PRECIOS DE LOS METALES EN LOS LTIMOS 10 AOS

La poca de los precios altos de los minerales (ocommodities,como se los llama genricamente en ingls) parece haber decado. El tiempo actual se presenta marcado por precios relativamente ms estables y con ligeras tendencias al alza o a la baja, segn se trate de un mineral u otro. Pero cmo estar seguros?

En general, los precios de los metales son inestables y difciles de predecir. Muchas veces porque se mueven en base a las dos emociones bsicas de los inversionistas: miedo y ambicin.

El precio del Hierro, Manganeso, Estao, Wolframio y Plomo ha ido bajando sistemticamente en las ltimas dcadas, por ejemplo, por lo que su pronstico a futuro no es muy bueno. El Cobre y Aluminio han mantenido un nivel relativamente parejo y, dado que son metales de consumo industrial, se espera que mantengan sus niveles de precios, al igual que el Cinc y la Plata. El Oro ha mostrado en los ltimos tiempos una ligera tendencia a la recuperacin. De qu depende todo esto?

En una economa abierta el principio elemental del mercado, lo sabemos, es el de la oferta y la demanda. Si hay ms oferta de productos bajan los precios y si hay ms demanda, suben. Pero hay ms mercados pidiendo metales? Hay ms produccin de estos? Qu seales nos ayudan a predecir el comportamiento de los precios?.. A continuacin enumeramos 10 variables que influyen en la subida o bajada de los precios de los metales y que pueden arrojarnos luz sobre esta compleja incgnita.

COTIZACIONESPlata

Oro

Plomo

Zinc

Estao

Cobre

Hierro

Factores que influyen en el precio del metal1.VOLMENES DE PRODUCCIN El hecho de que se descubra y explote un yacimiento importante de minerales incrementa su volumen actual y produce una baja de precios. Lo mismo sucede con el hecho contrario. Cuando una mina acaba con sus reservas explotables crea una baja en la produccin global que har subir los precios. Esto es lo que puede pasar, por ejemplo, con la produccin mundial de tierras raras (de mucho uso en productos tecnolgicos) ya que en Groenlandia estara por explotarse un yacimiento que duplicara la produccin mundial actual.Tambin influye, a este respecto, el hecho de que una mina decida incrementar su produccin a raz de una mayor eficiencia productiva, de un mayor uso de tecnologa o de una extraccin ms intensiva. El aumento de la produccin relajar los precios.

2.LA CRISIS Las crisis son un factor clave para el precio de los minerales. Y para muestra un botn. China es el pas que consume ms del 40% de todos los metales del mundo y, en la ltima dcada, el dinamismo de su economa catapult aumentos del PBI superiores al 10% anual. Esto produjo un verdadero auge positivo en los precios de las materias primas. Pero la situacin ha cambiado. La economa china evidenci muestras de agotamiento y una tendencia a la baja desde finales de 2011, cuando su PBI baj a solo una cifra. Su menor demanda empuj los precios a la baja.

3.SITUACIN SOCIAL Y ECONMICA En circunstancias especiales como una guerra, una situacin de emergencia, terrorismo, sucesos naturales o de incertidumbre poltica o econmica los precios del oro y la plata se disparan. Probablemente porque actan como un activo de refugio, es decir, un lugar donde proteger y preservar la riqueza.

4.POLTICAS DE LOS BANCOS CENTRALES Los bancos centrales suelen invertir en oro y plata como una cobertura contra la inflacin. El oro, como la plata, son seguros de vida contra las fallas del sistema que afectan el mundo econmico-financiero. Pero no slo se invierte en oro. Tambin en plata, cobre y alimentos como la soya y materias primas como el algodn, entre otros (es decir, encommodities) y estas compras afectan el precio del mercado.5.VALOR DEL DLAR Una premisa clsica que ha influido en la cotizacin es la relacin inversa que existe entre el dlar y el oro. Dado que el dlar es la divisa o moneda que la mayora del mundo usa, cualquier cada en su valor dar lugar a un incremento en el precio del oro. Histricamente, este ha sido el principio: si el dlar sube el precio del oro baja, si el dlar baja el precio del oro sube.6.ESPECULACIN Los precios de los metales puede ser en muchos casos influenciados tambin por la disponibilidad de liquidez de los fondos de inversin y por los pronsticos que suelen dar los gurs del medio, es decir, por la especulacin.

7.PROBLEMAS INTERNOS DE LAS EMPRESAS MINERAS Otro aspecto no poco importante a considerar es que la situacin administrativa de las empresas mineras no siempre permanece estable. Si la produccin se ve afectado por una huelga de mineros, por ejemplo, y cae la oferta, esto dar lugar a un aumento en las cotizaciones.8.SUSTITUCIN Y NUEVA TECNOLOGA Un aspecto que tambin influye en los precios de loscommoditieses que el uso de los metales para un determinado fin puede cambiar y, con eso, reducir su demanda y posterior precio.

9.ACCIN GUBERNAMENTAL Cada pas maneja su propio criterio en cuanto a sus reservas internacionales en metal, impuestos, regalas, etc. Estas leyes afectan a los metales y pueden ser muy decisivas para su cotizacin.10.CAPACIDAD DE RECICLAJE Un elemento ms que puede influir en la cotizacin de un metal es la capacidad de reciclaje que se tiene de l o de su grado de reutilizacin. Aunque las polticas de reciclaje han sido histricamente limitadas, actualmente asistimos a un nfasis creciente de este aspecto impulsado por sus beneficios ecolgicos y energticos. Al reciclar chatarra, se reduce significativamente la contaminacin de agua, aire y los desechos de la minera en un 70%.