UNIDAD 10RESTAURACIÓN ECOLÓGICA

Sección 1Degradación de ecosistemas

Ecosistema

Es un área de cualquier tamaño en donde interactúan, en una estrecha relación o asociación, sus componentes físicos o abióticos (como el clima, el relieve o el suelo) y sus componentes biológicos o bióticos (los seres vivos).

Ecosistema degradado

Un ecosistema degradado es aquel que presenta una modificación en su estructura y funcionamiento originales como consecuencia de severas perturbaciones que disminuyen su capacidad de autorregenerarse.

La destrucción de un ecosistema es el proceso por el cual un hábitat natural es transformado en un hábitat incapaz de mantener a las especies originarias del mismo. Las plantas y animales que lo utilizaban son destruidos o forzados a emigrar, como consecuencia hay una reducción en la biodiversidad.

Pérdida de biodiversidad por la degradación de un ecosistema

Procesos de degradaciónORIGEN DE LA DEGRADACIÓN CARÁCTER DE LA DEGRADACIÓN EJEMPLOS O TIPOS DE AREAS DEGRADADAS

Situación final de la fase de terminación de un proyecto o actividad, o resultado de la afectación natural al territorio.

Áreas naturales abandonadas Espacios forestales sobreexplotados, (talas,

ganadería), o incendios.

Áreas explotadas durante cierta época y luego abandonadas

Espacios agrícolas abandonados. Explotaciones mineras (minas, canteras). Vertederos abandonados. Espacios en los que se depositan desperdicios de

todo tipo.

Por el carácter territorial de la actividad desarrollada.

Afectación del terreno por la investigación o construcción de infraestructura lineales

Áreas afectadas por carreteras, líneas férreas, líneas eléctricas, gasoductos, etc.

Afectación de actividades con área de implantación o superficies extensas

Áreas degradadas por la ubicación de polígonos y aerogeneradores

Por el resultado de la ordenación territorial, la transformación y el uso del territorio

Abandono e interferencia entre actividades

Áreas degradadas en zonas turísticas y recreativas.

Transformación y aprovechamiento de los recursos sobrepasando los límites de asimilación

Zonas afectadas por la agricultura intensiva. Cursos de agua desnaturalizados.

Por la afectación ambiental directa al medio y sus elementos

La contaminación química

Áreas afectadas por la contaminación atmosférica (lluvia ácida).

Tierras contaminadas.

¿Cuáles son las causas de la degradación de los ecosistemas?

Los principales disturbios naturales son:

Vulcanismo

Huracanes

Tormentas

Lluvias

Vientos fuertes

Inundaciones

Heladas

Fenómeno del Niño y la Niña

Fuego

Sequía

Procesos erosivos

Disturbios producidos por animales

¿Cuáles son las causas de la degradación de los ecosistemas?

Los disturbios antrópicos se relacionan con:• Ganadería• Agricultura• Minería• Deforestación• Quemas• Construcción de obras civiles (embalses, oleoductos y carreteras) • Explotación de especies• Siembra de especies forestales exóticas• Invasiones biológicas

Fragmentación de los ecosistemas

la fragmentación es el rompimiento en la continuidad de los ecosistemas o hábitats convirtiéndolos en parches aislados y pequeños. Las consecuencia de esto son:

1) La reducción del área total de un tipo de hábitat dentro de un paisaje, o incluso la pérdida total de éste.

2) La confinación del hábitat restante dentro de parches más pequeños y aislados.

Contaminación

Este tipo de afectación es producto de la liberación de contaminantes al medio ambiente, una de las más perjudiciales para los ecosistemas. Los contaminantes (sólidos, líquidos o gases) tienen un efecto directo e indirecto no sólo en los organismos que entran en contacto directamente con el contaminante, sino también pueden tenerlo en aquellos que a su vez interaccionen con los organismos contaminados.

Fuente: Ministerio del Ambiente

Introducción de especies exóticas

Otro problema de gran amplitud con graves consecuencias para los ecosistemas es la introducción de especies exóticas. Aunque no todas las especies introducidas tienen un efecto negativo en los ecosistemas, existen numerosos ejemplos de especies que han llegado a convertirse en un verdadero problema al tornarse dañinas o perjudiciales para la dinámica del ecosistema y para las especies nativas que los habitan.

Fuente: El Comercio. 2012

¿De qué depende la respuesta de los ecosistemas frente a perturbaciones?

Dependiendo de la intensidad y duración de las perturbaciones ambientales, un ecosistema responde a dichas perturbaciones a través de un proceso de regeneración natural:

En algunos casos, los daños ocasionados al ecosistema son demasiado severos debido a que la o las perturbaciones son muy intensas o se prolongan por demasiado tiempo y afectan la resistencia del ecosistema y su capacidad para recuperarse de forma natural. Cuando los ecosistemas han perdido sus mecanismos de regeneración natural es necesario intervenir en su recuperación, a esto se le denomina restauración activa o asistida.