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EL APSTOL PEDRODespus de Jess, Pedro es el personaje ms conocido y citado en los escritos neotestamentarios: es mencionado 154 veces con el sobrenombre de Ptros, "piedra", "roca", que es traduccin griega del nombre arameo que le dio directamente Jess: Kefa, atestiguado nueve veces sobre todo en las cartas de san Pablo. Hay que aadir el frecuente nombre Simn (75 veces), que es una adaptacin griega de su nombre hebreo original Simen.Simn, hijo de Juan o en la forma aramea, bar-Jona, hijo de Jons, era de Betsaida, una localidad situada al este del mar de Galilea, de la que proceda tambin Felipe y naturalmente Andrs, hermano de Simn. Al hablar se le notaba el acento galileo. Tambin l, como su hermano, era pescador: con la familia de Zebedeo, padre de Santiago y Juan, diriga una pequea empresa de pesca en el lago de Genesaret.

Por eso, deba de gozar de cierto bienestar econmico y estaba animado por un sincero inters religioso, por un deseo de Dios, anhelaba que Dios interviniera en el mundo, un deseo que lo impuls a dirigirse, juntamente con su hermano, hasta Judea para seguir la predicacin de Juan el Bautista Era un judo creyente y observante.

Confiaba en la presencia activa de Dios en la historia de su pueblo.

Le entristeca no ver su accin poderosa en las vicisitudes de las que era testigo en ese momento.

Estaba casado y su suegra, curada un da por Jess, viva en la ciudad de Cafarnam, en la casa en que tambin Simn se alojaba cuando estaba en esa ciudad. Excavaciones arqueolgicas recientes han permitido descubrir, bajo el piso de mosaico octagonal de una pequea iglesia bizantina, vestigios de una iglesia ms antigua construida sobre esa casa, como atestiguan las inscripciones con invocaciones a Pedro.

Los evangelios nos informan de que Pedro es uno de los primeros cuatro discpulos del Nazareno a los que se aade un quinto, segn la costumbre de todo Rabino de tener cinco discpulos.

Cuando Jess pasa de cinco discpulos a doce pone de relieve la novedad de su misin: l no es un rabino como los dems, sino que ha venido para reunir al Israel escatolgico, simbolizado por el nmero doce, como el de las tribus de Israel.

Como nos muestran los evangelios, Simn tiene un carcter decidido e impulsivo; est dispuesto a imponer sus razones incluso con la fuerza (por ejemplo, cuando usa la espada en el huerto de los Olivos). Al mismo tiempo, a veces es ingenuo y miedoso, pero honrado, hasta el arrepentimiento ms sincero.Pedro no poda imaginar entonces que un da llegara a Roma y sera aqu "pescador de hombres" para el Seor. Acepta esa llamada sorprendente a dejarse implicar en esta gran aventura. Es generoso, reconoce sus limitaciones, pero cree en el que lo llama y sigue el sueo de su corazn. Dice s, un s valiente y generoso, y se convierte en discpulo de Jess.

El evangelista san Juan, al relatar el primer encuentro de Jess con Simn, hermano de Andrs, atestigua un hecho singular: Jess, "fijando su mirada en l, le dijo: "T eres Simn, el hijo de Juan; t te llamars Cefas", que quiere decir "Piedra"" Jess no sola cambiar el nombre a sus discpulos. Si se excepta el sobrenombre de "hijos del trueno", que dirigi en una circunstancia precisa a los hijos de Zebedeo y que ya no volvi a usar, nunca atribuy un nuevo nombre a uno de sus discpulos. En cambio, s lo hizo con Simn, llamndolo "Cefas", nombre que luego fue traducido en griego por Petros, en latn Petrus.

Y fue traducido precisamente porque no era slo un nombre; era un "mandato" que Petrus reciba as del Seor. El nuevo nombre, Petrus, se repetir muchas veces en los evangelios y acabar sustituyendo a su nombre originario, Simn.

El dato cobra especial relieve si se tiene en cuenta que, en el Antiguo Testamento, el cambio del nombre por lo general implicaba la encomienda de una misin. De hecho, la voluntad de Cristo de atribuir a Pedro una importancia particular dentro del Colegio apostlico se manifiesta a travs de numerosos indicios: en Cafarnam, el Maestro se hospeda en la casa de Pedro; cuando la muchedumbre se agolpaba a su alrededor a la orilla del lago de Genesaret, entre las dos barcas all amarradas Jess escoge la de Simn; cuando en circunstancias particulares Jess se llevaba slo a tres discpulos, a Pedro siempre se le nombra como primero del grupo: as sucede en la resurreccin de la hija de Jairo, en la Transfiguracin y, por ltimo, durante la agona en el huerto de Getseman.

Adems, a Pedro se dirigen los recaudadores del impuesto para el templo y el Maestro paga slo por s y por Pedro; Pedro es el primero a quien lava los pies en la ltima Cena y ora slo por l para que no desfallezca en la fe y pueda confirmar luego en ella a los dems discpulos.

Por lo dems, Pedro mismo es consciente de su situacin peculiar: es l quien a menudo toma la palabra en nombre de los dems; habla para pedir la explicacin de una parbola o el sentido exacto de un precepto o la promesa formal de una recompensa. En particular, es l quien resuelve algunas situaciones embarazosas interviniendo en nombre de todos. Por ejemplo, cuando Jess, entristecido por la incomprensin de la multitud despus del discurso sobre el "pan de vida", pregunta: "Tambin vosotros queris iros?", Pedro da una respuesta perentoria: "Seor, a quin iremos? T tienes palabras de vida eterna". Igualmente decidida es la profesin de fe que, tambin en nombre de los Doce, hace en Cesarea de Filipo. A Jess, que le pregunta "Y vosotros quin decs que soy yo?", Pedro responde: "T eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo" (Mt 16, 15-16). Acto seguido, Jess pronuncia la declaracin solemne que define, de una vez por todas, el papel de Pedro en la Iglesia: "Y yo a mi vez te digo que t eres Pedro, y sobre esta piedra edificar mi Iglesia (...). A ti te dar las llaves del reino de los cielos; y lo que ates en la tierra quedar atado en los cielos, y lo que desates en la tierra quedar desatado en los cielos" Las tres metforas que utiliza Jess son en s muy claras:

Pedro ser el cimiento de roca sobre el que se apoyar el edificio de la Iglesia.

Tendr las llaves del reino de los cielos para abrir y cerrar a quien le parezca oportuno.

Por ltimo, podr atar o desatar, es decir, podr decidir o prohibir lo que considere necesario para la vida de la Iglesia, que es y sigue siendo de Cristo.

Siempre es la Iglesia de Cristo y no de Pedro. As queda descrito con imgenes muy plsticas lo que la reflexin sucesiva calificar con el trmino: "primado de jurisdiccin".

Esta posicin de preeminencia que Jess quiso conferir a Pedro se constata tambin despus de la resurreccin: Jess encarga a las mujeres que lleven el anuncio a Pedro, distinguindolo entre los dems Apstoles; la Magdalena acude corriendo a l y a Juan para informar que la piedra ha sido removida de la entrada del sepulcro y Juan le cede el paso cuando los dos llegan ante la tumba vaca; despus, entre los Apstoles, Pedro es el primer testigo de la aparicin del Resucitado. Este papel, subrayado con decisin, marca la continuidad entre su preeminencia en el grupo de los Apstoles y la preeminencia que seguir teniendo en la comunidad nacida con los acontecimientos pascuales, como atestigua el libro de los Hechos de los Apstoles.

Su comportamiento es considerado tan decisivo que es objeto de observaciones y tambin de crticas (Hch 11, 1-18; Ga 2, 11-14). En el as llamado Concilio de Jerusaln Pedro desempea una funcin directiva (Hch 15 y Ga 2, 1-10) y, precisamente por el hecho de ser el testigo de la fe autntica, Pablo mismo reconoce en l su papel de "primero" (1 Co 15, 5; Ga 1, 18; 2, 7 s).

Adems, el hecho de que varios de los textos clave referidos a Pedro puedan enmarcarse en el contexto de la ltima Cena, en la que Cristo le confiere el ministerio de confirmar a los hermanos (Lc 22, 31 s), muestra cmo el ministerio confiado a Pedro es uno de los elementos constitutivos de la Iglesia que nace del memorial pascual celebrado en la Eucarista.

El hecho de insertar el primado de Pedro en el contexto de la ltima Cena, en el momento de la institucin de la Eucarista, Pascua del Seor, indica tambin el sentido ltimo de este primado: Pedro, para todos los tiempos, debe ser el custodio de la comunin con Cristo; debe guiar a la comunin con Cristo; debe cuidar de que la red no se rompa, a fin de que as perdure la comunin universal. Slo juntos podemos estar con Cristo, que es el Seor de todos. La responsabilidad de Pedro consiste en garantizar as la comunin con Cristo con la caridad de Cristo, guiando a la realizacin de esta caridad en la vida diaria.

EL APSTOL JUDAS ISCARIOTEYa slo el nombre de Judas suscita entre los cristianos una reaccin instintiva de reprobacin y de condena. El significado del apelativo "Iscariote" es controvertido: la explicacin ms comn dice que significa "hombre de Keriot", aludiendo a su pueblo de origen, situado cerca de Hebrn y mencionado dos veces en la sagrada Escritura. Otros lo interpretan como una variacin del trmino "sicario", como si aludiera a un guerrillero armado de pual, llamado en latn "sica". Por ltimo, algunos ven en ese apodo la simple trascripcin de una raz hebreo-aramea que significa: "el que iba a entregarlo". Esta designacin se encuentra dos veces en el cuarto Evangelio: despus de una confesin de fe de Pedro y luego durante la uncin de Betania.

Otros pasajes muestran que la traicin se estaba gestando: "aquel que lo traicionaba", se dice de l durante la ltima Cena, despus del anuncio de la traicin (Mt 26, 25) y luego en el momento en que Jess fue arrestado (Mt 26, 46. 48; Jn 18, 2. 5). Sin embargo, las listas de los Doce recuerdan la traicin como algo ya acontecido: "Judas Iscariote, el mismo que lo entreg", dice Marcos (Mc 3, 19); Mateo (Mt 10, 4) y Lucas (Lc 6, 16) utilizan frmulas equivalentes.

La traicin en cuanto tal tuvo lugar en dos momentos: ante todo en su gestacin, cuando Judas se pone de acuerdo con los enemigos de Jess por treinta monedas de plata (Mt 26, 14-16), y despus en su ejecucin con el beso que dio al Maestro en Getseman.

En cualquier caso, los evangelistas insisten en que le corresponda con pleno derecho el ttulo de Apstol: repetidamente se le llama "uno de los Doce" (Mt 26, 14. 47; Mc 14, 10. 20; Jn 6, 71) o "del nmero de los Doce" (Lc 22, 3). Ms an, en dos ocasiones Jess, dirigindose a los Apstoles y hablando precisamente de l, lo indica como "uno de vosotros" (Mt 26, 21; Mc 14, 18; Jn 6, 70; 13, 21). Y Pedro dir de Judas que "era uno de los nuestros y obtuvo un puesto en este ministerio" (Hch 1, 17).Se trata, por tanto, de una figura perteneciente al grupo de los que Jess se haba escogido como compaeros y colaboradores cercanos. Esto plantea dos preguntas al intentar explicar lo sucedido

Cmo es posible que Jess escogiera a este hombre y confiara en l?

Ante todo, aunque Judas era de hecho el ecnomo del grupo, en realidad tambin se le llama "ladrn" (Jn 12, 6). Es un misterio su eleccin, sobre todo teniendo en cuenta que Jess pronuncia un juicio muy severo sobre l: "Ay de aquel por quien el Hijo del hombre es entregado!

Es todava ms profundo el misterio sobre su suerte eterna, sabiendo que Judas "acosado por el remordimiento, devolvi las treinta monedas de plata a los sumos sacerdotes y a los ancianos, diciendo: "Pequ entregando sangre inocente"" (Mt 27, 3-4). Aunque luego se alej para ahorcarse a nosotros no nos corresponde juzgar su gesto, ponindonos en el lugar de Dios, infinitamente misericordioso y justo.

Por qu traicion a Jess?

Para responder a este interrogante se han hecho varias hiptesis. Algunos recurren al factor de la avidez por el dinero; otros dan una explicacin de carcter mesinico: Judas habra quedado decepcionado al ver que Jess no inclua en su programa la liberacin poltico-militar de su pas.

En realidad, los textos evanglicos insisten en otro aspecto: Juan dice expresamente que "el diablo haba puesto en el corazn a Judas Iscariote, hijo de Simn, el propsito de entregarlo" (Jn 13, 2); de manera semejante, Lucas escribe: "Satans entr en Judas, llamado Iscariote, que era del nmero de los Doce" (Lc 22, 3). De este modo, se va ms all de las motivaciones histricas y se explica lo sucedido basndose en la responsabilidad personal de Judas, que cedi miserablemente a una tentacin del Maligno.

En todo caso, la traicin de Judas sigue siendo un misterio. Jess lo trat como a un amigo, pero en sus invitaciones a seguirlo por el camino de las bienaventuranzas no forzaba las voluntades ni les impeda caer en las tentaciones de Satans, respetando la libertad humana.En efecto, las posibilidades de perversin del corazn humano son realmente muchas. El nico modo de prevenirlas consiste en no cultivar una visin de las cosas meramente individualista, autnoma, sino, por el contrario, en ponerse siempre del lado de Jess, asumiendo su punto de vista. Da tras da debemos esforzarnos por estar en plena comunin con l.Pedro se arrepinti y encontr perdn y gracia. Tambin Judas se arrepinti, pero su arrepentimiento degener en desesperacin y as se transform en autodestruccin. Para nosotros es una invitacin a tener siempre presente lo que dice san Benito al final del captulo V de su "Regla", un captulo fundamental: "No desesperar nunca de la misericordia de Dios". En realidad, "Dios es mayor que nuestra conciencia", como dice san Juan (1 Jn 3, 20).

Recordemos dos cosas. La primera: Jess respeta nuestra libertad. La segunda: Jess espera que queramos arrepentirnos y convertirnos; es rico en misericordia y perdn. Por lo dems, cuando pensamos en el papel negativo que desempe Judas, debemos enmarcarlo en el designio superior de Dios que gua los acontecimientos. Su traicin llev a la muerte de Jess, quien transform este tremendo suplicio en un espacio de amor salvfico y en entrega de s mismo al Padre

El verbo "traicionar" es la versin de una palabra griega que significa "entregar". A veces su sujeto es incluso Dios en persona: l mismo por amor "entreg" a Jess por todos nosotros (Rm 8, 32). En su misterioso plan de salvacin, Dios asume el gesto injustificable de Judas como ocasin de la entrega total del Hijo por la redencin del mundo.

EL APSTOL MATASRecordemos tambin a quien, despus de Pascua, fue elegido para ocupar el lugar del traidor. En la Iglesia de Jerusaln la comunidad present a dos discpulos; y despus echaron suertes: "Jos, llamado Barsabs, por sobrenombre Justo, y Matas" (Hch l, 23).

Precisamente este ltimo fue el escogido y de este modo "fue agregado al nmero de los doce Apstoles" (Hch 1, 26). No sabemos nada ms de l, salvo que fue testigo de la vida pblica de Jess (Hch 1, 21-22), sindole fiel hasta el final. A la grandeza de su fidelidad se aadi despus la llamada divina a tomar el lugar de Judas, como para compensar su traicin.De aqu sacamos una leccin:

Aunque en la Iglesia no faltan cristianos indignos y traidores, a cada uno de nosotros nos corresponde contrarrestar el mal que ellos realizan con nuestro testimonio fiel a Jesucristo, nuestro Seor y Salvador.Gracias.Dios te bendiga