PORTADA/COVER STORY I

ANTONI GUTIÉRREZ-RUBÍ, @ANTONIGR, ASESOR DE COMUNICACIÓN POLÍTICA Y CORPORATIVA, PRESIDENTE DE IDEOGRAMA, CONSULTORA ESTRATÉGICA PRESENTE EN MÁS DE SEIS PAÍSES, PREMIO VICTORY AWARD AL BLOG POLÍTICO DEL AÑO POR CUARTO AÑO CONSECUTIVO, antoni@gutierrez-rubi.es

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Las ciudades ocupan hoy aproximadamente el 2% de la superficie total del planeta; sin embargo, en estas zonas urbanas vive el 54,5% de la población mundial, el equivalente a más de 3.900 millones de personas.

* [Importante: las expresiones subrayadas en este artículo —hipervíncu-los— ofrecen información complementaria que puede ser consultada en nuestra edición digital: www.numbersmagazine.com]

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LOS ESPACIOS URBANOS

PORTADA/COVER STORY I

El mundo se vuelve cada vez más y más urbano, y América Latina y el Caribe no es la excepción, sino la regla. Incluso es consi-derada la región más urbanizada del mundo, con cerca del 80% de su población viviendo en ciudades, no tanto a causa de la expan-sión demográfica sino por la eclosión de nuevos núcleos urbanos (el número de ciu-dades latinoamericanas se ha multiplicado por seis en los últimos cincuenta años) y por los procesos de conurbación que han vivido las megalópolis latinoamericanas en los úl-timos años.

El informe Ciudades globales 2030 vatici-na que, para el año 2030, las 750 principales ciudades del mundo, en su conjunto, suma-rán el 61% del PIB mundial; por ello, muchos expertos defienden una relación causa-efec-to entre urbanización y crecimiento eco-nómico. Sin embargo, “las ciudades deben ser consideradas como algo más que los motores de riqueza. Deben ser vistas como sistemas con el objetivo de mejorar el bien-estar humano”; así, al menos, lo entiende el

urbanista canadiense Charles Montgomery en su último libro Happy City. Las expan-siones urbanas (que en su gran mayoría son procesos vertiginosos, desordenados, des-controlados…) pueden provocar aumentos en los indicadores macroeconómicos, pero también traen consigo el enorme desafío de convertir estas caóticas ciudades en am-bientes vivibles. “Lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles” es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), y será también un tema de discusión en Há-bitat III, que tendrá lugar en Quito en el mes de octubre.

La felicidad urbana es posible. En Bristol, desde hace unos años, el proyecto Happy City sitúa el bienestar ciudadano en el centro del sistema urbano, ocupándose de medir la felicidad de sus vecinos con indicadores tan dispares como la desigualdad económica, la movilidad urbana, la huella ecológica, el acceso a parques e instalaciones deportivas, la existencia de mercados locales y huertos

comunitarios, etc. Si buscamos ciudades fe-lices, necesitaremos repensar y rediseñar los espacios públicos que las componen.

El concepto de espacio público compren-de una dimensión urbanística, cuando se re-fiere a los lugares de propiedad pública (y no privada), y otra dimensión política, que hace referencia a una esfera de deliberación. El filósofo alemán Jürgen Habermas lo definía como “un ámbito de nuestra vida social en el que se puede construir algo así como opinión pública. Los ciudadanos se comportan como público cuando se reúnen y conciertan libre-mente, sin presiones y con la garantía de po-der manifestar y publicar libremente su opi-nión sobre las oportunidades de actuar según intereses generales”. Así, los espacios públi-cos no son simplemente aquellos lugares que son propiedad del Estado (sea este nacional, regional o local), sino que también deben ser espacios de interacción, diametralmente opuestos a los no-lugares que el antropólo-go francés Marc Augé definió como espacios provisionales, efímeros, de insociabilidad, de anonimato, de alienación.

Zygmunt Bauman, en su libro Tiempos líqui-dos, reflexiona sobre el miedo usado por las instituciones para recortar la circulación en el espacio público (mixofobia) y propone, en su lugar, la mixofilia: la interacción de extraños en el espacio público como receta para una sociedad más vivible. Los nuevos espacios urbanos tienen que ser (re)pensados para el bienestar de todos sus habitantes, fomentan-do la interacción social, la participación en la vida pública, la convivencia con la naturale-za y minimizando los efectos negativos de la vida urbana moderna. Como desafío ex-tra, para 2030 más de un billón de personas —una de cada ocho— tendrán 65 años o más; la población envejece y exige que las ciuda-des adopten estrategias creativas e inclusivas para atender sus necesidades concretas de movilidad, vivienda, atención sanitaria, re-creación, etc. El reto es tal que la Organiza-ción Mundial de la Salud (OMS) ya publicó su guía para crear Age-Friendly Cities.

Algunos pocos han entendido y asumido los diferentes desafíos que supone la ur-banización, incluido el rediseño de los es-pacios públicos (recuperación de espacios históricos, proyectos de movilidad sosteni-ble, incremento de las zonas verdes, etc.). La urbanística, como disciplina, asumirá un rol decisivo y protagónico en los próximos años. Y la gestión colectiva de las grandes ciudades ya se ha convertido en el elemen-to central de las políticas del futuro. Y del futuro de la política.

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SPACES

RE-THINKING

Currently, cities occupy only about 2% of the planet’s total surface; nevertheless, in these urban areas resides 54,5% of the world’s population, i.e. 3,9 billion people.

ANTONI GUTIÉRREZ-RUBÍ, @ANTONIGR, POLITICAL AND CORPORATE COMMU-NICATION CONSULTANT, CHAIRMAN OF IDEOGRAMA, STRATEGIC CONSULTANCY FIRM PRESENT IN MORE THAN SIX COUNTRIES, VICTORY AWARD TO POLITICAL BLOG OF THE YEAR FOR THE FOURTH YEAR RUNNING,antoni@gutierrez-rubi.es

PORTADA/COVER STORY I

According to estimates by the World Bank, 180.000 people are added onto the urban popula-tion figures every day. This trend means that by 2050, two out of

every three people will reside in cities. The world is becoming more urbanised as

time goes on. Latin America and the Carib-bean are not the exception to this rule, but, on the contrary, its most palpable evidence, since these are considered the most urban-ised regions in the world with close to 80% percent of their population living in cities. This is not so much due to demographic expansion, but because of the emergence of new urban centres (the number of Latin American cities has grown by six fold in the last fifty years) and by conurbation process-es that Latin-American megalopolis have un-dergone in the past years.

The Global Cities 2030 report predicts that by then, 750 major cities around the world as a whole will account for 61% of the world’s GDP; therefore, many experts advocate a cause-eQect relationship between urbaniza-tion and economic growth. However, “cities should be considered as more than just en-gines for wealth. They should be seen as sys-tems in order to improve human well-being”; well, at least that is how it is understood by Canadian developer Charles Montgomery in his latest book Happy City. Urban expansions —which are mainly rapid, messy and uncon-trolled— may cause hikes on macroeconomic indicators, but they also bring about the ma-jor challenge of making the cities into liveable places. “Making cities inclusive, safe, resilient and sustainable” is one the Sustainable De-velopment Goals (SDGs), and will be a discus-sion topic at the Habitat III event to be held in Quito next October.Urban happiness is possible. The project

Happy City has been running in Bristol for a few years, and it places citizen’s welfare in the centre of the urban system by measuring the community’s happiness with diQerent indicators such as economic inequality, ur-ban mobility, carbon footprint, the access to parks and sports facilities, the existence of local markets and allotments, etc. If what we seek is to have happy cities, we shall have to re-think and re-design the public spaces within them.

The concept of public space comprises an urbanistic dimension when it relates to the places regarded as public property (not pri-vate), and another political dimension that refers specifically to a sphere of deliberation. German philosopher Jürgen Habermas de-

fined it as “a realm of social life in which pub-lic opinion can be formed. Citizens behave as a public when they meet and freely express their opinions about the opportunity to act in the interests of all”. In this sense, public spaces are not simply those that belong to the State (whether it is to national, regional or local au-thorities), but also those spaces destined for social interaction –i.e. diametrically opposed spaces to those labelled as non-spaces by the French anthropologist Marc Augé who de-fines the latter as places that are provisional, ephemeral, void of any sociability and com-pletely anonymous and alienated.

In his book Liquid Times, Zygmunt Bauman reflects upon the use of fear on behalf of the institutions to cut free circulation within the public space (mixophobia) and proposes in its place mixophilia: that is the interaction of strangers within the public space as a recipe for achieving a more liveable society. New ur-ban spaces must be (re)regarded in terms of the welfare of all dwellers, which means that social interaction, co-existence with nature, and participation in the public life must be continuously promoted as well as the minimi-sation of the negative eQects brought upon us by modern, urban living. Just consider this extra challenge: by 2030 more than a billion people —one every eight— will be 65 years of age or over; people are getting old and they are demanding that cities adopt creative strategies to attend to their demands in terms of mobility, housing, sanitation, recreation,

etc. The challenge is so great that the World Health Organisation has already published its guidelines for Age-Friendly Cities.

Very few have understood and taken on the diQerent challenges brought on by urbanisa-tion, including the re-design of public spaces (the recuperation of historical sites, sustain-able mobility projects, the expansion of green areas, etc.). Urbanism as a discipline will take on a decisive, poignant role in the next few years, and the collective cooperation of some great cities has already become a central point of tomorrow’s policies, and conversely, of the future of politics.

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