tele trabajo hoy
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Teletrabajo Hoy
Como Hacer Dinero y Mejorar Tu Vida Trabajando En Línea
Una Guía Práctica, Por Alexis Bellido
ISBN: 0-9786065-1-5
Publicado por Ventanazul LLC.
Copyright © 2006, Todos los derechos reservados.
Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, transmitida, o
compartida, por medios electrónicos, mecánicos, fotocopias, u otras formas, sin el
consentimiento escrito del autor.
Tabla de ContenidosEl autor.........................................................................................................xi
Agradecimientos.........................................................................................xiv
Acerca de este libro....................................................................................xvii
¿Quién debe leer este libro?.................................................................xvii
¿Cómo nació este libro?.........................................................................xix
Pensar y actuar.......................................................................................xxi
Crea tu camino.......................................................................................xxi
Lista de capítulos..................................................................................xxii
Se trata de la gente...............................................................................xxiv
Capítulo 1: ¿Porqué soy un teletrabajador?................................................26
Buscando trabajo....................................................................................27
Apostándolo todo...................................................................................29
Sólo un poco de paciencia......................................................................30
Capítulo 2: Origen y aspectos básicos del teletrabajo................................33
¿Teleworking o telecommuting?............................................................33
¿Quién puede ser un teletrabajador?.....................................................35
Las ventajas............................................................................................36
Empleados..........................................................................................37
Empleadores......................................................................................43
Independientes..................................................................................46
Sociedad.............................................................................................47
Los problemas.........................................................................................51
Empleados..........................................................................................51
Empleadores......................................................................................59
Independientes...................................................................................61
Sociedad.............................................................................................62
Alfabetización tecnológica......................................................................63
Trabajando en pijamas...........................................................................64
Están equivocados..................................................................................65
Superando discapacidades.....................................................................66
Lista incompleta de empleos.................................................................68
Estafadores y millonarios instantáneos.................................................72
Capítulo 3: Qué necesitas y como empezar................................................75
Cuestión de actitud.................................................................................75
Habilidades necesarias...........................................................................76
Encuentra el mejor lugar para trabajar.................................................80
Teleadministración.................................................................................87
Capítulo 4: Las herramientas del teletrabajador........................................93
Conectándose..........................................................................................93
Hardware................................................................................................94
Software..................................................................................................97
¿Necesito un sitio web?..........................................................................99
¿Cómo me encontrarás?.......................................................................101
Métodos de pago...................................................................................102
Manteniéndose en contacto..................................................................105
Capítulo 5: Viviendo un día en la red........................................................118
Participación y reputación....................................................................118
¿Qué está sucediendo en el mundo?.....................................................119
Redes sociales de negocios....................................................................121
El poder de la gente..............................................................................123
Un día feliz en el trabajo.......................................................................124
Capítulo 6: Tratando con humanos...........................................................127
Habilidades de comunicación...............................................................127
Aspectos culturales................................................................................131
Siempre hay un cliente.........................................................................133
Asuntos de familia................................................................................136
Es tu tiempo y tu vida...........................................................................140
Capítulo 7: Algunas palabras de otros teletrabajadores...........................143
Capítulo 8: Mi bola de cristal.....................................................................151
Quiero ser un hobbit..............................................................................151
No más fronteras...................................................................................152
Nuestros nuevos juguetes.....................................................................153
La siguiente generación ya está aquí....................................................153
Apéndice A: Recursos para teletrabajadores............................................155
Un sitio web para teletrabajadores.......................................................155
Búsqueda y administración de favoritos..............................................155
Aprendiendo..........................................................................................156
Blogging.................................................................................................156
Podcasting.............................................................................................156
Foros......................................................................................................157
Un poco de diversión............................................................................157
Servicios de comunicación...................................................................158
Administrando tu sitio web..................................................................158
Software de todos los días....................................................................158
Administración de proyectos................................................................159
Redes sociales de negocios...................................................................159
Marketing en Internet...........................................................................159
Charlando en línea................................................................................160
Libros....................................................................................................160
Otras referencias...................................................................................161
El autor
Alexis Bellido es peruano, consultor en tecnologías de la información,
desarrollador de sitios web, adicto a la lectura y escritor. Ha pasado dos
tercios de su vida jugando, y luego trabajando, con computadoras, hasta el
punto de darles nombres y desearles las buenas noches.
Teletrabajo Hoy es el primer libro de Alexis; incluye casi una década de
sus experiencias viviendo y trabajando en línea.
Alexis ha trabajado en el desarrollo de sitios web con clientes en
América, Europa y Asia. En el año 2001 fue uno de los fundadores de la
Asociación Nacional de Webmasters Perú, una organización sin fines de
lucro que reúne a los profesionales en el desarrollo de sitios web en Perú,
y ha realizado conferencias sobre comercio electrónico, teletrabajo,
código abierto y desarrollo web durante los últimos cinco años.
Actualmente vive en una pequeña y apacible casita en Chosica, a treinta
kilómetros de Lima, la congestionada capital peruana, junto con su socia y
esposa Yesenia, y su hija de cuatro años Beatriz.
Aragorn, el perro de la familia, fue obsequiado a un buen vecino debido
a “diferencias irreconciliables”, la expresión que usa el autor cuando
quiere explicar que «el perro acabó con toda la comida del refrigerador
cuando salimos de compras. Dos veces.»
Alexis está ya trabajando en su próximo libro, una novela corta de
ficción, y enseñando a su hija a jugar ajedrez.
TELETRABAJO HOY X
Agradecimientos
Deseo darte las gracias, querido lector, por comprar este libro. Estoy
seguro que tu interés es prueba suficiente de que tienes lo necesario para
cambiar tu forma de vivir y trabajar. Lo creas o no, puedes cambiar el
mundo al ser un teletrabajador. No es tan difícil, sólo necesitamos
suficiente gente haciéndolo.
Gracias a todos mis amigos, colegas y clientes en la red. Necesitaría un
libro entero para listar sus nombres. Estoy seguro que ustedes saben
quienes son.
Gracias a todos mis contactos en Ecademy, sus ideas y sugerencias
durante este proyecto me abrieron la mente y ayudaron muchísimo.
También aprecio toda la ayuda, y paciencia, de mis amigos en la
Asociación Nacional de Webmasters Perú. Sé lo aburrido que debe ser
escuchar mis discursos interminables. Créanme: he aprendido mucho de
todos ustedes.
A Jimmy, mi compadre cubano, gracias por hacerme ver que todos
podemos publicar un libro y, si nos esforzamos lo suficiente, tener éxito.
A Oswaldo y Mafe, mis queridos amigos de Palmira, Colombia. Gracias
muchachos, sus palabras y apoyo siempre han sido muy importantes (aún
si a veces llegaban como cadenas de correo electrónico).
No me puedo olvidar de Flenser y Woodcarver, compañeros fieles que
hicieron posible este proyecto. Ellos están, por supuesto, corriendo Linux,
y sí, les puse nombres. Merecen todo mi reconocimiento por lo mucho que
me ayudan.
Mamá, aún recuerdo cuando me leías Robinson Crusoe cuando tenía
cinco años. Me enseñaste a amar los libros y, luego de que casi te vuelvo
loca por tanto pedirlo, me hiciste el niño más feliz del mundo al regalarme
mi primera computadora. Siempre te estaré agradecido por toda la
inspiración y el amor que me diste, y aún me das. Aún si me ha tomado
más de treinta años y tuve que escribir un libro para decírtelo.
Gracias a todas las compañías e individuos que nunca me contrataron
cuando era un jovenzuelo sin experiencia buscando trabajo. Sí, yo quería
uno de esos puestos donde te encierran todo el día entre cuatro paredes.
Un reconocimiento especial para aquel tipo que me contó —mientras
esperábamos para ser entrevistados— que su último empleo había sido
como vendedor de ropa interior femenina. Cambiaste mi vida hermano,
quien sea que fueras. Lamento haberme ido tan rápido.
Yesenia, mi adorada esposa, gracias por todo tu amor y por siempre
confiar en mí, aún cuando significara cambiar frecuentemente nuestros
planes; asistir a las bodas de nuestros amigos siempre con la misma ropa;
y soportar mi cara de idiota cuando me quedaba callado mirando a una
pared y sólo te decía que “estaba pensando”.
He guardado estas últimas líneas para una persona muy especial, una
persona que en la primavera del año 2001, y en sólo un instante, me
transformó en lo mejor que cualquier hombre puede ser: un padre.
TELETRABAJO HOY XII
Muchas gracias Beatriz, me asombras cada día más con tu encanto,
inteligencia y amor. Estoy seguro que algún día escribirás un libro mil
veces mejor que este y yo estaré allí para admirarte tanto como ya lo hago.
AGRADECIMIENTOS XIII
TELETRABAJO HOY XIV
Acerca de este libro
Si te pareces un poco a mí, debes tener muchos libros esperando en lo
que llamo la “lista de lecturas pendientes”. Creo que lo mejor que todo
autor puede hacer por sus lectores es decirles, tan pronto como sea
posible, todo lo que podrán obtener leyendo su obra.
Veamos quienes deberían leer este libro, como nació, como y porque
usarlo, un resumen de capítulos y algunas ideas sobre como muchas
personas en el mundo ya gozan de los beneficios del teletrabajo.
¿Quién debe leer este libro?
Cuando inicie este proyecto, tan sólo pensaba en trabajadores
independientes, como yo, pero durante la fase de investigación encontré
muchas fuentes, incluyendo declaraciones de amigos, libros enteros y
artículos en Internet, que mencionaban otros tipos de teletrabajadores.
Decidí incluirlos.
Este libro está dirigido a:
• Empleados: También conocidos como trabajadores
dependientes. Si actualmente trabajas para una compañía, no
todo está perdido. Puedes convencer a tu jefe para dejarte
trabajar desde casa, o cualquier otro lugar. Sugiere que compre
una copia de este libro si es necesario. Si tienes suerte, es muy
probable que ya exista un programa de teletrabajo en marcha.
Pregunta en tu oficina pues podría ser un secreto muy bien
guardado.
En este libro te mostraré varias ideas para que tu experiencia
como trabajador remoto sea la mejor.
• Empleadores: ¿Tu compañía está considerando alquilar
nuevas instalaciones para poder albergar más empleados? ¿Eres
el administrador de un grupo de trabajadores remotos y
quisieras aumentar su rendimiento individual y como equipo?
Si es así, aquí encontrarás todos los beneficios de implementar
un programa de teletrabajo en la oficina, así como consejos para
obtener los mejores resultados de tu gente, sin importar que
trabajen en la oficina vecina o al otro lado del mundo. Podrás
convertirte en un teleadministrador.
• Trabajadores independientes: O simplemente
“independientes”. Si eres uno de ellos, ¡felicitaciones!, ya sabes
lo que significa enfrentar un nuevo desafío y correr riesgos.
¿Sabías que es posible transformar tu aventura de una sola
persona o pequeño negocio en una operación de alcance
mundial? Sí, realmente puedes hacerlo. Y usar pantuflas y
pijama mientras estás en ello. Sigue leyendo, estoy seguro que
encontrarás muchos casos y sugerencias útiles en este libro. Yo
también he sido un independiente, aún lo soy. Sé lo difícil que
puede ser a veces, pero no podemos evitarlo, es realmente
divertido.
TELETRABAJO HOY XVI
¿Cómo nació este libro?
¿Sinceramente? Nunca planee escribir este libro. Soy una fanático de
las novelas de ciencia ficción y siempre le decía a mi esposa: «algún día
escribiré un libro, una historia de ciencia ficción;» sin embargo, mi
trabajo diario, la gente que conozco, y un proyecto en el que participé
recientemente, me hicieron pensar diferente.
El teletrabajo es mi forma de vida, por ello muchas veces olvido lo
extraño que puede resultar para la mayoría. Durante la primera mitad del
año 2005, ayudé a uno de mis clientes con el diseño y edición de un libro
que él había escrito. Un libro sobre como invertir en la bolsa de valores de
Estados Unidos, orientado a gente sin experiencia en economía o
finanzas.
Más adelante en el proyecto me hice cargo de las tareas de publicación y
distribución. Cuando el libro fue lanzado vendió muy bien, aún lo sigue
haciendo.
Decidí que yo también podía ayudar con lo que sabía y compartir mis
experiencias como teletrabajador. Mejor aún, podía hablar con todos
aquellos que, como yo, trabajan y viven en línea, y conocer como lo hacen
para luego ofrecer consejos de gente “en el campo”.
Pensé en un libro escrito por un teletrabajador, yo, que atraería a
personas como tú, personas inteligentes en busca de un cambio y una
nueva forma de vivir.
Cuando empecé a buscar libros sobre el tema, me sorprendió notar que
la mayoría se trataba de títulos académicos, libros que hablaban sobre las
ACERCA DE ESTE LIBRO XVII
tecnologías de la información y comunicaciones (TIC), las promesas del
futuro y como la economía mundial cambiaría gracias al teletrabajo. Pero
no pude encontrar un libro que trate sobre la gente, un libro escrito por
teletrabajadores y para teletrabajadores.
Muchas personas están a la búsqueda de un enfoque práctico a varios
temas. Por supuesto, es muy importante contar con una educación formal,
leer literatura especializada y practicar cualquiera sea tu campo de
interés; pero, muchos necesitamos, o preferimos, un manual, una guía
que nos enseñe los aspectos más importantes de un tema.
Este libro te ofrece eso: pasos fáciles de seguir, con mucho sentido
común, para que puedas empezar a teletrabajar y ganes dinero viviendo
en la red.
Te mostraré como otras personas ya lo han hecho.
Estoy seguro que un libro sobre teletrabajo será muy bien recibido y
ayudará a muchos a disfrutar al máximo de sus vidas, trabajando
haciendo lo que les gusta desde su cibercafé preferido o la oficina en casa.
He conocido hombres y mujeres muy talentosos en varios países,
personas que podrían fácilmente ofrecer sus servicios usando la Internet,
y cobrar muy bien por ello, pero no lo están haciendo. ¿Porqué? ¡Pues
porque no saben que es posible!
Este libro quiere ser tu amigo, un amigo que te dirá como usar las
habilidades y conocimientos que ya tienes, y con algunos simples
conceptos y técnicas adicionales, empezar a trabajar desde casa o desde
donde tú quieras.
TELETRABAJO HOY XVIII
Pensar y actuar
Este libro no es un manual de instrucciones. No pretendo listar una
serie de trucos para que los sigas al pie de la letra sin siquiera saber el
porque lo haces. Quiero que entiendas cada paso, cada idea, y que puedas
aplicar lo aprendido a tu caso, o talvez decidir que no es relevante para ti.
Lo importante es pensar. Evaluar de que manera los consejos y casos
que se presentan en esta guía, te pueden ayudar a mejorar tus métodos de
trabajo y estilo de vida, y entonces: actuar. Puedes cambiar poco a poco
tus hábitos de trabajo y descubrir nuevas formas de completar tus tareas.
En suma, la mejor forma de usar este libro es leyéndolo y haciendo,
pensando y actuando.
Crea tu camino
Te contaré varias de mis experiencias como teletrabajador. Sabrás lo
que funcionó para mí y donde fallé.
Compartiré las experiencias de varios de mis amigos, historias muy
interesantes de gente que conozco en todo el mundo, y como han tenido
éxito como teletrabajadores; sin embargo, no puedo saber como
funcionará contigo. La única forma de saberlo es que lo intentes.
Varios de los puntos mencionados en el libro podrían considerarse
información útil para muchos, pero algunas de las sugerencias podrían no
funcionar en tu caso, e incluso podrías tener éxito aplicando aquellas
ideas donde yo fallé. En todo caso, por favor cuéntame como te va
ACERCA DE ESTE LIBRO XIX
visitando www.teletrabajohoy.com.
Cada uno de nosotros es un mundo diferente, ya no somos simplemente
números en las estadísticas laborales, simples trajes y corbatas anónimos
sentados todo el día en un escritorio. Somos seres humanos. Tu trabajo,
habilidades y conocimientos son especiales. Tu familia, amigos y el
ambiente que te rodea son diferentes a los mios, y así lo son tus
necesidades y metas.
El teletrabajo es una forma de vida, y será una experiencia muy
diferente para cada uno de nosotros. Estoy pensando en voz alta,
acompáñame y te aseguro que algunas de estas ideas te ayudarán a
construir tu propio camino al éxito.
Lista de capítulos
Cada capítulo en el libro te contará una o más historias, historias que he
vivido, leído o que otras personas me han contado, acerca del teletrabajo.
Puedes leer cada capítulo en el orden que prefieras, no hay necesidad de
seguir una secuencia, y puedes luego utilizar el libro como referencia al
crear tus propios métodos y ambiente de trabajo.
He aquí como se divide el libro:
• Capítulo 1: ¿Porqué soy un teletrabajador? Como empecé
a trabajar con computadoras y porque decidí abandonar mi
antiguo estilo de vida.
• Capítulo 2: Origen y aspectos básicos del teletrabajo.
TELETRABAJO HOY XX
Que es teletrabajo, como y donde se originó, los beneficios y
desventajas, que clase de trabajos se pueden realizar
remotamente y mucho más.
• Capítulo 3: Que necesitas y como empezar. Si ya estás
convencido y quieres ser uno de nosotros, debes empezar aquí.
• Capítulo 4: Las herramientas del teletrabajador. Un
rápido vistazo a todo lo que un teletrabajador necesitará. Desde
la conexión a Internet hasta el software utilizado para mantener
su trabajo organizado.
• Capítulo 5: Viviendo un día en la red. Aprenderás como
vivir en línea, y disfrutarlo: comunidades virtuales, música y
diversión para mantenerte en la ruta.
• Capítulo 6: Tratando con humanos. Como comunicarse
adecuadamente, asuntos familiares, clientes y consejos para
administrar tu tiempo.
• Capítulo 7: Algunas palabras de otros teletrabajadores.
Mis amigos en todo el mundo nos cuentan un poco sobre su
vida.
• Capítulo 8: Mi bola de cristal. Este es el capítulo donde me
pongo la camiseta de Nostradamus e intento ver que nos depara
el futuro. Lo sé, pretencioso, pero había que intentarlo de todos
modos.
• Apéndice A: Recursos para teletrabajadores. Todos los
sitios web, servicios y libros mencionados en esta obra.
ACERCA DE ESTE LIBRO XXI
Se trata de la gente
El teletrabajo no está basado en tecnologías o infraestructura de
comunicaciones, ni tampoco en la nueva economía o la Internet, menos
aún en leyes y gobiernos.
El teletrabajo se enfoca en la gente. Tú, yo, y aquella persona al otro
lado del mundo.
Por ello decidí escribir este libro en la forma más sencilla posible, sin
utilizar términos técnicos o palabra rimbombantes (esa fue la primera y la
última, te lo aseguro). Estas son tan sólo las ideas de un tipo común y
corriente que ha pasado ocho años de su vida trabajando desde casa.
Escribo este libro para personas en todo el mundo, allí radica el poder
del teletrabajo; se da en cualquier lugar. Por ello también pregunté a mis
amigos desde Perú hasta la China, pasando por Europa y Norteamérica;
quería saber como es que el teletrabajo cambió sus vidas.
Notarás que hablo mucho sobre familia y amigos, la música que
escucho, los libros que leo y las películas que disfruto. Puedes pensar, con
justa razón, que tiene que ver todo esto con el tema del libro, talvez nada,
pero sí tiene que ver con lo que gente hace día a día, en el mundo real.
Tan sólo estoy siendo yo mismo. Quiero mostrarte que no se requiere
ningún talento especial para ser un teletrabajador; que muchos de
nosotros podemos compartir la fascinación por los Beatles, el Padrino e
Isaac Asimov, mientras cambiamos al mundo, poquito a poco, a través de
una conexión a Internet.
TELETRABAJO HOY XXII
Encontrarás, en la versión electrónica del libro varios enlaces a
servicios y productos que uso o recomiendo. Algunos de ellos son enlaces
de afiliados, lo que significa que recibo una pequeña comisión si haces
una compra. Al final del libro, Apéndice A: Recursos para
teletrabajadores, encontrarás una lista de todos los enlaces.
Recuerda: este es un libro que trata sobre personas, como tú y como yo,
y realmente espero que lo disfrutes.
ACERCA DE ESTE LIBRO XXIII
TELETRABAJO HOY XXIV
Capítulo 1: ¿Porqué soy un teletrabajador?
Durante el verano de 1984, mi madre me llevó a la primera feria de
computadoras de mi vida. Yo, en ese entonces un muchachito de doce
años, quedé fascinado por un aparatito llamado el Apple IIe. Me enamoré
del juguete y le pedí a mamá que me comprara uno. Obviamente, no lo
hizo en ese momento, pero me prometió que pronto tendría mi propia
computadora.
«¡Promesas de mamá!, claro... pronto,» pensé. Algunos meses después
recibí lo que hasta ahora considero uno de los mejores regalos de mi vida:
una computadora personal, con cajitas, bolsitas con globitos (de esos que
todos queremos reventar) y todos los manuales, en inglés —sólo sabía
decir “dog” y “cat” en aquel entonces.
Yo era el único niño en el vecindario que tenía una computadora.
Muchos adultos ni siquiera tenían una en su oficina. Rápidamente empecé
mi aprendizaje. Primera parada: inglés.
En esos días no me hubiera podido imaginar que pronto mi nuevo
juguete estaría conectado con muchos otros, y que en la próxima década
el Internet cambiaría por completo la forma como vivimos y trabajamos.
Es más, ni siquiera sabía lo que era trabajar.
En los últimos veintidós años he aprendido muchísimo jugando con
computadoras; así es como empecé: jugando. He construido mi primera
casa, sí, primera, planeo tener más, gracias a la forma como he usado mis
computadoras. No está mal para haber empezado con algo que
consideraba, y aún considero, un juguete muy divertido, ¿no?
Buscando trabajo
Cuando tenía quince años mi primera computadora falló y decidí que
había llegado el momento de mirar que había dentro. No quedaba otra
opción... tendría que operar.
Reconozco que tuve mucha suerte para poder encontrar el problema y
corregirlo. Un año después empecé a trabajar con un amigo, instalando
software y vendiendo partes de computadoras. En realidad no lo
considerábamos un trabajo, disfrutábamos jugando con las máquinas,
probando nuevos equipos y usando toda clase de aplicaciones, incluso
aquellas que no entendíamos del todo, como gestores de bases de datos y
paquetes de estadística.
No hacíamos mucho dinero; pero era más que suficiente para dos
adolescentes con un nuevo pasatiempo entre manos.
Cuando estaba en casa leía todos los manuales y revistas de
computación que podía conseguir, practicaba algo de programación y
jugaba la maravillosa y mágica serie de Sierra, King Quest, tanto como me
fuera posible.
Aún pasando tanto tiempo con computadoras no era un completo nerd.
Tenía una vida social normal, pasaba tiempo con los amigos, iba al cine y
TELETRABAJO HOY 26
una que otra fiesta cerca a casa; como todos los muchachos de mi edad.
Durante mis primeros años en la Universidad, intentando ser un
ingeniero electrónico, ingresé a un par de programas de prácticas
preprofesionales en el departamento de hardware de una compañía. Fue
una de las experiencias más aburridas de mi vida. Quería renunciar en los
primeros treinta minutos del primer día.
Supe entonces que la vida “corporativa” no sería lo mio. No podía, hasta
hoy no puedo, imaginar porque una persona racional escogería pasar su
vida ocho, o a veces más, horas al día, cinco días a la semana, encerrado
con traje y corbata en un edificio. Muchas veces haciendo algo que no les
gusta.
Fue realmente bueno saber lo que no quería hacer antes de finalizar mis
estudios, lo cual eventualmente no pude hacer, pero esa es otra historia.
Cuando tenía veintidós años me mudé a mi primer nano-departamento
—apenas más grande que mi televisor— y dejé la Universidad por
problemas financieros. Ahora tenía que preocuparme en como ganarme la
vida. Imprimí algunas tarjetas de presentación y empecé a ofrecer mis
servicios de asesoría técnica y lecciones de inglés a todo aquel que se
cruzara en mi camino. Conseguí algunos clientes y gané lo suficiente para
pagar el alquiler y comer... por un tiempo.
Entonces conocí a un tipo que tenía un pequeño negocio. Vendía
computadoras y servicios de ayuda técnica a algunos clientes grandes. Me
gustó mucho formar parte de un equipo y poder hacer mi trabajo en jeans
y zapatillas. Allí aprendí sobre redes de computadoras, malogrando las de
muchas compañías, y también aprendí a tratar con todo tipo de clientes.
CAPÍTULO 1: ¿PORQUÉ SOY UN TELETRABAJADOR? 27
Aprender sobre la gente fue incluso más importante que las
computadoras.
Algunos años después, decidí abrir mi propio negocio y enfocarme en
redes de computadoras. El año era 1995, Windows 95 era la sensación del
momento, en círculos informáticos, claro está, y la Web estaba atrayendo
mucha más gente; nuevos “navegantes”. Eran buenos tiempos para estar
conectado.
Pasó el tiempo y empecé a cansarme de tener que conducir todos los
días para visitar a mis clientes, no almorzar cuando tenía hambre y no
poder pasar más tiempo con mi esposa. Empecé a preguntarme si no
podría hacer mi trabajo usando Internet.
Apostándolo todo
Durante los primeros meses de 1998 empecé a experimentar con
HTML, el lenguaje usado para crear sitios web. Quería crear un sitio que
trate temas de tecnologías e Internet, vender publicidad, ofrecer
suscripciones, algunos productos para techies y hacer millones de dólares.
Los chicos de Yahoo y Amazon lo habían logrado, ¿porqué yo no?
Bueno, por muchísimas razones en las cuales no pensé en ese momento.
Pero la pasé muy bien. Era un nuevo reto y me estaba divirtiendo, aunque
sin ganar un centavo.
Aún visitaba a muchos de mis clientes en forma diaria y me dí cuenta
que debería enfocar todas mis energías en la nueva idea; necesitaba
invertir todo mi tiempo en la nueva aventura.
TELETRABAJO HOY 28
Muchos años después reconocí que se trató de un acto de fe, o una
decisión estúpida, dependiendo de como lo quiera ver. No tenía un plan
de negocios ni la más mínima idea de lo que era teletrabajar; pero aún así
lo hice. Recomendé a todos mis clientes con algunos colegas y continué
trabajando en mi nuevo, y primer, sitio web, el cual ya tenía nombre:
Ventanazul.
Como ya puedes haber adivinado, mi proyecto fue un absoluto fracaso.
Ninguna de las compañías en el Perú, incluyendo a Microsoft (me reuní
con su gerente de marketing gracias al contacto de una muy buena amiga)
estaba interesada en adquirir publicidad en un sitio web completamente
desconocido, «¿porqué voy a pagar por una imagen en la pantalla de una
computadora si puedo poner un aviso en el periódico que todos verán?»
Es cierto, no teníamos muchos usuarios de Internet en el Perú en esa
época.
«Bien, ¡al diablo!,» pensé, y empecé a ofrecer mis nuevos
conocimientos a la gente que quisiera tener un sitio web, transformé
Ventanazul en una agencia web.
Sólo un poco de paciencia
El negocio fue muy lento al principio, «oh, ¡un sitio web! Es algo así
como un catalogo o propaganda, ¿no?,» me dijo un cliente, «... bueno... sí,
más o menos, algo así, ¡pero mejor!,» respondí sin estar muy seguro sobre
que tanto podría ayudar un sitio web a una compañía que vendía harina
de marigold —un producto usado en la industria de alimentos para
CAPÍTULO 1: ¿PORQUÉ SOY UN TELETRABAJADOR? 29
obtener huevos con yemas más oscuritas. Estos tipos no sabían ni como
utilizar el correo electrónico, pero yo necesitaba el trabajo.
Aprendí un poco más en cada proyecto y conocí más gente como yo en
línea: diseñadores de sitios web, programadores, redactores de textos
publicitarios, especialistas en marketing y muchos otros profesionales de
los que nunca había escuchado hablar. El Internet estaba
transformándose en un lugar más amigable y empecé a desarrollar
proyectos en otros países.
Ha sido un viaje muy divertido, y la mejor parte es que, usando
computadoras y teletrabajando, he podido estar más tiempo con mi
familia y conocer muy buenos amigos. Me siento muy bien haciendo lo
que me gusta, como me gusta.
Ha requerido mucha paciencia, no un poco, lo siento, mentí en el título
de la sección. Necesité mucho tiempo y auto disciplina para llegar hasta
aquí. Aún hay mucho camino por recorrer y mayores retos, pero soy libre
de afrontarlos a mi manera.
Esa es la magia del teletrabajo: aprendes a valorar lo que es la libertad.
No importa si eres independiente, como yo, un empleado
teletrabajando para una compañía con nuevas ideas o un
teleadministrador a cargo de un equipo multinacional, puedes ser tú
mismo en todo momento. Debes serlo para tener éxito.
TELETRABAJO HOY 30
Capítulo 2: Origen y aspectos básicos del teletrabajo
La actual era de la información no empezó con una computadora, sino
con una Biblia: la Biblia de Gutenberg en 1455; el primer libro impreso en
volumen.
Más de tres siglos después, en 1973, un ex oficial de la fuerza aérea de
Estados Unidos que había trabajado como científico para la NASA,
llamado Jack Nilles, inventó los términos “telecommuting” y
“teleworking”.
Nilles trabajaba como director de investigaciones interdisciplinarias en
la University of Southern California. Allí empezó una serie de estudios
sobre el impacto de las tecnologías de la información y comunicaciones
(TIC). Los resultados de los estudios y proyectos posteriores demostraron
claramente que un nuevo capítulo en la era de la información había
empezado; el teletrabajo era posible.
¿Teleworking o telecommuting?
La traducción del término en inglés “teleworking” es “teletrabajo”; pero
no existe una palabra en español para “telecommuting”. “Commuting” es
un verbo que significa “ir al trabajo”, ¿qué preciso no? “Telecommuting”
sería “ir al trabajo ... sin ir,” es decir, hacerlo remotamente.
En una entrevista en 1995, Nilles comentó que en una oportunidad un
planificador urbano le preguntó como era posible que los científicos de la
NASA pudieran poner un hombre en la luna; pero no eran capaces de
solucionar los problemas del tráfico. La interrogante hizo que el hombre
de ciencia en Jack Nilles empiece a pensar de que manera la tecnología
podría ser aplicada a la vida diaria.
Nilles notó que muchos empleos estaban basados en el uso de
información: escribir cartas o reportes, leer, investigar, programar o
realizar cálculos numéricos. En muchos casos no había necesidad de
desplazarse a un centro de trabajo para realizar estas labores. Usando
teléfonos y computadoras, se podía transferir la información y obtener los
mismos resultados.
A esto se refiere el término “telecommuting”, realizar el trabajo sin
tener que ir a la oficina. Es una palabra más usada en Norteamérica que
en Europa.
“Teleworking”, en español “teletrabajo”, es la palabra usada en Europa,
y se refiere al concepto más amplio de trabajar con personas en muchos
lugares: una oficina, un cibercafé o desde casa, por citar algunos posibles
lugares.
El teletrabajo incluye al telecommuting. En la literatura en inglés se
suelen usar ambos términos en forma intercambiable. En este libro me
quedaré con teletrabajo.
Los aspectos más importantes de este concepto son: el teletrabajo usa
las tecnologías de información y comunicaciones, involucra trabajar con
información y es completamente independiente de la ubicación de los
TELETRABAJO HOY 32
teletrabajadores.
En el año 2004, casi 14 millones de personas en los Estados Unidos
teletrabajaban, y 7 millones tenían negocios que administraban desde
casa, de acuerdo al Labor Department.
Al año siguiente, 2005, una encuesta de Mercer Human Resources
Consulting, mostraba que el 44% de las empresas en los Estados Unidos
ofrecían alguna forma de teletrabajo para sus empleados. La encuesta
consideró más de 1043 empresas de gran tamaño.
Al otro lado del Atlántico, y de acuerdo a la Labour Force Survey, la
principal fuente de estadísticas sobre teletrabajo en Gran Bretaña, en el
año 2005 habían más de 3 millones de personas trabajando desde lugares
diferentes a las instalaciones de una compañía. La mayoría de estas
personas dependían de las TIC para hacer su trabajo.
No hay duda de que el teletrabajo llegó para quedarse.
¿Quién puede ser un teletrabajador?
La mayoría de teletrabajadores son independientes; pero eso no
significa que sólo ellos puedan teletrabajar. Muchas organizaciones
públicas y privadas han aplicado programas de teletrabajo muy exitosos y
millones de empleados y empleadores ya están disfrutando de todos los
beneficios de trabajar fuera de la oficina convencional.
En 1998, Merrill Lynch, uno de los grandes en el área de servicios
financieros, tenía más de 400 empleados teletrabajando a diario. La
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 33
administración de Merrill Lynch deseaba tener a su gente contenta.
«Nuestra meta era promover la lealtad y productividad,» dijo el vice
presidente de la compañía, Howard Sorgen, en una entrevista con CIO
Enterprise Magazine en enero de 1998. Merrill Lynch logró que
administradores y consultores empiecen a trabajar remotamente.
Hoy en día, el número de profesiones y empleos que requieren el uso de
información es mucho mayor que en los setenta. Estamos viviendo ya en
una sociedad de la información y el teletrabajo está llegando cada vez a
más personas.
Durante mi periodo de investigación para escribir este libro, un
consultor canadiense me contactó y me dijo que estaba interesado en
intercambiar ideas sobre educación virtual y telemedicina. Muchas
personas ya están asistiendo a clases en Internet. ¿Estará cerca el día en
que seamos testigos de cirugía en línea?
Dale una mirada a tu rutina diaria, ¿cuantas de tus labores requieren
que te traslades a algún lugar u operar algún equipo que sólo se encuentra
en la oficina? ¿Podrías hacerlo desde casa o desde cualquier otro sitio
usando la Internet?
Recuerda que muchos somos potenciales teletrabajadores.
Las ventajas
El teletrabajo no sólo presenta ventajas para empleados, empleadores y
trabajadores independientes, sino también para la sociedad. Revisemos
las principales ventajas desde cada punto de vista.
TELETRABAJO HOY 34
Empleados
Trabajar mejor: Muchos estudios mencionan el incremento en la
productividad de los trabajadores como uno de los mayores beneficios del
teletrabajo. Pero hablar de productividad puede ser muchas veces
subjetivo, no todos los estudios definen que es “productivo” de la misma
manera.
Sin embargo, algo es seguro: las personas están más motivadas y
tienden a trabajar mejor cuando no se encuentran en el típico ambiente
de oficina, por lo que completan sus tareas más rápido y mejor.
No necesitamos muchos estudios para comprobar esto, sólo tenemos
que preguntarle a nuestros amigos teletrabajadores.
Tranquilidad y tiempo libre: Imaginemos un típico día para
muchos:
Despertar a las 7 de la mañana. Tienes veinte minutos para afeitarte (si
eres mujer es posible que necesites más tiempo para el maquillaje),
vestirte, tomar desayuno y salir.
Deberás manejar treinta minutos, o más, en una autopista repleta con
cientos de carros y conductores tan ansiosos como tú, esperando
encontrar un espacio libre para estacionar al llegar a la oficina.
Llegas justo a tiempo, 7.55 am. Revisas rápidamente tu agenda y correo
electrónico antes de que la reunión habitual del lunes dé inicio a un nuevo
día en el trabajo.
Hay dos eventos que muchos esperarán todo el día: la hora del
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 35
almuerzo y las 5 de la tarde, salida. Al finalizar el día hay que conducir a
casa, pero esta vez el viaje tomará mucho más tiempo, el tráfico es mayor
que en la mañana; todos, incluyendo tu jefe, están tan apurados como tú
por regresar a sus hogares. Bienvenido a la hora punta.
Oh, ¡y aún no he hablado sobre el trabajo que supuestamente tenías que
hacer en la oficina!
Bien, intentemos otra opción:
Despiertas temprano a las 7, te pones las pantuflas y te refrescas
rápidamente en el baño antes de ir a la cocina y servirte un poco de café
caliente en tu taza favorita, todos tenemos una. ¡Eso es todo!, ahora estás
listo para ir a tu estudio, oficina en casa o baticueva.
Un nuevo día de trabajo ha empezado. Son las 7.30 am. y estás tan
fresco como una lechuga.
Quienes trabajan desde casa, desde un telecentro cercano o desde la
cafetería al otro lado de la calle, tienen menos estrés que aquellos que
deben salir apurados de casa cada mañana y perder dos horas al día, por
lo menos, para llegar a su lugar de trabajo.
Cuando trabajas fuera de una oficina, tu moral está muy alta, te sientes
satisfecho y con ganas de hacer más. Además, hay que admitirlo, todos los
teletrabajadores reímos satisfechos al escuchar a nuestro vecino, saliendo
rápidamente en la mañana en su pequeño y humeante Toyota.
Menos interrupciones: Durante la O'Reilly Open Source
Convention, que se llevó a cabo en Portland, Oregon, en agosto del año
TELETRABAJO HOY 36
2005, el reconocido escritor y programador Paul Graham dio un muy
entretenido discurso sobre lo que todo negocio puede aprender del
movimiento de código abierto. Paul comentó que en la mayoría de
compañías «la gente pretendiendo trabajar, interrumpe frecuentemente a
quienes están realmente trabajando.» Imaginemos un diálogo común en
la oficina:
—Hola Miguel, ¿ya tienes aquel reporte listo?
—Estoy en ello, sólo falta añadir los números del mes pasado y estará
listo. ¿Viste el fútbol anoche?
—¡Sí!, muy bueno. ¡Oye!, ¿Sabías lo de Rita y el conserje?
—No. ¿Qué hay con ellos?
—Los encontraron haciendo un... espera... ¡viene el jefe! ¡Sí!, muy bien
González, siga trabajando en el reporte y avíseme cuando esté listo.
¿Tienes alguna idea de cuántas horas perdemos al día mientras
trabajamos en uno de aquellos edificios repletos de pequeñas oficinitas?
Muchos creen que “ir al trabajo” equivale a trabajar. ¡Eso es perder el
tiempo! Asistir a reuniones, ir por una taza de café, preguntarle a Miguel
sobre el reporte (y sobre Rita y el conserje). Todos son simples trucos para
quemar minutos.
Recuerdo en mi corta etapa como encorbatado que iba diez veces al día
al baño, simplemente para hacer tiempo.
Muchas ocupaciones requieren concentración: programar, escribir un
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 37
reporte, calcular los impuestos, atender consultas de asistencia técnica. Si
Miguel el Conversador se pasa todo el día interrumpiendo, dudo que
puedas terminar tu trabajo a tiempo. ¿Será por ello que tantos trámites
toman muchos “días laborales” en instituciones del gobierno?
¿Demasiadas conversaciones en la oficina?
Estoy seguro que hay muchos empleos donde los altos volúmenes de
café y el constante chismorreo se pueden considerar productivos —
¿tabloides sensacionalistas quizá?— pero no creo que sean empleos que
nos interesen a la mayoría.
Flexibilidad: A veces me siento mejor escribiendo por las noches,
escuchando el constante ritmo de mis golpes al teclado mientras todos
duermen en casa. Por las mañanas me gusta dedicarme a investigar y las
tardes de sol me parecen fascinantes para encontrar inspiración y
continuar trabajando en algún diseño.
Trabajo en forma independiente y puede organizar mi tiempo como
prefiera.
Ahora hay muchas compañías que permiten a sus empleados decidir
como usar su tiempo, en muchos casos no importa si el trabajo se hace de
día o de noche, lo que interesa es que esté listo antes de una fecha
determinada.
Alpine Access, en Colorado, es un proveedor de servicios de atención
por teléfono, un centro de llamadas virtual, y además una de las
compañías con mayores índices de crecimiento en dicho estado. Alpine
permite a sus agentes escoger las horas y días en que quieren trabajar.
TELETRABAJO HOY 38
La mayoría de personas trabajan mejor si pueden escoger que hacer y
cuando hacerlo.
Más dinero en el bolsillo: ¿Cuánto gastas diariamente en
combustible? ¿Cuánto costó ese traje tan elegante? ¿Debes pagar tanto
por ese pequeño plato de comida en aquel restaurante donde toma más
tiempo hacer el pedido que comer? Estoy seguro que podrías estar
disfrutando de un delicioso, y más saludable, almuerzo en casa por mucho
menos dinero.
Al quedarte en casa puedes reducir, drásticamente, tus gastos diarios.
Talvez sean necesarios nuevos gastos para la oficina en casa, si aún no
tienes un conexión a Internet o computadora (¿quién no tiene una ya?),
pero creo es una mejor forma de gastar, invertir en realidad, nuestro
dinero.
¿Y sabes qué? ¡Los beneficios aún no terminan!
Más tiempo en familia: ¿No sientes un nudo en la garganta cuando
debes prometerle a tus hijos que los llevarás al zoológico o jugarás
Playstation con ellos “este domingo”?, «¡papá!, pero hoy es lunes, ¿no
podemos hacerlo antes?»
No estoy diciendo que debas atender todos los pedidos o caprichos de
tus hijos al instante; pero, creo que si tienes una familia, y los quieres
tanto como yo a la mía, deberías pasar más tiempo con ellos.
Todo el dinero que puedas ganar como flamante gerente de atención al
cliente en la mega corporación donde trabajes, no podrá reemplazar un
beso de tu esposa o el escuchar las risas de tus pequeños “critters”.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 39
El teletrabajo permite que podamos balancear nuestras vidas.
Trabajamos mejor cuando tenemos a nuestra familia feliz. Nuestros hijos
pueden aprender sobre la importancia de la educación y el verdadero
significado de la responsabilidad y lo que implica trabajar al verte hacerlo.
Oportunidades para discapacitados y quienes viven lejos:
Muchos viven muy lejos de los centros urbanos y no pueden obtener un
empleo donde viven. Algunos tienen alguna discapacidad física que les
dificulta moverse. Trabajando remotamente, todas estas personas pueden
tener las mismas oportunidades que aquellos que realizan el viaje diario a
la oficina.
No dejes tu trabajo por tu pareja: Es muy frecuente el caso en que
uno de los esposos tiene que renunciar a su trabajo porque la familia se
debe mudar o un ascenso requiere que viajes a otra ciudad.
Si uno de los dos pudiera teletrabajar el problema se resolvería,
evitando discusiones y, en casos extremos, la posibilidad de una
separación.
Vigilando a los niños: En la mayoría de sociedades modernas, las
mujeres cumplen un rol muy importante en los negocios; sin embargo,
tener hijos puede ocasionar varios problemas relacionados con el trabajo.
Muchas mujeres debían abandonar, o suspender temporalmente, sus
carreras. Gracias al teletrabajo, ya no es necesario hacerlo.
Una madre teletrabajadora puede realizar sus labores desde casa y
mantenerse al tanto de lo que el pequeño Antonio y Lucía están haciendo;
pero damas, por favor no se lo tomen al pie de la letra, esto no significa
TELETRABAJO HOY 40
que ahora tendrán más cosas por hacer; existen varias opciones.
Por ejemplo, puedes contratar a una persona para ayudarte con el
cuidado de los niños y los asuntos de la casa, mientras trabajas en tu
estudio y estás disponible por si se presenta algún problema. O podrías
trabajar por las mañanas, mientras los chicos están en el colegio.
Empleadores
Ahorrar en alquileres: Una compañía puede reducir sus costos de
alquileres implementando un programa de teletrabajo. El caso de la IBM
es uno de los primeros y más conocidos. El gigante azul puso en marcha,
en 1995, un plan para reducir sus gastos de alquileres enviando a muchos
de sus vendedores y consultores a casa, estableciendo un ratio de 4 a 1
empleados por espacio de oficina, y haciendo el teletrabajo obligatorio.
Muchos de los empleados de la IBM recibieron muy bien el cambio,
pues ya estaban habituados a trabajar en forma remota.
La mayoría de computadoras, escritorios y oficinas, no son usados a
tiempo completo todos los días. ¿Cuántos ejecutivos has visto con una
computadora al frente y el protector de pantalla corriendo por horas?
Consolidar el espacio de oficina, gracias al teletrabajo, es una beneficio
muy importante para muchas empresas.
Muchos negocios, ahora famosos, empezaron en un garaje, o al menos
eso cuenta la leyenda; pero ahora, ya no es necesario mudarse a un
edificio super moderno para seguir creciendo.
La mayoría de ejecutivos y compañías sufren aún el “complejo del
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 41
edificio”, así es como Jack Nilles llamó a la idea que muchos tienen de que
necesitan una oficina grande e impresionante para demostrar su valor y
prestigio. Yo creo que el gran edificio blanco es historia. Alpine Access
mantiene al 100% de sus agentes trabajando desde casa, son más de
3000 personas. ¿Puedes imaginar cuanto les costaría rentar oficinas para
acomodar a toda esa gente?
En los Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países, muchos
organismos estatales también están poniendo en práctica planes de
teletrabajo para reducir sus gastos en alquileres.
Atraer a los mejores: Al ofrecer formas de trabajo flexible, como el
teletrabajo, la compañías pueden atraer a más profesionales, empleados
que viven en otras ciudades o países y para quienes una mudanza o viaje
no es una opción viable.
Los niveles de retención de trabajadores aumentan cuando se ofrece la
opción de teletrabajar. Empleados que por motivos personales deben
mudarse lejos de la oficina pueden continuar con su trabajo en forma
remota.
Muchas encuestas muestran que la mayoría de empleados prefieren
renunciar a su trabajo cuando no tienen otras opciones disponibles.
Menores niveles de absentismo: Un simple resfriado puede ser
razón suficiente para no acudir al trabajo para muchos. No creo disfrutes
mucho de manejar en una mañana fría, y con la nariz goteando, para
llegar a una oficina llena de gente que habla todo el día y con teléfonos
que jamás dejan de sonar.
TELETRABAJO HOY 42
Estoy seguro que muchos de tus empleados podrían completar un
reporte desde casa y enviarlo por correo electrónico a la oficina. Con una
taza de té caliente al lado, obviamente.
Una pierna fracturada puede mantener a tu trabajador más valioso
alejado del cuartel general al menos un par de meses; pero, muy
probablemente, podrá usar su conexión a Internet y computadora portátil
para avanzar con varios proyectos desde casa mientras se recupera.
La mayoría de compañías que cuenten con un programa de teletrabajo
podrán reducir sus costos por absentismo en el largo plazo.
Estar en todo lugar: Si tu compañía promueve el teletrabajo puedes
tener un equipo distribuido en todo el mundo, cubriendo diferentes zonas
horarias. Los muchachos en Europa pueden estar trabajando mientras los
americanos duermen, permitiendo una atención 24/7 para tus clientes.
Trabajar durante las emergencias: Tu equipo puede continuar con
su trabajo, desde casa o cualquier otro lugar en el mundo, aún cuando
hayan emergencias como tormentas de nieve, inundaciones, terremotos o
ataques terroristas. Mientras más distribuido se encuentre tu equipo será
mejor.
Talvez no todos los teletrabajadores puedan mantenerse productivos
durante todas las emergencias; pero al menos un número significativo de
tu fuerza laboral estará allí para ayudar.
Reducir los gastos en viajes: Leí una historia en la segunda edición
de Working Anywhere, una publicación británica sobre teletrabajo. Nos
cuenta sobre el caso del presidente del Royal Bank of Scotland, quien se
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 43
encontraba esperando un vuelo en el aeropuerto de Edimburgo, cuando
notó que un gran número de empleados del banco estaba allí esperando el
mismo avión. Cuando este llegó, estaba repleto con más personal del
banco.
Los ejecutivos del Royal Bank of Scotland estaban desperdiciando
muchísimo tiempo productivo, y miles de libras al mes, en viajes de
negocios.
La solución al problema consistió en crear la infraestructura necesaria
para vídeo conferencias en muchas de las sucursales del banco. Desde
entonces, la necesidad de viajes constantes y reuniones cara a cara se ha
reducido notablemente.
¿Realmente tu compañía necesita enviar a dos de sus mejores
empleados de viaje para demostrar el más reciente software que han
desarrollado? Aplicaciones de control remoto y colaboración pueden
ahora facilitar reuniones virtuales con un mínimo de gasto y esfuerzo.
Independientes
No voy a hablar de todos los beneficios de trabajar en forma
independiente. Me enfocaré sólo en aquellos relacionados con el
teletrabajo. Este grupo de teletrabajadores comparte muchas de las
ventajas que he mencionado para los empleados, y algunas otras:
Tú eres el jefe: Cuando estás a cargo de tu propio negocio, puedes
decidir todos los detalles: que servicios quieres ofrecer y la mejor forma
de venderlos; que tipo de clientes atender; los proyectos en los que
TELETRABAJO HOY 44
quieres participar y a quienes incluirás en tu equipo.
Hay mucha más responsabilidad que en un cargo dependiente, por
supuesto, pero eres completamente libre y tienes la capacidad de decidir
lo mejor para ti en todo momento.
Decide cuanto quieres ganar: Casi todas las compañías le pagan a
sus empleados un salario fijo, a menudo es menos de lo que la compañía
le cobra a sus clientes. Debe ser de esta manera pues allí está su ganancia.
Cuando trabajas por tu cuenta puedes cobrar lo que consideras justo.
¿Quién mejor que tú para decidir el verdadero valor de lo que sabes?
Debes considerar tus años de estudio y experiencia, y cobrar de acuerdo a
ello.
Controla efectivamente tu tiempo: ¿Prefieres escribir a la
medianoche? ¿Despertar a las 5 de la mañana, mientras tu pareja e hijos
aún duermen, para trabajar en un diseño?
No todos los teletrabajadores pueden hacer esto, pero aquellos que son
independientes pueden mantener un mayor control sobre sus días y sus
noches.
Sociedad
Cuidemos a nuestro planeta: Millones de carros moviéndose
lentamente en las autopistas de todo el mundo, trasladando a muchos
trabajadores, son los causantes de gran parte del efecto invernadero y el
calentamiento global. Un sólo vehículo puede generar más de veinte libras
de CO2 por galón de combustible.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 45
Al reducir el número de carros en las calles, favoreciendo los modelos
de trabajo remoto, podemos reducir el gran impacto en el ambiente.
Menos contaminación significa menos problemas de salud para
muchísimas personas, incluyendo a nuestros hijos.
Reservas naturales y muchas áreas verdes son destruidas cada día para
construir nuevas fábricas, edificios para oficinas y autopistas. ¿Es
realmente necesario? ¿Realmente los grandes “empresarios” de saco y
corbata necesitan aquellos impresionantes edificios y gigantescas áreas de
estacionamiento?
Francamente prefiero un bonito parque donde los niños puedan jugar
mientras papá trabaja, conectado inalámbricamente, desde una banca
cercana. No estoy diciendo «¡destruyan todos los edificios y autopistas!»,
no; pero, creo que se podría dar un mejor uso a nuestro espacio, un uso
más saludable para todos, promoviendo el teletrabajo.
Todos los recursos económicos y energéticos requeridos para construir
nuevos rascacielos, más carreteras y automóviles, podrían utilizarse para
mejorar la educación, salud y calidad de vida de muchas personas en todo
el mundo, ¿no lo crees?
Vida en comunidad: La mayoría de personas no conocen siquiera a
sus vecinos. Estamos todos muy ocupados luchando con el tráfico para
llegar a la oficina por la mañana.
¿Quíenes son los padres de los amigos de tus hijos en el colegio?
¿Sabías que hay una nueva biblioteca en tu ciudad, con muchos libros
interesantes? ¿O que todos los fines de semana se presentan obras de
teatro gratuitas en la municipalidad local?
TELETRABAJO HOY 46
Muchos estudios muestran que el tiempo que un teletrabajador gana al
no tener que ir todos los días a una oficina, lo utiliza para realizar más
trabajo. Pero podrías usar aquel tiempo para pasar más tiempo con tu
familia e involucrarte en tu comunidad, participando en actividades
como: ayudar a plantar un árbol en el parque; donando algunos libros a la
biblioteca, y talvez leyéndolos a los niños; o asistiendo a un juego de
fútbol o béisbol con los chicos.
Vivir en sociedad implica pasar tiempo con otras personas. Disfrutar
juntos para hacer del mundo un lugar mejor. ¿Muy idealista para ser
cierto? Talvez, pero todos podemos intentar un nuevo estilo de vida para
romper las cadenas que nos tenían atrapados en la “gran oficina”.
Más oportunidades para todos: Muchas personas en mi país suelen
pensar que «Lima es Perú.» Es cierto que Lima, la capital, es donde se
concentra la mayor parte de la población y casi todos los negocios tienen
sus oficinas allí.
Hay más oportunidades de trabajo en un centro urbano, y eso es cierto
en muchos países.
En una discusión sobre el papel de los telecentros en nuestras
sociedades, Ian McAllister, un consultor de negocios en Gales, dijo: «Aquí
en Gales tenemos un muy buen ejemplo. Cardiff (la capital) es tan
próspera y desarrollada como Londres (¡nunca había visto tantos Ferrari
y Porsche en mi vida!), y el nivel de acceso a conexiones de banda ancha
es muy alto. Si te diriges a los valles, notas que cada milla las
oportunidades de empleo, acceso a computadoras e Internet son menos.»
La combinación correcta de TIC, recursos humanos y adecuada
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 47
administración, pueden crear nuevas posibilidades para la gente que vive
en zonas rurales. Personas que podrían teletrabajar para compañías, o
con clientes, sin importar su ubicación.
Los gobiernos deben jugar un rol muy importante en estas iniciativas.
Un programa que se llevó a cabo en un remoto archipiélago al Suroeste
de Finlandia, usó telecentros para entrenar y ofrecer la infraestructura
necesaria a más de 200 trabajadores independientes, quienes fueron
luego contratados por compañías en todo el país.
El esfuerzo requirió el uso de fondos públicos y permitió la creación de
empleos en un lugar cuya ubicación geográfica constituía un gran
obstáculo.
Reducción en los costos de mantenimiento: El teletrabajo no sólo
permite reducir los niveles de contaminación y el número de vehículos en
las calles; también evita un mayor desgaste en las carreteras y, por lo
tanto, baja los costos de su mantenimiento.
También, los vehículos de los teletrabajadores necesitan menos
combustible y visitas al mecánico.
Prevención de accidentes: Miles de personas mueren cada año en
las carreteras, y no sólo a causa de accidentes. El fenómeno conocido
como “road rage,” rabia en las carreteras, un comportamiento que ha sido
calificado como desorden mental por muchos especialistas, causa
muchísimas víctimas cada año.
La National Highway Traffic Safety Administration declaró que el
TELETRABAJO HOY 48
“road rage” era el mayor problema para la seguridad en las carreteras de
los Estados Unidos, y la U.S. Highway Safety Office testificó ante el
Congreso que decenas de miles de accidentes cada año se encuentran
relacionados a conducir en forma agresiva.
¿No es irónico que muchos inocentes estén muriendo debido a tanta
gente estresada, irresponsable e incluso enferma? En muchos casos, se
trata de personas corriendo en las carreteras intentando llegar temprano
a empleos que odian.
Los problemas
Me parece que muchos de los problemas relacionados con el teletrabajo
pueden considerarse un asunto de puntos de vista. Aquello que puede ser
un problema para algunos talvez no lo sea para otros. Veamos:
Empleados
¡No puedo creer que realmente trabajes desde casa!: Muchos
creen que no es posible trabajar en casa. Mi suegro una vez le preguntó a
mi esposa: «¿Qué hace todo el día el día mirando la pantalla?», se refería
a mí, y yo estaba pensando en como resolver un problema de
programación en una aplicación que estaba desarrollando para un cliente.
Pensando, ¿es eso trabajo? ¡Por supuesto que lo es! Aún cuando muchas
personas creen que el trabajo es sólo aquello relacionado con algún tipo
de esfuerzo físico: mover cajas, levantar peso, llevarle reportes al jefe —es
decir, caminar con algunos papeles en la mano.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 49
Existe la tonta creencia que cualquier persona trabajando en casa, o en
algún otro lugar lejos del edificio “corporativo”, puede levantarse a las 11
de la mañana todos los días y pasar todo el día en la playa. Estoy seguro
que la mayoría de personas que piensan de esa manera no serían capaces
de hacer algo productivo sin tener al jefe con su látigo todo el tiempo con
ellos.
El teletrabajo no es para todos, eso es cierto; pero, aquellos que lo
practican por lo general trabajan más y son más productivos que la
mayoría de personas.
Si no te veo, no estás: Muchos teletrabajadores potenciales temen
ser olvidados en la oficina.
En un episodio de Dilbert, la famosa tira cómica que parodia la vida en
la oficina, aparece un personaje llamado Allen, quien le cuenta al jefe que
lleva teletrabajando los últimos cuatro años. «¿Allen? Te despedí hace
cuatro años. ¿No recibiste mi mensaje de correo electrónico?», responde
el jefe. Deberías ver la cara del pobre Allen.
Esta situación realmente sucede en muchas compañías. Scott Allens, el
creador de Dilbert, tiene que haber obtenido sus ideas de algún lugar.
El Boston College Center for Work and Family descubrió que muchas
personas en varias compañías pensaban que los teletrabajadores tenían
menos posibilidades de recibir aumentos con respecto a sus compañeros
en la oficina. Muchos de los teletrabajadores, además, sentían que debían
trabajar más para demostrar que eran igual de productivos.
Varios empleados creen que se arriesgan a perder oportunidades de
TELETRABAJO HOY 50
ascenso en la compañía si no están allí todo el tiempo, en el día a día
laboral, cuando los nuevos puestos vacantes son anunciados.
Gil Gordon, un reconocido consultor de teletrabajo en New Jersey,
comenta en su sitio web: «Muchas veces escucho a varios gerentes decir
que los teletrabajadores son mejores candidatos para obtener un ascenso.
Los teletrabajadores tienen mayor juicio, más capacidad para resolver
problemas y toman más decisiones. Cualidades muy importantes para
recibir un ascenso.» Estoy de acuerdo con Gil.
No todos morimos por ser el próximo gerente de sinergias y
consolidación de objetivos, si es que existe tal puesto. Prefiero estar en
casa haciendo lo que me gusta y no perder gran parte de mi vida
encerrado en una oficina.
Por otro lado, mi madre no podría vivir sin ir todos los días a su oficina.
Es una dama muy sociable y en su trabajo, como vendedora de seguros
para autos, trata con clientes y administradores todo el día. En ese tipo de
empleo ella puede obtener un ascenso de acuerdo a como se comporta con
sus clientes.
¡Te odio por hacer lo que haces!: Ok, talvez estoy exagerando un
poco, pero la verdad es que algunos colegas en la oficina podrían estar
algo celosos si fuiste seleccionado para el nuevo programa de teletrabajo.
«¿Cómo es posible que Carlos vaya a ganar el mismo sueldo que yo y
pueda estar todo el día en casa?» Bueno, no es tan fácil mi estimado
“office boy” (o “girl”). Imagino que Carlos tiene ciertas responsabilidades,
y habilidades, que talvez tu no posees, lo cual le permite trabajar sin tener
que visitar la oficina, o tal vez Carlos es simplemente un tipo con
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 51
suerte,veces sucede.
Si tú eres Carlos, lo mejor que puedes hacer es olvidarte del problema.
Estamos hablando de seres humanos, la mayoría de ellos siempre
encontrarán alguna razón para envidiar a otros, teletrabajadores o no.
Martín, el Ermitaño: Permíteme contar una historia.
Se trata de un tipo llamado Martín, quien era un excelente redactor de
textos publicitarios, “copywriter” para quienes se dedican a la publicidad.
Un día, el Sr. Granjefe decidió que había llegado el momento de mudar las
oficinas de la agencia de publicidad, donde Martín trabajaba, a la ciudad.
Martín no quería dejar su pequeña y acogedora casa en los suburbios
ni cambiar a los niños de colegio; por tanto, le propuso a su jefe trabajar
remotamente. Granjefe estuvo de acuerdo y todo funcionó de maravilla
para ambas partes.
¿Fin? No, aún no.
Muchos de los compañeros, o ex compañeros, de Martín en la oficina, lo
consideran un antisocial, le llaman Martín el Ermitaño, pues no puede
estar todos los días en las sesiones de chistes entre publicistas de la
cafetería. Obviamente no, ¡está trabajando!
Estar en casa no significa estar socialmente aislado. Hay vida fuera de
la oficina —esta situación me recuerda aquellas películas de ciencia ficción
donde todos creen que nadie puede vivir fuera del domo, y resulta que los
únicos mutantes en el filme son los tipos viviendo dentro del domo.
TELETRABAJO HOY 52
Martín ahora puede pasar más tiempo con su esposa e hijos, visitar a
sus amigos y olvidar los aburridos embotellamientos de tráfico, que los
“bromistas” de la oficina podrán seguir disfrutando a diario.
He conocido más gente en mis años como teletrabajador que en el
tiempo que tenía un empleo “real”. No me siento profesional o
socialmente aislado. Para nada. Estoy a sólo un clic de distancia para
muchos de mis amigos y colegas.
Si quiero, y en cualquier momento, puedo tomar el auto e ir a visitar a
nuestros amigos con mi esposa e hija.
Por otro lado, la mayoría de teletrabajadores no lo hacen a tiempo
completo. Muchas compañías acostumbran pedirle a sus empleados
teletrabajadores que visiten la oficina dos veces por semana o el último
viernes de cada mes, por ejemplo.
Conozco varias personas trabajando ocho horas al día en grandes
compañías, todo el día en una gran y reluciente oficina, y que son mucho
más solitarias de lo que Martín o yo podríamos llegar a ser.
Más tiempo en el trabajo: Está bien, lo acepto, este no es un mito.
Me ha sucedido y aún sigo luchando contra este problema.
La ventaja de estar más enfocado en lo que haces y no tener que seguir
un horario fijo, podría transformarse en tu peor enemigo y hacerte
trabajar mucho más que en un empleo habitual.
Mi récord han sido veinte horas de trabajo seguido en un sólo día. ¿Mi
consejo? No lo hagas. Puedes creer que estás trabajando más al estar
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 53
sentado todo el día, y parte de la noche, frente a tu computadora, pero en
realidad no es cierto. Yo empiezo a cometer errores cuando estoy cansado,
no puedo pensar claramente y por lo general me siento muy agotado como
para trabajar al día siguiente. Es sólo una pérdida de tiempo y energía.
Organiza adecuadamente tu tiempo y evita estas maratónicas sesiones.
Problemas con la tecnología: ¿Qué haces cuando tienes un
problema con la conexión a Internet, tu impresora se atasca o aparecen
miles de pequeñas ventanitas en tu navegador web? En la oficina, la
mayoría de las personas llama a los muchachos del departamento de
asistencia técnica, van por un café y esperan a que estos inteligentísimos
tipos solucionen el asunto. No hay problema, te pagan por la hora y no es
tu culpa que la bendita máquina no funcione como es debido, ¿cierto?
Cuando trabajas en línea, lejos de la oficina, estás por tu cuenta. ¿La
computadora portátil no funciona? Arréglala rápido, ¡tienes trabajo por
hacer!
Aún cuando muchos teletrabajadores son bastante competentes en el
uso de computadoras, cada día más personas sin experiencia previa en
tecnologías están teletrabajando. Necesitas tener a un especialista cerca, o
a un niño de seis años —aquellos saben bastante también.
Vida en familia y los riesgos de ser un adicto al trabajo: Hace un
par de minutos dejé de escribir y fui a jugar con mi hija. Ella disfruta ver a
papá transformándose en hombre lobo y persiguiéndola por toda la casa,
afortunadamente Beatriz pudo encontrar la forma de romper el hechizo y
convertirme nuevamente en humano. Ahora debemos pensar en la mejor
forma de matar a la horrible bruja que vive en la montañacama, también
TELETRABAJO HOY 54
conocida como “mamá”.
En estos días estoy pasando mucho más tiempo con mi familia pues sé
lo que significa ser un adicto al trabajo.
Trabajar en casa, aún cuando pueda sonar contradictorio, te puede
convertir en un adicto al trabajo. Recuerdo los días en que veía a mi
esposa sólo un par de minutos por la madrugada, antes de acostarme, y
hablaba con mi hija durante los veinte minutos al día en que la llevaba y
recogía del colegio.
Lo gracioso, o lo triste, dependiendo de como lo veas, es que yo estaba
sentado todo el día en mi estudio, a muy pocos metros de ellas
Ahora, si tengo que decidir entre mi familia y el trabajo, escojo a mi
familia, sin lugar a dudas.
Distracciones en el hogar: ¡Que bueno!, al fin en casa y feliz de
haber podido escapar de la oficina, y de Miguel el Conversador que ya te
tenía harto con sus tontos chistes todo el día.
«¡Ahora puedo continuar con mi trabajo!»
No tan rápido. Estás a punto de descubrir que hay otro tipo de
distracciones para los teletrabajadores. Veamos.
Una agradable tarde de otoño en casa, la computadora zumbando como
siempre (¿porqué no pueden inventar una computadora silenciosa?), un
documento en blanco en la pantalla y todo listo para empezar con un
nuevo capítulo de mi libro sobre teletrabajo. «¡Papá! ¿Quieres ver cómo
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 55
escribo mi nombre? b e a ...» Mi hija aparece en el estudio y olvido por
completo lo que iba a escribir. No puedo decirle que se vaya, está
aprendiendo a escribir, así que paso unos minutos con ella mostrándole la
mejor manera de escribir la letra “Z”.
Cuando Beatriz se va, su madre me comenta que el gas se ha terminado
y que debemos hacer unas compras en el mercado. Un par de horas
después estoy nuevamente frente a mi computadora y puedo seguir
escribiendo. «¡Listo! ... ¿Dónde estaba?»
Puedo evitar las interrupciones familiares visitando el Starbucks local y
trabajando en una computadora portátil mientras disfruto un sándwich y
una taza de café, al menos hasta que un grupo de diez universitarios con
muchas ganas de reír llegan y se sientan frente a mi mesa. Hora de partir.
De regreso en casa, y ya de noche, mi hija está durmiendo y mi esposa
leyendo una novela. Ahora sí puedo continuar con lo mio. Escribo algunas
líneas, tengo una duda y recurro a Google. Encuentro lo que estaba
buscando rápidamente y algo más, un sitio llamado bash.org, hilarantes
conversaciones que me tienen riendo durante treinta minutos, hasta que
me doy cuenta que es muy tarde y ha pasado todo un día. ¿Resultado? Tan
sólo cinco páginas escritas. Mañana prometo hacer más.
¿Qué tenemos en la refri?: No me he encontrado con este problema,
incluso olvido la hora del almuerzo cuando estoy muy concentrado en mi
trabajo; pero he leído sobre mucha gente sufriendo lo que se conoce como
el “fridge factor” (algo así como el “factor refri”, en español).
Al teletrabajar no necesitas esperar hasta la hora del almuerzo para
probar un bocadillo. Puedes en cualquier momento ir a la cocina, abrir el
TELETRABAJO HOY 56
refrigerador y prepararte un sándwich, o servirte una rebanada de pastel,
cuando quieras. «Ja, ja, ja. ¿Estás bromeando, ¿no?» No, no lo estoy,
sucede.
Realicé una pequeña encuesta en Ecademy y encontré varios
participantes que mencionaron problemas de comida al trabajar desde
casa. La mayoría de ellos, aún cuando no puedo considerarlo
estadísticamente válido, eran mujeres.
Empleadores
Escepticismo y resistencia al cambio: El teletrabajo pone
nerviosos a los jefes. Creen que van a perder el control sobre sus
empleados.
La mayoría de la compañías prefieren mantener la cosas tal como están
y no pueden ver los beneficios de implementar nuevos métodos de
trabajo, además, creen que un empleado solicitando trabajar desde casa —
si es que alguno se atreve— debe ser un empleado poco trabajador.
Coordinación y control: Estos podrían ser los causantes de la
resistencia mencionada en el punto anterior. Muchos gerentes no tienen
idea de como administrar un equipo en línea o medir su rendimiento.
Mencionaré algunas ideas y consejos para teleadministradores más
adelante.
Costos iniciales: ¡Al fin! El directorio ha decidido traer la compañía al
siglo XXI y quieren empezar con un plan de teletrabajo para ayudar a
reducir costos de alquiler y disfrutar de los beneficios de tener equipos de
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 57
trabajo en muchos lugares. Te han escogido como administrador del
proyecto.
Lo primero que notarás es que los costos de implementación podrían
ser muy altos al principio. Necesitarás invertir en cursos de capacitación,
evaluaciones constantes, posiblemente nuevo hardware y software para
tus teletrabajadores e incluso el apoyo de varias personas del área técnica
para ayudar con todas las consultas que puedan surgir.
Además, es muy posible que experimentes periodos de baja
productividad al inicio del proyecto, al menos hasta que los
teletrabajadores se acostumbren a los nuevos métodos.
Seguridad de la información: Es muy importante incluir al
departamento de sistemas, o contratar consultores, para que tu red esté
debidamente configurada y segura antes de iniciar un programa de
teletrabajo en la compañía.
Un reporte sobre trabajadores en casa, realizado por Burton Group, una
firma de consultoría e investigación en Utah, concluyó que una red
privada virtual (VPN) basada en el protocolo SSL, junto con algunas
precauciones básicas, pueden permitir el acceso seguro de los
teletrabajadores a la red de la empresa.
Muchos bancos y corredores de bolsa ofrecen sus servicios por Internet,
una clara indicación de que la tecnología para lograr altos niveles de
seguridad ya está disponible.
Si necesitas trabajar con información muy importante y no puedes
confiar en la seguridad de tu red lo mejor será descartar el teletrabajo.
TELETRABAJO HOY 58
Cultura organizacional y trabajo en equipo: Algunos negocios se
basan en un equipo intercambiando ideas en el mismo espacio físico,
obviamente, un entorno así no puede ser replicado con exactitud cuando
se teletrabaja.
Por ejemplo: ¿has visto los documentales sobre las películas de la
Guerra de las galaxias? En ellos podemos ver a muchos artistas y
escultores creando modelos del próximo chico malo en la serie. Luego
llega George Lucas y escoge a uno. Lucas necesita estar allí para ver y
tocar las esculturas antes de decidir. Esto no sería posible teletrabajando,
al menos no con el nivel de interactividad que se aprecia en el proceso.
Independientes
Los teletrabajadores independientes se encuentran con varios de los
problemas que afectan a los empleados, además, deberán ocuparse de
algunos otros:
No hay cheque a fin de mes: ¡Uhh... que miedo! Si no has terminado
algún proyecto o conseguido un nuevo cliente, lo más probable es que no
recibas un pago a fin de mes. Más te vale organizar adecuadamente tus
finanzas cuando trabajes por tu cuenta, al menos hasta que logres
asegurar un ingreso constante.
Asuntos legales e impuestos: Necesitarás contratar a un abogado y
un contador para manejar tu propio negocio. También te sugiero
formalizar tu pequeña empresa, puede ser muy útil cuando requieras un
crédito en el banco y para obtener ciertos contratos.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 59
Si bien contratar a otros profesionales para hacerse cargo de los
asuntos legales y de impuestos puede incrementar tus costos, puede
ahorrarte muchos problemas.
Aprende a vender: Conseguir nuevos clientes y promocionar tus
productos y servicios es una labor que todo emprendedor debe realizar
todo el tiempo. Es un detalle en el cual no debes pensar cuando trabajas
para otros. Un teletrabajador independiente también debe convencer a
sus clientes sobre la idea de trabajar a distancia.
Nuevas ideas: Hay muchos empleos que se pueden realizar de la
misma forma durante varios años; sin embargo, ahora los nuevos modelos
de negocio aparecen todo el tiempo y en varios casos tienes que generar
nuevas ideas para mantenerte competitivo.
En realidad, no veo esto como un problema, más bien como un reto
muy interesante. Pero vale la pena mencionarlo pues talvez prefieras
trabajar en un entorno más estable.
Sociedad
Desórdenes sociales y de salud: Nuestro amigo Martín, que ya
sabemos que no es un ermitaño, es una persona común y corriente, con
una familia feliz y que vive en una pequeña ciudad.
Imaginemos que Martín se divorcia y su esposa e hijos se mudan a otra
ciudad. Probablemente Martín se sienta deprimido. En este caso, trabajar
sólo desde casa podría generar una situación desagradable.
Completamente aislado Martín podría empezar a beber y tener problemas
TELETRABAJO HOY 60
de trabajo y salud.
Pérdidas para otros negocios: Definitivamente hay más puntos a
favor del teletrabajo que en contra; pero, no todos los negocios se
beneficiarán de ello.
Los restaurantes y cadenas de comida rápida tendrán menos clientes,
las estaciones de combustible venderán menos y los corredores de bienes
raíces no estarán muy contentos si las compañías requieren menos
espacio de oficina.
Alfabetización tecnológica
La alfabetización tecnológica se refiere a la habilidad de usar, en forma
eficaz, varias tecnologías de información y comunicaciones para
completar tareas como: escribir en un procesador de textos, enviar y
recibir mensajes de correo electrónico, encontrar información en Internet,
mantener comunicaciones vía mensajería instantánea y, recientemente,
hacer llamadas telefónicas por Internet.
Hace pocos años podías pasar un día entero en la oficina sin ver una
computadora; los chicos de sistemas escondían sus juguetes en un gran
cuarto oscuro del último piso.
Recuerdo que una vez visité la oficina de mi madre, en los ochenta. Ella
había pasado más de veinte años como secretaria en una compañía y lo
único que necesitaba para hacer su trabajo era una máquina de escribir y
un bloc de notas —esos cuadernitos con hojas de papel, ¿los recuerdas?
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 61
El mundo ha cambiado. Necesitas un conjunto de nuevos
conocimientos para ser competitivo y, obviamente, poder teletrabajar.
Puede sonar increíble pero aún hay personas que no saben como
utilizar un teléfono móvil, aún después de leer el manual de instrucciones.
Y no estoy hablando de personas viviendo en zonas remotas; me refiero a
personas en una sociedad moderna, ¡talvez viviendo en tu propia casa!
Para muchos, todo ha cambiado demasiado rápido. El cambio en las
demandas laborales exige trabajadores con más habilidades. Muchas
personas se están volviendo obsoletas a medida que varios países se
integran en una economía global basada en el conocimiento.
Millones de personas deben adaptarse y aprender rápidamente. La
buena noticia es que este cambio es bueno y hasta puede resultar
divertido.
Trabajando en pijamas
En un mundo ideal, deberíamos haber estudiado lo que nos gustaba,
trabajar haciendo aquello que disfrutamos y saltar cada mañana de la
cama para seguir haciéndolo, ¿correcto? Desafortunadamente, no vivimos
en un mundo ideal.
La mayoría sufre al despertarse cada mañana para ir a trabajar,
esperando un aumento de sueldo o ascenso que nunca llega.
Lo que necesitas es, como bien dijo Mel Gibson al final de Braveheart,
«¡¡libertaaaad!!» No estoy bromeando. ¿No estás cansado de la relación
TELETRABAJO HOY 62
de amo y esclavo con tu jefe? ¿No quisieras disfrutar cada día y sentirte
orgulloso de tu trabajo? ¿Sin importar desde donde lo hagas?
Para muchos, ir a trabajar es una tortura que empieza cada mañana en
el momento en que suben al auto.
Si eres como yo, pero aún no teletrabajas, me imagino que los
domingos se pueden transformar de un momento a otro en días muy
tristes, cuando recuerdas súbitamente —mientras ves Rambo 3 por
enésima vez— que a la mañana siguiente deberás manejar dos horas para
llegar a una oficina llena de personas quejándose sobre lo desastrosas que
son sus vidas.
Teletrabajar es una experiencia fascinante, y sí, lo puedes hacer en
pijamas y usando tus pantuflas favoritas.
Están equivocados
En la conferencia Oscon 2005, Paul Graham comentaba: «la atmósfera
de “trabajo” en la oficina promedio es a la productividad como las llamas
pintadas a los lados de un carro son a la velocidad.» Lógicamente obtuvo
una resonante carcajada de su público.
Paul también habló sobre la idea que muchos empleadores tienen de
que manteniendo a todos sus empleados en la oficina, bajo constante
supervisión y evitando que se diviertan, deberían trabajar. «En la
práctica, ellos pasan la mayor parte del tiempo en una especie de limbo,
donde ni se divierten ni trabajan,» comentó.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 63
Nuestra sociedad, y eso incluye a compañías y gobiernos, está
acostumbrada a tratar a los recursos humanos exactamente como eso:
recursos. La parte humana ha sido completamente olvidada.
El éxito de Alpine Access, que ha creado un modelo completamente
virtual para su negocio (incluyendo los procesos de selección y
entrenamiento de personal), es una clara demostración de que la gente
puede trabajar desde casa y ser productiva, incluso más que aquellos
trabajando en una oficina.
Los sistemas de trabajo de Alpine, y su administración moderna y
flexible, les permite ser altamente competitivos y obtener muy buenos
resultados sin tener que estar mirando sobre los hombros de cada uno de
sus agentes.
Muchas compañías aún creen que manteniendo a todos sus
trabajadores en la oficina, quemando tiempo en reuniones interminables
y escribiendo reportes sobre como harán esto o aquello, es aún una forma
viable de hacer negocios. ¿No crees que lo podrían hacer mejor?
Superando discapacidades
En junio del año 2003, Digital Journal publicó un artículo sobre el
Adaptive Technology Center en Indiana University, una iniciativa creada
en 1999 para permitir a los alumnos con discapacidades lograr el éxito
académico usando tecnología, específicamente: tecnologías accesibles,
hardware y software desarrollados especialmente para personas con
limitaciones físicas. Ahora, el centro tiene dos locales y atiende también a
TELETRABAJO HOY 64
personal y docentes de la Universidad.
Gracias a la tecnología accesible, las personas con problemas de visión,
audición o movilidad pueden estudiar y trabajar como todos.
Muchas compañías son ahora conscientes del poder de la tecnología y el
teletrabajo. El gerente general de Alpine Access, Garth Howard, comentó
a Digital Journal en marzo de 2006 que ellos ahora podían «enfocarse en
las habilidades de las personas, y no en sus discapacidades.»
Willow CSN Inc., una compañía que ofrece servicios de centro de
llamadas desde Florida, empleaba un 6% de personas con discapacidades
a finales del año 2004. Todos ellos trabajando desde casa, muchos
atendiendo llamadas para clientes como Office Depot.
En Japón, Oki Electric Industry Co. creó una compañía, la primera en
esa país, enfocada en contratar teletrabajadores con discapacidades. La
compañía, llamada Oki WorkWel Co., empezó a operar en el año 2004
con tres empleados y ya tenía veintiuno al año siguiente, todos ellos
especialistas en TI. Oki WorkWel ganó el Asahi Corporate Citizen Award,
un premio que reconoce obras de bien social, en el año 2005.
En los Estados Unidos la Americans with Disabilities Act, de 1990, y el
trabajo de la Unión Europea en la política de eInclusion, que considera el
acceso a las TIC para personas con discapacidades, son dos pasos muy
importantes que estoy seguro muchos gobiernos seguirán y permitirán
igualdad de condiciones laborales para muchos en el mundo.
He leído muchos testimonios de gente con discapacidades que
teletrabaja de formas diferentes, personas con problemas de ceguera que
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 65
utilizan sistemas braille computarizados u otros que no pueden caminar
debido a parálisis severa; pero, que a través de su conexión a Internet
pueden administrar remotamente redes de computadoras.
Un testimonio más del poder que tiene el teletrabajo.
Lista incompleta de empleos
Fulcrum Pharma es una compañía británica con oficinas en los Estados
Unidos, Europa y Japón. La firma trabaja con clientes en todo el mundo
en el campo de la biotecnología, y se dedica al diseño e implementación de
programas para nuevas drogas.
La mayoría de los procesos de Fulcrum se llevan a cabo en un ambiente
virtual, con mayor velocidad y ahorros superiores a los estándares en la
industria. El Dr. Jon Court, fundador y gerente general de la compañía,
comentó a Working Anywhere: «La compañía podría estar en cualquier
lugar, intentamos ser independientes de la ubicación geográfica; aunque,
preferimos estar cerca de un aeropuerto internacional.»
El teletrabajo puede aplicarse en muchos campos y profesiones, no hay
límites en lo que se puede hacer. He aquí una lista incompleta de empleos
para teletrabajadores:
Desarrollo de sitios web: He estado haciendo esto durante los
últimos ocho años. El desarrollo de sitios web incluye una serie de
especialidades: diseño de los gráficos usados en un sitio web;
programación; organización de la información que se mostrará
(arquitectura de información); evaluar que tan fácil de usar un sitio es y
TELETRABAJO HOY 66
recomendar mejoras (usabilidad); marketing en Internet; administración;
atención al cliente y muchas otras.
Hay millones de sitios web en línea, y más se crean cada día.
Es un campo muy competitivo, pero existen muchos nichos de mercado
donde se pueden encontrar clientes.
Los desarrolladores de sitios web pueden trabajar en forma
independiente o para un estudio o agencia web.
Traducciones: Si eres un traductor, gran parte de tu trabajo se
desarrolla frente a una computadora. Tengo varios amigos traductores y
yo hice algunas traducciones años atrás (de hecho, estoy traduciendo mi
propio libro del inglés al español en estos momentos). Sé que puede ser
un trabajo muy solitario y que requiere mucha concentración, perfecto
para teletrabajar.
Puedes recibir tus proyectos vía correo electrónico y enviar los
documentos traducidos en forma similar.
He visto muchas compañías ofreciendo servicios de traducción en la
Internet, y creo que existe un gran potencial, en especial para idiomas
poco comunes. Podrías encontrar trabajo en alguna de estas firmas; busca
en Google, o promociona tus servicios en forma independiente.
Administración de redes de computadoras: Si has pasado algunos
años en la industria de las TI, sabes que muchos problemas se pueden
resolver en forma remota. Ahora es posible acceder y solucionar
problemas en una computadora a pocos metros de distancia, a través de la
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 67
red local, o cruzando el Atlántico a través de la Internet o alguna red de
área extendida privada.
Si eres un profesional en TI, puedes teletrabajar administrando
servidores y redes enteras para varias compañías. Tengo un amigo que
administra doce redes en este momento, desde su casa.
También es posible ofrecer servicios de asistencia técnica a usuarios
finales, y en forma remota. Mi hermano hace eso con muchos de sus
clientes.
Contabilidad: Yo vivo en Perú y mi compañía fue formada legalmente
en los Estados Unidos. Registro todas mis compras y ventas en una
aplicación llamada Quickbooks. Cuando llega la temporada de impuestos,
envío toda la información adjunta a un mensaje de correo electrónico a mi
contador, quien vive en Florida.
La contabilidad involucra trabajar con información y los impuestos ya
se pueden pagar a través de Internet en muchos países.
¡Ah!, y por cierto, nunca me he reunido con mi contador en persona.
Asistentes virtuales: Mi esposa trabajó durante siete años en una
compañía privada. Su escritorio se encontraba a pocos metros de la
oficina de su jefa; pero, la mayor parte del tiempo, la comunicación entre
ellas era a través del correo electrónico o por teléfono. Yesenia trataba con
sus compañeros de trabajo, clientes y proveedores usando los mismos
medios, ella podría haber hecho el mismo trabajo desde casa; pero esta
compañía no tenía un programa para teletrabajadores, probablemente no
conocían, al igual que muchas otras empresas en el Perú, que era posible
TELETRABAJO HOY 68
trabajar así.
La mayoría de asistentes pueden cumplir muchas de sus labores con
sólo usar una computadora y su conexión a Internet, pueden ser
asistentes virtuales. He conocido muchos y muchas asistentes virtuales,
varios de ellos han formado compañías que atienden a varios clientes.
Servicio al cliente: Si vives en los Estados Unidos y llamas al IRS
para hacer alguna pregunta sobre tus impuestos, o tienes alguna consulta
sobre el último pedido que hiciste a Office Depot y te comunicas con su
número de atención al cliente, es muy probable que te haya atendido un
teletrabajador.
Los centros de llamadas virtuales son una alternativa para muchas
grandes compañías. El modelo virtual, como en los casos de Alpine Access
y Willow, permite a muchas personas atender llamadas desde casa, y a
empresas como Office Depot, subcontratar la infraestructura y personal
necesario para estas labores.
Escribir y publicar: Hasta hace pocos años, si querías publicar un
libro, no tenías muchas opciones. Debías encontrar una editorial que
acepte revisar tu manuscrito, decida si se podría vender, desde el punto de
vista de la editorial, y si tenías suerte sería impreso.
Vender el libro y hacer dinero en las regalías era otro problema.
Ahora es posible vender tu trabajo en línea como un libro electrónico
(ebook). Tu puedes ser tu propia editorial y el éxito depende directamente
de como escribas y que tan bien promociones tu obra.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 69
También puedes imprimir tu libro a través de una imprenta tradicional
o usando algún servicio de impresión en demanda. La mayoría de
librerías en Internet pueden distribuir tu libro y además puedes venderlo
desde tu propio sitio web.
Estos son unos poco ejemplos de todo lo que se puede hacer
teletrabajando desde cualquier parte del mundo.
La lista puede seguir: ilustradores, difusión de radio (hablaré sobre
podcasting en el capítulo 4), administración de proyectos, capacitación en
línea (incluyendo entrenamiento para nuevos teletrabajadores), y no me
sorprendería si pronto viéramos aparecer nuevos empleos sin
equivalentes “físicos”.
Estafadores y millonarios instantáneos
Existen muchos estafadores en la Internet que prometen que podrás
ganar millones de dólares desde casa con tan sólo «trabajar un par de
horas al día.» Estas son las personas que le han dado al teletrabajo un mal
nombre.
Muchos desconocen aún el concepto y creen que se trata de vender
productos de belleza o pócimas mágicas, por lo general en esquemas
piramidales, a otros incautos.
«¿Eso quiere decir que no podré ganar US$ 100 diarios por sólo hacer
clic en los anuncios en sitios web?» Exactamente, eso es lo que estoy
diciendo. Si esperabas eso en este libro puedes dejar de leer en este
momento.
TELETRABAJO HOY 70
Para ganar dinero tienes que trabajar, tan simple como eso. Puedes
hacerlo aprovechando todas las ventajas del teletrabajo; pero, aún debes
hacer algo que tenga valor para ganarte la vida. Estoy seguro que un mono
podría también hacer clic en anuncios todo el día, y cobraría menos.
Lamento mucho tener que decirte que el Dr. Clement Okon, aquel
amable abogado que no escribe el inglés correctamente, trabaja en un
banco de Nigeria, y necesita tu ayuda para recuperar (y dividir en partes
iguales) los treinta millones de dólares que un malvado régimen arrebató
a una familia que falleció en un trágico accidente aéreo, es sólo una banda
de delincuentes, muy organizados, que desea robarle a personas
desesperadas y holgazanes que desean ganar dinero fácil.
El teletrabajo no se trata de comprar un auto deportivo último modelo,
o de vivir en una isla paradisiaca mientras tu computadora crea dinero del
aire, fantasías estas, muchas veces utilizadas como carnada para atraer
nuevas “presas”.
El teletrabajo es tan sólo otra forma de trabajar, una mejor, estoy
seguro; pero, aún requieres educación y talento para hacerlo.
Este no es libro sobre como hacer dinero fácil. Este es un libro para
mujeres y hombres inteligentes, personas como tú, que tienen el
conocimiento y actitud necesarios para hacer lo que les gusta, de una
forma diferente.
CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 71
TELETRABAJO HOY 72
Capítulo 3: Qué necesitas y como empezar
Veamos lo que necesitas para empezar a teletrabajar y algunas de las
lecciones que he aprendido en mis ocho años haciéndolo.
Cuestión de actitud
Cuando empecé a teletrabajar, no estaba seguro sobre lo que quería
hacer. Mi plan de negocio era sólo una lista desordenada de ideas. Sabía
que era capaz de crear algo que valga la pena, pero no estaba seguro que.
Cuando Time Magazine eligió a Jeff Bezos, fundador de Amazon, como
hombre del año en 1999, leí el artículo y me sentí muy inspirado. Bezos es
descrito como una persona «patológicamente feliz y con un entusiasmo
contagiante.»
Bezos dejó un empleo estable y bien remunerado como analista de
negocios en New York, y lanzó un sitio web para vender libros por la
Internet. Era 1994 y lo más cercano al comercio electrónico, como lo
conocemos hoy en día, era pedir una pizza por teléfono.
Bezos le dijo a todos sus potenciales inversionistas, muchos de ellos
amigos y familiares, que su idea tenía un 70% de probabilidades de ser un
absoluto fracaso; aún así, la gente creyó en él. Así es como una compañía
que haría historia fue creada.
Amazon fue un éxito instantáneo, sobrevivió a la burbuja de las
puntocom en el año 2001 y es ahora considerada una referencia cuando se
habla de tienda virtual.
Cuando Bezos fundó Amazon no estaba pensando «voy a hacerme
millonario vendiendo libros en Internet,» el quería crear una experiencia
de primera, una nueva forma de comprar.
Tener la actitud adecuada es fundamental para tener éxito,
teletrabajando o no. ¡Cree en lo que haces y hazlo! Podrías recibir una
gran sorpresa.
Habilidades necesarias
Conoce la tecnología: Muchos teletrabajadores dependen de
computadoras y una conexión a Internet para hacer su trabajo. Necesitas
saber al menos como:
• Enviar y recibir correo electrónico.
• Encontrar información en línea usando directorios, motores de
búsqueda y agregadores de noticias. También necesitas poder
mantener una lista de enlaces favoritos y compartirlos con
otros.
• Suscribirte y participar en listas de correo, foros de discusión,
redes sociales de negocios y otro tipo de comunidades virtuales.
TELETRABAJO HOY 74
• Usar la mensajería instantánea y mantener conversaciones de
voz en la Internet.
• Usar un procesador de textos y una hoja de cálculo.
• Organizar información en archivos y directorios.
• Realizar actividades de rutina: crear copias de seguridad,
configurar una impresora, instalar o actualizar software y
utilizar un antivirus.
Netiquette: Cuando estás en línea, necesitas seguir ciertas normas de
conducta conocidas como netiquette (network etiquette). Las reglas
básicas son:
• Nunca expreses algo que no dirías cara a cara.
• Sigue los estándares que seguirías en el mundo real, respeta la
ley y ten una conducta ética.
• Lee y respeta las reglas de cada comunidad virtual. Invierte algo
de tiempo en leer mensajes para conocer lo que constituye el
comportamiento aceptable antes de escribir por primera vez.
Debes saber como se comporta la gente en el grupo antes de
participar activamente.
• Aporta algo de valor a las discusiones. Muchos usuarios, en
especial los nuevos, olvidan que otras personas están
invirtiendo su tiempo para leer lo que escribes, haz que valga la
pena.
• No esperes respuestas rápidas a todas tus preguntas. No eres la
única persona que necesita ayuda.
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 75
• Sé coherente y revisa la calidad de lo que escribes.
• Comparte tu conocimiento. En Internet, eres más respetado
cuando ayudas a otros.
• Mantén tus conversaciones bajo control. El debate es bueno,
pero cuando se transforma en una discusión interminable puede
resultar muy aburrido para todos.
• Respeta la privacidad de los demás.
• No abuses de tu poder. Si eres un experto en algún tema,
felicidades, pero no lo uses para burlarte de quienes sepan
menos que tú. La mayoría de gente odia a los sabelotodo.
• Sé cortés al corregir los errores de los demás, de preferencia
hazlo en privado.
• ¡¡¡¡NO ESCRIBAS USANDO MAYÚSCULAS O USES MUCHOS
SIGNOS DE EXCLAMACIÓN!!!! Es equivalente a gritar, difícil
de leer y te hace ver como un completo novato.
Idiomas: El español cada vez adquiere mayor influencia en el mundo,
en especial entre los hispanohablantes de los Estados Unidos, pero aún se
considera al inglés como la lingua franca del Internet; por lo que deberías
aprenderlo, si aún no lo sabes, cuanto antes.
Otro idioma que puede abrir las puertas a nuevos mercados es el
alemán, es hablado por millones en Europa.
Puedes aprender un idioma en un instituto, contratando un profesor
TELETRABAJO HOY 76
privado e incluso en línea. Yo me encuentro aprendiendo alemán usando
un curso gratuito en el sitio web de la Deutsche Welle.
Obteniendo resultados: Todo tu conocimiento será inútil si no sabes
como transformarlo en resultados. Debes conocer muchas de esas
personas “teóricas”, aquellos que saben de todo pero son incapaces de
lograr resultados.
Barb Canham, gerente de operaciones en el centro de llamadas de J.D.
Edwards Global Support Services, tiene una muy buena idea sobre las
habilidades que un teletrabajador debe dominar para demostrar un
«registro constante de excelente rendimiento.” En un artículo publicado
en el año 2002 por el Incoming Calls Management Institute, Canham
opina que los teletrabajadores deberían ser:
• Personas que puedan trabajar independientemente y con
mínima supervisión.
• Motivados.
• Buenos administradores de su tiempo.
• Capaces de resolver problemas.
• Comunicativos.
Como puedes ver, se requiere mucho más que simples conocimientos
técnicos para ser un buen teletrabajador.
Comunicación: Cuando te encuentras en un lugar con otras personas,
puedes usar muchos métodos para comunicar tus ideas. Una sonrisa o la
forma como mueves las manos pueden expresar un concepto. Al trabajar
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 77
remotamente, en ocasiones eres solamente visto como letras escritas en
una pantalla.
En el mundo real, una persona que tiene “don de gentes” es aquella con
la habilidad de relacionarse bien con los demás. La simpatía y el sentido
del humor pueden hacer la diferencia al conseguir un nuevo empleo,
obtener un ascenso o convencer a un cliente. En varios países han habido
casos de políticos que han sido elegidos simplemente por “hablar bonito”.
Aún cuando suene increíble, es posible proyectar carisma y
personalidad en un mensaje de correo electrónico, publicando en un foro
de discusión o escribiendo un artículo en un blog. Los buenos escritores lo
hacen todo el tiempo. Cualquiera que haya leído a García Marquez o José
Saramago sabe a lo que me refiero.
Puedes desarrollar empatía con otros en línea. Escribir bien es un arma
muy poderosa.
Necesitas expresarte claramente. Aún si ahora es posible hacer
llamadas a todo el mundo por Internet, tus ideas deben ser presentadas
en forma coherente, no asumas que todos te entienden y exprésate
siempre lo mejor que puedas.
Encuentra el mejor lugar para trabajar
En The Copywriter's Handbook, lectura obligada para todo redactor de
textos publicitarios, Robert Bly nos describe un lunes por la mañana
trabajando en su estudio, una habitación en su departamento de New
York, durante un día de lluvia. Robert nos relata como «ve gente de traje
TELETRABAJO HOY 78
peleándose por subir al bus de York Avenue,» y la única idea que tiene en
el momento es: «Estoy muy feliz de no estar allí.»
Sé exactamente a que se refiere. Lo vivo cada mañana y me encanta.
Hablemos un poco sobre el lugar donde la magia sucede: tu centro de
trabajo.
Trabajando desde casa: Escoger tu espacio ocupa un lugar muy
importante en mi lista de cosas por hacer cuando empiezas a teletrabajar.
¿Puedes adivinar cual fue la primera habitación que estuvo lista cuando
mi esposa y yo decidimos empezar con la construcción de nuestra casa en
el año 2004?
Tengo fotos de mi estudio desde el día en que era simplemente unas
cuentas piedras en medio de la nada, cuando se levantaron las primeras
paredes, y las ventanas, y se instaló el piso y pintamos las paredes. Me
siento muy orgulloso de mi pequeño espacio. Es mi lugar favorito en la
casa, no hay duda. Incluso me suscribí a una revista, en línea por
supuesto, de decoración; para tener ideas sobre como transformar el
estudio en el ambiente más cómodo posible. ¿Apreciará Batman tanto a
su baticueva como yo a mi estudio?
Si trabajas desde casa, definitivamente debes tener tu propio espacio.
Cuando alquilé un pequeño departamento, años atrás, no tenía una
habitación adicional para trabajar. Tuve que instalar mis escritorios y
computadoras en una esquina de la sala, cada vez que nos visitaban
amigos o familiares tenía que interrumpir mi trabajo.
Cuando alquilamos un nuevo departamento (sí, nos mudábamos
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 79
mucho, y muy seguido, antes de poder construir nuestra casa) pude tener
una habitación para usar como oficina, pero era demasiado pequeña, me
sentía como si estuviera dentro de un armario y era muy difícil
concentrarse.
Necesitaba espacio y luz. Mi estudio ahora tiene dos grandes ventanas
que miran al patio de la casa y se encuentra separado de otras
habitaciones. Mi esposa e hija pueden recibir a sus invitados mientras
papá está trabajando o experimentando con sus juguetes nuevos.
Si tienes varios aparatitos en la oficina, asegúrate que todos los cables
se encuentren asegurados. Los equipos inalámbricos son ahora muy
comunes; pero, muchas computadoras de escritorio e impresoras aún
utilizan cable. Si hay niños cerca, explícales para qué son los cables y
pídeles que tengan cuidado.
Y hablando de niños, debes enseñarles a respetar tu trabajo y tu tiempo.
Beatriz, mi hija, ha aprendido muy bien. Ya era un teletrabajador cuando
ella nació. A veces, se sienta en una de las computadoras para jugar en los
sitios web de Disney o Barbie, mientras yo trabajo a pocos metros, en
cierto momento se siente un repentino silencio. Al verla noto a mi
pequeñita muy callada intentado cerrar una ventanita o mensaje de error.
Sólo pide ayuda después de haberlo intentado.
Por supuesto que hay días en que la pequeña no deja de cantar y correr
por toda la casa, en esos casos papá y mamá deben recurrir a otros
métodos para controlar a la criatura. ¡Pero bueno!, tema para otro libro.
Cuando trabajas en casa, tus amigos y familiares deben saber que, aún
cuando estás todo el día allí,no pueden visitarte o llamar en cualquier
TELETRABAJO HOY 80
momento. Estás trabajando.
Admito que no soy amigo de las labores domésticas, como cocinar,
lavar los platos o la ropa. Lo reconozco, soy un absoluto inútil y holgazán
en ese aspecto.
Por otro lado, mi esposa no sólo es teletrabajadora, la estoy viendo en
este momento (suspiro), ella también hace posible que podamos vivir
como seres humanos civilizados. Todo teletrabajador en casa debe
balancear su tiempo para cumplir con tareas del hogar y del trabajo.
Y ahora, voy a recoger a mi hija del colegio. Regreso en la próxima
sección.
El teletrabajador móvil: Al principio de los ochenta empezaron a
aparecer los primeros teléfonos basados en redes celulares, podías verlos
en algunos autos, como el de Don Johnson en Miami Vice, recién en los
noventa pudimos ser testigos de la llegada de teléfonos “más pequeños
que un ladrillo”. Ahora todos, incluyendo muchos adolescentes e incluso
niños, tienen un teléfono celular, con camarita y acceso a Internet
incluidos, por supuesto.
Ahora es común visitar cualquier establecimiento de Starbucks en
Norteamérica y conectarse a Internet en forma inalámbrica con un
dispositivo móvil o una computadora portátil.
La red de Starbucks, una de las más grandes, funciona gracias a los
servicios de T-Mobile Hotspot y Bell Hotspot, compañías que ofrecen
planes ilimitados de acceso inalámbrico desde US$ 30 por mes.
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 81
Existen miles de “hotspots” (el nombre usado para designar áreas
donde se puede tener acceso a Internet inalámbrico) en el mundo. Se
pueden encontrar en hoteles, aeropuertos, universidades, parques,
librerías y tiendas. Incluso se puede acceder gratis en muchos lugares,
busca “free hotspots” en tu motor de búsqueda favorito.
Ahora puedes finalizar tu reporte, o escribir el próximo Da Vinci Code,
mientras llevas de paseo a tu perro al parque. ¿No es maravillosa la
tecnología?
Por último, si eres una persona hiperconectada, y pasas mucho tiempo
viajando, te alegrará saber que Connexion by Boeing ya está ofreciendo
acceso vía satélite a Internet en varias aerolíneas desde US$ 9.95 la hora a
US$ 26.95 por un vuelo completo. Ofertas similares aparecerán en el
mercado gracias a Verizon y OnAir el año 2007.
James Gilden, un periodista de Los Angeles Times, experimentó con
Connexion en un viaje de diez horas de Estados Unidos a Alemania en
diciembre de 2005, Gilden escribió: «Me dí cuenta de cuanto extrañaba el
servicio en el vuelo de regreso, pues el avión de Frankfurt a Los Angeles
no contaba con el servicio de acceso a Internet.» Allí lo tienes:
teletrabajando a 35,000 pies de altura.
Telecentros: Un telecentro es una instalación que provee a sus
usuarios con acceso a TIC. En un telecentro se puede compartir el uso de
computadoras, faxes, teléfonos, fotocopiadoras, escaners y la conexión a
Internet.
Los telecentros son una buena opción para gente que no cuenta con los
recursos necesarios en casa. Algunas compañías han instalado oficinas
TELETRABAJO HOY 82
satélite, pequeñas sucursales con todo lo necesario para teletrabajar, cerca
a las casas de algunos de sus empleados.
Una gran parte del movimiento mundial de telecentros está orientado a
comunidades en países en desarrollo, ofreciéndoles acceso a información
que puede ayudar a mejorar su calidad de vida y los servicios de
educación y salud; además de crear nuevas oportunidades de trabajo.
Muchos creen que reducir la brecha digital es importante para luchar
contra la pobreza en varias naciones. La información es poder, eso es
cierto.
Organizaciones internacionales como el World Bank, la International
Telecommunications Union, la United Nation’s Food and Agriculture
Organization y UNESCO; así como organizaciones no gubernamentales y
compañías privadas, apoyan el movimiento de telecentros en lugares
como: Uganda, Egipto, China, Nepal, India, Hungría, Australia, México,
Jamaica y Canadá. Los gobiernos de algunos países subsidian la operación
de telecentros.
Los telecentros operan de forma diferente dependiendo de donde están
y las comunidades a las que atienden. Muchos ofrecen entrenamiento
básico en temas de informática; otros actúan además como bibliotecas o
videotecas; y muchos venden suministros de oficina, refrescos y
bocadillos.
Algunos ejemplos de telecentros alrededor del mundo:
• Miles de UK online centres, localizados en bibliotecas, centros
comunitarios, iglesias, escuelas e incluso buses, por todo Gran
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 83
Bretaña, están ayudando a gran parte de la población a
familiarizarse con las computadoras y la Internet.
• En muchas áreas de Perú, las cabinas publicas ofrecen acceso a
una computadora e Internet de banda ancha por menos de US$
0.30 la hora. Un excelente precio para quienes no tienen
computadora o conexión a Internet en casa. William Wong, un
desarrollador de sitios web, trabaja desde allí, atendiendo a
clientes en Perú y en el extranjero.
• En el Noreste de Uganda, la Moroto High School instaló un
telecentro con cinco computadoras y una conexión satelital a
Internet en el año 2002. La infraestructura eléctrica y de
telefonía en Moroto es poco confiable, y sus más de 175.000
habitantes no tienen acceso a servicios adecuados de salud. El
telecentro ha sido muy importante para desarrollar proyectos de
telemedicina, mejorar las prácticas del cuidado de ganado y ha
permitido que muchos jóvenes postulen a universidades.
• En A Handbook for Telecenter Staffs, publicado por la Cornell
University, se cuenta la historia del Yangling Information
Center, en China. Un granjero de un área muy pobre, llamado
Bai Yuxiong, asistió al telecentro y pudo obtener información en
línea del valor en el mercado de los productos que cosechaba.
Descubrió que la variedad de las calabazas que tenía era
considerada un «delicadeza indispensable en los banquete de
estado en Japón.» Esta información le permitió a Bai iniciar un
pequeño negocio de exportaciones.
TELETRABAJO HOY 84
Aún cuando el acceso a Internet es cada vez más común en muchos
países, una gran parte de la población mundial puede beneficiarse de los
servicios ofrecidos por lo telecentros.
Tú eliges: Escoger el mejor lugar es vital para poder teletrabajar en
forma eficiente y, si en algún momento extrañas la oficina, puedes visitar
The Cubes.
Teleadministración
De acuerdo a Clair Krizov, director ejecutivo de ambiente y
responsabilidad social para AT&T Environment, Health and Safety: «para
tener éxito, un administrador necesita saber lo que hace que un empleado
rinda, debe saber como aprovechar las fortalezas y talentos de cada
trabajador.»
A principio de los noventa, AT&T inicio su primer programa piloto de
teletrabajo. Hoy, la compañía es uno de los casos más exitosos de
teletrabajo en el mundo corporativo. Incluso tienen un sitio que sirve de
guía para teletrabajadores, con una sección dedicada exclusivamente a
administradores, teleadministradores.
El hacer que las personas viajen varios kilómetros de casa a la oficina,
para sentarse frente a una computadora y teléfono todo el día, es absurdo.
Ahora contamos con TIC que permiten que el trabajo se haga desde
cualquier lugar, trabajo que puede ser administrado en forma remota.
Si trabajas en una compañía y tienes que administrar a tus empleados
remotamente, o eres un trabajador independiente que necesita manejar
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 85
un equipo distribuido, lo primero que debes saber es que la
teleadministración no se diferencia en mucho de la administración
tradicional. Muchas de las aptitudes de un administrador convencional
aún son necesarias.
El segundo paso es identificar que actividades son adecuadas para el
teletrabajo, en muchos casos es más fácil identificar primero aquellas que
no lo son.
Necesitas administrar por resultados. Hablar con todos en tu equipo y
definir responsabilidades. Determinar objetivos y marcos de tiempo, para
luego comprobar si estos se cumplieron, si no, intentar entender porque.
La tareas se deben completar sin importar la ubicación de tu personal.
Si para completarlas se depende de tu presencia visible y constante guía,
entonces debes revaluar tus métodos de administración. No todas las
personas se adaptan al teletrabajo.
La comunicación es crucial. Muchos teleadministradores revelan que
usando aplicaciones de correo electrónico, mensajería instantánea,
telefonía por Internet, foros de discusión y colaboración, pueden estar en
contacto con todos sus teletrabajadores y mantener un canal abierto para
el equipo. Muchas veces con mejores resultados que si todos estuvieran
en la misma oficina.
Como teleadministrador debes lograr que exista comunicación entre
todos los miembros de tu equipo. El teleadministrador y sus
teletrabajadores deben estar bien conectados y siempre compartiendo
ideas.
TELETRABAJO HOY 86
Crear un clima de colaboración y comunidad es muy importante. Los
foros de discusión y listas de correo pueden ayudar. Pueden incluso tratar
de temas no relacionados con el trabajo para promover la camaradería.
Todos deben contar con las TIC necesarias para su trabajo y ser capaces
de resolver problemas que se puedan presentar con ellas, al menos los
problemas comunes.
Al teletrabajar en equipo, cada participante debe mantener un registro
de todo lo que se comenta en relación al trabajo. Existen algunas
aplicaciones de charla (“chat”), como Campfire, que hacen esto
automáticamente, y se pueden revisar todas las conversaciones mucho
después de que estas se realizaron.
La explosión reciente de aplicaciones basadas en la Web (ahora incluso
tenemos hojas de cálculo y procesadores de texto en línea) ha casi
eliminado la necesidad de asistencia técnica constante y la instalación de
software diferente en cada cada computadora. Ya es posible compartir
archivos, administrar proyectos, enviar mensajes instantáneos o realizar
presentaciones con tan sólo usar un navegador.
Pero teleadministrar no significa que debas olvidar las reuniones cara a
cara.
Felicitar y motivar a tus teletrabajadores, o promover la innovación con
una corta, pero emotiva, charla, aún produce mejores resultados cuando
se realiza en forma tradicional. Para los participantes que no pueden
asistir por limitaciones de tiempo o distancia las vídeo conferencias
pueden ser una opción muy efectiva.
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 87
Es posible ser un líder cuando se teleadministra. Sé organizado, maneja
cada reunión en forma efectiva, delega y escucha a tu equipo.
La interacción con tu equipo puede ahora ser diferente; pero las reglas
son las mismas.
Si eres quien decidirá el salario de cada uno de tus empleados, recuerda
que debes pagar de acuerdo al trabajo realizado, y no la ubicación
geográfica.
El reducir los niveles de absentismo es una de las ventajas del
teletrabajo; pero, ello no implica que todo teletrabajador que se reporte
enfermo pueda seguir desarrollando alguna tarea, esa decisión depende
de cada empleado. Talvez algunos puedan trabajar con un resfriado, mas
otros no. Debes respetar su espacio de la misma forma que lo haces
cuando un trabajador no remoto llama a la oficina y dice estar
indispuesto.
La mayoría de administradores le temen al teletrabajo porque les hace
modificar la forma como interactúan con otras personas. Creen que si no
pueden estar allí todo el tiempo sus empleados no trabajarán; pero, lo
cierto es que no todos los administradores pasan todo el día mirando
sobre los hombros de cada uno de sus empleados.
Administrar un equipo requiere ser capaz de seleccionar a las personas
adecuadas, personas en las que puedas confiar, personas que podrán
resolver problemas y rendir adecuadamente incluso si tú no estas allí.
Administrar se trata de lograr que cada uno de tus colaboradores haga
lo que mejor sabe hacer, aún si están al otro lado del mundo. Tal como
TELETRABAJO HOY 88
Steve Rockwood, de Alpine Access, nos recuerda al mencionar el hecho
que la mayoría de sus empleados teletrabajan: «... muchas de nuestras
otras funcionas funcionan desde casa también. Es posible oír grillos en la
oficina.»
En la tumba de Andrew Carnegie, el famoso hombre de negocios y
filántropo, se puede leer: «Aquí yace un hombre que supo como rodearse
de hombres mejores que él.»
CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 89
TELETRABAJO HOY 90
Capítulo 4: Las herramientas del teletrabajador
Cada trabajo tiene requerimientos diferentes, pero la mayoría de
teletrabajadores comparten muchas herramientas. En este capítulo
hablaré sobre lo que contiene la caja de herramientas del teletrabajador.
Conectándose
Me siento muy bien trabajando desde casa, pero no podría cumplir con
gran parte de mi rutina diaria sin estar conectado a Internet. De hecho,
para muchos de nosotros, no estar en línea le quitaría el “tele” a
teletrabajo.
Las conexiones de cable y DSL son las más comunes, y baratas, para
conectarse a una velocidad aceptable a la Internet. Los precios varían
entre US$ 20 y US$ 40 al mes dependiendo del país, velocidad y servicios
adicionales.
Algunas personas aún utilizan líneas telefónicas tradicionales, en
algunos casos pueden pagar una tarifa plana para evitar pagos excesivos
en el recibo telefónico; pero, creo que teletrabajar con una conexión muy
lenta puede ser contraproducente. Invierte en una buena conexión a
Internet. Serás más productivo y gastarás menos.
Si no puedes cubrir el costo de una buena conexión en casa, talvez sea
necesario que visites tu telecentro o un hotspot cercano.
Hardware
Lo admito, soy un geek, uno de aquellos que cree que mientras más
computadoras se tenga en casa, mejor; pero, sé que no todo el mundo es
un coleccionista de computadoras como yo.
Es fundamental tener una buena computadora para ser un
teletrabajador. Recuerdo el caso de un amigo que todos los días
trasladaba su computadora de casa a la oficina pues su jefe le había
asignado una que era insoportablemente lenta.
Necesitas una computadora con la velocidad y capacidad suficientes
para cumplir eficientemente con tu trabajo. No estoy diciendo que
necesites contar con el modelo más reciente, aunque en algunos casos
puede ser la única opción. Deberás tener una computadora que trabaje un
poco más rápido que tú.
Recuerdo que tenía una computadora que se tomaba al menos tres
minutos para completar cada cambio en Photoshop, una de las
aplicaciones que utilizo para diseño gráfico. Estimo que perdía al menos
dos horas por día trabajando de esa forma.
Una inversión de US$ 100 en memoria adicional fue suficiente para que
el equipo funcione en forma aceptable.
En otros casos, si tienes un equipo viejo (y por viejo me refiero a dos
TELETRABAJO HOY 92
años de antigüedad), puede ser necesario reemplazar otras partes o toda
la computadora. Consulta con tu especialista de confianza.
¿Deberías utilizar una computadora de escritorio o una portátil? Creo
que el mejor escenario es una de escritorio en casa y la portátil para el
camino —o para usarla en tu jardín si quieres trabajar mientras disfrutas
del aire fresco.
Otra alternativa es sólo una portátil con un “docking station”, donde
puedes conectarla a un teclado, ratón y pantallas convencionales.
También necesitarás un router Wi-Fi. Muchos proveedores de acceso a
Internet ofrecen uno como parte de sus planes, o podrías conseguir uno
por menos de US$ 100. Un router Wi-Fi permite que cualquier dispositivo
con una conexión inalámbrica utilice tu conexión a Internet. Es un detalle
muy bueno para cuando un amigo llega de visita y quiere consultar su
correo electrónico desde su computadora portátil.
Tengo varios amigos a quienes les basta con la portátil para trabajar.
Me gustaría hacer eso; pero aún no me acostumbro a la baja calidad, en
especial de los colores, en algunas pantallas. Si tu trabajo no involucra el
uso de gráficos, una computadora portátil puede ser más que suficiente.
Si sólo necesitas navegar la Web no hace falta una computadora muy
veloz; pero, asegúrate de contar con versiones recientes del software.
Muchas aplicaciones en línea requieren un navegador actual. Hablaré un
poco más de software en la próxima sección.
Si necesitas copias en papel, necesitas una impresora. No he usado la
mía en los últimos dos años. Compré una impresora de tinta hace algún
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 93
tiempo y sólo la usé hasta que la tinta se agotó. Ahora debe estar en algún
lugar de la casa.
No necesito realizar impresiones, prefiero mover mis datos al PDA o
enviarlos por correo electrónico. ¿Muy digital? Talvez, pero me gusta
obtener lo mejor de todo aquello que tengo a mi disposición.
Me parece muy divertido ver a tantos ejecutivos imprimiendo mensajes
de correo electrónico para poder leerlos, o peor aún, para “archivarlos”.
Es posible que necesites trasladar tu información a papel, pero te
sugiero salvar algunos árboles y usar menos papel cuando sea posible.
Existen muchos dispositivos móviles en el mercado que podrán ayudarte.
Y por cierto, un dispositivo móvil ya no es lujo, creo que una necesidad.
Están en todos lados y hay para todos los gustos. Puedes escoger entre un
PDA (también conocidos por el nombre marca de la compañía que los
hizo populares: Palm), una Tablet PC, un Blackberry (combinación de
PDA y teléfono celular) o una Ultra Mobile PC.
Puedes usar tu dispositivo móvil para administrar tu agenda, enviar y
recibir mensajes de correo electrónico, tomar notas, tomar fotos, grabar
audio y mucho más.
También creo que un reproductor MP3 puede resultar muy útil. Gran
parte de mi investigación para este libro la realicé leyendo, perdón,
escuchando, libros de audio (“audio books”) en mi reproductor mientras
tomaba sol en el jardín.
TELETRABAJO HOY 94
Software
La pieza de software fundamental en toda computadora es el sistema
operativo. La mayoría de equipos incluye Microsoft Windows
preinstalado, y creo que esa es la razón por la que mucha gente lo usa,
jamás se enteran de que existen alternativas.
Recientemente, debido a problemas de seguridad, y un creciente
sentimiento anti Microsoft en muchos círculos, varias personas están
migrando a otras plataformas.
El Mac OS X de Apple es una de las alternativas. Muchísimos fanáticos
de las computadoras Mac consideran que la experiencia de uso es
fascinante. El sistema operativo Mac OS X es responsable de gran parte
de ello. Estoy de acuerdo, las Mac son computadoras impresionantes,
corren bastante bien y son muy fáciles de usar.
El movimiento de código abierto, software que puede ser modificado
por cualquier usuario (que cuente con los conocimientos de programación
adecuados) y que en varios casos se distribuye gratuitamente en Internet,
está ganando cada vez mayor aceptación, incluso entre compañías tan
grandes como IBM y Google.
El sistema operativo Linux es una muy buena opción para quienes
necesitan una plataforma sólida. Hasta hace poco, Linux era usado sólo
por personas con mayores conocimientos de IT, para hoy en día varias
distribuciones (el nombre que se le da a los diferentes “sabores” de Linux
en el mercado) ofrecen una mejor experiencia de uso que pone a Linux al
alcance de personas de todo tipo. Mi esposa ni siquiera notó cuando
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 95
eliminé Windows de su computadora e instalé Linux.
Ubuntu, el proyecto fundado por el emprendedor sudafricano Mark
Shuttleworth, es un excelente ejemplo de una distribución Linux
amigable, fácil de instalar y usar.
Es posible ejecutar varios sistemas operativos en la misma
computadora, por si necesitas ejecutar alguna aplicación no existente en
alguno de ellos. Yo hago esto con Windows XP y Linux en uno de mis
equipos.
El navegador de Internet, o simplemente navegador, es otro elemento
importante. La mayoría de navegadores vienen preinstalados con el
sistema operativo. Sugiero el uso de Mozilla Firefox o Apple Safari , son
los dos navegadores que mejor soportan los estándares usados para
diseñar y programar aplicaciones en la Web. Ambas aplicaciones son muy
seguras y estables.
Para administrar tu correo electrónico puedes usar software instalado
en tu computadora o acceder a un servicio de correo electrónico en línea,
o webmail.
Si decides instalar una aplicación sugiero usar Mozilla Thunderbird, es
rápido y permite organizar todos tus mensajes y contactos con suma
facilidad.
Como servicios de correo electrónico electrónico te recomiendo Yahoo
Mail o Gmail.
Mi calendario de actividades lo manejo con Mozilla Sunbird.
TELETRABAJO HOY 96
Ya debes haber notado que soy lo que en el argot geek se denomina un
“mozillero”.
Si tienes un dispositivo móvil, es muy probable que incluya software de
calendario que puedes instalar en tu computadora. Existen alternativas en
línea también, pero esta es una de las pocas aplicaciones que prefiero
mantener en mi computadora y accesible incluso sin una conexión a
Internet, aunque podría cambiar de opinión muy pronto cuando más
servicios en línea puedan sincronizar con mi PDA.
¿Qué más? Necesitarás aplicaciones para procesar textos, manejar
hojas de cálculo, bases de datos y crear presentaciones. Para todas estas
tareas uso OpenOffice, software de código abierto que funciona en varios
sistemas operativos, es compatible con documentos de Microsoft Office y
cuesta varios cientos de dólares menos, de hecho, es gratuito.
Finalmente, muchos documentos son compartidos en un formato de
Adobe conocido como PDF. Adobe Acrobat reader, el programa usado
para leer archivos PDF, es una descarga gratis y se debería instalar en
todo sistema.
Estas son sólo algunas aplicaciones básicas para todo usuario, es muy
probable que tu trabajo requiere usar software especializado.
¿Necesito un sitio web?
Si eres empleado en una compañía, talvez no sea necesario que tengas
un sitio web. Podría ser útil tener un sitio personal con tu currículo o blog.
Posiblemente puedas encontrar un mejor puesto en otra compañía e
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 97
incluso obtener tu primer proyecto como independiente gracias al sitio;
aunque esto poco probable si no inviertes tiempo en lograrlo.
Si eres un teletrabajador independiente, un sitio web es altamente
recomendable, prácticamente una necesidad. Es una de las mejores
formas de mostrar al mundo lo que puedes hacer y en que proyectos has
participado.
Un sitio web es una poderosa herramienta en la que deberías invertir
tiempo y dinero. Un sitio agradable y funcional puede marcar la diferencia
entre tener éxito en Internet o ser ignorado.
Contrata un buen diseñador gráfico para crear la identidad de tu sitio y
un buen desarrollador web para transformarla en una experiencia de
primera para tus visitantes. En muchos casos diseñador y desarrollador
pueden ser la misma persona; pero no creas que todo “muchacho que
sabe de computadoras” podrá crear un sitio web eficaz y orientado a
objetivos.
Registra tu propio dominio, cuesta menos de US$ 15 por año, y contrata
una cuenta de hospedaje web con una compañía de confianza, esto
permitirá que tu sitio web está disponible en la Internet.
Presta atención al contenido en tu sitio y, si no estás acostumbrado a
escribir, contrata un redactor profesional, de preferencia uno con
experiencia en creación de textos orientados a Internet. Muchos sitios se
enfocan demasiado en la apariencia y olvidan por completo la importancia
de las palabras.
Finalmente, considera las necesidades de tus visitantes y muéstrales los
TELETRABAJO HOY 98
beneficios de adquirir tus productos y servicios.
Crear sitios web efectivos es un tópico muy extenso, al final de este libro
listo algunos libros que podrán ayudarte a profundizar en ello.
¿Cómo me encontrarás?
Todo negocio debe encontrar la forma de llegar a nuevos clientes, he
aquí algunas ideas.
Puedes utilizar métodos tradicionales como:
• Networking: relacionarte con personas en conferencias,
asociaciones de negocios y otros eventos sociales donde puedas
intercambiar ideas y tarjetas de presentación.
• Telemarketing.
• Publicidad en diarios y revistas.
Puedes usar estos otros métodos en línea:
• Lograr que tu sitio sea listado en motores de búsqueda como
Google. Lo ideal es aparecer en las primeras posiciones, para
lograrlo deberás seguir un proceso conocido como optimización
para motores de búsqueda. Existen varios sitios web y libros
sobre el tema. Menciono algunos en el Apéndice A.
• Registrar tu sitio web en directorios generales como DMOZ,
Yahoo Directory y otros enfocados en tu campo.
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 99
• Escribir artículos que sean publicados en tu propio sitio o en
otros. Yo suelo escribir en mi blog y muchos de mis lectores se
han convertido en clientes. Recientemente empecé a producir
un podcast con un amigo y me está ayudando a llegar a una
mayor audiencia.
• Regístrate y participa en redes sociales de negocios como
Ecademy, foros de discusión y otras comunidades en línea.
Puedes hacer muchos amigos, ayudar a otros con similares
intereses a los tuyos y hacer conocer tus servicios.
• Comprar publicidad en otros sitios web. Puedes usar sistemas
de pago por clic como Google Adwords, para atraer visitantes de
acuerdo a las palabras que buscan o comprar enlaces de texto en
sitios como Text Links Ads.
Nunca envíes correo electrónico no solicitado, también conocido como
spam. No sólo destruirá tu imagen profesional, hará que muchos clientes
potenciales pierdan interés en tus productos y servicios. Además podría
crearte problemas legales.
Toda estrategia de marketing requiere tiempo. No conseguirás clientes
de la noche a la mañana y necesitarás hacer muchos cambios en el camino
para afinar tu campaña. Podrías contratar a un profesional para ayudarte,
o leer bastante y probar si deseas hacerlo por tu cuenta.
Métodos de pago
Si eres un empleado, lo más probable es que recibas tu sueldo de la
forma habitual, un cheque a fin de mes o depósito directo a tu cuenta de
TELETRABAJO HOY 100
banco; sin embargo, los teletrabajadores independientes podemos,
además, recibir pagos usando alguno de los siguientes métodos:
• Paypal: Un servicio disponible en muchos países. Usa tu
dirección de correo electrónico para enviar y recibir dinero al
instante. Puedes añadir fondos a Paypal directamente desde tu
cuenta de banco. Además puedes retirar dinero con una tarjeta
ATM que funciona en todo el mundo (en varios países de habla
hispana se conocen como tarjetas para cajero automático) o
enviando el dinero a tu banco. Paypal cobra una pequeña
comisión por cada transacción.
El servicio es bastante popular en los Estados Unidos, además
funciona en más de 50 países y cuenta con más de 96 millones
de usuarios en todo el mundo.
• Cuentas de comerciante: Conocidas en inglés como
“merchant accounts”. Una cuenta de comerciante es similar a
una cuenta bancaria regular pero sirve sólo para recibir pagos
hechos con tarjetas de crédito en tu sitio web. Por lo general
requieres activar la cuenta de comerciante en tu banco y
contratar los servicios de una compañía procesadora de pagos
para que el sistema opere. Los principales procesadores de pago
en los Estados Unidos son Authorize.net y Cardservice
International.
También existen compañías que te ofrecen todo el paquete, y así
puedes obtener todos los servicios a través de un solo
proveedor. Yo trabajo con CDG Commerce en California desde
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 101
hace varios años. Gracias a ellos mis pagos son procesados por
Authorize.net. Si compraste este libro usando una tarjeta de
crédito tu pago fue procesado por ellos.
Una cuenta de comerciante te permite recibir los fondos en 24 o
48 horas en tu banco. Cualquier persona con una tarjeta de
crédito, en cualquier país, puede pagar utilizando un formulario
seguro en tu sitio web, por fax o por teléfono. En la mayoría de
casos se paga una comisión fija más un porcentaje por cada
transacción procesada, pero estos costos son sumamente bajos y
completamente justificables.
Lo bueno de contar con una cuenta de comerciante es que
puedes procesar los pagos de clientes en tu propio sitio web, a
diferencia de Paypal y otro tipo de procesadores que requieren
que los usuarios visiten sus sitios para pagar.
Obtener una cuenta de comerciante puede resultar complicado
para algunos, requiere cierta documentación, verificaciones de
crédito y en la mayoría de casos sólo puedes solicitar una cuenta
en tu propio país.
• Otros procesadores de pagos: También conocidos como
“third party processors” (algo así como procesadores de
terceros). Esta opción es para aquellos que no han podido
obtener una cuenta de comerciante y necesitan procesar tarjetas
de crédito. La compañía con la que he trabajado se llama
2Checkout. Necesitas pagar una cuota de inscripción de US$ 49
y con tu cuenta activa podrás crear enlaces que enviarán tus
TELETRABAJO HOY 102
clientes al sitio de 2Checkout para realizar sus pagos. Recibirás
los pagos cada semana, menos una comisión por cada
transacción, la cual es ligeramente superior a lo que cobran
Paypal y las cuentas de comerciante.
• Servicios de envío de dinero: Puedes enviar y recibir dinero
usando un servicio como Western Union o similares; sin
embargo, por lo general este debería ser tu último recurso.
Transferir dinero a través de estos servicios cuesta mucho más
que los métodos basados en Internet: hace poco transferí US$
180 a los Estados Unidos y pagué US$ 13 de comisión. Además
tus clientes no podrán hacer sus pagos con solo un par de clics.
Manteniéndose en contacto
Los métodos más usados por los teletrabajadores para comunicarse son
el teléfono y el correo electrónico, aunque hay muchas otras opciones.
No todo teletrabajador deberá usar todos los métodos que menciono en
esta sección, estos son algunos de los que yo uso; pero estoy seguro que
hay muchos más y otros nuevos seguirán apareciendo.
Correo electrónico: El correo electrónico es la herramienta más
utilizada en la Internet. A continuación algunas sugerencias para
utilizarlo adecuadamente:
• Usa títulos cortos y descriptivos, que comuniquen en forma
clara el contenido de tu mensaje. Un título como “Hola” o
“¡urgente!” no captará la atención del destinatario en una
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 103
bandeja de entrada con muchos mensajes. En ocasiones he
recibido mensajes que ni siquiera tienen título, mi filtro de anti
spam se encarga de eliminarlos tan pronto llegan. Sé preciso, un
buen título sería algo como “Propuesta de servicios para Acme
Inc.)”.
• Cuando respondas a un mensaje no cites el contenido completo
de todos los mensajes anteriores, basta con incluir algunas
líneas para hacer obvio el contexto de la discusión. Responder
incluyendo copia de todos los mensajes anteriores no sólo es un
desperdicio de ancho de banda, es también confuso para
muchos lectores.
• No olvides editar el título de los mensajes cuando respondas
para evitar atrocidades como: “Re: Re: Re: Re: Re: Re: Esta es
mi respuesta.”
• Nunca escribas y envíes un mensaje cuando estés apurado o
molesto.
• Usa siempre un corrector ortográfico, escribe en forma clara y
concisa. El objetivo es comunicar tu ideas. Piensa en lo que
quieres decir antes de escribir e incluye todos los detalles
necesarios, nada más, nada menos. De esta forma eliminas la
necesidad de múltiples mensajes solicitando más información.
• Si quieres enviar mensajes de correo electrónico a muchas
personas —que hayan aceptado recibirlos, pues en caso
contrario sería spam— usa software de listas de correo o
servicios como Yahoo Groups. Yo considero “muchas personas”
a más de diez. No uses las opción con copia (“cc”) para enviar
TELETRABAJO HOY 104
mensajes a personas que no se conocen entre sí pues estarías
divulgando sus direcciones de correo electrónico sin su
consentimiento.
• No reenvíes cadenas de mensajes. Es de principiantes.
• Respeta la netiquette.
• Revisa tu bandeja de entrada a menudo. Puedes configurar tu
programa de correo electrónico para hacerlo automáticamente y
notificarte cuando lleguen nuevos mensajes. Determina la
frecuencia adecuada, para evitar ser interrumpido
constantemente.
• Mantén tu libreta de direcciones actualizada. Yo uso Plaxo, un
servicio en línea que ayuda a mantener la información de todos
tus contactos al día.
Existen dos grandes problemas con el correo electrónico: spam (correo
electrónico no solicitado) y phishing (mensajes fraudulentos que intentan
obtener información confidencial).
Debes utilizar un filtro anti spam para reducir los niveles de correo no
solicitado en tu bandeja de entrada. Sugiero un filtro en tu servidor de
correo electrónico y otro en tu computadora. Consulta con tu proveedor
de servicios de correo electrónico (por lo general es la misma compañía
que hospeda tu sitio web) para filtros en el servidor, y con tu especialista
en TI para instalar un filtro en tu computadora.
La mayoría de servicios de correo electrónico en línea ya incluyen filtros
anti spam.
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 105
Muchos filtros pueden aprender, con tu ayuda, a reconocer que
mensajes se pueden considerar spam o ham (es decir, no spam). Los
filtros no son 100% acertados y el entrenamiento toma tiempo, de hecho
nunca termina; pero podrás deshacerte de una gran cantidad de mensajes
indeseables.
Phishing es una actividad criminal. Consiste en enviar mensajes de
correo electrónico que parecen provenir de compañías legítimas. Los
mensajes te solicitan información personal, de crédito y contraseñas. La
mayoría de ellos requieren que tomes acción inmediata para evitar la
suspensión de tu cuenta, cobros adicionales o problemas legales, una
táctica detestable para lograr que hagas clic y visites un sitio web
fraudulento.
Los mensajes de phishing llegan disfrazados como comunicaciones
oficiales de tu banco, compañía de tarjeta de crédito u otros servicios que
puedas, o no, estar utilizando, por ejemplo Paypal.
La forma más fácil de evitar fraudes por phishing es no hacer clic en
enlaces contenidos en mensajes de correo electrónico sospechosos.
Muchos bancos, procesadores de pagos y compañías de tarjetas de
créditos incluyen información en sus sitios web información sobre los
últimos intentos de phishing y cómo reconocerlos.
Siempre escribe en tu navegador la dirección del sitio web de tu banco,
Paypal u otro servicio que utilices y no olvides reportar los mensajes
sospechosos.
Salas de chat: Si quieres mantener conversaciones en vivo, y con
varias personas al mismo tiempo, deberás acceder a una sala de chat. El
TELETRABAJO HOY 106
chat permite intercambiar mensajes de texto en tiempo real. Las
conversaciones pueden girar en torno a muchos temas y por lo general se
realizan en espacios virtuales conocidos como canales o salas. Un canal
por cada tema.
Una de las formas más populares para conectarse a un canal de chat es
accediendo a una red de IRC. Existen varias de estas redes, cada una
conteniendo miles de canales que tratan sobre una multitud de tópicos.
Puedes conectarte usando una aplicación en tu computadora (un cliente
IRC) o visitar un sitio web que ofrezca una interfaz de chat.
La red IRC más grande es QuakeNet, con más de 200.000 canales
activos. Yo uso Dalnet y freenode (una red orientada a comunidades de
código abierto).
Aún cuando mucha gente piensa que las salas de chat sirven sólo para
jóvenes con mucho tiempo libre y nada productivo por hacer, existen
aplicaciones útiles. Yo he usado canales de chat para generar tormentas
de ideas y trabajar con varios equipos.
Los desarrolladores de Drupal, una aplicación de código abierto que
permite administrar los contenidos de un sitio web, usan un canal de chat
en freenode para conversar sobre el progreso de su proyecto.
Mensajería instantánea: En 1996, ICQ popularizó el uso de la
mensajería instantánea, o IM (por sus siglas en inglés). Una aplicación de
IM permite mantener una lista de contactos y ver quienes se encuentran
disponibles en línea en determinado momento. Puedes hacer clic en
cualquiera de ellos e iniciar una sesión de chat uno a uno al instante. Es
una excelente forma de estar siempre en contacto.
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 107
MSN Messenger, Yahoo Messenger, Google Talk y AIM son algunos de
los clientes más populares de mensajería instantánea en la actualidad.
Hasta hace poco era necesario que ambos participantes en una
conversación usaran la misma aplicación; pero, ahora existen clientes que
permiten conectar usuarios con diferentes versiones de software, como
por ejemplo Trillian y Gaim (preinstalado en muchas distribuciones
Linux).
Varios clientes de mensajería instantánea permiten conversaciones
entre más de dos participantes, compartir aplicaciones, vídeo conferencia
y conversaciones de audio.
Me parece excelente la versatilidad que tienen las aplicaciones de
mensajería instantánea; pero las uso para fines muy concretos. Existe
mucha gente en línea que no conoces y te interrumpen en cualquier
momento para decir «hola, sólo quería saludarte.» Aún cuando me
gustaría ser amigo de todo el mundo, no puedo pasar todo el día
conversando con extraños en la Internet.
Sugiero a todos mis clientes y amigos utilizar el correo electrónico antes
de una conversación por IM. En muchos casos una charla por este medio
puede resultar muy larga e interrumpir a los participantes, mientras que
un mensaje de correo electrónico exige que quien lo redacta se tome el
tiempo de pensar lo que va a decir y enfocarse en un tema, creo que eso
permite organizarnos mejor.
Foros de discusión: O simplemente foros. Son servicios basados en
web que permiten a los participantes escribir y leer mensajes. Las
discusiones se encuentran categorizadas por tópicos y se puede buscar en
TELETRABAJO HOY 108
ellas.
Existen foros de discusión para charlar sobre casi cualquier asunto que
podamos imaginar.
Uno de las mayores ventajas de los foros es que todas las discusiones se
archivan y están disponible a todos los miembros en todo momento,
ofreciendo una vasta base de conocimientos. Esta información además es
indexada por la mayoría de motores de búsqueda.
Si tienes alguna pregunta sobre un tema en particular te sugiero visitar
un foro de discusión, es muy probable que alguien más haya tenido la
misma duda y haya recibido respuesta, si no es así, puedes publicar tu
propia pregunta.
Yo participo en muchos foros, la mayoría de ellos orientados a
desarrollo web o marketing en Internet y últimamente me he inscrito en
algunos foros para escritores.
Si quieres mantener tu propio foro de discusión, te sugiero una visita a
The Admin Zone.
Blogs: Lo que empezó como sencillos diarios personales en la Web se
ha transformado en uno de los más grandes fenómenos de los últimos
tiempos. Los blogs, weblogs o bitácoras, son sitios web que contienen
artículos escritos por uno o más autores, listados en orden cronológico
con las más recientes entradas, o “posts”, primero.
Muchos blogs son personales, pero cada vez más compañías los están
usando para comunicarse mejor con sus clientes y llegar a más personas.
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 109
Los lectores pueden publicar comentarios en un blog y suscribirse
utilizando agregadores de noticias (“feed readers”) o el correo electrónico.
Los agregadores de noticias son aplicaciones que te muestran los
últimos artículos en varios blogs que hayas seleccionado —a los que te
hayas suscrito— y permiten mantenerse informado sin tener que visitar
varios sitios web.
Los bloggers, el nombre que se le da a quienes escriben un blog, aunque
coincido con Paul Graham cuando pregunta «¿porqué no llamarles
escritores?,» ahora juegan un papel muy importante en la red. Reportan
noticias, hacen comentarios políticos, detectan nuevas tendencias y
expresan sus ideas en una multitud de campos.
Yo uso mis blogs para escribir sobre aquello que me gusta: libros,
películas, música, negocios por Internet. Puedo aprender mucho de mis
lectores y descubrir lo que les gusta. Un blog es un fantástico medio de
comunicación.
Podcasts: Imagina un programa de radio que puedas escuchar en
cualquier lugar cuando tú lo quieras. Ese es el concepto del podcasting.
Un podcast es un programa de audio, aunque recientemente se está
usando el término también para vídeos, que puedes descargar a tu
computadora o reproductor musical.
Al igual que con los blogs, es posible suscribirse a un podcast y recibir
los últimos episodios de tus programas favoritos tan pronto como estén
disponibles.
Puedes usar directorios en línea para buscar y suscribirte a podcasts.
TELETRABAJO HOY 110
Yo uso Odeo y Yahoo Podcast. También es posible instalar una aplicación
como Apple iTunes (Windows y Mac) o Amarok (Linux) para administrar
tus suscripciones y descargar episodios.
Los podcasts, tanto en audio como en vídeo, son una de las últimas
adiciones al ya nutrido menú de servicios disponibles en Internet y aún
estamos descubriendo su poder.
Mucha gente prefiere escuchar o mirar a leer. Se puede llegar a una
gran audiencia gracias a los podcasts.
Hace poco empecé a publicar un podcast con uno de mis amigos, el
programa trata sobre desarrollo de sitios web, noticias y negocios en
Internet y lanzamos el primer episodio en marzo de 2006. Ha resultado
una experiencia muy grata, puedes encontrar más información sobre el
programa y descargar los episodios visitando el sitio web de la ANWMP.
Administrando proyectos en línea: Para colaborar y trabajar en línea
necesitas una plataforma donde todos los miembros de tu equipo puedan
hacer preguntas, recibir sugerencias, ayudar a otros, compartir archivos y
seguir de cerca el progreso del proyecto.
Muchas compañías ya tienen redes locales (o intranets) y software
colaborativo, groupware, disponible para todos sus empleados. Si trabajas
para una de tales compañías es posible que ya estés utilizando una de esas
aplicaciones. Si eres un teletrabajador independiente necesitarás buscar el
software adecuado para administrar tus proyectos.
Yo uso Basecamp, una aplicación creada por 37signals, una compañía
especializada en crear servicios en línea efectivos y fáciles de usar.
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 111
Puedes aprender a usar Basecamp en menos de cinco minutos, es
bastante intuitivo. Se pueden crear varios proyectos y diferentes
privilegios de acceso para clientes y miembros de tu equipo.
El servicio fue creado específicamente para compañías que desarrollan
sitios web, pero es tan flexible que actualmente está siendo usado por
agencias de publicidad, contadores, músicos, arquitectos y profesionales
en muchos otros campos.
Basecamp incluye listas de tareas por hacer, seguimiento de objetivos,
mensajería entre los participantes y administración de archivos. Es una
excelente forma de tener toda la información relacionada con un proyecto
en un sólo lugar, una tarea que puede resultar complicada al utilizar el
correo electrónico.
Basecamp es gratis si sólo necesitas administrar un proyecto y cuesta a
partir de US$ 12 mensual si necesitas más.
Telefonía en Internet: Las aplicaciones de VoIP (“voice over IP” o
voz sobre IP) permiten utilizar Internet para hacer llamadas telefónicas.
Ahora es posible hablar con personas en todo el mundo evitando los altos
costos de larga distancia. En muchos casos la comunicación es gratuita.
Las primeras aplicaciones de telefonía por Internet necesitaban que los
participantes usen una computadora y el mismo software. Ahora es
posible hacer llamadas entre computadoras sin necesidad de tener
instalada la misma aplicación, e incluso hay proveedores que permiten
conectarse a líneas telefónicas convencionales sin usar una computadora.
Yo uso Skype para hacer llamadas de PC a PC. La calidad del sonido es
TELETRABAJO HOY 112
muy buena y es fácil de usar. Skype es la aplicación de telefonía Internet
más usada.
Una alternativa a Skype es Gizmo. Gizmo usa un estándar llamado SIP
que le permite comunicarse con otras aplicaciones y redes. La calidad de
las llamadas a través de Gizmo es tan buena como la de Skype y me gusta
la capacidad que ofrece para poder grabar mis conversaciones, la uso para
producir podcasts y realizar entrevistas.
Tanto Gizmo como Skype ofrecen correo de voz, quienes te llaman
pueden dejar mensajes que luego escucharás en la computadora. Las
llamadas de PC a PC son gratis. También es posible llamar a líneas
telefónicas convencionales comprando minutos en ambos servicios y crear
números telefónicos virtuales, en varios países, las llamadas a esos
números son redirigidas a tu cuenta Skype o Gizmo; por ejemplo, un
cliente en Gran Bretaña podría levantar el teléfono, marcar un número
telefónico de Londres y tu computadora empezaría a timbrar, en
Argentina.
Existen también proveedores de servicios de telefonía IP que no
requieren que uses una computadora para hacer o recibir llamadas. Al
suscribirte a estos servicios recibes un pequeño dispositivo que debes
conectar a tu módem (DSL o cable) y a un teléfono común y corriente.
Además recibes uno, o más, números telefónicos virtuales donde puedes
recibir todas tus llamadas.
Yo estoy usando uno de estos servicios, Sunrocket, desde hace más de
un año. Tengo un número virtual en Florida y otro en California, y el
servicio es bastante bueno. Las personas con las que hablo no pueden
CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 113
notar la diferencia con un teléfono normal.
Tengo algunos amigos usando Vonage, posiblemente la compañía más
popular que utiliza este método, y me cuentan que les va muy bien.
Tanto Sunrocket como Vonage ofrecen capacidades de correo por voz,
identificación de llamadas, administración de la cuenta por Internet y
pagos en línea.
Vídeo conferencias: Muchas compañías ofrecen hardware y software
que permiten comunicarse usando audio y vídeo, así como en Star Trek,
aunque la calidad dependerá del tipo de equipos que se use y la velocidad
de tu conexión.
Cuando el acceso a Internet no era tan popular, las vídeo conferencias
se realizaban utilizando cámaras dedicadas, micrófonos y líneas
telefónicas digitales (RDSI), un método más costoso que las actuales
comunicaciones por Internet.
Ahora muchas aplicaciones de mensajería instantánea ofrecen
capacidades de vídeo conferencia.
También es posible registrarse en servicios como Webex, que además
de vídeo conferencia, permiten a los participantes compartir documentos
y aplicaciones, charlar en tiempo real y administrar otras computadoras
en forma remota.
Los servicios de vídeo en la Internet están en aumento. Muchos ahora
se usan sólo con fines de entretenimiento; pero, estoy seguro que pronto
veremos muchos de ellos más orientados a negocios.
TELETRABAJO HOY 114
Capítulo 5: Viviendo un día en la red
En el capítulo 4 hice una rápida revisión de las principales
herramientas para realizar tu trabajo; pero, el teletrabajo es mucho más
que trabajar desde cualquier lugar, es un nuevo estilo de vida.
En este capítulo te mostraré otros elementos que complementan el día
de un teletrabajador.
Recuerda: no es sólo trabajo. Tienes que vivirlo.
Participación y reputación
Puedes ser un completo desconocido donde vives, me refiero al mundo
real, pero ser un miembro muy respetado en muchas comunidades
virtuales.
Una buena reputación en línea puede ayudarte a conseguir un nuevo
empleo o cliente. Conozco a muchas personas (incluido yo) que te
googlearán, buscarán tu nombre en Google, antes de hacer negocios
contigo.
He sido afortunado por haber tenido la oportunidad de usar los BBS
(“bulletin board systems”, sistemas de boletines electrónicos) en los
ochenta. Los BBS fueron los antepasados de los actuales foros de
discusión. Gracias a ellos pude aprender la importancia de participar en
una comunidad virtual.
Actualmente participo en muchas comunidades, cubriendo un amplio
rango de intereses, requisito para todo escritor que gusta de su trabajo.
Me encanta intercambiar ideas y aprender de las experiencias de otros.
Lo haría incluso si no tuviera que escribir.
Necesitas participar y ser notado. Si te has registrado en un foro de
discusión o lista de correo, no seas de aquellos que sólo lee y jamás
aporta. Publica contenido, ayuda a otros, haz preguntas, contribuye al
grupo.
Si conoces un tema bien, escribe artículos, en otros sitios o en el tuyo,
comparte tus conocimientos. Mientras más compartas y más ayudes a
otros, mayor será el respecto que obtendrás en línea. No sólo de otras
personas, sino también de los motores de búsqueda.
¿Qué está sucediendo en el mundo?
Toda persona necesita saber lo que está sucediendo en el mundo.
Comprar tu diario favorito para leerlo durante el desayuno ya no es
suficiente.
Puedes usar muchos métodos en la red para mantenerte actualizado;
pero, ¿cómo hacerlo evitando una sobrecarga de información? Veamos
algunas formas de estar siempre enterados.
TELETRABAJO HOY 116
Una de las mayores contribuciones de los blogs ha sido la sindicación
de contenidos. La tecnología ya existía, pero los blogs la popularizaron.
Sindicar contenido consiste en hacer el contenido de un sitio web
disponible a otros sitios o aplicaciones.
El contenido sindicado se hace provee a través de un feed, los usuarios
se pueden suscribir a dicho feed usando un agregador de noticias y
obtener los últimos titulares de varios sitios web en un solo lugar.
Varios otros sitios, además de blogs, cuentan con feeds. Puedes usar un
agregador de noticias para leer varios diarios en Internet sin necesidad de
tener que visitar cada uno de sus sitios web. Es una excelente manera de
ahorrar tiempo. Incluso puedes buscar y filtrar la información.
Yo estoy usando Rojo, un servicio en línea, para administrar mis
suscripciones, antes usaba Bloglines o My Yahoo, que también son muy
útiles. Hay varios agregadores de noticias que se pueden instalar en tu
computadora, como por ejemplo Newsgator. Finalmente, varias
aplicaciones de correo electrónico, como Mozilla Thunderbird y el que se
incluye con el navegador Opera, permiten suscribirse a feeds.
Los dos más grandes motores de búsqueda, Google y Yahoo, también
ofrecen sitios de noticias. Puedes suscribirte a los feeds que tienen
disponibles.
Usando la misma tecnología puedes suscribirte a podcasts, programas
de audio y vídeo. Los agregadores de noticias dedicados a podcasts son
llamados podcatchers, y también existen variedades disponibles como
servicios en línea o para instalar en tu computadora.
CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 117
¿Mis podcasts favoritos? Hay muchos, recientemente escucho mucho
This Week In Tech y los programas de NPR, en inglés, y Comunicando
Podcast, en español.
Blogs, sitios de noticias y podcasts, constituyen la mayor parte de mi
dieta de información diaria.
Completo el menú con foros de discusión, listas de correo y boletines
electrónicos.
Redes sociales de negocios
Thomas Power, el fundador de una de las redes sociales de negocio más
exitosas, Ecademy, comenta: «Ecademy es un ecosistema, un mercado, un
laberinto, un bosque, una aldea global, un pueblo, una universidad, una
red de amigos y una mente global con su propia economía y PBI en
desarrollo entre sus miembros.» Me parece que es una excelente
definición para lo que una red social de negocios es.
El “networking” consiste en conocer gente, desarrollar nuevas
relaciones sociales, ayudar a otros, intercambiar ideas y contactar entre sí
a los integrantes de nuestras redes.
Es casi un sinónimo para socializar, algo que hacemos todos día a día.
Tus amigos del colegio, la universidad, familiares, compañeros de trabajo
y la gente que conoces en una fiesta, todos ellos pueden añadir valor a tu
red.
Cuando haces networking en línea, las posibilidades de encontrar otras
TELETRABAJO HOY 118
personas con tus mismos intereses crecen en forma exponencial. Existen
muchas personas en Internet ofreciendo justo lo que necesitas o
solicitando lo que tú ofreces.
Yo he estado practicando el networking en línea desde los ochenta,
aunque en esa época no sabía que tuviera un nombre. Aún estoy en
contacto con los amigos que conocí hace veinte años, cuando sólo eramos
chiquillos jugando con nuestras computadoras. Ahora estoy trabajando en
algunos proyectos con varios de ellos.
He trabajado en proyectos en todo el mundo, con amigos de mis
amigos. Gente que necesitaba mis servicios y a quienes fui recomendado.
También he conectado a muchas personas en mis redes y varios de ellos
se encuentran trabajando juntos ahora.
Participo en Ecademy, un proyecto nacido en Gran Bretaña, liderado
por Penny y Thomas Power, y que cuenta con una excelente comunidad
de leales seguidores; LinkedIn, un sitio de origen estadounidense con más
de cinco millones de usuarios registrados; y openBC, una red multilingüe
nacida en Alemania.
Si quieres conectarte con personas que hablen español, entonces te
sugiero una visita a Neurona.
Hacer networking en Internet es muy divertido. Puedes conocer
personas muy agradables, la mayoría queriendo ayudar y compartir. De
eso se trata el networking, dar en vez de recibir. Si lo haces bien, tarde o
temprano serás recompensado.
CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 119
El poder de la gente
Cada vez más servicios en Internet se concentran en mejorar la
experiencia del usuario. La forma como tú y yo, los usuarios,
interactuamos con un sitio web.
El éxito de Google radica en lo relevante que sus resultados son para
quienes buscan información. Google nos dirige, en la mayoría de los
casos, exactamente a lo que estamos buscando.
La mayoría de las personas se identifican con personas que comparten
los mismos gustos, que leen los mismos libros, escuchan la misma música
y realizan trabajos similares. Aún si es la primera vez que te encuentras
con alguien, en línea o no, el tener cosas en común crea una conexión, la
sensación de pertenecer al mismo grupo.
Es por ello que cuando un servicio como del.icio.us ofrece la posibilidad
de compartir nuestros enlaces favoritos, podemos pasar horas visitando
los sitios marcados por otros; si otra persona considera interesantes los
mismos sitios web que tú, es posible que sus otros enlaces también nos
resulten útiles.
De eso se tratan los sitios de bookmarking social. Ma.gnolia es un
servicio similar, donde no sólo puedes guardar los enlaces a tus sitios
favoritos, sino también unirte a grupos de gente con enlaces comunes.
Los agregadores de noticias en línea te permiten compartir tus
suscripciones con otros, y descubrir nuevas y muy entretenidas fuentes de
información.
TELETRABAJO HOY 120
Digg (en inglés) y Meneame (en español) publican enlaces a varios
artículos en la red. Lo interesante de estos servicios es que son los
usuarios quienes deciden, mediante un sistema de votos y comentarios,
que artículo merecen un lugar en la página principal.
Wikipedia, la enciclopedia libre, es una de las más grandes fuentes de
información completamente generada por sus usuarios.
Nosotros, la gente, estamos decidiendo lo que es mejor en Internet. Una
nueva clase de información está aquí; información que estamos ayudando
a crear.
Un día feliz en el trabajo
No puedo finalizar este capítulo sin mencionar algunos recursos que
utilizo diariamente para divertirme mientras trabajo. Sí, es posible, y es
muy bueno hacerlo.
Primero, música. ¡No puedo vivir sin música! Definitivamente Apple
iTunes es uno los mejores sitios para conseguir toda la música que te
gusta, su colección es gigantesca, puedes escuchar avances y comprar
cualquier canción, y recientemente vídeos, rápidamente y con unos
cuantos clics.
Pero, ¿cómo saber que música te gusta cuando aún no la conoces?
Last.fm es un sitio web que te permite crear un perfil de usuario con la
música que disfrutas y encontrar personas con gustos similares. La idea es
que podrás descubrir artistas y canciones que te gusten al revisar que
CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 121
canciones escuchan otros usuarios con gustos parecidos a los tuyos.
Puedes conectar el reproductor musical de tu computadora a Last.fm
para alimentar tu perfil con las canciones que estás escuchando, e incluso
escuchar estaciones creadas a partir de los gustos de otros usuarios como
tú.
Pandora da un paso más allá. Me encanta este servicio. Pandora es un
sitio web que se originó con el Music Genome Project, una iniciativa que
desde 1999 ha empleado a músicos para analizar canciones y catalogarlas
de acuerdo a más de cuatrocientos elementos musicales básicos: melodía,
armonía, ritmo, letras, etc. De allí la referencia al genoma humano; estos
elementos son los genes de cada canción.
Pandora es muy fácil de usar; sólo debes escribir el nombre de una
canción o artista y el sitio empezará a tocar una canción, puedes indicar si
te gusta o no con un solo clic y luego el servicio seleccionará las siguientes
canciones en base a las características musicales (y no a la popularidad)
de las canciones que te gustan.
Tim Westergren, el fundador de Pandora, me comentó hace poco que el
Music Genome Project define la «esencia de la música en su nivel
fundamental.»
Pandora toca todo el día en mi computadora, he creado estaciones para
cada estado de ánimo durante mi día de trabajo. Pruébalo. Te
sorprenderá.
Y bien, si estás un poco estresado (mucho teletrabajo ¿eh?), no hay
nada mejor que un poco de humor. La risa, remedio infalible, lo dice el
TELETRABAJO HOY 122
Reader's Digest, ¿recuerdas?
Si ya te cansaste de leer malas noticias te recomiendo visitar The Onion,
la mejor fuente de noticias en América.
Si quieres saber de que habla la gente en el chat, dale un vistazo a Bash.
Y, por último, si encuentras palabras que no aparecen en el diccionario,
talvez sea hora de visitar el Urban Dictionary.
CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 123
TELETRABAJO HOY 124
Capítulo 6: Tratando con humanos
No importa que tipo de teletrabajador seas, tendrás que contactarte con
otras personas en algún momento. Clientes, administradores, lectores, el
jefe, colegas o miembros de tu familia.
Ya estás lejos del barullo de la oficina, trabajando cómodamente en
pijamas desde casa, o escribiendo tu próxima novela mientras disfrutas de
un postre en tu restaurante favorito, conectado vía un hotspot, pero en
algún momento tendrás que tratar con otros.
Llegó el momento de tratar con humanos.
Habilidades de comunicación
Escribir claro, hablar con franqueza y saber leer son habilidades muy
importantes, más aún cuando te encuentras a varios kilómetros de
distancia y la Internet es tu principal medio de comunicación.
Debes ser capaz de comunicar claramente tus ideas y entender
correctamente lo que otros dicen. Si no puedes hacerlo, todas tus otras
habilidades pueden resultar inútiles y teletrabajar será muy difícil.
Puedo asumir que sabes leer, de otra manera no estarías aquí.
Hay mucho contenido por leer, en línea o no, muchas ideas nuevas por
aprender y conocer. La información está escrita en muchas formas, desde
guías paso a paso muy fáciles de seguir hasta extensos y complejos
ensayos. Si no eres un lector voraz, que ha pasado mucho tiempo leyendo
todo tipo de libros, podrías tener algunos problemas para comprender
cierto conceptos que te permitan hacer tu trabajo,.
No pretendo que seas un ratón de biblioteca, de aquellos que leen
grandes volúmenes forrados en cuero y cubiertos de polvo, aunque estoy
seguro que muchos de nosotros disfrutaríamos haciéndolo. Pero sí
deberías tener la práctica necesaria para entender correctamente todo lo
que lees.
Un pequeño ejemplo: muchas veces alguien me hace una pregunta y
suelo responder con la referencia a un sitio web o libro, en varias
ocasiones aquella persona me contacta nuevamente. «¿Buscaste donde te
dije?», pregunto, «sí, lo hice; pero no pude encontrar la respuesta.»,
responde. La mayoría de veces no vieron, no prestaron atención o
simplemente no pudieron entender lo que habían leído.
Leer no basta. Debes poder leer y entender. En el colegio le llamaban
comprensión de lectura, y es una de las armas “secretas” de todo
profesional, teletrabajador o no.
He sido testigo de muchísimos problemas causados por personas que
no entendían correctamente lo que leían. Los casos más graves se pueden
ver en los países de niveles culturales bajos, donde muchos no están
acostumbrados a leer.
La buena noticia es que resolver este problema no es tan difícil. Incluso
TELETRABAJO HOY 126
diría que puede resultar bastante entretenido. Basta con encontrar algo
que nos interese, un tópico que disfrutemos, y luego buscar libros,
revistas, sitios web, todo lo que podamos y ... ¡a leer!, todos los días, hasta
que se transforme en hábito. Mientras estás en ello descubrirás
referencias a otras fuentes, más material de lectura.
Poco a poco irás ampliando tu horizonte y llegarás a un punto en que
los libros más oscuros te resulten mucho más accesibles. Toma tiempo,
claro que sí, yo aún sigo intentando comprender al Ulises de Joyce.
Leer es divertido, maravilloso en realidad. Entender todo lo que lees es
poder. El poder de aprender todo lo que necesites, y quieras, saber.
Pero la comunicación es una autopista de dos vías, y todas tus ideas
podrían quedar perdidas en el camino hasta que logres expresarlas y
discutirlas con otros.
La mayoría, salvo nuestros amigos telépatas, transmitimos lo que
pensamos hablando o escribiendo.
Hablar es quizá lo más fácil para muchos. Hablamos todos los días en
todo lugar. Imagino que estás pensando «¡que tipo tan tonto, pretender
enseñarme a hablar! ¡Yo ya sé hablar!» Lo sé, por favor sigue leyendo.
Por hablar me refiero a expresar tus ideas y lograr que quienes te
escuchan piensen «¡ajá! Ahora lo entiendo,» o «¡vaya! ¡Qué interesante!»
Se trata de cautivar a tu audiencia, hacerlos sentir bien por entenderte,
más capaces. Expresar ideas complejas en forma simple es un don.
Te sugiero ver alguna de las presentaciones de Steve Jobs, de Apple. Es
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 127
asombrosa la forma en que presenta algunos de los productos más
innovadores del mundo de una manera que incluso las abuelitas podrían
entender.
Aún cuando mucha gente está usando aplicaciones de telefonía por
Internet, la comunicación escrita, ya sea por correo electrónico o
mensajería instantánea, es aún la más usada en línea.
Hablemos un poco sobre la importancia de escribir bien. Expresarse en
forma clara y concisa e incluso, ¿porqué no?, entretenida.
Obviamente pretendes que las personas que te leen entiendan a que te
refieres. Escribir es un arte muy antiguo, requiere práctica y paciencia.
Existe muy buena literatura al respecto, consulta el Apéndice A al final de
este libro para más información.
Mientras tanto, puedo sugerir algunas ideas básicas para escribir
mejor:
• Lee mucho. Lee de todo, incluso libros malos, y toma nota de lo que
te hace reír, aquello que te hace sentir bien, lo que te disgusta o
aburre. Intenta comprender el porque. Considera cada pequeño
detalle mientras lees y, por supuesto, entiende lo que estás leyendo.
• No te avergüences de escribir. Conozco muchas personas que son
lectores regulares de blogs y foros de discusión, pero nunca publican
un comentario. ¿Recuerdas la autopista de dos vías de la que te
hablé? Si no escribes eres invisible. Nadie jamás sabrá que existes y
habrás perdido la mitad de la batalla para ser un teletrabajador. No
tienes que ser Vargas Llosa para escribir en línea, por ahora no, pero
TELETRABAJO HOY 128
si debes formar parte de la conversación. Publica tus ideas en un
foro, escribe un blog, expresa tus ideas.
• Esfuérzate por pulir lo que escribes. Aún cuando te he dicho que no
te avergüences de escribir, eso no significa cometer errores
ortográficos y gramaticales, o exponer ideas en forma incoherente.
Sé crítico con todo lo que escribes, revísalo detenidamente y mejora
tu estilo. Muchos escritores opinan que escribir es humano, pero
revisar divino. Tómate el tiempo y revisa lo que has escrito antes de
hacerlo público.
Allí lo tienes: leer, escribir y hablar, los elementos más importantes de
la comunicación.
¿Notaste que no es necesaria una computadora para comunicarse
efectivamente?
Aspectos culturales
Hubo un tiempo en que la mayoría de tus compañeros de trabajo eran
todos del mismo país, incluso de tu propio vecindario, y la mayoría
compartían el mismo bagaje cultural.
Esto ya no es cierto para muchos teletrabajadores. El mundo ha
cambiado y puedes interactuar con personas de diez zonas horarias
diferentes en un mismo día, así como cambiar entre dos o tres idiomas
durante una sesión de trabajo.
Pero los cambios en una sociedad conectada no sólo se refieren a
cambios en la hora e idiomas. Cuando tratas con personas de tantos
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 129
lugares debes entender muchos otros detalles, desde la forma como se
dice “hola” hasta como tratar temas de política o religión, si es que alguna
vez los tocas. Necesitas saber más sobre la cultura de otros países, no
basta con información geográfica y estadísticas, me refiero a tradiciones,
creencias y estilos de vida.
Obviamente, la mejor forma de aprender todo esto sería viviendo en
cada uno de los países que nos interesa, algo impracticable en muchos
casos. Pero tenemos la Internet para llevar a cabo nuestra investigación
cultural.
Cuando conozco alguien de un lugar del cual no sé mucho, lo primero
que hago es consultar la Wikipedia, luego leo diarios, visito blogs y foros
de discusión de dicho país. Aprendes mucho en estas excursiones
virtuales.
En los casos en que no entiendes el idioma deberás encontrar a otras
personas para que te ayuden. Hace unos meses, cuando aún estaba
aprendiendo alemán, empecé a trabajar en algunos proyectos con un par
de clientes en Alemania. Tengo amigos estadounidenses y británicos
viviendo en Alemania, así que les pregunté sobre la vida diaria en dicho
país y leí sus blogs, en inglés, para poder conocer un poco más, al menos
lo suficiente para poder entender y tratar mejor a mis clientes.
No estoy diciendo que debas comportarte como las personas de países
diferentes al tuyo, no trates de ser quien no eres. Trata de entender como
piensan tus amigos y clientes, sé honesto, respétalos y hazles saber
cuando no entiendes algo, explícales el porque y demuestra tu interés por
conocer más sobre ellos.
TELETRABAJO HOY 130
Siempre hay un cliente
Podría ser tu vecino, el amigo de un amigo en otra ciudad, una persona
en otro país, que conociste a través de una red de negocios, miles de
anónimos visitantes en tu sitio web e incluso tú mismo. Siempre hay un
cliente.
Talvez no estarías teletrabajando si ese cliente no estuviera allí. Lo
necesitas tanto como él a ti. Veamos como obtener lo mejor de esa
relación.
Creo que lo primero es entender que esto no solo se trata de trabajar, se
trata de vivir, y de vivir bien. Si la relación con un cliente implica estrés,
reuniones interminables, cambios constantes y conflictos durante el
proyecto, entonces algo no está yendo del todo bien.
Teletrabajar y tratar con clientes debería ser divertido. Creo que
siempre debes disfrutar haciendo tu trabajo, el día que dejes de hacerlo
deberás empezar a cambiar.
Es tu trabajo; tienes las habilidades que tu cliente necesita, por ello es
que te contactó y contrató.
Si un cliente no confía en ti, deberías revaluar la situación, hablar con él
y hacer lo que sea necesario para solucionar el problema, si es posible, o
simplemente dejar de lado el proyecto. No compliques las cosas, tienes
más trabajo por hacer y luchar con algunos malos clientes para
convencerlos de que realmente sabes lo que estás haciendo (obviamente
lo sabes, dudo que estarías vendiendo tus servicios si no fuera así, ¿no?)
es perder el tiempo.
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 131
No voy a tocar todos los problemas que se originan al tratar con clientes
difíciles, eso ocuparía un libro entero. Mi consejo es evitar que llegues a
ese punto; pero, si ya llegaste, lo mejor es ser franco y hablar con tu
cliente. Explícale porque crees que la relación no camina y encuentren la
mejor forma de terminar con ella.
Ahora hablemos de precios.
Muchas personas se sienten incómodas al hablar de dinero. ¡Vamos! La
mayoría trabajamos para ganar dinero, ¿no? Hemos invertido muchas
horas aprendiendo lo que sabemos, pagado por nuestra educación,
comprado libros y pasado varios años trabajando, y adquiriendo
experiencia. Es lógico que necesitemos recuperar esa inversión. Así
funciona el mundo.
¿Cuánto deberías cobrar? Sólo tú puedes responder a esa pregunta,
para ello necesitas evaluar honestamente tus conocimientos y experiencia,
considerar costos fijos y que tan bien quieres vivir. Los números mágicos
son diferentes para cada persona.
Muy probablemente apuntes bajo en tus primeros proyectos y cobres
muy poco, en la mayoría de estos casos te darás cuenta muy tarde, por lo
general a la mitad del proyecto. Podrías estar cobrando demasiado, en
ese caso no tendrás muchos clientes.
Eventualmente, sabrás cuanto vale una hora de tu tiempo y cuantas
horas son necesarias para cada tipo de proyecto. En ese momento sabrás
lo que es justo cobrar.
No olvides considerar tu nicho de mercado y perfil de clientes. En
TELETRABAJO HOY 132
algunos medios no será muy bien visto si cobras poco, mientras que en
mercados demasiado competitivos puedes quedar rápidamente fuera de
carrera si estás por encima del rango de precios usuales.
Pero no hay reglas fijas. Tu capacidad será la que determine cuanto vale
tu trabajo.
Finalmente, ¿qué sucede cuando trabajas en tu propio proyecto?
¿Cuando tú eres el cliente? Creo que es una excelente experiencia, eres
completamente libre y puedes darle forma a tus ideas como prefieras; sin
embargo, hay ciertos inconvenientes que debes tener en cuenta.
Un caso común es el del proyecto interminable. Recuerdo al menos un
par de proyectos en los que nunca terminaba de añadir nuevas ideas,
obviamente la fecha de lanzamiento jamás llegaba. Planeo cambiar ello al
publicar este libro y el sitio web que lo acompaña.
Otro problema es dejar a tus ideas morir mientras trabajas en los
proyectos de otros.
Hace poco me dí cuenta, después de decirle adiós a muchos de mis
sueños, que siempre llega un tiempo cuando es necesario detenerse,
retroceder la cinta y empezar a tocar tu propia música. Es lo que estoy
haciendo ahora.
Cuando empecé a teletrabajar quería ser mi propio cliente, el único en
realidad, luego empecé a trabajar para otros y ahora estoy retornando al
punto de origen. A veces, el punto más corto entre dos puntos no
necesariamente es la línea recta.
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 133
Pero bueno, ese es sólo mi caso.
Lo importante es recordar que, sin importar quien sea tu cliente,
siempre debes disfrutar haciendo tu trabajo.
Asuntos de familia
Hablemos sobre algo que todos disfrutamos: nuestra familia.
Estar en casa, o trabajando desde cualquier lugar con una conexión a
Internet, y ser dueño absoluto del calendario, te permite pasar más
tiempo con tu familia. Para mí eso es más que suficiente y fácilmente
reemplaza a todo el dinero que un trabajo regular me podría ofrecer.
Me siento contento cada mañana al despertar y compartir el desayuno
con mi esposa e hija, aún cuando mi desayuno no es más que una taza de
café o un jugo de naranja.
Disfruto los veinte minutos camino al colegio con mi hija, mientras
hablamos de caballos voladores, brujas malvadas y Leonardo di Caprio —
sí, la nena de cuatro años se ha enamorado del actorcito.
De regreso a casa puedo conectarme a la red y seguir trabajando en mi
último proyecto, mientras la mujer que amo se encuentra, literalmente, al
alcance de mi mano.
¿Suena muy bueno para ser cierto? Bueno, a veces lo es. La línea entre
trabajar y estar en casa puede a veces tornarse difusa. No hay viaje a la
oficina o estrictos límites horarios que nos permitan ver claramente la
TELETRABAJO HOY 134
diferencia.
Necesitas disciplina y debes crear algunas reglas, para ti y para tu
familia. En especial si tienes niños pequeños que quisieran estar jugando
todo el día pues papá o mamá están «sólo en la otra habitación con la
computadora.»
No quiero desanimarte; pero es justo que sepas un poco más sobre la
vida real de un teletrabajador. Los asuntos de familia son bastante reales.
¿Eres hombre y no sabes cocinar? Aprende. No es muy fácil trabajar en
casa y con el estómago vacío cuando has tenido una discusión con tu
esposa y «¡hoy día no hay almuerzo!, me voy con los niños a comer a la
calle.»
Las situaciones en el hogar pueden causar problemas. Se acabó el gas,
hay que comprar comida en el mercado o tienes que llamar al plomero. Si
eres un ochoseis —tú sabes, aquellos que pasan todos los días, de 8 de la
mañana a 6 de la tarde, guardados en cubitos que algunos llaman “la
oficina”— puedes olvidarte de todo ello, al menos cuando no estás en casa.
Cuando trabajas en casa estas situaciones pueden resultar molestas. Yo
he olvidado recoger a mi hija del colegio un par de veces. Sí, lo sé, lo
siento, me avergüenzo de ello y prometo no volver a hacerlo.
Yo teletrabajo a tiempo completo, mi esposa medio tiempo. Creo que ya
reconocí ser un cero a la izquierda en asuntos caseros. Yesenia es quien se
encarga de que la casa no se caiga en pedacitos, y este humilde servidor
esté bien alimentado. ¿Saben? Muchas veces la envidio por ser tan
flexible; pero, como todos, hay momentos en que se cansa y aburre.
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 135
Hemos aprendido, y seguimos aprendiendo, como balancear nuestro
trabajo y vida en familia.
Si eres móvil, y estás teletrabajando desde Starbucks, un avión o la
habitación del hotel, puedes evitar algunos de los problemas que he
mencionado; pero, si te pareces un poco a mí, no podrás estar lejos de tu
familia por mucho tiempo.
Aún no he probado a viajar con Yesenia y Beatriz; y teletrabajar al
mismo tiempo. Hace poco, en Ecademy, hablamos sobre la experiencia de
viajar con tu familia y trabajar. El emprendedor británico David Petherick
comentaba: «aunque una habitación “aparte” no siempre es posible
cuando te hospedas en un hotel, a menudo alquilo un departamento, así
tengo una habitación donde puedo cerrar la puerta. En casos extremos el
vestíbulo del hotel será suficiente.»
Uno de los mejores consejos para quienes trabajan en casa es tener tu
propio espacio claramente separado de la zona familiar. Yo tengo un
estudio en casa, puedo “ir a trabajar” con sólo cruzar una puerta. Esa
puerta crea, en mi caso, la necesaria separación entre familia y trabajo. Es
muy importante crear tu propio hábitat.
Es preferible estar lejos de la cocina y los dormitorios para evitar
distracciones durante el día, y no molestar a todo el mundo con los golpes
al teclado durante la noche.
El periodista y escritor británico Andrew Bibby recuerda, en su libro
Home Is Where The Office Is: A Practical Handbook for Teleworking from
Home, la historia de un teletrabajador que «salía por la puerta del frente
de su casa cada mañana vestido con traje y corbata, rodeaba la casa y ...
TELETRABAJO HOY 136
¡volvía a entrar por la puerta posterior!»
Puede sonar a broma pero no lo es. Si no puedes separar familia,
diversión y trabajo, podrías tener problemas.
Un método muy útil para organizarse es crear una rutina sencilla para
iniciar cada día de trabajo.
Yo empiezo cada mañana luego de llevar a mi hija al colegio. Al regresar
a casa me espera una taza de café frente a la computadora. Leo mis
mensajes de correo electrónico, respondo a los que requieren atención
inmediata y luego me entero de las novedades del día usando Rojo, mi
agregador de noticias. Me toma una hora aproximadamente. Luego
continuo con el trabajo pendiente, consultando Basecamp o mi calendario
en Sunbird si no recuerdo donde me quedé.
Paso todo el día con música de fondo, por supuesto.
Siempre intento pasar las noches con Yesenia y Beatriz, ver películas
juntos, leerle algún libro a mi hija, jugar y conversar, pero no siempre es
posible. Creo que lo importante es que mientras estés disfrutando el
trabajo y tu familia la pase bien, todo estará en orden.
Los teletrabajadores corren el riesgo de convertirse en adictos al
trabajo. Evita hablar sobre trabajo y tus proyectos todo el tiempo, a la
hora del almuerzo, en la cama, durante reuniones familiares. Puede
tornarse tedioso e incluso la esposa o esposo más enamorados pueden
terminar odiándote.
Me ha pasado. Cuando empiezas a tener problemas en casa tienes
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 137
problemas en el trabajo, después de todo, están muy cerca ahora.
Administro mi negocio desde casa con mi esposa. Tenerla como socia es
maravilloso, aunque a veces puede causar problemas. Si vas a trabajar con
tu media naranja ten cuidado. No permitas que el trabajo arruine tu
matrimonio. La relación con tu pareja viene primero. No lleves los
problemas del negocio a la cama.
Es tu tiempo y tu vida
Un calendario es esencial, pero para que sea realmente efectivo debes
respetarlo.
Muchas personas creen que a los teletrabajadores nos sobra el tiempo.
Lo cierto es que a veces trabajamos más de lo normal y perdemos control
sobre el tiempo.
Requieres orden. A veces necesitarás pasar toda la noche trabajando,
talvez un proyecto lo amerita. Si es así, tómate el día siguiente libre. Un
teletrabajador cansado no es un buen teletrabajador.
Decide cuales serán tus días de trabajo y cuales tus días libres. Yo
trabajo de martes a viernes. Sábados y domingos son para la familia y los
lunes completamente mios.
En los días de trabajo estoy disponible para mis clientes de 9 a 6. Aún si
estoy sentado frente a la computadora en la noche, no respondo mensajes
o llamadas telefónicas relacionados a trabajo fuera de ese horario.
TELETRABAJO HOY 138
Programa vacaciones al menos una vez al año. Una visita a tus amigos
en la playa, o incluso a tus suegros, pueden ser bastante relajantes cuando
el trabajo resulta abrumador.
Toma en cuenta tu salud. Es tu tiempo y es tu vida. Todos los clientes y
todo el dinero del mundo no justifican dejar de lado la paz mental y las
horas felices que puedes pasar con aquellos que amas.
CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 139
TELETRABAJO HOY 140
Capítulo 7: Algunas palabras de otros teletrabajadores
Durante mis años como teletrabajador he conocido personas muy
talentosas en todo el mundo. Quiero dedicarle estos capítulos a todos
ellos. “Escuchemos” lo que mis amigos teletrabajadores opinan:
Penny Power, la emprendedora británica que en 1998 creo el concepto
que luego se transformaría en Ecademy:
Es una fantástica forma de vivir, como tú, me gusta estar con
mis hijos, tenemos 3, de 13, 11 y 8, y siempre comemos con
ellos y los llevamos y recogemos del colegio. Ellos están
aprendiendo, como tu hija lo hará, acerca del teletrabajo, está
en su sangre ahora. Es perfecto.
Frank Schmidt/Kanu, un administrador de negocios nacido en
Alemania y actualmente viviendo en los Estados Unidos:
Empecé a teletrabajar a finales de los ochenta. Más que nada
porque muchas compañías necesitaban ingenieros de
software y les daban más libertades que a otros empleados.
Lo hice para poder ir a la universidad y poder ver a mi
primer hijo crecer.
Los otros desarrolladores también teletrabajaban...
Durante estos años he teletrabajado mucho. Para mí la
principal ventaja es que el hardware que tengo en casa es
mucho mejor del que cualquier compañía podría darme.
Además tengo muchos más libros. Puedo alimentar mi
cerebro y tomar un descanso cuando necesito encontrar una
solución. Algo que no funciona muy bien en una oficina
normal...
No extraño el contacto humano —de hecho, paso mucho
tiempo al teléfono y en chats. Y mi familia está siempre
conmigo.
Carlo Wolff socio en Kaiban HK Ltd, una compañía proveedora de
productos con base en Shanghai, China. Carlo nació en Luxemburgo:
He tenido experiencias con el teletrabajo cuando mis socios y
yo formamos nuestro negocio en China. En retrospectiva, creo
que lo que necesitas para teletrabajar es un sistema de
trabajo muy bien definido, de lo contrario, será muy difícil
mantener a toda la gente motivada en todas las etapas del
proyecto.
Es una cosa hablar del concepto, que en realidad es muy
interesante. Es un asunto totalmente distinto hablar del
teletrabajo en la práctica, día a día, sin que la gente se sienta
sola. Los sentimientos de la gente son un factor muy
importante para el éxito.
Tengo una analogía para ti: el teletrabajo es como la
imprenta tradicional y los portadores de datos en forma
TELETRABAJO HOY 142
electrónica. De hecho, uno no ha reemplazado al otro, hoy en
día se complementan.
Cesar Soplin, desarrollador de sitios web en Perú:
Muchos clientes no están acostumbrados al teletrabajo, creen
que trabajando desde casa “trabajas menos”, pero en realidad
trabajas igual, o a veces mejor. Tienes que organizarte de
forma diferentes; pero, después del “trauma” inicial, todo va
bien.
Mis amigos creen que mi trabajo es fácil, creen que es una
forma muy diferente de trabajar pues no están
acostumbrados a ver a alguien que trabaje feliz.
Doug Wolfgram, un emprendedor en la industria del software, en los
Estados Unidos:
Ha poco empecé en un nuevo puesto como director de
sistemas de eBusiness para una compañía que está a 600
millas de mí. Estoy muy emocionado de poder trabajar desde
casa y pasar más tiempo con mi familia.
Mr. Michael Heaney, director de Benchwhistler Associates Ltd.,
Escocia:
Es muy conveniente poder hacer esto sin tener que ir a la
oficina. Pero puede ser todo un reto cuando hay otras cosas
que hacer —como tomarse la tarde libre para almorzar con
mi hija, o socializar en Sun & Take en la nueva exhibición en
CAPÍTULO 7: ALGUNAS PALABRAS DE OTROS TELETRABAJADORES 143
la galería de arte.
También significa que a veces debes detenerte a las 2 de la
mañana cuando te das cuenta que todo el tiempo fue
absorbido por las actividades arriba mencionadas.
Christian H. Leeb, un desarrollador holístico de negocios, en Linz,
Austria:
Fui uno de los pioneros del teletrabajo en Austria.
Trabajamos en algunos proyectos en pueblos y regiones, con
compañías, mujeres con bebés y niños pequeños. Y, por
supuesto, soy un teletrabajador móvil: “el trabajo está donde
yo estoy.”
Perry Taylor, ilustrador profesional, en el Suroeste de Francia:
En 1996. Después de haber sido director artístico para
muchas agencias internacionales, decidí trabajar como
independiente. El correo electrónico estaba empezando y
decidí adquirir una cuenta.
Repentinamente no necesitaba ir a la oficina cada día y
descubrí una existencia feliz en la que podía trabajar y crear
en cafés o caminando en el parque o en la playa con mis
socios redactores; pero, no tener una ubicación fija,
significaba que mis cuentas de teléfono móvil eran enormes,
así que empecé a usar (y animé a mis clientes a usar) el correo
electrónico para comunicarme. Segundo, los fotógrafos y
proveedores estaban por lo general en el extranjero y en una
TELETRABAJO HOY 144
zona horaria diferentes, era una forma más eficaz para
trabajar.
He sido un diseñador gráfico y director artístico durante
varios años (¡25 de hecho!). Empecé a usar una computadora
en 1994. Fundé mi propia agencia publicitaria en Amsterdam
en el año 2000. Fue entonces cuando aprendí Photoshop,
Quark, Illustrator, Dreamweaver y iMovie. En el año 2004
decidí parar y buscar una nueva vida en la campiña francesa.
Tenía la idea de pintar y dibujar para hacer dinero, talvez un
negocio de pinturas para festividades. Pero encontrar la casa
adecuada tomó ocho meses. Mientras tanto llegó el ADSL al
pueblo y un viejo contacto me preguntó si aún hacía dirección
artística. Puesto que la idea de pintar y dibujar no estaba
funcionando, dije sí. El resto es historia. La Internet se ha
transformado en la línea de vida de mi negocio, colegas y
comunidad social. Ahora ilustro, diseño y soy director
artístico para clientes en América, Inglaterra y Holanda.
Mi familia y amigos piensan que es fantástico. Existe un poco
de celos por la decisión que tomamos, pero en el buen sentido.
Nuestros contactos ahora son más cercanos. Tenemos un sitio
web que funciona como diario, donde contamos nuestras
aventuras, renovaciones a la casa y vida en el campo, así que
hemos mejorado muchísimo nuestra red de negocios y
familiar.
Una conferencia telefónica con Chicago, Londres y
CAPÍTULO 7: ALGUNAS PALABRAS DE OTROS TELETRABAJADORES 145
Amsterdam, con todos ellos en sus oficinas, ¡y yo
asomándome a la ventana con mis botas wellington y los
Pirineos a la distancia!
Realizar el sueño de toda mi vida de vivir en un lugar
hermoso y con un ingreso adecuado. Estar en casa y nunca
más tener que ir a una oficina. Ya no vemos TV. Visitamos
sitios de noticias y hacemos mucho más con nuestro tiempo.
Tenemos una vida completa y un creciente círculo de amigos.
Frecuentemente tenemos extensas conversaciones con amigos
y familiares vía Skype por la noches. Mi vida está más llena.
Ole Rønberg, un danés residiendo en las Filipinas. Fundador de
WorldPartner, una compañía de outsourcing:
Trabajo para compañías en Europa (la mayoría en
Dinamarca), desde la Filipinas, haciendo traducciones,
corrigiendo textos, escribiendo documentación como
manuales de software, textos promocionales y optimización
para motores de búsqueda.
Fue muy fácil. Usé mi red para lograr el primer par de
clientes. Aunque el trabajo es algo complicado pues siempre
hay plazos muy apretados.
Mi primer paso fue discutir la idea del negocio con algunos
buenos amigos en Dinamarca. Luego definí mis servicios,
desarrollé un sitio web y empecé a correr la voz en mi red.
TELETRABAJO HOY 146
A menos que el plazo sea muy apretado, una de las ventajas es
que puedo hacer el trabajo en el momento que mejor se ajuste
a mi horario. Esto porque estoy trabajando por proyecto, y no
por hora. Es muy bueno también poder pasar mucho tiempo
con mi familia.
Taryn Merrick, asistente virtual en los Estados Unidos:
La compañía en la que trabajaba estaba pasando por
momentos de inestabilidad y decidí renunciar antes de que me
despidan.
Soy una asistente virtual. Proveo servicios secretariales y
asistencia administrativa a emprendedores y dueños de
pequeños negocios desde mi propia oficina. Por lo que soy
“socia” de mis clientes, en vez de ser su empleada.
Mi esposo es un compositor de música y trabaja desde casa.
La alegría de poder estar con él todo el día es mucho mayor
de lo que las palabras pueden expresar.
No es difícil notar que todas estas personas disfrutan de su trabajo,
¿eh? ¿Porqué no te unes al club? Puedes visitar www.teletrabajohoy.com
para saber más.
CAPÍTULO 7: ALGUNAS PALABRAS DE OTROS TELETRABAJADORES 147
TELETRABAJO HOY 148
Capítulo 8: Mi bola de cristal
Las tendencias cambian cada día y parece que las nuevas tecnologías
cada vez son adoptadas por más gente, más rápido.
Muchos estamos buscando un cambio en nuestras vidas. Las ideas que
presento en este capítulo pueden parecer utopías, pero estoy seguro que
representan lo que muchos quisiéramos. Crear un nuevo mundo sólo
depende de nosotros.
No puedo predecir el futuro; pero, si tengo algunas ideas sobre la forma
como usaremos la tecnología y trabajaremos en los próximos años.
Quiero ser un hobbit
¿Recuerdas a los hobbits? Aquellos pequeños y encantadores
personajes de Tolkien en su excelente obra Lord Of The Rings. Los hobbits
vivían en un lugar muy apacible llamado The Shire, “la comarca”, y
disfrutaban de trabajar en sus granjas produciendo —y consumiendo—
cerveza y tabaco.
Creo que el teletrabajo nos permitirá crear comunidades como la
comarca de los hobbits, con la diferencia que no estaremos tan aislados
como ellos, sino conectados de muchas formas al mundo. Comunidades
donde la gente pueda trabajar desde sus casas y telecentros.
Le daremos más importancia a la conservación del ambiente y
cuidaremos más de nuestro planeta. Menos carros en las autopistas
reducirán los niveles de contaminación y el número de accidentes.
Tendremos más tiempo para disfrutar el lugar donde vivimos y para
estar con nuestros amigos, vecinos y familiares.
Las nuevas oportunidades de trabajo reducirán los índices de
desempleo y crimen; y las ventajas de vivir en una sociedad basada en la
información mejorarán nuestra calidad de vida.
No más fronteras
Muchos días hablo con gente de cuatro continentes sin siquiera pensar
en ello.
Las fronteras geográficas, al menos para los teletrabajadores,
desaparecerán. Las diferencias políticas, sociales, e incluso religiosas,
serán dejadas de lado cuando las personas en todo el mundo empiecen a
reconocer el poder de la colaboración e igualdad de oportunidades, sin
importar donde vivan.
El poder del networking social nos permitirá tener un «amigo en cada
ciudad,» tal como Thomas Power de Ecademy predice. Llegarás a
cualquier país y encontrarás alguien que ya conoces.
TELETRABAJO HOY 150
Nuestros nuevos juguetes
El entretenimiento llegará en nuevas formas. Ya puedes comprar
música y descargar series de TV en línea. Algunos estudios de cine ya han
empezado a sondear el terreno de la distribución por Internet y estoy
seguro que los precios de equipos multimedia para el hogar bajarán
considerablemente en el futuro cercano, al punto de estar al alcance de
muchos de nosotros. Las películas llegarán a tu casa. Además, la TV
interactiva será la norma.
Los dispositivos móviles, equipados con vídeo y cada vez más pequeños
y veloces, nos permitirán estar en contacto desde cualquier lugar y a
tarifas muy bajas. Computadoras portátiles más veloces y con mejores
baterías harán que las computadoras de escritorio sean obsoletas.
Empezaremos a ver robots, sí, ¡como en las películas! Robots que
trabajarán en el hogar ayudando con tareas repetitivas.
Nuestro mundo está a punto de cambiar dramáticamente en las
próximas dos décadas, estoy seguro de ello.
La siguiente generación ya está aquí
Considera cuanto has aprendido en los últimos diez años. En los
noventa, muchos nos asombramos cuando empezamos a usar el correo
electrónico y navegar en la Web. Luego la mensajería instantánea y la
telefonía Internet cambiaron la forma en que nos comunicábamos día a
día. Ya no necesitábamos ir para “estar allí”.
CAPÍTULO 8: MI BOLA DE CRISTAL 151
En los últimos cinco años, los blogs le han quitado poder a los medios
tradicionales, y hace pocos meses, en el año 2005, los podcasts
empezaron a cambiar la forma en que interactuamos con la información,
una vez más.
Imagina lo que sucederá en veinte años. El ritmo de evolución no es
constante. Cada vez las tecnologías se descubren y desarrollan más
rápido.
¿Qué descubrirá la próxima generación? Talvez no debamos esperar
mucho para averiguarlo.
La próxima generación ya está aquí, échale una mirada a tus hijos. Es
muy probable que ellos hayan nacido teniendo una conexión a Internet y
computadoras en casa. No conocieron a los teléfonos celulares “tamaño
ladrillo”, de hecho, la mayoría de niños no los considera teléfonos
celulares, para ellos son simplemente “teléfonos”.
La mensajería instantánea, hablar con la abuela en otro país usando
telefonía Internet, o ver una película en un dispositivo móvil es algo
normal para muchos niños.
Creo que es sólo cuestión de tiempo para que la próxima revolución en
Internet sea iniciada por un niño o niña, talvez... uno de tus hijos.
No hay duda, vivimos en tiempos interesantes.
TELETRABAJO HOY 152
Apéndice A: Recursos para teletrabajadores
Toda lista de recursos en línea estará siempre incompleta. Las
siguientes sugerencias son sólo una parte de la lista que mantendré
siempre actualizada en www.teletrabajohoy.com.
Sólo presento los enlaces que he mencionado en el libro, obviamente
hay muchas alternativas y te invito al sitio web para compartirlas.
Un sitio web para teletrabajadores
www.teletrabajohoy.com es un sitio web donde publicaré artículos
sobre teletrabajo, vida en línea y actualizaciones al libro. También podrás
encontrar entrevistas con teletrabajadores, ensayos y, espero, más libros
sobre el tema. Además el sitio web ofrece acceso a un foro de discusión
donde todos los participantes podrán proponer y debatir sobre diversos
temas.
Búsqueda y administración de favoritos
Ma.gnolia
Del.icio.us
Digg
Meneame
Aprendiendo
Wikipedia
Deutsche Welle
Blogging
Newsgator
Rojo
Bloglines
Technorati
Podcasting
Yahoo Podcasts
Odeo
TELETRABAJO HOY 154
iTunes
Audacity
Foros
Sitepoint
The Admin Zone
Un poco de diversión
Last.fm
Pandora
Flickr
bash.org
Amarok
The Onion
Urban Dictionary
Slashdot
Humorix
APÉNDICE A: RECURSOS PARA TELETRABAJADORES 155
The Cubes
Servicios de comunicación
SunRocket
Vonage
Faxaway
Skype
Gizmo Project
Administrando tu sitio web
Drupal
Wordpress
Blogger
Software de todos los días
Fedora Core Linux
Ubuntu
TELETRABAJO HOY 156
OpenOffice
Mac OS X
Mozilla Firefox
Mozilla Sunbird
Mozilla Thunderbird
Administración de proyectos
Basecamp
Redes sociales de negocios
Ecademy
openBC
Soflow
Marketing en Internet
Campaign Monitor
APÉNDICE A: RECURSOS PARA TELETRABAJADORES 157
Search Engine Watch
SEO Book
Charlando en línea
Mirc
X-Chat
Yahoo Messenger
MSN Messenger
America Online Instant Messenger
Gaim
Google Talk
Trillian
Campfire
Libros
SEO Book: Aaron Wall
On Writing: Stephen King
TELETRABAJO HOY 158
Don’t Make Me Think: Steve Krug
The Copywriter’s Handbook: Robert Bly
The Elements Of Style: William Strunk Jr., E.B. White
Otras referencias
Paul Graham en OSCON 2005
Digital Journal
Adaptive Technology Center, Indiana University
http://www.disability.gov
Alpine Access
Willow
Connexion By Boeing
APÉNDICE A: RECURSOS PARA TELETRABAJADORES 159