Isaas Medina Angarita

Labor Poltica Medina Angarita, siempre fue blanco de propagandas contrarias a su persona, a su llegada

a la Presidencia de la Repblica se crea que tena ideas dictatoriales.

Ya para al finalizar el perodo constitucional de Lpez Contreras, se abre el proceso

electoral a base de la eleccin indirecta del Presidente, pues la verificaba el Congreso Nacional. El

gobierno piensa en el diplomtico doctor Digenes Escalante, amigo y paisano del Presidente

Lpez, pero el jefe de Estado se inclin por el entonces coronel Isaas Medina Angarita. Otro

candidato, pero de raz popular, fue el insigne novelista Rmulo Gallegos, considerada candidatura

simblica por la dificultad de su triunfo. El Congreso, de mayora oficialista, design a Medina

Angarita Presidente de la Repblica por 130 votos, contra 13 a favor de Gallegos, 2 para

Escalante, 1 para el doctor Luis Gernimo Pietri y uno para Jos Izquierdo.

Medina Angarita, inaugur y mantuvo hasta el final de su mandato una poltica exenta de

persecuciones, ni encarcelamientos o exilios, procurando la armona y nuevas bases de

sustentacin y consenso; abri un abanico de expectativas, ganndose pronto la mxima

popularidad. Poco antes de junio de 1941, la actividad diplomtica del rgimen se inaugur con la

aprobacin por el Congreso, despus de prolongados e intensos debates, del Tratado sobre

Demarcacin de Fronteras y Navegacin con Colombia.

Hechos demostrativos de que el presente gobierno fue ms liberal que el de Lpez

Contreras son los siguientes: la legalizacin del partido Accin Democrtica (AD), llamado

anteriormente PDN, que estuvo en la clandestinidad, cuyo fundador fue Rmulo Betancourt, junto

con otros organizadores. Tambin se caracteriz por el mantenimiento de un clima de libertad de

prensa y otros medios, de garantas ciudadanas y la existencia de una permanente tranquilidad

pblica; la creciente despersonalizacin del Gobierno y el cumplimiento de la Constitucin y las

leyes, ms el ingreso en la Administracin de personalidades que inspiraron confianza en el

pueblo.

Organiz una agrupacin de partidarios de la poltica del Gobierno para estimular

seriamente el auge partidista. Surgi el Partido Democrtico Venezolano (PDV) en 1943.

El Gobierno legaliz igualmente el partido Accin Nacional, cuyo ncleo original, desde

1936, fue la Unin Nacional Estudiantil (UNE), encabezado por el doctor Rafael Caldera, Pedro

ngel del Corral, entre otros.

Otros aspectos fueron la reforma constitucional de 1945, que instituy la eleccin directa

de los Diputados del Congreso; el voto femenino para los concejales; mantuvo para toda eleccin

la edad mnima de 21 aos y ser alfabeto; la iniciacin de la reforma del Poder judicial, contra el

cual haba muchas crticas y quejas; la reforma agraria (1945) para comenzar la renovacin en el

campo, pero sin agredir el latifundismo; creacin de la Junta de Produccin Nacional, destinada a

otorgar asistencia financiera a esta produccin no minera; aplicacin de un importante programa de

edificaciones escolares primarias y secundaria; nuevos planes para la Universidad Central y la

Universidad Rural.

Medina Angarita, visit a los pases bolivarianos, realizada por primera vez por un

Presidente en ejercicio, en compaa de Tito Salas y Andrs Eloy Blanco. Esta visita no era

simplemente de cortesa y acercamiento, sino que se corresponda con la brillante tradicin

histrica procedente de la Emancipacin, que equivala a un refrescamiento de aquellas glorias.

Recprocamente, recibi las visitas de los mandatarios: del Per, Colombia, Ecuador, Bolivia,

Paraguay, entre otros.

Labor econmica Medina Angarita, al asumir el poder, la situacin fiscal no era nada buena, pues por causa

de la guerra mundial las entradas por concepto de derechos de importacin haban venido

disminuyendo progresivamente y el Gobierno se encontraba en una situacin difcil, aunque no

desesperada. Las escasas reservas no eran superiores al saldo deudor pendiente con el Banco

Central de Venezuela. La situacin continu agravndose cada da ms pues las importaciones

eran cada vez menores, y quedaba como nico sostn efectivo para el mantenimiento de nuestros

gastos pblicos el producto de la renta interna, en momentos en que la situacin econmica del

pas en general no poda aceptar nuevas cargas impositivas. Sin embargo el gobierno, desde el

primer momento, tom las medidas necesarias a fin de economizar en aquellas partidas globales

de gastos generales que no afectaban los sueldos, y cambi el sistema de ayuda a los agricultores,

que haba venido gravando los gastos del Tesoro en aproximadamente 20 millones de bolvares

anuales, por un sistema que estimulando la mejor produccin atendiera en forma debida a los

agricultores, sin causar tanto aumento en los gastos pblicos, limitados a cubrir las erogaciones

imprescindibles del organismo burocrtico y a terminar las obras que haba dejado en curso de

ejecucin la Administracin anterior. En todo momento trat de conservar el equilibrio del

presupuesto, procurando no suprimir empleos ni rebajar sueldos, a fin de que por medidas del

Estado no se precipitara la crisis econmica que era de esperarse como consecuencia de

condiciones exteriores. Sin embargo, hubo un momento en que la situacin fiscal se agrav

notablemente debido a la disminucin de la renta petrolera, fuente principal de nuestra renta

interna.

Medina Angarita, dio los primeros pasos para iniciar la reforma impositiva, nombrando una

comisin redactadora del Proyecto de Ley de Impuesto sobre la Renta. Consecuencia de la

vigencia de esa Ley deba ser el descargo fiscal en algunos ramos de la renta, especialmente en la

rebaja de aforos arancelarios, pues no quera el Estado hacer esa Ley un nuevo arbitrio rentstico,

sino una nueva forma de impuestos ms justa, ms equitativa, cuya mayor carga deba recaer

sobre los de mayores posibilidades econmicas, aliviando a las clases pobres y humildes.

Conocida la situacin del Tesoro para mediados de 1941, y en la necesidad del Gobierno

de cumplir con su funcin de dotar al pas de aquellas obras que necesitaba para su propio

desarrollo, se estudi el Plan de Obras Pblicas; y fue entonces cuando el Gobierno recurri a

solicitar un prstamo de Bs. 68.000.000, de los cuales slo fueron percibidos Bs. 24.000.000, en

tres emisiones sucesivas de Bs. 8.000.000 c/u, porque los beneficios de la Reforma Petrolera y de

la Ley de Impuesto sobre la Renta, cuyo resultado sobrepas las expectativas, pusieron al Estado

en posesin de cuantiosos recursos propios que le permitieron desarrollar su programa de obras

pblicas sin acudir a recursos extraordinarios.

La Administracin que presidi Medina, procur en todo momento, que los recursos del

Estado fueran utilizados en el fortalecimiento y modificacin de nuestra vida econmica. Crditos

industriales, crditos agrcolas y pecuarios fueron dados siempre con ese criterio, sin que en su

otorgamiento influyeran para nada circunstancias de orden poltico. En momentos conflictivos para

los agricultores, el Banco Agrcola, mantuvo siempre precios lmites remuneradores para los

productores. As, que los alimentos que antes se importaban, comenzaron a producirse en el pas,

y aument considerablemente la produccin de papas, arroz, oleaginosas y algodn, pues a la

industria textil se le presentaba la oportunidad de un gran desarrollo.

La produccin de arroz, que en 1941 representaba escasamente el 20% de la requerida

por el pas, en el ao de 1942 sobrepas el 50%. En el ao de 1941 se compr en el exterior la

cantidad de 4.000.000 Kgs. de papas, para 1942 no fue necesario importar ni un Kg. Los crditos

agrcolas, pecuarios e industriales, concedidos por el Banco Agrcola y Pecuario o por el Banco

Industrial, alcanzaron una crecida cantidad de millones.

Una de las obras ms importantes fue la Reforma Petrolera en 1943, ya que por medio de

esta se propona lograr una ms justa participacin del Estado en la explotacin petrolera; que la

refinacin de nuestro petrleo se hiciera principalmente en Venezuela; y que la industria petrolera

fuera una fuente de trabajo para los venezolanos.

El aumento de los impuestos de hidrocarburos y la intensidad de la exportacin petrolera

ocasionada por las necesidades de las naciones aliadas que participaban en la segunda guerra

mundial, trajo como consecuencia lgica un crecido aumento en los dlares que entraban en el

pas. Como consecuencia de esta situacin, que dejaba en manos de particulares grandes

cantidades de dinero sin uso, hizo aumentar los depsitos bancarios.

El presupuesto para el ao econmico 1945 -1946 era el mayor que haba tenido la

Repblica hasta entonces; y con slo Bs. 24.000.000 en la deuda externa causado por el plan de

Obras Pblicas, el Tesoro Nacional, el 1 de octubre de 1945, tena Bs. 272.000.000.

El gobierno de Medina nunca perdi de vista neutralizar en la economa nacional las

anomalas que provoca la riqueza petrolera, fomentando la produccin procurando acercar sus

costos a los niveles mundiales.