LOS NUTRIENTES.

Un nutriente refiere a todo aquello que nutre o alimenta, es decir, que aumenta la sustancia, ya sea del cuerpo animal o vegetal.

En un sentido más específico nos dice que los nutrientes son aquellos productos químicos que provienen del exterior de una célula y que son los que esta necesitará para poder desplegar sus funciones vitales.

Los nutrientes son absorbidos por la célula y transformados a través de un proceso metabólico de biosíntesis, que se conoce como anabolismo, o en su defecto, mediante degradación, para así obtener otras moléculas.

De todas las diversas sustancias con las cuales se encuentran compuestos los alimentos, los nutrientes, resultan ser aquellos que más activamente participan en las reacciones metabólicas. El oxígeno, el agua y los minerales son los nutrientes básicos que consumen y necesitan las plantas para vivir, en tanto, los seres humanos y los animales se alimentarán a través de vegetales y de otros animales.

Entre las sustancias que integran los nutrientes consumidos por todos los seres vivos y que no cuentan con una capacidad fotosintética (lo mismo a decir que no son plantas) se cuentan: las vitaminas, los lípidos, proteínas y glúcidos.

Los nutrientes son:LOS HIDRATOS DE CARBONO.

LAS PROTEÍNAS.

LAS GRASAS O LÍPIDOS.

LAS VITAMINAS Y MINERALES.

EL AGUA.

Los hidratos de carbono.Los carbohidratos son la más importante fuente

de energía en el mundo. Los carbohidratos son compuestos orgánicos

compuestos por carbono, hidrógeno y oxigeno en una relación 1:2:1 respectivamente. Su fórmula química es (CH2O)n, donde la n indica el número de veces que se repite la relación para formar una molécula de hidrato de carbono más o menos compleja.

Existen diferentes tipos de hidratos de carbono que se clasifican en función de la complejidad de su estructura química: Monosacáridos; Disacáridos; y Polisacáridos.

Los más destacados son: Glucosa, Fructosa, Galactosa, Sacarosa (glucosa + fructosa, Maltosa (glucosa + glucosa), Lactosa (glucosa + galactosa) , Almidón y Glucógeno.

Las proteínas.Las proteínas son macromoléculas formadas por

aminoácidos dispuestos en formas de cadenas li-neales y que ostentan una determinante impor-tancia en la vida de los seres vivos ya que son las responsables de la concreción de una impor-tante cantidad de funciones como ser estructural, reguladora, transportadora, defensiva y enzi-mática. Preeminentemente, las proteínas de cual-quier ser vivo estarán determinadas por su ge-nética y por esta razón es que las mismas son absolutamente susceptibles y permeables a los factores externos que se sucedan y las afecten directamente.

Las grasas o lípidos.Los lípidos son biomoléculas orgánicas formadas

básicamente por carbono e hidrógeno y  oxígeno; pero en porcentajes mucho más bajos. Además pueden contener también fósforo, nitrógeno y azufre .

Es un grupo de sustancias muy heterogéneas que sólo tienen en común estas dos características:

Son insolubles en agua.Son solubles en disolventes orgánicos.

Importantes de la alimentación (aceites, manteca, yema de huevo), representan una importante fuente de energía y de almacenamiento, funcionan como aislantes térmicos, componentes estruc-turales de membranas biológicas, son precursores de hormonas (sexuales ), ácidos biliares, vita-minas etc.

Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones: Función de reserva. Son la principal reserva

energética del organismo. Función estructural.Forman las bicapas

lipídicas de las membranas. Recubren órganos y le dan consistencia, o protegen mecánicamente como el tejido adiposo de piés y manos.

Función biocatalizadora. En este papel los lípidos favorecen o facilitan las reacciones químicas que se producen en los seres vivos.

Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a los proteolípidos.

Las vitaminas y minerales.Las vitaminas son compuestos orgánicos esenciales

para reacciones metabólicas especificas que no pueden sintetizar las células de los tejidos del hombre a partir de metabolismo simples. La vitamina A y la niacina pueden formarse en el cuerpo si se proporcionan sus precursores. La vitamina K, la biotina, la folacina y la vitamina B12 las producen en el intestino microorganismos. La vitamina D se elabora a partir de u precursor del colesterol en la piel por exposición a la luz solar.

 Las vitaminas se clasifican en dos grupos por su solubilidad que determina algún grado su estabilidad, su presencia en alimentos, distribución en líquidos corporales y capacidad de almacenamiento en los tejidos.

Los minerales existen en el cuerpo y en los alimentos principalmente en su forma iónica.

Estos tienen muchas funciones importantes, tanto en forma de iones disueltos en los líquidos cor-porales, como de constituyentes de compuestos . El equilibrio de iones y minerales en los líquidos regu-la la actividad de muchas enzimas, conserva el equilibrio de ácidos y conserva la irritabilidad nerviosa y muscular.

El agua.El agua cumple un papel fundamental en el proceso

digestivo. Un vaso de agua, multiplicado en varias dosis por día,

cumple muchísimas funciones positivas para nuestro cuerpo, y muchas de ellas tienen que ver con el estómago. Debido a que el agua es la encargada de diluir los nutrientes y vehiculizarlos para su digestión, resulta muy importante la calidad del líquido que bebemos. No nos olvidemos que la sangre está compuesta por un 90% de agua, y este líquido es el que le permite ir por el cuerpo distribuyendo nutrientes y oxígeno hasta las células, al mismo tiempo que elimina los productos tóxicos del metabolismo.