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Número 1.336

15 de abril de 2014

Publicación de: Servicio de Infectología Hospital Nuestra Señora

de la Misericordia Ciudad de Córdoba República Argentina

Comité Editorial

Editor Jefe

Ángel Mínguez

Editores Adjuntos Ílide Selene De Lisa

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Dominique Peyramond (Fra.) Daniel Pryluka (Arg.) Charlotte Russ (Arg.)

Horacio Salomón (Arg.) Eduardo Savio (Uru.) Daniel Stecher (Arg.)

Noticias

Argentina

• Vigilancia de fiebre amarilla

• Salta, Hipólito Yrigoyen: Reportan un caso de hantavirosis

América

• Brasil niega casos de enfermedad por virus Ébola entre inmigrantes haitianos

• Chile, Valparaíso: Autoridades de salud constatan la implementación de medidas y funcionamiento de la red asistencial

• Colombia: Ampliarán la vacunación contra la tos convulsa a las mujeres gestantes de todo el país

• Estados Unidos: Más de 300 personas afectadas por brotes de norovirosis en cruceros

• Puerto Rico: Confirman cinco muertes a causa de la influenza

El mundo

• África Occidental: El UNICEF pide 2,5 millones de dólares para frenar la enfermedad por virus Ébola

• España: Alertan de un aumento en la mortalidad por enfermedades respiratorias

• España: Las cifras de la enfermedad de Chagas en el país

• India, Bihar: Llamamiento para tratar una complicación desatendida de la leishmaniosis visceral

• Unión Europea: Avanza un proyecto pionero sobre la detección de contaminantes en alimentos marinos

• Vietnam reduce los casos de sarampión

• Desvelan nuevas claves de la amebiosis

• Cinco mutaciones genéticas es lo que necesita el virus A(H5N1) para saltar de especie y contagiarse por el aire

(Haciendo clic sobre el titular accederá directamente a las mismas)

www.apinfectologia.org/ www.consejomedico.org.ar/www.circulomedicocba.org/

Adhieren:

www.said.org.ar/ www.apargentina.org.ar/www.sadip.net/ www.sap.org.ar/

www.slamviweb.org/

Argentina

Vigilancia de fiebre amarilla

na) 11 de abril de 2014 – Boletín Integrado de Vigilancia – Secretaría de Promoción y Programas Sanitarios – Ministe-rio de Salud de la Nación (Argenti

Tabla 1. Casos notificados y confirmados, según provincia y región. Argentina. Años 2013/2014, hasta semana epidemiológica 8. Fuente: Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS) – Módulos C2 y SIVILA.1

Notificados Confirmados Notificados Confirmados

Ciudad Autónoma de Buenos Aires — — — —Buenos Aires 7 — 3 —Córdoba — — 4 —Entre Ríos — — 3 —Santa Fe 6 — 16 —Centro 13 — 26 —Mendoza — — — —San Juan 1 — — —San Luis — — — —Cuyo 1 — — —Corrientes 3 — — —Chaco 6 — 1 —Formosa — — — —Misiones — — — —NEA 9 — 1 —Catamarca — — — —Jujuy 90 — 3 —La Rioja — — — —Salta 3 — 2 —Santiago del Estero 1 — — —Tucumán — — — —NOA 94 — 5 —Chubut — — — —La Pampa — — — —Neuquén — — — —Río Negro — — — —Santa Cruz — — — —Tierra del Fuego — — — —Sur — — — —Total Argentina 117 — 32 —

Provincia/Región2013 2014

Salta, Hipólito Yrigoyen: Reportan un caso de hantavirosis ) 11 de abril de 2014 – Fuente: El Tribuno (Argentina

Hipólito Yrigoyen no quedó este año exenta del hantavirus. Hace algunos días se detectó el primer caso, pero la paciente afectada ya fue dada de alta.

“En los siete años que llevo al frente del hospital, es la primera vez que una víctima del hantavirus en Hipólito Yrigoyen no es fatal y eso nos llena de alegría”, expresó Enrique Medina, gerente del Hospital ‘Eva Perón’ de la loca-lidad norteña.

La afectada fue una mujer de 40 años, residente en el barrio 62 Hectáreas, de la periferia de Hipólito Yrigoyen, cuyo único antecedente de riesgo con que cuentan los especialistas es un viaje a Tarija (Bolivia) hace 30 días.

Los médicos adelantaron que seguirán asistiendo a la mujer en su hogar. “Es fundamental que se le siga prestan-do asistencia y sobre todo control porque se trata de un virus muy agresivo”, aseguró Medina. Las secuelas de la enfermedad pueden durar hasta dos años, por lo que el seguimiento es se suma importancia.

La localidad norteña registró durante el año 2013 dos casos de hantavirosis, ambos con desenlaces fatales.

“El hantavirus es uno de los virus más letales que se registran actualmente en el mundo, por lo que celebramos enormemente que la paciente hoy esté en su casa y fuera de peligro”, sostuvo Medina.

América

Brasil niega casos de enfermedad por virus Ébola entre inmigrantes haitianos

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13 de abril de 2014 – Fuente: EFE

La gobernación del estado brasileño de Acre negó hoy que se hubiesen detectado casos de enfer-medad por virus Ébola entre algunos de los cientos de inmigrantes haitianos que ingresan a Brasil por

la Amazonía, en las fronteras con Perú y Bolivia.

1 Los casos notificados incluyen casos sospechosos, probables, confirmados y descartados.

“Hasta la presente fecha no existe ningún caso sospechoso de probable contaminación por el virus Ébola”, asegu-ra un comunicado divulgado por la Secretaría de Salud de Acre. La nota fue una respuesta a un rumor que se ex-pandió entre la población de la región a partir de la divulgación de una información tergiversada en un portal de no-ticias sobre la llegada a Brasil de una enfermedad hasta ahora limitada a países de África Central.

El organismo agregó que desde que los inmigrantes haitianos comenzaron a llegar en 2010 a la ciudad de Brasi-leia, en la frontera de Acre con Bolivia, las autoridades reforzaron los controles sanitarios y las campañas de vacuna-ción y de realización de pruebas para diagnosticar diferentes tipos de enfermedades. “También es examinada el agua para el consumo humano para detectar el vibrión del cólera”, asegura el comunicado.

La gobernación de Acre declaró el año pasado estado de emergencia social en las ciudades de Epitaciolândia y Brasileia, ambas en la frontera con Bolivia, así como en Assis Brasil, en el límite con Perú, ante la llegada masiva de inmigrantes, en su mayoría haitianos, pero también dominicanos y de algunos países africanos.

Según autoridades regionales, al menos 20.000 inmigrantes haitianos han ingresado a Brasil en los últimos tres años por estas ciudades, en donde son alojados temporalmente en campamentos improvisados antes de ser envia-dos a otras regiones del país.

La inmigración masiva ha provocado una situación de emergencia, agravada en los últimos meses por las lluvias que han inundado grandes extensiones de Acre, y protestas de habitantes de la región.

La gravedad de la situación obligó a las autoridades a trasladar esta semana a Rio Branco, la capital de Acre, a cerca de 700 inmigrantes que estaban hacinados en un abrigo en Brasileia con capacidad para 200 personas.

Suely Melo, Secretaria de Salud de Acre, afirmó que el autor del rumor sobre la supuesta aparición del virus Ébola en Brasileia fue identificado y será denunciado ante la Fiscalía.

Según la funcionaria, un periodista de un portal de noticias de Brasileia utilizó de forma desvirtuada una adver-tencia de la organización Médicos Sin Frontera sobre la posibilidad de que el Ébola se expandiese de países africanos a otras regiones del mundo, y dio a entender que la enfermedad había sido diagnosticada entre inmigrantes haitia-nos en Brasil.

“Inventar noticias puede generar pánico entre la población”, afirmó la secretaria al justificar su decisión de de-nunciar penalmente al autor del rumor.

Chile, Valparaíso: Autoridades de salud constatan la implementación de medidas y funcionamiento de la red asistencial 13 de abril de 2014 – Fuente: Ministerio de Salud (Chile)

Un recorrido por la Escuela Grecia, lugar donde se ha dispuesto uno de los cuatro lugares para albergar a los damnificados del in-cendio que afecta desde el 12 de abril a Valparaíso, realizaron la Ministra de Salud, Helia Águeda Molina Milman, junto a la Subsecre-taria de Redes Asistenciales, Angélica Verdugo Sobral.

Ambas autoridades constataron en terreno las medidas dispues-tas para reforzar el funcionamiento de la red de salud y supervisar la vacunación destinada a proteger contra la influenza y la meningi-tis a la población albergada, así como la inmunización contra el té-tano a personas que realizan labores de remoción de escombros.

Tras sostener una reunión de coordinación con el Intendente Re-gional, Molina informó que aquellas personas damnificadas que su-fren enfermedades crónicas y se encuentran inscritas en el Consul-torio Las Cañas –destruido por el incendio– podrán desde el 14 de abril retirar medicamentos y atender sus necesi-dades en centros asistenciales públicos cercanos, como los centros de salud familiar (CESFAM) ‘Jean y Marie Thierry’ y ‘Plaza Justicia’. En ese sentido, agregó que todos los establecimientos se encuentran reforzados y capacitados para atender emergencias.

Finalmente, hizo un llamado a los habitantes de las zonas afectadas por el siniestro a usar mascarillas para pre-venir complicaciones respiratorias.

Consultada sobre la posibilidad de decretar Alerta Sanitaria en la zona, la autoridad afirmó que aún no se descar-ta esa opción.

Molina y Verdugo terminaron su visita reuniéndose con un grupo de trabajadores del Hospital ‘Carlos Van Buren Vallejos’, reconociendo la labor de los equipos de salud que han sido capaces de responder oportunamente a las de-mandas de la población de Valparaíso, así como también con familiares de funcionarios afectados por el siniestro.

Coordinan acciones de salud en la zona afectada

El Subsecretario de Salud Pública, Jaime Burrows Oyarzún, valoró la respuesta de la red asistencial en las prime-ras horas de la emergencia, y señaló que hasta la mañana del 13 de abril, el Servicio de Urgencias del Hospital Van Buren había atendido más de 500 pacientes ambulatorios, principalmente por cuadros respiratorios producto de la inhalación de humo. Reportó además la presencia de tres pacientes graves ingresados a este centro asistencial, dos de los cuales ya fueron trasladados a otros establecimientos hospitalarios, en un trabajo coordinado de la red asis-tencial.

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Burrows, junto a otras autoridades de gobierno, participó en la reunión encabezada por la Presidenta de la Repú-blica, Verónica Michelle Bachelet Jeria, y durante el día recorrerá los albergues dispuestos en las escuelas Grecia, República de Alemania, Gaspar Cabrales e Iglesia San Juan Bosco, para brindar apoyo a las personas albergadas.

Amplían atención y despliegan medidas para contención emocional

Cinco centros de salud de atención primaria con ampliación de funcionamiento 24 horas y el despliegue de equi-pos de salud mental para brindar apoyo y contención a las víctimas del siniestro que afecta a la ciudad de Valparaí-so, son parte de las medidas que fueron adoptadas por las autoridades de salud de la zona, luego de una primera evaluación realizada por el Comité de Emergencia regional.

Los establecimientos que se encuentran funcionando ininterrumpidamente son los Servicios de Atención Primaria de Urgencia (SAPU) de Quebrada Verde, Placilla, además de los CESFAM ‘Cerro Placeres’, ‘Reina Isabel’ y ‘Marcelo Mena’. A esta medida se suma el despliegue de un operativo conjunto a cargo de la Secretaría Regional Ministerial (SEREMI) de Salud de Valparaíso, para verificar tras la habilitación de albergues y refugios, las condiciones de los damnificados.

La emergencia se desató producto de un incendio forestal en el camino La Pólvora altura Vertedero El Molle, el cual afecta una superficie aproximada de 80 hectáreas de pastizal y matorrales. Actualmente el incendio se mantie-ne descontrolado y afectando los sectores del cerro Mariposa, El Vergel, La Cruz y Cerro el Litre.

Las autoridades se encuentran en evaluación constante de los daños causados por el siniestro para dar respuesta oportuna a las necesidades de las familias afectadas por esta emergencia.

Colombia: Ampliarán la vacunación contra la tos convulsa a las mujeres gestantes de todo el país

7 de abril de 2014 – Fuente: Ministerio de Salud y Protección Social (Colombia)

El Presidente de la República de Colombia, Juan Manuel Santos Calderón, y el Ministro de Salud y Protección Social, Alejandro Gaviria Uribe, anunciaron la ampliación de la vacuna-ción contra la tos convulsa para las mujeres gestantes, a partir de la semana 26 de emba-razo, en todo el país.

El Presidente Santos explicó que esta deci-sión se constituye en el mejor método adop-tado por el país para combatir el resurgimien-to de esta infección en la región de las Améri-cas, de acuerdo con las alertas emitidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Salud y Protección Social, hace un esfuerzo económico del orden de los 14 millones de dólares anuales para la compra del biológico, por intermedio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para beneficiar a más de 736.000 mujeres en gestación de todo el país.

“Hemos gestionado dosis de vacunas suficientes para extender esta importante estrategia de vacunación a todo el territorio nacional, por lo que todas las mujeres en gestación podrán acceder de manera gratuita a esta vacuna en cualquier punto de vacunación del país, a partir de la semana 26 de embarazo. Al vacunar a las futuras madres es-tamos también previniendo la tos convulsa en los recién nacidos”, aseguró el Presidente de la República.

A su turno, Gaviria Uribe precisó que la meta del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) es vacunar con una dosis contra la tos convulsa (TdaP) a 95% de las mujeres gestantes, alrededor de 736.250 ciudadanas residentes en todo el territorio nacional. Además recordó que, la vacuna contra la tos convulsa se administra de forma gratuita a todos los niños a los 2, 4 y 6 meses de edad y sus refuerzos son a los 18 meses y 5 años de edad.

Esta estrategia cuenta con el respaldo de la Federación Colombiana de Obstetricia y Ginecología, la Federación Colombiana de Perinatología y de la Sociedad Colombiana de Pediatría.

“Las mujeres gestantes de 26 semanas y más de edad gestacional pueden acudir a la institución prestadora de servicios de salud más cercana a su vivienda o a su entidad administradora de planes de beneficio para solicitar la aplicación de ésta vacuna, de manera gratuita, en dosis única, de manera intramuscular profunda, en cualquiera de sus brazos”, dijo Gaviria Uribe al explicar la manera como las mujeres pueden acceder a la vacuna.

La vacuna solamente produce un poco de dolor en el sitio de aplicación, una leve inflamación y enrojecimiento en el área de la inyección, pero no genera efectos adversos.

Balance de la vacunación contra la tos convulsa a gestantes de Antioquia y Bogotá

Durante 2012, en todo el país se notificaron al Sistema de Vigilancia en Salud Pública (SIVIGILA) un total de 11.404 casos, de los cuales 3.290 (28,85%) fueron confirmados; 739 (6,48%) probables; y 7.375 (64,67%) fueron descartados. En ese periodo fallecieron 69 casos, de los cuales 62 se presentaron en menores de 6 meses.

En 2013 se notificaron 13.626 casos, de los cuales 2.754 (20,2%) fueron confirmados; 852 (6,3%) probables; y 10.020 (73,5%) fueron descartados. El total de fallecidos fue de 24 menores de seis meses, de los que 54,2% co-rrespondió a mujeres.

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El Comité Nacional de Prácticas en Inmunizaciones recomendó al Gobierno Nacional incluir la aplicación de la va-cuna contra la tos convulsa a las mujeres gestantes, para evitar que los niños menores de 6 meses de edad sufran y mueran por esta enfermedad.

En marzo de 2013, el PAI inició la vacunación entre las gestantes con 26 semanas de embarazo de Antioquia y Bogotá, toda vez que durante 2012 fueron las entidades territoriales que presentaron mayor mortalidad en menores de un año.

A lo largo de 2012 se presentaron 13 fallecimientos de menores de un año por tos convulsa en Antioquia y 23 en Bogotá. Por efecto de esta decisión, el número de casos bajó en 2013 a 8 en Antioquia y a 3 en Bogotá.

Estados Unidos: Más de 300 personas afectadas por brotes de norovirosis en cruceros 12 de abril de 2014 – Fuente: Cable News Network

Tres brotes de norovirosis afectaron a más de 100 personas cada uno a bordo de dos buques de crucero, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Estados Unidos. El buque ‘Grandeur of the Seas’ de Royal Caribbean, sufrió dos bro-tes, mientras que ‘Crown Princess’ de Princess Cruise sufrió un tercer brote, según confirmaron desde el organismo de salud.

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Los dos primeros brotes afectaron a 105 y 117 pasajeros respectivamente. Del 5 al 12 de abril, 105 de los cerca de 3.000 pasajeros y tripulantes del barco empezaron a sufrir vómitos y diarrea. Para evitar la propagación de la enfer-medad, se mantuvo a los afectados en sus habitaciones. La semana anterior, 117 pasajeros y miembros de la tripulación también habían enfermado.

Dos funcionarios del Programa de Saneamiento CDC Vessel de salud ambiental y un epidemiólogo estaban a bor-do del buque en Baltimore, Maryland, el sábado para investigar lo ocurrido. Tomaron muestras que enviaron al labo-ratorio para analizarlas.

“Vamos a echar un vistazo a las prácticas de limpieza, saneamiento e higiene que se están empleando en la nave para interrumpir la propagación de la enfermedad”, dijo Burden Bernadette, una portavoz de los CDC.

Pero los dueños de la nave estaban planeando seguir según lo previsto, salir el sábado a las 16:00 en su próximo crucero que supone siete noches a las Bahamas.

El tercer brote afectó a ‘Crown Princess’ de Princess Cruise durante un crucero de una semana que termina el 12 de abril. En total, 152 de los más de 4.000 pasajeros y miembros de la tripulación enfermaron.

Un funcionario de salud ambiental embarcó en la nave a su llegada el 12 de abril en Los Ángeles “para realizar una evaluación de salud ambiental”, dijo el CDC.

La causa más probable de las tres oleadas de la enfermedad es el norovirus, un virus muy contagioso, que se propaga a través de alimentos o agua contaminada o por contacto con superficies contaminadas. Causa inflamación del estómago, los intestinos y a menudo produce dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea.

Cada año en los Estados Unidos se registran de 19 a 21 millones de enfermos, y causa de 56.000 a 71.000 hospi-talizaciones y hasta 800 muertes, según los CDC.

Los cruceros son un objetivo prioritario. “Tenemos tantas personas juntas en un ambiente cerrado, que comen en el mismo lugar”, explica Catalina Troisi, profesora asociada de administración, política y salud comunitaria de la Uni-versidad de Texas.2

Puerto Rico: Confirman cinco muertes a causa de la influenza14 de abril de 2014 – Fuente: Prensa Latin

La ministra de Salud de Puerto Rico, Ana Ríus, confirmó hoy cinco muertes a causa de la influenza al reconocer la existencia de brotes epidémicos en 18 municipios del área occidental del país.

La funcionaria explicó que de ocho muertes sospechosas se pudo comprobar que cinco ciertamente tienen su ori-gen en el mal, por lo que convocó a la población a tomar medidas de precaución, en particular vacunarse contra el virus.

“En estas 14 semanas que llevamos de vigilancia han ocurrido ocho muertes, cinco confirmadas por influenza; ya casi estamos llegando a niveles epidémicos”, aseguró Ríus tras una reunión del Consejo de Salud Pública en La For-taleza, mansión ejecutiva en el Viejo San Juan.

2 Los brotes de enfermedad diarreica en cruceros de lujo están convirtiéndose en una ocurrencia común en los últimos años. Es una tarea pendiente en estas ciudades flotantes reforzar las medidas y normas de higiene, así como garantizar su estricto cumplimiento, conside-rando que el agente etiológico más probable es el norovirus, que persiste viable en el ambiente, no solamente en el agua y en alimentos contaminados, sino también en superficies de contacto y uso común, tales como manijas de puertas y lavabos, interruptores de luz y simi-lares. No es aceptable bajo ningún punto de vista que el viaje largamente esperado por el cual se gastan importantes suma de dinero se convierta en poco menos que una pesadilla.

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La ministra de Salud autorizó a obstetras, ginecólogos y pediatras a administrar las vacunas contra la influenza al lanzar una ofensiva mayor contra el virus, luego de registrarse la muerte de una mujer en su tercer trimestre de gestación.

“La enfermedad ha sido bastante virulenta en las mujeres, ya tenemos la muerte de una embarazada”, expresó.

Ríus insistió en que la vacuna contra la influenza es segura, debido a los temores que prevalecen en la población puertorriqueña de que desemboque en otros problemas.

Brenda Rivera García, epidemióloga del Ministerio de Salud, no ocultó su preocupación por el aumento de muer-tes a causa del virus.

A pesar de la situación, la epidemióloga aseguró que el número de casos hasta la fecha es menor que el de otros años y que la influenza está bajo control.

El mundo

África Occidental: El UNICEF pide 2,5 millones de dólares para frenar la enfer-medad por virus Ébola

11 de abril de 2014 – Fuente: El País (España)

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) pidió el 11 de abril a la comunidad internacional 2,5 millones de dólares para combatir la epidemia de enfermedad por virus Ébola que ha provocado más de 100 muertos en Guinea y Liberia. El objetivo es impedir que la enfermedad se propague a países vecinos en África occidental.

Según la organización internacional, se necesitan 1,1 millo-nes de dólares para afrontar la situación en Guinea y más de 1,2 millones para evitar la llegada del virus, que no tiene va-cuna ni tratamiento, a los países vecinos. El dinero se utilizará para proporcionar a los trabajadores desinfectantes, medica-mentos esenciales, equipos básicos y apoyo a las comunica-ciones en Guinea y sus vecinos: Liberia, Sierra Leona, Senegal, Guinea Bissau, Côte d’Ivoire y Mali.

Virus Ébola

En Guinea, UNICEF ha distribuido 77.400 botellas de cloro líquido, utilizado como desinfectante, más de 300.000 jabones, 150.000 pares de guantes, 670 pulverizadores y 1.650 kilogramos de hipoclorito de calcio, otro desinfec-tante, para combatir la epidemia. También ha enviado equipos de prevención médica a Sierra Leona, Côte d’Ivoire, Senegal y Mali.

“Estamos en una carrera contrarreloj para evitar que el virus se extienda”, explica Guido Borghese, asesor de UNICEF para el desarrollo infantil en África Occidental y Central. “La mayor parte de la gente en esta parte del mun-do nunca había oído hablar del virus Ébola”. Los brotes hasta ahora se habían dado en la zona este del continente; la primera cepa surgió en la actual República Democrática del Congo (antes Zaire) en 1976. “En este contexto, los ru-mores infundados se han extendido rápidamente. Es más fundamental que nunca que las familias estén provistas de los recursos adecuados y la información precisa para protegerse, y para evitar malentendidos peligrosos”, añade Borghese.

La enfermedad ha matado a 111 personas en Guinea y Liberia, y hay 178 casos sospechosos, según la organiza-ción internacional.

Médicos Sin Fronteras reanuda sus actividades en el país

Médicos Sin Fronteras (MSF) reanudó sus actividades en el centro de tratamientos de Macenta, en el sureste de Guinea, epicentro de la epidemia. La semana pasada MSF se vio obligada a suspender temporalmente sus activida-des después que un grupo de personas lanzara piedras contra sus instalaciones y vehículos, acusándoles de haber traído el virus Ébola a Guinea.

“Después de varios días de conversaciones con las autoridades locales y regionales, grupos de jóvenes y los an-cianos del pueblo, se nos aseguró que podemos seguir trabajando con seguridad”, dijo Corinne Benazech, jefa de misión de MSF en Guinea.

Durante el período de interrupción, los pacientes continuaron recibiendo tratamiento por parte del personal del Ministerio de Salud.

“Hoy MSF pudo reanudar su asistencia médica y técnica para combatir la enfermedad –agregó Benazech–. Los temores de la comunidad local son bastante comprensibles. Es la primera vez que enfermedad por virus Ébola apa-rece en Guinea y los equipos que llevan nuestros voluntarios pueden inspirar temores”, dijo Benazech.

Señaló que MSF ha vivido situaciones similares con brotes de esta enfermedad registrados anteriormente en Uganda y Gabón, y cree “importante que las comunidades entiendan nuestra acción”.

En el sureste de Guinea, MSF trata a pacientes de enfermedad por virus Ébola, en Macenta y Guéckédou, y en la capital, Conakry, otro centro de tratamiento de MSF se ha ampliado recientemente. Actualmente, MSF trata a cuatro pacientes en Conakry, tres en Macenta y otros tantos en Guéckédou.

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El brote se acelera por los contagios dentro de los hospitales

Investigadores de diversos laboratorios de todo el mundo aún están tratando de averiguar cómo se transmite el virus Ébola a los humanos. La OMS considera que los murciélagos de la fruta son los huéspedes naturales del virus, quienes a su vez lo transmiten a otros animales como chimpancés, monos, gorilas y otros animales salvajes que lo pasan a las personas. Sin embargo, no existe una confirmación definitiva de esta forma de contagio.

Anabel Negredo, científica del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud de Carlos III (ISCIII) de Es-paña, explicó que el contagio de persona a persona “no es de alto riesgo si se establecen las medidas de contención adecuadas”.

Por su parte José Manuel Echevarría, microbiólogo del ISCIII, afirma que los primeros casos de personas casos de enfermedad por virus Ébola se producen “muy en contacto con la naturaleza salvaje, en aldeas pequeñas”.

“El virus se transmite extremadamente mal entre las personas, es muy difícil, requiere un contacto muy estre-cho”, subraya Echevarría, quien manifiesta que la transmisión se produce principalmente en los hospitales, cuando los enfermos son trasladados y contagian, en muchos casos, al personal sanitario.

Por ello, si el equipo médico lleva guantes, calzas y máscara, se puede evitar el contagio. Asimismo, Negredo apuntó que es “muy difícil” que el virus Ébola se extienda en Europa, ya que en cuanto una persona llegase a un hospital con la sospecha de portarlo –por viajar desde una zona endémica, por ejemplo–, se activa el sistema de alertas y de seguimiento del posible infectado y también de las personas que se encontraban próximas a él.

Distintos países toman medidas de prevención

Las autoridades sanitarias de Argelia han comenzado a tomar medidas para la prevención y vigilancia de la en-fermedad por virus Ébola. Ismail Mesbah, director de Prevención del Ministerio de Salud, indicó que el riesgo de la propagación de esta enfermedad en Argelia es “mínimo”.

Mesbah agregó, no obstante, que expertos del ministerio se reunirán para evaluar estos “riesgos de propagación de la enfermedad por virus Ébola en Argelia”. El responsable argelino insistió en que las autoridades velan a diario por el cumplimiento de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud sobre la epidemia.

El gobierno de Camerún fortaleció su vigilancia sanitaria para evitar la entrada al país del virus. “Estamos aumen-tando los controles en diferentes puntos de entrada y se reorganiza y capacita el personal médico para la rápida detección y tratamiento de casos sospechosos”, declaró André Mama Fouda, Ministro de Salud Pública.

“Hasta la fecha, no se ha registrado ningún caso sospechoso de enfermedad por virus Ébola, pero debido a la tra-dicional migración con otros países de la subregión necesitamos tomar todas las previsiones para combatir el conta-gio”, añadió el titular.

Otras medidas organizativas tienen que ver con el control sobre anteriores acuerdos de libre circulación de perso-nas y mercancías entre Camerún y países limítrofes como Mali, donde fuentes gubernamentales anunciaron casos sospechosos.

“Cualquier enfermo de fiebre con síntomas de enfermedad por virus Ébola será inmediatamente trasladado a un centro de salud para su tratamiento y el aislamiento”, precisó Fouda.

Por su parte, las autoridades del Aeropuerto Internacional ‘Rafik Hariri’ de Beirut, capital de El Líbano, mantienen un mecanismo de coordinación con todas las aerolíneas para reportar pasajeros procedentes de países africanos afectados por la epidemia.

Una instrucción de Daniel Al-Haybi, director de la terminal aeroportuaria, refiere que se solicitó a todas las líneas aéreas y los servicios que operan en el aeródromo comunicar a un centro de cuarentena la relación de personas que lleguen procedentes de Guinea, Liberia y Sierra Leona.

“La información servirá para realizar chequeos médicos y conocer el estado de salud de esos pasajeros, a fin de poder tomar las medidas necesarias para prevenir la trasmisión del virus Ébola”, precisó Al-Haybi.

España: Alertan de un aumento en la mortalidad por enfermedades respiratorias

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14 de abril de 2014 – Fuente: Europa Press

La Sociedad de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) de España alertó de que la mortalidad por enfermedades respiratorias au-mentó en el país 12,2%, según el último informe del Instituto Nacional de Estadística (INE), publicado el pasado mes de enero.

Mientras que se registraron 53.204 muertes por enfermedades isquémi-cas del corazón e insuficiencia cardiaca –la causa de muerte más frecuente en España–, el cáncer de bronquios y pulmón (21.487 fallecidos), las enfer-medades de las vías respiratorias inferiores (16.964) y la neumonía (9.289) ocasionaron 47.740 muertes, situándose como la segunda causa de mortali-dad durante 2012.

El incremento de la mortalidad se concentró a principios de año, entre los meses de febrero y marzo, coincidiendo con la temporada de influenza anual. “Si comparamos estas cifras con las obtenidas durante el mismo pe-ríodo del año anterior, observamos un incremento de 53,8% más de muer-

tes relacionadas con enfermedades respiratorias. Esto se debe, principalmente, al desplazamiento temporal de la actividad gripal en España”, explicó José Miguel Rodríguez González-Moro, director de Relaciones Institucionales de SEPAR.

“Asimismo –prosigue–, la influenza, aunque no sea una causa directa de muerte, contribuye al agravamiento de otras enfermedades del sistema respiratorio. Es por ello que durante dichos meses se observó un incremento impor-tante de la mortalidad en casi todas las enfermedades respiratorias. En este sentido, los fallecidos por neumonía aumentaron 59,1% y la mortalidad por enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, tales como bron-quitis o enfisema, se incrementó en 38,7% respecto al mismo período del año anterior”.

Asimismo, el estudio elaborado por el INE también reveló que el tumor que causó mayor mortalidad fue el cáncer de pulmón, con un incremento de 2% respecto del año 2011.

“La mortalidad en enfermedades respiratorias está sufriendo un aumento, principalmente debido a los efectos que el tabaco tiene en el desarrollo de enfermedades neoplásicas como el cáncer de pulmón y crónicas como la enferme-dad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Actualmente, los neumólogos seguimos combatiendo las secuelas que nos dejó la epidemia de tabaquismo producida unos veinte años atrás. En esa época la tasa de fumadores en España era aproximadamente de 40%. Es muy importante ser conscientes que el cáncer de pulmón y la EPOC puede aparecer hasta 20 años después de abandonar el hábito tabáquico”, acotó Rodríguez.

Finalmente, el estudio del INE señaló que la evolución de la mortalidad entre 2011 y 2012 estuvo marcada en to-das las comunidades autónomas españolas por el incremento de defunciones en los meses de febrero y marzo, es-pecialmente en las enfermedades respiratorias.

“Más allá de las muertes producidas a causa de la influenza, existen otros factores que debemos considerar, como el elevado índice de tabaquismo y el inicio precoz a este hábito, el envejecimiento de la población y el infradiagnósti-co que registran algunas de estas dolencias respiratorias”, concluyó el experto.

España: Las cifras de la enfermedad de Chagas en el país 14 de abril de 2014 – Fuente: El País (España)

La enfermedad de Chagas, una enfermedad parasitaria endémica de Su-damérica, podría afectar ya en España a entre 35.000 y 40.000 personas, una estimación que convierte la enfermedad en “un problema de salud pública importante”, según afirma Rogelio López-Vélez, jefe del Servicio de Enferme-dades Tropicales del Hospital Universitario ‘Dr. Santiago Ramón y Cajal’ de Madrid.

“La enfermedad de Chagas es un poco tramposa”, afirma, ya que tarda en dar mostrar los síntomas o no llega nunca a dar la cara más visible. De hecho, se estima que solo 30% desarrollará sintomatología, siendo la cardiomiopatía de diferentes grados de severidad –que puede afectar a 30%–, manifestacio-nes gastrointestinales en forma de megaesófago o megacolon –entre 8 y 10%– o ambas (10%), las más acusadas.

Esta enfermedad producida por el parásito Trypanosoma cruzi, y trasmitida por un vector (triatomino o vinchuca), afecta a entre 8 y 10 millones de personas en el mundo, unas 70.000 a 80.000 de ellas en Europa, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y, debido a los flujos migratorios masivos, está planteando nuevos retos para los sistema de salud de zonas no endémicas, como es el caso de España.

“El problema es que solo un porcentaje muy pequeño sabe que están infectados, el resto lo desconoce”, alerta este experto, quien recuerda que concretamente en España dos tercios de los afectados son mujeres, gran parte entre los 30 y 40 años, y hasta 90% podría proceder de Bolivia.

“En España, con la llegada de la inmigración, nos encontramos con una enfermedad de la que teníamos un gran desconocimiento y donde no teníamos ninguna experiencia clínica”, recuerda este experto, quien destaca el trabajo realizado por la Unidad de Medicina Tropical (UMT) del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal, que ya posee una experiencia acumulada.

¿Cómo se transmite?

La vinchuca, que es el insecto que transmite el parásito, pica a la persona que tras rascarse consigue que el pará-sito pase al flujo sanguíneo. Esta trasmisión es la común en los países latinoamericanos, no en Europa, puesto que no existe ni el parásito ni el vector que los transmite; también se puede producir por la ingesta de alimentos conta-minados, fundamentalmente zumos.

Por tanto, las vías de contagio en los países donde la enfermedad no es endémica son mediante transmisión por transfusiones de sangre; por embarazo en trasmisión vertical de madres a hijos; y, con menos frecuencia, a través de trasplantes de órganos. En España, tanto en el caso de las transfusiones como de los trasplantes, existen unas pruebas protocolarizadas de cribado que se realizan a las personas que, bien por su país de origen o por haber teni-do contacto con los países afectados, puedan haber sido infectados.

Así como la transmisión por transfusiones y trasplantes están controladas en España, la detección de una posible transmisión vertical es un tema complicado, aunque hay hospitales donde se hace el screening en mujeres embara-zadas. López-Vélez advierte de que el tratamiento actualmente existente evita la transmisión de madre a hijo si se administra a las portadoras antes de la gestación.

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India, Bihar: Llamamiento para tratar una complicación desatendida de la leishma-niosis visceral

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India.

14 de abril de 2014 – Fuente: Médicos sin Fronteras

Médicos Sin Fronteras (MSF) hizo un llamamiento al gobierno del estado indio de Bihar y al Programa Nacional de Control de las Enfermedades de Transmisión Vectorial (NVBDCP) para identificar y tratar la leishmaniosis dérmica post kala azar (LDPK), una com-plicación desatendida de la leishmaniosis visceral en Bihar

La LDPK se caracteriza por la aparición de lesiones cutáneas en forma de sarpullidos y forúnculos, entre seis meses y un año des-pués de finalizado el tratamiento de la leishmaniosis visceral. Se-gún la Organización Mundial de la Salud, de 5 a 10% de los pa-cientes con leishmaniosis visceral en India desarrollan LDPK

“Aunque la LDPK no es peligrosa para el paciente puede ser al-tamente infecciosa, ya que puede haber parásitos en las erupcio-nes de la piel, y estos actúan como uno de los principales reservo-rios para la transmisión de la leishmaniosis visceral”, afirma el Dr. Prince Mathew, coordinador médico adjunto de MSF en India. “Por este motivo, tanto el NVBDCP como el gobierno estatal deben prestar más atención a la LDPK, ya que para controlar la leishmaniosis visceral en el estado es esencial tener presente esta complicación, detectar los casos activos y tratar

“En 2005, el gobierno indio apoyó el llamamiento de la OMS para la eliminación de la enfermedad de la región pa-ra 2015, y las autoridades sanitarias estatales están trabajando para lograr este objetivo”, afirma el Dr. Jagdish Singh, directivo del Programa Estatal de NVBDCP en Bihar.

Se considera que la LDPK contribuye de forma importante a man-tener y transmitir la leishmaniosis visceral, particularmente en sus períodos interepidémicos, ya que actúa como reservorio de los pará-sitos. En los próximos años, el control de la LDPK con un diagnóstico y tratamiento eficaces desempeñará un papel clave en los esfuerzos continuados para eliminar la leishmaniosis visceral en India. Duran-te los últimos años, varias reuniones del Comité de Expertos han señalado la necesidad de prestar mayor atención a la LDPK en los países endémicos como

Bihar, una de las áreas más endémicas del país con 10.000 casos anuales de leishmaniosis visceral, muestra ahora una tendencia positiva, con una reducción del número de casos. Sin embargo, de-bido a la LDPK, los esfuerzos para alcanzar el objetivo de eliminar la

enfermedad en 2015 se verán debilitados.

“MSF está ahora centrando sus esfuerzos no solamente en el tratamiento de la leishmaniosis visceral, sino tam-bién en el diagnóstico y el tratamiento de la LDPK en su proyecto médico en Bihar”, explica João Antunes, coordina-dor del proyecto de MSF en Hajipur. “Hacemos un llamamiento al Ministerio de Sanidad indio, al NVBDCP y al go-bierno estatal para aumentar la concienciación y establecer un protocolo eficaz para el diagnóstico y el tratamiento de la LDPK en el estado. En India, el control de la leishmaniosis visceral a largo plazo requiere controlar la LDPK”.3

Unión Europea: Avanza un proyecto pionero sobre la detección de contaminantes en ali-mentos marinos 4 de abril de 2014 – Fuente: Community Research and Development Information Service

La contaminación oceánica y el cambio climático han despertado preocupación no sólo por el estado general del entorno marino, sino también por su efecto en la seguridad de los alimentos del mar y en la salud públi-ca. En el mercado mundial de los alimentos marinos, el valor añadido europeo pasa por ofrecer a los consumidores alimentos seguros y de gran calidad.

Con esta premisa se puso en marcha el proyecto ECSAFESEAFOOD (“Priority environmental contaminants in sea-food: safety assessment, impact and public perception”) en Lisboa en febrero de 2013 con un presupuesto de 7 mi-llones de dólares. Sus objetivos son evaluar aspectos de seguridad relacionados con la presencia en alimentos mari-nos de ciertos contaminantes prioritarios existentes en el ambiente y estudiar su repercusión en la salud pública.

Recientemente se celebró en San Carlos de la Rápita (España) una reunión de coordinación en la que se revisaron los progresos logrados en los primeros doce meses de esta iniciativa pionera de cuatro años de duración. Dicha reu-nión se prolongó dos jornadas y a ella asistieron socios del consorcio del proyecto, que poseen conocimientos espe-

3 MSF está en primera línea en la lucha contra la leishmaniosis visceral, endémica en el estado de Bihar. Desde 2007 la organización lleva a cabo un proyecto de diagnóstico y tratamiento de la enfermedad en el distrito de Vaishali. MSF ha tratado a más de 12.000 pacientes con leishmaniosis visceral en Bihar. Mediante su proyecto médico, ha demostrado que es posible diagnosticar y tratar a los pacientes con esta enfermedad con una alta tasa de curación, incluso en contextos de escasez de recursos.

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cializados sobre varios temas relevantes para la ciencia de los elementos, en concreto, ecotoxicología, bioquímica y calidad de los alimentos marinos.

En el último año, los socios del proyecto han colaborado para determinar las principales metodologías disponibles útiles en el análisis de los contami-nantes prioritarios y sus efectos posibles en los alimentos marinos. Cada una de estas metodologías requiere un protocolo específico de muestreo así co-mo una coordinación muy cuidadosa.

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Otra tarea realizada recientemente fue una encuesta entre consumidores diseñada para que los socios pudieran comprender las preferencias y las preocupaciones de estos frente a la seguridad de los alimentos marino

Isabelle Sioen, de la Universidad de Gent (Bélgica), declaró: “Hemos en-cuestado a casi 3.000 personas en Irlanda, Bélgica, Italia, Portugal y Espa-ña. Sus respuestas ayudarán a definir la clase de información que debe pro-porcionarse a los consumidores con vistas a reducir los riesgos para la salud que plantea el consumo de alimentos marino

Ahora que el proyecto entró en su segundo año de andadura, los repre-sentantes de otros dos integrantes del consorcio manifestaron su confianza en que la investigación, financiada a través del Séptimo Programa Marco de la Unión Europea, acometerá y resolverá la actual laguna de conocimientos y ayudará a incrementar la confianza del consumidor en este sector.

En palabras del coordinador del proyecto, Antonio Marques: “Me siento muy satisfecho con el desarrollo del pro-yecto. Participa un gran número de científicos y estas reuniones de coordinación ofrecen una buena oportunidad de reunir a todos los colaboradores y aunar los esfuerzos que se están realizando para alcanzar los objetivos fijados. Esas reuniones son extremadamente productivas y nos permiten tratar los resultados en profundidad y planificar el trabajo”. Marques es investigador en el departamento de acuicultura y mejora de los alimentos marinos (DivAV) del Instituto Portugués para el Mar y la Atmósfera (IPMA), que coordina el consorcio, integrado por 18 organizaciones asociadas de una decena de países.

También manifestó su opinión Isabelle Van Borm, de la Unidad de Alimentación, Salud y Bienestar de la Comisión Europea: “Nos encontramos en una etapa inicial del proyecto y es demasiado pronto para evaluar sus resultados, pero albergo grandes expectativas. Espero con gran interés los resultados definitivos del proyecto, ya que contribui-rán a incrementar la confianza del consumidor en los alimentos marinos europeos”.

Vietnam reduce los casos de sarampión12 de abril de 2014 – Fuente: Tuổi Trẻ (Vietnam)

Vietnam redujo sustancialmente una epidemia de sarampión que atacó este año con severidad a la población in-fantil y causó 25 muertes en distintas regiones del territorio nacional.

Un reporte del Ministerio de Salud indica que de 300 casos semanales registrados en febrero, esta cifra disminuyó a 25 como resultado de un intenso esfuerzo desplegado en centros de asistencias médicas y comunidades de base.

Nguyen Tien Dung, director del Departamento de Epidemiología, llamó la atención de que esta vez el virus de la enfermedad se manifestó con mayores complicaciones pulmonares y afecciones respiratorias.

Estudios realizados por especialistas del Instituto Central de Higiene y Epidemiología concluyeron en que el agen-te transmisor sigue siendo el mismo tipo conocido, pero sus formas de atacar son nuevas.

Desvelan nuevas claves de la amebiosis9 de abril de 2014 – Fuente: Nature

En 1903, Fritz Schaudinn, un zoólogo alemán, descubrió el parási-to que causaba un tipo de disentería que llevaba décadas matando en Europa. Se trataba de una ameba, un organismo unicelular que se movía por el interior del cuerpo humano produciendo en ocasio-nes fuertes diarreas y lesiones en el colon y el hígado hasta acabar con la vida de los pacientes, frecuentemente niños. Tres años des-pués de descubrir a Entamoeba histolytica, el mismo Schaudinn mu-rió a los 35 años por una infección con amebas adquirida durante sus experimentos. Hoy, el tipo de disentería que estudiaba apenas afecta a los habitantes de los países desarrollados, pero, más de un siglo después de su descubrimiento, es una enfermedad olvidada que se lleva hasta 100.000 vidas cada año. De hecho la amebiosis, la dolencia que estudió el zoólogo alemán, es la tercera enfermedad parasitaria que más mata en el mundo. La sufren sobre todo niños en países pobres donde el agua se contamina con frecuencia con las amebas que la producen.

Dos niños en los suburbios de Dhaka, capital de Bangladesh.

“En nuestros estudios en las zonas de infravivienda en Dhaka, la capital de Bangladesh, vimos que uno de cada tres niños estaba infectado en el primer año de vida”, explica el médico estadounidense William Petri, investigador de la Universidad de Virginia. A nivel global, la amebiosis produce problemas de salud a 50 millones de personas y

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se lleva hasta 100.000 vidas al año. La amebiosis se ceba sobre todo en zonas de África, el Sudeste Asiático y Amé-rica Central y del Sur y es habitual en Bangladesh, Sudáfrica, Mali, México y Mozambique. Esta dolencia está entre las 10 primeras causas de diarrea en todo el mundo. Y prevenir la diarrea salvaría la vida de más de 760.000 niños al año, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). A pesar de las escalofriantes cifras, la amebiosis tiene un escaso interés económico para la industria farmacéutica.

“La amebiosis es una enfermedad infecciosa importante, pero la estudian muy pocos científicos ya que afecta desproporcionadamente a niños en zonas pobres”, reconoce Petri. Este médico y su equipo ponen fin a un malenten-dido que dura desde los tiempos de Schaudinn y que puede ayudar a encontrar una vacuna contra la amebiosis. En concreto, el trabajo describe cómo este microbio se interna en el organismo y destruye el tejido del sistema digesti-vo y otros órganos.

El equipo de Petri ha sido el primero en ver a Entamoeba histolytica ma-tando en directo. Su equipo ha hecho un experimento aparentemente sencillo, pero que nadie había realizado hasta ahora. Primero marcó células humanas con una sustancia fluorescente que permite seguir su movimiento usando un microscopio. Después las puso en contacto con las amebas. Bajo el microsco-pio se vio cómo pequeños trocitos fluorescentes empezaban a aparecer en el interior de las amebas. En otras palabras, estas estaban comiéndose vivas a las células sanas. El trabajo de Petri muestra cómo la ameba E. histolytica va dando pequeños bocados a una célula sana hasta que la mata. Después muerde a otra y luego a otra y a medida que lo hace el patógeno se hace ca-da vez más virulento. Esto le permite abrirse camino hacia las capas de tejido más interiores, lo que produce los síntomas más severos de la infección.

Una ameba Entamoeba histolytica (verde) devora células humanas (rosa).

Los niños inmunes de Bangladesh

Este comportamiento se conoce como trogocitosis, una palabra que viene del griego y significa ‘mordisquear’ y no se había observado nunca en un pa-rásito. Lo más parecido eran los pequeños mordiscos que las células de nues-tro sistema inmune les dan a los antígenos y que les ayudan a combatirlos. Pero ese proceso, en cambio, no acaba con la muerte.

“Haber descubierto este mecanismo abre la vía hacia una vacuna –explica Petri–. Actualmente existe solo un tipo de antibiótico contra la amebiosis y se desconoce hasta qué punto las amebas causantes de la dolencia ya han des-arrollado inmunidad”. Su equipo ha desarrollado una vacuna contra la enfermedad y su peor enemigo no es la ame-ba, sino la falta de fondos. La estrategia del tratamiento es impedir que las amebas puedan morder a las células sanas. Para ello, Petri pretende emplear anticuerpos que se unirían a la lectina, una enzima de la ameba. “Al unirse a la lectinas –explica Petri–, el anticuerpo impide que la ameba pueda atacar a las células sanas y comenzar a devo-rarlas”. Esta estrategia está basada en la inmunidad natural que han desarrollado algunos de los niños de Bangla-desh que Petri y su equipo reclutaron como parte de un estudio que lleva 10 años en marcha. Por ahora, se ha de-mostrado que la vacuna funciona en ratones evitando la diarrea ocasionada por la ameba.

“Ahora estamos intentando conseguir fondos para comenzar las primeras fases de ensayo en humanos”, comenta Petri, cuya vacuna experimental ha sido financiada por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos. “Es un proceso difícil por el principal grupo de población al que afecta la amebiosis, los niños en países pobres”, recuerda, pero el investigador cree que hay esperanza. “Siendo realistas, si los ensayos con humanos pudiesen empezar ya, tardaríamos de cinco a diez años en conseguir una vacuna aprobada, algo que no veo desalentador sino como un reto”, destaca.

Nancy Guillén, una experta en amebiosis que trabaja en el Instituto Pasteur de Francia y que no ha participado en el estudio de Petri, valora el trabajo. “Entender como E. histolytica mata a las células humanas y destruye el tejido es importante para encontrar candidatos para el diagnóstico en fases tempranas y desarrollar nuevos medicamentos contra la invasión de tejidos”, señala. Guillén, que actualmente trabaja en un nuevo método para diagnosticar la amebiosis, también destaca la importancia de la vacuna experimental que Petri quiere desarrollar. “Es prometedora, realista e importante, dado el alto número de personas portadoras de Entamoeba, que llegan a ser 20% de la pobla-ción en zonas rurales”, comenta.4

Cinco mutaciones genéticas es lo que necesita el virus A(H5N1) para saltar de especie y contagiarse por el aire 10 de abril de 2014 – Fuente: Cell

La investigación realizada por el virólogo holandés Ron Fouchier e investigadores de Erasmus Me-dical Center en los Países Bajos, explora la capacidad de la cepa A(H5N1) de la influenza aviar para ser transmisible en el aire entre los mamíferos y proporcionar información clave sobre cómo podría adquirir dicha transmisibilidad a través de la tos o los estornudos.

En su trabajo, Fouchier usó hurones (que tienen respuestas respiratorias a los virus bastante similares a los humanos) para observar la transmisión de la enfermedad a través del aire.

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4 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

Descubrió que sólo se requerían cinco mutaciones para hacer que la nueva cepa del A(H5N1) fuera altamente contagiosa. Dos genes fueron los responsables de mejorar la capacidad del virus para adherirse a las células en el tracto respiratorio superior del animal. Otras dos mutaciones permitieron al virus replicarse de manera más eficiente y la mutación restante aumentó la estabili-dad del virus.

Mutaciones de contagio aéreo

Para empezar la investigación, los científicos identificaron las mutaciones que habían sido las responsables de las pandemias mundiales de influenza en 1918, 1957 y 1968.

Crearon agentes infecciones A(H5N1) con tres de estas muta-ciones y observaron que los virus habían adquirido la capacidad de transmitirse por vía aérea. El análisis genético demostró que a las tres mutaciones inducidas se les habían sumado dos nuevas, por lo que solo eran necesarias cinco mutaciones, o un número inferior a 10, para que el contagio de la enfermedad se produzca por el aire.

Fármacos eficientes

Según los resultados de Fouchier, los fármacos disponibles son eficientes para tratar a los hurones, por lo que se-guramente también lo serán en humanos. “En los tubos de ensayo las cepas de los virus mutantes son sensibles tanto al fármaco oseltamivir, como a los anticuerpos de los hurones que habían sido vacunados”, explicó el experto.

El virólogo holandés resaltó que a la luz de estos hallazgos, el virus A(H5N1) no es solo un problema para la avi-cultura. “No estamos diciendo que la pandemia sea inminente, pero sí que no debemos tomarnos los planes de erra-dicación del A(H5N1) a la ligera, y que cualquier brote que se detecte en aves se debe eliminar con carácter de ur-gencia”, advirtió.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) refiere que el subtipo hiperpatógeno A(H5N1) infectó por vez primera al ser humano en 1997, durante un brote aviar registrado en la Región Administrativa Especial de Hong Kong (Chi-na). Desde su reaparición generalizada en 2003 y 2004, este virus aviar se ha propagado de Asia a Europa y África, y se ha arraigado en las aves de corral de algunos países, produciendo millones de casos de infección en estos ani-males, varios cientos de casos humanos y la muerte de muchas personas.

La mayoría de los casos de infección humana por virus A(H5N1) se han relacionado con el contacto directo o indi-recto con aves de corral infectadas, vivas o muertas. No hay pruebas de que la enfermedad pueda transmitirse a las personas a través de los alimentos, siempre que hayan sido bien cocidos.

Desde 2003, 15 países informaron a la OMS 650 casos de contagio humano por virus A(H5N1) altamente patóge-nos. Aproximadamente 60% de estas personas murió a causa de su enfermedad.

En 2011, se informaron 62 casos de la infección con el virus A(H5N1) en humanos y 34 muertes en cinco países; Bangladesh, Camboya, China, Egipto e Indonesia. Seis países: Bangladesh, China, Egipto, India, Indonesia y Viet-nam tienen casos de infección generalizada en sus aves de corral. Además, recientemente se produjeron brotes en aves de corral de otros países.5

5 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

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