NUEVAS TECNOLOGAS APLICADAS A LA DIDCTICA DE LA

GEOGRAFA: EL EJEMPLO DE GOOGLE EARTH

Dr. Rafael de Miguel Gonzlez

Profesor de Secundaria y de la Universidad de Zaragoza

Introduccin

Resulta evidente que la enseanza de la geografa en la educacin primaria y

secundaria est siendo sometida a importantes cambios como consecuencia de las

sucesivas innovaciones pedaggicas, de la puesta en marcha de nuevos mtodos de

enseanza, de la renovada vigencia de los contenidos geogrficos en un mundo

glocal, de la aplicacin de las nuevas tecnologas al quehacer diario del aula, pero

tambin a la consolidacin de un saber cientfico propio, a saber, el conocimiento

geogrfico e histrico educativos (Gonzlez, 2002).

Es por ello imprescindible aprovechar aquellas herramientas que se ofrecen para

mejorar la funcin acadmica, para llevar a cabo un trabajo en el aula innovador, para

desarrollar un importante nmero de actividades de refuerzo y ampliacin que mejoren

la calidad de la enseanza de la geografa. Y es en este marco renovador de las

enseanzas de la geografa donde tiene cabida el uso de instrumentos caracterizados por

una abundante informacin geogrfica como es el caso del programa Google Earth que

permite tener al instante imgenes de satlite y fotografas areas de toda la superficie

terrestre, tomadas en los ltimos aos, a diferente escala, y complementada con una

cartografa temtica. Ahora bien, las casi infinitas posibilidades que ofrece este

mecanismo deben ser orientadas a su uso en el aula, para aprovechar el recurso

didctico de manera adecuada al diseo curricular y a los objetivos educativos.

La enseanza-aprendizaje de la geografa por medio de la cartografa

La abundancia de recursos geogrficos y cartogrficos de que hoy disponemos

puede aprovecharse como recursos didcticos siempre y cuando queden despejadas

cuatro interrogantes respecto al estudio del espacio geogrfico y de la interpretacin de

las imgenes espaciales. (Comes, 2002)

La primera se refiere al tipo de imgenes espaciales y mapas, y a la escala

adecuada para ensear a interpretar el espacio geogrfico. No toda la cartografa es

susceptible de ser utilizada en la enseanza primaria o secundaria. Ms bien el criterio

empleado debe ser entonces la legibilidad y la comprensividad del documento

cartogrfico, por una adecuacin entre imgenes y contenidos curriculares, aspecto que

se cumple en Google Earth por la claridad de las imgenes.

La intencionalidad del diseo de actividades de enseanza-aprendizaje en el rea

de ciencias sociales, y en concreto de la geografa, no debe realizarse como una mera

observacin del espacio. As el alumno pasa de ser un sujeto pasivo en la recepcin de

informacin geogrfica a un sujeto activo que es consciente de su entorno local en un

contexto global, y que va asimilando progresivamente valores y actitudes referidas al

medio ambiente, al patrimonio natural y cultural , a su comportamiento cvico, etc.

La complejidad del contenido espacial en el aula debe ser tratada motivando al

alumno en el reconocimiento de su espacio vivido y percibido, en la identificacin de

los elementos geogrficos que le son ms prximos para pasar luego a un tratamiento

del estudio del espacio ms abstracto, es decir trabajando desde la escala grande a la

pequea.

Por ltimo, es preciso reconocer el lenguaje visual, y en concreto de la

cartografa, como va de aprendizaje activa y prctica que facilita la conceptualizacin

espacial. Por eso la esquematizacin grfica, y en especial los soportes vinculados a las

nuevas tecnologas, como ste, resultan de tanta utilidad hoy en la enseanza-

aprendizaje de la geografa.

El marco curricular

Sin perjuicio de la utilizacin didctica de Google Earth en los niveles de

Educacin Primaria, Bachillerato o inc luso en el universitario, la presente comunicacin

se centra en el rea de Ciencias Sociales, Geografa e Historia de la Educacin

Secundaria Obligatoria. Algunas de las cuestiones e imgenes que aqu se plantean

tienen igualmente validez para la Geografa de Espaa del Bachillerato, ms an cuando

en determinadas pruebas de acceso a la Universidad como en el distrito de Madrid se

exige el comentario de un tipo de paisaje, las relaciones entre soporte natural y accin

humana, etc.

El marco jurdico de referencia lo constituye actualmente el Real Decreto

3473/2000, por el que se modifica el Real Decreto 1007/1991, y en donde se establecen

las enseanzas mnimas de la ESO. A su vez, el Ministerio lo ha desarrollado por medio

del Real Decreto 937/2001, de cur rculo de la ESO, al igual que las comunidades

autnomas con sus respectivos decretos de ordenacin curricular. Son pues, aplicables

al tratamiento didctico de la cartografa digital por Google Earth los siguientes

objetivos:

1. Adquirir y emplear con precisin el vocabulario especfico de la Geografa.

2. Seleccionar informacin con los mtodos y tcnicas propias de la Geografa

para comprender la diversidad del espacio terrestre.

3. Utilizar las imgenes y representaciones cartogrficas para identificar y

localizar objetos y hechos geogrficos y explicar su distribucin a distintas

escalas.

4. Identificar los elementos del medio fsico. Identificar los espacios rurales,

industriales, de servicios y urbanos

5. Facilitar el aprendizaje de la geografa por medio de las nuevas tecnologas.

6. Motivar al alumno y favorecer el anlisis de casos concretos.

El empleo de Google Earth puede realizarse en los tres primeros cursos de la

ESO, por ser donde desarrollan los aspectos de geografa fsica (primero), geografa de

la poblacin y geografa poltica (segundo) y geografa econmica sectorial, geografa

urbana, geografa de Espaa y geografa regional (tercero). As son contenidos

conceptuales en cuyo proceso de enseanza-aprendizaje se puede utilizar dicha

herramienta:

Primer curso. El planeta tierra, sus movimientos y representacin. Los elementos

del medio natural, en especial el relieve, las aguas y la vegetacin. Los grandes reas

ecogeogrficas y de paisaje. Los riesgos naturales.

Segundo curso. La distribucin de la poblacin mundial. La organizacin

poltica de las sociedades.

Tercer curso. Espacios geogrficos y actividades econmicas. La ciudad como

espacio geogrfico. El espacio geogrfico espaol. La diversidad geogrfica en el

mundo.

Pero son los contenidos procedimentales los que tienen un mayor inters en el

tratamiento didctico de la geografa por medio de este programa informtico, y de

manera complementaria a otros instrumentos de informacin geogrfica, ya sean

impresos o digitales:

1. Obtencin y seleccin de informacin geogrfica a partir de vas de

documentacin de fcil acceso.

2. Lectura e interpretacin de fotografa areas planos y mapas de distintas

caractersticas y escalas.

3. Reconocimiento de y trazado de itinerarios sobre la imagen y su utilizacin,

una vez impresa, para orientarse o desplazarse.

4. Indagacin y realizacin de trabajos escritos de temtica geogrfica que

incluyan imgenes digitales del terreno.

5. Explicacin multicausal de las interacciones entre el medio y la accin

antrpica.

En lo referente a los contenidos actitudinales, las nuevas tecnologas estimulan

el rigor crtico y la curiosidad cientfica por descubrir desde el aire nuevos paisajes y

nuevos territorios. Tambin contribuyen a valorar el patrimonio natural y fomentan los

valores de toma de conciencia de los problemas ambientales y sociales que caracterizan

al espacio geogrfico

Las diferentes actividades de enseanza-aprendizaje realizadas con el programa

Google Earth pueden y deben ser igualmente objeto de apreciacin en el marco del

proceso educativo del rea, y en concreto de acuerdo a los siguientes criterios de

evaluacin:

1. Conocer el planeta Tierra, su forma, dimensiones y coordenadas geogrficas.

2. Localizar en las imgenes digitales lugares y espacios concretos. Orient arse

y calcular distancias.

3. Identificar y localizar los rasgos fsicos ms destacados.

4. Identificar y localizar los estados del mundo, el mapa poltico de Espaa y de

la Unin Europea.

5. Identificar y localizar espacios rurales, industriales, comerciales y tursticos.

Localizar los principales ejes de transporte y comunicaciones.

6. Explicar la estructura de la ciudad.

La cartografa digital de Google Earth

Las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin resultan cada vez

ms tiles en la tarea formativa de los profesores de ciencias sociales, geografa e

historia. Una muestra de ello es el crecimiento exponencial de las pginas de Internet

relacionadas con la geografa, de las publicaciones cientficas digitalizadas, de los foros

de discusin, de los recursos didcticos en la red, de tal manera que en los ltimos

congresos de didctica de la geografa de la AGE, incluido el presente, contienen como

eje temtico la aplicacin de las nuevas tecnologas en la enseanza-aprendizaje de la

geografa.

As, en el pasado congreso de Toledo se desarrollaron algunas de las ventajas

que tienen las nuevas tecnologas en el aula. Las nuevas tecnologas aportan ms

informacin y ms posibilidades de acceso al conocimiento geogrfico, permiten

acceder