J. Valladares y J. PirieiroIngacal-Centro de InvestigaciónsAgrarias de MabegondoA Coruña

Mecanización de la siembra depraderas de zonas húmedas

En este artículo se describen las labores habitualespara el establecimiento de praderas en la Españahúmeda y se definen someramente las característicasde las máquinas más utilizadas, haciendo especialénfasis sobre las nuevas tendencias de máquinascombinadas para "laboreo completo" y sobre lasiembra de praderas "sin laboreo".Por razones de espacio, no se tratará en este artículoel caso especial de establecimiento de pastos entierras previamente ocupadas por matorral por"laboreo completo" o por "laboreo mínimo".

E

n los arios sesenta se publica-ron diversos folletos de divul-gación por instituciones comoel Instituto Nacional de

Investigaciones Agronómicas y elServicio de Extensión Agraria delMinisterio de Agricultura, entre otras,que fueron la base para el gran des-arrollo de las praderas sembradas enla segunda mitad del Siglo XX. En to-dos ellos la recomendación básica erahacer un "laboreo completo" previo alestablecimiento, que consistía en pre-parar una buena cama de siembra me-diante una buena 'abor de arado, se-guida de gradeos sucesivos.

La creciente preocupación por laconservación de suelos y por abaratarlos costes de estable cimiento ha llevadoal desarrollo de investigaciones sobrelas posibilidades de las técnicas de "la-boreo completo" cc n máquinas combi-nadas, y de "laboreo mínimo" y "no la-boreo", aprovechando el desarrollo demáquinas especializadas.

Métodos de esta Jlecimientode praderasDependiendo del modo de elimina-ción de la vegetaci5n previa y de pre-paración de la cama de siembra, los

métodos principales de establecimien-to de praderas son:

• Laboreo convencional o completo.Se hace una preparación esmeradade la cama de siembra que conllevala desaparición total de la vegeta-ción existente.

• Laboreo mínimo. Este método sedesarrolló básicamente para latransformación de matorrales enpastos, en zonas pendientes o desuelo escaso o pedregoso. No setratará, por tanto, en este artículo.

• No laboreo. En este caso se utilizansolamente máquinas especializadasque dejan la semilla sobre la super-ficie del suelo o que abren un pe-queño surco superficial en el que ladepositan, no existiendo un laboreoprevio del suelo.

Siembra por laboreoconvencional o completoEl establecimiento de una pradera por"laboreo convencional" o "completo"implica la eliminación total de la vege-tación existente y la preparación deuna buena cama de siembra para quela semilla pueda germinar, nacer y es-tablecerse en las mejores condiciones.

Como se comentó anteriormente, nose tratará en este artículo el caso detransformación en praderas de las tie-rras de matorral por razones de espa-cio. Se tratará solamente el caso de lastierras destinadas a cultivos herbáceosy/o pastos.

Preparación de la cama desiembra: los dos casos másfrecuentesEl objetivo es conseguir una tierra deagregados finos en los 15 a 20 cm su-periores del suelo, bien asentada entodo el perfil y compactada en los 3-5cm de la superficie, que son las condi-ciones ideales previas a la distribución

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Foto 1. Máquina combinada con grada rotativa de eje vertical, rodillo packer y sembradoraneumática con disco y bota trabajando sobre terreno previamente alzado con vertedera yabonado; cultivo anterior: pradera. Autor. J. Valladares.

MECANIZACIÓN

de la semilla. Después de la siembra,se recomienda un pase de rodillo paraponer la semilla en íntimo contactocon las partículas del suelo, enterrarpiedras superficiales y alisar la superfi-cie, para evitar que la cosechadora in-corpore tierra en el momento de la re-colección del forraje para ensilar.

A continuación se describen las la-bores necesarias para los dos casosmás frecuentes, siempre teniendo encuenta que deben ser adaptadas a loscasos concretos de cada explotación ycircunstancia.

Después de cultivo de maíz, cerealde invierno o raigrás italianoDespués de cosechar el cultivo ante-rior suele hacerse un gradeo intensopara romper la superficie del suelo, se-guido de un gradeo ligero de refino yde un pase de tabla para alisar la su-perficie, si fuese necesario. Despuésde preparada la cama de siembra sedistribuye la semilla con una sembra-dora de pratenses o en su defecto conuna abonadora pendular, como acon-

tece en muchas explotaciones, por úl-timo si es necesario se dará un pase derodillo. En los casos más difíciles »

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Foto 2. Máquina sembradora de pratenses con rodillos dentados y tolvas independientespara gramineas y leguminosas con distribución por ventanas de alimentación. Autor. J.

Valladares.

MECANIZACIÓN

Foto 3. Máquina versátil ligera para siembra y resiembra de praderas, con tolva única ydistribución por ventana de alimentación, con cinco lineas de púas y compactación porrulos de goma, como opción puede llevar barra niveladora del terreno. Autor. J. Valladares.

GG En el método de laboreoconvencional, una

adecuada preparación de lacama de siembra es clave

puede ser necesario sustituir el primergradeo por un pase de arado, al quesuelen seguir uno o dos pases de gra-da.

Después de praderaLo más recomendable sería hacer uncultivo intermedio de maíz forrajero ode un cereal de invierno, con lo queestaríamos en la situación descrita enel apartado anterior. En el caso de quese desee establecer una pradera des-pués de otra pradera, se recomiendatratar el rebrote con un herbicida to-tal, sistemico y no persistente.Después de que la vegetación esté to-talmente afectada, lo que suele acon-tecer a los 20-30 días del tratamiento,se dará un pase de arado, seguido deun gradeo. En el mes de septiembre secomplementarán estas labores con ungradeo fino, seguido de un pase de ta-bla antes de sembrar. Después de lasiembra se recomienda un pase de ro-dillo para alisar y compactar la super-ficie del terreno.

En ambos casos, se aprovecha elgradeo ligero para enterrar el abonode fondo, previamente aportado.

Compactación del suelo enprofundidad y en la superficieDespués de las labores de arado y gra-da, el suelo pierde su estructura yqueda muy suelto, rompiéndose susistema de capilaridad lo que dificultael suministro de agua desde horizon-tes más profundos al sistema radicularde las pequeñas plántulas, que es muysuperficial. Esto puede comprometerel establecimiento de la pradera en elcaso de que se produzcan lluvias esca-sas después de la siembra que desen-cadenen el proceso de germinación,seguidas de un periodo de sequía. Eneste caso, la subida de agua desde laszonas más profundas hasta las proxi-midades de las raíces es imprescindi-ble. Por otro lado, es necesario un ín-timo contacto entre las partículas delsuelo y las semillas, para que puedantomar el agua que necesitan para lagerminación y posterior desarrollo,sobre todo para las semillas de gramí-neas que están vestidas por sus glu-mas, que forman una pequeña cámarade aire que dificulta la toma de aguadel suelo. Por eso se recomienda el pa-

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Foto 4. Máquina para siembra y resiembra directa con tolvas independientes paraleguminosas y gramíneas, con dos discos de corte y rodillos de goma para el cerrado delsurco.Autor. J. Valladares.

MECANIZACIÓN

se de un rodillo después de la siembra.Esta es una de las razones que expli-can el hecho de que la nascencia deuna pradera empieza a verse antes enlas rodadas de los tractores, zonas enque la compactación es mayor.

Debe tenerse en cuenta que las pra-deras van a ser aprovechadas para en-silar, en muchos casos, por lo que sehace necesario enterrar las piedras dela superficie y alisar el terreno paraevitar posibles contaminaciones delforraje ensilado con suelo, y el dete-rioro de las máquinas de siega y reco-lección. Esta operación favorece ade-más, en caso de pastoreo, el bienestaranimal porque reduce la cantidad depequeñas piedras en la superficie, queson muy perjudiciales para las pezu-ñas del ganado.

Profundidad de siembraLas especies pratenses utilizadas en laEspaña húmeda son sobre todo rai-gras (italiano, inglés o híbrido) y algode dactilo -en pocas ocasiones- o de

festuca alta -en casos muy contados-,entre las gramíneas, y los trébolesblanco y violeta, entre las legumino-sas. Todas ellas tienen semillas muy »

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Foto 5. Establecimiento de trébol mediante resiembra directa.

GG La siembra "sin laboreo"de praderas en terrenos

de matorral abre una nueva víaen la lucha contra incendios

MECANIZACIÓN

pequeñas y no deben quedar muy en-terradas porque no tienen reservas su-ficientes para que las plántulas alcan-cen la superficie del suelo después dela germinación, en el caso de que que-den muy profund2s. Lo ideal es queestén a 1-2 cm de la superficie finaldel suelo.

Época de siembra y manejo deestablecimientoLa época más recomendable para lasiembra es el mes de septiembre, quepuede ampliarse al mes de octubre enzonas costeras, con temperaturas sua-ves de invierno. Es también posiblesembrar en la primavera, entre media-dos de marzo y mediados de abril, sibien en esta época aumenta el riesgode contaminación por vegetación es-pontánea en la fase establecimiento.En zonas costeras, puede adelantarseesta fecha a finales de febrero. No serecomiendan siembras tardías, de me-

diados de abril en adelante, para evi-tar que una sequía precoz limite lasposibilidades de desarrollo de las jó-venes plántulas.

En la fase de establecimiento sue-len nacer especies espontáneas en ma-yor o menor abundancia, aparte de lasespecies pratenses sembradas, lo quepuede comprometer precisamente suadecuado establecimiento. Para limi-tar la competencia de las especies es-pontáneas se recomienda hacer unaprovechamiento precoz, preferible-mente en siega, cuando las plantas al-canzan unos 30-40 cm de altura.

Sembradoras de pratenses parala siembra convencionalLas sembradoras de pratenses tradi-cionales se componen de dos rodillosacanalados, el desterronador y elcompactador situados delante y de-trás, respectivamente, de la línea dedistribución de la semilla, con la aca-naladura dispuesta alternativamentede tal forma que el primer rodillo abreun canal, donde cae la semilla, y el se-gundo rodillo tapa ese canal para en-terrarla, abriendo otro que sirve paraaumentar la superficie y así aprove-char el agua del rocío para humedecerel terreno, a la vez que concentra elagua de pequeñas lluvias en el entor-no de la semilla. La distribuidora desemilla puede ser continua medianteuna barra tipo cizalla sobre la tolvaque, en función de la apertura, dejacaer más o menos semilla, empujadapor un eje dentado; o discontinua me-diante ranuras por las que cae la semi-lla distribuida en la tolva por un ejeacanalado; en el primer caso la semillase distribuye por toda la superficie delterreno y en el segundo se distribuyeen lineas separadas 10-15 cm. Los ro-dillos pueden ser sustituidos por unagrada de púas de al menos 4 líneas.

En la actualidad ya existen en elmercado máquinas combinadas quehacen las labores de gradeo, alisado,enterrado de piedras, compactado ysiembra en un solo pase, con el consi-guiente ahorro de tiempo y energía, sibien requieren un tractor de mayorpotencia del que no siempre se dispo-ne en las explotaciones, siendo nece-sario en este caso acudir a las empre-sas de servicios agrarios. En algunos

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casos, el terreno no queda lo suficientemente compac-tado por lo que se hace necesario dar por último unpase de rodillo.

Siembra sin laboreoEl principal uso de este método de siembra es la mejo-ra de la flora de una pradera deteriorada, ya existente,que ha perdido alguna de sus componentes más im-portantes. Si bien, recientemente, se está promoviendoel uso de esta técnica para el establecimiento de prade-ras en tierras de matorral, lo que supone, de consoli-darse, una gran simplificación de los métodos actual-mente usados, entre los que predomina el de "laboreocompleto".

Se usan maquinas especializadas que dejan la semi-lla sobre la superficie del suelo o abren un surco muysuperficial para la introducción de la semilla, denomi-

GG La siembra"sik laboreo"

de tréboles enpraderas deterioradasmejora su contenidoen leguminosas

nadas de "siembra en superficie" y de "siembra direc-ta", respectivamente.

Las máquinas de "siembra en superficie" consistenen una tolva con un eje dentado que envía la semillahacia unas ranuras con bandejas distribuidoras que de-jan caer la semilla entre una grada de púas, que rascaligeramente superficie de la pradera, abriéndola paraque la semilla entre en contacto con el suelo. Suelenllevar en la parte posterior unos rodillos que aprietanligeramente la semilla contra el terreno. Las de "siem-bra directa" abren un surco en el terreno por medio deun disco al que está asociada una bota que deposita lasemilla en el fondo. Detrás de cada disco de aperturahay una rueda pesada que lo cierra para que la semillaquede enterrada y en íntimo contacto con la tierra.Otros modelos de "siembra directa" se componen dediscos dobles, convergentes en su parte inferior delan-tera, siendo depositada la semilla entre ellos. El surcose cierra de la misma manera que en el modelo ante-rior.

Después de varios intentos de utilización de la siem-bra "sin laboreo" a partir de la década de los sesenta,que no acabaron en su uso generalizado por las explo-taciones, se ha reiniciado su divulgación a través de unproyecto de Transferencia de Tecnología de la »

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Foto 6. Pradera en matorral sin laboreo.

Foto 7. Máquina para praderas deterioradas arrastrada con enganche trasero, con disco deapertura del terreno y bota de siembra inmediata, detrás lleva un disco apelmazador. Lasemilla se porta en una tolva superior y cae por gravedad distribuida por un eje dentado através unas trampillas.

MECANIZACIÓN

Unión Europea, desarrollado entre1998 y 2002 en 24 explotaciones deseis paises, de las cuales 4 estaban lo-calizadas en Galicia, con el objetivo demejorar la presencia del trébol blancode sus praderas. En este proyecto, seutilizó con éxito una sembradora desiembra en superficie para incorporar

semilla de trébol blanco en las prade-ras.

Como continuación a este proyec-to, el Centro de InvestigacionesAgrarias de Mabegondo (CIAM) des-arrolló una nueva serie de siembrasexperimentales, con el objetivo de me-jorar el contenido en trébol de prade-ras previamente establecidas por labo-reo convencional en los matorralessecos de Allariz y Celanova, en la pro-vincia de Ourense, entre los arios 2006a 2008, en los que se han utilizado es-pecies anuales como trébol encarnado,trebol migueliano y trébol vesiculoso,entre otros. Estos trabajos han supues-to una mejora significativa de la pro-ducción y de la proporción de legumi-nosas en amplias superficies. Pero, lomás importante, es que se ha conse-guido establecer una buena praderapor siembra directa de una mezcla degramineas y leguminosas en un mato-rral desbrozado, encalado y fertiliza-do, sin laboreo previo del suelo, en elario 2008. Se abre, con ello, una nuevavía, más económica, que a la vez quegenera pasto para el ganado, suponeuna lucha preventiva contra los devas-tadores incendios forestales que seproducen ario tras año, con elevadisi-mos costes asociados a equipos deprevención y extinción.

La técnica de siembra "sin labo-reo", se está utilizando también conéxito en la mejora del contenido entréboles de amplias superficies de pra-deras en la finca de Mabegondo(Abegondo, A Coruña) del CIAM.

ConclusiónEl laboreo completo sigue siendo unbuen método de establecimiento depraderas pero requiere varios pases demaquinaria, lo que encarece el cultivo.Una alternativa es el empleo de unamaquina combinada, que si bien redu-ce el tiempo de laboreo, es cara de porsi y además requiere un tractor de ma-yor potencia.

La siembra "sin laboreo" de trébo-les en praderas deterioradas es unabuena opción para mejorar su conteni-do en leguminosas. Resultados experi-mentales recientes, sugieren que estatécnica puede ser una nueva vía, máseconómica, de establecimiento de pra-deras en áreas de matorra1.11

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