los orígenes de la investigación experimental en física ... · al mismo tiempo trabajó en...

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Introducción

El principal objetivo de este artículo es estudiar losorígenes y formación de la FísicaExperimentalNuclear ydePartículasenEspaña[1].NuestrahipótesisesqueestosorígenesseremontanalgrupofundadoporJoaquínCataládeAlemanyenValenciaen1950.

El desarrollo de la Física española en este períodotodavíanoesbienconocido,siendoéstaunadelasmoti-vaciones para realizar esta investigación. ActualmentelaFísicaeseláreade investigaciónespañolaconmayorimpacto internacional, superando en un 37% la mediamundial[2].Sinembargo,lasituacióneramuydiferenteenlosaños50[3].

En 1955 sólo el 1,9% de los investigadores delConsejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)eranfísicosdeformación,adiferenciadelosquímicosqueconstituíanel42%[4].Hasta1964sólosepodíaestudiarCienciasFísicasenlasFacultadesdeCienciasdeMadrid,BarcelonayZaragoza.Cabepreguntarseentoncesporlasrazones del gran desarrollo de la Física española en lasegundamitaddelsigloXX.

Nuestra investigación, tomandocomobaseestosmagrosantecedentes,puedeconsiderarseuncase studydeldesarrollode laFísica enEspaña tras laGuerraCivil:Los orígenes yformacióndel grupodeCatalá en el año1950hasta loqueconsideramoscomosuconsolidaciónen1958.Algunasdelascuestiones que nos hemosplanteado son la influencia de lasituaciónpolítica,económicaycientíficaeneldesarrollodelgrupo; cómo fue posible investigar en Física ExperimentalNuclearydePartículas;cuálfuelaactividadcientíficadesa-rrollada;cuándoycómoseobtuvoreconocimientoporella;

* Elpresenteartículoesunareelaboraciónyampliaciónconnuevosda-tosyanálisisdedostrabajosanterioresporV.Navarro,J.Velasco,J.Do-ménech:La creación de una nueva disciplina científica en España: la física nuclear y de partículas,Cronos,7(1),61-86(2004)yThe birth of particle physics in Spain,Minerva, 43 (2), 183-196 (2005). Forma parte de unainvestigaciónmásampliaacercadelosorígenesdelaFísicaExperimentalNuclearydePartículasenEspaña.

qué colaboraciones e intercambios científicos se llevaron acabo;quérecursosmaterialesseutilizaronycuálesfueronlasfuentesdefinanciación.

Intentaremos responder a estas cuestiones en este artí-culo que hemos dividido en cuatro partes. Comenzaremosanalizando los inicios del grupo de Catalá, relacionandoestosorígenescon lasconsecuenciasde laGuerraCivilenel ámbito sociopolítico y económico o en la organizaciónde la actividadcientífica, que condicionaron, sinduda, loscomienzosdelgrupo.

1. Orígenes y formación del Grupo de Catalá

Joaquín Catalá de Alemany (1911-2009) nació enManresa(Cataluña)yselicencióenCienciasFísicasenlaUniversidaddeBarcelonadonde impartió clases antes delaGuerraCivil[5].

RecordemosquelaGuerraCivileselsucesomásimpor-tante acaecido el siglo pasado en España. El país resultódevastadopor lacontienda;unejemplode lapobrezapos-terioralaGuerrafuelaexistenciadeunacartilladeracio-namiento de los alimentos básicos hasta 1952.El régimensurgido fue una dictadura autoritaria, conservadora ymar-cadamente nacionalista, cuyo Jefe deEstado fue elmilitarFranciscoFranco.

DespuésdelaGuerra,CatalásetrasladóaMadridparatrabajar como meteorólogo, una ocupación que simulta-neólamayorpartedesuvidaconladocenciauniversitariay la investigación.AlmismotiempotrabajóenMadridenel InstitutodeÓpticaDaza de Valdés delCSIC,doctorán-doseen1943,siendosudirectordetesisJoséMaríaOteroNavascués,quienmástardeseríaPresidentedelaJuntadeEnergía Nuclear (JEN) [6]. En 1944 obtuvo la Cátedrade Física Teórica y Experimental en la Universidad deValencia.Allí,sinembargo,elambientenoeraelmásade-cuadoparalainvestigaciónenFísicaporquenohabíarecur-sosmaterialesnihumanos,debidoaquelosestudiosdelaFacultaddeCiencias eranprincipalmentedeQuímica [7].

Notas Históricas

Los orígenes de la investigación experimental en Física Nuclear y de Partículas en España*

Agustín Ceba, Víctor Navarro y Jorge Velasco

The origins and constitution of experimental nuclear and particle physics in Spain can be traced back to 1950 and the physicist Joaquín Catalá. In a stay in Bristol in 1949-1950 Catalá learned the technique of photographic emulsions in Cecil Powell’s laboratory. The technique was very well suited to an autarchic and isolated country like Spain, in a depressed situation after the Civil War. In few years Catalá succeeded in creating a stable group, establishing links with the most important foreign labora-tories, producing many scientific papers and developing new research lines.

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LadecepcióndeCataláquedapatenteensucorresponden-ciaconOteroNavascués[8]:

“Creo haberle ya dicho que hablé con el Sr.Albaredaquién mostró mucho interés para que fuera a trabajar aInglaterraydedecirlequeerantambiénlosplanesqueVd.me había propuesto para este curso quedó encantado. Porestemotivo leruegoquenomeolvideensusproyectos...!Estoydesesperadoconestamonótonavidaquenadatienedecientíficaysinomeaireounpocomeveoperdido!YasabeVd.queestoydecorazónenesaseccióndeÓpticaqueVd.hacreadoydesearíatrabajar,dóndesea,porella.”

Durante aquellos años la política internacional espa-ñola estuvo caracterizada por el aislamiento.El punto deinflexiónenlanormalizacióndelasrelacionesinternacio-nales fue el ingreso en laONU en 1955; previamente sehabían firmado losAcuerdos de Cooperación y DefensaconEstadosUnidosen1953yelConcordatoconelEstadoVaticanoen1953.Lapolíticaeconómicaeraautárquica:elobjetivoeraundesarrolloautosuficienteeindependientedelasituacióninternacional.

Encuantoa laciencia, laGuerraCivilsupusounarup-tura. Se exiliaron muchos profesores universitarios, mien-tras otros fueron purgados. La estructura institucional fuemodificadaconlacreaciónen1939delCSIC,queheredólamayorpartedelainfraestructuradelaJuntadeAmpliacióndeEstudios[9].Lamayoríadesusinstitutosselocalizaronen Madrid; con el paso del tiempo se crearon grupos deinvestigaciónenlasuniversidadesasociadosalosinstitutosdelCSIC.EstecentralismotambiénafectóalaUniversidadporquehasta1954sóloeraposibleobtenereldoctoradoenMadrid[10].

Los primeros años la prioridad científica fue la inves-tigación aplicada, en coherencia con la política econó-mica autárquica. En 1948 el Patronato Juan de laCierva,dedicado a la ciencia aplicada, recibió un presupuesto de15.958.000pesetas,superioraldeloscincopatronatosres-tantesjuntos[11].LaFísicaNuclearydePartículasnuncafiguró entre sus prioridades.En 1948 se creóEstudios dePatentesyAleacionesEspeciales(EPALE)queseconvirtióen1951enlaJuntadeEnergíaNuclear(JEN),paradesarro-llarlasactividadesrelacionadasconlaenergíanuclear[12].

FinalmenteCatalá lograría en 1949una beca delCSICpara una estancia de un año en laUniversidad deBristol.Aunque inicialmente se unió al grupo deFísica deEstadoSólidodeNevilleMott (PremioNobeldeFísicaen1977),nolegustóestalíneadeinvestigaciónporconsiderarlamuyteórica.GraciasasuamistadconWilliamGibson,queestu-diabalosnúcleosylaspartículassubatómicasconlatécnicadelaemulsiónfotográfica,logróintroducirseenelgrupodeCecilPowell[13].

En 1947 Cecil Powell y Giuseppe Occhialini habíanpublicadounamonografíamuy influyente,Nuclear Physics in Photographs, donde sostenían que con la técnica de lasemulsiones fotográficas el equipamiento necesario era tansimple que cualquier laboratorio universitario o institu-to de investigaciónpodía realizar investigaciones nuclearesde calidad [14].La realidad, de hecho, no era tan sencilla.Habíaproblemasseriosconlavariacióndepropiedadesydelascondicionesdeexposición,asícomoconelcontroldela

distorsión en el revelado, secado, examen e interpretaciónde las emulsiones. Pero aún teniendo en cuenta estas difi-cultades, la técnica era relativamente barata y fácilmenteexportable.GraciasalosesfuerzosdePowellysuscolabo-radoresconsiguió imponersecomo la técnicadominanteenlosestudiosdeFísicadeAltasEnergíasdelaépoca.EléxitodePowellconestatécnicaresultaevidente:fuegalardonadoconelPremioNobeldeFísicaen1950porlaaplicacióndelmétodo fotográfico y el descubrimiento de mesones en laRadiaciónCósmica[15].

PeterGalison, autor del influyente libro sobre la culturamaterialde lamicrofísicaImage and Logic,afirmaqueestatécnicaofreció a los laboratorios europeos laposibilidaddeparticiparenlainvestigacióndefronteracuandolosacelera-dores estadounidenses y los nuevos detectores electrónicosestaban fuera de sus posibilidades. Los practicantes de estatécnicacrearonlasubdisciplinadelaFísicadePartículas[16].No hay que olvidar que la Física después de la II GuerraMundial era unadisciplina enprocesode cambio, especial-mente en su vertiente experimental, que había pasado a serunaactividaddeequipodependientedeunosmediosmateria-lescadavezmáscaros[17].

DevueltaaValencia,enseptiembrede1950,elgrupodeValenciadirigidoporCataláiniciósusactividadesconcuatroestudiantesdedoctorado.Treseranquímicos,JoséAguilar,JoséCasanovayFranciscoBadenesysólounohabíaobteni-dolaLicenciaturaenFísicas,FernandoSenent.Eneliniciodesusinvestigacioneslainfraestructuraeinstrumentoseranescasos.Disponíansólodeunmicroscopio,unaspocaspla-casdeemulsión,yalgúnmaterial fotográfico; todoelloenunapequeñahabitacióndelaFacultaddeCiencias[18].

Posteriormenteen1951seincorporóalgrupoelprofesorEugenioVillar,y laprofesoraAureliaBonet.Lasprecariascondicionesde trabajo son representadasenunacaricaturarealizada por Villar (Fig.1). La frase Ice Laboratory hacereferenciaa laausenciadecalefacciónduranteel invierno.Esta ilustración también sugiere las prácticas científicasinvolucradasenlatécnicadelaemulsiónnuclearyladivi-sióndeltrabajoenellaboratorio.

Fig.1. CaricaturadelgruporealizadaporEugenioVillar(1951).

En1951CataláimpartióenlaUniversidaddeValenciala Lección Inaugural, La Técnica Fotográfica en Física Nuclear y Radiación Cósmica.Estalecciónyotraanterioren 1950 en la Bienal de Zaragoza de la Real SociedadEspañola de Física yQuímica pueden considerarse como

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lapresentaciónoficialenEspañadelainvestigaciónexpe-rimental enFísicaNuclear y dePartículas.En su lecciónCataládeploróelpequeñopapeldadoalaFísicaenEspaña(hemos visto anteriormente que sólo se podía estudiar lalicenciatura en tres universidades), y justificó la creacióndesugrupoexperimentalconargumentoscientíficos,eco-nómicosysocialesrelacionadosconlasaplicacionespací-ficasdelaFísicaNuclear[19].Finalizósuexposiciónconun argumento sorprendentementemoderno: estas investi-gacioneseranunanuevaoportunidadprofesionalpara losestudiantesdequímica[20].

2. Actividad Científica

Tras regresar de Bristol, Catalá continuó con las inves-tigaciones que allí realizaba en colaboración con Gibson.Progresivamente, el grupo fue extendiendo sus líneas deinvestigaciónqueestabanrelacionadasdeunauotramaneracon la técnica de las emulsiones.Al final de la década delos 50 se ampliaron dichas líneas a experimentos con losaceleradores del CERN [21], creándose al mismo tiempouna totalmentenuevaenRadioactividadAmbiental [22].Enla tabla1mostramos las líneasde investigacióndelperíodo(1950-1958)[23].

Tabla 1. Principaleslíneasdeinvestigación(1950-1958).

Reaccionesnuclearesyespectroscopíanuclear:seccioneseficaces,nivelesdeenergía,distribucionesangulares,paridadesyespín.Fotodesintegraciones.Interaccionesder+,r -connúcleosenlaemulsión.Fisionesytrifisionesdeluranio,radiactividaddeelementosnaturales.EspectrosneutrónicosenreactoresyfuentesdeRa-Be.Propiedadesdelasemulsionesfotonucleares:relaciónalcance-energía,sensibilidad,espesor.Nuevastécnicasconemulsionesfotonucleares:hilosdesedaytubosdevidriomicrocapilares.Reconocimientodepartículasdecortoalcancemediantelatécnicadelscatteringydemuycortoalcance(microscattering).Resolucióndelosproblemasauto-radiográficosporelmétodotrazahistográfico.Estudiodelaradiactividaddelaireydelagua.

2.1. Investigacionesprincipales

Comentaremos brevemente las investigaciones másimportantesdelperíodofundacionaldelgrupo:

Fig.3. (Izquierda)Dispositivoexperimentalparalatomadedatosdondesesituabanlasemulsionesconindicacióndelosángulosalosquesemedíanlaspartículasdifundidas.Elhazdedeuteronesproducido por el ciclotrón, cuya trayectoria está indicada por lalíneacentralpunteada,entraporlapartesuperiordelafigura.(De-recha)Polémicaporlaexistenciadelosniveles2.19y3.57MeV,demostrandosuexistenciarepitiendoelexperimentoenAldermas-ton.CATALÁ(1957)p.18Op.cit.

Primero,laevidenciaexperimentaldedosestadosexci-tados del 8Be presentada en elCongreso deGlasgow, queayudóalgrupoaserbienconocidoenelextranjero[24].

Segundo, el desarrollo de nuevas técnicas con emul-siones. La primera, la introducción de hilos de seda conuranio-235 para estudiar la trifisión del uranio [25], unainvestigaciónsugeridaporOcchialiniquedespuésmejora-roncolocandomicrocapilaresdevidrio.LasplacasfueronexpuestasaflujosdeneutronesenelreactordeHarwellyenvariosreactoresfranceses.LosresultadossepublicaronenNature en1959[26].

Fig.4. SucesoquemuestralatrifisióndelUranioutilizandolatécnicadeloshilosdeseda.En:CATALA,J.;CASANOVA,J.(1960)NuevaTécnicadeTrabajoconEmulsionesFotonucleares,Premio“Alfonsoel Sabio 1957”, CSIC, InstitutoAntonio deGregorio Rocasolano,Madrid.p.132.

El desarrollo de esta técnica abrió nuevas fronteras algrupo. Paul Erdös, director del Departamento de FísicaNuclear de Zurich les pidió estudiar la fotodesintegracióndelosnúcleosdemercurioygalioenelbetatróndeZurich.

Fig.2. Portadade la lección inauguraldelcurso1951-1952de laUniversidaddeValencia.



Elgrupotambiéntuvointeresesteóricos,comolodemues-tra la publicaciónDesarrollo de una distribución Angular Experimental Correspondiente a un Proceso Nuclear en Series de Polinomios de Legendre [27]oladeterminacióndeparidadesyespinesnuclearescomparandolasdistribucionesangulares experimentales con las distribuciones teóricasmediantelaaplicacióndelafórmuladeButler[28].

2.2. OtrosproyectosdeinvestigaciónexploradosEl programade investigaciónpresentado en laLección

Inaugural de 1951 no pudo llevarse a cabo completamen-te.Porejemplo,nosepudieron realizar investigacionesenRadiaciónCósmica[29],uncampoenelqueporentonceslaspartículasextrañasestabandeactualidad.Porotraparte,Catalá intentó en 1952 unirse a la colaboración europeapromovidaprincipalmenteporPowellenlaqueselanzarontresglobosentre1952y1954enItalia[30],perosinéxitodebido, según el propio Catalá, a los excesivos gastos delanzamientodelosglobos[31].

“Se nos exigía una contribución a los gastos de lan-zamiento, en los que entre otros organismos intervenía laMarina de guerra italiana, contribución que estaba fuerade nuestro alcance, ya que si bien como decíamos antes,la radiacióncósmica talvez fuera laFísicaNuclearde lospobres, no era todavía asequible a losmendigos o pobrescatedráticosquecientíficamentevivimos,mejoropeor, delacaridadoficial.”

Estacomplejacolaboracióninternacionalocasionóquelos artículos científicos reflejaran el trabajo en equipodesarrollado. El récord fue un artículo que tuvo 36 fir-mantes,elprimeroconunapáginallenadeautores(Nuovo Cimento, Noviembre 1955). Las colaboraciones llegarona involucrar a 23universidades de12países.Se crearonunas bases de trabajo en grupo y redes de cooperacióninternacional que anunciaban la llamada Big Scienceen que la Física de Partículas se estaba convirtiendo enEuropaalfinaldeladécadadeloscincuentaconlainau-guración delprotosincrotróndelCERNen1959[32].

Pero a mitad de esta década la Radiación Cósmica nopodía competir con los sincrotrones estadounidenses deBerkeley (Bevatrón) o Brookhaven (Cosmotrón). Cataláexpresabaen1957susexpectativasdeestablecercolabora-cionesmásalládelAtlántico[33].

“En la actualidad ya no se piensa en el lanzamiento debalones (sic);por lomenoséste es el criteriode losgrupositalianos, belgas e ingleses con quienes mantenemos con-tacto, (…) se resignan a enviar sus placas aBerkeley. Estasituación posiblemente facilitará nuestra colaboración condichogrupo.”

Así,alañosiguiente,comoresultadodeunaestanciadeFernandoSenent en laUniversidaddeMilán se estudió ladeterminaciónde lamasadepartículas cuyoalcanceen laemulsiónerainferiora2mm,empleandoelmétododeságitaconstante.ParaelloseutilizóunaplacaIlfordG-5proceden-tedeBerkeleycedidaporelprofesorBonettideMilán[34].

OtroproyectofallidofuelaconstruccióndeundetectorbasadoenlaRadiaciónCerenkovparaidentificarpartículasmuyrelativistas[35].

2.3. AsistenciaaCongresosNacionaleseInternacionales

El grupo asistió a 6 encuentros nacionales, la mayoríaBienales de FísicadelaentoncesRealSociedadEspañoladeFísicayQuímica,organizadoscada2añosdesde1948.LascomunicacionessepublicabanenlarevistadelaSociedad,Anales de Física,quehabíaaparecidotambiénen1948[36].También presentaron comunicaciones en el II EncuentrosobreFísicaNuclearcelebradoenSantanderen1953,conlaasistenciadecincofísicosextranjeros[37].

Asimismoparticiparonen10congresosinternacionales,entre ellos el celebrado enBagnères de Bigorre donde sediscutió el puzzle tau-theta, se introdujo la representacióndeDalitzylanomenclaturadelasnuevaspartículasdescu-biertas.TambiénpresentaroncomunicacionesenlosgrandescongresosdeGinebraUsos Pacíficos de la Energía Atómica,inspiradosporelprogramaÁtomos para la Paz,promovidoporelpresidenteamericanoEisenhower.

Enlatabla2presentamoslasactividadesinternacionalesdelgrupo:

Tabla 2. Internacionalizacióndelainvestigación(1950-1958).

Asistencia a Congresos Internacionales (10)

BagnèresdeBigorre(1953),Radiación Cósmica;Londres(1954)IUPAP;Glasgow(1954)Reacciones Nucleares;Ginebra(1955)I Usos Pacíficos de la Energía Atómica;Ámsterdam(1956)Reacciones Nucleares;Estrasburgo(1957)Fotografía Corpuscular;Padua-Venecia(1957)Reacciones Nucleares y Radiación Cósmica;París(1958)Reacciones Nucleares;Ginebra(1958) II Usos Pacíficos de la Energía Atómica;Montreal(1958)Fotografía Corpuscular.

Visitas y estancias de investigación (23)

JoaquínCatalá:Bruselas, París, Roma, Milán, Pisa, Génova, Harwell, Edimburgo, Aldermaston, Bristol, Lovaina, Zurich.FernandoSenent:Milán, Padua, Saclay, Orsay.JoséAguilar:Colonia, Saclay, Estrasburgo, Amsterdam.JoséCasanova:Estrasburgo, Mol-Donk, Bruselas.

Aceleradores y reactores nucleares para la toma de datos (12)

Cambridge(CavendishLaboratory)Equipo de Alta Tensión (Acelerador electrostático);Liverpool,Ciclotrón;Birmingham,Ciclotrón y Sincrotrón;Harwell,(ReinoUnido)Reactor;Aldermaston(ReinoUnido)Van der Graaf;París,Reactores de Chatillon y Saclay;Mol-Donk(Bélgica)Reactor;EstrasburgoRa-Be;Zurich,Betatrón.TambiénenMadridtomarondatosdeunafuentedeneutronesdeRa-Be.

Relaciones con universidades y laboratorios internacionales (14)

Londres,St.Bartolomew’sHospitalJ. Rotblat;Londres,Ilford,C. Waller;Aldermaston,AEI(AERE)T. E. Allibone, R. M. Payne;Birmingham,Universidad,W. E. Burcham;Génova,Universidad,A. Ciccone;Milán,IstitutoFisiche,G. Occhialini, A. Bonetti; P. Caldirola;Bergen(Noruega),Universidad,Dr. Grodtal;BruselasUniversitéLibre,G. Occhialini, A. Ficq;Mol-Donk(Bélgica)CentroAtómico(CEN)C. Beets; R. Rechenmann;Ginebra,CERNW. Gibson; J.C. Combe;Zurich,EscuelaPolitécnica(ETH)P. Scherrer; P. Erdös;Saclay(Francia)H. Faraggi;EstrasburgoUniversidadP. Cüer;Montreal,UniversidadP. Demers.

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Paramantener esta actividad internacional, ya en 1953habían solicitado a la JEN un presupuesto específico de50.000pts.

3. Consolidación y Reconocimiento

Enunperíodorelativamentecortoelgruposeconsolidóyobtuvoreconocimientonacionaleinternacional.Ello,pesealasdificultadesparaobtenerunafinanciaciónestableparasusactividadesyaque,acomienzosdelosaños50,lainvestiga-ciónenlaUniversidadapenassefinanciaba,nosiendoademásunobjetivoprioritario[38].Entoncesnoexistíaunaestructuracomolaactualparalainvestigaciónenformadebecasocon-tratos,provinientesdefondosestatalesoprivados.

Desde1951Catalá reclamabaalEstadounapoyoa losfísicos,comosucedíaenotrospaíses[39].

“En todas las naciones lamayorparte de los físicos sehan enrolado bajo sus banderas, recibiendo las máximasatenciones por parte de los organismos responsables de lainvestigaciónydelpropioEstado.”

Aún así, se obtuvieron fondos principalmente de tresfuentes. La primera, un sostenimiento económico para lamayoríadelosmiembrosdelgrupocomoprofesoresadjun-tos,ayudantesoauxiliaresdelaUniversidaddeValencia.LasegundafuelaayudadelaJuntadeEnergíaNuclear(JEN),graciasalapoyodeJoséMaríaOteroNavascués,ylatercera–demenorimportancia–,laprocedentedelCSIC,graciasaqueCatalálogróquesugruposeadmitiesecomoasociadoalInstitutodeÓptica“DazadeValdés”.Otrasfuentes,tambiénprivadas,comobecasyayudasdelaFundaciónJuanMarch,comenzaronen1957.

Hubounintentofallidoporconvertirseenungrupoespe-cializadodelaJENenelestudiodelasreaccionesnuclearesutilizando la técnica fotográfica. Los obstáculos, segúnmanifestóCataláen1956,fueronelcentralismoylafaltadecriteriosmeritocráticosenlafinanciación[40]:

“UnasecciónqueconlaayudadeDios,elentusiasmode sus colaboradores y el apoyo material y moral de laJuntadeEnergíaNuclear, estáhaciendoFísicaenunodelosambientesmenospropiciosparaello,cualeseldeunaFacultaddeCienciasQuímicasprovinciana[...].Dejadmeque [...] haya recalcado este estado de cosas, vestigio de

uncentralismotrasnochado,queeninterésdetodosdebe-ría terminar,cosaquepuedeocurrircuandoacadacentrodocente se le otorgue, a todos los efectos, una categoríabasada en sus propios méritos y esfuerzos, pero que novaríeconunaley,muyfísicaporcierto,peroinjustaenestecaso,cualeslaculombianadelainversadelcuadradodeladistancia...aMadrid.”

En1957elgrupodeCataláseindependizódelInstitutodeÓpticaDaza de Valdés renombrándosecomoCentrodeFísica Fotocorpuscular (CFFC). Éste fue el primer pasohacialainstitucionalizacióndefinitivadelgrupo.Esemismoañoingresarontresmujeresparalatediosatareadeobservaratravésdelmicroscopiolastrazasdejadasporlaspartículas.Se tratabadeunpersonal técnico,sinformacióncientífica,lasscanning girls,comoerandenominadasenBristol.

El anagrama del CFFC representaba perfectamente laidea que las propiedades de las partículas elementales eraposible estudiarlas utilizando un microscopio [41]. Cataláobtuvo rápidamente el reconocimiento de sus colegas porla labor realizada. Se le otorgó la primera Medalla de laRealSociedaddeFísicayQuímicaen1958porsulabordeinvestigación, organización y dirección de uno los centrosdemayorproduccióncientíficaenEspaña.Entotal,realiza-ron57publicacionesenelperíodode1950a1958,incluyen-do6 tesisdoctorales [42].Estaspublicaciones reflejabanelcarácterinternacionaldesusinvestigacionesporquelabiblio-grafíacitadaeraexclusivamenteextranjeray las fuentesdedatoseranlaboratorioseuropeos.Dehecho,CataláysugrupofueronlosautoresconmásartículospublicadosenlarevistaAnales de Física en los años citados.Catalá también logrólospremiosnacionalesAlfonso X el SabioyJuan March,esteúltimodegrancuantíaeconómica,500.000pts.delaépoca,quefueronutilizadosparalafinanciacióndelgrupo.

Elreconocimientointernacionaldelgrupoesmásdifícildeevaluarporquelamayoríadelosartículossepublicaronen revistas españolas. Sólo se publicaron 2 artículos en

Fig.5. AnagramadelCentrodeFísicaFotocorpuscular.Fig.6. Anotación de Catalá “publish or perish” (1950) en el libroPrinciplesofScientificResearch.



revistas extranjeras antes de 1958 [43], que figuran en elScience Citation Index.Sinembargosabemosque losartí-culosescritosenespañolcircularonenelextranjero.Así20trabajosdelgruposoncitadosenlamonumentalmonografíaIonographie.EscritaporelcanadiensePierreDemers,estaobrapretendíaque la Ionografía fuese ladisciplinaparaelestudiodelastrayectoriasmaterializadasensólidosatrave-sadosporiones[44].Afinalesdeestadécadacomenzaronapublicarde formaregularen revistas internacionalescomoNuclear PhysicsoIl Nuovo Cimento.

4. Conclusiones y Perspectivas

Nuestra primera conclusión está relacionada con lospeculiares orígenes del grupo deValencia. Por un lado noestaba localizado en Madrid donde se decidía la políticacientíficanacional,sinoenValencia.Porotrapartelamayo-ríadelosmiembrosinicialesnoeranfísicosdeformación,sinoquímicos.

Segundo,latécnicadelaemulsiónimportadaporCataládesdeBristolaportólasoluciónidealparalaspobrescondi-cionesmaterialesdelaFacultaddondetrabajaba,lograndodesarrollarunaactividadcientíficainternacionalapesardela situaciónpolíticay socioeconómicadeEspaña,bajounrégimen dictatorial, aislado y autárquico. Fueron capacesde realizar una producción científica sólida y competiti-va: artículos, desarrollo de nuevas técnicas, presencia encongresosinternacionales,yestablecimientodeunareddecontactosycolaboracionesconlosaceleradores,reactoresylaboratorioseuropeosmásimportantes.PortantoCatalánosóloimportóunatécnicasinotambiénlamaneradeorgani-zarun institutode investigación,pormediodel trabajoenequipo, y principalmente una nueva forma de entender lainvestigación donde la rápida producción y comunicacióneralomásimportante.

En resumen, el programa de investigación inauguradoporCataláfuecompletamenteoriginalenEspaña.Podemosconsiderar a este grupo el origen institucional de la inves-tigaciónexperimental enFísicaNuclearydePartículas enEspaña. El grupo de Valencia fomentó una tradición quecontinuahoyendía.

Entre las cuestiones que actualmente están guiandonuestrainvestigaciónresaltaremostres:1)profundizarenelconocimientodelasrelacionesestablecidasconacelerado-res, laboratorios y grupos internacionales; 2) la influenciasobre las investigacionesdel grupodel ingresodeEspañaenelCERNen1961y3)larelaciónentrelainvestigaciónylaenseñanza(laUniversidaddeValencia,desde1964,fuelacuartaenimpartirlalicenciaturaenCienciasFísicas).

Una reflexión antes de concluir. Nuestro estudio, asícomo otros realizados o en curso, sobre el alcance de laruptura de laGuerraCivil y el ritmo de recuperación delos siguientes años, nos permitirán responder la cuestióninicial:cómohasidoposiblealafísicaespañolaalcanzarelnivelproductivoactual,desdeunpasado,nomuylejanotodavía,deescasodesarrolloydificultades.

PresentamosparafinalizarunatablacomparativaentrelasituacióndelgrupodeCataláen1950y1958.

Tabla 3. Comparación1950-1958.

1950 1958

CreacióndelgrupodeCatalácomoSecciónLocaldelInstitutodeÓptica“Daza de Valdés”.

RenombradocomoCentro de Física Fotocorpuscular(CFFC).

Personal:5 Personal:19(incluyepersonaltécnicocomotresmujeresmicroscopistas).

Financiación:EPALE(EmpresadePatentesyAleacionesEspeciales)yIO“DazadeValdés”(CSIC).

Financiación:JuntadeEnergíaNuclearprincipal-mente.Publicaciones:57(6TesisDoctorales).

Internacionalización:Catalápensionadounaño(1949-1950)enBristolporelCSIC.

Internacionalización:Asistenciaa10CongresosInternacionales.Colaboracióncon14laboratoriosen7países.Viajesyestanciasdeinvestigación:23.

Agradecimientos

QueremosrecordaryagradecerlacolaboraciónprestadaporlosprofesoresJoaquínCatalá,fallecidoel27deseptiem-brede2009, losprofesoresJoséCasanova,JoséAguilar,ySalvadorSenentfallecidosen2006;alosprofesoresEugenioVillar yAurelia Bonet, y a Mari Carmen Catalá, quienesnosofrecieronsutestimoniopersonalynosaportaronvalio-sos documentos. También queremos agradecer la atenciónrecibidaenlosdiferentesarchivosdondehemosconsultadodocumentaciónvinculadaconelgrupo.

Referencias y Notas

[1] LaFísicadePartículas,conocidatambiéncomoFísicadeAltasEnergías,surgiódelaconfluenciaentretrescuerposdeinves-tigacióninicialmentedistintos:FísicaNuclear,RadiaciónCós-micayTeoríaCuánticadeCampos,entre1930y1950.VéasebroWn, L.M.,HoddEson, L.,The Birth of Elementary Particle Physics: 1930-1950. En:broWn, L.M.,HoddEson, L. (eds.),TheBirthofParticlePhysics(Cambridge:CambridgeUniver-sityPress,1983),pp.3-36ynoestuvoconstituidacomodis-ciplinaantesdelfinaldelaIIGuerraMundial.VéasetambiénJ. nAvArro vivEs,New Entities, old paradigms: elementary particles in the 1930s,Llull,27(59),435-464(2004).

[2] Según los indicadoresnacionalesdeciencia (2004-2008)detHoMson rEutErs,enfErnándEz dE LAbAstidA, J.M.,La pro-ducción científica en España,Bit,nº177,40-43(2009).

[3] UnapartedelasactividadesdelosgruposespañolesenFísicaNuclearyFísicadeAltasEnergías,enlosproyectosinterna-cionalesmásdestacadosvienerecogidaenlosnúmerosespe-ciales1y2,Vol.22(2008),delaRevistaEspañoladeFísica.

[4] VéaseGonzáLEz bLAsco, p.yJiMénEz bLAnco, J.,La inves-tigación en el Consejo Superior de Investigaciones Cientí-ficas. Estudio de un grupo significativo durante el periodo 1940-1955.En:GonzáLEz bLAsco, p.yJiMénEz bLAnco, J.y. LópEz piñEro, J.Mª,HistoriaysociologíadelacienciaenEspaña(Madrid:Alianza,1979),pp.153-155.

60 NotasHistóricas


[5] CurrículumVitaede1973queseconservaen losarchivosdelIFICyCVdelaRealAcademiadeCienciasNaturalesyExactas,Madrid,1980.

[6] EltrabajofuedirigidopornAvAscués, o.peroalnoserCa-tedráticodeUniversidad,el“padrino”desutesisfuetErrA-dAs, E..ComunicaciónpersonaldecAtALá, J., 20de Juliode2006.

[7] AGuiLAr pEris, J.,comunicaciónpersonal,9deSeptiembrede2006,cAtALá dE ALEMAny, J.,Las investigaciones nucleares en Valencia,AnalesdelaRealSociedadEspañoladeFísicayQuímica,LIII,(A),1-2,p.8,5-30(1957).

[8] cAtALá dE ALEMAny, J. a MAríA otEro nAvAscués J., 20/IX/1945.CorrespondencianAvAscués, o.1945-1946.ArchivoInstitutodeÓpticaDazadeValdés.

[9] SobreelCSIC,véasepuiG-sAMpEr, M.A.(coord.) JAE-CSIC, cien años de ciencia en España(Madrid:CSIC,2007). Sobre la represión y depuración,otEro cArvAJAL, L.E.(dir.)La des-trucción de la ciencia en España. Depuración Universitaria en el franquismo (Madrid:UniversidadComplutense,2006)ycLArEt, J.,El atroz desmoche: la destrucción de la univer-sidad española por el franquismo (Barcelona:Crítica,2006).Enelcasodelafísica,elexilioyrepresióndeberíaservalo-radodeformadistintasegúnSánchezRon.VéasesuReseñadeEl Atroz DesmocheenElPaís,14/10/2006.

[10] ElcentralismoeraunasituaciónheredadadelaJuntadeAm-pliación de Estudios.Durante el franquismo la investigaciónempezóadescentralizarse.VéaseGonzáLEz bLAsco, p.yJiMé-nEz bLAnco, J.yLópEz piñEro, J.Mª(1979)Op.Cit.,p.140.To-davíaen1984,51centrosdelCSICseencontrabanenMadrid,frentea40enelrestodeEspaña.Véase,GArMA, s.ysáncHEz ron, J.M.,La Universidad de Madrid y el Consejo Superior de investigaciones Científi cas,Alfoz,66-67,59-60,(1989).

[11] sáncHEz ron, J.M.,Cincel, martillo y piedra. Historia de la Ciencia en España (siglos XIX y XX ).Madrid,Taurus,p.348(1999).EldatoprocededelaTesisDoctoraldeLópEz GArcíA, s.,El saber tecnológico en la política industrial del primer franquismo, Madrid, Universidad Complutense de Madrid,Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales (1994).Para una aproximación a la política científicay tecnológicaduranteelfranquismovéasesAnz, L.,Estado, ciencia y tecno-logía en España 1939-1997,(Madrid:Alianza,1997).

[12]LosorígenesdelaFísicaNuclearenEspañaysuinfluenciaenotroscamposempiezaaserbienconocidos.EnrelaciónconlaJEN,destacarespecialmenteroMEro dE pAbLos, A.,sáncHEz ron, J.M.(2001),Energía nuclear española. De la JEN al CIEMAT (Madrid:Ciemat,MinisteriodeCienciayTecnología,2001).

[13] ComunicaciónpersonalanAvArro, v.yvELAsco, J.,15deMayode 2001. En la primera publicación hay un agradecimiento aMott:“Unodenosotros(J.C.)hadeagradecer,sincerayafec-tuosamente,alProfesorMott, n.f. laconstantecordialidaddequefueobjetodurantesuestanciaenBristol”.VéasecAtALá,J. yGibson, W.El espectro energético de los protones producidos en la reacción C12(d,p)C13, en relación con los posibles esta-dos excitados del C13(I)AnalesdelaRealSociedadEspañoladeFísicayQuímica,XLVI(A),307-316(1950).Entre1959y1960GibsondirigióelgrupodeemulsionesnuclearesdelCERN.

[14] SobrelatécnicadelasemulsionesvéaseelcapítuloNuclear Emulsions: The Anxiety of the Experimenter,enGALison, p.,Image and Logic. A material culture of physics.Chicago,TheUniversity ofChicagoPress, pp. 143-239 (1997).Una des-cripcióndelatécnicaencAtALá dE ALEMAny, J.,LaTécnicaFotográficaenFísicaNuclearyRadiaciónCósmica,AnalesdelaUniversidaddeValencia,XXV,I(1951).ParaladifusióndelatécnicaenEuropa,especialmentelalaborrealizadaporOc-chialini,véaseGariboldi,L.(2006),Developing a technique for researches in cosmic-ray physics: Nuclear emulsions from Bristol to Europe,enkokoWski, M.(ed.)The Global and the Local: The History of Science and the Cultural Integration of Europe.Proceedingsofthe2ndICESHS(Cracow,Poland,September6–9,2006),pp.480-486.

[15]Nobel Lectures in Physics 1942-1962,Amsterdam, Else-vier,p.137.

[16]GALison(1997),Op.Cit.,p.27.[17] Recordemos el informe debusH, v., The Endless Frontier

(1945),alpresidenteRoosveltendefensadelainvestigación básica,yenparticulardelaFísica,fundamentadoenelpapeljugadoenlaIIGuerraMundialquehabíaocasionadolavic-toriadelosAliados.VéasesAnz, L.(1997),Op.Cit.,p.71.

[18] ComocomentóCatalálatécnicaresultabaadecuadaasusi-tuaciónenValencia“eselmétodomáseconómico(…)abreun sinfindeposibilidades a quienes sinmás armasqueunbuenmicroscopio,peroconentusiasmoyconstancia,quierantrabajar”,cAtALá dE ALEMAny, J.,La Técnica Fotográfi ca en Física Nuclear y Radiación Cósmica,AnalesdelaUniversi-daddeValencia,XXV,I.p.XIII(1951).

[19]cAtALá(1951),Op.Cit.,p.XI.[20]cAtALá(1951),Ibídem,p.XVI.[21]Estalíneadeinvestigacióntienesuorigenenunaestancia

que el profesorviLLAr, E. realizó en 1960 enMilán, be-cadopor laAgencia Internacionalde laEnergíaAtómica.En la primera publicaciónviLLAr firmaba con 17 perso-nasmás.VéasebALdAssArrEetal.(1961)Observations on the Coherent Production of two Charged Pions by Pions at 14 GeV, Il Nuovo Cimento,SerieX,Vol.21,459-468.Lasemulsioneshabíansidoexpuestasaunhazdepionesconunmomentode14GeV/ccreadosenelprotosincrotón(PS)delCERN.

[22] La primera publicación, cAtALá, J., doMinGo, v., ALbEro, v.,EnGuídAnos, L., cAsAnovA, J.,Radiactividad del aire y del agua en Valencia,Urania,252,1-5(1960).

[23] EnCurrículumVitaedelCentrodeFísicaFotocorpusculardelaFacultaddeCienciasdeValencia,Septiembre1958.Archi-vosIFIC,Valencia.

[24] Se solicitaron separatas, entreotros,deBelgradoydeMel-bourne.VéasecAtALá(1957),Op.Cit.,p.17.

[25] Elconocimientodelanaturalezadelapartículaligeradelatri-fisióndeluranioteníainterésporsurelaciónconlosnúmerosmágicosdelateoríanuclearestratiforme.EncAtALá(1957),Op.Cit.,p.21.

[26]cAtALá, J., cAsAnovA, J., doMinGo, v. Two cases of Triple Fis-sion of Uranium-235,Nature184,157-158(1959).

[27]cAtALá, J., sEnEnt, f., AGuiLAr, J. Desarrollo de una Distri-bución Angular Experimental Correspondiente a un Proce-so Nuclear en Serie de Polinomios de Legendre,EucLidEs,Vol.XV,Mayo-Junio,pp.151-157(1955).

[28] sEnEnt, f., viLLAr, E., bonEt, A.Determinación de paridades y spines nucleares por aplicación de la fórmula de Butler,Analesde laRSEFQ,LIII, (A),5-6,109-121 (1957).Eneste trabajodescribían“lasreglasprácticasparalaaplicacióndelafórmula”.

[29]Anteriormente se había atribuido erróneamente al grupoestaclasedeinvestigaciones:“sellevaronacabodesdefi-nales de los años cincuenta estudios de interacciones derayoscósmicos”.VéaseyndurAin, f.J.,La Física de Altas Energías en España,ensáncHEz ron, J.M.(ed.)Un Siglo de Ciencia en España (Madrid:Publicacionesde laResi-denciadeEstudiantes,1998),p.198ysáncHEz ron(1999),Op.Cit.,p.429.

[30] SobrelosrecuerdosdeesaépocabALdo cEoLin, M.The Dis-creet Charm of the Nuclear Emulsion Era,AnnualReviewofNuclearandParticleScience,52,1-21(2002).ParaunanálisisvéaseoLivotto, c. (2006)The Mediterranean fl ights and the G-Stack collaboration (1952–1955 ): A fi rst example of Euro-pean collaboration in particle physics, en KOKOWSKI,M.(ed.)Op.Cit.pp.490-496.

[31]cAtALá(1957),Op.Cit.,p.8.[32]oLivotto(2006),Op.Cit.,p.495.[33]cAtALá(1957),Op.Cit.,p.8.[34]cAtALá, J., sEnEnt, f., AGuiLAr, J.,Calibrado del método de

ságita constante para la determinación de masas de partícu-las cuyo alcance en la emulsión es inferior a las 2000 micras,AnalesdeRSEFQ,LIV(A),3-4,101-118(1958).


[35] Informe elevadopor la seccióndeValencia del Instituto deÓptica“DazadeValdés”alaJuntadeEnergíaNuclear.Octu-bre1953.ArchivosIFIC.Valencia.

[36] Sobrelafísicaposteriora laGuerraCivil,véasesáncHEz ron (1999),Op.Cit.yvéasetambiénPresaspuiG,A.,Las ciencias físicas durante el primer franquismo, en Tiempos de investi-gación: JAE-CSIC,cienañosdecienciaenEspañacoord.porpuiG-sAMpEr, M.A., MuLEro,(Madrid:CSIC,2007)pp.299-304.

[37] EntreellosrotbLAt, J.(1908-2005),PremioNobeldelaPaz(1995)porsulaborafavordeldesarmenuclearenlaAsocia-ciónPugwash,conelcualelgrupodeCatalárealizócolabora-ciones.VéaseAGuiLAr pEris, J.,bonEt HortELAno, A.,cAsA-novA coLás, J., sEnEnt pErEz, f., viLLAr GArciA, E., rotbLAt, J., PremioNobeldelaPaz, 1995,RevistaEspañoladeFísica,Vol.9(4),pp.15-17(1995).

[38] sáncHEz ron(1999),Op.Cit.,p.357.[39]cAtALá(1951),Op.Cit.,p.XIV.[40] VéasecAtALá(1957),Op.Cit.,p.8.[41]ElanagramaapareceenellibrodesEnEnt, f., AGuiLAr, J.

(1959),La física tiene la respuesta,p.242,Valencia,Suce-sordeVivesMora-ArtesGráficas.Muestralaimportanciaquelosmiembrosdelgrupoacordabanalacomunicaciónde la ciencia dentroy fuera de los círculos académicos eincluso, en ciertamanera, de hacer publicidad de sus in-vestigaciones.

[42] Asípuedequenoseasólounaanécdotalaanotaciónpublish or perishhechaporCataláenellibrocompradoenelReinoUnidoPrinciples of scientifi c research,enunaépocaenlaqueautoressostienenque taldivisanoeraaúnoperativa.VéaseALvArEz-EstrAdA, r., GALindo tiXAirE, A.(2001),In memo-

riamrAfAEL doMinGuEz ruiz-AGuirrE,RevistaEspañoladeFísica,15(5),67-69.

[43]cAtALá, J, Gibson, W., Range-Energy Relation for Protons and Alpha-Particles in Photographic Emulsions for Nuclear Research,Nature,167,550-551(1951)ycAtALá, J., font,R.,sEnEnt, f., AGuiLAr, J, dE LA cuAdrA, M.,Distribuciones an-gulares de los neutrones producidos en la reacción Li7(d,n)Be8, IlNuovoCimento,9,377-380(1957).

[44]dEMErs, p.,Ionographie. Les émulsions nucléaires. Principes et applications(Ottawa:LesPressesUniversitairesdeMon-treal.1958)p.704,pp.730-731,p.778.Ellibroconstabade835 páginas. Demers dominaba la química de emulsionesaunquelasemulsionesfabricadasporélysuscolaboradorestuvieronmenoséxitoque lasdeKodakeIlford,porsersusgranosmásfinosydifícilesdeanalizar.VéaseGALison(1997)Op.Cit.p.192.

Agustín CebaDepartamento de Historia de la Ciencia y Documentación,

Universitat de València; IES Guillem Colom Casasnovas (Sóller)

Víctor NavarroDepartamento de Historia de la Ciencia y Documentación,

Universitat de València (profesor retirado)

Jorge VelascoInstituto de Física Corpuscular (Centro Mixto Universitat de

València-CSIC)

Calidad a la medida

Fabricación de cámaras, com-ponentes y sistemas de vacío a la medida de sus necesidades.Suministro de componentes standard de vacío.Soldadura Electron Beam Welding y Brazing.

Ingeniería y asistencia técnica.

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