spinal cord (spanish): intro

8/9/2019 Spinal Cord (Spanish): Intro

http://slidepdf.com/reader/full/spinal-cord-spanish-intro 1/10

Un Nuevo Mundo

xi

■ Era uno de esos hermosos días de verano. El sol brillabadesde muy temprano. La brisa refrescaba el ambiente y lasnubes deslizaban su blancura sobre el azul. Con un día tan

hermoso, nadie en 100 kilómetros a la redonda tenía el másmínimo deseo de trabajar, y los compañeros de ocina deRamón no eran ninguna excepción. Se habían pasado laúltima semana trabajando como locos para ponerse al díaen el inventario, y el jefe había decidido darles unas horaslibres esa tarde como recompensa.

Como centellas, Ramón y sus compañeros salen disparados

de la ocina, se montan en el camión y se dirigen a todavelocidad a la cantera de gravilla que recientemente sehabía convertido en lago, ansiosos por saltar al agua fresca y

INTRODUCCIóN



otar, sintiendo el sol en el rostro. A Ramón le toma

menos de dos segundos quitarse los pantalones, correr a unsaliente de casi dos metros de altura y lanzarse de cabeza alas invitadoras aguas. Pasa un segundo. Dos segundos. Unminuto. Cinco minutos. Ramón no aparece. Aún no sale aote. Sus amigos se lanzan a socorrerlo y arrastran fuera delagua su cuerpo áccido. Ramón está inconsciente. Se hagolpeado la cabeza en una roca enorme que no se veíadesde afuera. Tiene lo que llamamos una fractura de lavértebra C5. No puede mover las piernas ni los brazos.Tiene roto el cuello. En una semana, gracias a la atenciónmédica de emergencia y a una neurocirugía que se lleva acabo con todo éxito, puede sentir una ligera sensación enlos brazos. Puede encogerse de hombros y mover la partesuperior del brazo. Pero va a necesitar meses derehabilitación—y una silla de ruedas por el resto de su

vida. Si sólo hubiera tenido presente la regla de oro detodo el que bucea: “los pies primero la primera vez”.

■ Betty revive el incidente una y otra vez en su mente. Unalluviosa noche había estado trabajando hasta muy tarde parapoder entregar un proyecto. Fue la última en salir de laocina y ya la nieve había comenzado a caer en enormescopos. Apenas distingue el auto estacionado en el lotedesierto. Casi resbala al caminar sobre el hielo, pero se lasarregla para llegar al auto. Se sitúa detrás del volante,enciende el parabrisas y pone la calefacción al máximo.Lenta, muy lentamente, saca el auto del estacionamiento.No es una conductora descuidada, y por supuesto que nova a tratar de romper ningún récord de velocidad con estemal tiempo.

Las condiciones empeoran. La nevada se convierte entormenta y el viento helado sopla muy fuerte,

xii L aL esióndeLaM éduLaespinaL



Introducción xiii

arremolinando la nieve por todas partes y acumulándola

donde menos uno lo espera. De súbito, sin saber cómo,Betty choca contra un trozo de hielo acumulado en lacarretera y pierde el control del auto. El auto sale disparadohacia un lado y choca de frente contra la barrera decemento armado. El golpe es terrible. Betty siente unapresión enorme en el pecho y en la espalda, como si lehubiesen caído encima dos toneladas de ladrillos. Luchapor respirar. Cuando llega la ambulancia y la sacan delauto, Betty se percata, presa del pánico, de que no puedemover las piernas. ¡Ni siquiera las siente! La radiografíarevela una fractura por compresión en la región lumbar anivel de la vértebra L1. Resultado: pérdida del control de lavejiga y los intestinos y del movimiento en las piernas.Aunque durante la cirugía se logra retirar los fragmentos dehueso que han estrangulado estos nervios, Betty necesita

rehabilitación. Con el tiempo aprenderá a caminar denuevo con soportes, pero siempre tendrá problemas paracontrolar la vejiga y los intestinos. Así y todo, Betty seconsidera una mujer afortunada. Ha sobrevivido unaterrible tormenta, y, lo más importante, está viva.

■ Las estas navideñas siempre son un buen momento para

encontrar un empleo a jornada parcial y ahorrar algo paralos regalos. Seguramente le vendría muy bien ese dinerito.Sus hijos ya le habían pedido unos juguetes nuevos quehabían visto en la televisión y ella no les iba a decir queno. De ninguna manera. De modo que cuando una amigale ofrece trabajo en su compañía de limpieza de casas yedicios, Rosario acepta sin pensarlo dos veces. Sin habersegraduado de bachillerato y sin ningún tipo de capacitaciónespecial, sus oportunidades eran muy limitadas. Uno de losprimeros trabajos que le toca es bastante arduo: raspar la



pintura y limpiar el hollín de las ventanas de una casa de

tres pisos.Con la misma determinación que siempre la hacaracterizado, Rosario pone manos a la obra. Mientrastrabaja piensa en los maravillosos regalos que va a poder hacerles a sus hijos. Está en el ático raspando los restos depintura de la última ventana de la casa. Ya queda poco.Apenas nada. Da un paso y el pie traspasa el gastado piso

de madera. Como un pájaro que no puede mover las alas,cae casi cuatro metros, a través del cielo raso. Aún no hapodido ni gritar cuando se siente caer como un plomo deespaldas contra el piso de madera de la planta baja.Aturdida, en shock, incapaz de moverse, aúlla al sentir eldolor. Unas horas después le dan la mala noticia: se hadislocado la vértebra T5. La vértebra ha hecho tantapresión contra la médula espinal que la ha dejado plana. Delos senos hacia abajo Rosario no siente nada. Tiene laspiernas paralizadas. Va a poder regalarles a sus hijos todo loque querían para esas Navidades, pero no podrá darles loque ellos más desean: que su mamá sea la de antes.

■ La determinación que siempre expresa el rostro deChristopher Reeve cuando lo vemos en la televisión y en

las portadas de las revistas ya nos es familiar. A todos nos haconmovido su entereza, y sentimos que ya conocemos aeste guapísimo y talentoso actor que en la cumbre de sucarrera y en el mejor momento de su vida se cayó de uncaballo al saltar una valla. El inesperado accidente cambiósu vida para siempre en un instante. Lo tenía todo y enmenos de un segundo yacía en el piso, luchando por respirar. Por vivir. La fractura en la parte más alta del cuellono sólo cercenó los nervios que controlan las piernas y losbrazos, sino que también afectó los nervios y músculos que

xiv L aL esióndeLaM éduLaespinaL



Introducción xv

nos permiten respirar. Christopher Reeve ya no puede

inhalar sin ayuda ni vivir sin esa pequeña máquina quelleva detrás de la silla de ruedas. Como cuadripléjico, hablaen nombre de las casi 400.000 personas que sufren a causade una lesión en la médula espinal en los Estados Unidos.Habla por todos nosotros al alentarnos a mantener elánimo y la esperanza. Su mensaje es no rendirse, no dejarsevencer por la desesperación, y recordar que la vida no dejade ser vida aunque se viva en forma diferente.

Brincar. Saltar la cuerda. Bailar. Lanzarse al agua. Caminar.Poner un pie delante del otro. Inhalar y sentir los pulmones llenarsede ese aire fresco. Ni siquiera pensamos en eso. Lo damos por sen-tado, y así debe ser. Pero cuando perdemos la capacidad para realizar esas funciones humanas tan básicas, esas capacidades que paramuchos son el símbolo de la vitalidad y la juventud, de la vida

misma, perdemos mucho más: una creencia universal en lo queconsideramos una vida plena y productiva.

Pregúntele a Christopher Reeve. O a Rosario. O a Ramón ya Betty. Ellos le dirán todo lo que han tenido que aprender, todo loque han tenido que luchar, el extraordinario estrés que tuvieronque superar. Y le dirán mucho más: le contarán cómo sobrevivieron.

La Lesión de la Médula Espinal:Manual para los Pacientes y su Familia

En estas páginas aprenderá exactamente lo que implican estasdestrezas para sobrevivir, así como la forma en que una lesión dela médula espinal afecta al que la sufre. Descubrirá lo que es lalesión de la médula espinal y lo que puede esperar cuando deter-minadas vértebras resultan lesionadas en las diferentes regiones de



la columna vertebral. Aprenderá cuáles son las complicaciones que

pueden surgir, desde las úlceras de presión hasta la osteoporosis, asícomo los problemas especícos como la disreexia autonómica, elacortamiento de los músculos y la contractura. Aprenderá a lidiar con los problemas de movilidad y con el descontrol de la vejiga ylos intestinos, la disfunción sexual y la depresión. Lo que es aúnmás importante, aprenderá cómo funciona la rehabilitación y loque usted, el familiar o sobreviviente de una lesión, puede hacer para lograr el éxito en este proceso.

En resumen, como estas personas que acaba de conocer en losejemplos anteriores, usted y su ser querido aprenderán a vivir, y avivir bien, una nueva vida.

La Lesión de la Médula EspinalEs Única

Esas personas a quienes hemos conocido en los ejemplos de estaintroducción no son personas reales, de carne y hueso, paranosotros. Hasta Christopher Reeve es un extraño, alguien a quienvemos en la televisión o en una película. Estas personas existen paranosotros en abstracto. Pero pensemos en el caso de que la lesión dela médula espinal nos afectase a nosotros, o a alguno de nuestros

seres queridos. Lo que nos sobresalta en ese pensamiento es saber que la vida cambiará radicalmente en un momento. De pronto nopodremos movernos, cuando hace un momento montábamos acaballo o patinábamos haciendo guras en el hielo, o guiábamos elauto con el radio a todo volumen.

Las consecuencias físicas de la lesión en la médula espinal sonmuy básicas: una sección especíca de la columna vertebral sufre

daño, causando una falta de función especíca. Si la lesión ocurreen la región lumbar o torácica (las secciones L o T que afectaron a

xvi L aL esióndeLaM éduLaespinaL



Introducción xvii

Rosario y a Betty), es posible que perdamos el control de la vejiga

y los intestinos. Las extremidades inferiores se verán afectadas ysufriremos de paraplejía. Si la lesión ocurre más arriba, en la regióncervical o superior de la columna vertebral (las secciones C o T), seconsiderará cuadriplejía, o, como se le ha dado en llamar hoy,tetraplejía. No sólo sufriremos las mismas pérdidas funcionales queun parapléjico, sino que, como Ramón, necesitaremos más cabes-trillos para sostener el cuerpo. Los brazos y las piernas quedaránparalizados, y perderemos el control de la vejiga y los intestinos, yes posible que, como Christopher Reeve, no podamos respirar sinla ayuda de un ventilador.

No obstante, a pesar de ser tan universales y predecibles lasramicaciones físicas de la lesión de la médula espinal, es la mentelo que convierte la lesión en algo único, porque es ella quien con-trola nuestras reacciones individuales, nuestras emociones, nuestros temores y esperanzas.

Conjuntamente con el súbito y traumático cambio quesufrimos en el cuerpo, en nuestra habilidad para poder bailar, saltar,correr y caminar, nos encontramos sumidos en una profunda ironía:nuestra mente queda intacta. Sabemos exactamente lo que nos estáocurriendo. Estamos conscientes de que no podemos movernos.De que no podemos controlar nuestras funciones siológicas. Deque las actividades más normales y cotidianas de la vida han queda-

do alteradas para siempre.Más irónico aún es el hecho de que las 7.800 o más lesiones en

la médula espinal que ocurren cada año normalmente afectan ahombres y mujeres jóvenes y vigorosos, atletas, amantes de la aven-tura, o personas que sufren un accidente automovilístico o caída. Lavida de estas personas se ve alterada en forma radical para siemprecuando apenas comenzaban a vivir. Se dan cuenta que el camino

que habían elegido, todo lo que daban por sentado, todo lo quecreían predecible, ya no será así, nunca más.



Tiene sentido que esta situación pueda conducir a la depresión

y a la desesperación, a la búsqueda de cualquier “cura” aunqueparezca imposible, cuando la persona lesionada se aferra a unaesperanza que no es realista. Para mantener a raya la depresión, paramantener sus sueños y aspiraciones vivos, muchas personas se afe-rran a cualquier esperanza, sin importar cuán descabellada, costosao, en última instancia, perjudicial, pueda resultar para el éxito de larehabilitación.

Recordemos que la esperanza no tiene por qué ser un resulta-do de la desesperación. Como veremos a lo largo de este libro, síhay una esperanza realista y es posible lograr un progreso muy real,particularmente con una rehabilitación adecuada.

Cada día se dan a conocer nuevas investigaciones y nuevostratamientos, nuevos diagnósticos y nuevas avenidas para lograr unabuena rehabilitación. Aunque la cura pertenece aún al futurolejano, se han hecho experimentos muy positivos en el campo de la

regeneración de los nervios, según ha reportado The NewYork

Times. Los nuevos y más avanzados medicamentos sugieren que talvez podríamos “persuadir” a nuestros nervios a sanarse a sí mismos.También sabemos que existe una tremenda oportunidad dentro delas primeras 12 horas después de ocurrir la lesión. Si la médulaespinal no está completamente rota, los esteroides pueden ayudar arestaurar el movimiento si se administran con suciente rapidez

durante la atención de emergencia en el hospital general.Mientras tanto, el arma más poderosa con que contamos para

lidiar con la lesión de la médula espinal es la educación. Lea estelibro. Úselo. Infórmese sobre las pruebas más recientes para estable-cer diagnóstico. Descubra cuáles son los tratamientos de rehabi-litación de más éxito. Sepa lo que usted mismo puede hacer parapromover el progreso y mantener la motivación.

xviii L aL esióndeLaM éduLaespinaL



Introducción xix

Con la educación viene la aceptación. Armado con esta

aceptación, podrá llegar a entender que la vida no ha terminado.Sencillamente, es un camino diferente el que le ha tocado andar.Aún le aguardan con cada amanecer nuevas oportunidades y

nuevas metas que lograr. Algunas puertas se han cerrado, pero, almismo tiempo, otras se han abierto y le dan la bienvenida. Esto lesucedió a Ramón, a Betty, a Rosario. Le sucedió a Christopher Reeve, quien no sólo fue recibido con una ovación durante la cere-monia de entrega de los codiciados scares en 1997, sino que tam-bién dirigió su primera película después de sufrir el accidente, conmuy buena crítica.

Comencemos entonces la jornada hacia su nueva vida. Porquees tiempo de que usted y las personas a quienes ama regresen a lavida.

spinal cord (spanish): intro

Documents