Los Gorilas son parte de nosotros

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Programa de Expertos

en Medios Digitales

ORIGEN DE LOS GORILAS

COMUNICADO A LA COMUNI-

DAD ODZALA

¿QUÉ HACE LA HUMANIDAD

POR CONSERVARLOS?

LA EDUCACIÓN EVITARÁ LA

EXTINCIÓN

ORIGEN DE LOS GORILAS

El gorila es originario del continente africano, se en-cuentra al menos en tres regiones aisladas de África Ecuatorial. Una de estas regiones al sud este de Ni-geria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y el norte del Congo. Otra población que no es muy numerosa, se encuentra al este del continente; en los bosques de tierras bajas de la República Democrática del Congo. El tercer grupo se estima que no llegue a los mil go-

rilas, está constituido por los gorilas montañeses.

Estos últimos viven al suroeste de Ruanda. Estos

dos grupos, por su momento se consideran de la es-

pecie del gorila oriental

LOS GORILAS

FISOLOGÍA

Los gorilas se desplazan general-mente a cuatro patas. Sus extremi-dades anteriores son más alarga-das que las posteriores y se ase-mejan a brazos, aunque son utiliza-das también como punto de apoyo al caminar. Los machos miden en-tre 1,65 y 1,75 m de altura, y pesan entre 140 y 200 kg. Las hembras pesan aproximadamente la mitad que los machos. Aun así, un gorila obeso en cautividad ha alcanzado los 285 kg. La estructura facial del gorila se conoce como de «mandíbula protuberante», pues la mandíbula es mucho mayor que el maxilar.

La gestación dura 8 meses y medio

y normalmente pasan 3 ó 4 años

entre nacimientos. Las crías viven

con sus madres 3 ó 4 años. Las

Clasificación Gorila occidental (Gorilla gorilla) Gorila oriental (Gorilla beringei) En la actualidad, sólo existen diez países

en los que se pueden encontrar poblacio-

nes silvestres de gorilas. Este mapa mues-

tra las áreas de distribución de las cuatro

subespecies. Angola (enclave de Cabinda)

y Nigeria, que también son Estados del

área de distribución (gorila occidental de

llanura y del río Cross, respectivamente),

no aparecen aquí en su totalidad

Reproducción La maduración sexual en las hembras se alcanza a los 11 o 12 años, mientras que en los machos recién a los 12 o 13. El per-íodo de gestación es parecido a los huma-nos siendo de ocho meses. Se conoce que una misma hembra puede parir sus crías con períodos alternado de 4 a 5 años. Las crías una vez nacidas (generalmente nacen de a una, o a veces dos), pesan cerca de los 2 kilogramos y son dependientes de sus madres, pasando el tiempo con ellas hasta aproximadamente los cuatro años de edad.

Uso de herramientas Las siguientes observaciones han sido hechas por el equipo de Thomas Breuer, de la sociedad por la conservación de la vida salvaje (Wildlife Conservation Society), en septiembre del 2005: Los gorilas son conocidos por usar herra-

mientas en estado salvaje. Una hembra de

gorila en el Parque Nacional de Nouabalé-

Ndoki (República del Congo) ha sido graba-

da usando un palo como si midiera la profun-

didad del agua de un pantano antes de cru-

zarlo. Una segunda hembra ha sido vista

usando un tronco de árbol como puente y

también como apoyo mientras pesca. Esto

sugiere que tal vez todos los antropomorfos

se valgan de utensilios.

COMUNICADO A LA COMUNIDAD ODZALA

SOBRE LOS RIESGOS DE EXTINCIÓN

Una especie se extingue cuando el último miembro actual de la especie muere. La extin-ción por lo tanto, se convierte en una certeza cuando no hay animales o vegetales de esa especie que sobrevivan capaces de reproducir y crear una nueva generación.

Los gorilas son una de las especies que actual-mente se encuentra en peligro de extinción y se cree que en 20 años podrían desaparecer si no se toman medidas de conservación. Su supervi-vencia se encuentra amenazada debido a inter-eses económicos de empresas madereras que han destruido su hábitat natural mediante la tala indiscriminada. Otro grave peligro es la caza furti-va, una práctica ilegal alentada por el tráfico de especies para vender su carne, realizar platos exóticos o exportar su piel. La presencia de enfermedades endémicas como

es el caso de la ébola que se trasmite por medio

de un virus ha incidido en una mortalidad gene-

ralizada de la especie.

El peligro más visible que pone en riesgo la conservación del gorila, es el desconocimiento general por parte del ser humano. Todavía se mantie-nen creencias que es un animal sal-vaje y hostil, pero los estudios realiza-dos sobre su comportamiento han de-velado que son criaturas que sienten compasión por los miembros desvali-dos de su grupo.

En el año 2004 un número considera-

ble de Gorilas murieron en el Parque

Nacional Odzala, debido al virus ébo-

la. El virus se transmite por contacto

directo con líquidos corporales infec-

tados como la sangre, la saliva, el su-

dor, la orina o los vómitos. Es necesa-

rio que se desarrollen medidas de

prevención para mitigar las enferme-

dades mediante inyecciones y asis-

tencia oportuna.

¿QUÉ HACE LA HUMANIDAD POR CONSERVAR A LOS GORILAS?

Fue puesto en marcha el proyecto de Diane Fos-sey Gorila de Montaña (Mountain Gorilla Project) programa, centrado en la protección de los par-ques, el desarrollo turístico y la educación para la conservación, lo que genera ingresos por turismo y disminuye la caza desmedida.

El Programa de las Naciones Unidas para el Me-

dio Ambiente (PNUMA) puso en marcha el Proyec-

to para la Supervivencia de los Grandes Simios

(GRASP), una alianza de organizaciones dedica-

das a la conservación y la investigación, para ayu-

dar a los gobiernos, a los departamentos de flora y

fauna, a los académicos, a las organizaciones no

gubernamentales (ONG) y a las agencias de las

Naciones Unidas a trabajar en conjunto para parar

el descenso de las poblaciones de grandes simios.

ACTIVIDADES QUE SE DESARROLLAN PARA CONSERVAR A LOS GORILAS

Las autoridades encargadas de la vida salvaje en Ruanda, Uganda y la República

Democrática del Congo lanzaron un proyecto conjunto transfronterizo para proteger

a los gorilas de la región, penando el consumo de carne porque es una práctica ile-

gal.

ES NECESARIO EDUCAR AL MUNDO

Educar para conservar

El ser humano es el único ser capaz de transformar los bie-nes que se encuentran en la naturaleza para satisfacer sus múltiples necesidades, sin embargo desde que prima el capital sobre la naturaleza se ha visto prácticas irracionales de explotación que generan la contaminación del medio am-biente y destrucción de los ecosistemas. En el caso de los gorilas su

conservación es posible para

ello se debe educar a todo el

mundo a fin que tomen

consciencia de los peligros que está atravesando esta especie. Un factor que ha incidi-do perjudicialmente en la reducción de los gorilas es la actividad lucrativa por medio de prácticas ilegales como la caza furtiva y tráfico de carne y piel.

La educación se convierte en la principal arma de conservación, porque permitirá cono-

cer las consecuencias de su extinción y sobre todo sensibilizará a la población siempre

y cuando conozcan que son seres extraordinarios, inteligentes y afectivos. De esta ma-

nera los mitos que se encuentran en el imaginario colectivo se derrumbarán y se promo-

verá una cultura de conservación, respeto y proyección de los gorilas.

Con el propósito de conservar a los gorilas es necesario promover el desarrollo del

turismo en los parques naturales donde se encuentra, mediante el apoyo de organis-

mos nacionales e internacionales que velan por la conservación de las especies a ni-

vel mundial, además se deben crear leyes que garanticen la vida de los gorilas en su

hábitat natural y que sanciones la caza ilegal de estos animales.