El basamento de un nuevo orden ético: la Bioética

DAVID MARTÍNEZ

ELÍAS MOISÉS

BERNALDO

PERALTA

ORIGEN E HISTORIA DE LA BIOÉTICA

La palabra bioética es un neologismo acuñado en 1971 por Van Rensselaer Potter (en su libro Bioethics: bridge to the future), en el que este autor englobaba la "disciplina que combina el conocimiento biológico con el de los valores humanos".

La prestigiosa Encyclopedia de Bioethics (coordinada por Warren Reich) define la bioética como "el estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias de la vida y del cuidado sanitario, en cuanto que tal conducta se examina a la luz de los valores y de los principios morales". En la actualidad abarca no sólo los aspectos tradicionales de la ética médica, sino que incluye la ética ambiental, con los debates sobre los derechos de las futuras generaciones, desarrollo sostenible, etc.

El libro de Potter en su momento trataba las cuestiones éticas en relación al medio ambiente con perspectivas evolutivas, pero posteriormente el término bioética se ha usado sobre todo para referirse a la nueva ética médica y a la ética de los nuevos avances en biomedicina.

En 1972 André Hellegers crea el Instituto Kennedy de Bioética, en la Universidad Georgetown (Washington DC), siendo esta la primera vez que una institución académica recurre al nuevo término. Según Warren Reich (1993), la palabra bioética ha tenido éxito en imponerse porque es muy sugestiva y poderosa: "sugiere un nuevo foco, una nueva reunión de disciplinas de una forma nueva y con un nuevo foro que tendió a neutralizar el tinte ideológico que la gente asociaba con la palabra ética".

ORIGEN E HISTORIA DE LA BIOÉTICA

OBJETIVOS Y ACONTECIMIENTOS QUE PROVOCARON SU NACIMIENTO

El objetivo de la bioética, tal como la "fundaron" el Hastings Center (1969) y el Instituto Kennedy (1972) era animar al debate y al diálogo interdisciplinar entre la medicina, la filosofía y la ética, y supuso una notable renovación de la ética médica tradicional.

Entre los principales acontecimientos que intervinieron en el nacimiento de la moderna bioética, podemos citar los siguientes:

Para muchos autores, el nacimiento de la bioética (aunque todavía no se le daba ese nombre) ocurrió en 1962, cuando en Seattle (estado de Washington) se decidió crear un comité de legos (no médicos) para decidir qué pacientes tenían preferencia para beneficiarse de la entonces reciente máquina de hemodiálisis.

Aunque el Código de Nuremberg (1948) había tratado por primera vez el tema de la experimentación en humanos, en los años 60 se tomó conciencia de que incluso en una sociedad democrática, la misma investigación biomédica sobre sujetos humanos planteaba una gran cantidad de problemas que había que encarar adecuadamente.

ACONTECIMIENTOS QUE PROVOCARON SU NACIMIENTO

A partir de 1967, con los primeros trasplantes de corazón, se plantea el problema de cómo definir la muerte clínica. En 1968 la facultad de medicina de la Universidad de Harvard publica un artículo donde plantea el nuevo criterio basado en la  muerte cerebral. A su vez esto conectaba con algunos dramáticos casos de coma irreversible, lo que animó el debate sobre la eutanasia y el "derecho a la propia muerte".

Uno de los factores principales en la transición hacia la bioética fue la crisis del concepto paternalista de beneficencia médica heredado de la tradición hipocrática. El médico ya no puede imponerse (siquiera benevolentemente) al paciente, sino que éste ha de ser informado, para que pueda ejercer sus irrenunciables derechos de autonomía y pueda conceder el consentimiento a los tratamientos. En 1972 se promulga en EE.UU. la Carta de los Derechos de los Enfermos.

ACONTECIMIENTOS QUE PROVOCARON SU NACIMIENTO

En los años recientes, los avances en Genética y el desarrollo del Proyecto Genoma Humano, en conjunción con las tecnologías reproductivas, están ampliando aún más el campo de la Bioética, obligando a buscar respuestas a retos nuevos:

cuestiones sobre reproducción humana asistida. Estatuto ético del embrión y del feto. ¿Existe un derecho individual a procrear?

sondeos genéticos y sus posibles aplicaciones discriminatorias: derechos a la intimidad genética y a no saber predisposiciones a enfermedades incurables

modificación genética de la línea germinal: ¿es moral "mejorar" la naturaleza humana?

clonación y el concepto de singularidad individual; derechos a no ser producto del diseño de otros

cuestiones derivadas de la mercantilización de la vida (p. ej., patentes biotecnológicas)

ORIGEN E HISTORIA DE LA BIOÉTICA

El desarrollo de la bioética fue en sus primeros años un fenómeno casi exclusivamente americano. 

En resumen, la actual bioética pretende ser universal, alejada de los puros convencionalismos o preferencias personales, consciente de las limitaciones de la razón humana y atenta a los contextos culturales concretos.

Principios Fundamentales De La Bioética Cerrada Al Trascendente.

•Principio de autonomíaLa autonomía expresa la capacidad para darse normas o reglas a uno mismo sin influencia de presiones externas o internas. El principio de autonomía tiene un carácter imperativo y debe respetarse como norma, excepto cuando se dan situaciones en que las personas puedan ser no autónomas o presenten una autonomía disminuida (personas en estado vegetativo o con daño cerebral, etc.)

•Principio de beneficenciaObligación de actuar en beneficio de otros, promoviendo sus legítimos intereses y suprimiendo prejuicios. En medicina, promueve el mejor interés del paciente pero sin tener en cuenta la opinión de éste…

Abstenerse intencionadamente de

realizar acciones que puedan causar daño o perjudicar a

otros. Es un imperativo ético válido para todos, no sólo en el ámbito biomédico sino en todos los sectores de la vida

humana.

•Principio de no maleficencia.

•Principio de justiciaTratar a cada uno como corresponda, con la finalidad de disminuir las situaciones de desigualdad (ideológica, social, cultural, económica, etc.). El principio de justicia puede desdoblarse en dos: un principio formal (tratar igual a los iguales y desigual a los desiguales) y un principio material (determinar las características relevantes para la distribución de los recursos sanitarios: necesidades personales, mérito, capacidad económica, esfuerzo personal, etc.).

LA BIOÉTICA ABIERTA AL TRASCENDENTE O PERSONALISTA

Principio de Defensa de la Vida Física

La vida corporal, física del hombre representa el valor fundamental de la persona misma, ya que la vida corporal no agota toda la riqueza de la persona, la cual es también espíritu, por ello como tal trasciende al cuerpo mismo y a la temporalidad.

Principio de Libertad y Responsabilidad

Este principio constituye la fuente y el origen del acto ético. No hay acto libre que no comporte una responsabilidad moral. El término responsabilidad implica a su vez el concepto de “valoración” (rem ponderare, sopesar una cosa) de los bienes en cuestión ante la elección libre, e implica igualmente la exigencia de “tener que responder” (respondere) ante la conciencia.

3. Principio de Totalidad o Principio TerapéuticoSe funda en el hecho de que la corporeidad humana es un todo unitario resultante de partes distintas, unificadas entre sí orgánica y jerárquicamente por la existencia única y personal. Por este principio para salvar al todo y la vida misma del paciente, se debe intervenir incluso mutilando una parte del organismo.

4. Principio de Sociabilidad y SubsidiariedadEl principio de sociabilidad compromete a cada persona en su propia realización al participar en la realización del bien de sus semejantes.

Aspectos filosóficos de la

Bioética

CINCO CORRIENTES DE PENSAMIENTO•Eclecticismo, que acepta cualquier aserto de conducta, independiente de su sistema, contexto y juicio.•Historicismo, según el cual la verdad es cambiante de acuerdo a su adecuación a una época determinada de la historia que de por sí va pasando. •Cientificismo, en el cual se dice que la única verdad aceptable es la experimentable en el campo científico.•Pragmatismo, en el que las decisiones éticas hay que tomarlas teniendo sólo como criterio la utilidad, según el binomio costo / beneficio, y guiándose para ello por la opinión de las mayorías.•Nihilismo, en el que simplemente se renuncia a la capacidad de llegar a verdades objetivas.

2. PENSAR Y SER

René Descartes y la disyuntiva: ¿porque el ser es lo pienso, o bien el ser es porque lo pienso? Si se acepta el primer miembro de la disyuntiva, existe una verdad objetiva; si el segundo, la verdad es lo que yo acepte como tal. En el contexto de la segunda parte de la disyuntiva se ha forjado gran parte del pensamiento actual que tiene sus decisivas consecuencias en cuanto a la Ética puessignifica la absoluta autonomía del hombre que es quien decide en último término qué es verdadero y qué es falso, qué es bueno y qué es malo.

ESTATICIDAD DE LA NATURALEZA

Se afirma que la Ética “objetiva”, fundada en la naturaleza, es algo fruto de la ignorancia, pasada de moda. Y aquí entran las ciencias experimentales, pues se piensa que éstas necesariamente rechazan el concepto de naturaleza como algo estático. Especialmente en el campo de la medicina, se dice que hasta hace poco la medicina se encontraba en el campo de lo observable, en cambio ahora toda su acción se desarrolla en el campo de lo “manipulable”.

LA POSTOMODERNIDADComienzo con una alusión sintética a las líneas básicas de las posiciones de

autores que me parece están en la base de la Postmodernidad; ellos son

Nietzche, Heiddeger, Wittgenstein, Lyotard y Vatimo. De modo que si

buscamos un tentativo de estructurar el pensamiento

postmoderno siguiendo las ideas de estos autores pudiera quizá

esbozarse en los siguientes puntos:

PENSAMIENTO POSTMODERNO

Desconfianza acerca del hombre y su pensamientoDominio de la racionalidad estéticaEl relativismoEl NihilismoDesconfianza hacia el futuroRetorno al misterio y pseudo religiosidadEl principio de diferenciaLa toleranciaEl mundoEl hombre

Existe filosofía en la Bioética?

Sostenemos pues que, epistemológicamente hablando, la bioética es una de las llamadas éticas aplicadas, y éstas, a pesar del análisis interdisciplinario que requieren los problemas que abordan, constituyen en definitiva empresas filosóficas. La identidad filosófica de la bioética se podría cuestionar a partir del abordaje interdisciplinario o transdisciplinario que suelen requerir los problemas de los que se ocupa esta reflexión.

EXISTE FILOSOFÍA EN LA BIOÉTICA?

Pero precisamente porque estamos haciendo ética cuando trabajamos en clave bioética se impone concluir que la bioética encuentra en la filosofía su hogar epistemológico, su identidad última.

EXISTE FILOSOFÍA EN LA BIOÉTICA?

En resumen, la bioética es una praxis filosófica que busca la realización de los valores morales en las prácticas relacionadas con las ciencias vidas y las profesiones de la salud, dentro del marco de un compromiso existencial con la transformación de la realidad en orden al bien común, a la justicia y al florecimiento de la vida en este planeta azul. Su actitud y sus métodos de análisis son transdisciplinarios; su identidad y su hogar epistemológico último se encuentran en la filosofía.

MUCHAS GRACIAS