La Santa Sede

MENSAJE DEL SANTO PADRE FRANCISCOA LOS PARTICIPANTES EN LA ASAMBLEA GENERAL

DE LA ACADEMIA PONTIFICIA PARA LA VIDACON MOTIVO DEL SU 20 ANIVERSARIO ANIVERSARIO

Al venerado hermanoMonseor Carrasco de PaulaPresidente de la Academia pontificia para la vida

Le envo mi cordial saludo a usted, a los seores cardenales y a todos los participantes en laasamblea general de la Academia pontificia para la vida, en el vigsimo aniversario de suinstitucin. En esta ocasin, nuestro pensamiento agradecido se dirige al beato Juan Pablo II, queinstituy dicha Academia, as como a los presidentes que han promovido su actividad y a todoslos que, en todas partes del mundo, colaboran en su misin. La tarea especfica de la Academia,expresada en el motu proprio Vitae mysterium, es estudiar, informar y formar en lo que ataea las principales cuestiones de biomedicina y derecho, relativas a la promocin y a la defensa dela vida, sobre todo en las que guardan mayor relacin con la moral cristiana y las directrices delmagisterio de la Iglesia (n. 4). De este modo, os proponis dar a conocer a los hombres debuena voluntad que ciencia y tcnica, puestas al servicio de la persona humana y de susderechos fundamentales, contribuyen al bien integral de la persona.

Los trabajos que realizis durante estos das tienen por tema: Envejecimiento y discapacidad.Es un tema de gran actualidad, que interesa mucho a la Iglesia. En efecto, en nuestrassociedades se observa el dominio tirnico de una lgica econmica que excluye y a veces mata, yde la que hoy muchsimos son vctimas, comenzando por nuestros ancianos. Hemos dado inicioa la cultura del descarte que, adems, se promueve. Ya no se trata simplemente del fenmenode la explotacin y de la opresin, sino de algo nuevo: con la exclusin queda afectada en sumisma raz la pertenencia a la sociedad en la que se vive, pues ya no se est en ella abajo, en la

periferia, o sin poder, sino que se est fuera. Los excluidos no son explotados sino desechos,sobrantes (Evangelii gaudium, 53). La situacin socio-demogrfica del envejecimiento nosmuestra claramente esta exclusin de la persona anciana, especialmente si est enferma, condiscapacidad, o es vulnerable por cualquier otro motivo. En efecto, se olvida con muchafrecuencia que las relaciones entre los hombres son siempre relaciones de dependenciarecproca, que se manifiesta con grados diversos durante la vida de una persona y emergemayormente en las situaciones de ancianidad, de enfermedad, de discapacidad, de sufrimiento engeneral. Esto requiere que, tanto en las relaciones interpersonales como en las comunitarias, seofrezca la ayuda indispensable para tratar de responder a la necesidad que tiene la persona enese momento. Pero en la base de la discriminacin y la exclusin hay una cuestin antropolgica:cunto vale el hombre y en qu se funda su valor. La salud es ciertamente un valor importante,pero no determina el valor de la persona. La salud, adems, no es por s garanta de felicidad. Enefecto, esta puede experimentarse cuando se tiene una salud precaria. La plenitud a la que tiendetoda vida humana no est en contradiccin con una condicin de enfermedad o de sufrimiento.Por lo tanto, la falta de salud o la discapacidad no son nunca una buena razn para excluir o, peoran, para eliminar a una persona; y la privacin ms grave que sufren las personas ancianas noes el debilitamiento del organismo y la discapacidad que deriva de ello, sino el abandono, laexclusin, la privacin del amor.

Maestra de acogida y solidaridad es, en cambio, la familia: precisamente en el seno de la familiala educacin se inspira de manera esencial en las relaciones de solidaridad; en la familia sepuede aprender que la prdida de la salud no es una razn para discriminar algunas vidashumanas; la familia ensea a no caer en el individualismo y a equilibrar el yo con el nosotros.

Es en ella donde cuidar se convierte en un fundamento de la existencia humana y en unaactitud moral que se debe promover a travs de los valores del compromiso y de la solidaridad. Eltestimonio de la familia llega a ser crucial frente a toda la sociedad para confirmar la importanciade la persona anciana como sujeto de una comunidad que tiene una misin que cumplir y queslo aparentemente recibe sin ofrecer nada. Cada vez que intentamos leer en la realidad actuallos signos de los tiempos, es conveniente escuchar a los jvenes y a los ancianos. Ambos son laesperanza de los pueblos. Los ancianos aportan la memoria y la sabidura de la experiencia, queinvita a no repetir tontamente los mismos errores del pasado (ib., n. 108).

Una sociedad es verdaderamente acogedora de la vida cuando reconoce que ella es valiosatambin en la ancianidad, en la discapacidad, en la enfermedad grave e, incluso, cuando se estextinguiendo; cuando ensea que la llamada a la realizacin humana no excluye el sufrimiento,ms an, ensea a ver en la persona enferma un don para toda la comunidad, una presencia quellama a la solidaridad y a la responsabilidad. Este es el evangelio de la vida que, a travs devuestra competencia cientfica y profesional, y apoyados por la gracia, estis llamados a anunciar.

Queridos amigos, bendigo el trabajo de la Academia para la vida, a menudo arduo porque

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requiere ir a contracorriente, pero siempre valioso porque presta atencin a conjugar rigorcientfico y respeto por la persona humana. Esto es lo que he podido constatar conociendovuestras actividades y publicaciones, y este mismo espritu deseo que os anime en el futuro devuestro servicio a la Iglesia y a toda la familia humana. Que el Seor os bendiga y la Virgen osproteja siempre.

Vaticano, 19 de febrero de 2014

FRANCISCO

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