MODELADO: Es el momento en el que la arcilla pasa de constituir una pasta amorfa a presentar un cuerpo definido, con personalidad propia. Durante la antigedad se llevaron a cabo tres tipos de modelado para la obtencin de vasijas: el modelado a mano, el modelado a torno y el modelado a molde

MODELADO: Es el momento en el que la arcilla pasa de constituir una pasta amorfa a presentar un cuerpo definido, con personalidad propia. Durante la antigedad se llevaron a cabo tres tipos de modelado para la obtencin de vasijas: el modelado a mano, el modelado a torno y el modelado a moldeEl modelado de los ladrillos tenia sus propios procedimientos que es posible reconstruir gracias a la informacin histrica (pinturas murales de tumbas egipcias y fuentes literarias romanas) y al estudio de los alfares actuales que producen con tcnicas tradicionales. La mezcla de arcilla y otros elementos (paja y arena), una vez se haba constituido en una masa compacta y homognea, se verta en un molde paraleleppedo que le poda estar recubierto con una fina capa de arena para evitar que se pegara2El alfarero eliminaba con la mano o con un trozo de madera la pasta sobrante y levantaba el molde intentando no deshacer el ladrillo. La operacin se repeta tantas veces como fuera necesario, dejando entre uno y otro ladrillo el grosor de la pared del molde. En pases como Egipto, la cercana a campos de baja proximidad de una fuente inagotable de agua facilitaban de gran forma la rapidez en el modelado de ladrillosUna cuadrilla de cuatro albailes fabrica tres mil ladrillos diarios en el Egipto moderno siguiendo el procedimiento antiguo. Aun admitiendo que la velocidad de produccin fuera menor en poca faranica, la cantidad total seria considerableLos ladrillos cocidos estn a veces estampillados con diversos motivos como el nombre del fabricante, del comerciante, del operador reinante, de los cnsules. Esta costumbre comienza en Mesopotamia, aunque tambin se llevara a cabo en Egipto y RomaPara fabricar los ladrillos se comienza por extraer la tierra o arcilla, que puede con palas o picos (manual), o con maquinarias (mecnicas). Si esta esta demasiado sucia, se procede a la levigacin, para separar las impurezas.Luego se extrae, se corrige, se mezcla y se amasa con agua, en un tanque circular, para luego llevarla a los moldes, donde se les da forma que se desea, en la gradillaDe ah, se sacan para el desecado, que consiste en colocar los ladrillos en un lugar de amplia ventilacin, protegidos del agua y del sol, con la finalidad de que pierdan el agua que obtuvieron en el amasado, antes de entrar en el horno, para as evitar una evaporacin brusca, que traera como consecuencias grietas, roturas o deformacionesTambin se usan las maquinas de desecado, las cuales son mas factibles y econmicas, ya que este resulta mas rpido, mas uniforme y perfecto, dando como resultado un producto de mejor calidadEl ladrillo crudo es alimentado al elevador automtico que tiene una carrera ascendente y descendente y que permite disponer los ladrillos en estanteras, las que una vez llenas son retiradas por los carros trasportadores que las trasladan a los secadores naturales y posteriormente a los artificiales, en donde son colocados de manera de permitir el flujo de aire a travs de ellos. En el secado artificial se exponen los ladrillos al paso de los gases calientes provenientes del horno, durante un lapso de aproximadamente 3 dasPor ultimo se pasa a la coccion, que es l que da resistencia los ladrillos.Esta se realiza en hornos, que pueden ser de varios tipos:Los de hormiguero, son los que se forman de los mismos ladrillos que se van a cocer. Los intermitentes, que se usan muy poco por su escaso rendimiento y los de Hoffman, que son los mas modernos y que representan un avance en cuanto a la coccin se refiere, los antiguos eran de forma circular y los modernos son de forma ovaladaEn los lugares donde no abunda la arcilla, los ladrillos se fabrican con cal y escorias, o de yeso o de piedra pmez y cal, de cemento y arena, etc.Por razones de aislamiento o por economa de material, se fabrican los ladrillos huecos, que es estos al moldearlos, se dejan hueco rectangulares. Son muy usados en la construccin de pisos, intercambiando filas de ladrillo y viguetas delgadas de concreto armadoSegn el lugar del horno en que se realice la coccin, los ladrillos adquieren diversos tonos: los de la parte superior son mas claros y propensos a desmoronarse, los que se hayan en el medio tienen igual defecto y absorben humedad y los de abajo suelen estar bien cocidos, pero a veces presentan manchas mas claras y otras colorearlas, el que ha recibido una coccin a punto tiene la dureza deseada y el color encendido; los ladrillos que se queman, por exceso de calor, se presentan apegotados, retorcidos, color negruzcos y se emplean para molerlos a para rellenoLos ladrillos de tipo aislante o los que se utilizan en mamposteras, que no pueden soportar pesos excesivos, se amasan con sustancias combustibles que luego se consumen en los hornos, con lo que se obtiene un material porosoCuando se exige un ladrillo mas compacto y resistente, se obtiene el ladrillo prensado. Que se utilizan para revestimientos de frentes, se hacen de masa fina y se dejan vitrificar algo durante la coccinLos ladrillos refractarios, son los fabricados con arcilla que contengan un alto porcentaje de almina y un bajo porcentaje de xidos. Resisten temperaturas hasta de 1580 grados centgrados, por eso son utilizados para construccin de hornosEl ladrillo macizo ordinario tiene en suiza una dimensin de 6x12x25 cm. y en Francia, de 5.5x10.5x22. Este siempre es muy empleado y permite construir excelentes paredes portantes de cargaLos ladrillos de paramentos especiales para la ejecucin de fachadas y elementos vistos, estn constituidos a base de mezclas y preparaciones mas estudiadas y presentan una amplia variedad y tonalidades de colorLos perforados son los que cuyos agujeros representan aproximadamente un 25% de huecos, son mejores aislantes que los precedentes. Su tamao mayor permite una puesta en obra mas rpidaLos huecos, mucho mas ligeros y mayores dimensiones, permiten la realizacin de paredes a la compresin.Estos se unen con mortero de cemento cuando se trata de obras expuestas a la intemperie o con yeso, si se trata de tabiques interioresLa argamasa que une a los ladrillos o lo que se llama tambin mezcla, se compone de cal y arena amasada con agua, a la cual se le agrega cemento, si se desea mayor poder adhesivo y durabilidadUn ladrillo de buena calidad debe producir un sonido claro cuando se golpea las aristas y las caras bien dejadas, que no tengan grietas, color uniforme, masa homogenea y facilidad de corte