PLAYA GRANDE

Antigua elegancia en el Perú

Pre-Tiahuanaco

Título original:

“Playa Grande: Primitive elegance in Pre-Tiahuanaco Peru”. (1953)

Autor: Louis M. Stumer. Archaeology, Vol. 6 (1): 42-48.

Traducción: Victor Falcón Huayta. Julio de 2013

PLAYA GRANDE: antigua elegancia en el Perú Pre-Tiahuanaco

Por más de un año Louis Stumer ha estado ocupado en prospectar y excavar

en las vecindades de Lima, Perú, donde también estuvo estudiando en la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Es un graduado de Yale (B.A.,

1936) y sus excavaciones están siendo conducidas bajo los auspicios de esta

universidad (asistido por la Wenner-Gren Foundation) y con la cooperación de

la Dirección de Arqueología del Ministerio de Educación Pública del Perú. El

reporte completo de las excavaciones en Playa Grande aparecerá como parte

de un informe sobre la secuencia Pre-Tiahuanaco de la Costa Central del Perú.

Este incluirá los sitios de Márquez (excavado entre septiembre de 1952-

febrero de 1953) y Vista Alegre, donde el trabajo ha estado progresando esta

primavera.

LA COSTA CENTRAL PERUANA de tiempos pre-incaicos, frecuentemente, ha

sido descrita como “una región de primitivos pescadores aldeanos”1 y,

arqueológicamente hablando, ha sido comparativamente descuidada a pesar

de los numerosos sitios con fácil alcance desde Lima. Ha sido considerada un

área relativamente simple en la cual fuertes corrientes culturales del norte y

del sur giraron y se arremolinaron casi sin impedimento, hasta que la

invasión Tiahuanaco trajo algún grado de fusión e interrumpió el desarrollo

de las culturas regionales.

El belicoso y poderoso reino Mochica de la costa norte con sus grandes

templos y sus magníficos huaco-retratos, los textiles Paracas de la costa sur,

brillantes con preciosos colores y las maravillosas vasijas polícromas de la

cercana región de Nazca, con sus raras figuras estilizadas y brillantes tejidos,

han capturado la mayor parte de la atención al presente. Y con justa razón,

1 “a region of primitive fisher-folk”. Todas las notas a pie de página son del

traductor.

desde un punto de vista artístico; pero ahora está haciéndose evidente que la

costa central no estuvo matando el tiempo mientras pasaban estas cosas.

Fig. 1. Fotografía Aérea del área Ancón-Playa Grande mostrando el pueblo

moderno y balneario de Ancón a la derecha y las excavaciones a la

izquierda.

Pachacamac, Cajamarquilla y las necrópolis de Ancón son bien conocidos por

los peruanistas y americanistas en general pero han sido consideradas

mayormente como centros religiosos aislados en un área de pequeña

importancia. En sus excavaciones en el valle de Chancay el tardío gran Max

Uhle encontró una fina vajilla decorada con dignas y serias combinaciones de

negro, rojo y blanco y distinguidas por los muy estilizados peces interlocking2

o cabezas de serpientes usados como los principales elementos de diseños.

En 1941-42 Duncan Strong encontró este estilo fuertemente arraigado en los

niveles más bajos de sus cortes estratigráficos debajo del Templo de Sol en

Pachacamac. Al mismo tiempo Gordon Willey lo encontró en el Cerro de la 2 Entrelazado.

Trinidad, al norte, durante su buen trabajo para establecer el estilo Blanco

sobre Rojo, el cual floreció en el Perú central y norte algunos siglos antes de

Cristo. Sin embargo, desde que la arqueología peruana aún está en su

juventud y hay mucho trabajo para pocos arqueólogos, la cultura del

interlocking y su área no ha recibido la atención que merece.

Fig. 2. (Izquierda) Playa Grande Corte 1. Un área de pequeñas casas

distinguibles por bajos conchales o montículos de cenizas. Se hizo un corte

estratigráfico en el sitio habitacional del primer plano y los trabajadores

están extendiendo la trinchera al próximo montículo. Se puede ver la

naturaleza desértica del terreno en el presente, pero hay abundante

evidencia de pozos en tiempos prehistóricos.

Fig. 3. (Derecha) Playa Grande Corte 2. Corte estratigráfico en basural. Aquí

se encontró aproximadamente tres metros de basura doméstica compacta

y ceniza. En primer plano a la derecha se encuentran los restos de una

pared de una habitación doméstica de cañas y barro. Hoy se usa el mismo

tipo de construcción en casas muy pobres a lo largo de la costa peruana. La

pala da alguna idea de la profundidad de la excavación.

Recientes excavaciones en Playa Grande echan algunas luces sobre esta

cultura poca conocida la cual, con su descendiente y aliada cultura, los Proto-

Lima o Nievería, existieron sobre la costa central desde el fin del Blanco

Sobre Rojo hasta el tiempo de Tiahuanaco. Hablando en términos generales,

este periodo parece datar entre 200 a.C. y 600 d.C. siendo contemporánea

con Salinar, Virú y Mochica en el norte y Nazca A y B en el sur.

Fig. 4 Un entierro simulado en el Corte 3 con un tronco tomando el lugar del

cuerpo. La camilla es típica de los entierros de la cultura Interlocking, pero

el entierro está orientado este-oeste, mientras que todos los entierros

reales están orientados norte-sur. El tronco no carece de importancia como

puede parecer a primera vista, puesto que maderos de este tamaño fueron,

y son, extremadamente escasos, a lo largo de la árida y virtualmente estéril

costa peruana.

Playa Grande se ubica unas veinte millas al norte de Lima y dos millas al sur

de Ancón (Figura 1). Es una playa en forma de herradura dividida por un

promontorio rocoso y rodeada por sus tres lados por las desérticas colinas

aserradas de los Andes, las cuales avanzan hacia el mar a lo largo de la costa

del Perú. Al oeste las olas del Océano Pacífico rompen sobre ella, impedidas

sólo por varios islotes rocosos, blancos con el guano de un tremendo número

de aves marinas. Tomó a una gran población de peces sostener a las aves

quienes, a su vez, contribuyeron a la agricultura con un fertilizante muy

efectivo. Estas dos necesidades, pescado y guano, parecen haber sido

importantes factores en el temprano asentamiento del sitio. El único factor

ausente al presente es el agua, pero las excavaciones revelaron evidencia de

antiguos pozos, hace mucho tiempo secos, y cada sitio habitacional tuvo su

gran cántaro de arcilla para almacenarla para el uso diario.

Fig. 6. (Abajo) Dos vasijas Interlocking clásico encontradas en el entierro

simulado del Corte 3. El cuenco de la derecha fue roto y reparado, una

práctica bastante común entre los antiguos habitantes de Playa Grande.

Fig. 5. (Izquierda) Cerámica encontrada

en el entierro simulado del Corte 3. La

olla de abajo es un buen ejemplo del

tipo Blanco en Zonas del estilo Blanco

sobre Rojo, mientras que el cuenco

pequeño superior, es un fino ejemplo

del tipo clásico del estilo Interlocking,

mostrando coexistencia de estos dos

estilos por un tiempo. La olla Blanco en

Zonas está ilustrada abajo.

Cerca de doscientas yardas3 desde el mar, la playa propiamente se levanta

abruptamente unos cincuenta pies4 y se hace un llano semicircular cubriendo

aproximadamente una milla cuadrada. La mitad –en dirección al mar– está

cubierta con filas regulares de conchales extendiéndose en una dirección

norte-sur. El nivel de la ceniza en los montículos usualmente está cerca de

dos pulgadas debajo de las conchas, pero a menudo se distingue sobre la

superficie. Durante el reconocimiento de superficie se recolectó gran número

de tiestos, aquellos identificados fueron del estilo Interlocking. El examen de

las fotos aéreas tomadas por Fuerza Aérea Peruana reveló que cuatro

montículos aislados fueron, en realidad, templos cuadrangulares con plantas

bien definidas. Con la cooperación y permiso del Ministerio Peruano de

Educación Pública, se comenzaron las excavaciones el 2 de junio de 1952. A

mediados de agosto fueron suspendidas hasta que los hallazgos pudieran ser

comparados con otros especímenes del mismo periodo y con los resultados

del trabajo, ahora en marcha, en un importante sitio del mismo periodo en

Márquez, hacia la desembocadura del río Chillón, a sólo nueve millas del

centro de Lima.

3 Medida de longitud equivalente a 0,914 m (Fuente: RAE).

4 30,48 cm. Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Pie_(unidad)

Se hicieron cuatro cortes. El primero (Figura 2) fue un corte estratigráfico en

uno de los pequeños conchales. Este, como esperamos, resultó ser un sitio

habitacional. Se hizo un análisis de la estratigrafía para determinar el periodo

de ocupación y se extendió una trinchera a la próxima casa para examinar un

típico ejemplo de área de vivienda. El segundo corte (Figura 3) fue un simple

corte estratigráfico atravesando el centro de un gran basural en el lado del

área orientado al mar. El Corte tres, un esfuerzo frustrado para encontrar el

cementerio del asentamiento, reveló la interesante y casi desconocida

práctica del entierro simulado (Figuras 4 y 5). En el Corte cuatro, en el

cementerio finalmente localizado en el centro del área habitada, fueron

excavadas doce tumbas que proporcionaron treinta cuerpos para el examen

antropológico.

Las fotografías para este artículo fueron hechas por Pamela Stumer, Abraham

Guillén y el autor. Para un breve informe sobre las excavaciones de Stumer

en Márquez e ilustraciones de la pintura encontrada allí ver “Archaeological

News”, página 53.

Fig. 7. La olla Blanco en Zonas

mostrada in situ en la Fig. 5. La

forma es típica de su estilo (el

Blanco sobre Rojo) y, menos el

blanco, superó el periodo Lima

Temprano. Luego de la invasión

Tiahuanaco, nunca se encuentra

sobre la costa central.

Como los análisis estratigráficos todavía están incompletos, los hallazgos de

los cortes tres y cuatro son hasta hora lo más significativo y, ciertamente, lo

más fascinante. La práctica del entierro simulado (confirmado por Marino

González en sus actuales excavaciones en Ancón para el gobierno peruano),

desde luego, es provocativa. ¿Conmemoró así esta gente, que vivía cerca del

mar hace dos mil años, a uno de su grupo perdido en el océano?, ¿o este es

un rito religioso o mágico de cuyo significado nosotros no somos

conscientes?, Todavía no tenemos respuesta pero, excepto por el cadáver,

allí hubo un entierro, completado con la camilla o litera de madera atada con

cuerdas, encontrada con el ochenta por ciento de los cuerpos excavados

actualmente. El contenido de la tumba incluyó mates o calabazas decoradas,

un cuenco de barro no cocido, materiales de ceramistas e innumerables

Fig. 8. Tumba 8, un típico entierro

doble encontrado en el Corte 4. El

cuerpo en primer plano está

envuelto con simples tejidos de

algodón, mientras que el cuerpo

debajo de la camilla está envuelto

en algodón con diseños

entrelazados y tiene collares. Esta

aparente relación amo-sirviente se

conoce en dos casos. La cerámica

fue encontrada sobre el cuerpo y

ha sido removida.

nidos de yerbas, cabellos o textiles que rodearon el cadáver simulado en

manera circular y parecen ser ofrendas.

Fig. 9. Tumba 9 en el Corte 4 mostrando en el primer plano la típica estaca

marcadora de tumba. El cuerpo de un infante envuelto a la izquierda está

sobre una camilla en su propia depresión –poco profunda– y con una vasija

cerámica quebrada, mientras a la derecha aparece la camilla de un adulto.

En esta tumba se encontraron cinco cuerpos, dos adultos y tres infantes,

junto con joyas, loros y piezas de cerámica cruda y cocida.

La cerámica simple está bellamente hecha y muy pulida, y lleva la fina versión

clásica de las cabezas de peces interlocking mencionado arriba (Figura 6). Sin

embargo, un pequeño cuenco fragmentado es el fino tipo negro muy pulido

que será definido en un siguiente reporte sobre la Cultura Interlocking. Un

exquisito cuenco rojo, portando el clásico borde con interlocking, se usó

como tapa y cubre la boca de una típica olla del tipo Blanco en Zonas del

estilo Blanco sobre Rojo (Figura 7). Esto tiende a confirmar las conclusiones

de Gordon Willey en sus excavaciones en Cerro de la Trinidad (Strong, Willey

y Corbett, Archaeological Studies in Peru 1941,42) este tipo de Blanco sobre

Rojo es el más antiguo y continúa en el periodo Interlocking. Ayuda a

establecer el tiempo comparativo del clásico estilo Interlocking,

especialmente cuando se combina con el descubrimiento de una olla para

almacenar Blanco en Zonas, en un hoyo en el Corte uno, que también

contuvo clásicas vasijas Interlocking rotas. Carbón del Corte tres se someterá

a análisis de carbono 14 para chequear esta teoría. Un extraño rasgo final del

entierro simulado fue la orientación este-oeste en lugar de la invariable

norte-sur de los actuales entierros.

El Corte cuatro se hizo en un montículo centralmente localizado que fue

identificado con un lugar de entierros debido a la relativa ausencia de tiestos

y otra basura habitacional normal y la presencia de un pozo de piedra bien

construido, adobe y techo de cañas treinta pulgadas debajo de la superficie.

Quizás debido a que se ha publicado tan poco sobre esta cultura, los

hallazgos en el Corte cuatro fueron sorprendentes, por lo menos aquellos

comprometidos en las excavaciones. La sorpresa más grande fue el método

de entierro, el fino trabajo en la lapidaria, la calidad de los textiles, la extraña

costumbre de incluir pájaros en las tumbas y los tipos cerámicos.

Fig. 10. Una costumbre bárbara en un –de otro modo– pacífico pueblo. Dos

cabezas trofeo u ofrendas funerarias del Corte 4, consiste de cestos bien

hechos cubiertos con la piel de cabezas humanas, con cabello y todo,

estiradas y cosidas sobre ellos. La nariz sobre la cabeza izquierda está

levantada con madera, la de la derecha con hueso. Estando menos

preservada, ¡esta última es una bendición para los de estómago débil y

también para aquellos que desean estudiar su confección!.

Los entierros fueron localizados en suelo no disturbado previamente, de uno

a cinco pies debajo del nivel del techo arriba mencionado (Figuras 8 y 9). Sin

embargo, todas las bocas de las tumbas estuvieron en el mismo nivel y no se

encontró evidencia de superposiciones o de alguna tumba cronológicamente

anterior. La condición de los cuerpos y sus textiles acompañantes fue

uniformemente mala – los huesos friables y los textiles carbonizados. La

mayor parte de las tumbas contuvieron entierros múltiples, sólo dos fuera de

los doce son individuales. Los entierros horizontales estuvieron a la orden del

día, los envoltorios se limitaron, cuando mucho, a tres capas y no hubo

evidencia de entierros secundarios. La mayor parte de los niños, doce de los

treinta cuerpos encontrados tuvieron sus propias literas o camillas de

madera, así como todos los adultos de importancia. Esto nos trajo a un punto

extraño: en las dos tumbas de adultos más ricas, se encontraron cuerpos

envueltos pobremente en posturas que sugieren que fueron enterrados

esclavos o servidores vivos con sus amos o señoras. La cabeza del personaje

más importante, en casi cada tumba, está marcada por estacas no decoradas

de doce a dieciocho pulgadas de largo, sus puntas superiores alcanzaban

justo debajo del nivel del techo.

Encima de las tumbas se ubicaron numerosos objetos en forma de cebolla

envueltos con pancas de maíz o finas cuerdas de cabello humano. Los

contenidos fueron casi siempre pelotas de finos hilos d algodón y los objetos

mismos parecían ser ofrendas de las tumbas. Fueron encontrados justo

debajo del nivel del techo en compañía de una sola o varias vasijas de

cerámica de excelente calidad, pero usualmente rotas y reparadas. En este

nivel también aparecieron un gran número de puntas de madera, algunos

piensan que son trompos de niños y otros que son flotadores de redes.

También se descubrieron aquí las extrañas e intimidantes máscaras de

cestería mostradas en la Figura 10.

Generalmente, los cuerpos estuvieron echados boca abajo con sus camillas

sobre ellos. ¡Se encontró una vasija de cerámica antropomorfa

cuidadosamente colocada en la misma posición! Posiblemente esta posición

surgió de la proximidad del asentamiento al mar y hace referencia a la

posición usual de un cuerpo ahogado. En alguna medida no es accidental,

posee algún significado determinado.

Fig. 11. Cuatro collares de la Tumba 4, 9 y 10. De izquierda a derecha:

cuarzo rosado, jadeíta y turquesa; cuarzo rosado lapislázuli y concha de

Spondylus; cuarzo rosado y lapislázuli; obsidiana y concha de Spondylus.

Es notable el uso de piedras semipreciosas y raras para pequeños objetos.

Son frecuentes torteros de cuarzo rosado y alabastro y todos los torteros son

de piedra pulida, frecuentemente decorados con líneas incisas o chevrones.

Dos pequeños cuencos de piedra, de sólo dos y tres cuartas pulgadas de

diámetro, perfectamente hechos y muy pulidos, son otros ejemplos de la

habilidad en la lapidaria. La

La piedra parece ser una variedad de roca volcánica muy dura, negra y

nervada similar a la obsidiana. Son comunes los collares que combinan el

cuarzo rosado, la turquesa, el lapislázuli y la jadeíta (Figura 11). Las cuentas

son bien pulidas y perforadas, muchas tienen orificios muy pequeños aún

para la aguja moderna más fina. Siendo las herramientas de metal

desconocidas en esa época, el método para hacer estos orificios es

incomprensible, aunque se ha encontrado algún ornamento de oro

finamente trabajado en un sitio importante del periodo. Los ornamentos de

conchilla de Spondylus, collares y cuentas fueron completamente populares y

las figulinas de hueso mostradas en la Figura 12 son notables ejemplos de los

pequeños objetos tallados en aquél tiempo.

Los textiles bordados de fina lana de llama o vicuña tuvieron tantos colores

como cinco o seis. El algodón más común es de excelente calidad y bien

tejido, y tie-dye5 con patrones circulares. Algunas veces, éstos han sido

bordados en el estilo Interlocking. Desafortunadamente, los textiles están en

un pobre estado de conservación.

Frecuentemente, en las tumbas del Corte cuatro se encontraron pájaros,

usualmente de brillante plumaje, procedentes de la Amazonía a unas 250

millas6 de distancia (Figura 13). Con frecuencia, los adultos tuvieron

papagayos de brillantes colores cerca de sus cabezas, mientras los niños

tuvieron aves más pequeñas envueltos próximos a sus cuerpos. Sólo dos

entierros no tuvieron evidencia de alguna forma de vida aviar. En un entierro

un exótico guacamayo azul y anaranjado anidaba en un hoyo poco profundo

5 Teñido reservando zonas circulares a través de anudados en la tela.

6 Medida de longitud que, en tierra, equivale a 1,609 m. (Fuente:

http://www.wordreference.com/es/en/translation.asp?spen=milla)

Fig. 12. Dos figulinas o amuletos de

hueso, del interior de la mortaja de

un niño de la Tumba 10. Otro

ejemplo de la insospechada

habilidad artesanal encontrada.

Estos no se parecen a ningún otro

artefacto peruano conocido hasta

ahora.

cerca de la cabeza de un adulto, sus alas envolvían firmemente seis vasijas de

variadas formas, de barro crudo en miniatura. Estas pequeñas vasijas de

barro crudo son comunes (se han encontrado cerca de veintidós) y son muy

útiles como clave para las formas de cerámica en el periodo. El curioso

aspecto ornitológico tropical de Playa Grade debe esperar la excavación de

otros sitios Interlocking para determinar si es típico de la cultura o si es un

símbolo tribal o parte de un rito religioso. ¡Todo lo que puede decirse es que

parece improbable que allí hubo una colonia prehistórica de elegantes aves

selváticas!

La cerámica sugiere que el Corte cuatro es posterior al Corte uno, dos y tres.

Los motivos interlocking puros han degenerado, aunque sobre los textiles

aún mantienen su forma original. Sin embargo, su ejecución es descuidada y

ya no son más el tema dominante. El pintado en negativo, el doble pico, las

formas modeladas y otros rasgos sugieren a las culturas Virú y Gallinazo del

Norte, aunque la calidad y pulido de la vajilla todavía es tan fino como en el

periodo Clásico. Se sugerirá una tipificación definida para el estilo

Interlocking en el informe final sobre esta serie de excavaciones.

Fig. 13. Se encontró

un loro verde y rojo

casi perfectamente

preservado en el

entierro de dos

niños en la tumba 2,

Corte 4. La estaca

marcadora de la

tumba se encuentra

en la parte superior

de la foto.

Es fuerte la tendencia hacia las vasijas de engobe negro, rojo y negro pulido

(Figura 14). Notablemente, entre estas últimas están una serie de tazas de

forma acampanulada, una forma diferente a alguna otra encontrada, aunque

ellas tienen un vago parecido a algunas descubiertas por Wendell C. Bennett

en el Callejón de Huaylas. También se parecen a algunas tazas del estilo

Nazca “B”, cerca de cuatrocientas millas al sur del Callejón. ¡Así, si insistimos

en trazar la derivación de la forma realmente uno puede pagar para elegir!.

Las vasijas modeladas (Figura 15) definitivamente parecen ser los

antecesores de la excelente cerámica del estilo Nievería o Proto-Lima.

Probablemente la técnica del modelado viene de la costa norte donde

alcanzó su cénit en los maravillosos huaco retratos de la cultura Mochica,

contemporánea con la cultura Proto-Lima de la costa central. Suficiente para

decir que la vasija modelada de Playa Grande fue inesperada y ayuda a

explicar la excelencia de las vasijas modeladas posteriores.

Fig. 14. Dos tazas de las tumbas 5 y 8 del Corte 4. La copa de la mano

izquierda tiene decoración interna y externa con círculos pintados

negativos y positivos sugiriendo el teñido tie-dyed de los textiles del

periodo, mientras el borde tiene un motivo Interlocking decadente. Es alfar

anaranjado con engobe negro. A la mano derecha, una copa negra llana y

muy pulida, probablemente de datación posterior.

El Corte cuatro reveló la comparativa elegancia de aquel tiempo. Se

combinaron la cerámica, las joyas, los textiles y los artefactos para crear una

atmósfera de elegancia, mayor que aquéllas de muchas culturas posteriores

tecnológicamente más desarrolladas en el Perú. Aunque cubrió una gran área

Playa Grande no fue un asentamiento populoso ni muy importante. Las casas

son simples y bien separadas, los templos pequeños y sin pretensiones y la

profundidad de los basurales en las áreas de vivienda, generalmente, no es

grande; alrededor del sitio, estuvo ocupando y moviéndose una población

bastante pequeña, no obligada por la presión demográfica a continuar

construyendo sus casas sobre aquellas previamente destruidas o

abandonadas. Definitivamente, no tenemos un lugar abarrotado o

importante tal como Cerro de la Trinidad con sus torteros de lapislázuli y

máscaras de oro, o Márquez con su templo trapezoidal decorado y muy

formalizado, y los artefactos aún no revelados, de sus múltiples componentes

y cementerios. Pero incluso en esta aldea de pescadores hay mucha

evidencia de una civilización artísticamente avanzada para este tiempo, con

habilidades y prácticas que necesita de estudios más profundos antes que se

narre la historia completa de la costa central pre-Tiahuanaco.

Fig. 15. (Derecha) Botella antropomorfa

femenina, decorada con colores negro, rojo,

blanco, anaranjado y rojo oscuro, encontrada

en la tumba 9 del Corte 4. Aunque tosca para

los estándares peruanos tardíos de otras

áreas, esta botella con pico y silbadora es

notablemente avanzada para este periodo de

la costa central. La mujer sostiene la tira de

una bolsa bordada similar a aquellas usadas

por los indios peruanos en la actualidad. Las

cerámicas modelas tardías del Interlocking

parecen los predecesores de gran parte –de

lo mejor conocido– del estilo Nievería.