Situación de Uber en América Latina en elaño de su llegadaHace unos días que la polémica y novedosa plataforma Uber anunciaba haber conseguido másde 2,4 millones de usuarios en América Latina al cierre de 2015, a pesar de los problemaslegales a los que se ha enfrentado, al igual que en mercados de todo el mundo. Hasta ahora, estaaplicación que permite a particulares ofrecer servicio de taxi a otros ciudadanos, cuenta conpresencia en nueve países de América Latina, con prestación de servicio en 21 ciudades de laregión.

Uber ofrece a los usuarios un “servicio de transporteespecial“, como sus mismos creadores lo denominan,que no va asociado a los taxis tradicionales, sino queconductores de otros carros, especialmente de colorblanco, pueden afiliarse, pagando una cuota y pasar aofrecer un servicio similar al de un taxista. Estosconductores, que son profesionales, pagan unpequeño porcentaje por cada una de las carrerasque completan a los creadores de Uber.

No hay que olvidar que Uber es una plataforma muy polémica, permitiendo a cualquierciudadano, previamente seleccionado, que use su propio vehículo a modo de taxi, por lo queel gremio tradicional se queja porque ellos tienen que pagar altas licencias para el uso de sus taxis.

Y con él ha traído un fenómeno que se ha bautizado como Uberización y que se refiere a cómola tecnología puede cambiar totalmente el concepto de un mercado tradicional, como ha sidoen este caso el del transporte urbano. Algo similar ha ocurrido con lo que Airbnb ha hecho en elmercado de alojamiento (hoteles, apartahoteles, pensiones…), BlaBlacar o Amovens han hecho lopropio con los medios de transporte tradicionales (trenes o autobuses),o Netflix que es capaz dehacer frente al elemento más tradicional de una casa: la televisión y la forma de consumircontenidos audiovisuales, tradicionalmente, como publica ChannelBiz.

A lo largo de este año, Uber protagonizó juicios en Brasil, fue la causa de grandes protestas enMéxico o Colombia y llegó a diversos mercados, además de los ya mencionados, como RepúblicaDominicana, Perú o Argentina.

Grandes protestasLos taxistas de muchos países del mundo, y también de las principales ciudades latinas,protagonizaron este mismo año 2015 muchas grandes protestas en contra de la llegada deUber, puesto que los que ofrecieran su servicio a través de esta plataforma no necesitan pagar eldinero que ellos sí tuvieron que abonar para poder ejercer su profesión de taxista. Y como latecnología avanza por delante de la política, se encontraron que había un agujero legal que nocubre este tipo de situaciones.

Unodeloscasosmásso

nados vino desde la ciudad de Bogotá. Aunque el servicio aterrizó en la ciudad a finales de 2013,fue en abril que comenzaron las grandes protestas. Probablemente cuando los profesionales delsector comenzaron a ser conscientes de las consecuencias de esta plataforma móvil. Segúndenunciaron desde la propia Uber a comienzos de mayo, “por orden del secretario demovilidad, usuarios de Uber han sido obligados a descender de los vehículos de transporteespecial en el que se movilizaban, en retenes de policía que desconocieron los documentos válidosexhibidos por el conductor y en medio de hostigamientos por parte de taxistas que actuabanrespaldados por la Policía”.

Por su parte, en la ciudad de México, también en mayo, los taxistas, quienes se manifestaronbloqueando el acceso a oficinas de gobierno y entorpeciendo la circulación en el centro de lacapital. Por su parte, un amplio grupo de ciudadanos ha querido apoyar la aplicación Uber, a travésde redes sociales como Twitter, para la que se ha creado el hashtag #Ubersequeda.

En noviembre, coincidiendo con la llegada del servicio a República Dominicana, el Consejo deAdministración y Regulación de Taxis (CART) advirtió de que dicha compañía estadounidenseno contaba con los permisos requeridos. Y esta postura fue apoyada por la ConfederaciónNacional de Organizaciones del Transporte (Conatra) y el Consejo Nacional de Taxi (Conataxi), querepresenta el 85% de las empresas de taxi en el país, y advirtió que Uber podría llevar a ladesaparición como sector organizado de los trabajadores “y causar la pérdida de su fuente detrabajo a más de 21,000 taxistas en todo el país”.

Brasil lo ilegalizó… y legalizó de nuevoUn tribunal de Sao Paulo declaraba el pasado mes de abril que la empresa de servicios deconductores privados bajo demanda debe suspender sus servicios en Brasil. En la demandapresentada contra Uber en Brasil por el Sindicato de los Conductores y Trabajadores en lasEmpresas de Taxi del Estado de Sao Paulo, se alegaba que los vehículos de la compañía californiana

no siguen las normas de identificación ni han pasado controles administrativos.

Sin embargo, tan solo unos días después, la corte de la localidad desestimó la misma, debido a laposibilidad que Uber mantiene para el sector productivo, al generar empleos. Dicho dictamentambién revocó la medida cautelar para cesar operaciones por parte de la aplicación de servicio detransporte privado.

En Colombia, desde el pasado mes de julio corren rumores de que el gobierno del país estábuscando opciones que permitan bloquear la aplicación Uber, haciendo caso a las diversasprotestas de los taxistas de las principales ciudades. Sin embargo, tras estos rumores, laaplicación llegó a Cali, la tercera urbe del país andino y no hay más noticias al respecto.

¿Qué podría suceder en el futuro?Parece que la tecnología ha l legado paraquedarse, como se puede ver en otros países delmundo. Podría haber una legislación que regule eluso de Uber e intentar perjudicar lo menosposible a los taxistas de las ciudades, pero noparece que se pueda frenar este fenómeno, quese ha bautizado como Uberización y todos lossectores podrían verse afectados por nuevosactores del mercado que lleguen de la mano de latecnología.

Más servicios de UberAdemás de su servicio de traslado de pasajeros, Uber ha innovado en diversos mercados latinoscon otros servicios que cubren otro tipo de necesidades. Así, por ejemplo, los ciudadanos deMéxico DF también cuentan con Uber Pool, el servicio de la aplicación Uber que ayuda a losclientes a ahorrar dinero compartiendo taxis. En la misma ciudad, aprovechando el díainternacional de mascotas al trabajo, en junio, para darse a conocer, la compañía Uber anunció unaalianza con Petsi para presentar UberPuppies on-demand. Dicha alianza llevará cachorros dealbergues, mismos que esten adopción, a casas u oficinas que soliciten el servicio.

Por su parte, en Bogotá, ciudad en la que se está impulsando el uso de la bicicleta para desatascarla siempre congestionada ciudad, hay carros de esta empresa que permiten al cliente transportarsu ‘cicla’ en racks.