DOSSIER: LA REGION DE MURCIA

PROBLEMATICA ENTORNO A LA FUNDACION DE LACIUDAD DE MURCIAAna Rufina Llorach AsuncionEstudiante de HistoriaE-mail: anallorachasuncion@hotmail.com

La busqueda de los orıgenes constituye un ele-mento clave en la curiosidad humana. Cuando las co-munidades, pueblos y naciones han tenido concienciade si mismas se han preguntado por sus antepasados,dando lugar a respuestas de todo tipo.

Tenemos constancia de esta busqueda desde laantiguedad mas primitiva: Sumer, Egipto, Grecia yRoma remontaron sus orıgenes a grandes aconteci-mientos legendarios en los que se involucra la actua-cion de la divinidad, a menudo posicionandose comocontinuadores de otras civilizaciones. Este recursocontribuıa a engrandecer a la sociedad que lo solicita-ba, colocandola en un lugar especifico de la Historia.La actualidad ha heredado muchos de estos mitos,algunos perfectamente asumidos y otros en constanterevision.

En el caso concreto del origen de las ciudades elproblema de la “fundacion” es uno de los mas contro-vertidos y difıciles aclarar, empezando por el propiadefinicion de los terminos fundacion y ciudad. La fun-dacion de una ciudad, entendida como una identidadpolıtico-administrativa definida, suele ocurrir en unmomento preciso de la Historia y por tanto inidentifi-cable si se dispone de pruebas. El problema radica enque en muchos casos, los solares donde se emplazanlas ciudades han servido como nucleo de poblaciondesde tiempos antiquısimos, incluso prehistoricos,antes de constituirse en lo que entendemos como ciu-dad. Son estas comunidades humanas previas lasmas difıciles de rastrear y de calificar, ya que en lamayorıa de los casos contamos con pocas y complejaspistas en las fuentes antiguas y en la Arqueologıa.

Los orıgenes de la ciudad de Murcia se inser-tan dentro de esta conflictividad: las dificultades delanalisis toponımico y el complejo registro arqueologi-co dan lugar a teorıas contradictorias. No obstante, eldiscurso historico se ha completado y aparece en lasobras de divulgacion, simplificando una complejidadhistorica que trae de cabeza a los historiadores desdehace mas de cuatro siglos.

MURCIA: ¿Un origen pre-islamico?

Tradicionalmente se viene aceptando una funda-cion musulmana de la ciudad de Murcia, hoy podemosobservar sus retos en su Arqueologıa y en su trazadourbanıstico. Sin embargo atendiendo a los proble-mas anteriormente expuestos, lo difıcil es determinarsus posibles asentamientos previos. Los partidarios

de la opcion musulmana cuentan, ademas de con laarqueologıa, con tres cronicas que situan claramen-te el establecimiento de un nucleo urbano en estazona durante el emirato de Abd-al-Rahman II. Elproblema que se les planteaba era la concrecion de lafecha exacta del acontecimiento, ya que los datos delas cronicas difieren en este sentido presentando dosposibles alternativas. En 1981 se celebro el 1.150 ani-versario de la fundacion de Murcia, con conferenciasy actos culturales, para lo cual se adopto como fechaclave el domingo 21 de abril del 831, tomando comoreferencia una cronica arabe del s.XIV o XV. Las pos-teriores investigaciones de Robert Pocklington, unade las personalidades clave para nuestra historia me-dieval, descartaron la fecha oficial y demostraron quela fundacion de la Murcia musulmana ocurrio, segunlas fuentes, el domingo 25 de junio del 825 ( 4 de rabiI de 210 de la Hegira).

Las pistas contradictorias derivan principalmentede dos puntos clave en todo analisis historico: si porun lado las fuentes escritas nos ofrecen la fecha exac-ta de la fundacion de Murcia como ciudad musulma-na, el analisis toponımico nos remite a una realidadanterior o pre-islamica. La Toponimia es una ramade los estudios linguısticos que se ocupa de investigarel origen de los nombres de los lugares, consideran-do que no son arbitrarios, sino que se remontan enel tiempo y que pueden permanecer con mas o me-nos alteraciones. Pues bien, en el caso del toponimo“Murcia” encontramos su acepcion mas antigua enel arabe (Mursiya), sin embargo tras el debate histo-riografico la opcion pre-islamica o latina ha ganadoen consistencia.

La investigacion anterior a la aparicion de las trescronicas musulmanas citadas (mediados del s.XX) sebasaba casi exclusivamente en el la Toponimia. Elprimero que lo investigo con seriedad fue el insigneCascales (1621) relacionandolo con la existencia de unantiguo culto a la Venus, diosa romana a la que apa-rece consagrado el mirto (Venus Murcia). MenendezPidal tambien trabajo en este tema aportando, aligual que Cascales, una hipotesis que relacionaba eltoponimo con la epoca romana, aunque la crıtica pos-terior desestimo su propuesta Acua Murtia (“agua pe-rezosa”) por considerarla poco frecuente y demasiadopoetica. Tambien se presentaron otras opciones, conmenos base argumental, que remontan el nombre denuestra ciudad a epocas mas antiguas. Tal es el casode la propuesta “Murus Thade”, que harıa referenciaa un muro de contencion fabricado en epoca cartagi-

EUBACTERIA 41

DOSSIER: LA REGION DE MURCIA NO SE VENDE

nesa para proteger la ciudad de las crecidas del rıoThader (nombre antiguo del Segura) y que se corres-ponderıa con la llegada del general romano Escipiona Cartagena (208 a.C.). Otras teorıas, aun mas extra-vagantes, relacionan la fundacion de Murcia con elperiplo de los Morgetes, tribu legendaria de la Acadia(Antonio Beuler), o, incluso, con la mıtica Thartesos.

Tenemos que entender que en esta primera fasede la investigacion era conveniente encontrar unosorıgenes pre-islamicos, relacionados con las grandescivilizaciones del pasado. La antiguedad aportabaprestigio y ademas nos diferenciaba de los conquis-tadores musulmanes, remitiendo nuestros orıgenes aestadios anteriores. A pesar de lo peregrino de estasteorıas, montadas sobre la intuicion de grandes erudi-tos, la historiografıa actual ha encontrado bases massolidas para demostrar que Murcia es un toponimolatino. Segun las mismas cronicas musulmanas, AbdAl-Rahman II denomino a la nueva ciudad Tudmir,nombre con el que conocıa a la provincia, anotandoque la gente continuaba llamandola Murcia, comoantes. A este importante dato, se anade la existen-cia del toponimo Murcia en otros lugares espanoles yeuropeos en los que la intervencion musulmana fueinexistente. El caso mejor estudiado corresponde a lasinvestigaciones de Antonino Gonzalez Blanco, actualcatedratico de Historia Antigua de nuestra Univer-sidad, en la provincia de la Rioja (1981). Todos losnombres encontrados aparecen asociados a entornoshumedos, lugares frondosos, en los que crece con fa-cilidad el mirto. Otra posibilidad es que se relacionecon algun personaje romano, ya que Murtius es unnombre bastante documentado y el cual nos hablarıade una antigua villa romana en la zona de Murcia.

Figrura 1. Flor del mirto.

Este arbusto crece en los lugares humedos. La fun-

dacion de Murcia esta estrechamente ligada a su es-pacio natural.

Ası, los historiadores han llegado a la conclusionde que el Murcia es un toponimo de origen latinoque deriva muy probablemente de Murtea (“lugar demirtos” o “lugar donde crecen los mirtos”) o de Mur-tia (“Villa de Murtius”). Cuando Abd al-Rahman IIfundo la ciudad los habitantes de las inmediacionescontinuaron usando el viejo nombre latino.

Comprobado la antiguedad mınima del toponimola gran pregunta es: ¿puede la Arqueologıa aclararque clase de poblamiento existıa en Murcia antesdel 25 de junio del 825?. No, como la mayorıa delas veces no aporta datos concluyentes. Son muchoslos restos romanos de la Region, pero muy pocos losencontrados en la ciudad de Murcia. Tenemos testi-monios de poblamiento anterior a los romanos, y tam-bien posteriores (visigodos y bizantinos) que parecensenalar a la zona de Algezares y Verdolay como cen-tro de poblamiento, aunque no podemos determinarde que naturaleza. Por otra parte, el estudio de loscanales y acequias antiguos remite la infraestructu-ra a epoca musulmana, sus nombres su distribucion,etc., mientras que los trabajos sobre paleoambientedemuestran la existencia de zonas pantanosas y mar-jales.

Figura 2. Superposicion de la muralla musulmana en eltrazado de la Murcia actual. Los lugares destacados en

negro son algunos solares con restos de estructurasislamicas.

Con todos los datos obtenidos desde el analisis delas fuentes escritas, la Toponimia y la Arqueologıase ha establecido el siguiente discurso historico sobrela fundacion de Murcia: Los cartagineses hicieron deCartagena su centro de operaciones pero no se asen-taron en el interior, este estaba mal comunicado y susrecursos eran difıciles de aprovechar. Con la domina-cion romana de la Penınsula Iberica, algunos nucleospoblacionales se establecieron en las zonas cercanas ala Sierra iniciando una reducida explotacion de la ri-bera del rıo. Es posible que se establecieran tambiennucleos de explotacion (villas) cerca de los marjales.La zona serıa conocida por su caracterıstico entornonatural (Murtia, Villa Murtia) de donde devendrıa

42 EUBACTERIA

DOSSIER: LA REGION DE MURCIA

su nombre actual. Los visigodos ocuparıan los mis-mos lugares que los romanos, concentrandose en lazona del actual Algezares, que tambien serıa partedel territorio bizantino (basılica de Algezares). Du-rante la invasion musulmana la zona de Murcia noera significativa, por esto no aparece en los primerostratados con los musulmanes (tratado de Teodomi-ro, 713) pero Abd al-Rahman II vio sus cualidadesestrategicas. Para poner fin a las disputas entre dis-tintas facciones de musulmanes ordeno la urbaniza-cion de los asentamientos del territorio, ası como elsistema canalizaciones (que se desarrollarıa con eltiempo), creando una ciudad que se llamarıa Tudmir.

Sin embargo, la tradicion conservo el antiguo nombrede Murtia, que fue trascrito a lengua arabe cuandoesta se extendio entre la poblacion (Mursiya) y quetras la conquista cristiana (s. XIII) permanecio hastala actualidad con algunas transformaciones.

Evidentemente, este discurso puede ser contradi-cho en la mayorıa de sus puntos, ya que los investi-gadores no han llegado a consenso. Las sorpresas quela Arqueologıa y el estudio de las acequias antiguaspueden reportarnos son casi impredecibles, por lo queeste discurso puede variar bastante en algunos anos.Permaneceremos atentos a las nuevas publicaciones.

Noticias:

EUBACTERIA 43