25-9-2015

RIESGO DEL TRABAJO EN ALTA

MONTAÑA Fortificación de minas

Christopher Lagos Jorge Rojo PROFESOR: JORGE VILLARROEL

INTRODUCCIÓN

En Chile, una gran cantidad de actividades se realizan en zonas montañosas con condiciones

geográficas, debido a la extensa cadena de montañas que recorre al país. Se destaca la

actividad minera, con varios miles de personas que periódicamente suben a la montaña.

Pero también se realizan una serie de otras actividades, como la construcción y reparación

de caminos, puentes y otras obras públicas; el trabajo en centros turísticos; el transporte

terrestre por rutas internacionales; el cuidado y crianza de ganado. Además, en zonas

cordilleranas viven y trabajan algunos funcionarios públicos que realizan actividades de

servicios, como profesores rurales, carabineros, entre otros.

La altura se convierte en un riesgo laboral debido a las consecuencias que tiene para las personas y

a que muchos trabajadores se exponen a esas consecuencias por cumplir con su trabajo.

LA ALTURA ES UN RIESGO PARA LA SALUD

Cuando una persona se instala a trabajar, y en algunos casos a vivir además, sobre los 2.000 metros

de altura, se expone a un ambiente geográfico donde hay:

o problemas con el oxígeno del aire o problemas con la temperatura o problemas con la cantidad de rayos solares peligrosos para el ser humano y con la

humedad o problemas con una naturaleza que puede ser incontrolable o problemas con el aislamiento y acceso a servicios

El conjunto de estos problemas puede causar alteraciones importantes de la salud física y social de

las personas, en forma rápida y brusca, pero también en el largo plazo; además se ve afectado el

bienestar social, alterando la pertenencia a una familia, a grupos de amigos y otros grupos sociales y

el acceso a servicios básicos, a la cultura y a la recreación.

1- LOS PROBLEMAS CON EL OXÍGENO

El oxígeno es un componente del aire que respiramos. Su importancia es vital: si no hay oxígeno, las

personas -y en general los animales- se mueren. En la altura se produce una especie de

"adelgazamiento" de la capa de aire y, aunque hay oxígeno en él, cuesta atraparlo cuando uno respira.

El resultado es que el organismo cuenta con menos oxígeno para su funcionamiento. Esta falta de

oxígeno va a traer varias consecuencias.

A) El corazón y los pulmones trabajan con mayor fuerza, aceleradamente, para

compensar por la baja de oxígeno. En algunos casos, la persona puede no resistir ni

tolerar el mayor trabajo de sus órganos vitales y su salud se complica en forma

brusca.

B) Si la compensación no es adecuada, algunas personas corren el riesgo de sufrir

alteraciones graves en las primeras horas de exposición a la altura, que afectan

severamente los pulmones o el cerebro. Estas complicaciones, una llamada Edema

Agudo de Pulmón y la otra, Edema Agudo Cerebral, pueden causar la muerte

rápidamente, pero no son muy frecuentes.

C) La capacidad de trabajo y el funcionamiento general se afectan con mucha rapidez

por la falta de oxígeno. Si la persona camina, su cuerpo no soporta andar mucho sin

descanso; si intenta correr, al agotamiento llega muy rápido.

D) El funcionamiento mental también se afecta muy rápido; falla la memoria, la

capacidad de poner atención, duele la cabeza.

E) La función de dormir se altera, especialmente para las personas que normalmente

roncan. Se duermen menos horas, se despierta muchas veces en la noche, al

levantarse queda la sensación de no haber descansado.

F) Después de un tiempo de permanencia en altura, el cuerpo se comienza a

acostumbrar y los problemas iniciales van aliviándose. Pero el acostumbramiento se

logra a costa de compensaciones en la sangre y en el corazón que, cuando son

excesivas e inadecuadas, también pueden ser peligrosas para la salud.

La falta de oxígeno es mayor a mayor altura. Usted debe saber que por encima de los 3.000 - 3.200

metros los problemas iniciales de inicio brusco se comienzan a sentir con mayor fuerza y que una

diferencia de 100 metros de altura se nota inmediatamente en los aspectos señaladas más arriba.

Esto es muy importante, pues se desprenden algunas recomendaciones básicas:

o si alguien presenta una complicación pulmonar, cardíaca o cerebral de inicio brusco y se verá, bajar lo más rápido que se pueda a la menor altura posible forma parte del paquete de primeros auxilios y ayuda a salvar la vida.

o se debe hacer todos los esfuerzos para que las instalaciones para dormir se ubiquen a la menor altura posible.

Los servicios médicos de los Organismos Administradores del seguro de la Ley N°16.744 y algunas

empresas mineras han desarrollado técnicas para examinar a los trabajadores antes de que suban a

la altura, para prevenir la aparición de complicaciones vitales y anticipar quiénes van a responder

bien y quiénes no. También algunas empresas mineras han instalado servicios médicos donde se

controla a las personas en las primeras horas de llegada a la altura. Ambas medidas ayudan a la

prevención de complicaciones.

2- LOS PROBLEMAS CON LA TEMPERATURA En forma natural, la temperatura del aire va disminuyendo con la altura, a un ritmo de más o menos

1 grado cada 100 metros. En líneas gruesas, si a 2.000 metros se miden 20 grados de temperatura

en un día cualquiera, se espera encontrar unos 5 grados a 3.500 metros, aunque haya sol y las

condiciones atmosféricas sean parecidas.

El problema se agrava obviamente en invierno y en las noches, cuando es habitual encontrar

temperaturas bajo cero grados. Si además corre viento a velocidad moderada, como es frecuente en

zonas montañosas, la temperatura efectiva sobre el cuerpo baja más: viento más fuerte es igual a

menor temperatura.

El frío afecta la capacidad de trabajo porque en algunos casos simplemente impide trabajar; además

el cuerpo debe producir mayores cantidades de calor, recargando nuevamente al aparato

cardiovascular, ya ocupado en compensar la falta de oxígeno y consumiendo al mismo tiempo

grandes cantidades de oxígeno para producir energía.

Cuando la temperatura baja de cero grados, las personas se exponen además al riesgo de

congelamiento con peligro para la vida. Esta lamentable situación se ha producido en períodos de

invierno en trabajos en cordillera.

Por lo tanto, se debe tomar muy en serio las medidas de prevención contra el frío:

o Ropa térmica de calidad garantizada o Reducir al máximo posible la exposición directa al aire libre cuando la temperatura

baja de cero grados, mediante cabinas aisladas y climatizadas, recintos bien aislados y calefaccionados

o Organizar tiempos cortos de exposición de las cuadrillas que deban trabajar al frío, con un número suficiente de personal de recambio y sitios guarecidos para reponerse y calentarse

o Contar con medios de comunicación y elementos suficientes para enfrentar emergencias de trabajadores que se distancian de los centros de base en período de invierno

3- EXCESO DE RADIACIÓN SOLAR Y AIRE SECO

En la altura el aire filtra menos los rayos ultravioleta peligrosos para la piel humana. Además, el aire

tiene menos humedad, por lo cual la piel se daña con facilidad.

La radiación ultravioleta se ha vuelto un problema bastante conocido para toda la población

especialmente en verano, cuando se recomienda no exponerse directamente por mucho rato al sol.

En la altura, el problema es permanente, todo el año, con el riesgo de lesiones cancerosas a la piel y

de alteraciones a la vista.

El aire seco además produce un resecamiento de la piel, que pierde grandes cantidades de agua y

que se rompe con facilidad.

Por lo tanto, el uso de cremas protectoras debería ser considerado como una medida de prevención

y no como una medida estética. La vista se debe proteger con lentes apropiados, que filtren la

radiación ultravioleta.

Como la sequedad del aire hace que el agua del cuerpo evapore muy rápido a través de la piel, existe

un riesgo real de deshidratación. Por esa razón, las personas deben contar con agua potable

disponible a la mano en todo momento.

4- LAS CATÁSTROFES NATURALES

La montaña es una zona agreste, donde los fenómenos climáticos pueden desencadenar catástrofes:

derrumbes, deslizamientos y movimientos de tierra; aluviones; aludes; tormentas eléctricas;

tormentas de nieve.

Trabajar en altura implica convivir con estos fenómenos y adoptar las medidas preventivas adecuadas

como por ejemplo:

RIESGOS DE AVALANCHA

Las faenas mineras en alta montaña deben lidiar con una serie de elemento que dificulta su tarea,

como es la gran altitud a la que se encuentran y el clima adverso que en cualquier momento puede

jugarles malas pasadas. Pero además de eso, hay un riesgo latente que de no ser controlado puede

conllevar un gran peligro tanto para las instalaciones como para la seguridad de los trabajadores, nos

referimos a las avalanchas de nieve.

De acuerdo al manual de riesgo en trabajos en alta montaña de la ASCH, el riesgo de que ocurran

depende de parámetros finos y variables, dentro de los cuales se puede mencionar la pendiente de

la ladera, que determina la estabilidad básica del manto de nieve. En el texto, se indica que si es

menor de 15° es poco probable que haya riesgos, pero si es superior a 50 ° la nieve no se logra

acumular y cae al valle a medida que se deposita.

CONTROL DE AVALANCHA

Se debe considerar varios puntos para lograr el control de las avalanchas, como la situación y estado

de la peligrosidad (riesgos históricos de la zona), tipología de avalanchas (tamaño, tipo de nieve),

entre otros puntos.

Una vez analizados estos puntos, es necesario adoptar las medidas pertinentes para prevenir

pérdidas humanas y/o materiales. Para esto las defensas se pueden clasificar en pasivas o activas. Las

primeras son aquellas que no intervienen la generación de las avalanchas si no que funcionan cuando

estas ocurren, como por ejemplo: montículos de frenado, muros deflectores y los muros de

captación. En cambio las defensas activas tienen por objetivo impedir la generación o la iniciación de

la avalancha en su zona de origen. Dentro de las más utilizadas se encuentran las terrazas o banquetas

y estructuras flexibles

MEDIDAS MÍNIMAS DE PREVENCIÓN CONTRA LAS CATÁSTROFES

o Los trabajadores deben saber qué hacer en caso de emergencias; las responsabilidades deben ser claras y conocidas

o En períodos de invierno, las personas deben estar preparadas para soportar períodos de aislamiento por bloqueo de caminos y corte de suministros

o Las instalaciones deben ser diseñadas para soportar embates de la naturaleza y ubicadas en lugares que garanticen la mayor seguridad posible

o Los fenómenos climáticos deben ser monitoreados en forma periódica para detectar cambios a tiempo y prevenir los desastres

o Deben existir medios para el rescate oportuno de personas atrapadas en una catástrofe

5- AISLAMIENTO Y ACCESO LIMITADO A SERVICIOS La montaña puede ser un lugar entretenido para pasar un período de vacaciones o para la práctica

de deportes. Sin embargo, cuando es el entorno en donde se trabaja, la poca variedad del paisaje y

las dificultades de acceso se transforman en algo monótono y fuente de problemas en la salud mental

y social de las personas.

Debido al escaso desarrollo de infraestructura, lo habitual en Chile es que las ciudades se ubiquen a

nivel del mar o en valles y no en altura; por lo tanto, el grueso de las personas que actualmente

trabajan en altura provienen de ciudades distantes del trabajo y permanecen no sólo en ambientes

de poca variedad, sino que además separados de sus grupos de familia y de otros grupos sociales.

Los servicios de comunicación, transporte, salud, educación, recreación, cultura, comercio, etc. se

encuentran limitados o simplemente no existen.

Las soluciones ofrecidas por las empresas han sido, por un lado, rediseñar las jornadas de trabajo en

que, a cambio de más días de permanencia en casa con los suyos, los trabajadores deben trabajar

más días continuos en jornadas extensas hasta de 12 horas y, por otro lado, ofrecer campamentos

con dormitorios, comedores y a veces espacios para la recreación.

Es decir, del aislamiento se pasa a la extensión de jornada y a la vida en campamento, dos situaciones

que en sí mismas constituyen riesgos.

Todas las medidas que se tomen para prevenir el efecto negativo deberían considerar la opinión y las

preferencias de los trabajadores y deberían actualizarse periódicamente para romper la monotonía.

Sus efectos positivos no sólo mejoran la calidad de vida, sino que reducen la alta rotación de personal.

ENFERMEDADES RELACIONADAS CON EL TRABAJO EN ALTA MONTAÑA

Según estudio sobre los efectos en la salud asociados a la exposición intermitente crónica a altura

geográfica en mineros de chile realizado por la Pontificia Universidad Católica de Chile. Arrojo que

las siguientes son las enfermedades que son potenciadas por el trabajo en altura y las que no se ven

afectadas.

Enfermedades no afectadas:

o Hipertensión arterial

o Diabetes

o Dislipidemias

o Síndrome metabólico

o Consumo de alcohol

o Exposición a tabaco

o Estado nutricional

o Síntomas depresivos

o Calidad de sueño de Gröningen

o Alteraciones del sueño

o Función hepática

Enfermedades Afectadas:

o Cambios hematológicos

o Mal agudo de montaña

o Función Renal

o Frecuencia cardíaca

1- HIPOBARIA INTERMITENTE CRÓNICA

Trabajadores del nivel del mar ocupacionalmente expuestos a hipoxia hipobárica intermitente

crónica (HIC) pueden tienen su salud y seguridad afectados cuando se trabaja en altitud, en particular

por encima de 3000 metros.

Los factores ambientales en estos niveles incluyen la presión barométrica, la presión de oxígeno,

temperatura, humedad, radiación solar, el clima y las demandas físicas únicas. HIC se entiende como

un peligro que pueden influir en las enfermedades ocupacionales altitud, riesgo de incidentes /

accidentes al causar somnolencia, la mala calidad del sueño en hipobaria, fatiga debido a la reducción

de la capacidad aeróbica, y las enfermedades respiratorias inducidas químicamente. Medicina

Mountain (MM), una disciplina clínica que propone criterios para la tolerancia, la aclimatación, el

diagnóstico y tratamiento de enfermedades de altitud, se dirige a los efectos biológicos de estos

factores. Salud y laborales autoridades de Chile han establecido regulaciones considerando criterios

MM, con el objetivo de prevenir, controlar y mitigar estos riesgos, preservar la salud y la capacidad

de trabajo de las personas expuestas a HIC, mejorar las condiciones ambientales de los puestos de

trabajo en la altura, y el desarrollo de las organizaciones y la cultura organizacional que promueve la

salud y seguridad en el trabajo. Un despliegue adecuado de estas regulaciones puede proporcionar

información de interés para optimizar aún más la salud laboral a gran altura.

Los efectos más importantes de la gran altitud sobre la fisiología humana son secundarios a la

disminución de la presión barométrica y de los cambios que ésta provoca en la presión de oxígeno

del aire ambiental. La presión barométrica disminuye de forma logarítmica al aumentar la altitud.

Al disminuir ésta con la altitud también lo hace el oxígeno inspirado, condicionando con ello

hipoxemia (disminución de la concentración de oxígeno arterial) e hipoxia (disminución del aporte de

oxígeno a las células). El organismo responde en una primera etapa con aumento de la frecuencia

cardíaca e hiperventilación, lo que puede inducir una alcalosis respiratoria, situación que comienza a

ser compensada, aunque más tardíamente, por el riñón.

EFECTOS

Entre los efectos fisiopatológicos agudos de la exposición a hipobaria se describen el Mal Agudo de

Montaña Simple, presentación más frecuente, el Edema Pulmonar Agudo de Altitud y el Edema

Cerebral Agudo de Altitud.

Dependiendo de la intensidad de la hipoxia y de su velocidad de instalación, los síntomas del Mal

Agudo de Montaña aparecen más frecuentemente en las primeras 24 horas. Sus principales síntomas

y signos son cefalea, que es más intensa en la noche, 8 pérdida del apetito, que puede ir acompañada

de náuseas y vómitos, alteraciones del sueño y fatiga.

El Mal Agudo de Montaña puede presentarse, en un número reducido de personas, desde cotas de

2500 metros de altitud, elevándose significativamente su incidencia y severidad a partir de los 3000

metros (gran altitud). El Mal de Montaña Crónico afecta a los residentes y a los que viven largas

temporadas en las grandes alturas. Es de baja incidencia en la población laboral en Chile dado el tipo

de exposición a la altitud, que es de tipo crónica e intermitente, con estadías alternadas a gran altitud

y descanso a baja altitud (bajo los 3.000 msnm)

Esta particular forma de exposición crónica intermitente a la hipobaria puede producir enfermedades

reversibles a corto y/o largo plazo, principalmente neurológicas y cardiopulmonares que van desde

el Mal de Montaña Agudo en sus diferentes variedades, Policitemia, Hipertensión Pulmonar y/o

Trastornos del sueño, el que se podría agravar en sujetos con Apnea Obstructiva del Sueño previa,

entre otras patologías.

INFORMACIÓN MÍNIMA QUE DEBE ENTREGAR LA EMPRESA SOBRE LOS RIESGOS A GRAN ALTITUD.

Las empresas o faenas que tenga trabajadores expuestos a hipobaria intermitente crónica por gran

altitud, deberán informar a sus trabajadores y trabajadoras sobre los riesgos de la exposición.

Por otra parte se deberá impartir anualmente una instrucción teórico - práctica sobre el riesgo y las

consecuencias para la salud tanto de la exposición aguda como crónica intermitente a la hipobaria,

la que deberá ser impartida en forma presencial, teniendo como mínimo las siguientes

características:

A) Duración mínima de 3 hrs cronológicas, impartido por un profesional de la salud con título

otorgado por una entidad de educación superior reconocida por el Estado, con un mínimo de 8

semestres y formación en el tema a tratar, lo que implica que tenga conocimientos y experiencia en

la materia, requisito este último que se podría dar por cumplido en los siguientes casos:

o Certificado de aprobación de curso de medicina de altitud de al menos 32 horas cronológicas

y experiencia laboral de al menos un año en actividades relacionadas, vale decir, en Centro

que realice evaluaciones de salud para trabajo en altitud geográfica o directamente en faenas

en altitud, o

o Profesional con experiencia comprobable de trabajo de al menos 3 años en un Centro que

realice evaluaciones de salud para trabajo en altitud geográfica o directamente en faenas en

altitud.

B) Los contenidos de este curso, que deberán constar por escrito, contemplarán al menos los

siguientes temas:

o Conceptos y definiciones del trabajo a gran altitud.

o Efectos agudos y crónicos de la altura en el ser humano.

o Contraindicaciones para el trabajo en gran altitud.

o Medidas preventivas para enfrentar el trabajo a gran altitud.

o Promoción de estilos de vida saludables (alimentación saludable, actividad física, prevención

de alcohol, tabaco y otras drogas)

PROGRAMAS PREVENTIVOS

Será obligación de las empresas contar con un Programa Preventivo, elaborado por un médico o

enfermera con conocimiento en Salud Ocupacional, que debe constar por escrito y actualizado cada

año, tendiente a preservar la salud de los trabajadores expuestos a Hipobaria Intermitente Crónica,

que considere al menos:

o Estrategias de Promoción de Salud y Calidad de vida establecidas en un programa anual de

trabajo.

o Información sobre los riesgos asociados a la exposición intermitente Crónica a hipobaria y su

prevención la que debe ser entregada mediante medios escritos, radiales, verbales u otros

de manera permanente.

o Incorporación del riesgo en el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud de la empresa el cual

deberá ser verificable y contar con metas y plazo claramente establecidos.

o Medidas de prevención y/o mitigación para la alteración del sueño que puede ser agravado

por la exposición a hipobaria intermitente crónica. Estas medidas están indicadas en el punto

de las medidas de mitigación.

o Información al trabajador sobre la importancia del control de patología crónica común

compensada de trabajador expuesto, por su previsión. Esta información deberá ser

entregada por el médico en, al menos, el momento de la evaluación ocupacional.

2- MAL AGUDO DE MONTAÑA (también llamado mal de montaña, mal de altura, soroche

o apunamiento)

Es la enfermedad más frecuente originada por la falta de adaptación del organismo a la hipoxia

originada por la disminución de la presión parcial del oxígeno debido a la altitud.

En razón que muchas explotaciones mineras se encuentran a gran altitud, los mineros pueden

padecer esta enfermedad, que se agrava si los mineros tienen que desplazarse en forma permanente

entre la mina a una gran altitud y un lugar con presión atmosférica más baja.

En la exposición aguda a 3.600 metros, prácticamente el 90% de las personas puede presentar

síntomas de esta enfermedad que altera la función neurológica de las personas.

Provoca cefalea, trastornos digestivos, alteraciones del sueño, las personas no duermen bien cuando

tienen mal agudo de montaña y esto puede alterar su funcionamiento laboral.

La condición de falta de oxígeno repercute en todas las actividades humanas desarrolladas a gran

altura, de modo que se compromete la capacidad física muscular del trabajador, como asimismo las

respuestas a exigencias mentales y cognitivas.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN

o Adaptación progresiva a la altitud mediante un proceso de aclimatación.

o Modalidades de trabajo que alternen períodos de descanso en el llano con períodos

de trabajo en altura.

o Exámenes preocupacionales que evalúen patologías preexistentes tales como:

hipertensión arterial, insuficiencia cardiaca, u otras que se agraven con la exposición

a la altura.

o

3- VARIABILIDAD DE LA FRECUENCIA CARDÍACA

El análisis de la variabilidad cardíaca indica que los mineros de altura presentan índices LF/HF (LF:

Baja Potencia: HF: Alta Frecuencia) más bajos que los controles de faenas más bajas, sugiriendo un

predominio del tono del sistema parasimpático sobre el simpático en el control del ritmo cardíaco.

Este fenómeno ocurre junto a frecuencia cardíaca y presiones arteriales sistólicas más bajas en

relación a los trabajadores de faenas de control, que podría ser el resultado de procesos de

aclimatización cardiovascular.

CONCLUSIONES

Se concluye que el trabajo a grandes alturas provoca una serie de respuestas compensatorias del

organismo humano a la reducción de la presión, a la menor disponibilidad de oxígeno, los problemas

con una naturaleza que pueden ser incontrolable, entre otros. Cuando esta exposición se torna crítica

como la que sufren los mineros en minas de altura, los efectos pueden ser permanentes y si bien han

sido caracterizados, no nos han conducido a estudios que permitan establecer protocolos de trabajo

que minimicen dicho impacto sobre el organismo y la salud de los mineros.

Al investigar se logra clasificar los problemas geográficos que afectan al trabajo en alta montaña y en

que consiste cada uno de estos y como afecta la labor del trabajador. Estos son: Problemas con el oxígeno del aire, problemas con la temperatura, problemas con la cantidad de rayos solares peligrosos para el ser humano y con la humedad, problemas con una naturaleza que puede ser incontrolable, problemas con el aislamiento y acceso a servicios. Luego de analizar diversos estudios se identificaron las enfermedades que se producen al trabajar en

alta montaña y como se deben prevenir. Entre las cuales encontramos: Cambios hematológicos, mal

agudo de montaña, función Renal, frecuencia cardíaca

ANEXO

LINKOGRAFIA

http://web.minsal.cl/sites/default/files/guia_hipobaria_altitud.pdf

http://www.construccionminera.cl/sistema-de-proteccion-contra-avalanchas-seguridad-a-toda-

prueba/

http://www.aphisema.com.ar/files/salud_seg_mineria.pdf

http://www.consejominero.cl/wp-content/uploads/2013/12/Estudio-sobre-Trabajo-en-Altura-

Intermitente-en-Miner%C3%ADa-Resumen-Ejecutivo.pdf

http://www.sigweb.cl/biblioteca/RiesgosAltaMontana.pdf