La tendencia mundial hacia la

miniaturización tiene hoy uno de sus máximos

exponentes en los potentes teléfonos celulares

inteligentes, que utilizan millones de

transistores de dimensiones nanométricas en

un mundo digital al servicio de las

comunicaciones cotidianas.

Esta tendencia tiene su correlato en los

materiales y dispositivos vinculados, donde

ahora la clave es la nanotecnología, término

abarcador de un conjunto muy grande de

tecnologías que tienen como común

denominador el trabajar en torno a

dimensiones de una millonésima del

milímetro.

Surge inmediatamente la pregunta de por

qué resulta tan importante y diferenciador el

trabajar en estas dimensiones. Se trata de un

punto donde los efectos cuánticos son más

evidentes, un punto donde los materiales

comienzan a presentar propiedades no

imaginables en las dimensiones macroscópicas

en que los conocemos habitualmente, por

ejemplo el oro en esas dimensiones puede

tener otros colores como rojo, verde o aun

azul, y puede, a medida que se aglutina con

otras partículas de oro, ir cambiando de color

en función de ese fenómeno.

El trabajar en estas dimensiones permite

pensar en función de elementos que pueden

interactuar con moléculas, células y penetrar

en espacios intercelulares, medicamentos que

Nanotecnología

La respuesta en lubricantes

Newsletter N° 11

MARZO 2014

puedan ser dirigidos al tumor y no a los tejidos

que lo rodean.

Pensemos en la corrosión que destruye el

sólido acero o en la dureza que se logra con

templados en herramientas y partes

industriales. Imaginemos la potencia de estas

reacciones físico-químicas si consideramos que

unos pocos gramos de un material fraccionado

en tamaño nanométrico puede tener la

superficie de una cancha de fútbol y por lo

tanto una capacidad de reacción química

inmensa.

Así, por ejemplo, los gases contaminantes de

una combustión incompleta de los

automóviles pueden reaccionar dentro de un

moderno catalizador en el escape de los

mismos, impidiendo su liberación a la

atmósfera.

La utilización de nanopartículas viene de

larga data. Ya en el siglo V y en la Edad Media

se utilizaban nanopartículas de oro y plata

para obtener colores cambiantes en vasos de

cristal y en vidrieras de catedrales; se trataba

de procesos cuasi accidentales y donde la

alquimia y la magia se entrelazaban con la

artesanía.

Es a partir de la invención del llamado

“microscopio de efecto túnel”, a mediados de

los años ’80, que la nanotecnología es objeto

de estudio y análisis particular permitiendo a

muchos investigadores reenfocar su actividad

o identificar nuevas aplicaciones de sus

conocimientos en esta nueva “ciencia”.

Por sus características no hay campo de la

técnica que no se vea afectado por la

nanotecnología: desde la electrónica hasta los

materiales, desde la medicina hasta la

biología, y por supuesto, la industria

comienza a ser parte del camino lógico de

llegada a nuestra sociedad.

La multimillonaria inversión en investigación

básica de los países denominados

desarrollados, realizada desde comienzos de

la década anterior, es un claro indicador de

una hoja de ruta de gran importancia

económica de aquellos que “no dan puntada

sin hilo”. También, como era de esperar, son

las grandes corporaciones, teniendo a la vista

el panorama tecno-económico mundial y toda

la capacidad para el escalado industrial e

inserción en los mercados, quienes primero

han ocupado lugares preponderantes en el

campo nanotecnológico —

Fuente:

http://www.vocesenelfenix.com/content/nano

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