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Universidad de Puerto Rico Recinto de Humacao
Departamento de Biología
Propuesta para Evaluación Ecoturística de las Bahías Bioluminiscentes en Puerto Rico
Natalia B. López Figueroa 842-08-4268
Seminario de Tópicos Costaneros Profa. Deborah Parrilla
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Tabla de Contenido Introducción…………………………………………………………………………...3-4 Objetivos……………………………………………………………………………...5 Discusión y conclusión…………………………………………………………..…..6-12 Referencias………………………………………………………………………..…13 Apéndice Tablas……………………………………………………………………….15-16
Modelos…………………………………………………………………..…16 Mapas………………………………………………………………….……17 Gráficas………………………………………………………………….….18
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Introducción El fenómeno de la bioluminicencia fue uno que llamó la atención de nuestros
colonizadores al llegar a nuestra isla, pensaban que nuestras lagunas estaban poseidas
por el demonio al emitir tanto brillo que asimilaba el fuego. Mucho a pasado desde
dicho evento y concluimos que los responsables de ese efecto de aguas brillantes son los
dinoflagelados (mayormente) y otras bacterias. Pero de dinoflagelados nuestra gran
estrella es el Pyrodinium bahamense var. Bahamense (pyro: fuego, dinium: rotación,
bahamense por que su primer avistamiento fue en las Bahamas). Podemos encontrar a
los dinoflagelados a través del océano pero estos necesitan condiciones específicas para
reproducirse y acumularse en bahías. Las bahías bioluminiscentes son sistemas cerrados
donde existe un flujo de agua (y energía) continuo y existen afloramientos de
dinoflagelados, bacterias y otras microalgas. Este organismo pertenece al plancton, en
específico al fitoplancton (parte autotrófica del los organismos que se encuentran en la
columna de agua) y componen cerca de un tercio de la productividad primaria del
océano, la mayor parte la tienen las diatomeas (Ramírez et al., 2006). ¿Es en efecto la
bioluminiscencia la única forma de ver a los dinoflagelados en la naturaleza? Estos
fascinantes organismos son muy versátiles y pueden causar enfermedades, ser tóxicos e
inclusive mortal para algunas especies de peces. Un ejemplo de su versatilidad lo son
las mareas rojas y la ciguatera. En el mundo existen pocas bahías que presentan este
fenómeno, por suerte Puerto Rico es el único país en el mundo que presenta este
ecosistema tan seguido en una porción geográfica pequeña. La importancia de estas
bahías no sólo el valor comercial ni turístico, sino que a pesar de ser uno de nuestros
encantos son ecosistemas que le sirven de área de reproducción a organismos
importantes en la red trófica, para conocer mejor el flujo energético y es de gran interés
científico (investigación). Mantienen un patrón de circulación pasivo ocasionando que
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cualquier descarga doméstica o alteración acelere el flujo de agua ocasionando la
pérdida de estos organismos hacia al mar e inclusive hasta su extinción (Casas, 2002).
El proceso químico de emitir bioluminiscencia comienza con la oxidación de la proteína
luciferina, la enzima luciferaza acelera dicha reacción y el ATP facilita la energía que se
convierta en luciferina oxidada. Al finalizar este proceso se libera un exceso de energía
en forma de luz y la intensidad de la luz es muy grande y la lumosidad se concentra en
una parte del animal causando el efecto de la bioluminiscencia.
El gobierno de Puerto Rico formuló política pública formal en cuanto al
ecoturismo, en el año 1998, mediante la “Ley de Ecoturismo de Puerto Rico”. Esta
estableció que el ecoturismo era la industria que promueve el disfrute recreacional y
cultural de las áreas naturales y zonas de interés histórico en Puerto Rico. Según Ron
Mader, un proyecto ecoturísta provee medidas conservacionistas, incluye participación
significativa de la comunidad y es provechoso y sostenible en sí mismo. Alrededor de
nuestras bahías tenemos comunidades que merecen la integración en éstos proyectos ya
que ese es su día a día, deben saber que fenómeno es lo que sucede y les puede proveer
autosostentabilidad, por lo tanto la participación comunitaria es crucial en el desarrollo
de estos proyectos. Para poder desarrollar un proyecto ecoturista con la comunidad es
escencial la planificación ya que no debe afectar al ambiente y mucho menos buscar
disputas con los residentes de los alrededores. Alrededor de las bahías bioluminiscentes
existen compañías de turismo que se lucran tanto del ecosistema como de la comunidad
y me interesó este tema por que entiendo que puedo contribuir mucho a estos proyectos.
Muy pocas de estas compañías toman parte en la integración comunitaria y a pesar de
que estan concientes del ecosistema no muchas promueven la conservación de estas
mediante sus charlas. La evaluación del material presentado en estas charlas es crucial
para saber el tipo de información suministrada y la participación comunitaria en esta.
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Objetivos
Los objetivos para mi trabajo son evaluar el contenido de las charlas de las
bahías bioluminiscentes de Puerto Rico por que todas deberían de concordar en su
información general y llevar claramente el mensaje de conservación he importancia
sobre las bahías. Observar cual de todas las compañías turísticas cumplen con los
requisitos de un proyecto ecoturísta. En Puerto Rico usamos mucho el término de
“ecoturismo” pero ¿existe tal cosa? Por dicha razón le di un nuevo entorno a mi
proyecto y quiero integrar tanto el proyecto ecoturista como las charlas y evaluarlas
como un gran proyecto turístico. Sugerir alternativas para la mejora de dichos
proyectos para fomentar el deleite en la educación integrado a un buen pasatiempo
en una excursión dinámica, informativa y conservacionista. Analizar las opiniones
del público en general que visita las bahías y compararlas con los residentes del
área. Muchos residentes no entienden completamente por que éstas brillan, por qué
son tan importantes y por que son tan importantes tanto para ellos como para la
naturaleza.
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Discusión
Para poder llevar a cabo dicho proyecto no sólo me podía enfocar en la
información general de los dinoflagelados ni en la poca información que existe sobre las
bahías bioluminiscentes en el mundo. Es por eso que decidí darle un nuevo entorno a mi
propuesta evaluando las excursiones como proyecto ecoturista y no solo las charlas
como tal. Visité las tres bahías bioluminiscentes de Puerto Rico: Puerto Mosquito en
Vieques (fig. 1), Laguna Grande en Fajardo (fig. 2) y Bahía Fosforescente en Lajas
(fig.3). Para poder evaluarlas creé unas tablas con criterios que me parecían pertinentes
a la ocasión (Tabla 1 a la 4), utilicé de referencia la tesis de la profesora Katherine
Cuevas en la evaluación de un proyecto ecoturístico en la bahía Tortuguero. Al ser parte
de las diferentes excursiones debía informar que estaba por propósitos educativos y
debía tener aprobación departe del guía para grabar la charla.
En el primer viaje de campo del curso en septiembre 2011 visitamos la bahía
bioluminiscente de Vieques conocida como Bahía Mosquito (fig. 1). Fuimos bajo la
excursión que brinda la compañía “Adventures a Magical Experience Island” (evaluada
en la fig. 4) los cuales son personas que han vivido en dicha comunidad toda su vida.
Para llegar a la bahía fue un camino relativamente largo lo cual para mi resulta una muy
buena idea ya que este no es muy accesible para todo el público en general y el
ecosistema no se ve afectado grandemente por el hombre. En cuanto a la logística de
servicios sanitarios entre otros las facilidades se encuentran lejos de donde se encuentra
la bahía, es decir en el punto donde se da la charla preliminar de la bahía que también es
el punto de partida de la excursión. En días anteriores a llevarse a cabo el viaje de
campo hubo una serie de actividad de lluvias las cuales afectaron la bioluminiscencia de
la misma como antes mencioné en la introducción. También la fase de la luna estaba a
un 96% llena que también es otro factor que afecta la bioluminiscencia. Partiendo de
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esta premisa, puedo decir que a pesar que las críticas dicen que la bahía bioluminiscente
mas impresionante es la de Vieques, la charla con respecto a la misma no fue la mejor.
La charla de Vieques tocaba tres temas: bioluminiscencia, constelaciones y manglares.
Al no tener el escenario optimo para observar bioluminiscencia, el guía se enfocó en
observar las constelaciones y explicar sobre ellas. De la charla sobre la bioluminiscencia
pudimos apreciar la información básica sobre ellas: que organismo es quien la produce,
como es que se forma la laguna, cuántos sistemas de éstos tenemos en Puerto Rico,
como producen la bioluminiscencia y que afecta la misma. Hablaron de eventos
naturales que pueden afectar la bioluminiscencia tales como lluvias que habían sucedido
en días anteriores al viaje y la luz de la luna.
A mediados de octubre me concedieron la oportunidad de participar en dos
excursiones de la bahía bioluminiscente Laguna Grande en Fajardo (fig. 8) pero en
compañías diferentes. La primera compañía evaluada fue Pure Adventures Tours
(evaluada en fig. 2) y me pareció muy peculiar por dos cosas: algunos de mis
compañeros universitarios trabajan para esa compañía y venden sus excursiones como
la única compañía con charlas dadas por biólogos marinos. Mi guía es un egresado del
programa de biología marina costanera del recinto de Humacao. Hubo buena
organización al entrar al canal pero los turistas no siempre siguen las instrucciones pero
ya en la laguna el guía principal une todo los kayaks al de él para comenzar una breve
charla interactiva con los turistas sobre la laguna. Una vez culminada la charla los
turistas tienen alrededor de quince minutos para kayakear libremente. Hablaron de la
historia de la bahía, de la bioluminiscencia, de los dinoflagelados en especial de la
estrella de la laguna Pyrodinium bahamense, la importancia de la presencia de los
manglares en la bahía y de los factores que afectan la bioluminiscencia. La segunda
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compañía que visité fue Kayaking Puerto Rico (evaluada en fig. 3) y esta es una de las
mas llamativas para el público en general y para los turistas. Su manera de dar la
excursión está menos dirigida a la bahía enfocándose mas en la historia de las Cabezas
de San Juan y de la colonización de los españoles. La charla comienza una vez llegan a
la laguna y es de unos quince minutos. Su manera de dar la excursión es muy
organizada en el canal pero cuando llegan a la laguna se dispersan con el movimiento
del agua y es mas trabajoso escuchar la charla. Según la página “Trip Advisor”, Laguna
Grande es la segunda bahía mas atractiva después de Bahía Mosquito en Vieques. Las
Croabas tiene locales cercanos a la bahía pero los baños no son accesibles a las
compañías de turismo alrededor a menos de que consuman. El estacionamiento queda
lejos de donde están las compañías y el camino hacia ellas carece de iluminación lo cual
puede afectar negativamente la perspectiva de los clientes.
Por último pero no menos importante, fui a Bahía Fosforescente (fig. 9) ubicada
en La Parguera, Lajas. Esta bahía tiene la reputación de no ser la mas atractiva de todas
las que encontramos en Puerto Rico. No hay muchas compañías en esa zona y decidí
irme con la menos comercial la cual fue Johnny Boats (evaluada en la fig 4). Las
excursiones no se llenan tanto como las otras que visité pero también fui un miércoles
usualmente es lento o no hay trabajo. No recibí una charla formal, pero la información
fue muy superficial. Mencionaron algunos datos básicos de la bioluminiscencia y sobre
los dinoflagelados, no hubo información sobre los manglares ni sobre las condiciones
que podrían afectar la bioluminiscencia. La charla se llevaba a cabo mientras la
embarcación recorría la bahía. Los estacionamientos no son muy accesibles y los
servicios sanitarios estaban cerrados el día que fui a visitar la bahía. Me agradó que la
comunidad esta integrada y que tengan una buena disposición para atender al público
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que los visita, estos no me quisieron aceptar paga a pesar de que no mencioné el motivo
de mi visita hasta el final de la excursión.
Conclusión y Sugerencias
Para poder evaluar estas excursiones como proyectos ecoturistas debía grabar las
charlas turísticas y evaluar su contenido, la manera en que eran presentadas por sus
guías, la integración comunitaria entre otras. Utilicé la guía de interpretación de
recursos naturales y culturales de Douglas M. Knudson para buscar algunos criterios
que debían cumplir los guías turísticos y las reacciones que debían presentar los turistas
acerca de su charla ya fuera positiva o negativamente. Ron Mader estableció un modelo
llamado “Bull’s Eye model” que denominaría los tres conceptos claves para comprender
un proyecto ecoturísta, estos son conservación, participación comunitaria y rentabilidad
(ver fig. 5). El “bull’s eye” sería ecoturismo y con la ausencia de uno de los
mencionados elementos no se considera un proyecto ecoturísta. En la ley 340
mencionada en la introducción la Asamblea Legislativa afirmó que el término
ecoturismo fue reconocido por América Latina en la década de los ochenta, cuando
varios países latinoamericanos iniciaron proyectos de excursiones a reservas naturales.
Lo define como “la industria que promueve el disfrute recreacional y cultural de las
áreas naturales y zonas de interés histórico en Puerto Rico”. Añade que “la interacción
en estos lugares comprende el uso y disfrute del ambiente de manera comprometida con
la conservación y la protección del recurso y el sano desarrollo económico de la zona.”
Lo vislumbra como una posible fuente de desarrollo económico.
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Puedo decir que a pesar que las críticas positivas de la bahía de Vieques como la
mas impresionante, la charla con respecto a la misma no fue la mejor. Me pareció
pertinente que en tanto Vieques y Fajardo mencionaran eventos naturales afectan la
bioluminiscencia pero también debieron de mencionar el impacto del hombre y de otro
tipo de contaminación inducida que afecta la laguna tales como repelentes de mosquito,
la gasolina de las embarcaciones, las escorrentías, entre otros. En cambio la charla de La
Parguera mencionó información similar sobre las condiciones del tiempo y como
influyen pero solo mencionaron las fases de la luna y lo aplicaron a la pesca. La charla
de las constelaciones me pareció muy completa, me parece que pudieron mencionar un
poco más sobre su relación con la bahía. En cuanto a organización como compañía
turística me pareció excelente al igual que lo que incluye la excursión. Fue muy
organizado, nos mantuvimos a tiempo a pesar que nos llevaron a ver una liberación de
carey de concha en Sun Bay, comienzas a recibir la experiencia desde que entras al
local de partida con los videos de las pasadas excursiones y las pinturas de los
dinoflagelados, constelaciones y ecosistema que ellos están dedicados a proteger y
compartir. En cuanto a los manglares no mencionó casi nada sobre la importancia de los
mismos en la laguna, la relación que éstos tienen con el ecosistema y el beneficio que le
brindan a los organismos en la laguna, ya sean invertebrados o los mismos
dinoflagelados. Sin embargo en la excursión de Pure Adventures mencionaron el B12 y
los taninos como elementos importantes a la bioluminiscencia mientras que en
Kayaking Puerto Rico, también de Laguna Grande, estos solo mencionaron que los
manglares estaban asociados a la laguna pero no de que manera. En la Parguera solo
mencionaron que eran manglares y los tipos que habitan alrededor. Ninguna de las
charlas me causaron esa idea conservacionista por que no me explicaron con claridad la
importancia de las lagunas. Noté que todas mencionaron la contaminación por luz.
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Evaluando estas charlas y participando en estas excursiones pude llegar a la conclusión
que en Puerto Rico no existen proyectos ecoturistas (dejándonos llevar por lo que
plantea Mader). La mayoría de estas compañías se componen de personas que no todas
pertenecen a la comunidad y si hay algún miembro son minoría. En dónde encontré mas
participación comunitaria fue en Vieques y en La Parguera, los que me dieron la
excursión eran locales nacidos y criados en la comunidad cercana a la bahía (ver fig.
10). En cuanto a facilidades y accesibilidad (fig. 12) para el público visitante, Fajardo
tiene negocios alrededor que proveen servicios sanitarios siempre y cuando los clientes
consuman. La Parguera no tenía los servicios accesibles el día que yo visité y la
excursión que tomamos en Vieques tenía los servicios sanitarios en el lugar de partida.
En el caso de Vieques me agradó que las facilidades de zafacones y baños estaban lejos
de la bahía lo cual me parece una buena medida de conservación para el ecosistema.
Además, la bahía menos accesible para el público es la de Vieques y la más accesible es
Fajardo; la accesibilidad tiene sus pro y contras por que al un ecosistema con tanta
atracción es muy accesible y su entrada no está regulada la cantidad excesiva de
visitantes puede impactar negativamente al ecosistema sobrepasando la capacidad del
mismo, por ejemplo Las Croabas o Cayo Caracoles en La Parguera. En cambio, si
tenemos un ecosistema cuya accesibilidad es trabajosa ya sea por caminos fangosos y
requerimiento de vehículos (kayaks, bicicletas y carros) como lo es Puerto Mosquito
obtenemos como resultado un ecosistema mas conservado. Con lo mencionado
podemos relacionar las medidas de conservación y la participación comunitaria; esto
nos lleva al próximo punto de evaluación en la figura 11, el contenido de las charlas y el
desempeño de los guías turísticos. En el párrafo anterior mencioné el contenido de las
charlas por tanto nos enfocaremos en el desempeño de los guías. Lo que evalué de los
turistas fue si mantuvo el interés de la audiencia, el nivel aprendizaje de la audiencia, si
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desarrolló un sentido de pertenencia y la adaptación de la charla a la audiencia
(Knudson et al., 1995). La ventaja de las excursiones en kayaks es que no tiene que
adaptar las charlas para menores de ocho años ya que la mayoría de edad es de once e
adelante, mientras que las excursiones en embarcaciones tienen un mayor reto
adaptando las charlas al nivel educativo de los chicos. Pure Adventure Tours mostró
interés en llevar el mensaje y comunicación entre los guías. El contenido es breve,
conciso, preciso y apto para el público en general que los visita, esto mantuvo su
interés. Para que no halla conflictos en las charlas, separan a las personas que hablan
inglés de los que hablan español y estos a su vez se dividen en grupo de edades. En las
charlas de Parguera y Vieques carecían de información y no levantaron mucho interés
en sus excursiones. Las cuatro compañías si tomaron sentido de pertenencia pero a la
vez no crearon esa conciencia de conservación que me parece crucial para los proyectos
ecoturistas. Donde pude observar lo que podía ser una iniciativa para auto
sustentabilidad fue en Vieques y La Parguera ya que existe mayor participación
comunitaria. Mis sugerencias para estas compañías es que el Fideicomiso de
Conservación, Recursos Naturales y las compañías de turismo arreglen una guía de
charlas para las lagunas bioluminiscentes en donde todas integren la historia del lugar,
bioluminiscencia, relaciones con los ecosistemas que lo rodean, importancia,
conservación y protección del mismo. Exhortar la integración comunitaria en estas
excursiones y educar a la comunidad para crear conciencia sobre lo que por años los ha
rodeados. Se debe promover la implantación de proyectos ecoturistas como los que
sugiere Mader y evaluar la ley sobre ellos. Sugiero también que se coloque límites de
kayaks y embarcaciones por día para evitar el deterioro del ecosistema. Esta propuesta a
despertado un sentir de conservación mucho mas desarrollado de lo que esperaba.
Quisiera algún día integrarme a las excursiones turísticas y llevar a cabo mis ideas.
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Referencias
Cuevas P., K. 2003. La Participación Comunitaria en el Ecoturismo: Caso de la comunidad Guarico Viejo y el Proyecto de la Reserva Natural de la Laguna Tortuguero, Vega Baja, Tesis, Universidad de Puerto Rico, Escuela Graduada de Administración Pública, Lázaro, Coleción Puertorriqueña.
Dodge, J. 1985. Atlas of Dinoflagellates. Farrand. University of Michigan.
Ferguson, E. 1968. Dinoflagellates of the Caribbean Sea and Adjacent Areas. University
of Miami Press.
Knudson, D.M.; Cable, T.T. y Beck,L. 1995. Interpretation of Cultural and Natural
Resources, State College, PA: Venture Publishing, Inc.
Thurman, H. y Trujillo, A. 2010. Essentials of Oceanography. Pearson.
Tomas, C. 1997. Identifying Marine Phytoplankton. Academic Press.
Ley 340 del 31 de diciembre de 1998: “Ley de Ecoturismo de Puerto Rico”, según
enmendada hasta el 2002. Obtenido el 8 de marzo de 2003 de LexJuris de Puerto Rico,
http://www.lexjuris.com/
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Apéndice
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Criterios de Evaluación para las charlas de bioluminiscencia Charla: Bahía Mosquito, Vieques PR
Compañía: Adventures a Magical Experience Island Puntuación 1 2
3 4 5
Contenido(cantidad de información relevante, calidad,etc.) x Logística (facilidades-estacionamiento, baño, accesibilidad,etc.) x Cumple con los requisitos de ecoturismo (participación comunitaria, medidas conservacionista, autosustentabilidad)
X
Desempeño (mantuvo el interés de la audiencia, aprendizaje de la audiencia, desarrollar un sentido de pertenencia, adaptación de la charla a la audiencia, etc.)
x
Fig. 1 Tabla de evaluación de Bahía Mosquito, Vieques.
Criterios de Evaluación para las charlas de bioluminiscencia
Charla: Laguna Grande, Fajardo PR Compañía: Pure Adventures
Puntuación 1 2
3 4 5
Contenido(cantidad de información relevante, calidad,etc.) X Logística (fascilidades-estacionamiento, baño,accesibilidad,etc.) X Cumple con los requisitos de ecoturismo (participación comunitaria, medidas conservacionista, autosustentabilidad)
X
Desempeño (mantuvo el interés de la audiencia, aprendizaje de la audiencia, desarrollar un sentido de pertenencia, adaptación de la charla a la audiencia, etc.)
X
Fig. 2 Tabla de evaluación de Pure Adventures- Laguna Grande, Fajardo.
Criterios de Evaluación para las charlas de bioluminiscencia Charla: Laguna Grande, Fajardo PR Compañía: Kayaking Puerto Rico
Puntuación 1 2
3 4 5
Contenido(cantidad de información relevante, calidad,etc.) X Logística (fascilidades-estacionamiento, baño,accesibilidad,etc.) X Cumple con los requisitos de ecoturismo (participación comunitaria, medidas conservacionista, autosustentabilidad)
X
Desempeño (mantuvo el interés de la audiencia, aprendizaje de la audiencia, desarrollar un sentido de pertenencia, adaptación de la charla a la audiencia, etc.)
X
Fig. 3 Tabla de evaluación de Kayaking Puerto Rico-Laguna Grande, Fajardo
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Criterios de Evaluación para las charlas de bioluminiscencia Charla: Bahía Fosforecente, Lajas PR
Compañía: Johnny Boats Puntuación 1 2
3 4 5
Contenido(cantidad de información relevante, calidad,etc.) X Logística (fascilidades-estacionamiento, baño,accesibilidad,etc.) X Cumple con los requisitos de ecoturismo (participación comunitaria, medidas conservacionista, autosustentabilidad)
X
Desempeño (mantuvo el interés de la audiencia, aprendizaje de la audiencia, desarrollar un sentido de pertenencia, adaptación de la charla a la audiencia, etc.)
X
Fig. 4 Tabla de evaluación de Bahía Fosforecente, Lajas.
Leyenda de evaluación: 1-2: no satisfactorio 3: satisfactorio 4-5: Muy Satisfactorio
Fig.5: Modelo “bull’s eye” de Ron Mader
Conservació
n
Participación Comunitaria
Rentabilidad
El área señalada es lo que se considera ecoturismo verdadero.
La carencia de uno de estos criterios invalidaría la denominación de ecoturísmo.
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Fig. 6 Lagunas Bioluminiscentes estacionarias (azules) y permanentes (amarillos con diamantes negros)
Fig. 7 Mapa de Satélite de Puerto Mosquito en Vieques.
Fig. 8 Mapa de Satélite de Laguna Grande, Fajardo.
Fig. 9 Mapa de Satélite de Bahía Fosforescente, Lajas
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Fig. 10 Gráfica: Cumple con los requisitos de ecoturismo (participación comunitaria, medidas conservacionista, autosustentabilidad)
Fig. 11 Gráfica: Contenido (cantidad de información relevante, calidad,etc.)
Fig. 12: Gráfica: Logística (facilidades-estacionamiento, baño, accesibilidad,etc.)