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MANEJO DE LA NUTRICION Y FERTILIZACION EN PALMA ACEITERA EN COSTARICANorberto Duran Compaiiia PalmaTica, apdo.30. CiudadNeily

Rafael SalasUniversidad CostaRica,CIA, Facultad Agronornia de de Carlos Chinchilla y Francisco Peralta ASD de CostaRica.Apdo. 30-1000, CostaRica INTRODUCCl6N Situaci6n del cultivo en Costa Rica La explotaci6n comercial de la palma aceiteraha tornado un auge considerableen el pais, particularrnentedurante la ultima decada.La importancia social del cultivo se ha incrementado notablemente,al involucrarse en esta actividad, una gran cantidad de pequeiios y medianos productores, asi como cooperativas. La mayoria de lag plantacionesse encuentranen el Pacifico central (Quepos-Parrita), y en la zona sur del pais (valle de log rios Coto-Colorado).Aproximadamente,48% del area total sembrada hasta 1998 (37,500 ha), pertenece ala compaiiia Palma Tica. Coopeagropal, Coto sur, es la cooperativamas grande,con un poco mas de 8,000 ha en sembradas, una planta extractoray una refineria. Palma Tica poseedog extractorasen el areade Parrita-Quepos, yotra en Coto (sur del pais). En 1998,seprodujo en el pais 99,640t de aceitecrudo de mesocarpo 19,203t de aceite y de coquito 0 almendra. El rendimiento promedio pOThectarea (palmas de todas lag edades) de 16.78t de frota fresca.Latasa de extracci6nnational file de 22.45%para file el aceite del mesocarpo,y de 4.33% para la almendra (ASD de Costa Rica, informe intemo). El precio promedio pOTtonelada de aceite de mesocarpo file US$671 CIF Rotterdam. La producci6n promedio de 3.77 t de aceite/hapara Costa Rica, corresponde una de a lag mas altas del mundo (la productividad promedio mundial en 1988 file de 2.92 t/ha). La palma aceiteraalcanzalag mayoresproduccionespOTunidad de area entre cinco y seis aiios despuesde sembradaen el campo. La producci6n promedio en el pais varia entre 18 y 25 toneladas de fruta fresca/ha/aiio en poblaciones adultas (mayores de cinco alios), dependiendo de log suelos y el manejo dado alas plantaciones. El rendimiento potencial es cercano a 40 t/ha/aiio, pero comercialmente solo se han obtenido producciones de alrededor de 35 t por unos pocos alios en log mejores suel-os. Xl C-K"UO NIlCWN/l1 Agrolttimico HI Congre.90 / Naciontll SuelDS de 1999 395

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Requisitos climaticos del cultivo La palma aceiteraes originaria del oesteafricano, pero los mejores rendimientosse hall alcanzadofuera de esazona de origen. El mejor desempeno cultivo se ha observado del en zonas con una precipitacion anual entre 2 500 y 3 500 mm bien distribuida, y en donde no se presentauna estacion secabien definida (precipitacion minima por mes de 125mm). La temperaturamedia necesariaesta en el ambitos entre 25 y 27 C, con una maxima promedio de 29-33C, y una minima promedio de 22-24C. LaJuminosidad tambien es un aspectoimportante, y se requieren de por 10 menos cinco horns diarias de sol durante todos los mesesdel alio (Uexkull y Fairhurst, s.f.; Hartley, 1988).Wood y Corley (1991) indican que la palma aceiteraparece ser el cultivo mas eficiente en terminos de uso y producci6n de energia. Manejo general del cultivo. La semilla germinada de palma aceitera puede ser adquirida de empresasr~conocidas que tengan un programa diflamico de mejoramiento genetico. Esta semilla es sembrada inicialmente en un pre-vivero, en donde se mantiene por aproximadamente tres meses. En esta etapa, las mejores plantulas son seleccionadaspara ser transplantadas a un vivero, en donde se mantienenpor unos 9-11 mesesadicionales. Despuesde una selecci6nrigurosa al fmal de la etapade vivero, las plantas se siembran en el campo siguiendoun patr6n de "tres bolillos", en donde carlauna ocupa la esquina de un triangulo equilatero de nueve metros de lado. Bajo buenaspracticas agron6micas,las plantas comienzana producir racimos de buen peso alrededor de los d05 y medio alios de edad. A partir de aqui, la produccion aumentamarcadamente cada alio, hasta alcanzarun maximo a .1os alios. Durante el 5-6 alio ocurreuna variacion importanteen la cantidadde racimosproducidos.Generalmente, la produccion empieza a aumentarhacia el fmal de la estacion secay alcanza el pico durante los primeros meses de la epoca de lluvias. Tambien hay fluctuacion en el rendimiento asociadoa 105efectos de diferentes tipos de estressobre la diferenciacion del sexo floral. En particular, un fuerte estreshidrico afecta la produccion unos dos alios mas tarde. Finalmente, Un tercer cicIo de fluctuacion en la produccion ocurre carla 3-4 alios y esta asociado a factores a nivel macro, posiblemente fenomenos climaticos como el Nino y La Nifia. Normalmente,el rendimiento comienzaa disminuir despues que las palmas alcanzan de cierta edad, 10 cual se asocia a un factor de dificultad de la cosecha.La vida util de la plantacion la determinaentonces,la altura de las palmas y la reduccion del rendimiento con la edad.,. ~"""'" """""",'cV"1'" c ,"","'~