Rueda Falkirk

En el principio había dos canales: El canal Forth y Clyde que fueron construídos en 1777 entre los puertos Grangemouth y Falkirk que conectan Glasgow con la costa oeste de Escocia. La Unión del canal entre Falkirk y Edimburgo fue terminada en 1822. A causa de dificultades geográficas, con una diferencia de 24 metros de elevación, los dos canales fueron conectados por 11 exclusas.

En los años 1930 cayeron en desuso y se rellenaron de tierra para otros usos. La Comisión del Milenio decidió regenerar los canales de Escocia central para conectar Glasgow con Edimburgo nuevamente. En 1963, después de 150 años de la existencia de esta vía acuática con 11 exclusas, la construcción de un carrusel inmenso de agua empezó. Esta idea extraordinaria fue terminada en 2002 y llegó a ser un símbolo de Escocia. Esta invención salva no sólo tiempo sino también energía.

Esta maravillosa obra de ingeniería se llama Rueda Falkirk. Este es el único carrusel acuático de transporte en el mundo. En este punto los dos canales difieren 24 metros, algo así como el alto de un edificio de ocho pisos, de modo que un sistema de esclusas normales no sería factible en un tramo corto.La rueda, que tiene un diámetro total de 35 metros, consiste de dos brazos opuestos que se extienden 15 metros a partir del eje y que toman una forma que recuerda un hacha celta, de doble cabeza, situados a unos 25 metros uno del otro sobre un eje de 3,5 metros de diámetro. Dos canastas o cajones diametralmente opuestos, con capacidad de 300 metros cúbicos cada uno, llenos de agua, se encuentran en el centro de cada orificio de los brazos, a modo de dos cunas que giran como en una rueda de la fortuna.

Nivel inferior canalNivel inferior canal

Entrada al nivel inferior canalEntrada al nivel inferior canal

Un bote se aproxima a la “batea”Un bote se aproxima a la “batea”

Hay botes en ambas “bateas” Hay botes en ambas “bateas” Inferior y SuperiorInferior y Superior

35 m35 m

Inicia la rotaciónInicia la rotación

Los botes rotan en ambos brazosLos botes rotan en ambos brazos

rotaciónrotación

Casi terminandoCasi terminando

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La “batea” tiene 24m largo y levanta botes de 300 toneladas La “batea” tiene 24m largo y levanta botes de 300 toneladas