Educación Primaria

SEMANA 28

DÍA 1

¿Cómo fabrican las plantas su alimento?

¿Qué comiste hoy? Seguramente pan de trigo, papas, arroz, maíz; estos alimentos provienen de plantas. Si comiste pollo, sabes que este se alimenta de semillas, que también provienen de vegetales. Si comiste carne de vacuno, sabes que este ganado se alimenta de pastos o heno que, nuevamente, también son vegetales. Y si comiste pescado, la situación es similar, pues en el mar, el lago o el río, este se alimenta de peces más pequeños que, a su vez, se alimentan de vegetales acuáticos.

4.o grado

Como puedes ver, el origen de la cadena de la alimentación está en los vegetales. Las plantas y las algas verdes son los únicos seres capaces de producir sus propios alimentos.

¿Cómo producen las plantas su alimento?

Como recordarás, las plantas fabrican su alimento mediante la fotosíntesis. Para ello, utilizan dos materiales que existen en la naturaleza: el dióxido de carbono y el agua.

Se llama fotosíntesis porque se realiza con la intervención de la luz que llega desde el Sol. Así pues, foto significa luz, al que se agrega el concepto de síntesis porque se trata de una fabricación.

El dióxido de carbono que utilizan las plantas para la fotosíntesis es un gas que está en el aire.

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EDUCACIÓN PRIMARIA 4.° grado¿Cómo fabrican las plantas su alimento?

LA PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS MEDIANTE LA FOTOSÍNTESIS

MATERIA PRIMA

+ +

ENERGÍA ALIMENTO ÚTIL MATERIAL DESECHABLE

Agua (líquido) (proviene del suelo)

Dióxido de carbono (gas)

(proviene del aire)

Glucosa (sólido) (se almacena transformada)

Oxígeno (gas) (es expulsado

al aire)

Cambio causado por la luz solar

¿Cómo se produce la fotosíntesis?

¿Recuerdas este gráfico? En él se observan los materiales que entran a la planta y que son la “materia prima” con los cuales elabora su producto: la glucosa, que es un azúcar. El material sobrante es el oxígeno que pasa al aire.

Materia prima para la fotosíntesis

• El agua (líquido) proveniente del suelo y las sales minerales son absorbidas por la planta a través de sus raíces.

• El dióxido de carbono (gas) proveniente del aire es captado por la planta a través de las hojas.

La energía luminosa es la encargada de ayudar a transformar la materia prima en el verdadero alimento de la planta, el cual se llama glucosa (sólido).

Fases de la fotosíntesis

La formación de la nueva sustancia necesita dos fases. Una se realiza de día (fase luminosa) y la otra de noche (fase oscura).

En la fabricación, hay un material que sobra y se desecha: el oxígeno (gas), que pasa al aire y es útil para la respiración de los seres vivos.

OXÍGENO

CARBONO

HIDRÓGENO

GLUCOSA

Recordemos el proceso:

- Fase luminosa. En esta fase, se produce la descomposición del agua y del dióxido de carbono en sus elementos: oxígeno, hidrógeno y carbono.

- Fase oscura. En esta fase, se produce una nueva unión de los elementos para formar la glucosa, que es el producto final de la fotosíntesis.

Fuente: BlueRingMedia / Shutterstock

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GLUCOSA

GLUCOSA GLUCOSA

GLUCOSA ALMIDÓN CELULOSA

La glucosa será transformada después para ser almacenada por la planta como alimento de reserva.

IMPORTANTE

¿Cómo almacena la planta sus alimentos?

Observa el siguiente gráfico con atención:

La planta almacena sus reservas alimenticias en forma de una nueva sustancia denominada almidón, que se produce por la agrupación de glucosa.

La planta también elabora el material del que está formada, una fibra conocida como celulosa. Esta sustancia se produce en otro proceso de síntesis a partir del almidón.

Pero las plantas no solo fabrican los materiales que hemos mencionado, sino también grasas, proteínas, enzimas, etc., con otros materiales que toman del suelo. Estos productos pueden ser muy complejos en su composición. Por ejemplo, los granos de la quinua están formados de almidón y, además, poseen proteínas, grasas, azúcares, vitaminas, fibra y minerales, como el calcio y el hierro, etc.

¿Sabías que?

Los materiales fabricados en las hojas

son enviados, después, mediante unos

tubos muy finos denominados floema,

hasta los lugares donde se almacenan.

El almacenamiento puede ser en raíces, como la yuca; en tallos, como la papa o la caña de azúcar; en frutos, como la manzana o el tomate; en semillas, como el maní o el trigo; en flores, como la coliflor; o en las mismas hojas, como la lechuga o la espinaca.

¿La fotosíntesis y la respiración en la planta son procesos diferentes?

Muchas personas piensan que la fotosíntesis y la respiración que realizan las plantas son el mismo proceso. Pero no es así, pues la respiración de la planta es un proceso distinto a la fotosíntesis.

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Diferencias Fotosíntesis Respiración

Cuándo ocurreA la luz del día, en su fase luminosa, y en la noche,

en su fase oscura.

Ocurre día y noche, las 24 horas del día.

Materia prima Dióxido de carbono y agua Alimento y oxígeno

Desechos Elimina oxígeno. Elimina dióxido de carbono y agua.

Productos útiles Azúcar simple (glucosa) Energía

Así pues, aparte de realizar la fotosíntesis, la planta también respira; y lo hace con la finalidad de utilizar la energía de los materiales almacenados. Con la energía, será capaz de realizar sus funciones. En el siguiente cuadro, podrás advertir las principales diferencias de esas dos funciones de la planta:

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Finalmente, podemos darnos cuenta de que la fotosíntesis es la clave de la vida, porque es el proceso mediante el cual las plantas fabrican los alimentos que nos benefician a todos. Ellas son el comienzo de la cadena alimenticia, en la cual se representa cómo los demás seres vivos adquirimos de los alimentos la energía que las plantas almacenaron. Observa con atención la figura:

¿Quién come a quién?

Fuente: VectorMine / Shutterstock

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El contenido del presente documento tiene fines exclusivamente pedagógicos y forma parte de la estrategia de educación a distancia gratuita que imparte el Ministerio de Educación.

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Los seres humanos no somos ajenos a la cadena. Todos, al final, consumimos lo que las plantas fabricaron y, además, respiramos el oxígeno que desecharon. Por eso, hay que cuidar las plantas, nuestra vida depende de ellas.

Nota sobre la autora: Ana Zita Fernández, científica, doctora en bioquímica, ha realizado investigaciones científicas durante diez años en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) sobre enfermedades cardiovasculares (corazón) y problemas de digestión de gluten en bebés (enfermedad celíaca). Ha investigado tres años sobre genética en Australia. Tiene múltiples publicaciones sobre temas de ciencia, agricultura y salud.

Nota sobre el autor: Joseph Oxenhorn fue biólogo graduado en la Universidad de Columbia, EE. UU. Fue profesor en el sistema educativo de Nueva York durante 30 años. Publicó más de 20 libros de ciencias sobre física, biología, ciencias de la Tierra, química, energía, pedagogía para la enseñanza de las ciencias, entre otros.