8/12/2019 Los Pensamientos Incoscientes

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Barry Gordon,profesor de neurologa y las ciencias cognitivas en la Escuela de Medicina

de la Universidad Johns Hopkins, responde:

Somos conscientes de una pequea fraccin de las ideas que tiene lugar ennuestras mentes, y podemos controlar slo una pequea parte de nuestros

pensamientos conscientes. La gran mayora de nuestros esfuerzos de pensamientosigue inconscientemente. Slo uno o dos de estos pensamientos son propensos a violar a la

conciencia a la vez. Los resbalones de la lengua y acciones accidentales ofrecen atisbos de

nuestra vida mental subconsciente sin filtrar.

Los pensamientos intrusivos que pueden surgir durante el da o antes de acostarse ilustran

el hecho desconcertante de que muchas de las funciones de la mente estn fuera del controlconsciente. Si mantenemos cierto control sobre las funciones mentales es el debate centralsobre el libre albedro. Tal vez esta falta de autonoma es de esperar que las bases para casi

todos los trabajos de la mente se establecieron mucho antes de que nuestros ancestrosevolucionaron conciencia.

Incluso las decisiones deliberadas no estn completamente bajo nuestro poder. Nuestra

conciencia slo establece el principio y el final de un objetivo, pero deja la aplicacin delos procesos mentales inconscientes. As, un bateador puede optar por pegarle a una pelota

que entra en la zona de strike y puede definir los lmites de esa zona. Pero cuando la pelota

viene navegando a travs de, las funciones mentales inconscientes se hacen cargo. Las

acciones necesarias para enviarlo a la primera base son demasiado complejos y sedesarrollan demasiado rpido para nuestro control consciente comparativamente lento para

manejar.

Ejercemos algn poder sobre nuestros pensamientos, dirigiendo nuestra atencin, como un

centro de atencin, concentrarse en algo especfico. Las consecuencias de ello pueden ser

divertido, como en los famosos experimentos en los que aproximadamente un tercio de lagente que mira un partido de baloncesto no logr ver a un hombre en un traje de gorila

cruzaba el patio. O las consecuencias pueden ser desastrosas, como cuando un estrecho

enfoque evita que un conductor de notar una luz se pone roja o un tren que se aproximaba.

Aunque los pensamientos parecen "pop" en la conciencia antes de acostarse, sus

precursores cognitivas han sido probablemente cocer a fuego lento durante un tiempo. Una

vez que esos pensamientos preconscientes renen la suficiente fuerza, la atencin plena de

la conciencia emite abajo en ellos. Friskiness rueda libre de la mente es slo en parte bajonuestro control, por lo que el cierre de nuestra mente antes de dormir no es posible.

8/12/2019 Los Pensamientos Incoscientes

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Can We Control Our Thoughts? Why Do

Thoughts Pop into My Head as I'm Trying

to Fall Asleep?Feb 14, 2013

JAMIE CARROLL iStockphoto

Can we control our thoughts? Why do thoughts pop into my head as I'm trying to fall

asleep?

Esther Robison,New York City

Barry Gordon,professor of neurology and cognitive science at the Johns Hopkins

University School of Medicine, replies:

We are aware of a tiny fraction of the thinking that goes on in our minds, and we can

control only a tiny part of our conscious thoughts. The vast majority of our thinking efforts

goes on subconsciously. Only one or two of these thoughts are likely to breach into

consciousness at a time. Slips of the tongue and accidental actions offer glimpses of ourunfiltered subconscious mental life.

The intrusive thoughts you may experience throughout the day or before bed illustrate thedisconcerting fact that many of the functions of the mind are outside of conscious control.

Whether we maintain true control over any mental functions is the central debate about free

will. Perhaps this lack of autonomy is to be expected as the foundations for almost all themind's labors were laid long before our ancestors evolved consciousness.

8/12/2019 Los Pensamientos Incoscientes

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Even deliberate decisions are not completely under our power. Our awareness only sets the

start and the end of a goal but leaves the implementation to unconscious mental processes.

Thus, a batter can decide to swing at a ball that comes into the strike zone and can delineate

the boundaries of that zone. But when the ball comes sailing through, unconscious mentalfunctions take over. The actions required to send him to first base are too complex and

unfold too quickly for our comparatively slow conscious control to handle.

We exert some power over our thoughts by directing our attention, like a spotlight, to focus

on something specific. The consequences of doing so can be amusing, as in the famous

experiments in which about one third of the people watching a basketball game failed tospot a man in a gorilla suit crossing the court. Or the consequences can be disastrous, as

when a narrow focus prevents a driver from noticing a light turning red or an oncoming

train.

Although thoughts appear to pop into awareness before bedtime, their cognitive

precursors have probably been simmering for a while. Once those preconscious thoughtsgather sufficient strength, the full spotlight of consciousness beams down on them. The

mind's freewheeling friskiness is only partly under our control, so shutting our mind off

before we sleep is not possible.

This article was originally published with the title "Can we control our thoughts? Why do

thoughts pop into my head as I'm trying to fall asleep?."