MODIFICACION GENETICA DE ORGANISMOS

TRANSGENICOS

ECOLOGIA

INTRODUCCION

Desde la aparición de la agricultura la humanidad ha seleccionado las plantas que le

proporcionaban un mayor rendimiento en alimentos o materias primas necesarias para la

obtención de numerosos productos útiles como drogas, medicinas, colorantes y especias.

Los primeros agricultores aumentaban la producción guardando para la siguiente siembra

las semillas de las plantas más deseables. En los últimos cien años, con el

descubrimiento de las leyes de la Herencia por Mendel y el avance de la biología vegetal,

la mejora de las plantas se ha incrementado considerablemente.

La Ingeniería genética permite el acceso y manipulación directa de los genes rompiendo

las barreras impuestas por la divergencia genética. Esta tecnología nos permite no sólo

introducir en una planta genes procedentes de otras especies vegetales sino también de

animales y microorganismos. De esta manera se obtienen plantas transgénicas, es decir,

portadoras de un gen ajeno o exógeno que se denomina transgén.

DEFINICIÓN DE ORGANISMO TRANSGÉNICO:

Un organismo modificado genéticamente (abreviado OMG, OGM o GMO, este último del

inglés Genetically Modified Organism) es aquél cuyo material genético es manipulado en

laboratorios donde ha sido diseñado o alterado deliberadamente con el fin de otorgarle

alguna característica específica. Comúnmente se los denomina TRANSGENICOS y son

creados artificialmente en laboratorios.

Toda nueva variedad de cultivo ha sufrido cambios genéticos usando los métodos de

mejoramiento convencional: cruzamiento, mutagénesis y radiación.  Sin embargo, el

término planta genéticamente modificada (GM) se refiere a aquella que contiene uno o

varios genes provenientes de otras especies u otros organismos (bacterias, virus, etc) que

han sido introducidos en su genoma por ingeniería genética.

En síntesis, es una planta a la que se le ha agregado uno o más genes por técnicas de

ingeniería genética, con el objetivo de incorporar nuevas características y así obtener

algún beneficio (por ejemplo: resistir a una plaga o producir más proteínas o vitaminas).

El desarrollo de plantas GM o TRANSGENICAS es posible como resultado de  los

avances científicos logrados en los últimos 50 años, especialmente desde el

descubrimiento de la molécula del ADN como material de herencia.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS CON RELACION A POBLACIONES NATIVAS:

INCREMENTO EN LA PRODUCCION DE ALIMENTOS: En un momento en que la

población mundial ronda los más de 6000 millones de personas y teniendo en cuenta que

si el crecimiento de la población continúa con el ritmo actual del 2%, la población se

duplicará de aquí a unos 35 años y que la superficie de los suelos agrícolas disminuye en

un 0.1% anual, se ve la necesidad de incrementar la producción agrícola de alimentos.

DISMINUCION EN EL USO DE PLAGUICIDADAS: Los plaguicidas químicos actúan

sobre un amplio espectro de especies agresoras por lo que suponen un riesgo sobre la

fauna y flora silvestre, siendo también productos tóxicos para el cuerpo humano.

Actualmente se emplea alrededor de 10 millones de toneladas de insecticidas en todo el

mundo y a pesar de todo se pierde un 35% de las cosechas mundiales por los insectos.

RIESGOS AMBIENTALES: El problema clave de las investigaciones de los riesgos en el

medio ambiente consiste en determinar de qué manera un transgén puede modificar el

equilibrio del ecosistema en el que se introduce y cuáles serían las consecuencias de tal

modificación. Por ejemplo, las transgénicas que sintetizan proteínas (glucanasa,

quitinasa) capaces de destruir la pared celular de hongos patógenos, o sustancias que

inhiben las enzimas digestivas de los insectos devoradores. Las abejas que liban las

flores de transgenicas podrían quedar afectadas por la quitinasa ya que esta sustancia

degradaría la quitina de la cutícula de la abeja.

El transgén es un gen extraño al ecosistema y no ha sido sometido a presión selectiva del

medio, por ello se considera un riesgo el uso de los transgénicos.

Existen además intereses económicos de las empresas que explotan la ingeniería

genética, son tan importantes, que no se respeta el tiempo necesario para una evaluación

científica de los riesgos. También se ha criticado el hecho de que se evalúan los riesgos

con experimentos a pequeña escala pues no se puede oponer ninguna barrera a la

propagación de las especies.

Por otro lado, las organizaciones ecologistas y muchos consumidores asocian la aparición

de esta nueva tecnología aplicada a los alimentos con el surgimiento de graves problemas

de salud pública a escala mundial como el SIDA, la enfermedad de las vacas locas, y en

muchos países la intoxicación masiva con diferentes productos transgenicos.

IMPORTANCIA DE LA MODIFICACION GENETICA DE LOS ORGANISMOS: 

Ambiente

Biorremediación: Tratamiento de residuos líquidos contaminados.  Un ejemplo de

esta aplicación es la limpieza de derrames de petróleo empleando bacterias.

Manejo de residuos sólidos: Uso de bacterias, hongos para la degradación de

residuos orgánicos.

Biolixiviación: Recuperación de metales mediante su solubilización. Aplicación de

gran interés para la industria minera.

Diagnóstico y detección de sustancias: Uso de organismos, bacterias, plantas etc.,

que detecten e informen acerca de la presencia de sustancias específicas

actuando como biosensores.

 Agricultura

Sistemas de diagnóstico de enfermedades.

Agrobiológicos, uso de organismos vivos o las sustancias producidas por ellos

para mejorar la productividad de los cultivos o para el control de plagas y malezas.

Cultivo de células y tejidos in vitro, para producción de plantas a gran escala,

obtención de metabolitos secundarios y mejoramiento genético.

Cultivos genéticamente modificados mediante tecnología de genes.

Conservación de germoplasma.

Estudios de diversidad, evolución, genética de poblaciones y programas de

mejoramiento.

ESPECIES MODIFICADAS EN COLOMBIA:

En el año 2000, con la aprobación del clavel azul, Colombia ingresó a la lista de los

países que utilizan los cultivos Genéticamente Modificados. A partir de ese año, nuestro

país dio un salto hacia la modernidad y comenzó su recorrido por el camino de la

biotecnología. En el año 2003 fue aprobado el algodón GM y, en el 2007, el maíz GM fue

sembrado por primera vez en el país bajo el esquema de siembras controladas.

SEMILLAS TRANSGENICAS APROBADAS EN COLOMBIA:

  Algodón

Tolerante al herbicida glifosato o RR Resistente a insectos o Bt Bt/RR

Característica la resistencia a insectos lepidópteros. Su modificación genética consiste en incorporar un gen de la bacteria Bacillus thuringiensis subsp.Kurstaki que le da al cultivo la resistencia a insectos lepidópteros.

  Maíz

Resistente a insectos o Bt Tolerante al herbicida glifosato o RR Bt/RR

Este maíz tiene como característica la resistencia a insectos lepidópteros (Bt) y la tolerancia a herbicidas (RR) al mismo tiempo.

  Clavel

 Color azul de los pétalos

El clavel azul se produce en Colombia y se comercializa principalmente hacia los Estados Unidos.

ALIMENTOS GM APROBADOS EN COLOMBIA:

En Colombia, existen nueve alimentos derivados de plantas genéticamente modificadas

(GM) que se encuentran aprobados para el consumo humano.

El Ministerio de la Protección Social a través del asesoramiento del  Comité Técnico

Nacional de Bioseguridad en salud es el encargado de otorgar, después de una rigurosa

evaluación caso por caso,  la aprobación del uso de alimentos GM para consumo

humano en el país.

 Cultivo Tecnología Evento Compañía

Algodón Bollgard MON-00531-6Compañía Agrícola Colombiana

Algodón Roundup Ready MON-01445-2Compañía Agrícola Colombiana

Maíz Yieldgard MON-00810-6Compañía Agrícola Colombiana

Maíz Roundup Ready MON-00603-6Compañía Agrícola Colombiana

Trigo Roundup Ready MON-71800-3Compañía Agrícola Colombiana

Semillas de soya Roundup Ready MON-04032-6Compañía Agrícola Colombiana

Remolacha Azucarera

Roundup Ready KM-00071-4Compañía Agrícola Colombiana

MaízBt Herculex I Bt Cry1F 1507

DAS-01507-1 DuPont Colombia S.A

Bollgard II X Roundup Ready Flex

15985 X MON 88913

Compañía Agrícola Colombiana

Algodón

Maíz

Bt 11 Syn-Bt 011-1 Syngenta

INVESTIGACIÓN CON CULTIVOS GM EN COLOMBIA:

En la actualidad Colombia ya cuenta con 138 grupos de investigación en biotecnología, de los cuales la gran mayoría pertenece a las universidades públicas del país.

Yuca

El Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT, adelanta seis proyectos de investigación científica en modificación genética de la yuca

con la intención de convertirla en un cultivo que también pueda ser altamente industrializado y muy producitivo. Los seis proyectos son: modificación de las características del almidón, reducción de cianuro, enriquecimiento en pro-vitamina A en la raíz, control de la floración, aumento de la materia seca y producción de etanol (biocombustibles).

Arroz

Las investigaciones en arroz transgénico las realiza el Centro Internacional de Agricultura Tropical, donde los científicos estudian un arroz con resistencia al virus de la hoja blanca.Esta característica se obtuvo a través de la inserción de genes que

codifican para la nucleoproteína del virus de la hoja blanca. El ICA autorizó al Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT a realizar actividades de investigación en manejo confinado en arroz.

Caña

El Centro Nacional de Investigación en Caña de Azúcar, CENICAÑA, trabaja en un cultivo que sea resistente al virus del síndrome de la hoja amarilla con la utilización de un gen viral que codifica la proteína de la

cápside del virus. Esta investigación recibió la aprobación para manejo confinado y pruebas a pequeña escala en campo.

Pastos

Junto con sus investigaciones en arroz y yuca, el Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT, trabaja en dos especies de pastos GM: Brachiaria y Stylozantes. Actualmente los investigadores están

autorizados para realizar estudios de transformación genética para mejoramiento a través de técnicas de ingeniería genética en manejo confinado.

Café

La Federación Nacional de Cafeteros a través del Centro Nacional de Investigaciones de Café, CENICAFÉ, ubicado en el municipio de Chinchiná en Caldas. Busca características de resistencia a la broca para mejoramiento genético.

Papa

El Centro de Investigaciones Biológicas, CIB, en asocio con la Universidad Nacional de Medellín  y la Universidad Nacional de Colombia. Para desarrollar papa resistente a Tecia solanivora. Los

avances de estos grupos se encuentran a nivel de investigación en laboratorio.