LOMBRICESDE TIERRA EN COSTAIMPORT AN CIA AGROECOLOGICA "

Julio Fraile MerinoCiencias

1. INTRODUCCION (hip,oend6geas) y necesitan consumir grandes cantidadesde herra,

Las lombrices de tierrajuegan un importante papel en , ",

1 ' t t tres donde estan Presentes En Costa Rica tenemos presencia de lombnces de herraos ecosis emas erres , " d (R ' h ' F '

Icontribuyendo a la fertilidad del suelo y facilitando el de los tres grupos ecol6glcos menclona os Ig I Y Tal e,

desarrollo de las plantas al mejorar las propiedades flsicas, 1987),

quimicas y biol6gicas del medio edafico (Syers Y Las hay epigeas, viviendo entre los restos organicos

Springett, 1984), superficiales del suelo; de colores rojos 0 verdeazuladosLas lombrices de tierra pueden seT usadas con fines son de pequ~fio tamafio y muchas de ellas pertenencientes

practicos para mejorar la fertilidad de los suelos de pasto al genero Dlchogaster,

(Stockdill, 1982), para producir compost (vermicompost) Encontramos anecicas, de mayor tamafio que lasa partir de los desechos organicos (Neuhauser y Malecki, anteriores, con colores cafe, iridiscentes, representadas1984), y como fuente de proteinas de alta calidad comunmente en las especies Metaphire californica y

(Harstenstein, 1981), Amynthas corticis,

Este trabajo pretende seT un aporte al conocimiento POT ultimo hay end6geas, como Pontoscolexde las poblaciones de lombrices de tierra en Costa Rica, corethrurus, una lombriz de tierra muy comun en los suelosinformar sobre la importancia de las mismas en los agricolas y que juega un importante papel ecol6gico en losagroecosistemas, y presentar opciones para el uso practico mismos debido a su actividad excavadora y consumidorade las lombrices de tierra en el pais, de grandes cantidades de tierra,

2. TIPOS ECOLOGICOS DE LOMBRICES 3. ABUNDANCIA DE LAS LOMBRICESDE TIERRA PRESENTES EN COSTA DE TIERRA EN SUELOS DE COSTARICA RICA

Existen tres grupos de lombrices de tierra desde el La determinaci6n del tamafio de las poblaciones depunto de vista ecol6gico; se trata de las epigeas, las lombrices de tierra es el primer paso para conocer el

anecicas y las end6geas, significado ecol6gico de las mismas, Las densidadesL 1 b ' , d S erfl ' cI ' e son numericas varian mucho en los distintos suelos bajo

as om nces eplgeas 0 e up1m te pl' gmentadas algunas roias como Eisenia diferentes usos agricolas, Basado en resultados de

genera en , J . ' d ' I ' d 1983 1986fi t.d ' en en composts estiercoles 0 en mantillos muestreos peno ICOS rea Iza os entre - ,e 1 at ' I Y VIV, publicados parcialmente (Fraile, 1986a y 1986b) Y ahora

vege a es. fi C R 'Ireelaborados, se puede a Irmar que en osta Ica as

Las anecicas, pigmentadas de cafe 0 gris en la parte cantidades de lombrices de tierra oscilan desde 0, en algunosdorsal, son excavadoras pero corneD en la superficie du- suelos sometidos a continuo laboreo, basta mas de 200

rante la noche. individuos/m2 (10 que corresponde a mas de 100 g pesoLas end6geas son buenas excavadoras y tienen una fresco/m2) en pasturas con ganado poco degradadas

fuerte musculatura, pueden vivir en los horizontes (Cuadro 1),

superiores del suelo (epiend6geas) 6 mas en profundidad

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Las /ombrices de tierra en ...

Cuadro 1. Numero (N) y peso (P) en gramos de peso fresco, promedio anual, de lombrices de tierra recogidas en suelos agricolas costarricenses

entre 10s ailos 1983-1986 (orden segun peso creciente). F=franco, Hdia=Heredia.

Uso de la Tierra Lugar pH H 0 Textura N/m1 P/m11

Horticultura Buena Vista, Hdia. 5.6 F. arenoso 0-1 0

Cafe sin sombra S1" Lucia, Barva, Hdia 6.2 F. arenoso 0 0

Cafe sin sombra St" Domingo, Hdia. 4.2 F. arenoso 40 0.2

Almacigo de cafe S.Fco. de S.Isidro, Hdia. 5.3 F. arenoso 24 0.4

Citricos S1" Lucia, Barva, Hdia 5.6 F. arenoso 25 0.6

Cafe sin sombra S.Fco. de S.Isidro, Hdia. 5.5 F. arenoso 87 22

Cafe con sombra S. Pablo de Hdia. 5.9 Franco 84 28

Cafe sin sombra Turrialba, Cartago 5.0 Franco 127 30

Caila de azucar Juan Viilas, Cartago 5.6 F. arenoso 176 34

Cacao con sombra Turrialba 5.2 F. arenoso 110-120 30-40

Cafe con sombra Turrialba 4.5-5.5 Franco a

F. areno 126-138 36-41Pastos de corte Turrialba 5.3 Franco 67-132 16-45

Pastos de corte con arboles Turrialba 5.3 Franco 60-184 17-73

Charral en sucesi6n Turrialba 5.6 Franco 227 67

Pastura de altura Tres Rios, Cartago 5.5 F. arenoso 79 99

Pasturas con ganado Turrialba 5.8 F. arcilloso 224 109

Jardin con zacate UNA, Hdia. 6.2 F. arcilloso 238 109

3. IMPORT AN CIA ECOLOGICA DE LAS b. Produciendo dep6sitos de materiales fecales en laLOMBRICES DE TIERRA superficie del suelo 0 en las propias galerias que

excavan en la tierra, resultando en la forrnaci6n deLas lombrices de tierra contribuyen a la fertilidad del horizontes del suelo enriquecidos en materia

suelo al mejorar sus propiedades fisicas, quimicas y organica.biol6gicas, de manera que favorecen el desarrollo de las . . .plantas (Syers y Springet, 1984). c. Redlstnbuc16n. en el suelo de produc~os de desecho

de su metabollsmo (excremento, OrIlla, mucus) yEn los ecosistemas, la mayor parte del flujo de energia tejido lombriciano muerto, todo 10 cual es reciclado

de los productores secundarios es debido a la fauna y mi- en el ecosistema planta/suelo obteniendosecroflora que vive en el suelo. Varios autores hall confmnado nutrientes para las plantas.que en pasturas tropicales las lombrices de tierra son .importantes componentes del sistema descomponedor e d. Ingest..6n. de mlc~oorgamsmos junto con ma.nttllo yindican que son responsables de la asimilaci6n dell 0 - 15 mat~nall~organlco del s~el~,.lo que contrlbuye a% de la producci6n prirnaria bruta anual en esos ecosistemas su dlspers16n, afecta su vlabtlldad durante el paso(Lee 1985). por el tubo digestivo y los subsiguientes procesos

, de descomposici6n en los excrementos producidos

Los efectos fisicos de las lombrices de tierra sobre los por las lombrices.suelos resultan de la excavaci6n de tlineles y producci6nde excrementos. Estas actividades,contribuyen a mejorar Las lombrices de tierra tienen importantes efectos sobrela estructura del suelo, a aumentar la porosidad, infiltraci6n, el desarrollo del perfil del suelo, resultando en unaaireaci6n y la capacidad de almacenamiento del agua del profundizaci6n de la zona humificada del mismo.suelo.

Las lombrices de tierra tambien afectan la composici6n Una buena evidencia de los efectos de las lombrices dequimica de los sue10s y la distribuci6n de los nutrientes de tierra sobre la edafogenesis ha sido suministrada tras laplantas en los mismos de las siguientes maneras (Lee, 1985): introducci6n de las mismas en suelos recuperados "polder"

en Holanda, en los que inicialmente faltaban. Las lombricesa . Transportando mantillo vegetal parcialmente de tierra aceleran el proceso de maduraci6n de tales suelos,

descompuesto y otros detritus organicos a capas remueven la capa organica superficial y la incorporan yinferiores del suelo. redistribuyen en el suelo, 10 que promueve un horizonte

AI, que aumenta en grosor con el tiempo (Hoogertkamp et

ai, 1983).

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substancias fitorreguladoras del creci~i:nto de las Un problema adicional es como producir grandesplantas y es u~ado como ab?no y acondlclonador del cantidades de lombrices ge6fagas, pues las tecnicas desuelo en ?oncultura, hO~lcul~ura, frutales y para cultivo para criar grandes cantidades de lombrices derecuperacl6n de suelos Casl estenles. (Fuentes, 1987) . tierra se hall establecido para criar lombrices muy

prolificas y que viven en altas concentraciones de6, OPCIONES EN EL USO PRACTICO DE desechos organicos, sin adici6n de suelo. En estas

LAS LOMBRICES DE TIERRA EN condicionessoloprosperanlaslombricesepigeascomoCOST A RICA E. fetida y en mellor grado algunas anecicas.

L I b . de tierra P ueden ser utilizadas con fines Una idea del beneficio que se puede obtener por

as om nces I . d I I b . d . I I Ipracticas para mejorar la fertilidad de los suelos y en la a presencIa. e as om nces e tlerra e? .os sue os adegradaci6n de los desechos organicos por lombricultura, da un .estudlo del autor sob~e la act~vldad de lassiendo este segundo aspecto el que ha cobrado mas poblaclones en pasturas.de Tumalba (Fralle, 1989). Con

I . Costa RI.ca P. corethrurus constltuyendo mas del 90% de lare evanClaen . ..

blomasa de la poblacl6n total (45-68 g Pfresco/m2) se6 1 M ' I so t ' I ' d d d I I estim6 en 4 y 15 t/ha la cantidad de excrementos

, eJorar a ler I I a e os sue os . .producldos por las lombnces en un pasto estrella

Los numerosos muestreos realizados por el autor (Cynodon plectostachyus) y pasto con por6 (Erythrinaen pasturas y cultivos anuales y perennes en mas de 50 poeppigiana), respectivamente. Estos excrementossitios del Valle Central de Costa Rica, en la zona mostraban un mayor grado de fertilidad que el sueloAtlantica (Guapiles) y en el Pacifico Sur ban mostrado subyacente y al ser comparados con este presentabana P. corethrurus como la especie dominante en casi un pH mas neutro, mayores contenidos de C, N, detodos los lugares. Los megascolecidos anecicos M elementos solubles y cambiables, mayor capacidad decalifornica y A. corticis suelen estar presentes casi intercambio cati6nico y tambien de porcentaje desiempre pero constituyendo una biomasa mellor all 0% saturaci6n de bases. En cuanto a la contribuci6n totaldel total, e incrementan su numero a medida que existen de estas poblaciones al cicIo del nitr6geno, se estim6aportes de hojas de leguminosas arb6reas (Erythrina en 502, 731 Y 938 Kg/ha/af\o, la cantidad de Nspp, Inga spp, etc.) 0 excrementos de ganado. S610 en recirculado por las lombrices de tierra en la pastura sola,pastos de altura por encima de 1700m (Cartago) y 2000 pastura con laurel (Cordiaalliodora) ypastura con por6,m.sn.m. (Alajuela) llegaron a constituir las unicas respectivamente. Estos datos, que son semejantes a loslombrices de tierra presentes en el suelo ( Fraile, estimados por otros autores en ambientes tropicales1986 b). (Krishnamoorthy, 1985), nos indican l.a importancia de

. d I b . d . . las lombrices de tierra como dinamizadoras de los ciclosSl se esea usaf om nces e tlerra para meJorar de tr .

te e el 10nu len s n sue.los suelos agrfcolas 10 primero que deberia pensarse esen realizar practicas agron6micas que favorezcan a las 6 2 L b ' Itbl . I d . I .bl I .. ,om rlCU urapo aClones natura es y re UClf en 0 pOSI e 0 e lmmaraquellas que las perjudican. Ya ha sido indicado En Costa Rica, los primeros cultivos de lombricesanteriormente cuales son estas practicas al tratar el de la especie Eisena fetida fueron establecidos en laaspecto de la lombriz de tierra y las practicas de uso de Escuela de Ciencias Biol6gicas de la Universidadla tierra. (ver 4.1) Nacional, y mediante el proyecto "Problematica de los

Si en la zona ya no existen lombrices de tierra y desechos municipales de la subregi6n de Heredia" selos lugares cercanos tam poco las presentan se debe utilizaron en excreta~ animales y bas~ra domic.iliariapensar en una inoculaci6n con las lombrices ge6fagas (Le6n, 1992). Un cnadero de lombnces tamblen sey anecicas nativas (P. corethrurus, M californica y A. esta?leci6 en la finca Santa. ~ucfa de l~ Universidadcorticis). No es recomendable inocular especies Naclonal donde se estuv~ utllizando estlerc~l de.vacaforaneas, especialmente si no se conoce su impacto en y cab.ra en camas baJo techo y al ~lre Ilbre.el medio. Hacerlo puede resultar peligroso si la especie Pos~enormente, CORBANA ~ Standard Frurt Companynueva desplaza alas nativas, 0 resultar un fracaso (10 se mte.resaron en la lombncultura como modo demas probable) porque la especie introducida no se tratamlento de los desechos de banano. lnstalaronadapte al nuevo habitat. criaderos destinados a conocer la capacidad de

adaptaci6n de Eiseniafetida a las condiciones del climalnocular especies como Eiseniafetida en suelos tropical humedo del lugar. Al mismo tiempo

de cultivo no tiene sentido pues estas especies prefieren establecieron ensayos preliminares con cultivos devivir en acumulaciones de desechos organicos. En poco lombrices sobre desechos de banano (Fraile y Obando,tiempo las especies ge6fagas nativas desplazarian alas 1994).introducidas.

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Las /ombrices de tierra en ...

La Universidad Nacional tambien inici6 el Algunos aspectos que pueden hacer fracasar untratamiento de los desechos de cafe por lombricultura proyecto de lombricultura son:y en 1992 estableci6 cultivos de E. fetida en CICAFE,San Pedro de Barva, Heredia, sobre broza de cafe. a. Desconocer el tiempo de estabilizaci6n del ma-

En estos ultimos alios se ha notado un interes en terial a USaf c~m~ lecho 0 cama.aumento por la lombricultura en Costa Rica y la b. USaf un material madecua~o par. a las lombricesUniversidad Nacional ha proporcionado lombrices rojas que produce la mu.erte de as ~lsmas en ~ocas(E.fetida) y suministrado informaci6n sobre composteo horas, como p~r ejemplo, gallmaza 0 esuercolen el tratamiento de basura para proyectos familiares, de vaca demaslado frescos.e uenos a ricultores y finqueros (Fraile, 1995). c. Falta de humedad en las c~as en epoca seca.

p q g d Exceso de humedad (anegamlento ) en los lechos

A nivel privado el crecimiento de la lombricultura en epoca humeda.es enorme en estos dos 0 tres ultimos alios. Existen e. Temperatura por encima de 30° C en las camas.varios proveedores de lombrices rojas califomianas y f. Facilitar condiciones ambientales en las camasproyectos en lugares como la Escuela Centroamericana que favorezcan a los competidores de la lombriz.de Ganaderia en Atenas, en el beneficio Santiago de g, Alto nivel de amoniaco en el mat~rial dellecho,Cervantes con vermicomposteo de broza de cafe 0 en 10 cual mata alas lombrices.Palma Tica en el Pacifico Sur usando residuos de palma h. Manejo inadecuado de la alimentaci6n y delafricana. El unico compost comercial producido por tiempo de maduraci6n del material.lombrices conocido por el autor es el elaborado en el y. Permitir la muerte de las lombrices tras un cicIobeneficio Santiago a partir de broza de cafe, que es de producci6n de humus y no disponer de unregistrado con la marca "Mas Verde". criadero adecuado que permitas iniciar un nuevo

L d. b . I d cicIo.os estu IOS y 0 servaciones que e autor e estas . .lineas ha realizado en Costa Rica permiten afirmar que: j, Pro.ducir el.humus pero no tener un lugar donde

aplicario m un mercado para vender.

- La especie mas apropiada es Eisenia fetida, la . .cual existe naturalmente en el pais en pilas de To~o 10 senalado l~dIca que las per,sonas a car?pestiercol procedentes de lecherias situadas en de la lombncultura deben dIsponer de suficiente materialzonas altas de Cartago. para hacer los lecho~ ~ alim,e?tar a ~as,lombrices. D:ben

- Ni P. corethrurus, ni M. californica son co?ocer las caracte~lsucas fisl~o-quImIca~ .del .matenal aapropiadas para la lombricultura, aunque estas uul1zar, cuando ~ ~omo se real1za su estabuIZaCI6?; debenespecies pueden llegar a los lechos cuando el te?:r un conOClmle?to. element,al de ,l~s lombn~es ~uecompost esta semimaduro 0 maduro, Las uul1za?, sus requenm!entos al1menucIos, su dmamlCalombrices epigeas nativas son de pequeno pobiacional, su t~lerancia a factores clave (p~, temperatur.a,tamalio 10 que no permite un manejo adecuado humedad, amomaco); deben planear y real1zar un manejOde las mismas. adecuado de la explotaci6n controlando todos los factores

- Las condiciones ambientales de Costa Rica 10 mejor posible; y por ultimo, deben recogen el compostpermiten obtener un buen vermicompost en 12 en el momento preciso, asegurar lombrices para nuevos- 16 semanas. ciclos productivos y contar con un mercado para el

- Todos los desechos organicos producidos en producto,

Costa Rica son apropiados para lombricultura,si bien de be ser conocido el tiempo de 7. BIBLIOGRAFIAestabilizaci6n, que es variable segun el materialque se utilice. De mejor a peor resultan: Atlavinyte, <?, Vanagas, J. 1982. ~he effect.of e~wonns on the

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ORSTOM.39Ip.Una limitaci6n al desarrollo de la lombricultura

en Costa Rica es la falta de cultura de composteo que Curry, J.P. 1976. Some ~ffec~ of animal manures on earthwonns int I bl ' 6 I E I I grassland. Pedoblologla 16 (6): 425-438.

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