“Entre líneas” Nº 73 • Abril - Mayo 2013

LA SEÑORITA LEONA

Una vez que el hombre, débil, desnudo y singarras, hubo dominado a los demás animalespor el esfuerzo de su inteligencia, llegó atemer por el destino de su especie.Había alcanzado ya entonces las más altas

cumbres del pensamiento y de la belleza.Pero por bajo de estos t r iunfosexclusivamente mentales, obtenidos a costade su naturaleza original, la especie se moríade anemia. Tras esa lucha sin tregua, en queel intelecto había agotado cuanto dedialéctica, sofismas, emboscadas e insidiascaben en él, no quedaba al alma humana unagota de sinceridad. Y para devolver a la razacaduca su frescura primordial, los hombresmeditaron introducir en la ciudad, criar yeducar entre ellos a un ser que les sirviera deviviente ejemplo: un león.La ciudad de que hablamos estabanaturalmente rodeada de murallas. Y desdelo alto de ellas los hombres miraban conenvidia a los animales de frente en fuga ysangre copiosísima, correr en libertad.Una diputación fue, pues, al encuentro de losleones y les habló así:-Hermanos: Nuestra misión es hoy de paz.

Óigannos bien y sin temor alguno. Venimos asolicitar de ustedes una joven leona paraeducarla entre nosotros. Nosotros daremosen rehén un hijo nuestro, que ustedes a su vezcriarán. Deseamos criar una joven leonadesde sus primeros días. Nosotros laeducaremos, y el ejemplo de su fortalezaaprovechará a nuestros hijos. Cuando ambossean mayores, decidirán libremente de sudestino.Largas horas los leones meditaron con ojos

oblicuos ante aquella franqueza inhabitual.Al fin accedieron; y en consecuencia seinternaron en el desierto con un hombrecitode tres años que acompañaban con lentopaso, mientras los hombres retornaban a laciudad llevando con exquisito cuidado en

brazos a una joven leona, tan joven que esamañana había abierto las pupilas, y fijaba enlos hombres que la cargaban, uno tras otro, lamirada clarísima y vacía de sus azules ojos.Un día hablaremos del hombrecito. En cuantoa la leona, no hay ponderación bastante paralos cuidados que se le prodigaron. La ciudadentera veía en el débil ser como un extraño ydivino Mesías, del que esperaban su salvación.Se crió y educó a la salvaje y tierna pupila conel corazón palpitante de amor. No informabanlas gacetas de la salud del rey con tantasolicitud como de los progresos de la jovenfiera. Ni los filósofos y retóricos se esforzaronnunca en iniciar un alma como aquélla en losdivinos misterios de su arte. Ciencia, corazón,poesía, todo se esperaba de ella. Y cuando laseñorita leona vistió su primer traje largopara ser presentada oficialmente a la ciudad,los periódicos interpretaron fielmente, en suscrónicas exaltadas, el corazón del pueblo.La joven leona aprendió a hablar, a moderarsus movimientos, a sonreír. Aprendió a vestirropas humanas, a sonrojarse, a meditar con labarbilla en la mano. Aprendió cuanto puede ydebe aprender una hermosísima hija de loshombres. Pero lo que aprendió, sobre todaslas cosas, fue el divino arte del canto.No podemos nosotros darnos ahora cuenta

cabal de la seducción, del chic y la gracia deuna joven leona vestida como una hija de los

“Entre líneas” Nº 73 • Abril - Mayo 2013

Cuento de Horacio Quiroga

hombres, que debuta en un salón, sonrojadade timidez.Porque nunca, en efecto, las más íntimas

finuras del corazón humano habían hallado talórgano de expresión vocal. ¿Fluidez de unalma virgen, sorprendida por la poesía desdesu primer albor? ¡Quién lo sabe! Y nadie menosque la divina criatura, pues es ocioso advertirque la educación había hecho de ella unahumana adolescente, con todas las ideas,ternuras y modalidades de la mujer.

Entretanto, como en los tiempos de suprimera infancia, la señorita leona solicitabasobre sí la atención pública. Era ella laesperanza de todo un pueblo, cada anuncio deun concierto suyo despertaba en el corazón dela ciudad tumultuosas albricias.Ya desde la primera nota, los habitantes

reconocían estremecidos su propia almahumana exhalada en aquella voz. ¿Cómo lasalvaje criatura podía expresar así, mejor queellos mismos, el lirismo, las esperanzas y lossollozos de un alma ajena a ella?“Un alma que no poseía…”

Esta llegó a ser, poco a poco, la impresión dela ciudad… Reconocíanle supremo arte; perono era la asimilación de sus ensueños lo quelos hombres habían buscado al criar en su senoa la joven leona. No. Esperaban de ellafrescura ingénita, sinceridad salvaje, grito delibertad, cuanto en suma había perdido elalma humana en su extenuante correríamental.Exclusivamente “humana”: tal era laexcelencia de su voz. Y se le exigía más queesto.También a este respecto las gacetasexpresaron el sentimiento general:“Un nuevo triunfo alcanzó anoche en suconcierto la suprema artista, y no podríamosahora s ino repet i r l a s a labanzasconstantemente prodigadas en su honor. Sinembargo, interpretando la impresión popular,

siempre tan fervorosamente adicta a nuestrapupila, procede declarar que desearíamos oíren su divina voz una nota, una sola nota deíntima frescura que acuse su personalidad. Niuno solo de sus más hondos acentos nos esdesconocido. Hasta hoy, la eximia artista hainterpretado magistralmente al almahumana; pero nada más que esto. Sobrada'humanidad', nos atreveríamos a decir. Elfresco y libre grito de su alma extraña, sinceroy sin trabas, es lo que aguardamos ansiosos deella”.Sin esfuerzo podemos creer que fue ese golpeel más inesperado e injusto con que podíasoñar la delicada artista.-¿Qué he hecho -sollozaba- para que metraten así?-No tiene usted la culpa –la consolaban-. Suvoz es siempre tan pura como su corazón, ytodos sufrimos ahora como ayer su encanto.Pero… tiene alguna razón el pueblo. Falta unpoco de sinceridad a su acento. Usted cantaadorablemente; mas la pasión de su voz es lade una mujer.-¡Pero yo soy mujer! -lloraba la desconsoladacriatura.Temblando de emoción subió al estrado de sunuevo concierto. Mas, por abajo de losaplausos correctísimos de siempre, pudosentir el corazón retraído de la ciudad.-¿Cómo es posible -le observaron- que no nosdé usted una nota agreste de la inmensa ylibre expresión, el salvaje acento de su raza, yque nuestra especie ha gastado ya e ignoradesde miles de años? Déjese ir libremente porsus ensueños cuando cante; olvide todo lo queha aprendido de nosotros, y nos dará usteduna pura y suprema nota de arte.-No… No puedo… ¡No puedo…! -sacudía lacabeza la artista.La ciudad entera acudió otra vez a oír a lajoven, ante la esperanza de un milagro; sesabía la ardiente solicitud que la rodeaba.

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