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ESTUDIO SOBRE LAS CONCENTRACIONES DE NITROGENO Y FOSFORO EN LOS EMBALSES DE PUERTO RICO AUTORES: Lesley Vázquez y Rafael A. Rios Lesley Vázquez es Microbiología Industrial del Recinto Universitario de Mayagüez, Universidad de Puerto Rico. Trabajó como microbióloga en la industria farmacéutica por un año y actualmente trabaja en la farmacéutica Biovail Laboratories, Inc. como Analista Químico y Oficial del Plan de Higiene Químico. Obtuvo el grado de Maestría en Ciencias en Salud Ambiental del Recinto de Ciencias Médicas en mayo del 2001 y desde entonces es estudiante del Programa Doctoral en Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. Rafael A. Rios es graduado de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Texas en 1975. Actualmente es catedrático del Departamento de Salud Ambiental del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. DIRECCIÓN: Toda comunicación debe ser dirigida a Rafael A. Rios, Universidad de Puerto Rico. Apartado 22628, San Juan, Puerto Rico, 00931, Teléfono: (787) 758-5808, Fax: (787) 763-9597, Correo electrónico: [email protected] FIRMAS: Lesley Vázquez Rafael A. Rios

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ESTUDIO SOBRE LAS CONCENTRACIONES DE NITROGENO Y FOSFORO

EN LOS EMBALSES DE PUERTO RICO

AUTORES: Lesley Vázquez y Rafael A. Rios Lesley Vázquez es Microbiología Industrial del Recinto Universitario de Mayagüez, Universidad de Puerto Rico. Trabajó como microbióloga en la industria farmacéutica por un año y actualmente trabaja en la farmacéutica Biovail Laboratories, Inc. como Analista Químico y Oficial del Plan de Higiene Químico. Obtuvo el grado de Maestría en Ciencias en Salud Ambiental del Recinto de Ciencias Médicas en mayo del 2001 y desde entonces es estudiante del Programa Doctoral en Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. Rafael A. Rios es graduado de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Texas en 1975. Actualmente es catedrático del Departamento de Salud Ambiental del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. DIRECCIÓN: Toda comunicación debe ser dirigida a Rafael A. Rios, Universidad de Puerto Rico. Apartado 22628, San Juan, Puerto Rico, 00931, Teléfono: (787) 758-5808, Fax: (787) 763-9597, Correo electrónico: [email protected] FIRMAS: Lesley Vázquez Rafael A. Rios

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TITULO: ESTUDIO SOBRE LAS CONCENTRACIONES DE NITROGENO Y FOSFORO EN LOS EMBALSES DE PUERTO RICO RESUMEN Este estudio, realizado en nueve embalses en Puerto Rico y usando el Embalse Loco en Yauco como ejemplo principal, tenía como propósito la determinación de las concentraciones de fósforo y nitrógeno en estos cuerpo de agua por medio de muestreos por un periodo de doce semanas. El nitrógeno y fósforo están relacionados a problemas de salud y a condiciones indeseables de un cuerpo de agua como el crecimiento excesivo de algas y la aceleración del proceso de eutroficación. Estos embalses son usados para la generación de electricidad, para riego, para abasto de agua potable y para recreación.

Los resultados obtenidos demuestran que la mayoría de los lagos están eutroficados ya que los valores encontrados de fósforo total fueron mayores de 0.05 mg/L, estándar establecido por la Junta de Calidad Ambiental como estados eutróficos. Sin embargo, aunque las cantidades de nutrientes presentes sugieren un crecimiento excesivo de plantas acuáticas, éstos embalses no han confrontado problemas con la proliferación de dichas plantas. Estos valores de fósforo generalmente se deben a la distribución de desechos de animales provenientes de terrenos aledaños, al uso excesivo de fertilizantes en la agricultura, y a desechos sanitarios de comunidades cercanas que carecen de alcantarillados sanitarios y utilizan pozos sépticos que pueden estar operando inadecuadamente, contribuyendo a que los cuerpos de agua reciban nutrientes en exceso.

Es recomendable que se realicen estudios durante el año en los diferentes embalses sobre los patrones de comportamiento de cada uno de los lagos. También se debe tener un mayor control de las prácticas que se realizan en algunos embalses que tienen túneles para transportar agua a otros lagos. Además, se debe estudiar la cuenca hidrográfica de los embalses y los terrenos aledaños para controlar las prácticas incorrectas y ofrecer un mejor manejo de los terrenos.

INTRODUCCIÓN

Los cuerpos de agua responden de forma diferente de acuerdo a las condiciones físicas, geológicas y químicas del lugar y reflejan el cuido y las actividades que se llevan a cabo en ellos. El cuidado inadecuado de los cuerpos de agua puede causar que estos no estén aptos para llevar a cabo los

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propósitos para los que fueron designados. Los lagos han sido utilizados por décadas para riego, fuente para agua potable y para generación de energía. El enriquecimiento de aguas superficiales con altas concentraciones de nutrientes puede tener un impacto indeseable en su estado trófico, uso y apariencia. Los macronutrientes son aquellos nutrientes que las plantas necesitan en mayores concentraciones, como nitrógeno, fósforo y potasio. Nitrógeno y fósforo son esenciales para el crecimiento de organismos y pueden ser los factores nutricionales limitantes para la productividad primaria del cuerpo de agua. Las características biológicas y geoquímicas de fósforo y nitrógeno juegan un papel importante en los procesos de eutroficación de los lagos.

Eutroficación es el proceso por el cual el lago se enriquece con nutrientes y desarrolla un crecimiento excesivo de plantas acuáticas tales como algas. El florecimiento de algas está asociado con la presencia de altas concentraciones de nitrógeno y fósforo. La mayoría del nitrógeno que se encuentra en aguas superficiales está presente en forma de nitrato, nitrito y amonia. La presencia de estos puede provenir de aguas residuales, drenaje de tierras agrícolas donde se han utilizado fertilizantes nitrogenados y efluentes de industrias de fertilizantes químicos y explosivos. Altas concentraciones de compuestos nitrogenados pueden estimular el crecimiento de algas y causar enfermedades como la metahemoglobinemia, causada por las altas concentraciones de nitrato (Klein, 1962). Fósforo, al igual que nitrógeno, es un elemento esencial para los organismos vivos, ocurriendo en cuerpos de agua en la forma orgánica y en el estado oxidado de ortofosfato. Una gran cantidad de fosfatos se recibe en los cuerpos de agua provenientes de desagües de detergentes de lavanderías, excreta humana y animal, escorrentía de fertilizantes de agricultura y escapes de depósitos naturales. Determinar las concentraciones de compuestos de nitrógeno y fósforo es importante para conocer la productividad biológica del cuerpo de agua.

Los estándares de calidad de agua de un país proveen la base para el

control de actividades contaminantes y sirven como guías para identificar niveles tróficos y desarrollar criterios para nutrientes específicos en una región en particular o tipo de cuerpo de agua. Estos pueden ser utilizados para tratar con las fuentes existentes de contaminación de manera sistemática, pero no fueron diseñados mirando al futuro como para predecir las necesidades de cambio asociados con el crecimiento económico, desarrollo de las cuencas hidrográficas y otros efectos a largo plazo. Es por esta razón que es importante desarrollar estándares de calidad de agua adecuados de acuerdo al uso designado del cuerpo de agua, sus características físicas y localización geográfica. De esta manera, puede designarse apropiadamente el uso del cuerpo de agua y el manejo de su cuenca hidrográfica.

En Puerto Rico, el Embalse Loco en Yauco, el cual se presenta como

ejemplo principal en este trabajo, junto con otros embalses del área suroeste, suple agua para el sistema de riego del Valle de Lajas. El Valle de Lajas,

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declarado en el 2000 como Reserva Agrícola, está compuesto de terrenos agrícolas importantes en el desarrollo económico del suroeste de la isla. Otros embalses estudiados fueron Toa Vaca, Cerrillos, Las Curias, Coamo, Carite, Cidra, Patillas y Dos Bocas. Este estudio analiza las concentraciones de los distintos estados de oxidación de nitrógeno y fósforo, nutrientes esenciales en la determinación de la calidad del agua de los embalses, para poder identificar las fuentes de dichos nutrientes y ofrecer alternativas para un mejor manejo de los terrenos aledaños a los embalse ya que su preservación y buen uso, no solo es importante para la estética del embalse, sino también para todos los usuarios del sistema. Estándares de Calidad de Agua

En el año 1998 la Agencia Federal de Protección Ambiental de los EEUU (EPA, por sus siglas en inglés) propuso la Estrategia Nacional para el Desarrollo de Criterios Regionales de Nutrientes (Armstrong,1998). Esta estrategia está diseñada para tratar los nutrientes reportados como las causas de deterioro de la calidad de agua de los ríos, lagos y estuarios nacionales. Los estándares de calidad de agua proveen la base para el control de actividades contaminantes y sirven como guías para identificar niveles tróficos y desarrollar criterios para nutrientes específicos en una región en particular o tipo de cuerpo de agua. Los criterios son límites, ya sean narrativos o numéricos, de varias sustancias que pueden degradar la calidad del agua y limitan el uso seguro del cuerpo de agua (Moore, 1970). La guía de estándares de calidad de agua establece como objetivo el resolver los problemas de exceso de nutrientes, usando como indicadores las concentraciones de nitrógeno y fósforo. La Tabla 1 presenta las concentraciones representativas de fósforo en diferentes fuentes.

Un estándar es un criterio al cual se le puede exigir legalmente su

cumplimiento. Estos son guías o normas que por ley deben cumplirse y que además, ofrecen los tratamientos necesarios y requisitos de control designados para proteger la calidad y usos del cuerpo de agua. El proceso de desarrollar los estándares de calidad de agua envuelve una evaluación que incluye la presencia en el ambiente, exposición humana en poblaciones específicas, efectos adversos a la salud, riesgos a la población, métodos de detección, y transformaciones químicas del contaminante en el agua, entre otros (Calabrase, 1989). Un punto fundamental es que el asignar un estándar de calidad de agua es relativo, dependiendo del uso para el cual se asigna el agua y si este tiene un efecto detrimental en los usos designados (Kerrigan, 1970). En el ámbito nacional, los estándares proveen una recopilación de los requisitos y metas de la calidad de agua con los cuales las agencias nacionales pueden guiar sus

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Tabla 1. Concentraciones de Fósforo Total en Diferentes Fuentes de Contaminación

Fuente de Contaminación Fósforo Total (mg/L)

Agua de lluvia

0.004-0.03

Aguas de Desechos Domésticos

5-20

Drenaje de Agricultura

0.05-1.0

Lagos, eutroficados

0.03-1.5

Lagos, no contaminados

0.01-0.04

Ríos (Estados Unidos)

0.01-1.0

Referencia: Sawyer, C. et al. Chemistry for Environmental Engineering. Fourth Ed. 1994. p. 552-566 and 596-601. actividades. Los estándares establecidos tienen sus fortalezas y deficiencias. Estos proveen una guía para tratar con las fuentes existentes de contaminación de manera sistemática, pero no fueron diseñados mirando al futuro como para predecir las necesidades de cambio asociados con el crecimiento económico, desarrollo de las cuencas hidrográficas y otros efectos a largo plazo. Mientras más información y estudios estén disponibles, la necesidad de cambios de criterios y estándares se hacen más importantes. Los estándares de calidad de agua deben probar su mérito: tener una recopilación de requisitos o colección de números para desarrollar una estrategia de control de contaminación y manejo de la calidad de agua. AREA DE ESTUDIO: CASO DE EJEMPLO DEL EMBALSE LOCO

La producción y distribución de energía en Puerto Rico estuvo en sus comienzos en manos privadas utilizando inicialmente plantas térmicas y petróleo importado como combustible ( W-JRB, 1997). En el 1908, al aprobarse la Ley de Riego, se creó el Sistema de Riego de la Costa Sur, el cual consistía de tres embalses o lagos artificiales en los pueblos de Patillas, Guayama y Juana Díaz.

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Este sistema tenía como propósito principal desarrollar sistemas que brindaran a esta zona el agua necesaria para lograr la máxima explotación de su potencial agrícola. En el 1915 el Gobierno de Puerto Rico emprendió la marcha hacia la construcción de sus propias facilidades para transmitir, distribuir y vender la energía derivada de los proyectos de riego. La utilización de estas fuentes de agua sirvió como base para todos los planes de control de las aguas, la utilización en la generación de electricidad, su aprovechamiento en el riego y el abastecimiento de agua. El desarrollo del servicio gubernamental de electricidad surgió como un subproducto del desarrollo del servicio de regadío. Fue de esta manera que se inició la producción y distribución de electricidad en Puerto Rico mediante el desarrollo de lagos artificiales. La demanda por electricidad continuó aumentando y gradualmente fue necesario habilitar plantas adicionales en los lugares donde las empresas privadas no brindaban sus servicios. Ante la demanda por energía y la limitación en los recursos de agua, la Autoridad de las Fuentes Fluviales de Puerto Rico, creada en el 1941, se vio precisada a planificar la construcción de centrales termoeléctricas y relegó a un segundo plano la generación hidroeléctrica. La Figura 1 presenta las plantas hidroeléctricas, termoeléctricas y cuerpos de agua en Puerto Rico. Actualmente están en servicio 21 unidades generatrices las cuales operan bajo la organización de la Central Hidro Gas dentro de la Autoridad de Energía Eléctrica, como hoy se conoce (W-JRB, 1997). Esta generación de energía aporta un 1% de la generación total del sistema eléctrico de Puerto Rico.

Proyecto del Suroeste de Puerto Rico Orígenes del Proyecto

El proyecto del Suroeste de Puerto Rico surge para la década de los 1940

por la necesidad de rehabilitar y poner en cultivo las tierras del Valle de Lajas, abastecer de agua potable y energía eléctrica a muchas de las poblaciones del suroeste de la isla y por el deseo de proteger la propiedad contra las devastadoras crecidas de los ríos Loco, Añasco y Yauco interior (AFF, 1948). Este proyecto, el cual tenía un costo estimado de $23,400,000, presentaba importantes ventajas económicas, entre estas, la conservación de 26,000 acres, siendo la mayoría tierras agrícolas, aprovechamiento de 6.5 millones de galones diarios de agua potable y la generación de 100 millones de kilovatios-hora de energía eléctrica en un año promedio.

Las Figuras 2 y 3 presentan un diagrama y mapa respectivamente, del Proyecto del Suroeste de Puerto Rico. Este consistía en la captación de 70 millas cuadradas de corrientes de la zona montañosa del suroeste central, situada al nordeste del Valle de Lajas. Aguas provenientes de una cuenca de 40 millas cuadradas al norte de la divisoria insular serían conducidas por 43,400 pies de túneles y vertidas en un embalse sobre el Río Yauco obteniendo un

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Figura 1. Plantas Hidroeléctricas, Termoeléctricas y Cuerpos de Agua en Puerto

Rico

Referencia: W-JRB. “Historia de los Sistemas Hidroeléctricos de Puerto Rico.” 1997. http://premium.caribe.net/~jrbaspr.html.

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Figura 2. Plan del Proyecto del Suroeste de Puerto Rico

Referencia: Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico Distrito de Riego del Valle de Lajas

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Figura 3. Mapa Proyecto del Suroeste de Puerto Rico

Referencia: Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico Distrito de Riego del Valle de Lajas

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desnivel bruto de 900 pies provechosos para la producción de energía. Desde este embalse, estas aguas se conducirían junto con aguas del Río Duey y Río Yauco Superior a una segunda central de energía eléctrica en la parte superior del embalse del Río Loco, por medio de un túnel de 15,300 pies de longitud y produciendo un salto de 340 pies. Las aguas de este caudal junto con 8 millas del Río Loco, estarían disponibles para el riego por gravedad de l Valle de Lajas.para la distribución, la instalación de tres estaciones elevadoras para utilizar nuevamente las aguas de filtración, y la construcción de un sistema de saneamiento compuesto de 19 millas de canales colectores y 90 millas de zanjas laterales de drenaje.

Para el proyecto se utilizarían 69.3 millas cuadradas de varias cuencas. La Figura 4 presenta un diagrama esquemático de los embalses y plantas hidroeléctricas que componen el Proyecto del Suroeste del Valle de Lajas. La cuenca norte consistía de los efluentes del Río de Añasco, Río Yahuecas, Río Guayo, Río Prieto y Río Toro. La vertiente sur estaría compuesta por los

Figura 4. Diagrama del Sistema Hidroeléctrico de Yauco

Embalse Toro

Embalse Prieto

Embalse Embalse Central Embalse Central Embalse Riego del Valle Yahueca Guayo Yauco 1 Lucchetti Yauco 2 Loco Lajas y Acueductos

= Embalses = Central Hidroeléctrica = Túneles

Referencia: W-JRB. Historia de los Sistemas Hidroeléctricos. 1997. http://premium.caribe.net/~jrbaspr.html

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efluentes del Río Yauco, Río Loco y Río Duey. Las 17.4 millas cuadradas de tributario del Río Yahuecas se almacenarían en un embalse el cual conduciría las aguas por un túnel de 6,500 pies de longitud hasta el embalse del Río Guayo compuesto de 9.6 millas cuadradas de tributario. Ambas represas serían construidas en hormigón y no tendrían compuertas. La represa del Río Guayo serviría para almacenar los excesos de caudales de las cuencas adyacentes que serían utilizados posteriormente en épocas de caudales bajos. Además, que junto a los embalses de los Ríos Yahuecas y Prieto, se regularían las crecidas ordinarias en una cuenca de 34 millas cuadradas correspondientes a la cabecera del Río Añasco. De este embalse se desviarían las aguas por medio de 35,000 pies de longitud de túnel hasta la Central Yauco 1. Esta Central estaría ubicada a la izquierda del Río Yauco y produciría un salto de 900 pies, lo cual se considera una caída alta y requiere turbinas de presión o impulso. Las 3.0 millas cuadradas de aguas del Río Toro se desviarían hasta el Río Prieto y junto con las 9.6 millas cuadradas de éste, pasarían al túnel principal mencionado anteriormente. El desagüe de la Central descargaría en la cola del embalse del Río Yauco. A unas 4 millas de la Central y sobre el Río Yauco el cual tiene unas 17.3 millas cuadradas de tributario, se ubicaría otra represa de hormigón que regularía las aguas de la vertiente norte y las uniría con las cuencas de la vertiente sur. Desde este embalse, se conducirían las aguas por un túnel de 16,000 pies hasta la Central Yauco 2 ubicada en la cola del Río Loco y con saltos de 300 pies, caída intermedia que necesita una planta con turbinas de reacción. La construcción de los embalses del Río Yauco y Río Loco evitarían los desbordamientos de ambos ríos previniendo daños a la propiedad. Las aguas procedentes de esta Central descargarían en el embalse del Río Loco, reguladas por una quinta represa construida en hormigón y serían conducidas al suroeste directamente al Sistema de Riego del Valle de Lajas. Del embalse regulador del Río Loco se construiría un canal de unos 5,000 pies por la ladera derecha hacia aguas abajo hasta la entrada del Valle de Lajas y de ahí se desviaría a unas 24.5 millas a lo largo del borde del norte del valle hasta Boquerón, Cabo Rojo. Se calculó que el sistema produciría un caudal promedio de 131 pies3/segundo y 65,000,000 kilovatios / hora en la Central Yauco 1,175 pies3/segundo y 32,000,000 kilovatios / hora en la Central Yauco 2 y 188 pies3/segundo del embalse del Río Loco destinados al riego (AFF, 1948). El caudal para riego a 5 acre-pies por acre por año, se presume sería suficiente para regar 24,000 acres, luego de deducir un 12% por pérdidas de conducción. Se estimó que 6.5 millones de galones diarios o 7,250 acre-piés/año, serían destinados para uso doméstico y municipal. El costo de los productos del proyecto serían US$3.00 el acre-pié de agua para riego, 5.73 milésimas por kilovatio / hora de energía eléctrica y 1.2 milésimas/m3 de agua para abastecimiento.

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Alcance del Proyecto del Suroeste Los estudios realizados en la década del 1940 sobre el desarrollo del Sistema de Riego del Valle de Lajas terminaron en la construcción de cinco represas: Loco en el 1951, Luchetti o Yauco en el 1952, Prieto en el 1955 y Guayo y Yahuecas, ambas en el 1956 (AEE, sin fecha). Además se logró la construcción de 25.5 millas de canales y túneles principales, cerca de 100 millas de canales secundarios y dos plantas hidroeléctricas, convirtiéndolo en el proyecto hidroeléctrico de mayor capacidad en Puerto Rico. La Represa del Río Loco comenzó sus operaciones en el 1954 aunque terminó su construcción en el 1951. La Figura 5 presenta la localización del Embalse Loco. Esta represa se encuentra a 2.4 millas al oeste de Yauco y es de hormigón sólido a 72 pies de altura estructural sobre el Río Loco, 600 pies de largo y 56 pies del ancho de la base. Su capacidad de almacenaje es de 1,950 acre-pie al nivel del vertedor, estructura sobre la cual fluye el agua cuando el lago se desborda. El embalse lleno tiene una superficie de 69 acres, aproximadamente cubre una milla de largo y una profundidad máxima de 50 pies. Este embalse no es usado para la generación de electricidad y sí para riego del Sistema de Riego del Valle de Lajas. Se estipuló inicialmente el riego de 26,000 acres aunque nunca superó los 20,000 acres (García, 2000). El embalse provee 11 canales de agua para riego que cubren 11,677 acre-pie y 7 canales de acueducto con 7,000 acre-pie. El canal de drenaje es de 60 pies y comprende el agua de escorrentía de las fincas en el Valle que son liberadas al mar. Aunque el canal resiste un flujo de agua para riego de 300 pies3/segundo, entran al canal aproximadamente 225.87 pies3/segundo y termina en el Valle de Lajas cerca de 4 pies3/segundo. Al agricultor que se le suple de esta agua para el sistema de riego se le vende el acre-pie a US$6.00 si es por gravedad y a US$3.00 si es por bombeo. El agua que es para acueductos tiene un precio mayor por acre-pie ya que a la Autoridad de Energía Eléctrica le cuesta producirla US$175.00 el acre-pie (Torres, 2001).

Este embalse se suple por la Central Yauco 2 de aguas provenientes del

Embalse Lucchetti por medio de un túnel construido en hormigón. Este túnel siempre permanece lleno manteniendo siempre la generación de los motores trabajando en la central operada por la Compañía Hidro Gas de la Autoridad de Energía Eléctrica. Esto es de esta manera ya que si se cierra el túnel de Lucchetti o se deja vaciar, este crearía un vacío que podría hacer que el túnel colapsara (Torres, 2001). Durante los meses de agosto a diciembre generalmente ocurre un desborde en la represa por la gran cantidad de agua que se recibe del Río Loco y sus tributarios. Sin embargo, durante los meses de mayo a julio, es la época fuerte de venta de agua y los ríos y tributarios tienen una cantidad de agua menor, lo que ocasiona que los niveles del Embalse Loco bajen y sea necesario aumentar la generación proveniente del Embalse Lucchetti para subir los niveles.

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Figura 5. Mapa del Embalse Loco, Yauco

Referencia: Sabana Grande Quadrangle, USGS

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El 20 de agosto del 2000 el gobernador de Puerto Rico, Dr. Pedro Roselló, firmó la ley 277 la cual declara al Valle de Lajas como Reserva Agrícola (FUPDVL, 2000). Esta ley establece que las fincas con acceso a riego forman parte de la Reserva y que en esas tierras no pueden llevarse a cabo otras actividades que no sean agrícolas. Además la Reserva Agrícola debe estar compuesta por aquellas fincas de valor agrícola y que en el futuro puedan tener riego.

MATERIALES Y METODOS Método de Toma de Muestras

La variabilidad de la calidad de las aguas puede ocurrir en el cuerpo de agua entre los puntos de muestreo de forma vertical, horizontal y longitudinalmente. Es por esta razón que es necesario seleccionar los puntos de muestreo que sean representativos de las características del cuerpo de agua que se estudia. En adición a las variaciones de área, es necesario seleccionar intervalos de tiempo que provean la información necesaria para describir las variaciones cronológicas.

Para la determinación de las concentraciones de fósforo y nitrógeno en el Lago Loco, se llevó a cabo un muestreo por doce semanas comenzando la última semana de noviembre del 2000 y finalizando la última semana de febrero del 2001. La Figura 6 presenta una vista panorámica del Embalse Loco en Yauco. Las muestras fueron tomadas en cinco estaciones localizadas a lo largo de la cuenca hidrográfica del embalse. La primera estación se localizó en el tributario del embalse, el Río Loco. La segunda estación fue localizada en la salida del tributario de la Central Yauco 2 proveniente del Lago Lucchetti. El Río Loco y la salida de la Central Yauco 2 son ambas muy conocidas y visitadas por las comunidades cercanas para bañarse en la posa que forma la salida de agua proveniente de Lucchetti. También la presencia de ganado y caballos cerca y en el cuerpo de agua fue observada en los muestreos. La tercera estación se encontraba en el Sector Loma del Viento. Esta estación es visitada frecuentemente por pescadores, se encuentra rodeada de basura arrojada a la carretera y en sus inmediaciones hay casas que utilizan pozos sépticos. La cuarta estación se estableció en la Represa. La quinta estación se encontraba en el Sector El Lago. Esta estación está rodeada de comunidades que carecen del alcantarillado sanitario. Análisis de las Muestras

Las muestras fueron tomadas a una distancia aproximada de diez pies en las estaciones de la Central de Yauco 2, Sector El Lago y Sector Lomas del Viento. La estación de la Represa fue tomada aproximadamente a 30 pies del

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Figura 6. Embalse Loco, Yauco

desborde de la represa y la estación del Rió Loco se encontraba a un nivel bajo. En todas se utilizó una botella plástica amarrada con una soga de 40 pies de largo y transferidas luego a unas botellas plásticas de 500 ml debidamente rotuladas. Estas muestras fueron preservadas en una nevera con hielo para mantenerlas a 4°C o menos y analizadas antes de cumplir las 24 horas de muestreo. Para el análisis de las muestras se utilizó el colorímetro DR/700 de HACH. Para la determinación de amonia se usó el método 8155 conocido como el Método de Sílice y adaptado del Clinical Chemical Act, 1966. El análisis de nitrato se llevó a cabo con el método número 8039, conocido como el Método de Reducción de Cadmio. El análisis de nitrito se llevó a cabo con el método número 8153 conocido como el Método de Sulfato Ferroso y adaptado de “McAlpine, R. and Soule, B Qualitative Chemical Analysis”. El fósforo total fue analizado con el método número 8048, adaptado del “Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater”. Este método finaliza su análisis en el método de detección de ortofosfato. Este método, también adaptado de “Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater”, es el número 8190. Las muestras fueron analizadas en el colorímetro de acuerdo a las instrucciones específicas de cada método y sus resultados se expresaron en mg/L de nitrógeno y fósforo.

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RESULTADOS Y DISCUSIÓN Los resultados de las concentraciones de los nutrientes en las cinco estaciones bajo estudio son presentados en las Tablas 2-6 y discutidas a continuación. Nitrógeno La concentración de nitrógeno en el Embalse Loco fue determinada analizando la presencia de amonia, nitrato y nitrito, presentados en las Tablas 7, 8 y 9, respectivamente. Se encontró que los valores de amonia ( Figura 7) permanecieron fluctuando en todo el embalse y no pudo observarse un patrón fijo durante las doce semanas de muestreo. Amonia fluctuó entre concentraciones de 0.00 mg/L y 0.08 mg/L, siendo el valor predominante 0.00 mg/L. La estación Sector El Lago presentó los valores mayores de amonia durante todo el estudio. Estas concentraciones altas de amonia en esta estación pudieron ocurrir por estar rodeada de casas que carecen de alcantarillado sanitario y la presencia permanente de caballos en el área de muestreo. El día 2 de diciembre, las estaciones Sector El Lago, Sector Loma del Viento y Central Yauco 2, presentaron las mayores concentraciones de amonia, 0.08 mg/L, 0.08 mg/L y 0.07 mg/L, respectivamente. Este día el nivel del lago estaba bajo, lo que pudo concentrar la cantidad de amonia en el área de muestreo. La estación Río Loco presentó los valores más bajos de amonia, con valores de 0.00 mg/L por cuatro semanas consecutivas, del 27 de enero al 17 de febrero. Esto pudo ocurrir por la oxidación de amonia a otras formas nitrogenadas por bacterias presentes en el río. En este punto de muestreo no se observó la presencia de animales durante todo el estudio. La estación Central Yauco 2 presentó un descenso drástico en las concentraciones de amonia el día 16 de diciembre de 0.07 mg/L a 0.00 mg/L el 26 de diciembre. Se pudo observar la presencia de caballos el día 16 de diciembre lo que podría explicar la concentración alta de amonia. El 26 de diciembre no se observó presencia de animales, lo que podría explicar las concentraciones bajas de amonia en el cuerpo de agua por la ausencia de material de desecho de animales. Las concentraciones de nitrato, presentadas gráficamente en la Figura 8, se encontraron fluctuando entre 0.2 mg/L y 1.9 mg/L para todas las estaciones en el embalse. La estación que presentó mayores concentraciones de nitrato fue la estación Central Yauco 2 y la estación Río Loco presentó los niveles más bajos. Niveles altos de nitrato indican que el cuerpo de agua ha sido previamente contaminado con material nitrogenado y ya este ha pasado por el proceso de nitrificación para convertirlo de amonia a nitrato. En la estación Central Yauco 2 se observó la presencia de ganado, caballos y personas bañándose en la posa que forma la salida de la Central. Esto es una fuente de contaminación de amonia, que puede encontrarse luego en forma de nitrato. Por el contrario, en la estación Río Loco, no se observó la presencia de animales ni personas durante la toma de muestras y se podría pensar que la Tabla 2. contaminación está bastante arriba del punto de muestreo. Los niveles de nitrato comenzaron a subir desde el 2 de diciembre del 2000 y permanecieron

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Tabla 2. Concentraciones Obtenidas Estación Río Loco

Fecha Amonia Nitrato Nitrito Ortofosfato Fósforo Total

25-Nov-00 0.06 0.5 0.0 1 .73 1.73

2 -D ic -00 0.02 0.8 0.0 1 .64 1.37

16-D ic -00 0.01 1.3 0.0 2 .05 1.94

26-D ic -00 0.00 1.2 0.0 1 .75 1.55

5 -Ene-01 0.00 1.2 0.0 1 .46 1.38

13-Ene-01 0.02 1.1 0.0 1 .30 1.49

20-Ene-01 0.01 0.8 0.0 1 .26 1.44

27-Ene-01 0.00 0.8 0.0 1 .34 1.44

3 -Feb-01 0.00 0.9 0.0 1 .23 1.38

10-Feb-01 0.00 1.2 0.0 1 .79 1.82

17-Feb-01 0.00 1.4 0.0 1 .45 1.45

24-Feb-01 0.01 1.0 0.0 1 .55 1.54

Tabla 3. Concentraciones Obtenidas Estación Central Yauco 2

Fecha Amonia Nitrato Nitrito Ortofosfato Fósforo Total

25-Nov-00 0.04 1.0 0.0 1 .45 1.52

2 -D ic -00 0.07 1.5 0.0 0 .49 1.00

16-D ic -00 0.07 1.6 0.0 1 .15 1.81

26-D ic -00 0.00 1.5 0.0 0 .62 1 .16

5 -Ene-01 0.00 1.6 0.0 0 .54 1.04

13-Ene-01 0.02 1.5 0.0 0 .97 0.97

20-Ene-01 0.04 1.5 0.0 0 .62 0.64

27-Ene-01 0.01 0.8 0.0 0 .65 1.49

3 -Feb-01 0.02 0.7 0.0 0 .63 0.98

10-Feb-01 0.00 1.4 0.0 0 .75 0.97

17-Feb-01 0.00 1.8 0.0 0 .53 1.16

24-Feb-01 0.02 1.4 0.0 0 .76 1.16

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Tabla 4. Concentraciones Obtenidas Estación Sector Loma del Viento

Fecha Amonia Nitrato Nitrito Ortofosfato Fósforo Total

25-Nov-00 0.05 1.1 0.0 1 .39 1.52

2-D ic -00 0.08 1.6 0.0 0 .55 1.08

16-D ic-00 0.05 1.4 0.0 0 .61 1.65

26-D ic-00 0.00 1.1 0.0 0 .77 0.89

5-Ene-01 0.00 1.2 0.0 0 .81 1.35

13-Ene-01 0.02 1.7 0.0 1 .38 1.51

20-Ene-01 0.04 1.1 0.0 0 .61 0.39

27-Ene-01 0.00 1.1 0.0 0 .75 1.29

3-Feb-01 0.03 1.2 0.0 0 .61 0.70

10-Feb-01 0.00 1.2 0.0 0 .96 1.18

17-Feb-01 0.00 1.5 0.0 0 .37 1.83

24-Feb-01 0.02 1.3 0.0 0 .80 1.22

Tabla 5. Concentraciones Obtenidas Estación Represa

Fecha Amonia Nitrato Nitrito Ortofosfato Fósforo Total

25-Nov-00 0.06 1.2 0.0 1 .16 1.17

2-D ic -00 0.04 1.3 0.0 0 .39 0.91

16-D ic-00 0.04 1.9 0.0 0 .67 0.93

26-D ic-00 0.01 1.2 0.0 0 .76 1.63

5-Ene-01 0.00 1.3 0.0 0 .51 1.05

13-Ene-01 0.01 1.2 0.0 0 .81 0.94

20-Ene-01 0.03 1.5 0.0 0 .74 0.59

27-Ene-01 0.01 1.3 0.0 0 .62 1.54

3-Feb-01 0.02 1.1 0.0 0 .69 0.92

10-Feb-01 0.00 1.2 0.0 0 .78 0.99

17-Feb-01 0.00 0.2 0.0 0 .42 1.05

24-Feb-01 0.02 1.2 0.0 0 .69 1.07

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Tabla 6. Concentraciones Obtenidas Estación Sector El Lago

Fecha Amonia Nitrato Nitrito Ortofosfato Fósforo Total

25-Nov-00 0.06 0.8 0.0 0 .53 0.89

2-D ic -00 0.08 1.7 0.0 1 .06 1.50

16-D ic-00 0.02 1 .5 0.0 0 .55 1.21

26-D ic-00 0.00 0.9 0.0 0 .66 1.45

5-Ene-01 0.00 1.2 0.0 0 .58 1.75

13-Ene-01 0.02 1.3 0.0 0 .64 1.29

20-Ene-01 0.03 1.6 0.0 0 .37 0.67

27-Ene-01 0.01 1.0 0.0 0 .56 1.20

3-Feb-01 0.03 1.4 0.0 0 .45 0.94

10-Feb-01 0.02 1.2 0.0 0 .58 0.95

17-Feb-01 0.03 0.4 0.0 0 .80 1.03

24-Feb-01 0.03 1.2 0.0 0 .62 1.17

Tabla 7. Concentraciones de Amonia en el Embalse Loco

Fecha Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

25-Nov-00 0.06 0 .04 0.05 0.06 0.06

2-D ic -00 0.02 0 .07 0.08 0.04 0.08

16-D ic -00 0.01 0 .07 0.05 0.04 0.02

26-D ic -00 0.00 0 .00 0.00 0.01 0.00

5 -Ene-01 0.00 0 .00 0.00 0.00 0.00

13-Ene-01 0.02 0 .02 0.02 0.01 0.02

20-Ene-01 0.01 0 .04 0.04 0.03 0.03

27-Ene-01 0.00 0 .01 0.00 0.01 0.01

3-Feb-01 0.00 0 .02 0.03 0.02 0.03

10-Feb-01 0.00 0 .00 0.00 0.00 0.02

17-Feb-01 0.00 0 .00 0.00 0.00 0.03

24-Feb-01 0.01 0 .02 0.02 0.02 0.03

Page 21: Concentracion Nitrogeno y Fosforo Embalses de PR desarrolla un crecimiento excesivo de plantas acuáticas tales como algas. El florecimiento de algas está asociado con la presencia

Tabla 8. Concentraciones de Nitrato en el Embalse Loco

Fecha Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

25-Nov-00 0.5 1.0 1.1 1.2 0.8

2-D ic -00 0.8 1.5 1.6 1.3 1.7

16-D ic -00 1.3 1.6 1.4 1.9 1.5

26-D ic -00 1.2 1.5 1.1 1.2 0.9

5 -Ene-01 1.2 1.6 1.2 1.3 1.2

13-Ene-01 1.1 1.5 1.7 1.2 1.3

20-Ene-01 0.8 1.5 1.1 1.5 1.6

27-Ene-01 0.8 0.8 1.1 1.3 1.0

3-Feb-01 0.9 0.7 1.2 1.1 1.4

10-Feb-01 1.2 1.4 1.2 1.2 1.2

17-Feb-01 1.4 1.8 1.5 0.2 0.4

24-Feb-01 1.0 1.4 1.3 1.2 1.2

Tabla 9. Concentraciones de Nitrito en el Embalse Loco

Fecha Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

25-Nov-00 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

2-D ic -00 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

16-D ic -00 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

26-D ic -00 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

5 -Ene-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

13-Ene-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

20-Ene-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

27-Ene-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

3-Feb-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

10-Feb-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0 .0

17-Feb-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

24-Feb-01 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0

Page 22: Concentracion Nitrogeno y Fosforo Embalses de PR desarrolla un crecimiento excesivo de plantas acuáticas tales como algas. El florecimiento de algas está asociado con la presencia

Figura 7. Concentraciones de Amonia en el Embalse Loco

0

0.01

0.02

0.03

0.04

0.05

0.06

0.07

0.08

11/25

/0012

/2/00

12/9/0

0

12/16

/00

12/23

/00

12/30

/00 1/6/01

1/13/0

1

1/20/0

11/2

7/01

2/3/01

2/10/0

12/1

7/01

2/24/0

1

Fechas

Con

cent

raci

ones

(mg/

L)

Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

fluctuando entre 0.8 mg/L y 1.9 mg/L por aproximadamente 8 semanas consecutivas. El 17 de febrero del 2001 se observó un cambio drástico en las concentraciones de nitrato en todas las estaciones. La estación Represa y la estación Sector El Lago bajaron súbitamente de 1.2 mg/L que estaban ambas estaciones a 0.2 mg/L la estación Represa y 0.4 mg/L la estación Sector El Lago, quizás por la ausencia de compuestos nitrogenados o debido a que los compuestos presentes ya habían sido metabolizados. Para esta misma fecha, las concentraciones de nitrato de 1.2 mg/L en la estación Río Loco, 1.4 mg/L en Central Yauco 2 y 1.2 mg/L en Sector Loma del Viento subieron a 1.4 mg/L, 1.8 mg/L y 1.5 mg/L, respectivamente. Esto puede deberse a que estuviera ocurriendo el proceso de nitrificación de una contaminación que se recibiera previamente.

Las concentraciones de nitrito están representadas en la Figura 9. Las cinco estaciones permanecieron en 0.00 mg/L de nitrito durante todo el periodo de estudio. El no observarse presencia de nitrito puede deberse a que los procesos de oxidación de amonia y nitrato producen grandes cantidades de energía que permiten que ocurran rápidamente reacciones de oxidación y amonificación de nitrito. Fósforo

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Todas las concentraciones de fósforo total encontradas en las cinco estaciones, presentadas en la Tabla 10, fueron mayores de 0.05 mg/L, estándar que clasifica como eutrófico un cuerpo de agua de acuerdo a la Junta de Calidad Ambiental. Según la definición de eutroficación, este es un cuerpo de agua rico en nutrientes con la capacidad de desarrollar un crecimiento excesivo de algas. Durante todo el periodo de muestreo no se observó el crecimiento de algas en el embalse. Tomando como base el estándar de la Junta de Calidad Ambiental, el Embalse Loco estaba eutroficado durante el periodo de análisis de este estudio.

Figura 8. Concentraciones de Nitrato en el Embalse Loco

0

0.5

1

1.5

2

Fechas

Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

Figura 9. Concentraciones de Nitrito en el Embalse Loco

0

0.5

1

1.5

2

Fechas

Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

Page 24: Concentracion Nitrogeno y Fosforo Embalses de PR desarrolla un crecimiento excesivo de plantas acuáticas tales como algas. El florecimiento de algas está asociado con la presencia

Figura 10. Concentraciones de Fósforo Total en el Embalse Loco

0

0.5

1

1.5

2

25-No

v-00

2-Dec-

00

16-Dec-

00

26-Dec-

00

5-Jan-

01

13-Jan

-01

20-Ja

n-01

27-Jan

-01

3-Feb

-01

10-Fe

b-01

17-Fe

b-01

24-Fe

b-01

Fechas

Con

cent

raci

ones

(mg/

L)

Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

Las concentraciones de fósforo total permanecieron cambiantes en todas las estaciones durante las doce semanas (Ver Figura 10). Sus valores fluctuaron entre 0.39 mg/L y 1.94 mg/L, con un promedio de 1.23 mg/L. La estación con concentraciones más altas de fósforo total fue la estación Río Loco la cual presentó un súbito aumento el 16 de diciembre de 1.37 mg/L a 1.94 mg/L. Luego permaneció constante hasta el 10 de febrero cuando subió nuevamente de 1.38 mg/L a 1.82 mg/L. Esta estación Río Loco está rodeada de terrenos que se dedican al ganado vacuno cuyos desperdicios y fertilizantes utilizados para la tierra tienen grandes cantidades de fosfato. La estación con concentraciones más bajas de fósforo total fue la estación Represa con un promedio de 1.07 mg/L lo que se debe mayormente a la oxidación del compuesto en su trayectoria desde el Río Loco hasta la Represa, distancia mayor en todo el embalse. Esto también explica por que el 20 de enero las concentraciones de fósforo total bajaron en la estación Central Yauco 2 de 0.97 mg/L a 0.64 mg/L, en la estación Sector Loma del Viento de 1.51 mg/L a 0.39 mg/L, en la estación Represa de 0.94 mg/L a 0.59 mg/L y en la estación Sector El Lago de 1.29 mg/L a 0.67 mg/L. Las concentraciones de ortofosfato se mantuvieron constantes durante el estudio entre 0.37 mg/L y 2.05 mg/L. La Tabla 11 y la Figura 11 presentan las concentraciones de ortofosfato en las cinco estaciones. Las concentraciones más altas y más bajas de ortofosfato mostraron el mismo patrón que el fósforo total, exceptuando que la más baja de ortofosfato es la estación Sector El Lago, con un promedio de 0.62 mg/L. Las concentraciones más altas se encontraron en la estación Río Loco, con un promedio de 1.55 mg/L. Las estaciones de Central Yauco 2, Sector Loma del Viento y la estación Represa, mantuvieron concentraciones constantes de ortofosfato entre 0.37 mg/L y 1.45 mg/L durante las doce semanas de estudio aunque presentaron un descenso marcado el 2 de diciembre del 2000 y el 17 de febrero del 2001

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Tabla 11. Concentraciones de Ortofosfato en el Embalse Loco

Fecha Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

25-Nov-00 1.73 1.45 1.39 1.16 0.53

2-D ic -00 1.64 0.49 0.55 0.39 1.06

16 -D ic-00 2 .05 1.15 0.61 0.67 0.55

26 -D ic-00 1.75 0.62 0.77 0.76 0.66

5-Ene-01 1.46 0.54 0.81 0.51 0.58

13-Ene-01 1.30 0.97 1.38 0.81 0.64

20-Ene-01 1.26 0.62 0.61 0.74 0.37

27-Ene-01 1.34 0.65 0.75 0.62 0.56

3-Feb-01 1.23 0.63 0.61 0.69 0.45

10-Feb-01 1.79 0 .75 0.96 0.78 0.58

17-Feb-01 1.45 0.53 0.37 0.42 0.80

24-Feb-01 1.55 0.76 0.80 0.69 0.62

Figura 11. Concentraciones de Ortofosfato en el Embalse Loco

0

0.5

1

1.5

2

2.5

Fechas

Estación 1 Estación 2 Estación 3 Estación 4 Estación 5

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Los resultados obtenidos en otros embalses presentados en las Tablas 12 a la 15 y en las Figuras 12 a la 15. Estos datos se presentan en tres grupos: los tomados en la estación adyacente a la represa de cada embalse, lo cual representa el agua que sale del embalse; el promedio de todos los puntos tomados en el lago, lo cual representa la condición de la masa de agua en su totalidad; y los puntos tomados en los tributarios al lago, lo que representa el agua que entra al lago.

Los datos de la Tabla 12 muestran valores de amonia inferiores a 0.04

mg/L en todos los lagos, excepto dos. Estos dos lagos, Cidra y Coamo, han tenido extensos problemas de crecimientos excesivos de jacintos en el pasado. El lago más nuevo, Cerrillos, que se empezó a llenar en 1992, presenta valores prácticamente de cero. Los datos de nitrato presentados en la Tabla 13 muestran una situación similar, donde Lago Coamo, que prácticamente ha dejado de existir como un lago debido a su extensa sedimentación y altos crecimientos de vegetación, presenta valores casi tres veces el promedio de los otros lagos. Los valores de nitrito de la Tabla 14 son más altos en lagos relativamente jóvenes, como Toa Vaca y Cerrillos.

La Tabla 15 muestra los valores promedio de fósforo total para todos los

embalses. Se puede ver que, excepto en Dos Bocas, los valores en todos los demás puntos exceden por mucho el valor de 0.05 mg/L que se considera en Puerto Rico como el estándar sobre el cual un lago debe estar eutrófico. Los lagos en los cuales el estándar se excede van desde relativamente jóvenes (9 años en Cerrillos) hasta lagos que empezaron a operar cerca de 1925 (Coamo). De estos lagos, los que han presentado problemas serios de crecimientos de jacintos son Cidra y Coamo. Tabla 12. Concentraciones Promedio de Amonia en los Nueve Embalses

Embalses Represa Estaciones Totales Tributario

Carite 0.05 0.04 0.05

Cerrillos 0.00 0.00 0.01

Cidra 0.14 0.12 0.11

Coamo 0.17 0.12 0.09

Dos Bocas 0.01 0.02 0.02

Las Curias 0.02 0.03 0.02

Loco 0.02 0.02 0.01

Patillas 0.04 0.04 0.03

Toa Vaca 0.00 0.00 0.01

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Figura 12. Concentraciones Promedio de Amonia en los Nueve Embalses

0

0.020.04

0.060.08

0.1

0.120.14

0.16

0.18

Co

nce

ntr

ació

n m

g/L

Represa EstacionesTotales

Tributario

CariteCerrillosCidraCoamoDos BocasLas CuriasLocoPatillasToa Vaca

Tabla 13. Concentraciones Promedio de Nitrato en los Nueve Embalse

Embalses Represa Estaciones Totales Tributario

Carite 0.73 0.63 0.66

Cerrillos 0.40 0.57 0.80

Cidra 0.09 0.55 0.38

Coamo 1.73 2.05 2.23

Dos Bocas 0.65 0.69 0.85

Las Curias 0.52 0.57 0.52

Loco 1.21 1.23 1.01

Patillas 0.84 0.89 0.85

Toa Vaca 0.55 0.61 0.62

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Figura 13. Concentraciones Promedio de Nitrato en los Nueve Embalses

0

0.5

1

1.5

2

2.5

Co

nce

ntr

ació

n m

g/L

Represa EstacionesTotales

Tributario

CariteCerrillosCidraCoamoDos BocasLas CuriasLocoPatillasToa Vaca

Tabla 14 Concentraciones Promedio de Nitrito en los Nueve Embalses

Embalses Represa Estaciones Totales Tributario

Carite 0.00 0.00 0.00

Cerrillos 0.70 0.57 0.60

Cidra 0.10 0.17 0.10

Coamo 0.00 0.10 0.16

Dos Bocas 0.25 0.25 0.25

Las Curias 0.03 0.01 0.00

Loco 0.00 0.00 0.00

Patillas 0.00 0.00 0.00

Toa Vaca 1.02 0.75 0.78

Page 29: Concentracion Nitrogeno y Fosforo Embalses de PR desarrolla un crecimiento excesivo de plantas acuáticas tales como algas. El florecimiento de algas está asociado con la presencia

Figura 14. Concentraciones Promedio de Nitrito en los Nueve Embalses

0

0.2

0.4

0.6

0.8

1

1.2

Co

nce

ntr

ació

n m

g/L

Represa Tributario

CariteCerrillosCidraCoamoDos BocasLas CuriasLocoPatillasToa Vaca

Tabla 15. Concentraciones Promedio de Fósforo en los Nueve Embalses

Embalses Represa Estaciones Totales Tributario

Carite 1.88 1.49 1.51

Cerrillos 0.19 0.24 0.32

Cidra 0.36 0.42 0.45

Coamo 1.02 1.24 1.32

Dos Bocas 0.02 0.03 0.05

Las Curias 0.25 0.22 0.23

Loco 1.07 1.23 1.54

Patillas 2.07 2.00 2.03

Toa Vaca 0.23 0.27 0.36

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Figura 15. Concentraciones Promedio de Fósforo en los Nueve Embalses

0

0.5

1

1.5

2

2.5

Co

nce

ntr

ació

n m

g/l

Represa EstacionesTotales

Tributario

CariteCerrillosCidraCoamoDos BocasLas CuriasLocoPatillasToa Vaca

CONCLUSION Y RECOMENDACIONES Los macronutrientes como nitrógeno y fósforo son una preocupación ambiental por sus roles como factores limitantes en el crecimiento de plantas acuáticas que pueden causar la degradación de la calidad del agua y la aceleración del proceso de eutroficación. El impacto de la eutroficación no afecta solamente la estética y propósitos recreacionales del cuerpo de agua, pero también la economía del tra tamiento de agua de aquellos de donde se obtiene agua potable. Las fuentes de agua para recreación, agua potable, agricultura, riego, pesca, uso industrial y estético, están influenciadas por la presencia y concentración de las características primordiales del agua como pH, concentración de nutrientes, temperatura, cuenca hidrográfica, entre otros, y la intensidad temporal que estos ejercen. Estos factores pueden verse afectados por malas prácticas como las descargas ilegales o excesivas de efluentes de aguas de desechos o industriales, desarrollo inadecuado de las cuencas, depósitos de basura y el despilfarro de fertilizantes nitrogenados, entre otros factores.

El estudio realizado en el Embalse Loco demuestra que el lago está eutroficado según los estándares de calidad de agua de la Junta de Calidad

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Ambiental. Los valores encontrados de fósforo total fueron mayores de 0.05 mg/L, estándar establecido por la Junta de Calidad Ambiental. Sin embargo, aunque las cantidades de nutrientes presentes sugieren un crecimiento excesivo de plantas acuáticas, este embalse no ha confrontado problemas con la proliferación de dichas plantas. Esta situación es similar a la ocurrida en la mayoría de los otros embalses estudiados.

Es recomendable que se realicen estudios durante el año en los

diferentes embalses sobre los patrones de comportamiento del lago. Estos estudios son importantes ya que puede obtenerse información sobre descargas agrícolas, fertilizantes y desechos sanitarios que puedan contribuir a la sedimentación de los embalses. También se debe estudiar la cuenca hidrográfica de los embalses y los terrenos aledaños para controlar las prácticas incorrectas y ofrecer un mejor manejo de los terrenos. Estos estudios podrían ser una fuente de información necesaria para una revisión de los estándares de calidad de agua implantados por la Junta de Calidad Ambiental.

Reconociendo la complejidad del problema, el desarrollo actual de la

tecnología y crecimiento económico, así como la necesidad de un ambiente de calidad, es evidente la urgencia de coordinar esfuerzos para controlar y evitar el uso inadecuado de los cuerpos de agua y el desarrollo desmesurado de su cuenca hidrográfica.

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