Universidad Veracruzana

FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA XALAPAMaestría en Ciencias Ambientales

Xalapa Equez. Veracruz, Febrero de 2007

““Tipos de vegetación en MéxicoTipos de vegetación en México””

Rogelio Gorozpe Morales

INDICE

Introducción

1. Vegetación en México

2. Vegetación en el Estado de Veracruz

3. Problemática de la vegetación y actividades antropogénicas

INTRODUCCIÓN

El siguiente trabajo presenta una descripción general de la vegetación diversa que hay en México, así como la correspondiente al estado de Veracruz, incluyendo además su problemática y las actividades antropogénicas asociadas

1. VEGETACION EN MEXICO

NEARTICO NEOTROPICAL

LA RIQUEZA NATURAL

Reinos Biogeográficos o Ecozonas

México es uno de los países con mayor diversidad biológica en el mundo. Se calcula que en nuestro país existen entre 25 000 y 30 000 especies vegetales, más que las que se encuentran en Estados Unidos y Canadá juntos. Está situado entre dos grandes zonas biogeográficas del mundo: la Neártica y la Neotropical, lo que explica la presencia tanto de especies originarias del hemisferio norte como del sur. Se considera como un centro de especiación muy importante, por la gran cantidad de especies que se han originado aquí.

Por su extensión superficial de 1 947 156 km2, su complejidad orográfica, climática y geológica, hacen que exista una enorme variedad de condiciones ambientales, hábitats y microhábitats, que favorecen la existencia de especies de plantas y animales en gran número. Tiene también una de las mayores gamas de tipos de vegetación: De los desiertos, selvas, bosques templados de coníferas, y los páramos en las montañas más altas.

A grandes rasgos, la vegetación natural de México se divide en cuatro categorías.• Bosques: Están dominados por árboles y generalmente se restringen a las zonas templadas• Selvas: Dominadas por árboles y ubicadas en zonas de clima tropical; en ellas el número de especies diferentes de árboles es mucho mayor que en los bosques.• Matorrales: Se caracterizan porque su cubierta vegetal se compone principalmente de arbustos, y son típicos de las zonas áridas y semiáridas. • Pastizales: Se distinguen por el predominio de plantas de porte herbáceo, generalmente pastos

La vegetación de nuestro país es sumamente heterogénea. En la cartografía de uso del suelo y vegetación del INEGI se distinguen 11 tipos de vegetación natural, siendo las mas importantes las siguientes:

BOSQUES

BOSQUE DE CONÍFERAS: Vegetación dominada por árboles perennifolios del grupo de las coníferas, entre las que se cuentan pinos (Pinus) y oyameles (Abies) como los más ampliamente distribuidos, asì como también otros géneros importantes como los pinabetes (Pseudotsuga), los enebros (Juniperus) y los cedros (Cupressus). Generalmente se presentan en climas templados y fríos de las partes altas de las cordilleras.

BOSQUE DE LATIFOLIADAS: Vegetación dominada por árboles de hoja ancha, la mayoría caducifolios, principalmente encinos (Quercus). Se les encuentra sobre todo en climas templados en las montañas, aunque en ocasiones pueden desarrollarse en sitios francamente cálidos.

BOSQUE DE CONÍFERAS Y DE LATIFOLIADAS: En algunas zonas coexisten los dos grupos de árboles formando bosques mixtos, y comúnmente esto se debe a las actividades humanas.

BOSQUE MESÓFILO DE MONTAÑA: Vegetación que se caracteriza por una densa cubierta de árboles donde coexisten numerosos géneros, como Liquidambar, Magnolia, Juglans, Ostrya, Clethra, Podocarpus, Turpinia, Oreopanax y muchos más, se pueden encontrar pinos y encinos. Esta vegetación se desarrolla en altitudes donde se forman bancos de niebla. El bosque es exuberante, con gran cantidad de helechos y lianas, así como de plantas que crecen sobre los árboles.

BOSQUE DE OYAMELComunidad que se caracteriza por la altura de sus árboles que a veces sobrepasan los 30 mts. de altura, se desarrollan en clima semifrío y húmedo, entre los 2,000 a 3,400 mts. de altitud, en la mayoría de las sierras del país, principalmente en el Eje Neovolcánico; la mayor parte de los parques nacionales y naturales entran en este tipo de vegetación

BOSQUE DE AYARÍNEste bosque se desarrolla en condiciones similares al del oyamel, aunque suele estar formado por Pseudotsuga spp. o Picea spp.; ambos se les conoce como Ayarín o pinabete,siendo su distribución bastante restringida, se localizan algunos manchones en la sierra madre oriental en su porción de los estados de Nuevo León y Coahuila. También en algunos enclaves del eje neovolcánico y la sierra madre occidental y según reportes recientes el género se distribuye hasta Oaxaca.

BOSQUE DE CEDROComunidad de árboles de gran porte con una altura superior a los 15mts. comparte características ecológicas con los géneros Pinus, Abies y Quercus, con los que frecuentemente se mezcla; se desarrolla en climas templado y semifrío, húmedo, Están restringidos en la actualidad a pequeños manchones a lo largo de las sierras del país, principalmente en el eje neovolcánico, sierra madre del sur, sierra madre occidental y un pequeño bosque en la Isla Guadalupe en Baja California.

BOSQUE DE PINO

Es una comunidad siempre verde constituida por árboles del género Pinus, de amplia distribución y con aproximadamente 49 especies, 18 variedades, 2 subespecies en las cadenas montañosas de todo el país desde los 300 mts. de altitud hasta los 4,200 mts. en el límite altitudinal de la vegetación arbórea. La vegetación está dominada por diferentes especies de pino con alturas promedio de 15 a 30 mts. Y tienen un estrato inferior relativamente pobre en arbustos. Las especies más comunes en México son pino chino (Pinus leiophylla), pino (P. hartwegii), ocote blanco (P. montezumae), pino lacio (P. pseudostrobus), pino (P. rudis), pino escobetón (P. michoacana), pino chino (P. teocote), ocote trompillo (P. oocarpa), pino ayacahuite (P. ayacahuite), pino (P. pringlei), u otros.

Bosque de Pino Pinus arizonica sobre suelos yesososNuevo León

BOSQUE DE PINO-ENCINO

Comunidad de bosque ampliamente distribuida que ocupa la mayor parte de la superficie forestal de las porciones superiores de los sistemas montañosos del país, la cual está compartida por las diferentes especies de pino (Pinus spp.) y encino (Quercus spp.); donde predominan las coníferas .

Bosque de Pino-Encino Tamaulipas

BOSQUE DE ENCINO-PINO

Vegetación arbórea formada por la dominancia de encinos (Quercus spp), sobre los pinos (Pinus spp.). Se desarrolla principalmente en áreas de mayor importancia forestal, en los límites altitudinales inferiores de los bosques de pino-encino.

BOSQUE DE ENCINO

Comunidad vegetal formada por diferentes especies (aproximadamente más de 200) de encinos o robles del género Quercus; estos bosques generalmente se encuentran como una transición entre los bosques de coníferas y las selvas, pueden alcanzar desde los 4 hasta los 30 mts. de altura más o menos abiertos o muy densos; se desarrollan en muy diversas condiciones ecológicas desde casi el nivel del mar hasta los 3,000 mts. de altitud, salvo en las condiciones más áridas, y se les puede encontrar en casi todo el país.

Bosque de EncinoTamaulipas

Bosque de EncinoSan Luis Potosí

BOSQUE BAJO ABIERTOComunidad vegetal formada por árboles bajos de 4 a 8 mts. de altura, por lo regular espaciados de tal forma que rara vez sus copas se llegan a juntar, quedando grandes espacios formados sobre todo por una capa de gramíneas. También se les conoce como pastizal con encino - enebro o “woodland”. Se localiza principalmente en la zona de transición que existe entre los pastizales y los bosques de encino, así como en lomeríos o en las bajadas de la Sierra Madre Occidental en su porción norte.

BOSQUE DE TÁSCATE (BJ)Son bosques formados por árboles escuamifolios (hojas en forma de escama) del género Juniperus a los que se les conoce como táscate, enebro o cedro, con una altura promedio de 8 a 15 mts. en regiones subcálidas templadas y semifrías, siempre en contacto con los bosques de encino, pino-encino, selva baja caducifolia y matorrales de zonas áridas.

Bosque de Táscate Aguascalientes

Rama de Táscate (Juniperus sp.) Zacatecas - Durango

Bosque de TáscateZacatecas - Durango

BOSQUE DE GALERÍA (BG)Comunidad arbórea que se encuentra en los márgenes de los ríos o arroyos en condiciones de humedad favorables. Son frecuentes los bosques formados por sabino o ahuehuete (Taxodium mucronatum) en el norte del país, además de otras especies como sauces (Salix spp.), fresnos (Fraxinus spp.), álamos (Populus spp.), sicómoro aliso o álamo (Platanus spp.) y Astianthus viminalis.

BOSQUE CULTIVADOEs aquel que se establece mediante la plantación de diferentes especies arboladas realizadas por el hombre, en aquellas áreas que presentan una perturbación debido a las actividades humanas. Estas poblaciones se pueden considerar como bosques artificiales, ya que son consecuencia de una reforestación con árboles de distintos géneros, por lo general, con especies exóticas. Los fines de estas plantaciones son el recreativo, ornamental y forestal; además de conservar el ambiente y evitar la erosión del suelo. Algunas de las especies que más se cultivan: pino (Pinus spp.), eucalipto (Eucaliptus spp.), cedro (Cupressus spp.), casuarina (Casuarina sp.), pirúl (Schinus molle), álamo o chopo (Populus spp.), fresno (Fraxinus sp.), aíle (Alnus sp.),

SELVA PERENNIFOLIA Y SUBPERENNIFOLIA: Vegetación dominada por árboles de muchas especies, en climas muy lluviosos y cálidos. La copa puede rebasar los 50 metros de altura y siempre conserva una parte importante de su follaje. Bajo los árboles más altos hay varios estratos de vegetación de diferentes alturas. Es una de las comunidades biológicas más diversas del mundo.

SELVA

SELVA

SELVA CADUCIFOLIA Y SUBCADUCIFOLIA: Vegetación dominada por árboles de diferentes especies de hoja caduca, que se desarrolla en ambientes cálidos con diferencias muy marcadas entre las temporadas de lluvias y de secas. El dosel rara vez rebasa los 15 metros de altura. Muchos de los árboles almacenan agua en sus tallos, como es el caso de los copales (Bursera), pochotes (Ceiba) y de varias cactáceas columnares.

MATORRALESMEZQUITAL: Vegetación dominada por árboles espinosos, principalmente mezquites (Prosopis). Se le encuentra en climas más bien áridos. Estos árboles permanecen verdes durante la sequía, ya que emplean las aguas subterráneas mediante sus largas raíces y por esta razón crecen en suelos profundos y planos

MATORRAL XERÓFILO: Vegetación dominada por arbustos, típica de las zonas áridas y semiáridas. Se trata del tipo de vegetación más extenso en México.

MATORRAL SUBTROPICALComunidad vegetal formada por arbustos o árboles bajos, inermes o espinosos que se desarrolla en una amplia zona de transición ecológica entre la selva baja caducifolia y los bosques templados (de encino o pino-encino) y matorrales de zonas áridas y semiáridas, principalmente en el eje neovolcánico y en la sierra madre del sur.

MATORRAL SUBMONTANO

Comunidad arbustiva a veces muy densa, formada por especies inermes o a veces espinosas, caducifolias por un breve período del año, se desarrolla entre los matorrales áridos y los bosques de encino y la selva baja caducifolia a altitudes de 1,500 a 1,700 msnm, principalmente en las laderas bajas de ambas vertientes de la sierra madre oriental, desde Querétaro e Hidalgo hacia el norte

MATORRAL ESPINOSO TAMAULIPECO

Comunidad arbustiva formada por la dominancia de especies espinosas, caducifolias una gran parte del año o áfilas (sin hojas). Se desarrolla en amplias zonas de Selva Baja Espinosa.

PASTIZALESTipo de vegetación caracterizados por la dominancia de pastos o zacates, y que en condiciones naturales se desarrolla bajo la interacción del clima, suelo y biota.

MATORRAL ROSETÓFILO COSTERO

Comunidad caracterizada por especies con hojas en roseta, arbustos inermes y espinosos y cactáceas que se desarrollan sobre suelos de diverso origen, bajo la influencia de vientos marinos y neblina, en la porción noroeste de la península de Baja California.

MATORRAL DESÉRTICO MICRÓFILO

Es el tipo de matorral de zonas áridas y semiáridas de mayor distribución, formado por arbustos de hoja o foliolo pequeño. Se desarrolla principalmente sobre terrenos aluviales más o menos bien drenados y puede estar formado por asociaciones de especies sin espinas, con espinas o mezclados; asimismo pueden estar en su composición otras formas de vida, como cactáceas, izotes o gramíneas.

CHAPARRALAsociación generalmente densa, de arbustos resistentes al fuego, que se desarrolla sobre todo en laderas de cerros por arriba del nivel de los matorrales de zonas áridas y semiáridas de pastizales naturales y en ocasiones mezclada con los bosques de pino y encino. Está formada por especies arbustivas de Quercus spp. (Encinillo, Charrasquillo), Adenostoma spp. (Chamizos), Arctostaphylos spp. (Manzanita), Cercocarpus spp. (Rosa de castilla), etcétera.

PALMAR Asociación de plantas pertenecientes a la familia Arecaceae (Palmae). Los palmares pueden formar bosques aislados cuyas alturas varían desde 5 hasta 30 mts o menos. Se desarrollan en climas cálidos húmedos y sub húmedos, generalmente sobre suelos profundos y con frecuencia anegados, con características de sabana. Se le puede encontrar formando parte de las selvas o como resultado de la perturbación por la actividad humana. Los palmares más importantes son los formados por guano (Sabal mexicana), corozo (Scheelea liebmannii), guacoyul (Orbignya guacoyule), tasiste (Paurotis wrightii), corozo (Orbignya cohune), palmita (Brahea dulcis), palma real (Sabal pumos), palma (Erythea spp.), entre otras.

SABANA

La sabana está dominada principalmente por gramíneas, pero es común encontrar un estrato arbóreo bajo de 3 a 6 mts de alto. Se desarrollan sobre terrenos planos o poco inclinados, en suelos profundos y arcillosos que se inundan durante el periodo de lluvias y en la época seca se endurecen al perder el agua. La vegetación de esta comunidad se caracteriza por la dominancia de pastizales como: Andropogon bicornis, Paspalum pectinatum, Andropogon altus, Imperata sp., Panicum maximun y otros. También existen algunas ciperáceas como Cyperus sp. y Dichromena ciliata. Además de las plantas arbóreas como jícaro (Crescentia cujete), cuatecomate (Crescentia alata), tlachicón (Curatella americana) y nanche (Byrsonima crassifolia).

Vegetación Sabanoide

VEGETACIÓN LITORALVegetación litoral, son plantas que se instalan en la línea de costa ocupando diferentes medios, como dunas, acantilados, playas, estuarios, marismas, marjales, albuferas, etc.

Las comunidades de vegetación litoral emergidas están sometidas a la influencia directa del agua del mar (como en las zonas donde afecta directamente el oleaje), a la inundación temporal (debido al régimen de mareas) o permanente al tratarse de albuferas, o bien a la acción del agua que es llevada por el viento y cuyos efectos se manifiestan en zonas alejadas de la costa.

Vegetación litoral

MANGLARComunidad densa, dominada principalmente por un grupo de especies arbóreas cuya altura es de 3 a 5 mts. Una característica que presentan los mangles son sus raíces en forma de zancos, cuya adaptación le permite estar en contacto directo con el agua salobre. Se desarrolla en zonas bajas y fangosas de las costas, en lagunas, esteros y estuarios de los ríos. La composición florística que lo forman son el mangle rojo (Rhizophora mangle), mangle salado (Avicennia germinans), mangle blanco (Laguncularia racemosa) y mangle botoncillo (Conocarpus erectus).

POPALComunidad vegetal propia de lugares pantanosos o de agua dulce estancada, de clima cálido y húmedo, dominado principalmente por plantas herbáceas de 1 a 2 mts. de alto. Generalmente enraizadas en el fondo, de hojas grandes y anchas que sobre salen del agua formando extensas masas. Las plantas más frecuentes que constituyen a esta comunidad son quentó (Thalia geniculata), popoay (Calathea sp.), platanillo (Heliconia sp.) y algunas especies acompañantes de las familias ciperaceas y gramíneas como (Panicum sp.), (Paspalum sp.), (Cyperus sp.)

TULAR

Comunidad de plantas acuáticas arraigadas en el fondo de los cuerpos de agua, constituida por monocotiledoneas de 80 cm hasta 2.5 mts. de alto, de hojas largas y angostas o bien carentes de ellas. Se desarrolla en lagunas y lagos de agua dulce o salada y de escasa profundidad. Este tipo de vegetación está constituido básicamente por plantas de tule (Typha spp.), y tulillo (Scirpus spp.), también es común encontrar los llamados carrizales de (Phragmites communis) y (Arundo donax). Incluye los “saibadales” de Cladium jamaicense del sureste del país.

ACANTILADOS

En los acantilados, medios muy difíciles para la vida vegetal al carecer de suelo y estar sometidos a la acción erosiva del viento y del mar, se encuentran una amplia gama de comunidades vegetales adaptadas a esas condiciones. Se trata de especies de porte almohadillado (para preservarse del efecto desecante y erosivo del viento), espinosas sin hojas pero con tallos fotosintéticos verdes (para disminuir así la superficie de transpiración sin perder capacidad energética), o bien plantas cubiertas de un denso o conjunto de pelos (para evitar la desecación) o provistas de hojas crasas. Estas especies están provistas de un sistema radicular muy desarrollado que les permite sujetarse al escaso suelo y buscar el agua que se acumula en las pequeñas grietas.

ZONA NERÍTICA

Las biocenosis de las aguas neríticas presentan una gran diversidad biológica y también están condicionadas por el sustrato del fondo marino.Se encuentran grandes algas pardas ondulantes sobre fondos rocosos, las praderas de hierbas fanerógamas con rizomas situadas sobre fondos arenosos y dominadas por costera maritima y Posidonia oceanica, y el fitoplancton nadando libremente.

VEGETACIÓN DE RIBERATambién llamada vegetación riparia o ripisilva, son especies vegetales que de forma natural se sitúan en las márgenes de los cauces de aguas permanentes o estacionales, son extraordinariamente fieles a los diversos nichos ecológicos ribereños, ser sensibles a factores tan limitantes como la eutrofización y/o contaminación de las aguas, son relativamente independientes de las condiciones climáticas del entorno en el que se localizan o ser sensibles a la textura de los suelos sobre los que se asientan, entre otras.

2. VEGETACIÒN EN EL ESTADO DE VERACRUZ

• Es el 11º estado del país en superficie, 72 815 km2

• Es uno de los estados con mayor diversidad de climas • De los estados mejor conocidos biológicamente

• Considerado como uno de los tres estados de mayor biodiversidad de México, junto con Oaxaca y Chiapas • Es uno de los estados más diversos en tipos de vegetación • Es uno de los cuatro estados con el mayor número de gramíneas estrechamente endémicas (55 especies) • Posee la segunda tasa más alta de deforestación del país, ya que perdió 18.7% (286,547 ha) de sus bosques y selvas entre 1993 y 2000

DATOS GENERALES SOBRE EL AMBIENTE Y LA BIODIVERSIDAD DE VERACRUZ

Selva húmedaSelva baja caducifoliaSelva espinosaBosque mesófilo de montañaBosque de coníferas y encinoMatorral xerófiloVegetación acuática y subacuática

Xalapa

Fuentes: Jerzy Rzedowski, 1990, Atlas Nacional de México; Antony Challenger, 1998, Ecosistemas Terrestres de México.

VEGETACIÓN POTENCIAL DE VERACRUZ

ECOREGIONES O “ZONAS ECOLÓGICAS”

Trópico subhúmedo

Templado subhúmedoTemplado húmedoÁrido y semiárido

Las selvas húmedas cubren la mayor parte del estado, con la selva baja caducifolia en la parte central. En las montañas predominan el bosque mesófilo de montaña y los bosques de pino y encino, y a la sombra orográfica de ellas se desarrolla el matorral xerófilo..

Trópico húmedo

ECOSISTEMAS PRINCIPALES

LOS 27 TIPOS DE VEGETACIÓN DEL ESTADO DE VERACRUZ

Selva alta perennifolia Bosque de encino Selva alta subperennifolia Bosque de encino-pino Selva mediana subperennifolia Bosque de pino Selva baja perennifolia Bosque de pino-encino Bosque de oyamel Selva mediana subcaducifolia Bosque de táscate Selva baja caducifolia Bosque mesófilo de montaña Matorral crasicaule Matorral desértico rosetófilo Bosque de galería Matorral submontano Vegetación de galería Pradera de alta montaña Popal Palmar Tular Vegetación halófila Manglar Pastizal halófilo Vegetación de dunas costeras Sabana

FUENTE: INEGI (2000) Cartografía de vegetación y uso del suelo (Serie II, modificada)

Más del 72% de la superficie del

estado de Veracruz ha sido

transformado para usos productivos

y urbanos

Cultivos ocupan 27%

Potreros ocupan 44%

Xalapa

Zonas urbanas ocupan 1.1%

VEGETACIÓN Y USO DEL SUELO, 2000

EXISTENCIAS ACTUALES DE ECOSISTEMAS NATURALES EN VERACRUZ

Selva alta perennifolia 747,078 ha 41.0% Bosque mesófilo de montaña 190,203 ha 10.5% Selva mediana subperennifolia 184,976 ha 10.2% Selva baja caducifolia 177, 315 ha 9.7% Bosque de pino 81,810 ha 4.5% Bosque de encino 77,266 ha 4.2% Tular 66,454 ha 3.7% Selva alta subperennifolia 64,856 ha 3.6% Manglar 46,127 ha 2.5% Popal 42,480 ha 2.3% Sabana 38,957 ha 2.1% Bosque de pino-encino 37,306 ha 2.0% Vegetación halófila 18,536 ha 1.0% Vegetación de dunas costeras 11,533 ha 0.6% Matorral desértico rosetófilo 10,645 ha 0.6% Bosque de oyamel 4,851 ha 0.3% Otros (todos los demás) 21,643 ha 1.2% TOTAL 1,822,036 ha 100.0%

APROVECHAMIENTO FORESTAL EN VERACRUZ

• El potencial comercial de los bosques y selvas de Veracruz es de 300,000 Hectáreas

• Actualmente hay 57,000 Hectáreas con programas de manejo forestal.• Cada año en el estado se comercializan 180 mil m3 de madera y 6,250

toneladas de productos forestales no maderables, provenientes de 57 mil hectáreas bajo manejo forestal.

ABASTECIMIENTO DE INDUSTRIAS RELACIONADAS CON LA ACTIVIDAD FORESTAL

El 90 % de la producción del Estado abastece a la industria local, y el 10 % restante sale a Oaxaca y Puebla, principalmente.Existen 80 Industrias de transformación y almacenamiento Aserraderos talleres de secundarios

plantas beneficiadoras de madera

3. PROBLEMÀTICA DE LA VEGETACIÒN Y ACTIVIDADES ANTROPOGÈNICAS

PROBLEMA DE LA VEGETACION EN MEXICO

LAS CONÍFERAS: En especial los pinos, constituyen los árboles más intensamente explotados en el país con fines industriales. En algunos casos este tipo de vegetación se ve favorecida por el disturbio antropogénico (p.e. desmontes o incendios).

BOSQUE DE LATIFOLIADAS: Se les aprovecha especialmente para producir carbón y criar ganado. Estas actividades en general resultan en la degradación de la vegetación e incluso en su desaparición. Debido a que frecuentemente los suelos de los encinares son muy fértiles, las actividades agrícolas son apropiadas para ellos.

BOSQUE MESÓFILO DE MONTAÑA: Superficies importantes de este bosque se han desmontado para establecer cultivos, y en varias regiones se siembra café bajo la copa de los árboles.

SELVA PERENNIFOLIA Y SUBPERENNIFOLIA: Grandes áreas de este tipo de selvas han sido transformadas en pastizales para la ganadería o están sujetas a diferentes formas de agricultura. La explotación de algunas especies de alto valor comercial, como la caoba (Swietenia) o el cedro rojo (Cedrela) y de varios productos forestales no maderables, es común dentro de estas selvas.

BOSQUE DE AYARÍN: Estas especies han sido muy explotadas por la calidad de su madera.

BOSQUE DE PINO: Estos bosques que se encuentran asociados con encinares y otras especies, son los de mayor importancia económica en la industria forestal del país por lo que prácticamente todos soportan actividades forestales como aserrío, resinación, obtención de pulpa para celulosa, postería y recolección de frutos y semillas.

SELVA CADUCIFOLIA Y SUBCADUCIFOLIA: Esta vegetación frecuentemente está sujeta a la agricultura y a la ganadería extensiva. Estas actividades la degradan fuertemente, por lo que puede ser uno de los ecosistemas tropicales más amenazados del mundo.

MEZQUITAL: Crecen en suelos profundos y planos, lo que ha resultado en una fuerte destrucción de su hábitat, muy apto para la agricultura. Otros mezquitales están sujetos a una fuerte presión ganadera.

MATORRAL XERÓFILO: En esta vegetación dominada por arbustos la agricultura se practica en pequeña escala salvo donde hay posibilidades de riego. Por el contrario, la ganadería está sumamente extendida, y zonas muy grandes de matorral xerófilo están sobre pastoreadas.

VEGETACIÓN Y USO DE SUELO

En México, cerca de la mitad del territorio ha sido modificado intensamente. Al examinar los cambios que han sufrido los diferentes tipos de vegetación a partir de sus condiciones naturales, observamos que sólo 41% de la selva remanente permanece como vegetación primaria, lo que lo hace el ecosistema más afectado por el hombre.

Los bosques están desapareciendo a una tasa de 0.79%, o 2 672 km2 al año. Aunque en algunos estados la superficie arbolada se ha recuperado, como sucede principalmente a lo largo de la Sierra Madre Oriental, en otros se observan las tasas más elevadas de deforestación, como los localizados en la Sierra Madre Occidental, el Bajío y el centro del país.

De ahí la necesidad de avanzar en la generación de información de campo que permita hacer comparables los datos, no sólo con la finalidad de afinar las estimaciones del cambio de uso del suelo, sino también de obtener una serie de datos que sirva como base consensuada para futuras evaluaciones. El uso del suelo en México ha experimentado cambios sustanciales

Finalmente, la superficie de matorrales que se desmonta anualmente es igual que la de bosques, aunque en términos relativos es menor (0.48%). Este ecosistema ha resultado más afectado en Sinaloa, Hidalgo, Zacatecas y Tamaulipas (Mapa_2.4). La actividad responsable de la mayor parte de estos cambios es la ganadería, con la consecuente transformación de uso hacia pastizales inducidos y cultivados.

La transformación en pastizales es el principal proceso de destrucción de todos los tipos de vegetación. Esto señala a la ganadería como la causa más importante de cambios de uso en el país, (aun sin considerar la enorme superficie dedicada a la cría de animales y que no necesariamente ha sido transformada a pastizales. La ganadería afecta en mayor medida a la vegetación primaria, mientras que la secundaria sufre un cambio relativamente mayor debido a la agricultura. El papel del ganado es más significativo en los bosques, mientras que en las selvas una proporción mayor de la superficie desmontada se dedica a los cultivos. En el caso de los matorrales la influencia de la agricultura es aún mayor.

PROCESOS DEL CAMBIO DE USO DE SUELO

Algunos de los procesos que determinan el cambio en el uso del suelo han recibido especial atención. Tal es el caso de la deforestación, que es el cambio de una superficie cubierta por vegetación arbórea o forestal, hacia una que carece de ella. La alteración implica una modificación inducida por el hombre en la vegetación natural, Los modelos más simplistas indican que el crecimiento poblacional es el responsable del incremento de la superficie cultivada o destinada al ganado, puesto que es necesario alimentar a cada vez más población.

DEFORESTACIÓN

La deforestación es el cambio de uso del suelo de una superficie arbolada a otra que carece de árboles. Las selvas y los bosques, por ser vegetación arbolada, son los únicos que pueden sufrir dicho proceso. Los principales motivos de preocupación en torno a la deforestación mundial se refieren al calentamiento global, a la pérdida de biodiversidad y hábitats y a la extinción de especies. Los bosques y selvas (junto con otras cubiertas naturales) son grandes reservas de carbono en forma de materia orgánica.

La deforestación depende de factores económicos. Por ejemplo, la explotación comercial en gran escala impulsa las elevadas tasas de deforestación en los estados de Chihuahua y Durango (Mapa 2.2). Los bosques de la zona están constituidos por extensas zonas dominadas por una especie, lo que hace que la extracción en cantidades industriales sea redituable a pesar de los precios relativamente bajos de la madera.

A menudo, una zona que ha sufrido un incendio no se recupera, ya que es ocupada inmediatamente para otros usos como el agropecuario o el urbano. Es un hecho que buena parte de los incendios son provocados clandestinamente con la finalidad de invadir zonas arboladas protegidas por la ley o las instituciones locales.

La frontera agrícola ha avanzado a una tasa elevada en los últimos años. Entre 1993 y 2000 la superficie cultivada se incrementó en 2.57 millones de hectáreas, cifra menor en cerca de 24 000 hectáreas al crecimiento de la superficie total dedicada a la agricultura registrada en los inventarios nacionales de uso del suelo. Esto último significa que parte del crecimiento de la producción agrícola en México se ha desarrollado a costa de la vegetación natural, pero también que el crecimiento de la agricultura ha sido más veloz (1.8% anual) sobre terrenos que ya habían sido desmontados previamente que sobre la vegetación silvestre.

El incremento de superficie ganadera y la reducción del número de cabezas implican que cada vez hay más superficie por animal. Ésta es la consecuencia lógica del uso inapropiado que se le viene dando al suelo. El territorio está sometido al doble del ganado que puede tolerar en forma sostenible, como lo muestra el recuadro. En una situación de sobreexplotación como ésta, aun cuando se reduzca el número de cabezas de ganado es necesario seguir incrementando la superficie de pastizales para acomodar el exceso de animales.

URBANIZACIÓN

El cambio del uso del suelo para la construcción de vivienda en nuestro país ha crecido en los últimos años, generando tambien un impacto sobre los ecosistemas en general.

Solo el Maíz y el Frijol se reproducen en todo el país gracias a su variabilidad genética, en México cubren alrededor del 50% de la superficie total agrícola

LA AGRICULTURA

32 TIPOS DE VEGETACIÓN(Miranda y Hernández X. 1964)

REGIÒN TROPICAL CÁLIDO-HÚMEDA

REGIÒN TEMPLADA-SUBHÚMEDA

REGIÒN ÁRIDA Y SEMIÁRIDA (NORESTE)

200 MILLONES DE HECTAREAS TERRITORIO NACIONAL

11% DE LA AGRICULTURA NACIONALPREDOMINA VERACRUZ CON MAIZ, FRIJOL, CAÑA, CITRICOS, PLATANO ETC.

15% DE LA SUPERFIICIE AGRÍCOLA, PREDOMINA MAIZ Y FRIJOL Y SE UBICAN EN PENDIENTES SUAVES Y FUERTES.

(30.%): DE LA SUPERFICIE AGRÍCOLA NACIONAL53% DE LA TIERRA DE RIEGO

De los bienes que proveen los bosques, selvas y matorrales el más explotado es la madera. La producción maderable anual entre 1989 y 2003 promedió 7.6 millones de m3 en rollo, variando desde poco menos de 7 millones en 2003, hasta cerca de 9.5 millones de m3 en el año 2000. Los estados de Durango, Chihuahua y Michoacán son los de mayor producción forestal maderable en el país, y explotan principalmente pinos y encinos. Las principales especies aprovechadas durante el 2003 fueron el pino con 5.5 millones de m3 en rollo(74.8%), y el encino 0.8 millones de m3 en rollo (10.9%), los restantes 0.8 millones de m3 en rollo (10.7%) corresponden a otras especies.

• Veracruz se encuentra entre los 3 estados con mayor transformación ecológica

• Ha perdido el 91.2% de la vegetación primaria

• Padece una tasa de deforestación entre las dos más altas del país ( aproximadamente del 2.7% anual )*

• Se estima que tiene más especies de flora y fauna en riesgo de extinción que cualquier otro estado

• La tasa de deforestación nacional de bosques y selvas es de 1.1% anualmente

En el estado de Veracruz la situación anteriormente señalada también tiene sus repercusiones, y podemos concluir que :