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Historia

Fue fundada en 1975 por William H. Gates III y Paul Allen en Alburquerque. El 26 de noviembre de 1976 Microsoft se convirtió en una marca registrada. El 1 de enero de 1979 la compañía se traslado de Alburquerque a Bellevue,

Washington. En 1980 Microsoft formó una importante unión con IBM, para escribir el

sistemas operativo de IBM PC. En 1982 salió al mercado Multiplan, un programa de hoja de cálculo, y el año

siguiente el procesador de textos denominado Microsoft Word. En 1985 Microsoft lanzo Windows, un sistema operativo que ampliaba las

prestaciones de MS-DOS. En 1987, salió a la venta Windows 2.0, que mejoraba el rendimiento y ofrecía

un nuevo aspecto visual. En 1990 apareció una nueva versión, Windows 3.0, a la que siguieron

Windows 3.1 y 3.11.

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En 1990 Microsoft pasó a ser la empresa líder de programas informáticos y alcanzó unas ventas anuales de más de mil millones de dólares.

En 1991 Microsoft e IBM finalizaron una década de colaboración cuando decidieron seguir caminos diferentes en la siguiente generación de sistemas operativos para ordenadores personales.

En 1993 Windows NT, que se convertía en un sistema operativo enfocado al ámbito empresarial y se convertía en la plataforma para estaciones de trabajo avanzadas, servidores y desarrolladores de software.

En 1995 la compañía lanzó Windows 95, un entorno multitarea con interfaz simplificada y con otras funciones mejoradas.

En Junio de 1998 Microsoft lanzó Windows 98. Consistía en un sistema operativo enfocado a usuarios domésticos y su principal novedad fue la total integración de la navegación por Internet.

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En el 2000 la compañía lanzo Windows Millenium Edition (Windows Me) con nuevas funcionalidades enfocadas a los usuarios domésticos.

Con el lanzamiento de Xbox el 8 de noviembre del 2001, Microsoft se introdujo en el mercado de las videoconsolas, un mercado dominado por Nintendo y Sony.

En ese mismo año Microsoft también quiere implantarse definitivamente en las empresas y lanza Windows 2000 Professional.

En 2002 Microsoft lanza por primera vez Windows XP Table PC Edition. En el 2003 sale Windows XP Media Center Edition, centrado en el

entretenimiento digital. El 24 de abril del 2003 Microsoft presento Windows Server 2003 que era un

139% más rápido que su antecesor, Windows 200 Server y un 200% frente a Windows NT 4.0.

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Actualidad

El 29 de enero de 2007, Microsoft lanza Windows Vista. La cual tiene 6 versiones: Home Basic: Pensada para hogares y usuarios con necesidades básicas. Home Premium: Pensada para hogares, trae una nueva interfaz, Windows

Aero, con efectos visuales mejorados y un escritorio 3D con la utilidad Windows Flip 3D, nuevas tecnologías de diagnostico y mejora del rendimiento del sistema.

Bussiness: Pensado para pequeñas empresas. Ultimate: Combina las características de la edición Home Premium y la

edición Bussiness. Enterprise: Ideada para grandes empresas que operen en redes globales,

incluye una mayor compatibilidad con aplicaciones y diferentes idiomas. Starter: Pensado para usuarios principiante, es la edición menos

completa de todas y la más simple.

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Junto con Windows Vista, salió a la venta la nueva versión de la suite ofimática de la compañía, Microsoft Office 2007.

Lamentablemente Windows Vista a recibido muchas evaluaciones negativas.

Entre estas se incluyen su bajo rendimiento, pobres mejoras respecto a Windows XP, su prolongado tiempo de desarrollo, su usabilidad, su seguridad, entre otros.

Es por este fracaso que Microsoft adelantara el lanzamiento de su nuevo Sistema Operativo : Windows 7 (antes llamado Windows Vienna) para el 2009.

El 1 de febrero del 2008, Microsoft anunció su intención de comprar a Yahoo, por 44.600 millones de dólares.

Poco después, Yahoo decidió no aceptar la propuesta por considerar que la oferta de Microsoft "subvalora enormemente a Yahoo".

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Microsoft no solo se a dedicado a la venta de Sistemas Operativos, si no también a la de otros productos caseros.

Entre ellos tenemos a Xbox 360, que es una videoconsola de sobremesa y que compite actualmente contra la PlayStation 3 de Sony, y la Wii de Nintendo.

También tiene a Zune, que es un reproductor de música digital que fue lanzado el 14 de Noviembre del 2006 (Zune 1) y el 13 de Noviembre del 2007 (Zune 2). Este producto le hace la competencia directa al popular iPod de Apple.

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Problemas de Microsoft

En 1990, la Comisión Federal de Comercio estadounidense comenzó a investigar a Microsoft por supuestas prácticas contrarias a la libre competencia, pero fue incapaz de dictar sentencia y cerró el caso.

En 1993 Apple perdió un juicio contra Microsoft al que acusaba de violación de las leyes de derechos de autor por haber copiado ilegalmente el diseño de la interfaz gráfica de Macintosh. El fallo fue más adelante confirmado por un tribunal de apelación.

A finales de 1997 el Departamento de Justicia acusó a Microsoft de violar el acuerdo de 1994 al obligar a los fabricantes de computadoras que instalaban Windows 95 a la instalación de Internet Explorer.

En mayo de1998 el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentaron demandas contra Microsoft por supuestas prácticas monopolísticas y por abusar de posición dominante en el mercado para hundir a la competencia.

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El juicio comenzó en Octubre de ese año. Ejecutivos de Netscape, Sun y otras muchas compañías de software y hardware testificaron acerca de sus contratos empresariales con Microsoft.

El 3 de abril del 2000, la justicia se pronunció en el caso de los Estados Unidos frente a Microsoft acusando a la compañía de practicar un "monopolio abusivo" y forzándola a dividir sus productos en 2 unidades separadas.

La compañía topó con más problemas legales en marzo del 2004 cuando se emprendieron acciones legales contra Microsoft por parte de la Unión Europea por abuso dominante del mercado.

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Críticas

Competencia Desleal :Existen varios casos documentados (y algunos que han llegado hasta la justicia) en que se sospecha que Microsoft ha alterado el código de sus sistemas operativos para que los programas de la competencia se ejecuten más lentamente o con errores. Microsoft ha sido llevado a la justicia varias veces (y en algunas oportunidades con fallos en su contra) por violaciones de la propiedad intelectual.

También es una práctica corriente que Microsoft, aprovechando su excelente situación económico-financiera, compre a aquellas pequeñas empresas que se interponen en su camino al desarrollar productos que pudieran competir con los suyos.

Microsoft ha sido llamada como una "mano de acero en guante de seda", en referencia a las acusaciones a la empresa por el trabajo realizado por sus empleados ya que este puede ser perjudicial para la salud.

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