El jur que jams se apartara de ella...Hasta que el cruel destino se interpuso entre ambos.1ngela Sherrington arroj otro leo al hogar.Maldicin! exclam, mientras miraba, furiosa, las chispas ue sal!an disparadas hacia elpiso.Si slo no hubiese sido tan tonta como para desperdiciar cerillas! "hora se #e!a obligada amantener el fuego encendido d!a $ noche. %esde ue se hab!an acabado los fsforos la semanaanterior, la cho&a ue ngela llamaba hogar se hab!a con#ertido en un infierno.'a muchacha dirigi otra mirada de furia al fuego $ sali al angosto porche ubicado al frentede la cabaa ue constaba de una sola habitacin. "nhelaba un poco de brisa, pero har!a m(s decuarentagradosdetemperatura. )ol#iamaldecirse. *nesteduroaode+,-.losfsforosescaseaban. %ebido a la guerra, todos los art!culos de primera necesidad resultaban escasos demodo ue tendr!a ue ser m(s cuidadosa. 'a granja Sherrington, si es ue pod!a considerarse as!,sehallabaaunoscuatrocientosmetrosdelr!oMobile$amediod!aacaballodeMobile, laciudadm(sgrandede "labama. 'oscamposuerodeabanlagranjaestabandesnudos, comotambi/n el granero, con unas paredes semipodridas $ su techo agujereado.0na #e&, hab!an blanueado la casa, pero ahora era necesario esfor&arse para #er los pocosrestos de pintura. *n el porche hab!a dos sillas de mimbre $ un ba1l de madera ue ser#ia demesa.%e mala gana, ngela regres al interior de la casa $ comen& a amasar sobre la mesa de lacocina. *l calor estaba desgastando sus fuer&as, pues el fuego ue ard!a detr(s de la muchacha sesumaba al sol ue entraba por las #entanas,frente a ella.2ero tambi/n resultaba agotadora lapreocupacin por su padre. 3ab!a ido a Mobile el d!a anterior para #ender la 1ltima remesa de sucosecha de ma!&. 4endr!a ue haber regresado por la tarde pero, por cuarta #e& en su #ida, ngelahab!apasadolanochesola. *ratristeuelas cuatro#eces hubiesentenidolugar desdeelcomien&o de la guerra.5onunprofundosuspiro, ngelamirporla#entanaagrietadahacialoscamposroji&os.4endr!an ue haberlos arado esta maana para prepararlos para el culti#o de al#erjas $ habas. Sihubiesen tenido m(s de una mula, ella misma habr!a comen&ado la tarea6 pero no era as!, $ supadre se hab!a lle#ado a la #ieja Sarah uncida a la carreta. Maldito su #iejo cuero!7%nde estar!a8'a muchacha se hab!a le#antado mucho antes del amanecer. " esa hora le gustaba limpiar lacasa, pues era el 1nico momento del d!a en ue no hac!a calor. Su hogar no era gran cosa, peronadie podr!a decir ue no estu#iese limpio.ngela se enjug el sudor del rostro. 9ntent dejar de preocuparse, pero no pudo. 'as otras#eces ue su padre no hab!a regresado en toda la noche se hab!a debido a ue estaba demasiadoborracho para llegar a su carreta. "hora esperaba ue slo estu#iera borracho $ ue no se hubiesemetido en una pelea.*lla sab!a cuidarse sola6 eso no la preocupaba. "1n cuando su padre estaba en casa, a menudoestabaebrio $ tendido en lacama. 'amuchachaodiabaeso,peronada pod!ahacerpara uedejara de beber. :illiam Sherrington era un borracho.2or necesidad, ngelahab!aaprendidoaca&ar. %eotramanera, podr!ahaber muertodehambre mientras esperaba ue su padre recuperara la lucide&. 2od!a matar un conejo enmo#imiento de un solo disparo.Si, sab!a cuidarse sola. 2ero eso no e#itaba ue se preocupase siempre ue su padre se alejaba.0n momento despu/s, el sonido de una carreta ue se acercaba la alent. ;a era hora! "horaue su inuietud hab!a pasado, su furia sali a la superficie. *sta #e&, su padre tendr!a ue o!rla.Sin embargo, no era la #ieja Sarah uien doblaba la cur#a junto a los altos cedros. %os $eguasgrises tiraban de un carruaje pol#oriento $ salpicado de lodo, $ lo conduc!a la persona a uienmenos uer!a #er.2