por lo general, los efectos sondiferentes y pueden modificarse por determinados factores individuales que bien pueden serpredisponentes o protectores.La edad, por ejemplo, es uno de los más claros factores predisponentes, de forma que losindividuos de más edad soportan peor los distintos factores de estrés laboral. Por el contrario,la estabilidad emocional y el apoyo social, entre otros, juegan como variables protectoras frentea estos efectos.Las consecuencias que los factores piscosociales tienen sobre la salud del trabajador hacenreferencia a alteraciones fisiológicas y psicosomáticas (dolores de cabeza, trastornos delsueño, dolores musculares, etc.); alteraciones psíquicas (problemas de atención, frustración,

inseguridad, etc.); alteraciones sociales (mala comunicación, aislamiento, inadaptación, etc.).Todo ésto, a su vez, crea disfunciones en la Organización dándose un aumento del



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absentismo, disminución del rendimiento, rotación de puestos de trabajo, mayor número deaccidentes y averías, etc.


El medio ambiente de trabajo es considerado como un grupo de factores que son dependientes

entre sí y que actúan sobre el hombre en el trabajo.Los factores psicosociales estresantes que se encuentran en el medio ambiente de trabajo sonnumerosos y de diferente naturaleza. Comprenden aspectos del medio físicos y ciertosaspectos de organización y sistemas de trabajo, así como la calidad de las relaciones humanasen la empresa.Consisten en interacciones entre, por una parte, el trabajo, el medio ambiente y las condicionesde organización, y por la otra, las capacidades del trabajador, sus necesidades, su cultura y susituación personal fuera del trabajo, todo lo cual, a través de percepciones y experiencias,pueden influir en la salud, el rendimiento y la satisfacción en el trabajo.Su estudio es complejo, dado que no sólo están conformados por diversas variables delentorno laboral, sino que, además, representan el conjunto de percepciones y experiencias deltrabajador. Está relacionado con la manera en que las actitudes, la formación y lascapacidades perceptivas, físicas y mentales de las personas pueden interactuar con aspectos

de seguridad y salud.Las conclusiones relativas a la acción futura en el campo de las condiciones y medio ambientede trabajo, adoptadas por la Conferencia Internacional del Trabajo en Junio de 1984, indicanque los siguientes principios, son fundamentales:

A) El trabajo debería realizarse en un medio ambiente seguro y salubre.B) Las condiciones de trabajo deberían ser compatibles con el bienestar y ladignidad humana de los trabajadores.C) Las condiciones de trabajo deberían ofrecer al trabajador las posibilidadespara realizarse, desarrollar su personalidad y ser útil a la sociedad.D) El mejoramiento de las condiciones y el medio ambiente de trabajo deberíaconsiderarse como un todo, dentro del cual los numerosos factoresrelacionados con el bienestar físico y mental del trabajador esténestrechamente vinculados; por consiguiente, es indispensable un enfoque

global y multidisciplinar del mejoramiento de las condiciones y el medioambiente de trabajo, promoviendo la salud y el bienestar de los trabajadores.





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5.10: Motivación y satisfacción laboral

INTRODUCCIÓN

La prevención de riesgos profesionales, en su más amplia dimensión, consiste en evitar que seden una serie de situaciones o de incidencias que puedan suponer cualquier problema sobre lasalud o el bienestar del trabajador. Este presupuesto supone que debemos ser conscientes yconocer tanto los daños que se pueden originar en la salud del individuo como las fuentes queoriginan estos daños.

En el ámbito de las organizaciones de trabajo, no solamente los aspectos técnicos puedensuponer una amenaza sobre los individuos. Si bien los problemas de naturaleza física delindividuo, originados por motivos técnicos, son más evidentes, más próximos y tal vez másprioritarios, no se debe olvidar que el conjunto de problemas de origen psicosocial, por lafrecuencia e incidencia con la que se presentan, tienen graves repercusiones, no sólo sobre lasalud y el bienestar del individuo, sino también sobre otros aspectos como por ejemplo el

rendimiento, la calidad del trabajo, etc.

La organización es una colectividad humana, colectividad conformada por los grupos queposeen su mentalidad, por individuos que poseen motivaciones y establecen de formaespontanea relaciones, escapando de normas y reglas oficiales. Por ello, es fundamentalestudiar como determinantes básicos de los fenómenos psicosociales , las mentalidades yactitudes, las motivaciones, las interelaciones humanas con los problemas que presentan deincomunicación , conflictos de relaciones e insatisfacción

En esta unidad se desarrolla la motivación por ser el principal determinante relacionado con lasatisfacción laboral. También se ofrece alguna indicación sobre el concepto de satisfacciónlaboral y su evaluación.

OBJETIVOS

- Distinguir los diferentes elementos que componen la motivación- Identificar los incentivos presentes en el mundo laboral.- Sensibilizar sobre la importancia de la satisfacción en la salud laboral- Conocer un instrumento de evaluación de la satisfacción laboral



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CAPÍTULO 1: LAS MOTIVACIONES

Uno de los aspectos que conforman los determinantes básicos de los fenómenos psicosocialesestá formado por las motivaciones.La motivación es una condición básica que se debe tener en cuenta en la valoración de losfactores psicosociales, pues ellos son los que deben dar respuesta a las expectativas de laspersonas que trabajanLas personas tenemos unas aspiraciones y valores personales que condicionan nuestraconducta y que esperamos ver cumplidas. Todos tenemos unas necesidades que en mayor omenor grado, deben verse satisfechas y, puesto que el trabajo es un medio en el quedesarrollamos gran parte de nuestra vida, ha de ser capaz de dar respuesta a estasnecesidades y a las expectativas que de él se esperan. Las motivaciones escapan a lavoluntad de las personas, pues están condicionadas por el medio de vida, como el sistema

social o económico-social en su conjunto, el entorno social inmediato, y la experienciapersonal.

La motivación se puede definir como el conjunto de factores que aumentan el esfuerzode una persona para realizar una actividad

Hay que tener en cuenta en toda situación de motivación la existencia de dos aspectos:

- Un aspecto subjetivo: necesidad, impulso o deseo- Un aspecto objetivo: incentivo o fin

Cuando la naturaleza de la necesidad y el incentivo es tal, que la obtención del incentivosatisface la necesidad, se puede hablar de la situación como motivada. Por tanto, para que se

produzca la conducta es indispensable que se dé una necesidad y un incentivo adecuadoLa necesidad se puede definir como un estado carencial o déficit tanto a nivel fisiológicocomo psicológico o social.





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Si identificamos las necesidades de un individuo podremos explicar y predecir sucomportamiento. Maslow hace de las necesidades y motivaciones los elementos constitutivosde la personalidadLas necesidades forman una jerarquía donde las necesidades inmediatamente superiores vanapareciendo cuando las inferiores han sido suficientemente satisfechas. Esto no quiere decirque no existan simultáneamente varias necesidades. La afirmación general de que las

necesidades del escalón inmediatamente superior no surgen sin haber sido satisfechas lasnecesidades de niveles inferiores, se refiere a las necesidades psicológicas no a lasfisiológicas.

Agrupa las necesidades en cinco categorías:

- Fisiológicas o de supervivencia: comer, beber, mantener una temperaturadeterminada, etc.- Seguridad en distintos planos: económica, salud, mantenimiento del empleo,etc.- Sociales y afectivas: pertenencia a un grupo, amistad, pareja, amor filial, etc.- Estima en relación con uno mismo y a los demás: prestigio, consideración,éxito, etc.

- Autorrealización: responsabilidad, autonomía, perfeccionamiento cultural,etc.

El trabajo ha de ser un vehículo para la consecución de estas necesidades, si esto no es así,puede ser fuente, de insatisfacción. Por ello, es importante diseñar el trabajo de manera quepermita a las personas ver colmadas sus expectativas. Aun siendo éstas muy dispares segúncada persona, sí podemos definir unas condiciones básicas que debe cumplir una tarea, con elfin de dar respuesta a las motivaciones personales. Así pues, podemos hablar de trabajos mássatisfactorios o menos según su contenido, su variación, la oportunidad de tomar decisiones,las posibilidades de relacionarse con otras personas, etc.

El incentivo se podría definir como aquello que mueve la conducta. Entre los incentivosque actúan en situación de trabajo están:

Seguridad: Es de una gran importancia para el trabajador el tener una estabilidad y seguridaden el empleo. Este incentivo tiene lógicamente una alta correlación con la edad de lostrabajadores

Promoción profesional: la expectativa de ascender profesionalmente constituye un incentivolaboral y su importancia crece conforme aumenta el nivel profesional de los trabajadores. Laausencia de este incentivo puede provocar graves problemas de moral de trabajo. Esteincentivo está sujeto a la influencia de dos factores primordiales:

1. Carencia de una política coherente de promoción2. Ideas erróneas sobre méritos necesarios para promocionar

Participación en las decisiones y responsabilidad: participar en las decisiones de laempresa y asumir las responsabilidades de la tarea y de los resultados obtenidos, supone parael trabajador satisfacer varias necesidades (seguridad prestigio profesional y social,autoestima, dominio), por lo que es un incentivo muy beneficioso para elevar la moral detrabajo.

Conocimiento de los resultados: a todo trabajador le gusta conocer el resultado del mismo ycuanto antes mejor. Ahora bien, es necesario dar a conocer los resultados no sólo cuandoestos son negativos (trabajos mal hechos o piezas rechazadas) sino también cuando el trabajoha sido satisfactorio. Es importante recordar que una felicitación a tiempo tiene un efectomotivador para cualquier persona.

Jornada de trabajo: El número de horas de trabajo afecta de una manera notable a la

motivación y al rendimiento en el trabajo. Se puede afirmar que para cada tipo de trabajoexisten unas condiciones optimas en cuanto a la duración de la jornada de trabajo que no



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conviene forzar. Así mismo ha de considerarse la forma de distribuirse la jornada a lo largo deldía; para ello se suele tener en cuenta el emplazamiento de la empresa, las dificultades detransporte, los horarios de comida, la necesidad de formación y esparcimiento del personal,etc., constituyéndose la distribución de la jornada de trabajo en un fuerte incentivo laboral

Completar la tarea: el trabajador tiene una tendencia natural a querer completar y terminar las

tareas iniciadas. Por tanto, las interrupciones, los cambios de tarea antes de terminar las yainiciada y dar contraórdenes provocan frustraciones en el trabajador e implica un graveproblema de motivación laboral.

Además de los ya citados, existen otros factores que en mayor o menor grado condicionan lamotivación laboral. Entre ellos destacan: el salario, las condiciones ambientales de trabajo,el prestigio de la empresa, el prestigio de la tarea, las características del grupo, lacomunicación, etc.…

Los estudiosos de la historia industrial han visto que, socialmente, en el siglo XIX y principiosdel XX, las necesidades prioritarias eran materiales y de seguridad. Pero estas necesidadeshan ido evolucionando, de manera que, en la actualidad, se exige más del trabajo: ya no essólo un vehículo para ganarse la vida, sino que supone una posible fuente de satisfacción de

las aspiraciones relacionadas con la necesidad de autorrealización, responsabilidad, autonomíao de perfeccionamiento. También se sabe hoy en día que el trabajo es una vía para lasatisfacción de otro tipo de necesidades como son la comunicación, la implicación y lapertenencia a un grupo.

A partir de estos principios se pueden distinguir dos tipos de factores de satisfacción: en elprimer tipo, unas necesidades influyen sobre la conducta sino se satisfacen. Por ejemplo, elhambre produce insatisfacción, pero la ausencia de hambre no produce satisfacción. Estasnecesidades son materiales o de seguridad. Además de éstas hay otra categoría denecesidades que influyen en la conducta cuando se ven satisfechas, son los factoresmotivadores y están relacionados con las necesidades intrínsecas de las personas. El primeroen defender esta teoría fue Herzberg, según él, en el trabajo existen causas de descontento ycausas de satisfacción.

En el mundo laboral esto quiere decir que los factores de satisfacción son los que estánrelacionados con la necesidad de realización personal: responsabilidad autonomía yperfeccionamiento.

Por ello, la organización del trabajo debe permitir que el trabajo sea satisfactorio en sí mismo,el trabajo ha de suponer una vía para que las personas puedan aplicar sus capacidades. Ellono quiere decir que no sigan existiendo las necesidades de higiene o de subsistencia y deseguridad, sino que junto a ellas deben considerarse las otras y el trabajo ha de organizarse demanera que se atiendan ambas categorías. Esto se conseguirá a través de la reestructuraciónde tareas, con el fin de aumentar su contenido y a partir de métodos de gestión participativa.

CAPÍTULO 2: LA SATISFACCIÓN LABORAL

La satisfacción laboral expresa en que medida se acomodan las características del trabajador asus deseos, aspiraciones, expectativas o necesidades, según es percibido o reflejado por elpropio trabajador.

Cuando se da una situación en la que existe un malestar con respecto al trabajo o tenemos unbajo grado de bienestar, decimos que existe una baja satisfacción laboral o una insatisfacciónPor tanto la satisfacción laboral se puede definir como el grado de bienestar que experimentael trabajador con motivo de su trabajo.

Las circunstancias y características del propio trabajo y las individuales de cada trabajadorcondicionaran la respuesta afectiva de éste hacia diferentes aspectos de su trabajo. Es decir,todos los factores psicosociales inciden de distinta manera en el individuo que superarán la

situación o no según su capacidad de tolerancia y adaptación a estos estímulos





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La adaptación implica una doble función: por una parte, adaptar la realidad exterior a la manerade ser y a las necesidades de uno mismo, por otra parte, adaptarse también supone modificarestas necesidades en función de la realidad exterior.

Una de las teorías que más ha influido en el área de la satisfacción laboral es la formulada porHerzberg, (comentada anteriormente) denominada teoría de los factores o teoría bifactorial de

la satisfacción. En esta teoría de Herzberg existen dos conjuntos de variables muy distintas enrelación con el trabajo; las variables del contenido del trabajo, o motivadores, y el contexto deltrabajo, que llamó variables de higiene.

Entre las motivadoras se halla el logro, el reconocimiento, la realización de un trabajointeresante, la responsabilidad, la promoción (basada en los propios méritos) y el desarrollopersonal, etc.

Entre las variables de higiene se incluye la política y administración de la empresa, la relacióndel empleado con sus jefes y compañeros, las condiciones de trabajo, el sueldo, etc.

La clave para aplicar esta teoría es que los factores que producen satisfacción son distintos delos que producen insatisfacción. Así pues, la satisfacción laboral no es un continuo que va demás a menos, sino que está formada por dos dimensiones distintas y hasta cierto puntoindependientes; y son los factores motivadores, los que llevan a adoptar al individuoactitudes positivas, a sentirse satisfechos, mientras que su ausencia conducen en menormedida a sentimientos de disgusto o insatisfacción. En contraposición, los factoreshigiénicos, cuando están presentes no producen satisfacción, pero su ausencia, sí generainsatisfacción

Por tanto estos factores higiénicos solo pueden prevenir la insatisfacción laboral o evitarlacuando esta exista, pero no pueden determinar la satisfacción, ya que ésta estaría determinadapor los factores intrínsecos o motivadores, que serían aquellos que son consustanciales altrabajo.

Además la satisfacción y la insatisfacción no sólo responden a estas condiciones de trabajosino también de la madurez afectiva y social del individuo, madurez que a su vez vienedeterminada por los factores personales.

Cuando aparece o se manifiesta la insatisfacción las personas reaccionan para defenderse deella, recurriendo a dos tipos de reacción: la satisfacción superficial y la frustración

Se entiende por satisfacción superficial el comportamiento del hombre que, aún noencontrando satisfacción en el trabajo, se adapta a la situación, aceptándola de una manera



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pasiva y conformista. En este caso la persona sustituye la meta deseada por otra, utilizando eltrabajo únicamente como medio para cubrir sus necesidades económicas o de promociónsocial y buscando la satisfacción de sus necesidades de autorrealización en otras actividades.Por otro lado, las personas pueden reaccionar con un sentimiento de frustración al no poderalcanzar las metas que se había propuesto. La conducta queda frustrada cuando unapersona se halla motivada para alcanzar un objetivo y tropieza con un obstáculo que le

impide alcanzarlo.

Concretamente, las variables psicosociales tienen una estrecha relación con la manifestaciónde conductas derivadas de la frustración y con la aparición de conflictos grupales eindividuales. La frustración y el conflicto laboral son el efecto de la fatiga, de la monotonía, de lafragmentación del trabajo, de una supervisión estricta y agobiante, de la inseguridad en elempleo, del uso de incentivos negativos y de métodos incorrectos para la selección eintegración del personal.

Cuando estas variables están presentes en el mundo laboral, pueden producir un desequilibrio,una tensión en la persona que realiza el trabajo, la cual puede reaccionar tratando de resolverla situación intentando adaptarse a la misma para recuperar el equilibrio.

En caso de que la situación no pueda ser resuelta y el individuo no se adapte, este puedereaccionar con un sentimiento de frustración. Este sentimiento puede tener consecuenciasnegativas para el rendimiento, reflejándose en un aumento de la ineficacia, de la rotación y delabsentismo.

En numerosas ocasiones, ante situaciones frustrantes, el individuo utiliza determinadosrecursos que le permiten canalizar las tensiones. Éstos se denominan mecanismos dedefensa, y se pueden definir como sentimientos, pensamientos o conductas relativamenteinvoluntarias que surgen como respuesta a la percepción de alguna amenaza psíquica.

Aunque los mecanismos de defensa son utilizados normalmente en mayor o menor medida portodos los seres humanos, utilizar un determinado mecanismo de forma continuada y reiteradapuede ser indicador de alteración o trastorno.

Los principales mecanismos de defensa que se utilizan ante las situaciones frustrantes en elmundo laboral son:

- Agresión- Regresión- Fijación- Resignación

La agresión representa la acumulación excesiva de energía imposibilitada para encontrarexpresión. Cuando una persona se encuentra motivada para alcanzar un objetivo, destina paraello una cantidad de energía, al topar con un obstáculo que le impida la consecución delobjetivo, la energía se va acumulando, llegando a generar conductas agresivas. Los casosextremos de este tipo de conductas serían la cólera e incluso el ataque físico, pero sin llegar a

tal punto, podemos diagnosticar un ambiente agresivo en una situación de trabajo a través deconductas tales como: la crítica excesiva a la dirección, el chisme malicioso, el escándalocausado por agravios superficiales, el daño al equipo, las ausencias y la baja productividad.

La regresión supone el retorno a conductas más tempranas y menos maduras, propias de unestadio anterior del desarrollo de la persona. Los ejemplos más extremos se hallan en laneurosis y la psicosis, pero en la industria podemos detectarla a través de los siguientessíntomas: la falta de control emocional, la predisposición a aceptar rumores, inadecuadaorganización social y ciega lealtad hacia determinadas personas u organizaciones.Por parte de la dirección puede también ser síntomas de regresión: la hipersensibilidad, lanegativa a delegar autoridad, la incapacidad de distinguir las peticiones razonables de las queno lo son y las generalizaciones absurdas sobre asuntos de trabajo o cuestiones políticas.

La fijación es la prolongación de algún tipo de acción exenta de valor adaptativo. La mismaacción es repetida indefinidamente aunque la experiencia demuestra su inutilidad. Puede tener





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aspecto de conducta normal pero se revela por su rigidez. En la industria los síntomas máscomunes de fijación son: incapacidad para aceptar el cambio, la negativa obstinada y ciega a laaceptación de nuevos hechos cuando la experiencia demuestra que los antiguos soninsostenibles. Por parte de la dirección: la multiplicación de castigos, aunque sepa que sóloconseguirá empeorar las condiciones

Una frustración prolongada puede hacer que la persona cese en sus intentos de adaptación,llevándola a un estado de apatía o resignación. Esta reacción representa el caso extremo delas posibles respuestas a la frustración, ya que la persona desiste de efectuar cualquier intentode adaptación o superación de las dificultades.

Los múltiples efectos negativos sobre el trabajador que puede producir la falta de motivaciónlaboral se reflejan también en su vida laboral y social, acarreando una disminución de la calidady cantidad de trabajo, un aumento del absentismo, así como un deterioro en las relacionestanto laborales como familiares.

Siguiendo la formulación de la Organización Mundial de la salud definiremos a ésta como "elestado de bienestar físico, mental y social completo, y no meramente la ausencia deenfermedad". No es pues simplemente el mantenimiento de la integridad física lo que nos

interesa, sino que hay que procurar contemplar el trabajo como una actividad que permita eldesarrollo psíquico y la dimensión social del individuo.

Si el trabajo implica una posibilidad agresiva para la salud, no hemos de reaccionarsimplemente reduciendo el tiempo de exposición, es decir, la cantidad de trabajo, sino que lofundamental será enfrentarse al problema de la calidad del mismo, pues si conseguimos quellegue a ser la adecuada, no sólo evitaremos la perdida de la salud, sino lo que es aún másimportante, estaremos en condiciones de mejorarla, esto es, de lograr un enriquecimientomayor de la persona.

No nos parece aconsejable pues, considerar el trabajo como una actividad parcializada, de laque sólo nos interesa estudiar su aspecto material concreto, esto es, su entorno físico, y sufinalidad de procurar los medios que nos posibiliten la subsistencia, sino que será necesario

enfocar el problema desde una perspectiva que considere el trabajo como una actividad social,y que tiene la posibilidad, a la que no debemos renunciar, de permitir al hombre un desarrollode la actividad creadora y transformadora que es inherente al ser humano.

CAPÍTULO 3: EVALUACIÓN DE LA SATISFACCIÓN LABORAL

La satisfacción laboral puede medirse a través de sus causas, por sus efectos, o biencuestionando directamente por ella a la persona afectada. Según ello existen diferentes tiposde métodos. Casi todos coinciden en interrogar de una u otra forma a las personas sobrediversos aspectos de su trabajo ya que no es posible describir con cierto rigor las situacionesde trabajo sin tener en cuenta lo que dice el mismo trabajador.

A continuación se describe un índice cuantitativo general y específico de la satisfacción laboral,

de fácil aplicación, breve y fácilmente puntuable.

Escala general de satisfacción La Escala General de Satisfacción (Overall Job Satisfaction) fue desarrollada por Warr, Cook yWall en 1979.

Esta escala fue creada a partir de detectarse las necesidades de las escalas cortas y robustasque pudieran ser fácilmente completadas por todo tipo de trabajador con independencia de suformación. A partir de la literatura existente, de un estudio piloto y de dos investigaciones entrabajadores de la industria manufacturera de Reino Unido, se conformó la escala con losquince ítems finales.

La escala se sitúa en la línea de quienes establecen una dicotomía de factores y está diseñada

para abordar tanto los aspectos intrínsecos como los extrínsecos de las condiciones de trabajo.Está formada por dos subescalas;



924

- Subescala de factores intrínsecos: aborda aspectos como el reconocimientoobtenido por el trabajo, responsabilidad, promoción, aspectos relativos alcontenido de la tarea, etc. Esta escala está formada por siete ítems (números2, 4, 6, 8, 10, 12 y 14) y- Subescala de factores extrínsecos: indaga sobre la satisfacción del trabajadorcon aspectos relativos a la organización del trabajo como el horario, la

remuneración, las condiciones físicas del trabajo, etc. Esta escala laconstituyen ocho ítems (números 1, 3, 5, 7, 9, 11, 13, y 15).

Cumplimentación Quienes cumplimenten la escala han de indicar, para cada uno de los quince items, su gradode satisfacción o insatisfacción, posicionandose en una escala de siete puntos que van desde"Muy insatisfecho" hasta "Muy satisfecho".

Puntuación Esta escala permite la obtención de tres puntuaciones, correspondientes a:

- Satisfacción general

- Satisfacción extrínseca

- Satisfacción intrínseca

Es esta una escala aditiva, en la cual la puntuación total se obtiene de la suma de losposicionamientos de encuestados en cada uno de los quince ítems, asignando un valor de 1 aMuy insatisfecho y correlativamente hasta asignar un valor de 7 a Muy satisfecho. Lapuntuación total de la escala oscila entre 15 y 105, de manera que una mayor puntuaciónrefleja una mayor satisfacción general.

Siempre que sea posible es recomendable el uso separado de las subescalas de satisfacciónintrínseca y extrínseca. Su corrección es idéntica a la de la escala general si bien, debido a sumenor longitud, sus valores oscilan entre 7 y 49 (satisfacción intrínseca) y 8 y 56 (satisfacción

extrínseca).



926


El medio psicosocial y las condiciones de trabajo desempeñan un papel de crecienteimportancia cuando se trata de determinar el estado de salud de la población activa.

La motivación es una condición básica que se debe tener en cuenta en la valoración de losfactores psicosociales, pues ellos deben de dar respuesta a las expectativas de las personasque trabajan.Las personas tenemos aspiraciones y valores que condicionan nuestra conducta; todostenemos unas necesidades que en mayor o menor grado deben verse satisfechas. Lasnecesidades humanas son múltiples; el trabajo ha de ser un vehículo para la consecución deestas necesidades, si esto no es así, puede ser fuente de insatisfacción. Por ello, es importantediseñar el trabajo de manera que permita a las personas ver colmadas sus expectativas. Así pues, podemos hablar de trabajos más satisfactorios o menos según su contenido, suvariación, la oportunidad de tomar decisiones, las posibilidades de relacionarse con otraspersonas, etc.La ausencia de incentivos laborales, puede producir un desequilibrio o insatisfacción dandolugar a diferentes reacciones negativas en el ámbito laboral.

Cuando se da una situación en la que exista un malestar con respecto al trabajo o tenemos unbajo grado de bienestar, decimos que existe una baja satisfacción laboral o una insatisfacción.Normalmente, este balance está medido a través de distintos métodos de los que se obtieneuna valoración que se denomina "índice de satisfacción laboral". Este índice ofrece unapuntuación que nos informa de la situación de un individuo en una escala, enla que un extremo indicaría una satisfacción máxima con su trabajo y, el otro, una insatisfacciónmáxima con su trabajo.El grado de satisfacción en el trabajo es un índice muy importante porque, además de señalarla actitud del individuo frente al trabajo, es un predictor de comportamientos. Unaspuntuaciones que indiquen insatisfacción se relacionan con la aparición de sintomatologíafísica y psíquica asociada al estrés, con el absentismo, con los cambios en el trabajosolicitados por el trabajador e, incluso, con una actitud negativa hacia la seguridad en eltrabajo.

Por tanto, es evidente que cada día se hace más necesario el motivar a todo el colectivolaboral, ya que forma parte del incremento de la satisfacción en el trabajo y por tanto de lasalud laboral.La mejor manera de prevenir la insatisfacción laboral es actuar sobre la organización deltrabajo:

• Favoreciendo nuevos modelos de planificar las tareas que faciliten la participación y eltrabajo en grupo, huyendo de los trabajos monótonos y repetitivos.

• Asumiendo cambios desde la dirección que afecten a los canales de comunicación,promoción y formación de los trabajadores





PARTE COMÚN 927

5.11: Factores psicosociales: Método de evaluación

INTRODUCCIÓN

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales contempla la necesidad de optimizar lascondiciones de trabajo. Para ello, además de identificar cuáles son esas condiciones detrabajo, es necesario poder valorar si dichas condiciones son o no adecuadas, diferenciando entre situaciones desfavorables, que se tienen que modificar con mayor o menorurgencia, y situaciones en las que las condiciones de trabajo, en principio, son favorables.En el marco de la empresa es imprescindible tener en cuenta, y por lo tanto valorar, entre esascondiciones de trabajo, los llamados factores psicosociales. En la Especialidad de Ergonomíay Psicosociología Aplicada presentamos distintas Unidades Didácticas que pueden orientar laactuación en este sentido.

Sin embargo, y sin por ello dejar de lado todos estos aspectos, hemos considerado de interéspresentar en este Módulo un instrumento que permite evaluar los factores psicosociales de una

forma relativamente sencilla: el MÉTODO DE EVALUACIÓN DE LOS FACTORESPSICOSOCIALES desarrollado por el I.N.S.H.T.

Se trata de un método informatizado que, a partir de la información recogida en un cuestionarioaplicado a un grupo de trabajadores, realiza la evaluación de las condiciones psicosociales dedicho grupo en el ámbito laboral.

Es importante señalar que, aunque este método proporciona tanto el instrumento de recogidade información como el sistema de valoración, facilitando por tanto en gran medida laevaluación de los factores psicosociales, es imprescindible, para su aplicación y para laposterior interpretación de los resultados, tener unos conocimientos básicos de los aspectospsicosociales en el ámbito laboral, y un conocimiento profundo de la empresa y del grupo ogrupos que vayan a ser analizados.

OBJETIVOS

En esta Unidad se pretende que el alumno conozca:• Cuál es el objetivo del Método de Evaluación de Factores Psicosociales del I.N.S.H.T.• Cómo se estructura el cuestionario de recogida de datos del Método.• Cuáles son los factores que el Método considera para la valoración de una

determinada situación psicosocial.• Qué indicadores se utilizan para valorar cada uno de estos factores.• Qué aplicaciones tiene el Método de Evaluación de los Factores Psicosociales.• Cómo presenta los resultados de la evaluación de los Factores Psicosociales este

método.• Cómo se interpretan los datos presentados en el Perfil Valorativo.• Cómo se interpretan los datos presentados en el Perfil Descriptivo.• Qué acciones propone el método para mejorar la situación psicosocial en función de la

valoración obtenida.



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CAPÍTULO 1: CONCEPTO DE FACTORES PSICOSOCIALES

El Método de Evaluación de Factores Psicosociales desarrollado por el I.N.S.H.T. es uninstrumento que pretende facilitar la evaluación de la situación psicosocial de un grupo detrabajadores, y a partir de ahí, orientar las medidas preventivas y de intervención, de cara amejorar aquellos aspectos más negativos o perjudiciales.

El concepto de factores psicosociales hace referencia aaquellas condiciones presentes en una situación laboralque están directamente relacionadas con la organización,el contenido del trabajo y la realización de la tarea, y quetienen capacidad para afectar tanto al bienestar o a lasalud (física, psíquica o social) del trabajador como aldesarrollo del trabajo.

Unas condiciones psicosociales desfavorables pueden estar en el origen de la aparición tantode determinadas conductas y actitudes inadecuadas en el desarrollo del trabajo, como de

determinadas consecuencias perjudiciales para la salud y para el bienestar del trabajador ,consecuencias como estrés (con toda la problemática que conlleva asociada), insatisfacciónlaboral, problemas de relación, desmotivación laboral, etc.





PARTE COMÚN 929

En el terreno de los aspectos psicosociales no es posible establecer relaciones tan claras ydirectas entre causas y consecuencias como en otros ámbitos de la Prevención. Esto puededeberse a distintas circunstancias:

• Por un lado, los efectos de los factores psicosociales pueden manifestarse diferidos enel tiempo.

• Además, en la generación de problemas de carácter psicosocial concurren distintas

variables, como ciertas características del individuo, que pueden tener una graninfluencia: ante una determinada situación psicosocial laboral adversa, no todos lostrabajadores tendrán las mismas reacciones.Ciertas características propias de cada trabajador (personalidad, necesidades,expectativas, vulnerabilidad, capacidad de adaptación, etc.) determinarán la magnitud yla naturaleza tanto de sus reacciones como de las consecuencias que sufrirá. Por lotanto, estas características personales también juegan un papel importante en lageneración de problemas de esta naturaleza.

Sin embargo, esto no quiere decir que no esté suficientemente probada la relación entre unosfactores psicosociales adversos y los problemas a los que antes se aludía.

El Método de Evaluación de los Factores Psicosocialespropuesto por el I.N.S.H.T. tiene como objetivo obtener la

información necesaria para detectar esas condicionespsicosociales desfavorables.

Este método consiste en la aplicación de un cuestionario a un grupo de trabajadores, paraposteriormente someter los datos a un sistema de evaluación, ordenación y conceptualizaciónparticular, que nos permite conocer las condiciones psicosociales de dicho grupo en el ámbitolaboral.

CAPÍTULO 2: CUESTIONARIO

Partiendo de la base de que la realidad psicosocial hace referencia no tanto a lascondiciones que objetivamente se dan, sino a cómo son percibidas y experimentadaspor la persona, para la valoración de esta realidad psicosocial es necesario recoger la

información subjetiva proporcionada por los trabajadores.

Por ello, este método utiliza el cuestionario aplicado a los trabajadores como técnica derecogida de datos, dando así gran importancia a la percepción que ese colectivo detrabajadores tiene sobre ciertas condiciones psicosociales que se dan en su trabajo, yconsiderando esa información como una forma adecuada de valoración de tales condiciones.El método utiliza un cuestionario (incluido en el Anexo de esta Unidad) compuesto por 75preguntas con las que se recoge información acerca de 7 factores, cada uno de los cuales esevaluado en una escala de puntuación de rango entre 0 y 10.

El cuestionario plantea preguntas de respuestas cerradas y previamente codificadas, esdecir, ofrece para cada pregunta distintas alternativas de respuesta, a cada una de las cualesles da una valoración, que es la que puntúa en la valoración final. Atendiendo al tipo de

información que pretenden obtener, el cuestionario incluye dos tipos de preguntas:

• Aquellas en las que se pregunta al trabajador sobre una realidad objetiva de suempresa o trabajo (hechos).

• Aquellas en las que se pregunta sobre la impresión que el trabajador tiene acerca deun determinado aspecto de su trabajo (opiniones).



930

CAPÍTULO 3: DESCRIPCIÓN DE LOS FACTORES PSICOSOCIALES

El método estudia los siguientes factores: carga mental, autonomía temporal, contenido deltrabajo, supervisión, participación, definición de rol, interés por el trabajador yrelaciones personales. Veamos cómo define cada uno de ellos, y a partir de qué indicadores

los valora.

1. CARGA MENTAL

Grado de movilización o esfuerzo intelectual que deberealizar el trabajador para hacer frente al conjunto dedemandas que recibe el Sistema Nervioso en el curso derealización de su trabajo.

La carga mental se evalúa a partir de los siguientes indicadores:• Presión de tiempos: contemplada a partir del tiempo asignado a la tarea, de la

necesidad de recuperar los retrasos y del tiempo durante el cual se debe trabajar conrapidez.

• Esfuerzo de atención: viene dado por la intensidad o el esfuerzo de concentración oreflexión necesarios para recibir las informaciones del proceso y elaborar lasrespuestas adecuadas, y por la constancia con que debe ser sostenido ese esfuerzo.El esfuerzo de atención puede incrementarse en función de la frecuencia de apariciónde posibles incidentes, y de las consecuencias que pudieran ocasionarse durante elproceso por una equivocación del trabajador.

• Fatiga percibida: la fatiga es una de las principales consecuencias que se desprendende una sobrecarga de las exigencias de la tarea.

• Sobrecarga: el número de informaciones que se precisan para realizar la tarea y elnivel de complejidad de las mismas son los dos factores a considerar para determinarla sobrecarga.

• Percepción subjetiva de la dificultad que para el trabajador tiene su trabajo.

2. AUTONOMÍA TEMPORAL Grado de decisión que tiene el trabajador sobre la gestiónde su tiempo de trabajo y descanso.

Para valorar este factor se recoge información sobre la posibilidad que tiene el trabajador deelegir el ritmo o la cadencia de trabajo, y sobre su capacidad para distribuir los descansos.

3. CONTENIDO DEL TRABAJO Grado en que el conjunto de tareas que desempeña eltrabajador activan una cierta variedad de capacidades,responden a una serie de necesidades y expectativas deltrabajador, y permiten el desarrollo psicológico del mismo.

Las preguntas referentes a este factor pretenden ver en qué medida el trabajo está compuestopor tareas variadas y con sentido, implica la utilización de diversas capacidades deltrabajador, está constituido por tareas monótonas o repetitivas y en qué medida es untrabajo que resulte importante, motivador o rutinario.

4. SUPERVISIÓN - PARTICIPACIÓN Grado de distribución de la capacidad de decisión,respecto a distintos aspectos relacionados con eldesarrollo del trabajo, entre el trabajador y la dirección.

Se evalúa a partir de la valoración que el trabajador hace del control ejercido por ladirección, de los distintos medios de participación, y del grado de participación efectiva respecto a distintos aspectos del trabajo.

5. DEFINICIÓN DE ROL Considera los problemas que pueden derivarse del rollaboral y organizacional asignado a cada trabajador.

La definición de rol se evalúa a partir de dos indicadores:





PARTE COMÚN 931

• La ambigüedad de rol, que se produce cuando al trabajador no se le da unainformación adecuada sobre su función o papel laboral o en la organización.

• La conflictividad de rol, que se produce cuando existen demandas de trabajoconflictivas o que el trabajador no desea cumplir. Pueden darse conflictos entre lasdemandas de la organización y los valores y creencias propias, conflictos entreobligaciones de distinta gente y conflictos entre tareas muy numerosas o muy difíciles.

6. INTERÉS POR EL TRABAJADOR Grado en que la empresa muestra una preocupación decarácter personal y a largo plazo por el trabajador, o biensi la consideración que tiene del trabajador es de carácterinstrumental y a corto plazo.

La preocupación personal y a largo plazo tiende a manifestarse en varios aspectos:asegurando estabilidad en el empleo, considerando la evolución de la carrera profesional de lostrabajadores, facilitando información de los aspectos que le pueden concernir y facilitandoformación a los trabajadores.Por ello, se evalúan aspectos relativos a la promoción, formación, información y estabilidaden el empleo.

7. RELACIONES PERSONALES Mide la calidad de las relaciones personales de lostrabajadores

Se evalúa a través de tres indicadores: la posibilidad de comunicación con otrostrabajadores, la calidad de las relaciones que el trabajador tiene con los distintoscolectivos con los que puede tener contacto, y las relaciones que generalmente se dan en elgrupo de trabajo.

CAPÍTULO 4: APLICACIONES DEL MÉTODO

A partir de los datos recogidos en el cuestionario, el Método de Evaluación de FactoresPsicosociales nos permite:

• Evaluar situaciones concretas. La aplicación del método en un momento dado puedeser considerada como una "toma de temperatura" de ese momento. Los resultadosobtenidos muestran qué magnitud y qué particularidades presentan unos determinadosfactores psicosociales en un grupo concreto, y permite realizar un diagnóstico de lascondiciones psicosociales de ese grupo.

• Localizar fuentes de problemas. Dada la existencia de un problema y de cara aestablecer sus posibles soluciones, el método permite identificar algunos de losámbitos en los que se está originando ese problema y así, orientar las posterioresacciones a emprender.

• Diseñar cambios y establecer prioridades en las actuaciones. De cara a llevar acabo algunos cambios en la organización para solucionar algún problema, losresultados obtenidos tras la aplicación del método pueden orientar tanto paraestablecer qué tipo de acciones han de llevarse a cabo, como para determinar la intensidad o la urgencia con la que han de llevarse a cabo esas acciones, o paraseñalar el ámbito de intervención (colectivo, departamento, etc.).Por otra parte, los resultados obtenidos a partir de la aplicación de este método puedenservir de orientación para dar prioridad a unas acciones sobre otras.

• Comparar un grupo en dos momentos distintos o comparar distintos gruposentre sí. Debido a que los resultados que ofrece el método están estandarizados, losdatos obtenidos en una aplicación a un grupo en un momento dado pueden sercomparados con los datos recogidos en otro grupo, o en el mismo grupo pero enmomentos distintos.Esto permitirá, por una parte, valorar la evolución de las condiciones psicosociales de trabajo en el tiempo o evaluar el impacto de determinados cambios que serealicen y, por otra, observar las diferencias que pueden existir entre distintos grupos.

• Tomar conciencia de la situación. Finalmente, la utilización del método puedecontribuir a la difusión de nuevas perspectivas acerca de la organización deltrabajo y a enriquecer el debate interno en la empresa con conceptos y puntos de



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vista inusuales en muchas empresas, sobre cuál puede ser el origen de algunosproblemas o cómo abordarlos.

CAPÍTULO 5: PRESENTACIÓN DE RESULTADOS

El método ha sido concebido para valorar la situación paicosocial de grupos de

trabajadores relativamente homogéneos: se pretende conocer la situación de una serie defactores que afectan a un área organizativa (departamento, sección, grupo de trabajo,…)compuesta por varios trabajadores. Por ello, aunque técnicamente es posible, esdesaconsejable trabajar con resultados individuales. A partir de las contestaciones de los trabajadores al cuestionario, cada uno de los factores esevaluado independientemente en una escala de puntuación de 0 a 10. La puntuación delgrupo se obtiene a partir de las puntuaciones de cada sujeto en cada factor, y ésta, a su vez,de las respuestas a las preguntas que conforman cada factor.En general, las preguntas contribuyen de manera distinta a la puntuación final de su factor.Igualmente, cada opción de respuesta tiene distinto valor. La distinta aportación de cadapregunta (y dentro de cada una de ellas, de cada opción de respuesta) se ha establecido apartir de dos criterios:

• Por la importancia del aspecto que mide una pregunta, importancia establecida

teóricamente en función de la importancia que han dado a ese aspecto distintosestudios y metodologías consultadas para la elaboración de este método, y• Por la relación que las preguntas han mostrado experimentalmente con variables

como el absentismo, la insatisfacción laboral y determinados síntomaspsicosomáticos.

Con las puntuaciones del grupo en cada uno de los factores, el método presenta los resultadosen dos formatos diferentes: el Perfil Valorativo y el Perfil Descriptivo.

1. PERFIL VALORATIVO

El Perfil Valorativo ofrece la media de las puntuaciones del colectivo analizado para cadauno de los siete factores psicosociales que considera el método. Estas puntuaciones sontrasladadas a un perfil gráfico en el que se presenta una escala de valores comprendidas

entre 0 y 10 para cada factor.





PARTE COMÚN 933

Esta escala queda representada en la parte inferior del gráfico. A la izquierda aparecen lasiniciales de cada uno de los factores que considera el método: Carga Mental (CM), AutonomíaTemporal (AT), Contenido de Trabajo (CT), Supervisión - Participación (SP), Definición de Rol(DR), Interés por el Trabajador (IT), y Relaciones Personales (RP).

Una vez realizado el análisis de los datos, el Perfil Valorativo ofrece las medias

correspondientes a cada uno de los factores unidas por una línea quebrada. Además, estapuntuación media aparece indicada a la derecha de cada escala. Por ejemplo, en el gráfico quese presenta más arriba, la puntuación media del grupo para el factor Supervisión - Participación(SP) es 4.83.

En este perfil se distinguen tres tramos que indican diferentes situaciones de riesgo:

• De 0 a 4 puntos (verde): SITUACIÓN SATISFACTORIA. Todos aquellos factorescuya puntuación media esté comprendida entre 0 y 4 son factores que puedenconsiderarse satisfactorios, es decir, que en principio no van a generar problemas.

• De 4 a 7 puntos (amarillo): SITUACIÓN INTERMEDIA. Los factores cuya puntuaciónmedia esté comprendida entre 4 y 7 son factores que pueden generar molestias a uncierto número de trabajadores, pero que no son lo suficientemente graves como para

demandar una intervención inmediata. Sin embargo, es una situación que es precisosubsanar en cuanto sea posible, ya que estos factores pueden resultar, en el futuro,fuentes de problemas.

• De 7 a 10 puntos (rojo): SITUACIÓN NOCIVA. Los factores cuya puntuación mediaesté comprendida en este tramo requieren una intervención en el plazo más breveposible. Es previsible que en situaciones de este tipo exista entre los trabajadores unagran insatisfacción con su trabajo, o una tendencia al incremento del absentismo o queaparezcan síntomas asociados al estrés.

Para cada uno de los factores, el Perfil Valorativo ofrece, además del tramo en el queestá la puntuación media del grupo, el porcentaje de trabajadores que se sitúa encada una de las tres situaciones mencionadas. Estos porcentajes, que aparecenindicados en los recuadros situados debajo de cada escala, nos permiten hacer un

análisis, y por tanto, una interpretación más detallada de la situación psicosocial delgrupo.

En nuestro ejemplo, para el factor Carga Mental, vemos que la puntuación media de lostrabajadores es de 7.76, es decir, el grupo se encuentra en una situación nociva respecto aeste factor; pero además sabemos que un 3.23% de los trabajadores se encuentran en unasituación satisfactoria, el 32.26% en situación intermedia, y el 64.52% en situación nociva.

2. PERFIL DESCRIPTIVO

El Perfil Descriptivo ofrece la información detallada de cómo se sitúan los trabajadores antecada pregunta, es decir, nos da información sobre el porcentaje de trabajadores que ha elegidocada una de las opciones de respuesta, lo cual permite obtener datos acerca de aspectos

concretos relativos a cada factor.



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Esta información puede ayudar a orientar las acciones particulares que se han deemprender para la mejora de un determinado factor.

Después de establecer, a partir del Perfil Valorativo, sobre qué factores se deberá actuar deforma prioritaria, la información recogida en el Perfil Descriptivo nos permite analizar con másdetalle cada uno de los factores, utilizando para ello el siguiente cuadro, en el que secontemplan los distintos indicadores que valoran cada factor, y cuáles son las preguntas querecogen la información de cada uno de esos indicadores.





PARTE COMÚN 935



936

CAPÍTULO 6: PROPUESTAS DE MEJORA

Como ya hemos comentado, la aplicación del método nos permite detectar aquellos aspectosde la realidad psicosocial de la empresa u organización que precisan se les preste una

atención especial a fin de ser mejorados.

El planteamiento de estrategias de análisis e intervención no tiene porqué limitarse aaquellas situaciones o factores en los que los resultados obtenidos son muy negativos,sino que también puede considerarse en el caso de puntuaciones medias.

El método ofrece una serie de ideas, recomendaciones y puntos de reflexión referentes acada uno de los factores psicosociales que considera, con el objeto de que sirvan de ayuda enla fase de análisis e intervención basada en los resultados obtenidos tras la aplicación delmétodo.

Estas recomendaciones no deben ser consideradas como universalmente válidas y deaplicación unívoca, sino que deben servir como guía general sobre los aspectos importantes

a considerar en cada factor. Partiendo de estas recomendaciones genéricas, la aplicación





PARTE COMÚN 937

práctica de las mismas debe basarse en el conocimiento concreto, "sobre el terreno", de larealidad directa y cotidiana del ámbito sobre el que se quiere intervenir.

Para ello, además de la puntuación global de cada factor, es necesario analizar la informaciónque nos puede proporcionar el análisis, pregunta a pregunta, de todos los ítems de que

consta cada factor . A este efecto será de gran utilidad el Perfil Descriptivo que ofrece elmétodo, y la tabla que hemos presentado, en la que se presentan los factores y subfactores delmétodo y las preguntas que se utilizan para evaluar cada uno de ellos.

• CARGA MENTAL • Programar el volumen de trabajo y el tiempo necesario para su desarrollo.• Evitar al trabajador sensaciones de urgencia y apremio de tiempo.• Establecer sistemas que permitan al trabajador conocer las cotas de rendimiento, el

trabajo pendiente y el tiempo de que dispone para realizarlo.• Evitar, en la medida de lo posible, los trabajos que requieran esfuerzos intensos y

continuados. Si no es posible, reestructurar la asignación de tareas con el fin dedistribuirlas adecuadamente entre los trabajadores.

• Prestar atención a aquellos puestos en los que, por el trabajo que se realiza, la

probabilidad de cometer errores es mayor, especialmente cuando lasconsecuencias de estos errores sean graves.

• Tener en cuenta que tan negativo es el exceso de información como el defecto, tantoen calidad como en calidad, y tratar de buscar un punto de equilibrio.

• AUTONOMÍA TEMPORAL • Procurar que la tarea permita al trabajador unos márgenes de tiempo que le posibiliten

una cierta autonomía acerca de su tiempo de trabajo; programar el tiempo de trabajo y el tiempo de descanso.

• Facilitar al trabajador el conocimiento de los objetivos a alcanzar y los ya logradosen cada momento, para permitirle establecer su ritmo de trabajo e introducirvariaciones en el mismo.

• Prestar especial atención a aquellos puestos en los que, en función de la tarea que se

realiza, existe un riesgo elevado de no tener autonomía (por ejemplo, trabajos encadena, ritmos marcados por máquinas).• Un caso especial de falta de autonomía temporal es el de los puestos de atención al

público. Considerar la posibilidad de regular el acceso al público, alternar la atenciónal público con otras tareas, etc.

• CONTENIDO DEL TRABAJO • Estudiar en profundidad las capacidades que el trabajador pone en juego en su puesto

de trabajo; rediseñar el contenido del trabajo, enriqueciendo la tarea.• Favorecer la utilización de capacidades diversas, y la oportunidad de nuevos

aprendizajes a través del trabajo, que permitan incrementar las cotas de decisión eintervención del trabajador en la planificación de su trabajo.

• Sensibilizar a todos los niveles sobre el significado y la importancia del trabajo querealizan.

• SUPERVISIÓN - PARTICIPACIÓN • Definir y clarificar el nivel de participación que se otorga a los distintos agentes de la

organización .• Fomentar la participación de los trabajadores en los distintos aspectos que configuran

el trabajo, desde la propia organización, distribución y planificación de las tareas hastaaspectos como distribución del espacio, mobiliario, etc.

• Analizar los medios existentes en la organización para canalizar la participación.• Evitar que los sistemas de control (de trabajo, tiempo, horarios, etc.) generen una

supervisión excesiva.• Evitar sistemas de control inoperantes, que den como resultado una ausencia total de

control.• Flexibilizar progresivamente la supervisión, promoviendo la delegación en los

trabajadores y la responsabilidad individual.• Proporcionar a los trabajadores un mayor control sobre su trabajo (capacidad de

decisión sobre ritmo, organización, etc.)



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• DEFINICIÓN DE ROL • Asegurarse de que los trabajadores tienen una información clara y precisa de lo que

deben hacer, de que conocen sus funciones, competencias y atribuciones, que sabencómo deben hacer su trabajo, qué métodos deben seguir, cuáles son los objetivos decantidad y calidad del trabajo, qué tiempo tienen asignado, cuál es su responsabilidad,etc.

• Comprobar si los medios de información a los trabajadores son adecuados; si no esasí, intentar mejorarlos o adoptar otros.• Evitar encomendar a los trabajadores la realización de tareas innecesarias o tareas

que no pueden realizarse por no disponer de los recursos necesarios.• No encomendar tareas cuya realización exija saltarse los métodos establecidos o

suponga un serio conflicto para el trabajador.• No dar instrucciones incompatibles entre sí.• INTERES POR EL TRABAJADOR • Hacer que el trabajador sienta que la organización tiene un interés a largo plazo y de

carácter personal por él, y no meramente instrumental.• Fomentar la estabilidad en el empleo, establecer planes de carrera, asegurar una

formación y una información adecuadas, etc.• RELACIONES PERSONALES • Tener en cuenta en el diseño de la organización la importancia del apoyo social (apoyo

afectivo, instrumental, de ayuda, etc.), como reductor del estrés.• Prestar especial atención al apoyo a los subordinados por parte de sus superiores, en

aspectos como el reconocimiento del trabajo, la asistencia técnica y material, el apoyofrente a otras instancias, etc.

• Diseñar el lugar de trabajo de forma que favorezca el contacto y las relacionespersonales entre los trabajadores.

CAPÍTULO 7: ANEXO

CUESTIONARIO DEL MÉTODO DE EVALUACIÓN DE FACTORES PSICOSOCIALES

GRUPO ..... INSTRUCCIONES:SUBGRUPO ..... Este custionario es anónimo.

FECHA ..... Conteste sinceramente a todas

IDENTIFICADOR .....las preguntas, marcadasopciones que mejor se ajusten.

1. Exceptuando las pausas reglamentarias. Aproximadamente, ¿ cuánto tiempo debesmantener una exclusiva atención en tu trabajo? (de forma que te impida tener la posibilidad dehablar, de desplazarte o simplemente de pensar en cosas ajenas a tu tarea)

1 casi todo el tiempo2 sobre 3/4 partes del tiempo3 sobre la mitad del tiempo

4 sobre 1/4 del tiempo5 casi nunca2. ¿Cómo calificarías la atención que debes mantener para realizar tu trabajo?

1 muy alta2 alta3 media4 baja

3. Para realizar tu trabajo, la cantidad de tiempo de que dispones es:1 normalmente demasiado poco2 en algunas ocasiones demasiado poco3 es suficiente, adecuado4 no tengo un tiempo determinado, me lo fijo yo

4. Cuando se produce un retraso en el desempeño de tu trabajo, ¿se ha de recuperar?

1 no2 sí, con horas extras





PARTE COMÚN 939

3 sí, durante las pausas4 sí, durante el trabajo, acelerando el ritmo

5. La ejecución de tu tarea, ¿te impone trabajar con cierta rapidez?1 casi todo el tiempo2 sobre 3/4 del tiempo3 sobre la mitad del tiempo

4 sobre 1/4 del tiempo5 casi nunca6. Los errores, averías u otros incidentes que puedan presentarse en tu puesto de trabajo sedan:

1 frecuentemente2 en algunas ocasiones3 casi nunca

7. Cuando en tu puesto de trabajo se comete algún error:1 generalmente pasa desapercibido2 puede provocar algún problema menor3 puede provocar consecuencias graves (para la producción o la seguridad deotras personas)

8. Al acabar la jornada, ¿te sientes fatigado?

1 no, nunca2 sí, a veces3 sí, frecuentemente4 sí, siempre

9. Para realizar tu trabajo la cantidad de información (órdenes de trabajo, señales de lamáquina, datos de trabajo...) que manejas es:

1 muy elevada2 elevada3 poca4 muy poca

10. ¿Cómo es la información que manejas para realizar tu trabajo?1 muy complicada2 complicada

3 sencilla4 muy sencilla11. El trabajo que realizas, ¿te resulta complicado o difícil?

1 no2 sí, a veces3 sí, frecuentemente

12. ¿Tienes posibilidad de abandonar el trabajo por unos minutos?1 puedo hacerlo sin necesidad de ser sustituido2 puedo ausentarme siendo sustituido por un compañero3 es difícil abandonar el puesto

13. ¿Puedes distribuir tú mismo las pausas a lo largo de la jornada laboral?1 sí2 no

3 a veces14. ¿Tienes posibilidad de marcar tu propio ritmo de trabajo?

1 sí2 no3 a veces

15. ¿Tienes posibilidad de variar el ritmo de trabajo a lo largo de tu jornada laboral? (Adelantartrabajo para tener luego más descanso)

1 sí2 no3 a veces

¿En qué medida se requieren las siguientes habilidades para realizar tu trabajo? 16. Capacidad de aprender cosas o métodos nuevos

1 casi nunca

2 a veces



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3 a menudo4 constantemente

17. Capacidad de adaptarse a nuevas situaciones1 casi nunca2 a veces3 a menudo

4 constantemente18. Organizar y planificar el trabajo1 casi nunca2 a veces3 a menudo4 constantemente

19. Tener iniciativa1 casi nunca2 a veces3 a menudo4 constantemente

20. Transmitir información1 casi nunca

2 a veces3 a menudo4 constantemente

21. Trabajar con otras personas1 casi nunca2 a veces3 a menudo4 constantemente

22. Tener buena memoria1 casi nunca2 a veces3 a menudo4 constantemente

23. Habilidad y destreza manual1 casi nunca2 a veces3 a menudo4 constantemente

24. Capacidad para concentrarse en el trabajo1 casi nunca2 a veces3 a menudo4 constantemente

25. Precisión1 casi nunca2 a veces

3 a menudo4 constantemente

26. La ejecución de tu trabajo, ¿te impone realizar tareas repetitivas y de corta duración?1 casi todo el tiempo2 sobre 3/4 partes del tiempo3 sobre la mitad del tiempo4 sobre 1/4 del tiempo5 casi nunca

27. ¿En qué medida contribuye tu trabajo en el conjunto de la empresa?1 no lo sé2 es poco importante3 no es muy importante pero es necesario4 es importante

5 es indispensable28. Con respecto al trabajo que tu realizas, crees que:





PARTE COMÚN 941

1 realizas poca variedad de tareas y sin relación entre ellas2 realizas tareas variadas pero con poco sentido3 realizas poca variedad de tareas pero con sentido4 realizas varios tipos de tareas y con sentido

29. El trabajo que realizas, ¿te resulta rutinario?1 no

2 a veces3 con frecuencia4 siempre

30. ¿Qué aspecto de tu trabajo te atrae más, además del salario? (Una sola respuesta)1 únicamente el salario2 la posibilidad de promocionar profesionalmente3 la satisfacción de cumplir con mi trabajo4 mi trabajo supone un reto interesante

En general, ¿cómo crees que consideran tu empleo las siguientes personas?

31. Tus superiores1 poco importante

2 algo importante3 bastante importante4 muy importante

32. Tus compañeros de trabajo1 poco importante2 algo importante3 bastante importante4 muy importante

33. El público o los clientes (si los hay)1 poco importante2 algo importante3 bastante importante4 muy importante

34. Tu familia y amistades1 poco importante2 algo importante3 bastante importante4 muy importante

¿Qué te parece el control que la jefatura ejerce sobre los siguientes aspectos de tutrabajo?

35. Método para realizar el trabajo1 insuficiente2 adecuado3 excesivo

36. Planificación del trabajo1 insuficiente2 adecuado3 excesivo

37. Ritmo de trabajo1 insuficiente2 adecuado3 excesivo

38. Horarios de trabajo1 insuficiente2 adecuado3 excesivo



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39. Resultados parciales1 insuficiente2 adecuado3 excesivo

40. Resultado último del trabajo1 insuficiente

2 adecuado3 excesivo¿Cómo valoras el funcionamiento de los medios de que dispones para presentarsugerencias o para participar en las decisiones que te interesan? 41. Conversación directa con superiores

1 no existe2 malo3 regular4 bueno

42. Buzón de sugerencias1 no existe2 malo3 regular

4 bueno43. Círculos de calidad1 no existe2 malo3 regular4 bueno

44. Comité de empresa/delegado1 no existe2 malo3 regular4 bueno

45. Asambleas y reuniones de trabajadores1 no existe

2 malo3 regular4 bueno

¿En qué medida participas en la decisión de los siguientes aspectos de tu trabajo?

46. Orden de las operaciones a realizar1 no se me considera2 se pide mi opinión3 decido yo

47. Resolución de incidencias1 no se me considera2 se pide mi opinión

3 decido yo48. Asignación y distribución de tareas

1 no se me considera2 se pide mi opinión3 decido yo

49. Planificación del trabajo1 no se me considera2 se pide mi opinión3 decido yo

50. Cantidad de trabajo1 no se me considera2 se pide mi opinión3 decido yo





PARTE COMÚN 943

51. Calidad de trabajo1 no se me considera2 se pide mi opinión3 decido yo

¿Cómo se te informa de los siguientes aspectos de tu trabajo?

52. Lo que debes hacer (funciones, competencias y atribuciones)1 muy claro2 claro3 algo claro4 poco claro

53. Cómo debes hacerlo (métodos de trabajo)1 muy claro2 claro3 algo claro4 poco claro

54. Cantidad de producto que se espera que hagas1 muy claro

2 claro3 algo claro4 poco claro

55. Calidad del producto o del servicio1 muy claro2 claro3 algo claro4 poco claro

56. Tiempo asignado1 muy claro2 claro3 algo claro4 poco claro

57. Información necesaria para llevar a cabo la tarea1 muy claro2 claro3 algo claro4 poco claro

58. Mi responsabilidad (qué errores o defectos pueden achacarse a mi actuación y cuáles no)1 muy claro2 claro3 algo claro4 poco claro

Señalar en qué medida se dan las siguientes situaciones en tu trabajo:

59. Se me asignan tareas que no puedo realizar al no tener los recursos y/o materialesnecesarios

1 frecuentemente2 a menudo3 a veces4 casi nunca

60. Para ejecutar algunas tareas tengo que saltarme los métodos establecidos1 frecuentemente2 a menudo3 a veces4 casi nunca

61. Recibo instrucciones incompatibles entre sí (unos me mandan una cosa y otros, otra)1 frecuentemente

2 a menudo



944

3 a veces4 casi nunca

62. El trabajo me exige tomar decisiones o realizar cosas con las que no estoy de acuerdo1 frecuentemente2 a menudo3 a veces

4 casi nunca63. ¿Qué importancia crees que tiene la experiencia para promocionar en tu empresa?1 mucha2 bastante3 poca4 ninguna

64. ¿Cómo definirías la formación que se imparte o se facilita desde tu empresa?1 muy adecuada2 suficiente3 insuficiente en algunos casos4 totalmente insuficiente

¿Cómo valoras el funcionamiento de los siguientes medios de información en tu

empresa?

65. Charlas informales (de pasillo) con jefes1 no existe2 malo3 regular4 bueno

66. Tablones de anuncios1 no existe2 malo3 regular4 bueno

67. Información escrita dirigida a cada trabajador

1 no existe2 malo3 regular4 bueno

68. Información oral (reuniones, asambleas, ....)1 no existe2 malo3 regular4 bueno

69. ¿Crees que en un futuro próximo puedes perder el empleo en esta empresa o que tucontrato no será renovado?

1 es probable que siga en esta empresa2 no lo sé

3 es probable que pierda mi empleo4 es muy probable

70. Fuera del tiempo de las pausas reglamentarias, ¿existe la posibilidad de hablar?1 nada2 intercambio de algunas palabras3 conversaciones más largas

¿Cómo consideras que son las relaciones con las personas con las que debes trabajar?

71. Jefes1 no tengo jefes2 buenas3 regulares

4 malas5 sin relaciones





PARTE COMÚN 945

72. Compañeros1 no tengo compañeros2 buenas3 regulares4 malas5 sin relaciones

73. Subordinados1 no tengo subordinados2 buenas3 regulares4 malas5 sin relaciones

74. Clientes o público1 no tengo clientes o público2 buenas3 regulares4 malas5 sin relaciones

75. ¿Qué tipo de relaciones de trabajo se dan generalmente en tu grupo?

1 relaciones de colaboración para el trabajo y relaciones personales positivas2 relaciones personales positivas, sin relaciones de colaboración3 relaciones solamente de colaboración para el trabajo4 ni relaciones personales ni colaboración para el trabajo5 relaciones personales negativas (rivalidad, enemistad, ...)


Entre las condiciones de trabajo de una empresa, es imprescindible considerar los llamadosfactores psicosociales. Por ello, es interesante facilitar un instrumento que permita evaluar

dichos factores. En esta Unidad Didáctica se presenta el MÉTODO DE EVALUACIÓN DE LOSFACTORES PSICOSOCIALES desarrollado por el I.N.S.H.T.

Este método utiliza el cuestionario aplicado a los trabajadores como técnica de recogida dedatos para la valoración de los siguientes factores: carga mental, autonomía temporal,contenido del trabajo, supervisión, participación, definición de rol, interés por eltrabajador y relaciones personales.

A partir de las puntuaciones del grupo en cada uno de los factores, el método presenta losresultados en dos formatos diferentes: el Perfil Valorativo y el Perfil Descriptivo.

El Perfil Valorativo ofrece la media de las puntuaciones del colectivo analizado para cada unode los factores psicosociales de que consta el método. Estas puntuaciones son trasladadas a

un perfil gráfico en el que se presenta una escala de valores comprendidas entre 0 y 10 paracada factor.

En este perfil se distinguen tres tramos que indican diferentes situaciones de riesgo: de 0 a 4puntos, situación satisfactoria; de 4 a 7 puntos, situación intermedia, y de 7 a 10 puntos,situación nociva, lo que nos permite detectar algunos aspectos de la realidad psicosocial de laempresa u organización que precisan se les preste una atención especial a fin de sermejorados. El perfil ofrece también datos sobre la distribución de los trabajadores en esostramos.

El Perfil Descriptivo ofrece una información más detallada de cómo se sitúan los trabajadoresante cada pregunta, permitiendo conocer el porcentaje de elección de cada opción derespuesta, y por tanto, obtener datos acerca de aspectos concretos relativos a cada factor.



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Finalmente, el método proporciona una serie de ideas, recomendaciones y puntos de reflexiónreferentes a cada uno de los factores, con el objeto de que sirvan de ayuda en la fase deanálisis e intervención basada en los resultados obtenidos tras la aplicación del método. Estasrecomendaciones deben ser consideradas como una guía general sobre los aspectosimportantes a considerar en cada factor, no como "recetas" a aplicar directamente.





PARTE COMÚN 947

5.12: Intervención psicosocial

INTRODUCCIÓN

El esfuerzo de análisis y evaluación de los factores y fenómenos psicosociales no tendría

ningún sentido, si no va seguido de una acción, dirigida a la corrección y mejora de lascondiciones existentes. En el lugar de trabajo, el empresario es el que tiene la responsabilidadde garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores en todos los aspectos relacionadoscon el trabajo.

Si la evaluación de riesgos pone de manifiesto que unas determinadas condiciones de trabajodeterioran la salud del trabajador, será necesario modificar esa situación. A partir del informede los resultados, el siguiente paso fundamental es reflexionar y discutir entre los interlocutoressociales estos resultados y poner a punto un programa de mejora que corrija la situaciónexistente. El camino para su modificación pasa por elaborar un programa de mejora, ponerlo enpráctica y controlar su ejecución.

La solución de algunos problemas puede tener consecuencias difíciles sobre las personas. De

ahí, la importancia de consensuar las propuestas de acción susceptibles de mejorar lascondiciones de trabajo.

Una vez decididas las acciones que se han de tomar, éstas deberán ir seguidas de su puestaen práctica y seguimiento.

OBJETIVOS

Definir los factores más importantes para realizar un cambio efectivo en el estilo de dirección.Describir las características que debe cumplir un sistema de información/formación en laempresa, como medida de intervención psicosocial.

Identificar las distintas formas de intervención sobre la organización del trabajo




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CAPÍTULO 1: DEFINICION

La intervención psicosocial se basa fundamentalmente en el establecimiento de un diagnósticode la situación de trabajo para pasar luego a una intervención que puede ser global odiferenciada.

Diagnosticar implica identificar trastornos que afectan a la situación de trabajo a partir de unanálisis de síntomas. Para establecer el diagnóstico es preciso identificar y recoger un elevadonúmero de síntomas. Las categorías de síntomas que mejor permiten un diagnósticopsicosocial deberían detectarse mediante la observación de las reacciones individuales y degrupo.

Existen muchos enfoques del control de los efectos nocivos ó de los efectos psicosociales en eltrabajo. Las experiencias que actualmente se practican se concentran fundamentalmente en elcontenido y la naturaleza del trabajo efectuado y en la organización, mientras que otras vanorientadas al trabajador individualmente o a las interacciones entre el trabajador y su medioambiente.

CAPÍTULO 2 : INTERVENCION SOBRE LA ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO

Según el Comité Mixto OIT/OMS las intervenciones sobre la organización del trabajo vanencaminadas a conseguir que se facilite la autonomía, el desarrollo y la satisfacción en eltrabajo, previniendo además los accidentes de trabajo y promoviendo las actitudes decooperación.

Desde esta perspectiva, vamos a ver las modificaciones más habituales que, aunque no seannuevas, se suelen agrupar bajo la denominación de "nuevas formas de organización deltrabajo". En general, todas ellas tratan de mejorar las condiciones de trabajo, fomentando, enmayor o menor medida, la comunicación y la participación.

Los cambios que se pueden introducir en la forma de trabajar son muy variados; acontinuación, se expone de manera resumida, los principales tipos de modificaciones que se

suelen emplear, ordenados de menor a mayor capacidad de incidir en una mejora efectiva delas condiciones de trabajo.

1.1. Rotación de tareas

Se trata de una de las modificaciones más tímidas, pues pretende, simplemente, introducirvariedad entre las tareas realizadas, sin plantearse ningún otro objetivo. Repartir la agresividado la monotonía mitiga en parte sus efectos, y puede constituir una alternativa adecuada cuando

no sea posible controlar el origen de aquéllas, y por su simplicidad de aplicación puede servirpara plantear una estrategia escalonada de cambios.





PARTE COMÚN 949

1.2. Ampliación de tareas

En este caso, el objetivo es similar al anterior, pues trata simplemente de aportar variedad,reagrupando horizontalmente las actividades de un mismo puesto, sin entrar en redefinirlaspara darles mayor contenido.

Se trata de un reajuste superficial de eficacia limitada, cuya mayor utilidad se obtiene comoparte de un proceso, en el que la mejora que introduce se verá pronto desbordada por lanecesidad de profundizar en el desarrollo organizativo, y dará lugar a transformaciones másprofundas.

1.3. Enriquecimiento de tareas

En este caso se trata de hacer un reagrupamiento horizontal y vertical de las tareas, es decir,de incorporar un conjunto mayor de actividades, para introducir variedad, y de lograr que éstastengan mayor contenido, para dotar al trabajo de mayor significado.

Enriquecer un puesto implica hacerlo más complejo e interesante, de manera que el trabajadorpueda desarrollar sus capacidades personales, profesionales y sociales. Hay que aportar

responsabilidad y conocimiento de los resultados, lo que requiere que la organizaciónmodifique su esquema de autoridad y comunicación. Se trata pues, de un cambio, que debeser precedido por una modificación seria de los principios organizativos, ya que sin ella, elenriquecimiento de tareas no sería posible, y el intento de implantarlo sólo generaríafrustración.

Su aplicación, frecuentemente es individual, y por ello, en esta escala de iniciativas paramodificar la forma de trabajar, la siguiente propuesta está dirigida a completar elenriquecimiento de tareas con la comunicación y fomento de las relaciones sociales,características del trabajo en grupo.

1.4. Trabajo en grupos

Desde hace tiempo y con orígenes distintos se han venido aplicando cambios en el trabajo que,entre sus características principales, establecían la necesidad de pasar de un trabajo individuala otro colectivo. Este tipo de trabajo, tiene numerosas denominaciones:

Grupos semiautónomos.Grupos de participación.Células flexibles polivalentes.Grupos de producción.Islas de trabajo.Grupos multifuncionales.Módulos de trabajo.Unidades elementales de trabajo.Etc.

El paso hacia un trabajo en grupos debe hacerse por varias razones:

• Mejorar las condiciones de trabajo, dando a los puestos mayor variedad, complejidad,autonomía y significación, a la vez que posibilidades de comunicación y desarrollointerpersonal, a través de la asunción colectiva de unas tareas comunes.

• Favorecer la implicación en el trabajo, de modo que, a través de la motivación y lainteracción que se crea en los grupos, sea posible poner en juego unos recursosproductivos complementarios que permitan aprovechar las posibilidades de loscambios tecnológicos y lograr, optimizar de forma continua el funcionamiento de laorganización.

• Intentar obtener los dos objetivos anteriores de forma conjunta y equilibrada, de modoque ese proceso de mejora continua de la eficacia productiva vaya acompañado de unproceso equivalente de mejora de las condiciones de trabajo.



950

Es posible definir algunas características que, en mayor o menor grado, se dan en gran partede los casos en los que se ha implantado este modo de trabajar:

- Tamaño reducido: Lo forman entre 10 y 15 personas cuya pertenencia algrupo es bastante estable, pues es difícil crear y mantener espíritu de grupo, sihay cambios frecuentes de personas.

- El objetivo del grupo, producto que se ha de fabricar o servicio que se debeprestar está claramente definido para todos sus miembros.- Las tareas de los diferentes miembros están interrelacionadas, de modo quese favorece la cooperación interna.- El grupo tiene autonomía para decidir sobre la forma de realizar ciertastareas, el reparto de las mismas entre los miembros, etc.- Autonomía temporal: Es posible variar el ritmo de trabajo y las pausas que sehan de realizar.- Medios materiales propios. El grupo tiene un espacio propio y dispone delos medios necesarios, maquinaria, equipos, material, información, etc., pararealizar el trabajo previsto, sin depender del exterior, salvo en caso de queaparezcan problemas excepcionales.- Responsabilidad colectiva. El grupo es responsable del logro de sus

objetivos y, frecuentemente, no existe la figura de jefe de grupo, sino la de unmando externo que le apoya, y al que se puede recurrir cuando es preciso.- Asunción de tareas complementarias, como el control de calidad, ciertosniveles de programación y mantenimiento, etc., lo que favorece laconsideración del trabajo como algo específico del grupo.

La implantación del trabajo en grupos debe formar parte de una estrategia de cambioorganizativo más amplio, pues su puesta en marcha requiere que muchos aspectos se hayantransformado previamente, ya que ciertas variables básicas de una organización tradicional,como por ejemplo la autoridad, el control, la comunicación y la participación, tienen ahora unsentido radicalmente distinto.

Ha de haber una coherencia en toda la organización para llevar adelante las distintas fases del

proceso de cambio y, a la vez, hacer un esfuerzo para mantener la apuesta colectiva por elcambio, como garantía de crear una organización capaz de ser eficaz, de mantenerseadaptable y de satisfacer las necesidades de los trabajadores que la componen.

CAPÍTULO 3: INTERVENCION EN EL ESTILO DE DIRECCIÓN

Cuando se habla de intervenir en una empresa para mejorar las condiciones de trabajo, uno delos aspectos cruciales que se plantea es la intervención de la dirección. Es fácilmentecomprensible que, si la dirección de la empresa no se halla comprometida en el tema, pocoéxito van a tener las mejoras que se planteen.

Ello es todavía más necesario en el caso de los factores psicosociales, puesto que, en otro tipode factores, existe una legislación que obliga a cumplir una serie de medidas, mientras que a

nivel psicosocial no existen normas legales que obliguen y, en los pocos casos en que seenuncian, se hace de una forma tan general y vaga que queda reducida a una meradeclaración de principios.

En este apartado se van a tratar los cambios que son necesarios realizar en el estilo de ladirección para conseguir eliminar o, en todo caso, minimizar los factores de la organizacióncausantes del estrés.

Cualquier intervención psicosocial en la empresa requiere la existencia de una buenacomunicación que permita el diálogo entre todas las partes implicadas, así como que el estilode mando predominante sea democrático para que no frene la comunicación, ni las posiblesmejoras que se puedan acordar. Ambos aspectos, la comunicación y el estilo de mando son lasbases que sustentan la participación.





PARTE COMÚN 951

1. La participación

Desde el punto de vista de las personas, la participación implica tener un mayor control de lascondiciones de trabajo y también la posibilidad de desarrollar capacidades que la propia tareano requiere. Es decir, la tarea puede requerir poca capacidad por parte del individuo que larealiza, pero en la medida en que la organización es más participativa, este individuo puede

desarrollar otras capacidades al participar en la organización.

En el ámbito de la organización, las ventajas que tiene la participación son claras: una mayorimplicación de los individuos en la empresa; ganancias por mejoras en el proceso sinnecesidad de tener que contar con grandes "avances tecnológicos"; y mayor calidad delproducto, fruto de la mayor implicación de los individuos en el proceso.

Es evidente que lo dicho hasta aquí es la parte positiva de la participación. Hay aspectos que aunos y a otros (individuos y empresa) pueden serles o parecerles negativos, como son, paralos individuos, la impresión de estar más explotados, y para la empresa, la impresión derealizar un gasto excesivo en tiempo de reuniones.

Se habla de impresión y seguramente muchas personas dirán que realmente estos "costes"

existen. Pero aquí se defiende la idea de que tanto si existen como si no, son necesarios. Nose puede mejorar nada sin que ello no suponga algún "coste". Hay que pensar que el mínimo"coste" que conlleva la participación es el del esfuerzo que cada persona va a poner de suparte, y el tiempo que la organización va a destinar a ello.

Otro aspecto importante que se debe tener en cuenta cuando se pretende implantar algúnsistema de participación es la forma en que esto se va a llevar a cabo. Cualquier vía departicipación ha de contar desde su inicio, con la participación de todos los implicados; si no,está abocada al fracaso. Es decir, hay que huir de aquellos modelos que plantean: "Vamos ahacer que la gente participe", pero sin contar, precisamente, con la "gente".

El departamento de recursos humanos debe ser el gestor del cambio. Es el departamento másindicado, ya que posee una información y una visión completa del conjunto de la empresa, a la

vez que es el que tiene más contacto con el conjunto del personal. En su función de gestor delcambio, lo primero que el departamento de recursos humanos debe plantearse es el realizaruna propuesta de deontología profesional, es decir, elaborar un código de actuación querespete las normas éticas (sobre todo en lo que se refiere a la intimidad de las personas).

La misión que debe cumplir el departamento de recursos humanos es la de ser un analista dela situación. La introducción de cualquier tipo de cambio requiere un estudio donde quedepatente la realidad existente, tanto en los aspectos materiales como en los humanos (cómo sonlas personas que están formando la organización, qué desean, etc.); y hacia dónde se puede ir(posibilidades de cambio valoradas). De esta labor se deduce otra, que es la de detectar lasnecesidades de formación de los mandos, presentes y futuros, en lo que se refiere a suactuación respecto a los subordinados.

2. La comunicación

La comunicación y la información son dos elementos esenciales en la organización. Desde elpunto de vista de la participación, no se puede pretender que la gente participe si no sabe loque hace o para qué lo hace. Las personas opinarán y tomarán decisiones cuando tengansuficiente información y una visión global del conjunto de la organización.

Para mejorar la comunicación hay dos factores sobre los que incidir. Por un lado, lacomunicación que necesariamente debe establecerse entre las personas que conforman laorganización, con el objeto de desarrollar correctamente su trabajo (comunicación operativa) y,por otro lado, la comunicación interna, es decir, la comunicación entre la empresa y laspersonas que trabajan en ella.

Por comunicación operativa se entiende la transmisión de la información necesaria para eltrabajo de día a día. Muchos de los fallos en el trabajo tienen relación con aspectos relativos a



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la comunicación: "no entendí", "no lo sabía", "lo interpreté de otra manera..." y otrasexpresiones de este tipo son indicativas de la existencia de fallos en la comunicación.

El emisor genera un mensaje en el momento en que lo piensa pero, al emitirlo, ya no lo hacede igual forma en que lo ha pensado. Lo mismo ocurre con la persona que lo recibe, quesiempre tiende a interpretarlo a su manera, de acuerdo con su cultura, información previa o

contenidos mentales. Es necesario utilizar una metodología apropiada para reducir estos falloshumanos que en una organización pueden ser de vital importancia.

El objetivo de la comunicación interna es el de transmitir la misión, los objetivos y los valores dela organización, así como satisfacer la curiosidad natural de los trabajadores, es decir, sudeseo de saber lo que sucede en el interior de su empresa. Y para satisfacerla se debe ocupartiempo y dinero mediante una organización adecuada que aporte las herramientas necesariaspara la comunicación interna en las empresas.

Hay dos aspectos importantes que se deben considerar:

El primero de ellos es evitar que los trabajadores se enteren por la prensa de noticiasimportantes acerca de la propia empresa, relativas a la situación económica o posibles cambios

de gestión de la misma. Antes de difundir una noticia de este tipo hacia el exterior, debenconocerla los trabajadores.

El segundo aspecto se refiere a que es la propia empresa la que ha de estar interesada enque los trabajadores estén informados, ya que la carencia de información es un factoraltamente desmotivador y, por tanto, origen de insatisfacciones. Este mecanismo tan simpletiene implicaciones que hay que valorar, ya que un trabajador desmotivado o disgustado con suempresa tiene una imagen negativa de ésta, que se puede propagar a otros ámbitos.

Encuestas realizadas recientemente en empresas españolas destacan la baja implantación dela comunicación interna y la altísima impresión, por parte de los encuestados, de la necesidad yla importancia de esta función.

Destacan, igualmente, el papel decisivo que, para las empresas de los noventa, tiene lacomunicación interna como herramienta de gestión para los directivos; como factorimprescindible para implicar a toda la organización en torno a los objetivos y los valores de laempresa; y como un medio de obtener ventajas competitivas frente a los competidores de caraal futuro.

3. Estilo de mando

En este apartado se va a tratar cómo debe ser la actuación del mando en una organizacióndonde la participación es el elemento clave. Para ello, se parte de las funciones quenormalmente desarrolla la persona que está en un puesto directivo.





PARTE COMÚN 953

Varios autores, clasifican las funciones del directivo en tres apartados:A) Funciones sobre las relaciones interpersonales Bajo este epígrafe se agrupan todas aquellas funciones del directivo queimplican relaciones con otros departamentos o grupos, ya sean de la propiaorganización o ajenos a ella; funciones de representación de su grupo detrabajo; y funciones relativas al liderazgo de las relaciones en el grupo detrabajo.En este ámbito, la figura del mando debe ser la de un colaborador del equipo y

la de un asesor cuya función es ayudar y facilitar la tarea a su grupo de trabajo.La figura del mando tiene que asimilarse a la de un orientador, un líderentrenado en técnicas de relaciones interpersonales que busca lacompenetración de las personas y conseguir un clima laboral satisfactorio.B) Funciones de transmisión de la información Se agrupan aquí todas aquellas funciones destinadas a la comunicación en laorganización; recepción de la información, emisión de la información a lossubordinados, y transmisión a los superiores de las necesidades de susdirigidos.Un mando eficaz ha de investigar las causas de las desviaciones, informar alos directivos y reunir a sus colaboradores para decidir las medidas que sedeben tomar. También es necesario ofrecer feed-back (informar al propiointeresado) sobre los resultados, para que el equipo pueda actuar en

consecuencia.



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C) Toma de decisiones Este apartado comprende todas las funciones en las que se necesita tomardecisiones: sobre el desarrollo del grupo, para corregir anomalías, para laasignación de recursos materiales y humanos, y para la resolución deconflictos.

En este campo es donde más se nota el estilo de mando, ya que como eslógico, en las organizaciones participativas, la toma de decisiones estádescentralizada, es decir, que todas las personas de la organización tienenestablecido el cómo, cuándo, y dónde dar su opinión.

Hay dos extremos que deben evitarse: el primero es la acción del mando que distribuye lastareas indicando lo que hay que hacer y relegando la autonomía personal a alguna pobredecisión sobre la forma de hacerlo. El otro extremo es el del jefe que espera que el equipo sereúna, discuta lo que harán y le traigan los objetivos que han decidido, para él integrarlos a lapolítica de gestión.

CAPÍTULO 4: INTERVENCIÓN SOBRE LOS INDIVIDUOS

Cuando se habla de intervención sobre los individuos, no se está tratando de cambiar a los

trabajadores manteniendo las mismas estructuras organizativas.El proceso tiene que seguir un camino radicalmente diferente. Son los cambios en el estilo dedirección y en la estructura los que obligarán a establecer cambios en las políticas deinformación y formación de los trabajadores como una consecuencia lógica.Sólo cuando la empresa está preparada para dar respuesta a las nuevas actitudes,motivaciones y necesidades de los trabajadores, se podrán promover cambios en losindividuos, puesto que la información y, sobre todo la formación, tienen como objetivoconseguir un cambio de conducta en los destinatarios que posibilite su mayor integración en laempresa, la mejora de sus condiciones de trabajo y la promoción de su salud.

1. La información

Desde una perspectiva psicosocial, la información tiene un concepto muy amplio en cuanto a la

influencia que tiene sobre la satisfacción y salud del trabajador.

Los trabajadores suelen desconfiar de un sistema laboral que por un lado les exigecomprometerse con su trabajo y sentirse parte integrante de la organización y por otro lado, lesocultan gran parte de los asuntos que afectan a la empresa y les impide el acceso a loscanales de información y comunicación.

Se debe tener claro que informar supone transmitir una serie de datos de los que no se esperauna respuesta inmediata por parte del receptor. De ahí que el hecho de informar a través de unescrito sobre determinado peligro que implica una máquina o un proceso no garantiza enabsoluto que los receptores modifiquen su conducta a partir de lo leído.

La modificación de la conducta puede producirse, pero estará condicionada al interés particular

que tenga el receptor de dicha información. Dicho interés debe ser fuerte y sobre todoconsciente.

Si el receptor no se siente absolutamente identificado con el mensaje transmitido, es más queprobable que la modificación de la conducta no se produzca.

A) Condiciones de eficacia de la información

Para que el proceso de información sirva para tomar las decisiones adecuadas,debe reunir una serie de requisitos:

- Que sea clara y concreta.- Que sea oportuna en el tiempo y lugar.- Que sea completa: la información incompleta puede

desorientar más que la falta de información.





PARTE COMÚN 955

- Que la información sea adecuada a las personas y grupos alos que se dirige.- Que se constituya una red informativa en todos los sentidos:desde la dirección o mandos hacia los trabajadores(descendente), desde los trabajadores hacia arriba(ascendente) y entre los mismos trabajadores (horizontal).

- Ha de ser sincera: aunque parezca superfluo, se trata de unacaracterística fundamental.- Ha de ser permanente: la información sólo tiene valor si esactual y se refiere a un acontecimiento o a un procesodeterminado. Esto implica mantener un ciclo de comunicaciónpermanente en lo que se refiere a información corriente, decarácter cíclico. Es necesario informar con prontitud deaquellos hechos excepcionales que afecten a la empresa o aun grupo.- Ha de ser necesaria: un exceso de información puedeacarrear una pérdida de tiempo y provocar que loverdaderamente importante quede oculto por lo superfluo. Elemisor debe verificar y confirmar que el receptor ha

comprendido el mensaje.B) Contenidos • Centrados en las tareas

Se refieren a los procedimientos, es decir, al modo dedesarrollar el trabajo. Aunque parezca imposible que dicha información noesté correctamente planificada en las empresas, larealidad nos demuestra que siguen existiendo lagunasimportantes sobre temas que facilitarían el desempeñode las tareas y aumentarían la satisfacción de lostrabajadores. Así, son necesarias informacionesrelativas a:Normas de trabajo.

Definición de competencias y responsabilidades.Conocimiento del proceso completo de trabajo y sufunción en el conjunto de tareas.Cambios de métodos de trabajo, introducción denuevas tecnologías.Objetivos de producción y balance periódico deresultados.Propuestas de mejora o sugerencias.

• Centrados en otras necesidades de los trabajadoresUna organización no funciona sólo a base de objetivosde producción. La organización, es también y sobretodo, un conjunto de personas que necesitan otro tipo

de motivación, como son:Oportunidades de ascensos.

Actividades formativas organizadas por la propiaempresa o por otras instituciones.

Posibilidad de plantear sugerencias, quejas oreclamaciones ante determinadas situaciones.

• Centrados en cuestiones generales o administrativasReglamento de la empresa y su organigrama.

Remuneraciones y escalafones.

Sistemas de primas.



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Horario de trabajo, organización de vacaciones.

Servicios de asistencia social.

Organos de representación de los trabajadores.Es importante resaltar que algunos de los temas enumerados como objeto de

información deberían ser, además, objeto de consulta y participación de lostrabajadores.Toda información necesita de un canal o medio para ser transmitida. Losposibles canales de información en la empresa son los siguientes:Folletos divulgativos, reuniones periódicas, Buzón de sugerencias, carteles,revistas o publicaciones, tablón de anuncios, etc.

La elección del canal dependerá de la información que se quiera transmitir, elnúmero de destinatarios previsto, el apremio de tiempo, etc., aunque siempredebe cumplir las condiciones de eficacia.

2. Formación Se ha dicho muchas veces que cuando el trabajador está motivado, se trabaja mejor. Cuando

se trabaja mejor, mejora la calidad de lo que se hace y para mejorar la calidad de lo que sehace es necesario reflexionar sobre lo que se está haciendo para comprender donde está elerror o como se puede mejorar aquello que se está haciendo. Detectar y reconocer aquello quese hace mal, o que es susceptible de mejora, conlleva un alto nivel de reflexión. El papel queha de jugar la formación es precisamente éste, el de fomentar y dar herramientas parareflexionar.Cuando el colectivo de trabajadores puede adquirir en su ocupación una amplia experiencia detrabajo o de vida, se facilita la relación entre educación general y formación profesional. Conello, no sólo se mejora su habilidad para el trabajo, sino que además se contribuye a suformación personal.Podemos establecer dos grandes objetivos de formación como técnica de intervenciónpsicosocial:

1. Formar para trabajar mejor. Desde el punto de vista de la persona que

trabaja, se trata de reflexionar sobre el trabajo que se hace y cómo se hace,con el propósito de realizarlo de una forma más cómoda, más sencilla y mássegura.Hace falta aprender a conocer (qué hacemos y cómo lo hacemos), a discutir(confrontación de ideas sin crispación), a cambiar (conseguir una buenadisposición para la participación en nuevas tareas) y a colaborar en labúsqueda de soluciones y alternativas.2. Formar para mejorar a las personas. Basado en el deseo natural de lamayoría de las personas de mejorar su nivel de conocimientos a la vez quefavorece la mejora de las relaciones sociales dentro de la empresa.Se está hablando de una formación para facilitar la adaptación del individuo asituaciones que le exigen un esfuerzo especial y que pudieran generar estrés osíntomas de inadaptación.

Los trabajadores deben poder comprobar que mediante su participación en elproceso formativo pueden cambiar sus condiciones laborales, aumentar laseguridad de sus puestos de trabajo, pero también y, sobre todo, mejorar susinteracciones sociales y su reconocimiento personal en el trabajo, adquirir lasensación de haber realizado algo y obtener un trabajo más interesante.

En cualquier proyecto formativo, el punto de partida es siempre el alumno. Existen empresasque han invertido gran cantidad de tiempo y medios en proyectos formativos, pero lostrabajadores han manifestado no encontrarse satisfechos porque no encuentran unaconcordancia entre las materias que se ofrecen en estas actividades y los trabajos reales quecada uno desempeña o porque desconocen el criterio que sigue la dirección para ofertar lasactividades formativas a determinados trabajadores y a otros no, etc.Esto nos da una idea de la importancia que tiene una buena programación y una planificaciónformativa que puede concluir en un programa más modesto de formación, pero más efectivo.





Condicionantes del alumnado

Los trabajadores, como personas adultas que son, han pasado por la complejatrama de la cultura imperante en la sociedad y han desarrollado una serie deestrategias que han facilitado que su integración en la sociedad sea lo máseficaz posible.

La cultura ha determinado en él una forma de interpretar lo que le rodea, deinterpretarse a sí mismo, una manera de ser y estar en el mundo, unosprejuicios y una escala de valores, a través de los cuales el alumno adulto va aactuar en el dominio cognitivo y afectivo que le rodea.Las expectativas psicosociales más comunes que suelen condicionar alalumno adulto y que deberemos tener en cuenta a la hora de planificarcualquier actividad formativa si pretendemos que ésta sea eficaz son las

tomo ii completo seguridad industrial

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