AGROEMPRESA Laguna Blanca

Desde la vista aérea se nota que es diferente. Con un sistema de cultivos diversificados en parcelas alternadas y terrazas, un establecimiento entrerriano está logrando congeniar la experi-mentación a campo con buenos resultados económicos.

Por Lorena LópezFotos: Luis Franke y Norberto Melone

Extensivo y Orgánico se Puede

DESDE EL AVIÓN, el campo se ve como un cuadro donde los colores de los cultivos contrastan unos con otros y las terrazas parecen los si-nuosos recorridos de la men-te de un artista. Algo de esto hay en el establecimiento productivo Laguna Blanca, porque aquí la belleza está totalmente relacionada al orden, la sistematización y la producción. No es casual que así sea porque su creador, el empresario Douglas Tomp-kins (muy conocido por sus actividades ecologistas en Chile y en Corrientes y por haber sido el fundador de

la marca de ropa The North Face Y ESPRIT) considera a la estética como inspiradora de una forma de trabajo y en perfecta armonía con la eficiencia. Es por eso que desde la forma de produc-ción por parcelas hasta el gallinero, pasando por los alambrados y los colores de las casas son prolijos y agradables a la vista. Este establecimiento es una ini-ciativa para demostrar que es posible producir de forma orgánica en grandes cantida-des y desterrar que es solo un hobby o para pequeñas producciones. En esta nota

contamos cómo trabajan en este campo entrerriano de 3.000 hectáreas ubicado a pocos kilómetros de Santa Elena y cerca de la ciudad de La Paz.

EXPERIMENTAL. Eduardo Cho-rén, presidente de Laguna Blanca, detiene la camioneta y baja porque encontró una bolsa tirada en el camino. “siempre hay algún deta-lle”, sintetiza. “De las tres mil hectáreas que tiene el campo 1.250 son producti-vas y el resto son áreas de conservación, incluidas las lagunas, los bajos y el mon-

Extensivo y Orgánico

te”. Todo en Laguna Blanca es orgánico y diversificado; de cultivos de invierno pro-ducen lino marrón y rubio, trigo variedad Tauro, cen-teno, avena y arvejas; de los estivales girasol confitero, maíz colorado, maíz pisin-gallo y sorgo.

“Este campo funciona como una gran estación experimental y simultánea-mente debe ser negocio; así hay que entenderlo”, enfa-tiza. Hace 7 años y medio que toda la agricultura que realizan es orgánica y si bien hay cultivos –como el lino y el trigo- que ya han demostrado

ser eficientes, lograr buenos rindes y buenos márgenes brutos, siguen ensayando con distintos tipos de pro-ducción para determinar qué es lo que funciona mejor y transmitir la experiencia a toda persona interesada. “Aunque detectemos un cultivo ‘estrella’, siempre vamos a ser un campo de policultivo para mantener la biodiversidad natural y generar fuentes de conoci-miento en producción orgá-nica e invitar a productores de la zona a que, si les re-sulta de interés, repliquen las experiencias exitosas”.

Y cada vez –cuenta- hay más personas interesadas, desde los vecinos al campo que se acercan para informarse, hasta la gente de Aapresid, que los primeros días de sep-tiembre visitó el estableci-miento. “Para Laguna Blan-ca es fundamental contar con el aporte que nos hacen los visitantes”, resalta.

La primera pregunta que surge es “¿por qué hacer todo esto?” Chorén respon-de que Douglas Tompkins es, por un lado, un genuino cuidador del medioambiente y, por otro lado, un hombre de esa doble

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Hace años que trabajo y estudio el tema orgánico y puedo afirmar que no es cierto que no se pueda

producir orgánico en grandes cantidades: hay cientos de estudios científicos que lo han comprobado, solo hay que ir a leerlos. Lo que ocurre es que la necesidad de agroquímicos fue generada por las empresas que los producen y es un mito que todos los productores y hasta los gobiernos han "comprado". El problema es que la erosión de los campos es una tragedia en cámara lenta, pero inexorable si no se hace algo al respecto. Y sin suelos no tenemos nada.

La agricultura orgánica y el movimiento de “slow food” cada vez ganan más espacio a nivel internacio-nal y es imparable, simplemente porque es el camino correcto dado que así se preservan los suelos, la biodiversidad y la salud. Quizás el camino el largo y lento, pero hacia allí se dirige el mundo. En Laguna Blanca apuntamos también a ganar dinero pero no solo en el corto plazo sino de una manera sostenible e inteligente. Somos muchos los productores que cultivamos de este modo y con gran éxito productivo y económico.

*Creador de Laguna Blanca

OPINION

Producir sin Químicos

Por Douglas Tompkins*

naturaleza surge el desafío

de Laguna Blanca donde se

juntan ambos mundos: lo pro-

ductivo (rentable) y el cuidado

de la tierra. “Nuestro mayor objetivo es lograr siembra di-recta orgánica en nuestros los cultivos. Al trabajar sin químicos nos vemos obligados todavía a mover un poco la tierra, lo cual no es lo ideal, por eso tratamos de reducir a una mínima labranza. Si logramos una siembra directa en orgánico partimos además con los precios premium de este mercado, con lo cual es una situación muy ventajo-sa aun con rindes más bajos que el convencional”. Actual-

mente exportan a Europa y

Estados Unidos; el objetivo

ideal es abastecer al mercado

interno (que cada vez crece

más) para lograr una comer-

cialización más sustentable,

minimizando los gastos que

implica el transporte.

ESTÉTICA Y RINDES. El lino da

en promedio 1.500 kilos por

hectárea y el trigo 2.700.

El sistema de cultivo

es por parcelas con

cultivos alterna-

dos porque al ser

orgánicos y no po-

der reaccionar con

químicos ante una

plaga, es una forma

de ponerle una barrera

natural: la que ataca al lino de

pronto se encontrará con una

parcela de cebada o de trigo y,

entonces, ahí queda frenada.

“El patrón de mosaico surge de haber sistematizado el cam-po, algo que tuvimos que hacer debido a la gran erosión que tenía este predio. Trabajamos con terrazas de conducción de agua para desacelerar el escu-rrimiento”, explica. “Además, el objetivo final de Laguna Blanca es tener sus propios productos en góndola, con lo cual las vistas aéreas de los cultivos contribuyen a nuestra imagen de marca con nuestras parcelas de colores contrasta-dos que parecen un ́ land art´ (arte en la tierra)”.

Chorén cuenta que fertili-

zan con abonos verdes como

vicia y realizan algunas prác-

ticas que no serían rentables

rentables a corto plazo pero

que son fundamentales para

mantener el potencial produc-

tivo del campo. Todos los años

hacen un análisis del suelo

para saber cómo están sus

nutrientes y han comprobado

que no solo no han perdido

materia orgánica sino que está

mejorando. “Lo primero que hicimos al comenzar con

nuestra producción fue contarles a los

vecinos nuestro plan de trabajo y acordar que cada vez que realizan

aplicación de agro-químicos tengan en

cuenta las condiciones de viento para que no nos llegue deriva”, recuerda. “Aún hay escepticismo pero poco a poco va cambiando, sobre todo en

45hectáreas experimenta-les (donde se prueban

técnicas y cultivos espe-ciales (100 sublotes)

En un planteo orgánico es indispensable la presen-cia de animales para que pastoreen las parcelas que pasan a rotación con pasturas. En este caso se trata de ovejas Dorper.

El campo en números Ubicación: Santa Ele-

na, Entre Ríos. Sobre el río Paraná y el arroyo Feliciano

3.003 has totales 1.800 has para con-

servación 1.000 has en rotación

agrícola 305 has de pasturas 100 has de terrazas y

caminos 1.000 cabezas de ovi-

nos

cultivos que ya son rentables o con las nuevas restriccio-nes que existen, como el no poder usar químicos cerca de los pueblos”. Otra pata funda-

mental para un planteo or-

gánico rentable y eficiente

es la presencia de animales,

que son los que convierten

las pasturas (utilizadas en las

rotaciones y para “construir”

suelo) en kilos de carne, evi-

tando que queden campos

“improductivos”. “El gasto de implantación de todos modos es inevitable porque no se pue-de dejar el suelo pelado, así que con los animales todo el campo es productivo”.

Actualmente poseen ove-

jas Dorper, raza de origen

sudafricano, elegidas por su

rusticidad y porque no tie-

nen lana, lo cual en la zona

es un problema por el calor

y porque no hay esquilado-

res disponibles, y el año que

vienen piensan incorporar

gallinas y un rodeo de Braford

para engorde, proveniente

de los campos de cría que la

empresa tiene en la provincia

de Corrientes.

Eduardo destaca que mu-

chas de las acciones que se

realizan en Laguna Blanca an-

tes eran comunes pero que se

fueron perdiendo. “Rescatamos prácticas antiguas sumándole nuevos conocimientos, como los abonos verdes y el modo del encadenado de rotación, donde el suelo descansa y se le aportan nutrientes. Es cierto que nuestros proceso es más lento porque trabajamos con los tiempos de la naturaleza no de los químicos, pero con la venta-ja de que vamos construyendo suelo, porque sin suelo no hay producción a largo plazo”. El

control de malezas se hace con

el cultivo de cobertura al que

se le pasa un rolo; así, queda

como una “esterilla”/mulching

sobre la cual pasa la sembra-

dora. Esta “esterilla” inhibe el

crecimiento de malezas.

A LA MESA. Laguna Blanca

quiere ser un establecimiento

generador de producciones

orgánicas exitosas y de co-

nocimiento para que otros

puedan replicar esta forma de

producción. Aún están en ple-

na etapa de experimentación,

aclaran, pero ya están capaci-

tados para brindar asesora-

miento –en forma gratuita- a

todo el que lo solicite. Claro

que los inicios no fueron fáci-

les, recuerda Eduardo, porque

tardaron bastante en conocer

el campo y más aún en

armar un equipo de

trabajo con cono-

cimientos tan es-

pecíficos. “Decir que lo orgánico no se puede hacer de forma extensiva es un mito”, reflexiona

Eduardo. “Además de

todo lo que ya se sabe de los

agroquímicos, el monoculti-

vo a gran escala hoy implica

muchísimos fletes… por ejem-

plo la soja argentina que va a

China para luego volver con-

vertida en salsa. Ese sistema

por ahora sigue funcionando,

pero no es lo que queremos ni

creemos que sea sustentable.

Nosotros apuntamos a policul-

tivos, a generar una cuenca

de alimentos para abastecer

al mercado local, a ir directo

del campo a la mesa, sin flete

ni huella ecológica. Pensemos

en un escenario con crisis de

petróleo. ¿Cuál de los dos sis-

temas funciona?”

550has de cultivos orgánicos

(lino marrón y rubio, trigo, cebada, triticale,

maíz colorado, pisingallo, girasol confitero

y sorgo)

Por su rusticidad, el lino es el cultivo que mejor está respondiendo. En segundo lugar, viene el trigo. El campo apunta a hacer todo orgánico y en siembra directa.

Eduardo Chorén, presi-dente de Laguna Blanca, destaca que se trata de un campo que también funciona como estación experimental.