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la revista para el fomento de la razón y la ciencia

publicación trimestral nº 15 otoño 2002

Las fabulaciones de Jehová

Por qué salen mal las cosas: el enigma del universo resuelto para su comodidad y conveniencia

Supermercado de adivinos. Modus operandide una gran estafa pública

Edita ARP - Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico PVP: 6 euros

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Las fabulaciones de Jehová

Por qué salen mal las cosas: el enigma del universo resuelto para su comodidad y conveniencia

Supermercado de adivinos.Modus operandide una gran estafa pública

el escéptico otoño 20022

DIRECCIÓNFélix Ares de Blas

CONSEJO DE REDACCIÓNJulio ArrietaJavier E. ArmentiaJosé Mª Bello DiéguezPedro Luis Gómez BarrondoBorja Marcos

COLABORADORES CORRECCIÓNJosé Luis CalvoAlfonso López BorgoñozSergio López BorgoñozCarlos Tellería

SECCIONESPrimer Contacto,Pedro Luis Gómez BarrondoMundo Escéptico, Sergio López BorgoñozCuaderno de Bitácora, Javier ArmentiaGuía Digital, Ernesto CarmenaParanormalia, Julio Arrieta y Borja MarcosDe Oca a Oca, Félix Ares de BlasUn marciano en mi buzón, Luis González MansoSillón Escéptico, José Luis CalvoRed Internacional Escéptica, Arturo Bosque

DELEGADO DE EDICIÓN Y DISTRIBUCIÓNAlfonso López Borgoñoz

COMPAGINACIÓN Y PRODUCCIÓNMercedes Galve

COORDINADOR DE TRADUCCIONESPedro Luis Gómez Barrondo

ILUSTRACIONES INTERIORESErnesto CarmenaJoan GómezPedro Mirabet

EDITAARP – Sociedad para el Avance del Pensamiento CríticoIMPRIMEOffset ColorDEPÓSITO LEGALZ-1947-1998ISSN1139-938X

EL ESCÉPTICO mantiene intercambio expreso de contenidos conotras publicaciones. Fuera de este margen, queda prohibida la re-producción total o parcial de contenidos por cualquier medio sinprevia autorización de la dirección de la revista.EL ESCÉPTICO no se identifica necesariamente con las opinionesde los artículos firmados, que pertenecen a la exclusiva respon-sabilidad de los autores.EL ESCÉPTICO se reserva el derecho a utilizar el material recibi-do, solicitado o no, en cualquier momento y sin previo aviso, salvoindicación en contra de los autores o autoras. No se mantendrácorrespondencia por el material no solicitado ni éste será devuelto.

Más información sobre la revista en http://www.el-esceptico.org/Para correspondencia, dirigirse a la dirección de ARP -Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico:[email protected] Impreso en España

ARP - Sociedad para el Avance del Pensamiento CríticoPRESIDENTEFélix Ares de Blas

VICEPRESIDENTEJosé Mª Bello Diéguez

SECRETARIOFerran Tarrasa Blanes

TESOREROLuis Miguel Ortega Gil

DIRECTOR EJECUTIVOPedro Luis Gómez Barrondo

VOCALESLuis Alfonso GámezBorja MarcosTeresa González de la FeJuan Soler EnfedaqueVíctor R. Ruiz

CONSEJO ASESORAlfonso AfonsoJosé María AlcaideCarlos ÁlvarezJavier ArmentiaJulio ArrietaLuis CapoteManuel Caro TerrónErnesto CarmenaJosé Luis CebolladaSergio López BorgoñozJuan Soler EnfedaqueVíctor R. Ruiz

RELACIÓN PARCIAL DE SOCIOSMiguel Ángel Almodóvar, Periodista científico David Alvargonzález, Filósofo, Universidad de Oviedo Henri Broch, Físico, Universidad de Niza Gustavo Bueno, Filósofo, Universidad de OviedoMario Bunge, Filósofo, Universidad McGill Pedro Caba, Médico, ex vicepresidente de la Organización Mundial de la Salud Antonio Calvo Roy, Periodista, Consejo de Seguridad Nuclear Victoria Camps, Filósofa, Universidad de Barcelona Ignacio Fernández Bayo, Periodista científico Paul Kurtz, Filósofo, Universidad de Nueva York Carlos López Borgoñoz, BiólogoEustoquio Molina, Paleontólogo, Universidad de Zaragoza Ramón Núñez, Director de la Casa de las Ciencias de A Coruña Ernesto Páramo, Director del Parque de las Ciencias de Granada Xabier Pereda, Paleontólogo, Universidad del País Vasco James Randi, Ilusionista y divulgador científico Andrés Sanjuán, Biólogo, Universidad de Vigo Fernando Savater, Filósofo, Universidad Complutense de Madrid Manuel Toharia, Periodista científico, director del Museo de la Ciencia Príncipe Felipe de Valencia Victoria Toro, Periodista científica Alberto Virto, Físico, Universidad de Zaragoza

MANTENIMIENTO PÁGINAS DE INTERNETIbón Basterretxea, Manuel Caro y Gorka Moral

ADMINISTRACIÓN DE SISTEMASBorja Marcos

Toda información sobre ARP - Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico o esta revista, cola-boraciones o recensiones, petición de números atrasados, suscripciones y consultas, debe dirigirseal Apartado de Correos, 310, 08860 - Castelldefels (Barcelona); o a la dirección de correo electró-nico [email protected] y [email protected]ás información sobre la entidad en la página de Internet http://www.arp-sapc.org


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otoño 2002 el escéptico 3

LAS FABULACIONES DE JEHOVÁ Ricardo Herren

Los patriarcas bíblicos como Abraham, Noé o Jacob nunca existieron; losisraelitas no estuvieron esclavizados en Egipto; jamás deambularon porel desierto; nunca realizaron la conquista militar de la tierra de Canaán, yel rico y poderoso “reino unificado” de David y Salomón fue, a lo sumo,un pequeño cacicazgo marginal. Éstas son las conclusiones que los úl-timos decenios de excavaciones arqueológicas e investigaciones histó-ricas independientes han puesto al descubierto

SUPERMERCADO DE ADIVINOS. MODUS OPERANDI DE UNA GRAN ESTAFA PÚBLICAL. Enrique Márquez

Uno de los negocios más prósperos que puede resultar de la actividaden los medios de comunicación de los videntes, es la labor que éstadesempeña en sus consultas privadas. Todo lo que hagan o digan en susapariciones públicas tiene un fin inmediato: atraer al cliente a su con-sultorio.

POR QUÉ SALEN MAL LAS COSAS: EL ENIGMA DEL UNIVERSO RESUELTO PARA SU COMODIDAD Y CONVENIENCIA Martin S. Kottmeyer

El Universo está impregnado por la quintaesencia de la injusticia. A lo lar-go de nuestras vidas, todos la hemos sufrido. El teléfono suena cuandoestás dándote un baño. La tostada con mantequilla siempre cae bocaabajo. Todas las colas del supermercado se mueven más rápido que latuya. Cuerdas enmarañadas, facturas incomprensibles, problemas de unaimpredecible variedad y complejidad nos agobian de forma incesante.¿Por qué pasan estas cosas?

LA VUELTA AL MUNDO EN CINCO MEGALITOS (2ª parte)LOS CIMIENTOS DEL MUNDOJosé Luis Calvo

En el año 1851, Louis Felicien de Saulce visitó Baalbek (Líbano). Al escribirsobre el tema, señaló que algunos de sus más conocidos templos ro-manos habían sido construidos sobre una vasta plataforma de 460.000 m2

realizada con megalitos, los cuales eran la cimentación de un gigantes-co edificio prerromano. Esta afirmación encontró eco para su difusión enla teosofía, según la cual existieron razas antiguas muy superiores a la delhombre actual. Las grandes construcciones megalíticas eran la confir-mación de su existencia.

MIBSacha Marquina Reyes

¿Es posible que haya hombres de negro en nuestro país? ¿Y que en vezde ser dos —o pocos más— sean miles? ¿Pudiera ser que esas perso-nas habitaran entre nosotros como unos españoles cualesquiera, peroque realmente trabajaran para una potencia exterior?

PLAUSIBILIDAD, TRASCENDENCIA Y LA EPIDEMIA PANSPÉRMICA. UNA RÉPLICA.Jordi L. Gutiérrez

Un artículo publicado por El Escéptico, firmado por Jon Richfield, ilustrala falta de plausibilidad de algunas teorías panspérmicas, así como la au-sencia de argumentos de muchos de sus oponentes. En este artículo elautor se propone contestar algunas de las afirmaciones vertidas en dichotexto tomando como base los experimentos llevados a cabo por diversosgrupos de investigación.

LAS ‘CALAVERADAS’ DEL PAPA LUNAJ. Miguel Bayón y María González (documentación)

Casi seis siglos después de su muerte en Peñíscola (Castellón), PedroMartínez de Luna y Gotor, más conocido como Benedicto XIII o PapaLuna, sigue dando muchos quebraderos de cabeza. Mejor dicho: es sólosu cabeza la que ahora sigue dando quebraderos.

EDITORIAL

PRIMER CONTACTOARP-SAPC premia la labor de Francisco J. Ayala en defensa de la ciencia y el pensamiento crítico;Desmantelada una red que fabricabaremedios milagrosos yPremio Nóbel al descubrimiento de la irracionalidad humana.Coordina Pedro Luis Gómez Barrondo

MUNDO ESCÉPTICOSobre éxitos y fracasosSergio López Borgoñoz

PARANORMALIAEl estilonomicónBorja Marcos

CUADERNO DE BITÁCORALo laico se mueveJavier Armentia

GUÍA DIGITALLos creadores de los círculos de cerealreivindican su arteErnesto J. Carmena

DE OCA A OCAEl informe de la minoríaFélix Ares de Blas

UN MARCIANO EN MI BUZÓNLa ufología y el coleccionismo de sellos(6): TebeosLuis González Manso

SILLÓN ESCÉPTICOLas profecías no se cumplieron deAmando de Miguel.

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Hace años, muchos años, en 1974, cuando yo mededicaba a eso de la informática y ya tenía la respon-sabilidad de un equipo que costaba algo más de 4.000millones de pesetas de aquella época, estaba con doscolaboradores generando un nuevo sistema operativo.Concretamente estaba tratando de hacer funcionartres DOS de IBM –que no tiene nada que ver con elDOS de Microsoft– en tres máquinas virtuales tra-bajando en VM/CMS. Cuando ya llevábamos más de50 horas de trabajo, casi sin dormir, quise borrar unarchivo que nos molestaba y nos daba errores; pero, aldar la orden de borrado, se me fue una coma y, en vez de eliminar únicamente el archivo problemático,borré todo; es decir me cargué el trabajo de 50 horas.Me tiré de los pelos y dije algo así como que yo noservía para eso, que qué burro era, etc. Entonces, elcolaborador mayor que estaba con nosotros, me dijo:“Félix, no te preocupes, ¿sabes a quién no le pasaesto?” Me quedé mirándole sin saber que decir. “AlObispo de Calahorra”, me contestó. Seguí mirándolesin entender demasiado: ¿Al Obispo de Calahorra?“Sí, claro; él no generará nunca varios DOS bajoVM/CMS así que él, nunca borrará el sistema. A losdemás nos pasa.”

¿También te ha pasado a ti? “Por supuesto. Atodos nos ha pasado alguna vez”. Para hacer cosasnuevas hay que arriesgarse a cometer un error. Si lotuviéramos que tener todo claro desde el primermomento, nunca haríamos nada. Todo avance signifi-ca un riesgo. Hay que admitir el riesgo y, por tanto, elerror.

Más tarde, en 1978, era director del equipo desistemas –32 personas– con obligación de tener unared de teleproceso con más de 2.000 puestos de tra-bajo funcionando las veinticuatro horas del día, los365 días del año; tarea nada fácil en aquella época y,por lo que veo de Internet, hoy tampoco. A la hora dereclutar nuevos miembros para el equipo de trabajo,en la entrevista personal, les pedía que me dijeranqué grandes errores habían cometido en su trabajo.Que me los contaran con detalle. A los que me decíanque no habían cometido ninguno, los eliminaba de laselección. No me servían. Si no habían cometido nin-gún error es que no arriesgaban nada y, sin asumirriesgos, no se puede avanzar. Yo quería ser el prime-ro del mundo en muchas cosas (y dicho sea de paso,lo logramos en infinidad de aspectos que ahora novienen a cuento).

Por supuesto que la siguiente pregunta era cómoevitarían ellos el impacto de esos riesgos... y si su res-puesta era razonable (hay muchas respuestas válidas)pasaban a formar parte de mi equipo. Incluso si eranmuy lanzados y sus respuestas irrazonables, a vecestambién formaban parte de mi equipo si yo intuía quetras un periodo de adaptación a la realidad y demoderar los ímpetus juveniles podían convertirse enexcelentes profesionales. Sólo una vez me equivoqué.

Ni que decir tiene que los trabajos delicados sehacían en equipo, con lo que los ímpetus juveniles–las buenas ideas, pero arriesgadas– se moderabanpor los veteranos. Un buen equipo, en mi opinión,debe estar formado por personalidades diversas que

EDITORIAL


EL DEBERDE EQUIVOCARSE

se complementen. Debe haber creativos desordena-dos –mucho me temo que pedir creativos ordenadoses una utopía–, abogados del diablo que todo lo vennegro, y también debe haber alguien que cuente unchiste en un momento de tensión. Lo peor para que unequipo funcione adecuadamente es que todos sean dela misma forma. Si todos son creativos y optimistas, secometerán un número excesivo de errores. Si todosson abogados del diablo, no se hará nada. Si todoscuentan chistes a todas horas, la empresa nos despe-dirá por baja productividad. La mezcla equilibrada eslo que da fuerza al conjunto.

Asumíamos riesgos. Riesgos medidos. Riesgoscalculados.

Triunfamos totalmente. Nuestro número y tiempode caídas era el menor del mundo para equipos IBMsimilares. En aquellos años decir IBM era decir com-putadores. Por ejemplo, creo recordar que fue en elaño 1979 cuando conseguimos una única falta de ser-vicio, controlada, que hicimos a las tres de la maña-na, en dos años de funcionamiento.

Mi equipo arriesgaba. Se equivocaba. Cuando había un fallo, los responsables me tenían

que decir por qué y cómo creían que habría queactuar en el futuro para evitar el error. Si alguien, tra-tando de solucionar una emergencia, metía la pata,recibía mi felicitación. Si alguien, tratando de solu-cionar una emergencia, lo único que hacía era decirque no estaba en el manual, y llamar a su superior alas cuatro de la mañana a la cama, se iba de mi equi-po. Una cosa que he aprendido en mis años de profe-sión es que el que no arriesga no hace nada.

En informática no todo está en los manuales. Esmás, estoy por ver un manual en el que siguiendo lospasos algo funcione. Así nunca funciona nada. Siemprepasa algo. Siempre hay algo en lo que hay que impro-visar. Y hay que hacerlo bien. Pero nadie es capaz dehacerlo si no se admite un cierto grado de error.

Recuerdo que estuve en un curso de Seguridad enlos Sistemas de Información, impartida por los dise-ñadores de la seguridad del FBI y del Pentágono, enel que el mensaje más claro que se me quedó graba-do era: la seguridad infinita tiene un costo infinito. O,dicho de otro modo, la seguridad infinita no existe.Hay que sopesar el nivel de seguridad deseado con-tra el costo, y tomar una decisión.

Por eso, cuando me entero por los medios, de quela gente quiere seguridad absoluta en los transgéni-cos, seguridad absoluta en los xenotransplantes,seguridad absoluta en las centrales nucleares, seguri-dad absoluta en los nuevos fármacos... se me ponenlos pelos de punta. Eso sólo significa una cosa: pará-

lisis total. La seguridad absoluta sólo la da la religión.También entre algunos lectores de El Escéptico

se dan situaciones de pedir lo equivalente a la segu-ridad absoluta, que es el error cero. Hay lectores quese ofenden enormemente porque en nuestra revista sedeslizan errores. Nadie los quiere. Nadie los desea...pero ocurren. Suceden por miles de motivos; uno deellos porque toda la labor de la revista se hace con un gran esfuerzo y entrega personal de un grupo depersonas que nada cobran por su labor. Lo hacen enlos ratos libres, robando tiempo a su descanso y vaca-ciones.

En mi opinión, lo más grave del afán de perfeccio-nismo es que inhibe la capacidad que tienen muchoslectores para hacer interesantes aportaciones. Les damiedo cometer un error. A ellos les quiero decir quecometer errores es necesario para hacer algo. El únicoque no comete errores en esta revista, por ahora, es elObispo de Calahorra.

En ciencia, una parte importantísima del métodoes publicar los resultados. Una de las razones funda-mentales para ello, es para que el trabajo sea someti-do a la crítica de los pares. Los errores y las críticastoman forma de otros artículos, o de fe de erratas.Nada más; ahí acaba todo.

Si a los científicos se les obligase a publicar concero errores, la ciencia se paralizaría.

Animo a todos los lectores y simpatizantes a quenos manden sus artículos. Que se animen a escribirsobre aquello que echan en falta. Que no quedenparalizados por miedo a cometer errores o a que eltema no interese. Para decirle si el tema interesa o noestá nuestro equipo de redacción. Una consulta antesde empezar el artículo puede evitar hacer un trabajoque después no será publicado. El mismo equipo deredacción insinúa correcciones al autor si ha detecta-do errores. Y, por fin, si sale publicado con algúnerror, los lectores nos hacen llegar las rectificacionesque se publican como fe de erratas.

Os animo a escribir. Quiero ampliar el equipo decolaboradores. Me gustaría que hubiera muchos queasumieran riesgos y que se equivocaran. En mi equi-po exijo la equivocación.

En mi equipo quiero que la gente trabaje con rigory que verifique los datos hasta donde sea razonable.Quiero ideas nuevas. Quiero artículos que hagan deabogado del diablo. Quiero chistes... Pero no quieroque todos sean clónicos. Quiero diversidad de opinio-nes... y exijo el derecho y el deber de equivocarse. é

Félix AresPresidente de ARP-SAPC


The 11th European Skeptics CongressLondon, September 5-7, 2003

PRELIMINARY PROGRAMME andEARLY CALL FOR PAPERS

The 11th European Skeptics Congress, ASKE, P.O. Box 5994, Ripley, DE5 3X, UK

This is a preliminary outline of the programme for the 11th European Skeptics Congress in 2003and an early first call for papers to enable potential speakers plenty of time to consider what theywould like to contribute to the congress.

The congress will be divided into symposia. Some will include one or more presentations frominvited speakers. The remaining time will be devoted to shorter presentations by participants andaudience discussion of these presentations.

Provisional titles of the symposia are given in this brochure. Under each title are examples of pos-sible topics for volunteered presentations. There will be at least two types of non-invited pre-sentation:

1. Presentations of 20 minutes + 10 minutes for question and discussion

2. ‘Make you point’ sessions. These will be of 1 hours duration, with 4 speakers. Each spe-aker will be allowed no more than 7 minutes to make his or her point. Following the4 presentations there will be comments and questions from the audience to any of thespeakers, thus allowing each speaker to develop his or her theme.

N.B. The programme organisers will give preference to presentations of the second type,in order to encourage audience participation and debate.

The congress is open to anyone, and indeed we hope that people from all walks of life will comeand listen and participate in the debates and discussions. It is the intention of the organisers thatcosts will be kept to a minimum to encourage a good attendance. The exact venue and costs willbe announced as soon as possible.

SYMPOSIUM 1: SCIENCE, HEALTH AND MEDICINE

SYMPOSIUM 2: ANOMALISTIC PSYCHOLOGY

SYMPOSIUM 3: PARAPSYCHOLOGY

SYMPOSIUM 4: (to be decided, or ‘miscellany’)

DEBATE: ‘SCIENTISTS ON THE DEFENSIVE’

Please post or email your form to The 11th European Skeptics Congress, ASKE, P.O. Box 5994, Ri-pley, DE5 3X, UK (Email: [email protected])

Congress Advisory BoardProf. Willem Betz, University of Brussels; Dr. Scott Campbell, University of Nottingham; Prof. Cornelis de Jager, Universities of Utrecht and Brussels; Prof. Steven Donnelly, University of Salford; Dr. Christopher French, Goldsmiths College, University of London; Dr. Toby Howard, University of Manchester; Barry Karr, Executive Director, CSICOP; Prof. David Marks, City University; Dr. Graham Wagstaff, University of Liverpool; Dr. Richard Wiseman, University of Hertfordshire

ASKEThe Association forSkeptical Enquiry

ECSOThe European Council ofSkeptical Organisations

CSICOPThe Committee for

the Scientific Investigation ofClaims of the Paranormal

ARP-SAPC PREMIALA LABOR DE FRANCISCO J. AYALA ENDEFENSA DE LA CIENCIA YEL PENSAMIENTO CRÍTICOEl pasado 5 de octubre el biólogo español, afincado enEstados Unidos, Francisco J. Ayala recibió el premioMario Bohoslavsky, otorgado por ARP-SAPC, como re-conocimiento a su labor científica e intelectual en favordel pensamiento crítico. Ana Román, viuda de MarioBohoslavsky, y Félix Ares, presidente de ARP-SAPC ydirector del Kutxaespacio de la Ciencia, fueron los en-cargados de entregar el galardón en el transcurso deuna cena homenaje celebrada en San Sebastián a la queasistieron cuarenta miembros y simpatizantes de la aso-ciación.

Ayala, que fue galardonado el pasado año con la másimportante de las distinciones científicas estadouni-denses, la Medalla Nacional para la Ciencia, cuenta ensu haber con más de 750 artículos científicos publica-dos, además de ser autor o editor de quince libros espe-cializados. Como divulgador, ha escrito varias obraspublicadas en español como La naturaleza inacabada(1994) y Teoría de la evolución (1994). Actualmente,

este destacado científico, nacido en Madrid en 1951, estitular de la cátedra Donald Bren de Ciencias Biológicasy profesor de Filosofía de la Universidad de California(EEUU). Además, ha sido presidente de la AsociaciónAmericana para el Avance de las Ciencia (AAAS) ymiembro del Comité de Asesores de Ciencia y Tecnologíadel Presidente de los Estados Unidos durante el man-dato de Bill Clinton. El trabajo de Ayala se centra en lagenética de poblaciones y evolutiva, incluyendo el ori-gen de las especies, la diversidad genética de las pobla-ciones, el origen de la malaria, la estructura de poblaciónde los protozoos parásitos y el reloj molecular de la evo-lución. En sus obras ha reflexionado sobre la relaciónentre ciencia y religión, así como sobre epistemología,ética y filosofía de la biología.

Una de las facetas que distinguen al galardonado ynuevo socio de ARP-SAPC, a la que hizo referenciaFélix Ares como “una labor de titanes”, es su lucha con-tra el creacionismo y en defensa de la enseñanza de laciencia y el evolucionismo en el sistema educativo nor-teamericano. En su breve alocución tras recibir el pre-mio, Ayala afirmó que, “el libro del Génesis no es unlibro de texto de biología y es un sinsentido pretenderequiparar su enseñanza al de la ciencia”. El homena-jeado subrayó que “a nivel intelectual sigue siendo unproblema la oposición de una minoría a la ciencia y alpensamiento crítico y científico”, para concluir que “esteproblema es como un dragón que resucita cada tres ocuatro años, cuando creemos que ya está vencido”.

Francisco J. Ayala se suma a los filósofos FernandoSavater y Victoria Camps, así como a Ramón Núñez, di-rector de los Museos de la Ciencia de La Coruña, entrelos distinguidos con este premio, instituido en 1996como reconocimiento al fallecido periodista científico


Ayala con diferentes miembros de ARP-SAPC. De izquierda a derecha (del lector), Julio Arrieta –miembro del consejo asesor de la entidad y autor de estas líneas–,Gustavo Vázquez, Francisco J. Ayala, Pedro Luis Gómez Barrondo –Director Ejecutivo de la asociación– y Leire Arrieta.

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SAPC

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Francisco J. Ayala, de pie, en el momento de recibir elpremio, flanqueado a la izquierda del lector por Félix Ares,presidente de ARP-SAPC y por Ana Román.

PRIMER CONTACTO

Mario Bohoslavsky, pionero del escepticismo organiza-do en España, director de la revista de divulgacióncientífica Algo y miembro fundador de ARP-SAPC. é

Julio Arrieta

PREMIO NÓBELAL DESCUBRIMIENTO DE LA IRRACIONALIDADHUMANA

Cada cuatro años la bolsa de Nueva York registra uncierto descenso en espera del resultado de las eleccio-nes presidenciales. Es razonable pensar que los inver-sores se muestran precavidos ante la incertidumbre so-bre el resultado de tan importantes comicios. Pero

también cada cuatro años, unos díasdespués, la bolsa registra un puntual as-censo... ¡Sea cual sea el resultado! Unopiensa que los inversores de Wall Stre-et deberían ser personas inteligentes yracionales, pero pierden enormes sumasde dinero mientras esperan un resulta-do que les es indiferente. Este tipo decomportamientos aparentemente irra-cionales no encontró su explicación has-ta que los psicólogos Daniel Kahneman

y Amos Tversky publicaron a finales de los años seten-ta una teoría sobre cómo los seres humanos tomamos de-cisiones en situaciones de incertidumbre. La fundaciónNóbel acaba de reconocer esta aportación con el máxi-mo galardón de la ciencia económica mundial otorgadoex-aequo a Daniel Kahneman (Tversky murió en 1996).

Imagine el lector que las autoridades sanitarias es-tán planificando una estrategia para hacer frente a unaextraña enfermedad que se predice que acabará con lavida de 600 personas. Se han presentado dos programasalternativos para luchar contra este mal, y asumiremosque sus predicciones son exactas:

-Si se adopta el programa A, se salvarán 200 vidas.-Si se adopta el programa B, hay un tercio de posi-bilidades de que se salven las 600 personas, y dostercios de que no se salve nadie.

¿Cuál de los dos programas elegirías?Si el lector muestra las mismas inclinaciones que la

mayoría de las personas entrevistadas por Kahneman yTversky elegirá el tratamiento A. Es una elección con-servadora (quiero decir, poco arriesgada) que no podíaexplicarse por la teoría dominante hasta entonces eneconomía para la toma de decisiones, porque los dostratamientos tienen la misma utilidad esperada: en ta-

les términos, es lo mismo un tercio de salvar 600 que un100% de salvar 200. Pero las personas no seguimoseste procedimiento y somos precisamente las personaslas que tomamos las decisiones. En el mismo experi-mento, otro grupo de participantes recibió las alterna-tivas siguientes:

-Si se adopta el programa A, morirán 400 personas.-Si se adopta el programa B, hay un tercio de posi-bilidades de que no muera nadie, y dos tercios deque mueran las 600 personas.

El lector habrá podido apreciar que los programas Ay B equivalen exactamente a los anteriores. Se podríadecir que simplemente la información está redactada deotro modo. Sin embargo, en este caso la gran mayoría delas personas eligió el programa B (fueron arriesgados).Kahneman y Tversky pudieron demostrar con éste yotros experimentos que las personas al tomar decisionesle damos un tratamiento distinto a las pérdidas que a lasganancias, y que cuando se nos plantea un problema entérminos de pérdidas nos volvemos más conservadoresque cuando se hace en términos de ganancias. Preferi-mos no perder que ganar, aunque en algunas situacio-nes, como la mayoría de las económicas, una y otra cosavienen a ser lo mismo.

Ahora, con la entrada del euro, todos acumulamos mo-nedas de cobre en nuestros bolsillos, en los monederos,en los cajones y por todas partes. No conozco a nadie quelas tire. Sin embargo, poca gente las recoge si se las en-cuentra por el suelo (su valor es suficiente para evitar supérdida pero no para forzar su ganancia). Tengo un ami-go que, aunque podría permitírselo, no quiere contratara una persona para ayudarle en las tareas domésticas,dice que no le merece la pena el gasto y prefiere hacer-lo él mismo. No sé por qué, estoy seguro de que si le pro-pongo que venga a mi casa a realizar la misma tarea porel mismo precio que se ahorra en la suya, me va a decirque no (¿no le merecería la pena?).

Kahneman y Tversky fundamentaron su teoría enuna serie de hallazgos que habían realizado sobre losprocedimientos que usamos las personas para estimar laprobabilidad de los fenómenos cotidianos. Por ejemplo,parece que las personas nos solemos guiar por lo “re-presentativo” que sea un cierto caso de la situación quese nos plantea. Veamos la siguiente historia: “Linda esuna persona muy sensible. Se preocupa mucho por sufuturo y el de su familia, así que lee el horóscopo todoslos días. También acude a un echador de cartas de vezen cuando, y lleva un cristal colgando del cuello paraque le proporcione energía positiva. Por nada del mun-do pasaría por debajo de una escalera”.

Ahora vamos a considerar tres posibilidades:a) Linda es una científica.


PRIMER CONTACTO

ARCH

IVO

Daniel Kahneman.

b) Linda es propietaria de una librería esotérica.c) Linda es una científica y propietaria de una li-

brería esotérica.Si le pedimos al lector que ordene estas alternativas

por su probabilidad de ser ciertas, casi seguro que co-locaría la “b” por delante de la “a”. Y probablementeacertase. Que seamos capaces de hacer un juicio comoéste indica que podemos valernos de una cierta infor-mación previa para guiar nuestras decisiones. Lo quemás se parezca a lo sucedido hasta ahora será lo másprobable. Pero a veces confiamos demasiado en un mé-todo que no es infalible, y muchas personas dirían tam-bién que la opción “c” es más probable que la “a”(como así constataron los autores en un estudio muy si-milar). Sin embargo, ¿cómo es posible que la probabi-lidad de la conjunción de dos fenómenos sea mayor quela de uno de ellos por separado?

Si digo que tengo una moneda legal y sin defectos, enla que la probabilidad de que salga cara o cruz es de 0,5,y que he lanzado tres veces esa moneda al aire obteniendotres caras consecutivas, y me dispongo a volver a lanzarla,¿Qué sería más probable, que saliera cara o cruz? La ma-yoría de las personas dicen que la cruz es más probableporque ya han salido tres caras. Sin embargo, las monedasno recuerdan cómo cayeron la última vez, y en cada ti-rada la probabilidad es de 0,5. Parece que una distri-bución salteada de caras y cruces se asemeja más a laidea que uno tiene del resultado del azar. Si el azar secorrigiera a sí mismo, acudir a un adivino sería una elec-ción racional siempre que nos aseguráramos previamentede que no había acertado nunca sus pronósticos.

La otra forma principal de estimar probabilidadespropuesta por Kahneman y Tversky es por lo fácil queresulta recordar ejemplos de un determinado fenómeno.Hace poco pedí a mis alumnos que estimaran el tama-ño de algunas ciudades españolas. Una pregunta comoésa es difícil de responder porque normalmente la gen-te no se aprende los datos del censo. Pero los seres hu-manos somos capaces de hacer estimaciones en ausen-cia de información suficiente (en incertidumbre), y paraello nos servimos de procedimientos heurísticos comopensar qué ciudades nos suenan más: si nos suenanmucho, será porque son grandes. En general, misalumnos consiguieron ordenar bastante bien las ciuda-des por su número de habitantes, pero hubo algunos ca-sos curiosos. Ciertas ciudades se consideraban clara-mente más grandes de lo que eran y otras aparecíanreducidas en la mente de los estudiantes. El hecho detener equipos de fútbol relevantes, y otros factores quelas hicieran aparecer con frecuencia en las noticias(como, lamentablemente, el terrorismo) parecía au-mentar el tamaño de las ciudades.

Si las personas fuéramos absolutamente racionales,la Ciencia no hubiera sido necesaria. Nuestro sentidocomún funcionaría como el más atinado manual de in-vestigación científica. Porque estamos sujetos a erroresy sesgos sistemáticos necesitamos del método científi-co. Pero si no hubiera en nosotros ni una semilla de ra-cionalidad, la Ciencia no hubiese sido posible. é

Carlos Santamaría

DESMANTELADAUNA RED QUE FABRICABAREMEDIOS MILAGROSOS El pasado 28 de octubre, tras varios meses de investi-gaciones, se detenía a los integrantes de una red de fa-bricación y distribución de dos pretendidos medica-mentos, comercializados bajo las marcas “Bio-Bac” e“Inmunobiol”. Entre los detenidos, figuraban varios mé-dicos y farmacéuticos.

El caso del “Bio-Bac” vuelve a traer a la actualidad,una vez más, el intenso comercio que existe desde hacesiglos de pócimas milagrosas que pretenden curarlotodo, o casi todo. Según figura en la página web que te-nía el laboratorio (clandestino, por cierto) donde se fa-bricaba el producto, el “Bio-Bac” servía para tratar en-fermedades tales como el cáncer, la artrosis o el sida,además de ser un maravilloso tratamiento contra la gri-pe u otras afecciones estacionales, e incluso como pre-vención contra las mismas. Supuestamente, y siempresegún sus creadores, el mecanismo de acción consisteen la estimulación del sistema inmunitario del enfermomediante la ingestión de un compuesto proteico. Esen-cialmente se trata del conocido mecanismo de las va-cunas, con la diferencia de que éstas generalmente es-timulan la producción de anticuerpos, mientras que enel caso del “Bio-Bac”, lo que se estimula es la produc-ción de uno de los tipos de linfocitos asociados al sis-tema inmunitario.

La forma de producción del mágico remedio uni-versal parte del cultivo de ocho cepas bacterianas, y suposterior esterilización, lisis y filtrado. O sea, algo muyparecido a un yogur pasteurizado después de la fer-mentación y ligeramente diluido.

La historia, a partir de aquí, tiene varias lecturas, ysobre todo, unos cuantos aspectos que chirrían.

A raíz del desmantelamiento de la banda, operaciónen la que, además de numerosos envases de la sustan-cia, las autoridades se incautaron de varias armas –so-bran comentarios sobre la sana intencionalidad de losdetenidos-, cada cual ha opinado a su manera.


Lo cierto es que la operación no se llevó a cabo porel hecho de que el “Bio-Bac” fuera más o menos eficazcomo medicamento, o por su mayor o menor inocuidad.El gran defecto del producto era esencialmente admi-nistrativo –queda pendiente para la justicia dictaminarla posible responsabilidad penal de los fabricantes-. Elproducto contravenía distintos aspectos de la Ley delMedicamento de 1990, aunque cada cual argumenta deuna manera distinta. El producto no estaba registradocomo medicamento, por lo que “legalmente” no tieneprobada su eficacia. Eso hace que no pueda vendersenunca con especificidad terapéutica. Pero ni siquieraestaba registrado como producto alimenticio o comple-mento dietético, pasando los correspondientes controlesdel registro sanitario, por lo que el producto era, sen-cillamente, ilegal.

Tampoco puede ser considerado producto homeo-pático, a pesar de que varios de los médicos implicadosejerzan de “médico homeópata” (algún día me tendránque explicar qué significa eso, pero aquí no tengo es-pacio para discutirlo). El producto no cumple ningunode los requisitos previstos para un medicamento ho-meopático, empezando porque las dosis de “agente ac-tivo” que contiene son claramente macroscópicas.

La única salida que tendría, y es a la que se agarranalgunos de los médicos implicados, sería considerarlofórmula farmacéutica magistral, pero tampoco cumplelos requisitos establecidos por la ley para ajustarse aesta denominación. Además, el producto se vendíaesencialmente por correo, generalmente realizando lospedidos a través de Internet, algo expresamente prohi-bido por la Ley del Medicamento y por toda la norma-tiva referente a productos alimenticios, dietéticos e in-geribles en general.

Hasta aquí, todo más o menos correcto. Ahora em-piezan los “chirridos”. En primer lugar, la operación“Brujo”, que terminó con la detención de los respon-sables del mejunje, se disparó a principios de año poruna denuncia de la Agencia Nacional del Medicamen-to, cuando la Unión de Consumidores había alertado deltema hacía dos años. Son reiteradas las veces en las queasociaciones de consumidores y colegios farmacéuticosdenuncian la venta de medicamentos por Internet, y“Bio-Bac” tenía su publicidad al alcance de todos. Ade-más, aunque la marca estaba registrada en Arabia Sau-dí, donde pretendía empezar a extender su mercado, elproveedor de servicios que alojaba el sitio web en cues-tión es español.

Por otro lado, la pócima tampoco es nueva. El pro-ducto fue desarrollado por el farmacéutico cordobésFernando Chacón Mejías, quien inventó el cóctel en losaños cincuenta, y su “vacuna contra el cáncer” fue

prohibida en los setenta. Sus supuestos trabajos, jamáspublicados en ninguna revista controlada, figuran endistintas relaciones de “terapias alternativas contra elcáncer no comprobadas”.

Las autoridades sanitarias, que parecían no haber-se enterado de nada hasta que detectaron que algunosmédicos del Sistema Nacional de Salud estaban rece-tando el supuesto fármaco, se han apresurado a infor-mar a los consumidores de que la sustancia no presen-ta toxicidad ni efectos secundarios, salvo el hecho deque muchos pacientes abandonaron, aconsejados porsus médicos, los tratamientos que estaban siguiendopreviamente por sus dolencias. Pero queda patente queesa advertencia se ha hecho sólo para tranquilizar a unaparte (más o menos asustada) de los consumidores, por-que ese mismo problema se está teniendo desde el ori-gen de los tiempos con otras muchas pseudomedicinas,como como es el caso de la homeopatía o del curande-rismo que tampoco son tóxicos ni tienen efectos secun-darios, pero que son tan inútiles como el “Bio-Bac”, ycuyos practicantes aconsejan a sus pacientes, frecuen-temente, el abandono de los tratamientos tradicionales.Contra esto no se está haciendo nada.

El problema no está, por tanto, en garantizar una sani-dad de calidad, sino el cumplimiento de una normativaadministrativa, necesaria para velar por la calidad y segu-ridad de los medicamentos, pero no suficiente para garan-tizar la mejor atención sanitaria que podemos recibir.

Derivar el debate, como están proponiendo algunos,hacia la rivalidad entre medicina natural y “artificial”,no sólo supone perseverar en el error, sino que ademáses falaz en este caso, porque el “Bio-Bac” no entra ni delejos en lo que los naturópatas (otra palabra divertida)consideran medicina natural. Ya hace meses, con mo-tivo de la retirada del mercado de varios productos demedicina natural, la entonces ministra de sanidad Ce-lia Villalobos (siempre tan sabrosa en sus declaracio-nes), argumentaba que en caso de duda acudiéramos aun naturópata, porque ellos «saben perfectamente quéproductos son naturales y qué productos no lo son», ca-yendo una vez más en el tópico de que todo lo naturales intrínsecamente bueno, y todo lo artificial no. No sólomuchos medicamentos comerciales tienen su origen ensustancias obtenidas directamente de la naturaleza; lamayoría de los venenos también. En cualquier caso, elverdadero debate no debe centrarse entre medicina “na-tural” y medicina “artificial”, sino entre una medicinasegura y con eficacia probada, y otra que no lo es. Peroeste debate tendremos que analizarlo en otro momentocon más calma. é

Carlos TelleríaSección coordinada por Pedro Luis Gómez Barrondo


PRIMER CONTACTO


FE DE ERRATAS

¡

En el artículo publicado en el número anterior (14, páginas 22 a 31), “¿Regresó Houdini después de la muerte?”de L. Enrique Márquez, omitimos sus referencias bibliográficas. Sirvan estas líneas para paliar algo dicho error:

BIBLIOGRAFÍABooth, J. (1988) Psychic Paradoxes. Prometheus Books, Buffalo, Nueva York. Edición castellano: Paradojas Psí-

quicas, Tikal Ediciones, Gerona (España), 1994.Christopher, M. (1969) Houdini: The Untold Story. Thomas Y. Crowell Company, Nueva York.Christopher, M. (1975) Mediums, Mystics & The Occult. Thomas Y. Crowell Company, Nueva York.Christopher, M. & Christopher, M. (1996) The Illustrated History of Magic. Heinemann Portsmouth, NH. Edi-

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En nuestro habitual repaso a la literatura escépticaallende nuestras fronteras, volvemos a reparar en la ita-liana Scienza & Paranormale. El ejemplar que ten-go entre mis manos se dedica a varios temas, entre losque destacan (¡cómo no!) algunos habituales como lossempiternos errores cometidos por adivinos, un informesobre homeopatía y medicinas alternativas, así como unreportaje sobre el último congreso organizado por el CI-CAP (Comité Italiano para el Control de las Afirmacio-nes sobre lo Paranormal). También incluye un intere-sante artículo de Umberto Eco dedicado al profesor DiBella, célebre por su tratamiento anti-tumores, ya quealgunos diputados italianos quieren volver a financiar laexperimentación sobre su multiterapia, contra el uná-nime parecer de los oncólogos, pues ya en 1998 se lle-vó a cabo un estudio con resultados negativos.

Cuando mueres, mueres; y lo mismo es aplicable a todos nuestros ancestros.

Uno de los novedosos aspectosaportados por esta revista es elmedio que tienen para financiar sunueva sede, que es mediante do-nativos de particulares. Queda pu-blicado el nombre de los contribu-yentes, la cantidad aportada, y unarelación de las instalaciones y ob-

jetos que aún faltan por financiar. Tal como tambiénhace la estadounidense Skeptical Inquirer, como vere-mos más tarde.

Scienza & Paranormale cumple ya 10 años en su en-comiable esfuerzo de intentar desterrar las absurdascreencias en nuestro país vecino, aunque me temo quecon idéntico escaso éxito que nosotros.

Y hablando de pequeños éxitos, la estadounidenseRational Enquirer, en su editorial, realiza un repasode sus quince años de historia, mencionando de paso laescasa presencia que el escepticismo tiene en los me-dios de comunicación (también un tema sobre el quenosotros debatimos frecuentemente). Sobre el particu-lar escriben en la revista que: “Los medios de comuni-cación saben que estamos, pero me temo que nuestromensaje es aburrido. Quién quiere oír, sin haber evi-dencia de lo contrario, que...

– Cuando mueres, mueres; y lo mismo es aplicablea todos nuestros ancestros.

– La astrología es la mayor bobada que se conoce.– No somos seres extraordinarios y la PES no existe.– La medicina “alopática” es frecuentemente criti-

cada, pero, aun así, funciona mejor que la alternativa.– Los alienígenas están, casi con seguridad, allá fue-

ra y, casi con mayor seguridad, no aquí.– La ciencia no está completamente en lo cierto y,

afortunadamente, a menudo está inequívocamente y pú-blicamente equivoca-da… que es muchomás de lo que puedeser dicho para todo loprecedente.”

Pero no todo ibana ser malas noticias.Según nos cuenta laprestigiosa SkepticalInquirer, el CSICOP(Comité para la Inves-tigación Científica de

MUNDO ESCÉPTICO


SOBRE ÉXITOSY FRACASOS

CSIC

OPScienza & Paranormale nº 41,enero-febrero 2002.

Portada de Skeptical Inquirer vol. 26,nº 3, mayo/junio 2002. CI

CAP

Afirmaciones sobre lo Paranormal) acaba de adquirir unflamante nuevo edificio en Hollywood para que sirva decentro permanente de información para el oeste de losEEUU. Entre el coste del edificio, reformas y equipa-miento, han de desembolsar la friolera de casi 3 millo-nes de dólares (o de euros, que para el caso…) en tresaños, que más las dotaciones, hacen ascender el pre-supuesto a seis millones. Pero no parece constituir unproblema. Más bien al contrario, está presentado comouna oportunidad para todos aquellos que quieran con-tribuir con una donación que les permita poner su nom-bre al edificio entero (un millón de dólares), el vestíbulode entrada (500.000 dólares) y así distintas dependen-cias hasta llegar a pequeñas salas (50.000 ó 25.000 dó-lares). La iniciativa tiene un cierto grado de similitudcon la italiana mencionada al principio, aunque en gra-do superlativo.

Sin embargo, el resto de la revista transmite la mis-ma sensación de desamparo que las precedentes, puesme detengo en uno de los enunciados que afirma que endiversos estados se han formulado peticiones para queel Big Bang y la vasta edad del cosmos no figure en elcurrículo de los niños menores de 12 años (supongo quepor algo se empieza antes de pretender prohibirlo to-talmente).

Scienza & Paranormale cumple10 años en su esfuerzo de intentar desterrar las absurdas creencias en nuestro paísvecino, aunque me temo que conidéntico escaso éxito que nosotros.

Por su parte, la edición de octubre 2002 de la revistavenezolana Lúcido (disponible en versión electrónicaen http://www.geocities.com/escepticosvenezuela/luci-do/lucido06.pdf) incluye tres interesantes reportajes:uno dedicado a los OMG (organismos modificados ge-néticamente), otro sobre revistas de divulgación con undivertido título: Traición: Difusión de la seudociencia enrevistas de divulgación científica y otro que narra la in-troducción en Venezuela de los “adaptógenos” porparte de un individuo con escasos escrúpulos. No pue-do resistirme a copiar algunos párrafos del texto: “Lamoda ‘adaptogénica’ hizo su entrada triunfal en Vene-zuela en 1997, de la mano de José Olalde, un ingenie-ro ‘especialista en satélites artificiales’… Entre losdefectos del ingeniero Olalde no se encuentra precisa-mente la modestia: se autoproclama ‘investigador en fi-toterapia’ y suele vanagloriarse de dictarle seminarios‘a médicos’. Además, no tiene reparos en comparar su‘gesta’ adaptogénica con las de Einstein, Galileo y Ro-ger Bacon. También califica a su Noticiero Adaptogéni-

co (una gacetilla de una hoja es-casa) como ‘el más importante ins-trumento de divulgación de medi-cina complementaria del país’. Seatribuye los descubrimientos, ja-más registrados ni en la más me-diocre publicación científica, dela Primera Regla de Oro de la Me-dicina Herbaria, la Teoría de Sys-temics, y la Tercera Ley de los Sis-temas. Sin poseer credenciales enmedicina o nutrición, ha publica-do tres libros sobre estos temas(pero, curiosamente, ninguno so-bre satélites artificiales).” El res-to del artículo no es tan gracioso,pues pudiera ser que este tipo de productos no fueran,ni siquiera, inocuos para el organismo.

Terminaremos con un divertido artículo que publi-ca la revista neozelandesa Skeptic, sobre un escépticoestafado con un producto “milagro”. En este caso, el es-céptico y autor del artículo es un apasionado de la pes-ca que, movido por la avaricia, se dejó tentar por el can-to de sirena de un anuncio sobre las maravillas de unproducto electrónico que atraía los peces sin esfuerzo ypor sólo 149 dólares. El autor alega que efectivamenteda mucha rabia sentirse estafado pero aún más si eresun escéptico y, encima, de vez en cuando escribes enrevistas alertando sobre este tipo de productos.

Parece ser que la “maravilla”, una caja negra sella-da que lucía una parpadeante luz siempre que se su-mergía y que indicaba que inmediatamente comenzarí-an a caer rendidas montones de presas, sólo conteníaeso: el parpadeante led, un par de pilas que lo alimen-taban y dos cables que sobresalían y que al sumergir-se en agua salada cerrabanel contacto. En el artículo,el autor va desgranando conhumor los diversos errorescometidos y lo que deberíahaber hecho, poniendo demanifiesto que dar consejosresulta fácil a veces, peroque nuestra condición dehumanos y las circunstan-cias traicionan hasta al máspintado. é

Sergio López Borgoñoz


Portada de la revistaneozelandesa Skeptic nº 63,otoño 2002.

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Lúcido nº 6 de octubre 2002, revistaescéptica venezolana quepuede obtenerse desde la página http://www.geocities.com/escepticosvenezuela/lucido.htm.

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Los patriarcas bíblicos como Abraham, Noé o Jacobnunca existieron; los israelitas no estuvieron esclaviza-dos en Egipto; jamás deambularon por el desierto; nun-ca realizaron la conquista militar de la tierra de Cana-án y el rico y poderoso “reino unificado” de David ySalomón fue, a lo sumo, un pequeño cacicazgo margi-nal. Éstas son las conclusiones que los últimos deceniosde excavaciones arqueológicas e investigaciones histó-ricas independientes han puesto al descubierto. Si Je-hová es el autor e inspirador de la Biblia como creen ju-díos y cristianos, entonces jugaba a contar mentiras.

El arzobispo anglicano y primado de Irlanda, JamesUssher, tras realizar un minucioso estudio de las cro-nologías de la Biblia en 1650 precisó que el Universohabía sido creado por Dios el 22 de octubre de 4004a.C. por la tarde, es decir, hacía entonces 5.654 años(6.006 en 2002).

Hoy sabemos que Su Ilustrísima se equivocó en unos14.000 millones de años. Pero en su tiempo el trabajodel arzobispo Ussher fue estimado como una valiosaaportación al conocimiento del libro sagrado de judíosy cristianos, así como también un dato fundamentalpara poder conocer la historia del mundo. La cronologíadel arzobispo recibió amplia aceptación en Occidentehasta bien entrado el siglo XIX.

A lo largo de varios milenios, para los hebreos pri-mero y luego para todo el orbe cristiano, el texto bíbli-co constituyó el más fidedigno documento histórico delpasado de la humanidad, donde se narraba lo ocurridodesde la Creación ex nihilo del Universo por el Dios delos judíos y posteriormente, el origen del hombre, crea-do “a imagen y semejanza” de su Creador seguido de laposterior aventura de los seres humanos centrada en lahistoria del pueblo hebreo, el “elegido de Dios”.

La Biblia en su conjunto se presenta, en buena par-te, como una obra de narración histórica verídica o almenos verosímil con cronologías puntuales, reinados, re-ferencias geográficas precisas, relatos de grandes mi-graciones, batallas, conquistas, nombres propios de per-sonajes relevantes y marginales, etc., además de losavatares privados de numerosos individuos.

Las historias de la pareja primigenia, Adán y Eva, desus descendientes Abel y Caín, Matusalén y su nietoNoé, protagonista del Diluvio Universal, la frustración dela torre de Babel y, por fin, el largo peregrinaje de Abram(Abraham se llamará sólo más tarde), el gran patriarcade las religiones judía, cristianas e islámica hasta Ca-naán, fueron asumidos como jalones ciertos de la his-

toria del hombre sobre la Tierra.Que Matusalén viviera hasta los969 años, por ejemplo, y que en-gendrara a su hijo cuando tenia187 —entre otras muchas rare-zas— no quitaba verosimilitud alos textos del Génesis.


Las fabulaciones

de JehováRICARDO HERREN

ARCH

IVO

Noé en su arca, pintura paleocristiana ubicada en lascatacumbas de San Marcelino y San Pedro, en Roma.

A lo largo de varios milenios, para los hebreosprimero y luego para todo el orbe cristiano, el texto bíblico constituyó el más fidedignodocumento histórico del pasado de la humanidad.

Los patriarcas bíblicos como Abraham, Noé o Jacob nuncaexistieron; los israelitas no estuvieron esclavizados en Egip-to; jamás deambularon por el desierto; nunca realizaron laconquista militar de la tierra de Canaán y el rico y podero-so “reino unificado” de David y Salomón fue, a lo sumo, unpequeño cacicazgo marginal. Éstas son las conclusiones quelos últimos decenios de excavaciones arqueológicas e inves-tigaciones históricas independientes han puesto al descu-bierto. Si Jehová es el autor e inspirador de la Biblia comocreen judíos y cristianos, entonces jugaba a contar mentiras.

Fueron tomados por básica-mente ciertos el período de la “es-clavitud” de los judíos en Egipto,su liberación liderada por Moisés y,después de cuarenta años de vagarpor el desierto, la conquista san-grienta de Canaán por un feroz ejército israelita al man-do de Josué, tras la donación que Jehová les hizo de esatierra “que mana leche y miel”. Todas estas narracionesmarcaron y explicaron el nacimiento de Judá-Israel y elinicio del desarrollo de la identidad judía.

Pero el último siglo de intensas investigaciones ar-queológicas en la región, sumadas a los estudios histó-ricos y de crítica textual han dado al final una versiónmuy distinta de los hechos: “Los actos de los patriarcasson pura leyenda, los israelitas nunca estuvieron enEgipto, no vagaron por el desierto, no conquistaron latierra en una campaña militar y no la legaron a las docetribus de Israel”, afirma enfáticamente el prestigioso ar-queólogo israelí de la Universidad de Tel Aviv, Ze’ev Her-zog. “Aunque lo más difícil de tragar —añade— sea elhecho de que ‘la monarquía unida’ de David y Salomón,descrita en la Biblia como un poder regional fue, a losumo, un cacicazgo”.

IR POR LANA... Paradójicamente, las excavaciones arqueológicas en Pa-lestina fueron impulsadas por cristianos y judíos mili-tantes que querían demostrar con pruebas materiales laveracidad de los relatos bíblicos, amenazada por las teo-rías científicas sobre el origen del Universo, la evoluciónde las especies y los hallazgos de la crítica literaria dela Biblia a fines del siglo XIX.

Su método era muy cuestionable desde el punto devista científico: partían de su convicción de que todo enla Biblia era sustancialmente cierto, de manera que tra-taban de hacer encajar los hallazgos arqueológicos conlas narraciones del Antiguo Testamento. Liderados porel norteamericano William F. Albright y el rabino NelsonGlueck, esta rama de la arqueología, la arqueología bí-blica, se dedicó sobre todo a excavar ruinas de grandesciudades y a estudiar la cultura hebrea desgajada de lade otros pueblos de la región. Pese a los esfuerzos deestos investigadores, pronto empezaron a surgir contra-dicciones entre los relatos bíblicos y los hallazgos ma-teriales.

En los años setenta del pasado siglo XX apareció unanueva generación de arqueólogos, que con una meto-dología opuesta empezaron a socavar la construcción al-brighteana sobre la historicidad de los patriarcas: par-tieron de los datos científicos, es decir, de los resultadosde las excavaciones realizadas con métodos más mo-

dernos, de las correlaciones históricas con otros pueblosde la región, de las críticas literarias y sólo entonces fue-ron a mirar y a cotejar lo que decía la Biblia.

De ahí en adelante, se desarrolló toda una oleada denuevas investigaciones de mayor rigor científico a la queHerzog llama “una revolución arqueológica”. Sus con-clusiones se resisten todavía a ser aceptadas por la con-ciencia pública, “pero no pueden ser ignoradas”. Losprofetas y escribas que compusieron los textos bíblicoseran mejores teólogos, literatos y propagandistas quehistoriadores.

CUÁNTOS Y CUÁNDOUna de las primeras dificultades y a la vez contradic-ciones del relato bíblico inicial es en qué época se pro-dujeron los hechos narrados, esa cuestión que el arzo-bispo anglicano creía haber resuelto. Según lacronología del texto sagrado, Salomón erigió el Templo480 años después del Éxodo de Egipto. En la cuentaatrás hay que sumar unos 439 años de estancia en elpaís del Nilo y las vidas extraordinariamente largas delos patriarcas, con todo lo cual Abram/Abraham habríaemigrado de “Ur de los Caldeos” a Canaán en el sigloXXI a.C. (antes de la Era Común).

Pero la arqueología no ha encontrado ninguna evi-dencia que pudiera sustentar tal afirmación ni en el XXIni en los siglos sucesivos. Benjamín Mazar, uno de losarqueólogos que defienden todavía la historicidad (par-cial) de la Biblia, ha propuesto trasladar la época de lamigración de Abraham un milenio más tarde, al siglo XI,pero eso la situaría en la época en que los israelitas seinstalaron en la Tierra Prometida. Los intentos del do-minico Roland de Vaux de situar las narrativas de los pa-triarcas entre los años 2000 y 1500 a.C. tampoco me-joraron las cosas.

El Génesis contiene no pocos anacronismos que,además, chocan con sus propias cronologías, lo que su-giere que fueron escritos en épocas muy posteriores. Seafirma que Abram/Abraham era originario de “Ur de loscaldeos”, pero los caldeos (como llamaban los hebreosa los neobabilónicos) no aparecen en la Historia antesdel siglo VIII a.C., más de un milenio después de las fe-chas bíblicas.

Isaac, hijo de Abraham se encuentra con “Abime-lech, rey de los Filisteos” en la ciudad de Gerar (Gen26:1) a la que consideran implícitamente una gran urbe.


Los profetas y escribas que compusieron los textosbíblicos eran mejores teólogos, literatos ypropagandistas que historiadores.

Los filisteos no emigraron a Canaán antes de 1200 a.C.,alrededor de un milenio después de los años en que vi-vió Isaac, según la Biblia. Las excavaciones en las rui-nas de la “ciudad” de Gerar muestran que en el sigloXIII y XII a.C. era todavía una aldea minúscula.

Las historias de los patriarcas van asociadas con eluso de camellos en gran escala tanto para usos tanto ci-viles como militares, lo que también es anacrónico. “Enninguna de las fuentes arqueológicas del CercanoOriente los camellos son mencionados en esta época yaque fueron domesticados en un proceso largo y gradualque llevó cientos de años”, explica Nadav Na’aman, pro-fesor de Historia Judía en la Universidad de Tel Aviv. Nose encuentran abundantes huesos de camellos hasta losestratos correspondientes al siglo VII a.C., añade el ca-tedrático. Por lo que el autor que escribió estas refe-rencias muchos siglos después de los supuestos hechosnarrados reflejaba la situación de su propia época y nola de los protagonistas de sus historias.

Éstos son apenas algunos ejemplos de las contra-dicciones entre las evidencias arqueológicas y las na-rraciones bíblicas que han llevado a buena parte de losexpertos a admitir que la etapa de los Patriarcas perte-

nece al mundo de las tradiciones o leyendas en las quepuede haber nada o muy poco de historia. Incluso mu-chos de los relatos del Génesis como el del Diluvio Uni-

versal y Noé están copiados de tradiciones me-sopotámicas, mucho más antiguas, que los he-breos probablemente conocieron durante suexilio en Babilonia; el lenguaje de la Creaciónal comienzo del Génesis está inspirado por mi-tos similares de Babilonia.

Dice Philip Davies, profesor de Estudios Bí-blicos de la Universidad británica de Sheffield:“En la última gran conferencia académica dela Northwestern University en Chicago sobreLos Orígenes del Pueblo Judío ya no hubo niun solo ponente que defendiera la historicidadde las narraciones de los patriarcas en el Gé-nesis”, pese a que allí estaba reunido lo másgranado de los especialistas en Historia Bíbli-ca de distintas escuelas e interpretaciones.

AQUÍ NO ESTUVO ISRAELA lo largo de milenios en la Edad Antigua, Egipto fueuna tierra de refugio de los nómadas o desplazados delMedio Oriente. La razón principal es que éstos estabansometidos a los cambiantes regímenes de lluvias pararecoger sus cosechas o alimentar sus rebaños, mientrasque las crecidas puntuales del Nilo y sus fértiles orillasaseguraban a los egipcios una agricultura sin demasia-dos contratiempos todos los años.

Jacob con sus hijos, en el relato bíblico, van a com-prar trigo a Egipto en un año de estrecheces en Cana-án y allí encuentran encumbrado a su hijo José a quiensus hermanos habían vendido como esclavo a unos mer-caderes. La historia es conocida y marca el comienzo deun período de más de cuatro siglos durante el cual losisraelitas permanecen en Egipto, según el Génesis. Fi-nalmente el caudillo hebreo Moisés huye con su pueblo,y atraviesa milagrosamente el Mar Rojo, cuyas aguas seabren a su paso y se cierra cuando el ejército egipcioque los persigue intenta atravesarlo con el faraón a lacabeza. Luego, durante cuarenta años, vagan por el de-sierto. Allí Moisés recibirá en lo alto del monte Sinaí lasTablas de la Ley que sellan la Alianza entre Yavé e Is-

rael, su pueblo elegido, ini-cio del culto monoteísta en-tre los judíos.

Pero los egipcios, minu-ciosos cronistas de los he-chos trascendentes de suhistoria, no mencionan enabsoluto esta prolongadapresencia de los israelitas

en su país, ni ninguno de los hechos extraordinarios na-rrados en la Biblia como las plagas, la matanza de losprimogénitos, la fuga de cientos de miles de personas o


Según Philip Davies, en la última gran conferenciaacadémica de la Northwestern University en Chicagosobre Los Orígenes del Pueblo Judío ya no hubo ni un solo ponente que defendiera la historicidad de las narraciones de los patriarcas en el Génesis.

Jonás, surgiendo de las fauces del monstruo marino, pintura paleocristianahallada en las catacumbas de San Marcelino y San Pedro, en Roma.

ARCH

IVO

el aniquilamiento del ejér-cito egipcio, tragado porlas aguas. Todos los farao-nes que reinaron en laépoca se encuentran mo-mificados y enterrados ensus tumbas (o en los mu-seos) y no en el fondo del mar. Y lo que es más llama-tivo: la ignorancia es mutua, porque los cronistas bíbli-cos no mencionan siquiera el nombre del faraón conquien Moisés intenta negociar el Éxodo de su pueblo, unencuentro cara a cara, por cierto, harto improbable dadoel carácter sagrado de los monarcas egipcios y su dis-tanciamiento total de sus súbditos, los simples mortales.

Los intentos de encontrar alguna huella arqueológi-ca de los 40 años de vagabundeo en los sitios mencio-nados en el relato bíblico, tampoco han arrojado ni la máspequeña evidencia de la presencia de muchos centena-res de miles de personas habitando durante largos añosen campamentos. Ni siquiera el monte Sinaí donde Moi-sés recibió el Decálogo ha sido localizado con certeza.

Incluso William G. Dever, ferviente defensor de lahistoricidad de la Biblia, reconoce que el monoteísmode Israel no comenzó en el desierto como dice el Éxo-do, sino algunos siglos más tarde. “No tenemos evi-dencias arqueológicas claras de religión y cultos israe-litas antes de la monarquía en los siglos X y IX a.C. Laausencia de datos más visibles sugiere un culto extre-madamente simple, sin iconos, no institucionalizado,probablemente basado en la familia y todavía en la tra-dición de las religiones de la fertilidad más antiguas deCanaán”, dice este profesor de Arqueología y Antropo-logía del Cercano Oriente en la Universidad de Arizona,recientemente convertido al judaísmo.

“Los israelitas nunca vivieron en Egipto”, subrayaNiels Peter Lemche, profesor de estudios del Viejo Tes-tamento en el Departamento de Estudios Bíblicos de laUniversidad de Copenhague. “Los autores de las narra-ciones bíblicas deben de haber tomado la historia de losrecuerdos de algún grupo pequeño de personas que al-guna vez estuvieron en Egipto y, eventualmente, estegrupo podría haber pasado a formar parte de la heren-cia nacional de los hebreos”, especula.

La única mención de Israel que se encuentra en losanales egipcios de la época es una estela erigida por elfaraón Merneptá en el quinto año de su reinado (1209a.C.) en la que canta las glorias de sus victorias contralos libios y los cananeos: “Canaán ha sido limpiada deenemigos”, afirma en la parte pertinente. “Ashkelon hasido tomada, Gezer ha sido capturada, Yenoam ya noexiste, Israel está devastado, sin descendencia posible”.La significación exacta de esta aislada mención sigue

siendo materia de discusión entre los especialistas. Lo cierto es que por el modo en que está escrita la

frase en la lengua original debe entenderse que Israeles un pueblo nómada y no un topónimo como los otrosnombres cananeos mencionados. Pero es imposible cono-cer a quiénes se refieren los egipcios exactamente. “Nadasabemos de un grupo humano llamado ‘Israel’ 200 añosantes de la fundación de la monarquía y el comienzo dela protohistoria de Israel”, dice Na’aman. De hecho, “eltexto egipcio está abierto a numerosas interpretaciones,ninguna de las cuales puede ser verificada con ningúngrado de certidumbre”, agrega. El nombre de Israel noaparece en la extensa colección de correspondencia entreel faraón y los reyes y reyezuelos de Canaán y Siria, cono-cida como las cartas de Al Amarna (1348-1332 a.C.)un siglo antes de la estela de Merneptá.


La única mención de Israel que se encuentra en los anales egipcios de la época es una estela erigida porel faraón Merneptá en el quinto año de su reinado(1209 a.C.) en la que canta las glorias de sus victoriascontra los libios y los cananeos: “Canaán ha sidolimpiada de enemigos”, afirma en la parte pertinente.

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Antiguas murallas de Jericó. Mucho más antiguas que loque permite la cronología bíblica del arzobispo Ussher, latorre de piedra semicircular que se observa, de unos 9metros de altura, se remonta al neolítico precerámico,hace más de 9.000 años (desde el presente) y fuedescubierta en el año 1956 por la arqueóloga K. Kenyon.

¿A SANGRE Y FUEGO?En la Biblia, tras cuatro de-cenios de vagar por el de-sierto, los israelitas llegan aTransjordania y se disponena atravesar el río Jordán parainiciar la conquista de Ca-

naán al mando del líder que reemplaza a Moisés: Josué.Yavé le confirma que les da “todo lugar que sea holladopor la planta de vuestros pies”, “desde el desierto y elLíbano hasta el río Grande, el Éufrates (toda la tierra delos hititas) y hasta el mar”. Pero tendrán que conquis-tarla a sangre y fuego y perpetrar el genocidio de todossus habitantes.

Cuarenta mil hombres de guerra, los sacerdotes y elresto del pueblo atraviesan el río Jordán que detiene elcurso de sus aguas por orden de Yavé para que los judí-os pasen por el cauce seco. El primer objetivo es Jericó,una antiquísima ciudad erigida en un oasis. Al sonido delas trompetas de los sacerdotes hebreos sus murallas caeny los israelitas toman la ciudad, degüellan a casi todossus habitantes y a sus ganados, se apoderan de sus ri-quezas en oro para el altar de Yavé y la incendian.

Luego vendrá la vecina ciudad de Ay que sigue unasuerte parecida. Así sucesivamente los ejércitos victo-riosos de los hebreos conquistan el norte y el sur de Canaán, matan a todos sus habitantes y reparten las ciu-dades entre las tribus. Hasta 31 reyes de ciudades-es-tado fueron derrotados por las fuerzas israelitas, segúnla narración del Antiguo Testamento.

La realidad que delatan las investigaciones arqueo-

lógicas, empero, exhibe un panorama bien diferente. Enla última parte del siglo XIII a.C. cuando según la Bibliase produjo la conquista de Canaán muchas ciudadescomo Jericó o Ay no sólo no tenían murallas sino que noexistían como centros poblados, de modo que mal po-dían ser conquistadas.

“A medida que más y más ciudades fueron desen-terradas y quedó en evidencia que esos centros pobla-dos murieron o simplemente fueron abandonados y sedespoblaron en distintas épocas, la conclusión fue ine-vitable: no existen bases fácticas que respalden la ver-

sión de una conquista militar de Canaán”, dice Herzog.Todas las ciudades exploradas arqueológicamente es-

taban muy lejos de las exageradas descripciones de la Bi-blia según las cuales eran grandes centros urbanos conmurallas y edificios que llegaban al cielo. “Se trataba deasentamientos no fortificados que en el mejor de los ca-sos consistían en unas pocas estructuras o en el palaciodel gobernante, más que en una verdadera ciudad”, aña-de el arqueólogo israelí. “La cultura urbana de Palesti-na se desintegró en un largo proceso que duró siglos yno fue consecuencia de una conquista militar”.

Más aún: la descripción de la Biblia ignora algunosaspectos fundamentales como que Canaán en esos tiem-pos estaba ocupada militarmente por Egipto, poder alque el relato del libro sagrado no menciona en ningúnmomento. “Hasta mediados del siglo siguiente, el XII,Egipto mantuvo el dominio con centros administrativossituados en Gaza, Yafo y Beit Shean. Se han descu-biertos restos de la presencia egipcia incluso en ambasorillas del Jordán”, señala Herzog, hasta que a fines delsiglo XII el ejército de los faraones se retiró definitiva-mente de Canaán.

“Resulta evidente que la mayoría de las narracionesde conquistas carecen de fundamentación histórica”,subraya Na’aman. “A fin de darle verosimilitud a su his-toria, el autor copió las grandes líneas del relato de otrosacontecimientos concretos tomados de la historia de Is-rael”, que han sido identificados por los estudiosos e in-ventariados por Na’aman en su obra The “Conquest ofCanaan” in the Book of Joshua and in History” (Jeru-salén, 1994).

EL MESTIZAJE CANANEOSi los hebreos no provinieronde Egipto, ni conquistaron latierra de Canaán, ¿cómo se for-mó el pueblo de Israel o, al me-nos, la identidad judía?

Hacia 1250 a.C. se desen-cadena en Micenas, al sur deGrecia la llamada hambruna mi-

cénica que se irá extendiendo a Anatolia y a todo el Cer-cano Oriente. Hay sobradas pruebas de que se registraun severo cambio climático que trae persistentes se-quías que durarán hasta mediados del siglo XI a.C.

El hambre provoca el abandono de pueblos y ciuda-des y el desplazamiento de grandes masas humanas, par-te de las cuales, forzadas a sobrevivir, forman partidasde bandidos o grupos de soldados de fortuna. A los des-plazados de la región se suman otros como los llamadosPueblos del Mar, a parte de los cuales la Biblia identifi-ca como los filisteos. Las culturas urbanas de Canaán-


La descripción de la Biblia ignora algunos aspectos fundamentales como que Canaán hastamediados del siglo XII estaba ocupada militarmente por Egipto, poder al que el relato del libro sagradono menciona en ningún momento.

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Siria y Anatolia entran en colapso y muchas son aniqui-ladas por los errantes fuera de ley. En el siglo XII a.C. to-dos los reinos de la región, a excepción de Carchemishy Melid, son saqueados, destruidos y ya no se recuperan.

A comienzos de esa centuria los Pueblos del Marprovocan la caída de uno de los grandes imperios de laregión, el Hitita, situado en lo que hoy es Turquía. Ole-adas sucesivas de hititas y pueblos vecinos llegan a Ca-naán desde el norte y se suman a los grupos nómadaso nomadizados por las carestías y el arrasamiento de lacultura urbana. Algunos intentan penetrar en Egipto a labusca de alimentos.

Poco a poco estos grupos heterogéneos en cuanto aorigen se van asentando, fundan o refundan poblacionesy se mezclan con los cananeos nativos. La tradición bí-blica conserva el recuerdo de este mestizaje, en una ver-sión que la arqueología confirma como mucho más ve-rosímil que la de la conquista militar de Canaán y elaniquilamiento de la población nativa: “Y los israelitashabitaron en medio de los cananeos, hititas, amorreos,perizitas, jivitas y jebuseos; se casaron con sus hijas,dieron sus propias hijas a los hijos de aquellos y ado-raron a sus dioses” (Jueces, 3:5-6).

“Sólo dos de estas siete naciones pre-israelitas re-presentan a la población autóctona del país; los cananeosy los amorreos. El resto lleva nombres de grupos escin-didos de otros mayores que emigraron a Canaán en el si-glo XII y se asentaron allí junto a grupos semíticos occi-dentales (los llamados ‘israelitas’)”, explica Na’aman.

A partir de estas circunstancias, “los diferentes gru-pos cristalizaron en un largo y gradual proceso. Las afi-liaciones étnicas y las identidades nacionales emergie-ron en una fase posterior del proceso, con el surgimientode nuevos marcos políticos”, dice IsraelFinkelstein, director del Departamentode Arqueología de la Universidad de TelAviv y una de las figuras más prominen-tes de la investigación arqueológica ac-tual en Oriente Medio. “Israel no existióhasta el siglo XI a.C.”, añade, cuando aambos lados del Jordán se fundarontambién nuevas monarquías (Moab,Amón, Filistia).

“Es, por tanto, evidente que la emergencia de Isra-el no fue un episodio único, metahistórico en la histo-ria del pueblo elegido, sino más bien parte de un pro-ceso mucho más amplio que tuvo lugar en el AntiguoMedio Oriente, un proceso que llevó a la destrucción delancien régime y el surgimiento de un nuevo orden de es-tados territoriales y nacionales”, subraya Finkelstein.

“Los judíos no vinieron de fuera de Canaán, segúnafirma la Biblia: ni desde Egipto ni desde ninguna otra

parte. Como lo demues-tran los hallazgos de laspoblaciones excavadas, fue-ron cananeos aborígenes”, se-ñala Davies. “Su cultura mate-rial es generalmente imposible dedistinguir de la de otras poblacionesvecinas. Estas gentes no descendíande un antecesor común que vino desdefuera, no escaparon desde Egipto ni entraron en la tie-rra con una religión que recibieron durante un vaga-bundeo por el desierto. No exterminaron a los habitan-tes locales, ni siquiera lo intentaron. Se establecieron,por la razón que fuere, en las tierras altas centrales dePalestina. La proximidad entre sí de estas aldeas, la for-mación progresiva de vínculos familiares, la necesidadde cooperación y el estilo de vida no urbano muy pro-bablemente impulsaron un sentimiento de identidad ét-nica. No tengo idea de si esta gente se llamaba ya ‘Is-rael’. Si fuera así, sin duda, es un Israel que nosotros noreconoceríamos en el Pentateuco”, explica Davies.

Lo curioso es que un pueblo que reclama derechoslegítimos sobre una tierra disputada se identifique a símismo como foráneo, cuando lo más lógico sería pro-clamar y mitificar una presencia inmemorial en el te-rritorio para respaldar sus derechos.

La respuesta a esta peculiaridad de los israelitas esque probablemente deseaban diferenciarse claramentede los otros cananeos a quienes la clase sacerdotal, quecompuso los mitos probablemente en el siglo VI a.C.,despreciaba por el politeísmo común a todos los pueblosde Canaán al que también eran muy proclives los isra-elitas.

¿MONARQUIA UNIDA O CACICAZGO?Para los narradores bíblicos la etapa de esplendor delpueblo de Israel no tardó en llegar, tras la “conquista”.La división inicial entre el reino del norte, Israel con ca-pital en Samaria y el del Sur, con sede en Jerusalén ter-minó dando nacimiento al período de mayor esplendorde los hebreos: la Monarquía Unida bajo David y Salo-món, creadores de un gran imperio-puente entre el Niloy el Éufrates. Esto habría ocurrido en los últimos años


“Los judíos no vinieron de fuera de Canaán, según afirma la Biblia: ni desde Egipto ni desdeninguna otra parte. Como lo demuestran los hallazgos de las poblaciones excavadas, fueron cananeos aborígenes”, señala Davies.

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del segundo milenio y los iniciales del primero, según laBiblia.

Pero “no existe evidencia alguna de una MonarquíaUnida, ni de una capital en Jerusalén, ni de ningunafuerza política unificada coherente que dominara la Pa-lestina occidental”, dice Thomas F. Thompson, cate-drático de Estudios Bíblicos en la Universidad de Co-penhague y uno de los mayores exponentes de la nuevavisión de la Biblia.

“No tenemos evidencias de la existencia real de reyesllamados Saúl, David o Salomón ni de ningún templo enJerusalén en este periodo. Y lo que sabemos de Israel yJudá del siglo X a.C. no nos permite interpretar esta fal-ta de evidencia como un vacío en nuestro conocimien-to e información sobre el pasado, un mero resultado dela naturaleza accidental de la arqueología. No hay espa-cio ni contexto, artefacto o archivo que apunte a las rea-

lidades descritas en la Biblia en la Palestina del siglo Xa.C. Uno no puede hablar históricamente de un estadosin una población, ni puede hablar de una capital sinuna ciudad. Las historias solas no son suficientes”.

A Thompson le sorprende, igual que a cualquiera,que haya existido un “imperio” rodeado de vecinos yvasallos y que ninguno de ellos hiciera la más mínimareferencia a él en testimonios duraderos. Un supuesto“imperio” que hasta carecía de nombre propio porquenadie, en la Biblia o fuera de ella, dice cómo se llama-ba. O un emperador, Salomón, que se casa con la hijade un faraón (otra vez de nombre desconocido para losautores de la Biblia) y no queda en Egipto registro algu-no del hecho. Y un “imperio” con una capital, Jerusalén,que en el siglo X a.C. era sólo una pequeña y aisladaaldea que servía de mercado a los cultivadores de olivosy que no crecerá hasta después de la caída de Samariaen 722 (su rival del Norte) y de Lakish en 701 (su rivaldel Oeste), como pusieron en evidencia las excavacio-nes en el Monte Ofel jerosolimitano llevadas a cabo porKathleen Kenyon antes de la guerra árabe-israelí de 1967.

De haber habido un reino davídico-salomónico éstehabría sido más bien un pequeño cacicazgo de escasoterritorio e influencia, creen buena parte de los exper-tos, incluídos aquellos que conservan su fe en la histo-ricidad del texto bíblico como el prominente arqueólo-go Amihai Mazar.

Una inscripción quedata de la última mitaddel siglo IX a.C. halladaen Tel Dan en el veranode 1993 es la única men-ción extrabíblica que exis-te de la “Casa de David”,que permitiría confirmar

la existencia histórica del fundador de la dinastía judaitasi se probara su, por ahora discutida, autenticidad.

¿DE QUÉ BIBLIA HABLAMOS?Durante milenios se dio por cierto que los autores de lostextos bíblicos eran una especie de cronistas que na-rraban los hechos poco después de que ocurrían.

A finales del siglo XIX el catedrático alemán JuliusWellhausen echó por tierra esta visión cuando a travésdel análisis literario crítico consiguió diferenciar cuatrofuentes distintas en estilo, vocabulario y contenido paralos cuatro primeros libros de la Biblia. Algunas de ellas,las más antiguas, fueron fechadas por Wellhausen y suHipótesis Documental en el siglo X a.C., mientras queotras las situó en el siglo V a.C. Así el Génesis, Éxodo yNúmeros, por ejemplo, serían mezclas de compilacionesantiguas y más recientes.


“No tenemos evidencias de la existencia real de reyesllamados Saúl, David o Salomón ni de ningún templo enJerusalén en este periodo”, según Th. F. Thompson.

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David y Goliat, óleo de Edgar Degas ubicado actualmenteen el Museo Fitzwilliam, en Cambridge (Reino Unido).

Los estudios sobre laintroducción de la escri-tura obligaron a datarcon posterioridad lostextos reputados comomás antiguos. Aunque laescritura alfabética “ma-duró y cristalizó en Feni-cia a finales del siglo XIy principios del X a.C. ydesde esta región se difundió a Siria y Palestina duranteel siglo IX”, “ninguna inscripción alfabética ha sido des-cubierta en los territorios de Israel o Judá anterior al si-glo VIII”, explica Na’aman.

Es en el siglo VII cuando la escritura alfabética se di-funde, por lo que no resultaría plausible suponer que secompusieran textos con anterioridad. Esto coloca a losautores a muchos siglos de las fechas en que, supues-tamente, acontecieron los hechos que narran, con el agra-vante de que como fuentes sólo pudieron haber tenidotradiciones orales.

Pero, ¿tenemos esos textos originales en alguna par-te? Nada de eso. Los textos bíblicos fueron escritos y re-escritos infinidad de veces, censurados, copiados y edi-tados por decenas de generaciones. De las copias de laAntigüedad no quedan más testimonios que las versio-nes parciales encontradas en los Rollos del Mar Muerto(del 200 a.C. al 100 EC) y en los Papiros Nash del 150a.C. Fuera de esto, los textos bíblicos completos (los lla-mados “estándar”) más antiguos que existen son una ver-sión masorética del siglo XI de nuestra era (1088) quese conserva en la Biblioteca Pública de San Petersbur-go y el Códice de Alepo, una copia anterior, de la primeramitad del siglo X que se encuentra en Jerusalén.

Los textos parciales de los primeros siglos de la eracristiana demuestran que, en varias épocas, coexistierondistintas versiones de los mismos libros hasta que sólosobrevivió uno de ellos y los demás fueron eliminados enun largo proceso de criba llevado a cabo por sucesivasgeneraciones.

Entre los Rollos de Qumran, pertenecientes a una co-munidad de disidentes esenios a orillas del Mar Muer-to, “hay al menos cuatro ediciones de los libros de Éxo-do y Números y gran variedad de volúmenes delDeuteronomio y dos o más versiones de los Salmos”,dice Eugene Ulrich, profesor de escritura hebrea de laUniversidad de Notre Dame y editor de los 127 rollos delas comunidades esenias.

Los Rollos mostraron, además, que a lo largo de si-glos prácticamente todos los libros de la Biblia fueronintencionadamente cambiados. “Los escribas —explicaUlrich— expandieron creativamente la Biblia y la rehi-cieron para ajustarla a las nuevas necesidades que lassucesivas comunidades experimentaron a través de lasvicisitudes de la historia. Incorporaron materiales que,creyeron, podían aclarar o aguzar algunos puntos a loslectores. Los elementos de la actualidad —políticos,económicos o sociales— proveyeron los catalizadorespara cada nueva versión”.

Hoy se tiende a creer que la mayoría de los textosbíblicos fueron escritos originariamente en la llamadaépoca persa, tras el regreso de los israelitas del exilio enBabilonia (538-332 a.C.). Otros estudiosos datan hi-potéticamente los textos originarios en épocas aúnposteriores, hacia la época helenística (siglos III y IIa.C.), cuando el concepto de Israel con una identidadétnica y religiosa definida emergió finalmente bajo losMacabeos, como sostiene Davies.

Finkelstein tiene una explicación que parece másajustada. Hasta el 720 a.C. el reino norteño de Israel

con capital en Sama-ria era un Estado po-deroso y rico, a dife-rencia del de Judá, alsur, con capital en Je-rusalén, muy pobre yaislado, que ni siquie-ra había desarrolladolas características deun Estado con su or-ganización adminis-trativa. En esa fecha


Los textos bíblicos completos (los llamados “estándar”)más antiguos que existen son una versión masorética del siglo XI de nuestra era que se conserva en la Biblioteca Pública de San Petersburgo y el Códicede Alepo, una copia anterior, de la primera mitad

del siglo X que se encuentra en Jerusalén.

Hoy se tiende a creer que la mayoría de los textos bíblicos fueron escritos originariamente en la llamada época persa, tras el regreso de los israelitas del exilio en Babilonia (538-332 a.C.).Otros estudiosos datan hipotéticamente los textosoriginarios en épocas aún posteriores, hacia la época helenística (siglos III y II a.C.).

Israel desaparece arrasado por los asirios y gran parte desus habitantes son desterrados a la Mesopotamia,mientras que otros pueblos del imperio son obligados aasentarse en Samaria. Judá recibe súbitamente grancantidad de refugiados del norte, de manera que en po-cos años creció demográficamente unas quince veces.

El rey Ezequías (716-687 a.C.) realiza una primerareforma religiosa respaldado por miembros del movi-miento que los historiadores actuales han bautizado“Sólo Yavé”, en contra de los cultos ancestrales politeís-tas de los judaítas. Su prédica no era únicamente reli-giosa: la desaparición de Israel permite a Ezequías ama-sar sueños de crear un reino que abarcase a todos losisraelitas con capital en Jerusalén, con su templo y conla dinastía judaíta del linaje de David al frente de todo.

Los sacerdotes y profetas de “Sólo Yavé” predicabanque las desgracias de los hebreos eran debidas exclu-sivamente a su infidelidad a Yavé y a su debilidad porpostrarse ante otros dioses y hacerles sacrificios, comomachaconamente se insiste en la Biblia. De manera quelas severas reformas de Ezequías auguran un futuro ven-turoso para Judá.

Pero el rey se equivoca políticamente: intenta aliar-se con los egipcios para sacudirse el yugo del imperiomesopotámico, ante lo cual el rey asirio Senaquerib re-aliza una campaña brutal de aniquilación de las zonasrurales de Judá, arrasa la próspera ciudad de Lakish —la segunda en importancia— y la incendia hasta los ci-

mientos, mete en una jaula a Ezequías y le obliga apagar fuertes tributos al tiempo que despoja

a Judá de importantes tierras agrícolas.Una de las consecuencias de estacatástrofe fue el descrédito de los

profetas monoteístas. Los he-breos regresaron ostensi-

blemente a sus cultosancestrales politeístas

bajo el reinado deManasé, el hijo deEzequías, que le

sucede.

El nuevo monarca aprende la dura lección y consigueinsertar a Judá en el esquema económico del imperioasirio, al tiempo que practica una pragmática obedien-cia a sus amos de Nínive. Esto le asegurará no sólo unreinado en paz sino que brindará a Judá una época deinédita prosperidad gracias, sobre todo, a su cotizadaproducción de aceite de oliva y de vino.

Pero tres años después de la muerte de Manasé, laclase sacerdotal vuelve a las andadas: consigue coro-nar a su hijo Josías, un niño de ocho años de edad,destinado a cumplir un papel mesiánico como “restau-rador” (en realidad, instaurador) de un nuevo enfoquereligioso.

En el año 18º del reinado de Josías, dice la Biblia,se encontró “casualmente” un libro desconocido en el

Templo. Hoy se creeque era el Deutero-nomio, un minucio-so conjunto de nor-mas de vida y decreencias, “La Ley”para los judíos, queJosías hace leer envoz alta a todo elpueblo de Judá.

El Deuteronomioprobablemente fue escrito en tiempos de Josías: las for-mas literarias de la Alianza entre Yavé y el pueblo de Is-rael son sorprendentemente similares a los tratados consus vasallos firmados por los asirios en el siglo VII, esdecir en tiempos de Josías. El rey y el clero establecenférreamente la nueva ortodoxia monoteísta y combatencon ferocidad los cultos que compiten con el de Yavé,exterminando a sus sacerdotes, nigromantes y adivinosy destruyendo sus imágenes y objetos sagrados.

En los útimos años del siglo VII los asirios entran enuna rápida decadencia y se ven obligados a abandonarEgipto y Canaán con lo que dejan esta tierra a mercedde los egipcios.

La operación aparece como un milagro para los is-raelitas, siempre prestos a interpretaciones sobrenatu-rales de los hechos más lógicos. Los ejércitos de los fa-raones están interesados sólo en la costa de Canaán, elotrora poderoso reino de Israel al norte no existe, de ma-nera que parece abierto el camino para la realización delas ambiciones judaítas: expandirse hacia el norte, con-quistar los territorios del antiguo reino norteño, centra-lizar el culto y establecer un gran Estado panisraelita.

“Este ambicioso plan requería una propaganda po-derosa y activa. El libro del Deuteronomio establecía launidad del pueblo de Israel y la centralidad de su lugarde culto nacional. Pero fue la Historia Deuteronomísti-


La arqueología ha arrojado suficientes evidencias de que en el siglo VII se produjo una espectacular difusión delalfabetismo en Judá, lo que respalda la hipótesis de que fue ésta la época más indicada para poner por escrito la mítica historia del pueblo de Israel.

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ca (Josué, Jueces, Samuel y Reyes) y partes del Penta-teuco las que crearían una saga épica para expresar elpoder y la pasión de los sueños de un Judá resurgente.Ésta es la presumible razón por la cual los autores de laHistoria Deuteronómica y partes del Pentateuco reu-nieron y reelaboraron las más preciosas tradiciones delpueblo de Israel: reforzar la nación para gran lucha na-cional que tenían por delante”, dice Finkelstein.

La arqueología ha arrojado suficientes evidencias deque en el siglo VII se produjo una espectacular difusióndel alfabetismo en Judá, lo que respalda la hipótesis deque fue ésta la época más indicada para poner por es-crito la mítica historia del pueblo de Israel.

LA TEOLOGÍA Y LA HISTORIARecientemente, durante una conferencia de la Univer-sidad Ben Gurion de Beersheva, Israel, titulada El Pe-ríodo Bíblico, ¿ha desaparecido? se escuchó la voz an-gustiada de un oyente que dijo: “Si la existencia deAbraham, Isaac, Jacob, Moisés y David no está proba-da, ¿cómo se supone que podré yo vivir con eso?”.

Muchos creyentes ven en el trabajo de los arqueólo-gos un atentado contra las bases mismas de su propiaidentidad. “Parte de la sociedad israelí está lista para re-conocer la injusticia cometida con los habitantes delpaís y está dispuesta a aceptar el principio de igualdadde derechos para las mujeres, pero se niega a asumir

unos hechos de la arqueología que echan por tierra elmito bíblico”, dice Herzog.

Los científicos revisionistas están muy lejos de for-mar una conspiración demoníaca o de intentar resque-brajar las bases y fundamentos de la condición judía ode la cristiana. Buscan como cualquier científico des-cubrir la verdad de la Biblia como documento histórico,sin cuestionar para nada sus valores teológicos, filosó-ficos, morales, literarios, étnicos ni negar la enorme im-portancia que ha tenido el Libro de los Libros en la for-mación de la identidad judía y de las tres grandesreligiones monoteístas de los últimos 2.500 años, seansus narraciones preponderantemente verídicas o fan-tásticas.

“Los escritores de la Biblia no fueron historiadoresfracasados sino que no estaban en absoluto interesadosen ofrecernos nada que se pareciese a un informe his-tórico del pasado. Escribieron por otras razones y usa-ron la historia como vehículo para su mensaje”, diceLemche. Y añade que los hombres del siglo XXI deberí-an recordar que los escribas de la Antigüedad no escri-bieron para ellos sino para su audiencia contemporánea.“Siguieron las expectativas morales y estéticas de sutiempo: seguramente no tenían idea de las reglas quegobiernan los estudios e intereses históricos modernos”.

“La palabra historia —subraya Thompson— ni si-quiera existe en hebreo”. é


BIBLIOGRAFÍA

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Thomas L. Thompson: The Historicity of the PatriarcalNarratives. The Quest for the Historical Abraham.Walter de Gruyer Inc., 1974.

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Ze’ev Herzog: Deconstructing the walls of Jericho. EnHa’aretz, Oct. 29, 1999.

“Mientras avanzaba a lo largo del lóbrego corredor, nopodía evitar echar una mirada aprensiva a mi espaldacada dos por tres. Sentía esa sensación de estar siendoobservado minuciosamente por miles de ojos. De vez encuando sentía el tirón de la correa de mi cámara de fo-tos, cuyo imponente teleobjetivo se iba enganchandocon las telarañas de las paredes, rasgándolas con esesonido característico, que en silencio del túnel parecíasugerir que miles de almas en pena me seguían con susmortajas rozando las paredes. Esperaba que ese sonidono estropeara la psicofonía que intentaba registrar en migrabadora digital súper- avanzada.

Tras recorrer el pasillo, que parecía encaminarse di-rectamente a las entrañas de la Tierra, ¡coño, pero quéfrío hacía en este maldito túnel! logré mi objetivo: al-canzar la cámara en la que se preservaba el más pre-ciado de los tesoros: el único ejemplar existente del Es-tilonomicón, el mítico libro de estilo escrito en Toledoen el siglo XV por el legendario Man Hull Ben’hittKharball y el no menos mítico Yjh Kher Fhim’henezm.

El libro que me ayudaría a esculpir mi estilo literario ydominar el difícil y noble arte del periodismo de in-vestigación, como ya demuestran estas modestas líneas.Mis temblorosas manos no fueron al principio capacesde asir el preciado volumen, encuadernado en piel deextraterrestre gris. Necesité de un buen rato y toda mipresencia de ánimo para hacerme con él y volver acasa”.

¡Que no cunda el pánico! El Escéptico no se ha pa-sado al otro bando, ni yo soy un quintacolumnista quetrata de convertir esta revista en un Más Acá. Pero sinduda el lector habrá reconocido el inconfundible esti-lo de las revistas (o libros) paranormales.

No es raro; después de todo, que cada especialidadtenga su propio estilo. Si enciendo la radio por la ma-ñana y oigo a un locutor vociferando como un loco, pordormido que esté sabré a ciencia cierta que está ha-blando de fútbol. Si, por el contrario, habla como enverso, haciendo gala de un verbo florido lleno de ex-presiones arcaicas, se trata sin duda de informacióntaurina.

¿Existen una serie de rasgos distintivos del estilo literario magufo? Sin duda. En este artículo veremosalgunos de ellos, que nos permitiránsaber rápidamente cuándo es mejor no tomarse en serio un texto.

¿Existen una serie de rasgos distintivos del estilo li-terario magufo? Sin duda. En este artículo veremos al-gunos de ellos, que nos permitirán saber rápidamentecuándo es mejor no tomarse en serio un texto.

Empecemos por el rasgo más importante, que en miopinión resulta francamente llamativo. Todos estamosde acuerdo en que un libro magufo o un artículo de re-vista trata de acercarnos a un hecho, generalmente mis-terioso, o a un lugar. Da lo mismo. Sea un lugar encan-tado, el estremecedor relato de un encuentro en latercera fase o cualquier otra cosa, eso es lo de menos.Lo más importante de todo es la experiencia personaldel autor. De ahí que la mayor parte de estos escritosesté narrada en primera persona. Veremos más frasesdel estilo “el testigo me relató con voz temblorosa cómoel extraterrestre abría la lata de refresco”’ que algo tanfrío como “el ser en cuestión abrió la lata de refresco”.

PARANORMALIA


EL ESTILONOMICÓN

CORE

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Lo mismo puede aplicarse a la gran cantidad de fo-tografías que aparecen en estos escritos; prácticamen-te en todas ellas aparece el propio autor del escrito, po-sando junto a testigos, señales de tráfico, macetas,agentes secretos (siempre con la cara tapada), piedrasen el camino... Da igual. Cualquier cosa sirve paraacompañar a la espléndida imagen del autor. Tambiénes muy importante la vestimenta. Aunque la entrevistase lleve a cabo en mitad de una gran ciudad, todo in-vestigador que se precie debe estar ataviado con el uni-forme de la profesión: un chaleco lleno de bolsillos, unlátigo... (¡perdón, se me ha ido la mano!), todas las cá-maras de fotos que pueda, etc.

Sigamos con el estilo. Además de convertir cual-quier cosa en un relato en primera persona, es impres-cindible narrar los incontables e indescriptibles sufri-mientos que ha costado al autor conseguir la historia.Veremos generosas descripciones del frío pasado, elpeso del sofisticado material especializado, etc. Los re-porteros de lo paranormal son como estos mercenariosde película que van al médico, se quitan la camiseta ytienen más agujeros que un colador. Parecen haber ex-perimentado cosas que pocos mortales han visto. Encí-as sangrando por bucear a demasiada profundidad, fríohelador... Cualquier cosa vale.

Capítulo aparte merece el agobiante peso de las cá-maras, teleobjetivos, grabadoras, contadores Geiger, es-pectrofotómetros, fotómetros, micrófonos, auriculares,ordenadores portátiles, PDA, calculadoras, peinetas ycualquier otro adminículo que pudiera resultar de uti-lidad (o no, en realidad da lo mismo) en la investiga-ción. Todo investigador que se precie debe transportaral menos un 73% de su peso en trastos para resultarcreíble. Debe llevarlos, además, colgando del cuerpo,bien visibles. Nada de mochilas.

Nada de escribir con un estilo fluido ysencillo. No, eso es ser un simplón. Las descripciones deben estar lo másrecargadas posibles.

En cuanto al instrumental especializado, ya decía elfamoso refrán que “el ojo del amo engorda al caballo”,y desde luego no podía resultar más acertado. Cualquiercosa es tecnológicamente avanzada, imponente, enorme,súper-sofisticada... este tipo de lecturas recuerdan a ve-ces a las películas antiguas de 007, con unas descrip-ciones de lo más ingenuas, destinadas a un público queen aquellos tiempos era más cándido que ahora. Frasescomo “esto es un micrófono altamente avanzado” hansido sustituidas en estos tiempos de efectos especialespor frases como “se trata de un captador acústico nu-

clear”. En el caso de los reporteros paranormales, un te-leobjetivo de 300 mm se puede calificar de “imponen-te”, y siempre molestará debajo del sobaco, se irá en-ganchando en las telarañas del camino o se pillará conlas puertas al cerrarlas.

El reportero de lo paranormal debe mostrar siempresu temor o admiración ante los hechos o lugares quedescribe. Si no, ¿a quién le interesaría el artículo? Todoreportero que se precie debe contar cómo miraba exta-siado el lugar de los hechos, o cómo se sentía inquietointuyendo una presencia extraña, cómo se estremeciócuando le mostraron la Prueba Definitiva. No hay queolvidar tampoco las reacciones de los testigos ante tanimportante personaje. Sus descripciones, abrumadospor la presencia de un reportero erizado de cámaras fo-tográficas y grabadoras, parece ser también una especiede marca de fábrica.

Para terminar, algo fundamental. Nada de escribircon un estilo fluido y sencillo. No, eso es ser un sim-plón. Las descripciones deben estar lo más recargadasposibles. Hay que hacer especial hincapié en los deta-lles más nimios. Todo esto debe estar aderezado, claroestá, con abundancia de epítetos. Y no hay que olvidarlas expresiones originales. Perpetrando expresionescomo “vadear desconfianzas” seguro que es posible ele-varse al firmamento de los astros de lo paranormal. é

Borja Marcos


CORE

L

¿Empieza a formarse en España un frente en defensa deuna sociedad laica? Uno se siente tentado de contes-tarse ¡sí, por fin! Puede que una mañana luminosa y lle-na de colores del otoño me lo esté haciendo creer, o almenos mirar la cosa bajo un prisma más optimista quehace sólo unas semanas, cuando los oscuros (por no de-clarados abiertamente) brazos de la religión se inmis-cuían una vez más en las decisiones de nuestro gobier-no. La respuesta emergente de muchos sectores, queopinan que tales intromisiones no deben realizarse im-punemente, empieza a plasmarse.

El miércoles 23 de octubre de 2002 se presentaba enMadrid la llamada Plataforma Ciudadana por una So-ciedad Laica, con un manifiesto apoyado por numerosasentidades sociales y sindicatos, y apadrinado por algu-nos escritores y pensadores que aseguraban una ciertacobertura mediática. Es un importante paso adelante,aunque el tono del manifiesto se podría antojar demasiadoconciliador con la situación actual de acuerdos entre laSanta Sede y el Estado Español regente en nuestro país.Algunas voces han comentado que posiblemente la es-trecha relación de algunos de los organizadores de estaPlataforma con el PSOE vicia en algún modo el inten-to. Me parece que, por el momento, cualquier toma deposición pública que defienda la laicidad debe ser bien-venida. Y puede ser una buena ocasión para rescatar delarmario proposiciones como las que desde el movimientoescéptico apoyamos hace ya un tiempo: me refiero al Ma-nifiesto Humanista 2000, cuyas propuestas siguen sien-do el más racional intento de asentar en la sociedad ac-tual el espíritu ilustrado de lo laico.

Una ocasión para rescatar del armarioproposiciones como el ManifiestoHumanista 2000, cuyas propuestas siguen siendo el más racional intento de asentar en la sociedad actual el espíritu ilustrado de lo laico.

Una de las cuestiones que han disparado los hechosha sido la llamada ley de calidad de enseñanza, en laque, entre otras cosas, el gobierno va colando la casi

obligatoriedad de la asignatura de la religión y de unaalternativa que sólo pretende contentar a la Iglesia, ha-ciéndola constar en el currículo y manteniendo el sta-tu quo de derecho de pernada de la jerarquía católica enel sistema educativo español. Pero no es la única. Elotro frente en el que se están dando importantes movi-mientos tiene que ver con la investigación biomédica.

El gobierno español, siguiendo los dictados de or-ganizaciones como el Opus Dei o la Legión de Cristo (alas que pertenecen algunos ministros y personas muyallegadas a las decisiones de este gobierno del PP) haido en los últimos meses posicionándose claramente, eneste país y en los foros internacionales, vetando la in-vestigación con células madres embrionarias. Las im-portantes posibilidades que se abren con estas investi-gaciones en la curación y prevención de enfermedades,asegurando la aplicación de los estrictos controles éti-cos que se han de exigir a cualquier investigación mé-dica (pero no otros inventados por los prejuicios reli-giosos), justifican la acción legislativa que los regule ypromocione. Por el contrario, este gobierno se ha dedi-cado en cuerpo y alma a la obstrucción sistemática, poraquello de que sus confesores les hacen confundir unacélula totipotente humana con un ser humano. La exis-tencia de más de 20.000 embriones congelados, creadospara las técnicas de fertilización legalizadas ya haceaños, que ya no son viables para los objetivos iniciales,pero que podrían servir para la investigación biomédi-ca son una losa sobre los sectores católicos españolesmás integristas. ¿Qué hacer con ellos?

No olvidemos que, socialmente, Españaes mucho más avanzada de lo que susgobernantes quieren hacernos creer.

Para los 1.300.000 firmantes de una petición al De-fensor del Pueblo promovida por asociaciones de dia-béticos está claro: se ha de permitir la investigación concélulas madres. También otros sectores opinan así, in-corporando además la necesidad de que tales investi-gaciones se promuevan y faciliten (no sólo se transijacon ellas) desde las instancias públicas. Otras iniciati-vas, a través de Internet, como “Hazte Escuchar”(http://hazte-escuchar.blogalia.com) intentan recogeracciones en este sentido, contrarrestando similaresmovimientos promovidos por los integristas católicos.

No podemos olvidar que, socialmente, España esmucho más avanzada de lo que sus gobernantes quierenhacernos creer. La aceptación del derecho a decidir delas mujeres con respecto al aborto, de las reivindica-ciones de las parejas de hecho, del tema de la eutana-sia, por citar unos ejemplos, es amplia, mientras que las

CUADERNO DE BITÁCORA


LO LAICO SE MUEVE

leyes siguen limitando tales derechos y creando ciuda-danos de segunda al impedirlos. Se hace necesario,siempre lo ha sido, reivindicar una adecuación de lasleyes que los regulan. Y, realmente, el único impedi-mento para ello es la presión de la opinión de la Igle-sia Católica. No creo que se trate, necesariamente, de

un asunto de izquierdas o derechas: un liberalismo li-brepensante debería hace suyas todas estas causas,pero, como ya hemos comentado más de una vez, aquílos políticos hacen más caso a su confesor que a suideología. é

Javier Armentia


Uno de los temas máspolémicos en los últimostiempos ha sido el de lalegislación sobre células

madre, en la cual no siemprese ha atendido de forma

correcta por los legisladoresla debida separación entre

estado e iglesia. (A) Células madre de ratón

unidas al blastocisto; (B) y (C): (a distinta

resolución) Colonia decélulas madre separadas

del blastocisto, y (D) Células diferenciadas

tras cinco días de cultivo,separadas del blastocisto.

THOM

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Colabore con

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Díganos qué temas le gustaría ver tratados enestas páginas, envíenos sus colaboraciones–noticias de actualidad, artículos, críticas delibros– o háganos llegar sus preguntas ycomentarios sobre el contenido de la revistaen forma de cartas al director.

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CUADERNO DE BITÁCORA

MANIFIESTO

En el último cuarto de siglo la sociedad española haexperimentado profundas transformaciones socialesy culturales. Uno de los cambios más significativosha sido el proceso de secularización y la apariciónde un pluralismo moral que no admite imposicionesdogmáticas de ningún tipo en el ámbito de los va-lores y las normas morales individuales y sociales.Así, la religión católica que, durante muchos siglos,fue en España la base de las convicciones moralesde gran parte de la población, ya no es en la actua-lidad el único referente ético para una mayoría delos ciudadanos.

El fenómeno del pluralismo moral está unido ennuestro país al creciente peso de la moral laica y ala aparición del pluralismo religioso, vinculado, engran medida, al creciente fenómeno de la inmigra-ción. En estas condiciones los viejos privilegios dela Iglesia Católica pueden conducir a situacionesabsurdas.

Ante estos nuevos fenómenos, la vertebración deuna sociedad laica recobra actualidad, porque elideal de la laicidad, como ya se ha demostrado enotros países, es una garantía de libertad y de inte-gración democrática de las diversas creencias reli-giosas y morales que conviven en una sociedad. Ellaicismo como filosofía y como movimiento socialsostiene que la libertad de conciencia, la libertadideológica y la libertad religiosa son un eje funda-mental de las leyes democráticas de un país y queel Estado debe ser neutral en materia religiosa; esdecir, que ninguna religión debe gozar de ningúntrato de favor ni de ningún privilegio (económico, so-cial, jurídico) en sus relaciones con el poder políti-co. Esta filosofía política defiende que todos los ciu-dadanos son iguales ante la ley y que nadie puedeser discriminado por motivos ideológicos ni religio-sos. El objetivo de la laicidad es que cada ciudadanopueda ejercer libremente sus opciones morales,

siendo la neutralidad expresa del Estado el mejormodo de garantizar una efectiva, e igual, libertad deconciencia para todos.

Otra aportación importante del modelo de so-ciedad laica es su positivo significado moral. Muchosenemigos del laicismo y de la laicidad esgrimen elargumento de que sus defensores son hostiles y sededican al enfrentamiento con la religión; sin em-bargo el laicismo es, ante todo, una ética ilustradaque promueve los valores de la libertad, de la igual-dad y de la justicia entre todos los seres humanos,con independencia de su adscripción religiosa. Poreso, la filosofía de la laicidad defiende que en lospaíses democráticos debe admitirse el pluralismodesde una perspectiva abierta que integre a todos losciudadanos en la sociedad, al amparo de las mismasleyes y disfrutando de los mismos derechos. El con-cepto de ciudadanía debe mucho a la filosofía lai-cista, ya que sostiene la igualdad de trato para to-dos y la obediencia a unas mismas leyesdemocráticas que han sido hechas entre todos y queobligan a todos por igual. Ser ciudadano es ser su-jeto de derechos y de obligaciones en el marco deuna convivencia democrática, regulada por el res-peto a la ley. El origen étnico, cultural o religioso decada persona puede y debe quedar integrado en el de-recho de ciudadanía. Por todo ello, y en consonan-cia con la perspectiva de un laicismo moderno, con-sideramos además que éste es un compromiso deacción social orientado a remover los obstáculos ob-jetivos, —económicos y culturales—, que impidenen la práctica el ejercicio de la libertad de con-ciencia y la autonomía moral.

La Constitución establece el carácter aconfesional,es decir, laico del Estado español, y de todas sus ins-tituciones, servicios y centros públicos. Sin embar-go dicha aconfesionalidad se ve continuamente li-mitada o perturbada por la permanencia de usosconfesionales de carácter oficial que la contradiceny sobre todo por la vigencia de los Acuerdos sobre

PLATAFORMA CIUDADANA POR UNA SOCIEDAD LAICAMadrid, 20 de septiembre de 2002http://www.ustea.org/POLITICAEDUC/manifiesto_PlatLaica.htm


Asuntos Jurídicos, Económicos, Educativos y Cul-turales de enero del año 1979, firmados como trata-dos internacionales entre el Estado español y el Va-ticano y que en consecuencia gozan del carácter deley positiva. La mayor parte de los conflictos y pro-blemas que han saltado últimamente a la opinión pú-blica, desde los despidos de profesores de religión has-ta ciertas inversiones realizadas en Gescartera, tienensu origen en la pervivencia de un sistema concor-datario históricamente superado y predemocrático derelación entre la iglesia y el Estado. La vigencia detales Acuerdos se ha demostrado en muchos aspec-tos incompatible con los valores constitucionales,como es el caso del libre despido que se aplica a losprofesores de religión católica, el establecimiento delas distintas religiones confesionales como materiafundamental en los planes de estudio, o el privilegiode poder obligar a quienes no sigan una asignaturade religión confesional a realizar actividades acadé-micas simultáneas, quieran o no quieran, lo que vul-nera la libertad de elección, de conciencia y reli-giosa. El Acuerdo sobre Asuntos Económicos, segúnsus propios términos, debería haber finalizado ya suvigencia. Por el contrario, aún estando vigente unaConstitución que no contempla, a diferencia de otrasque si lo contemplaron, la financiación de la Iglesiapor el Estado, la realidad es que el presupuestogeneral del Estado sigue incorporando la financia-ción de la Iglesia, incluida la de miles de profesoresde religión católica, y sin olvidar, que una buena par-te de las subvenciones asignadas a “otros fines so-ciales” con cargo al 0,5 del IRPF, también van a pa-rar a entidades religiosas, por citar sólo algunosejemplos.

Por todo ello, las organizaciones firmantes de estemanifiesto con el ánimo de extender a toda la so-ciedad española un impulso de los valores del lai-cismo, nos comprometemos a llevar adelante una se-rie de acciones conjuntas para:

1ª) Reclamar la denuncia de los Acuerdos suscri-tos entre el Estado español y el Vaticano el 3 de ene-ro de 1979, especialmente los de Enseñanza y Asun-tos Culturales, y el de Asuntos Económicos, y susustitución, en su caso, por acuerdos de cooperacióncon la Iglesia Católica y restantes confesiones encondiciones de igualdad, conforme a lo previsto enel artículo 16.3. de la Constitución española, y en la Ley Orgánica de Libertad Religiosa, sin que di-chos Acuerdos de Cooperación signifiquen merma

alguna de la aconfesionalidad del Estado, ni adqui-sición o mantenimiento de situaciones de privilegiode ningún género por ninguna de las ConfesionesReligiosas.

2ª) Garantizar legalmente, la libertad de con-ciencia y religión, y aplicar la aconfesionalidad delEstado, para lo que resulta necesario promulgar,como desarrollo de aspectos sustanciales de nuestraConstitución, un Estatuto de Laicidad, que garanti-ce la neutralidad ideológica y religiosa en el fun-cionamiento de las instituciones, establecimientos,centros y servicios públicos, incluidos los concerta-dos que dependan del Estado, de las ComunidadesAutónomas o de los Entes Locales (universidades,centros escolares, hospitales, servicios asistenciales,de ocio o de acogida, infantiles, de la mujer o de ter-cera edad, centros penitenciarios, cuarteles de lasFuerzas Armadas o de seguridad, etc...). En todosellos, ningún ciudadano podrá ser discriminado,positiva o negativamente, en razón de sus creencias,ni se podrán realizar actividades de proselitismo. Laasistencia religiosa y/o moral que demanden los ciu-dadanos usuarios de tales centros o servicios podrárealizarse respetando el principio de aconfesionali-dad que deberá regir la actuación del centro, servi-cio o institución pública, y la designación de sus em-pleados y órganos de gobierno.

3ª) Exigir que la asignatura de religión confesio-nal salga de la escuela pública y reivindicar la in-troducción en el curriculum de la enseñanza Prima-ria y Secundaria de una educación ético-cívica comúny obligatoria para todos los alumnos, como mediopara garantizar un adecuado conocimiento y unapráctica real de los valores y normas morales propiosde las sociedades democráticas, tales como la liber-tad, la igualdad y la solidaridad. Asimismo, es pre-ciso fomentar la participación escolar como el mejorinstrumento práctico para lograr esta educación éti-co-cívica de los alumnos.

4ª) Reivindicar la supresión de la Disposición Adi-cional 2ª del Proyecto de Ley Orgánica de Calidad dela Enseñanza por cuanto pretende establecer elÁrea o Asignatura obligatoria de Sociedad, Culturay Religión, con dos versiones, una confesional queen realidad incluye la clase de religión, y otra acon-fesional y obligatoria para los que no asistan a cla-se de religión confesional.


Uno de los negocios más prósperos que puede resultarde la actividad en los medios de comunicación de los vi-dentes, es la labor que ésta desempeña en sus consul-tas privadas. Todo lo que hagan o digan en sus apari-ciones públicas tienen un fin inmediato: atraer alcliente a su consultorio.

Bajo la consigna “el fin justifica los medios” y en eljuego sucio del todo vale, no perderán la ocasión, cuan-tas veces se les presente, de promocionar sus servicios.Para ello disponen de un amplio espectro publicitarioque, en su variedad de opciones, les permite llegar consu producto, en forma rápida y efectiva, a una granmasa de potenciales clientes. Conocedores del principiode oferta y demanda, tienden sus redes y se sientan aesperar.

Saben de la buena aceptación que tienen en los me-dios y de cuánto les facilitarán éstos su trabajo, por lotanto, el primer paso será buscar una buena vía de acce-so que, si implica gastos, éstos sean rápida y amplia-mente compensados. A la hora de optar, la decisión noes muy difícil. Está muy claro que el alcance de la te-levisión supera cualquier otra expectativa.

Supermercadode adivinos

Modus operandide una granestafa pública

L. ENRIQUE MÁRQUEZ ([email protected]),

ILUSIONISTA, AUTOR E INVESTIGADOR DE PRESUNTOS FENÓMENOS PARANORMALES

Equipo solidario de tres charlatanes que, junto con lacomplicidad de una famosa presentadora de televisiónargentina, intentan persuadir de forma colectiva sobre sussupuestos conocimientos a una potencial clientela, queposteriormente los consultará en forma privada. CO

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UTOR

UN GRAN APARADORAlguien podrá decir, con todo derecho, que la televisiónestá reservada para unos pocos. Es verdad, pero mien-tras los privilegiados se comen una gran parte de la tor-ta, esparcen sin pretenderlo migajas suficientes paraque se alimenten otros colegas menos favorecidos. Estoes así porque los “grandes” solamente representan alrey mayor, el “pensamiento mágico en acción”, que inclu-ye también a los otros. En consecuencia, los menos favo-recidos tendrán lo suyo y hasta, quizá, con doble ración.

Después de todo, son los “grandes” los que se ex-ponen públicamente, con los riesgos que ello implica. Siellos tienen éxito, los otros también ganan. Los papelo-nes de los más favorecidos llevarán al crédulo a pensar:éstos son los charlatanes, por lo tanto, iré en busca deotros que no lo sean. Un segundo factor puede ser elprejuicio (a veces no tan desacertado) de que ellos talvez sean muy caros porque están ahí, entonces se bus-carán otros más económicos. En definitiva, el mercadosigue en pie, y el único modo de desequilibrar la balanzaes tener siempre presente que, a pesar de que utilice-mos algunos referentes como modelos del charlatanis-mo organizado, todos entran en la misma bolsa de ga-tos. Todas sus teorías (?), con algunas leves diferenciasde matices, pertenecen a la categoría de los félidos. Nobusque cánidos porque no los encontrará.

Los que llegan a estaren exposición abierta alpúblico, se encuentran enla obligación de hacer unmayor despliegue de sus“habilidades”. A mayorcompromiso, mayor des-caro. A mayor descaro,mayor falibilidad. Nuncaquieren ser menos y seatreven a todo; su omni-potencia no tiene límites.Saben que vale la penaarriesgarse pues, si logranel objetivo, la situación delconsultorio será diferente y

tendrán la partida casi ganada. Para eso deberánimplementar algunos mecanismos que luego les seránútiles y se complementarán con las trampas psicológi-cas de gabinete.

EN BUSCA DEL CONSENSOLo primero que intentan obtener es el factor autoridad.Lo consiguen sin mucho esfuerzo y por varias razones debase: unas de contexto y otras de pretexto.

En cuanto a las primeras se impone la falacia1 deprestigio, que sugiere que todoslos que están en un programa detelevisión son parte del mundodel espectáculo. Si tienen prota-gonismo pasan a la categoría deestrellas. A esto se suma el re-fuerzo de la figura del conductoro conductora del programa, queya están afianzados en esa cate-goría. En la conjunción y depen-

dencia de ambas, la futura víctima hará la siguiente eva-luación: “Si lo invitaron o está en ese programa debe serbueno”.

En cuanto a las razones de pretexto, se escudan enuna variedad de falacias de argumento que convencenal ingenuo y “purifican” su imagen.

En esa conjunción de formas, logran imponer su ma-yor arma psicológica, principalmente dirigida a un pú-blico no crítico que no está en posición de cuestionar laautenticidad de lo que está experimentando. Tampocode analizar la situación con algún grado de certeza,puesto que están forzados a considerarlo y respetarlo. Enla desesperación por encontrar solución a su problema,el umbral de objetividad alcanzará su nivel más bajo,permitiendo que se filtre con éxito el proceso persuasi-vo que aquéllos pretenden.


Hay que tener siempre presente que, a pesar de que utilicemos algunos referentes como modelos del charlatanismo organizado,todos entran en la misma bolsa de gatos.

Gracias a una serie de sencillos trucos, los videntes logran imponer sus armas psicológicas,dirigidas a un público no crítico que no está en posición de cuestionar la autenticidad de lo que está experimentando ni tampoco deanalizar la situación con algún grado de certeza. En la desesperación por encontrar solución a sus problemas, el umbral de objetividad alcanzará su nivel más bajo.

En ese proceso cognitivo de juego activo emisor-re-ceptor, se produce la elaboración y análisis en funciónde las necesidades de ambos. Frecuentemente se sumaun factor de refuerzo en la persuasión, que básicamen-te obedece a lo que se denomina múltiples emisores. Ala variedad de falacias de un emisor se sumará la deotros tantos que son los que suelen estar invitados a estetipo de programas. No es común que haya desencuen-tros (hay excepciones muy humorísticas) o disensos deimportancia en los pescadores de turno (una o dos as-trólogas, una vidente, un sanador, una tarotista), inclu-so muchas veces se adulan mutuamente y evitan “pi-sarse el capote”. Estos equipos solidarios incrementanla persuasión y, más allá de que cada uno trate de des-tacarse del otro en un mejor desempeño y competencianarcisista, del buen resultado se llevarán todos algo. Nosólo el Sol saldrá para todos, la Luna y las estrellas tam-bién.

OTROS RECURSOSSiempre hay algo más por hacer y, los más ambiciososy con mayores aspiraciones, buscarán tener su propioprograma.

La radio también da sus frutos y pueden ser un buentrampolín para un futuro programa televisivo. Prefieren

los horarios nocturnos paraque sus oscuras propuestaslleguen con claridad al finaldel día.

Vetusto, pero siempre demucha ayuda, es el recursode la publicidad en mediosgráficos. Ya sea mediante eluso de un aviso destacado osólo del típico anuncio cla-sificado, podemos leer lasofertas más audaces queuno pueda imaginar. Unamodalidad muy utilizadapor los charlatanes más po-derosos (económicamentehablando) es incluir en susavisos súper-destacados“testimonios” de personasque han solucionado susproblemas gracias a sus ser-vicios.

Por lo general, la publi-cidad en diarios y revistases un recurso complemen-tario. Estos charlatanesaplican perfectamente el

principio de Klapper (1974): “el uso combinado de va-rios medios masivos, más el contacto personal directo,formal o informal, constituye una técnica de persuasiónespecialmente eficaz”. Comienzan con un avisito eco-nómico y, a medida que los ingresos se incrementen, ha-brá oportunidad para una promoción más selecta y cos-tosa. Una vez que hayan apuntalado esta etapa, lapecera estará lista para llenarla de pececitos de todoslos colores.

MORDIENDO EL ANZUELOEl primer factor de importancia cuando una persona lle-ga al consultorio es su propia presencia. El vidente sabeque el que lo va a consultar lo hace porque le otorgacierta credibilidad a estas cuestiones. Está depositandoconfianza y esperanza en el “mago” y su “magia”. Tie-ne un problema, necesita una solución, y confía en queel brujo tiene poderes para dársela. Obviamente, nadieen el mundo está dispuesto a desembolsar dinero paraser defraudado. Esta es la gran ventaja con la que yacuenta el consultor. La ecuación inmediata será: pre-sencia = credulidad.

El adivino estará aguardando al otro lado de la puer-ta, frotándose las manos como el lobo que espera aCaperucita, y con gesto adusto y sonrisa falsa le dirá:“Adelante”.

Lo que el cliente ignora es la valiosa información queestá proporcionando en ese simple encuentro, cuando élcree que meramente entrecruza un saludo. El brujito tie-ne ante sí una persona con determinadas característicaspsicofísicas: sexo, edad, peso, estatura, vestimenta, mi-rada, actitud, motricidad, etcétera. Con sólo extender lamano, al recibir el saludo se encontrará con algunos in-


Los avisos en los diariosson un recurso efectivo yeconómico para atraerclientes.

CORT

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CORT

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Las características psicofísicas del cliente sumadas a su aspecto exterior, siempre proporcionarán buenos indicios al adivino desde el comienzo de la consulta.

dicios que le permitirán hacer conjeturas:seguridad, nerviosismo, timidez, o cual-quiera de sus opuestos. La calidad de laropa, el calzado y/o accesorios (cartera,maletín, joyas, reloj, gafas) brindarán ín-dices sobre el nivel socioeconómico y losgustos personales.

Cualquier comentario intrascendentepuede provocar una reacción en el clien-te que también le servirá para la evalua-ción. La manera de expresarse puede in-dicar el nivel cultural o de educación; eltono y acento de la voz puede advertir so-bre el grado de preocupación y origen dela persona respectivamente. Su reacciónante el comentario le servirá para medir ointerpretar el nivel de ansiedad o restric-ción para hablar. La expresión corporal delcliente también será una maravillosa guía.

Todos estos indicios preliminares son de máximaimportancia para la sesión propiamente dicha. La ca-racterística que identifica a estos adivinos es precisa-mente su gran capacidad de observación. Es un requi-sito primordial que poseen o adquieren e incrementancon el entrenamiento continuo. Cualquier tarea que re-quiera un contacto con el público capacitará a cualquierpersona, más allá de sus condiciones innatas, para ob-tener una afinada percepción del otro. No es necesarioproponerse adquirir esta capacidad, sencillamente el en-trenamiento la confiere, y muchas veces se ejercita sintener conciencia de ello. Esta aclaración es importante,porque hay muchas personas que, por una falsa relaciónde causa-efecto y desconocimiento del modo de acciónde estas cualidades, creen honestamente que puede ha-ber algo extrasensorial. Nada más alejado de la realidad.

Como se puede apreciar, el vidente, en apenas dosminutos, puede formarse un mapa general de la situa-ción que irá completando rápidamente durante el trans-curso de la consulta. Siempre estará atento y, sin des-viar su aguda percepción, continuará escrutando alcliente para obtener más información. Cuenta con lapremisa de que la gente que concurre a este tipo de

consultas necesita serescuchada. En conse-cuencia, su primera reglaserá ser un buen oyente.No necesita arriesgar sus“videncias” hasta queencuentre el marco ade-cuado, que el propioconsultante le proporcio-

nará. Es paciente y sabe cómo esperar. Su mayor sutileza estará encaminada a sumar pistas.

Mediante un discurso afectuoso y comprensivo le haráentender al cliente que su cooperación será fundamen-tal. Esto lo flexibilizará y lo dispondrá a una colabora-ción que no se hará esperar. El despliegue de “herra-mientas” (bola de cristal, cartas de tarot, runas, cartasastrales, caracoles, etcétera) cumple un cuádruple fin:aporta el elemento má-gico para impresionar alcliente; le da el tiempopara observar las reac-ciones del consultanteen su lectura; le permi-te pensar y elaborar elpróximo anuncio o co-mentario, y podrá justi-ficarse en caso de algúndescuido o error evi-dente.

El abordaje en laconsulta siempre ron-dará sobre tres tópicos:


CORT

ESÍA

DEL

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OR

En su catálogo Magia mental y artes aliadas (1959), la empresa deRobert A. Nelson incluía varios temas en los que se trataban los secretosde la adivinación en una consulta privada.

CORT

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DEL

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OR

Lo que el cliente ignora es la valiosa informaciónque está proporcionando ya desde el primerencuentro, al abrirse la puerta y darse la mano con el vidente, cuando él cree quemeramente entrecruza un saludo.

salud, dinero y amor. El orden de prioridad lo estable-cerá en función de la pista que haya obtenido sobre elprincipal motivo de consulta. Para ello dispone de un re-pertorio de frases ambiguas y preguntas-trampa. Con suoratoria, dispersa la atención para dejar que se deslicealguna pregunta que no parece tal y obtiene la clave.Dotado de una buena memoria, se tomará el tiempo ne-cesario para hacer una devolución de algo que pudo ha-ber dicho el cliente, transformando el olvido de éste enun acierto suyo. La devolución nunca es directa y apre-surada: con tiempo y adornada nadie sospechará del ar-did. Las verdaderas capacidades siempre se encuentranen el análisis lógico y el poder deductivo.

Hasta aquí, si hizo un buen trabajo, habrá conse-guido impresionar al cliente e incrementar la confianzade éste en sus “poderes adivinatorios”. Todo lo que digaen el orden predictivo no necesitará de mayores cuida-dos, puesto que el adivino cuenta con el valor de la rein-terpretación que impone a sus aseveraciones y con lamemoria selectiva del cliente, que será su mejor aliado.

Cualquier pronóstico que haga estará fundamentadoen la etapa de asimilación anterior. Ya dispone de unperfil que le permite saber hacia dónde se orienta labúsqueda de sus deseos. A partir de ahí se magnifica laregla de oro: decirle al cliente lo que desea escuchar.Poco importa cuán certeros sean sus vaticinios, siempreestarán amparados en la ambigüedad, el tiempo y el do-ble mensaje. Imaginemos algunos ejemplos de predic-ciones en función del nódulo, que se habrá descubier-to oportunamente y de acuerdo a la trastienda revelada.

Respecto de la situación laboral, el adivino podrá de-cir: “Aparecerán varias oportunidades, pero todavía nollega el momento. La situación mejora a partir de tal fe-

cha. Encontrarás algunos obstáculos,pero finalmente todo se resuelve.” Siquien consulta es una señora que su-fre la pérdida de su vínculo matrimo-nial, el vidente afirmará: “No veo unregreso inmediato. Habrá algunos acer-camientos pero todavía no se concreta.Es necesario que madure la situación,y depende de ambos que todo se so-lucione.” Si, en cambio, se trata deuna muchacha que busca novio, la

predicción podrá ser: “Veo varios candidatos, pero to-davía no aparece tu príncipe azul. Estás pasando por unperíodo de análisis y aún no encontrarás el que te con-forme. A partir de tal fecha la situación se torna propi-cia y es cuando debes estar atenta porque se presenta-rá la gran oportunidad.”

En definitiva: busca, interpreta y encontrarás. Ésa estu tarea.

De acuerdo a este desarrollo, alguien puede pensarque es muy difícil “jugar al vidente” con éxito. Sin pre-tender menospreciar la habilidad que, sin duda, debe te-ner la persona que hace las veces de adivino, el juegoresulta mucho más fácil de lo que uno pueda imaginar[recomiendo: Hyman, 1977 y Corinda, 1968]. El clien-te quiere viajar, tiene un coche, pero no lo sabe mane-jar. El adivino lo conduce y lo lleva adonde aquél deseair. Puesto que él no está en condiciones de objetar y ne-cesita llegar a su “meta”, no opondrá resistencia y seráun “buen pasajero”, siempre dispuesto a cooperar.

También es muy frecuente ver en algunos programasde televisión la desfachatez de sus técnicas y el asom-bro o satisfacción del consultante.

PELIGROSLa aparente inocuidad de este “juego” no es tal. Desdeel punto de vista psicológico funciona como una pseu-doterapia que, en lugar de resolver conflictos, provocaotros. Sumerge al consultante en un océano mágico y lo


Hay una regla de oro: decirle al cliente lo que desea escuchar. Poco importa cuán certeros sean sus vaticinios, siempreestarán amparados en la ambigüedad, el tiempo y el doble mensaje.

Las consultas a adivinos funcionan como una pseudoterapia en la que se crean condicionamientos psicológicos de alto riesgo.

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deja ahí con un solo salvavidas: el adivino. Todo tienecausas mágicas y debe resolverse con la “magia”, y paraeso está el “mago”. El cliente nunca se hará cargo desu problema: un factor mágico-externo lo provoca y otroigual lo debe solucionar. Si la solución llega, no se atri-buirá el éxito al esfuerzo propio ni al azar; comienza aactuar la mágica correspondencia de falsa relación decausa-efecto y el adivino se lleva los laureles. Será unbuen motivo para que el consultante siga recurriendo aeste tipo de personas, deslindando responsabilidades,anclándose en el pensamiento mágico, propio de unaetapa infantil donde prevalece la tendencia animistacomo manifestación de disociar lo interno de lo externo.

La reflexión comparativa sobre la conducta supers-ticiosa hombre-animal, que alguna vez hiciera el famo-so etólogo Konrad Lorenz, tal vez ilustre un poco máseste asunto: “Para un ser vivo que no comprende las re-laciones causales, ha de ser efectivamente muy útil po-der aferrarse a un comportamiento que una o varias ve-ces ha resultado inofensivo y capaz de conducir al findeseado. Cuando no se sabe qué detalles son los quedeterminan el éxito o la ausencia de peligro, es buenoapegarse a todos ellos con minuciosa exactitud. El prin-cipio de ‘uno no sabe lo que podría pasar si no...’ estáclaramente expresado en las citadas supersticiones, yuno se asusta mucho cuando desdeña el conjuro. Auncuando el hombre sepa que tal o cual costumbre bienarraigada tiene un origen puramente casual y le consteque infringirla no le acarreará ningún peligro, una exci-tación innegablemente angustiosa le hace apegarse aella [...] y, poco a poco, el comportamiento así ‘ajusta-do’ o acuñado se convierte en una ‘cara’ costumbre.”(Lorenz, 1963)

Este tipo de consultas sonarmas de doble filo. Aun cuan-do puedan servir para calmarmomentáneamente la ansie-dad o incertidumbres de al-guien, los efectos bumerán deestas predicciones son, para-dójicamente, impredecibles.Tampoco hay que olvidar ladecepción que muchos sufrena causa de la desmedida con-fianza que ponen en estos adivinos. El disfraz mesiáni-co que éstos incorporan, sumado a su característica om-nipotencia, provoca una sobrevaloración de suscapacidades y no siempre se pueden medir las conse-cuencias en este juego mágico.

Los consabidos “te han hecho un daño”, “te han he-cho un trabajo”, o “tienes los caminos cortados” se hanincorporado como puntales en sus “videncias-diag-

nósticos”. Más allá de la clara intención comercial queimplica el “contra-hechizo”, someten al cliente a una si-tuación de pánico y mayor incertidumbre, introducién-doles el fantasma del enemigo. Para una persona conmarcados rasgos paranoides, la situación puede tornar-se intolerable, y más aún si no logra reunir el dinero paraque le contrarresten el maleficio.

A esta imprudencia se agrega el condicionamientonegativo a que se ve expuesto el cliente en sus relacio-nes interpersonales cotidianas. Aunque la “solución” latenga el brujito, nadie evitará que la víctima comiencea buscar al causante de sus males. El blanco de suspesquisas seguramente será su entorno más próximo.Este factor tan nefasto frecuentemente juega a favor deladivino, desencadenando lo que comúnmente se deno-mina “profecía autocumplida”. Al mínimo roce o desa-venencia con algún allegado, la víctima encontrará jus-tificado el siniestro vaticinio.

El daño que puedan causar con sus predicciones tie-

ne sin cuidado a estos charlatanes. Poco importa si elque las recibe está en condiciones psicológicas de es-cuchar sus barbaridades. El grado de capacidad de sersugestionados que puedan tener los consultantes es unfactor de riesgo que no debe descuidarse. El individuomodifica su conducta como consecuencia del temor y laansiedad, afectando y provocando el destino vaticinado.Se produce una persecución interior en su doble ca-


La aparente inocuidad de este “juego” no es tal. Desde el punto de vista psicológicofunciona como una pseudoterapia que, en lugar de resolver conflictos, provoca otros.Sumerge al consultante en un océano mágico y lo deja ahí con un solo salvavidas: el adivino.

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Los elementos que utilizan los presuntos videntes juegan un papel clave a la hora de engañar.

rácter: “de la amenaza externa probable (accidente,muerte, agresión, enfermedad, etc.) y de la amenaza in-terna, la inevitabilidad de la destrucción final” (Pérez,1965). Si lo mezclamos con las generosas dosis de me-galomanía y mitomanía que aportan los adivinos, ten-dremos encendida la mecha de una bomba de tiempocuyo estallido puede ser imprevisible.

LA ALERTA DE LA CIENCIAA propósito del tema, hay un interesante relato que fuepublicado en el British Medical Journal del 7 de agos-to de 1965. Se trata de una mujer que, tras una insig-nificante intervención quirúrgica efectuada con éxito,sufrió una repentina descompensación sin motivo apa-rente, que finalmente la llevó a la muerte. La autopsiapracticada no reveló ninguna patología extraña, a ex-cepción de una significativa hemorragia en las glándu-las suprarrenales. Este desenlace inesperado y frustrantepara los médicos se explicó más tarde cuando se ente-raron de que esta señora le había comentado a su her-mana y a una de las enfermeras que, cuando era niña,fue llevada a una echadora de cartas, quien le habríapredicho que moriría indefectiblemente en una opera-ción. Los cirujanos dedujeron la posibilidad de que latensión emocional provocada por tal profecía pudo ha-ber sido el detonante de esa derivación fatal (Jahoda,1976).

Esta posibilidad no es mera especulación. Durantedécadas los psicofisiólogos han ido acumulando sufi-cientes evidencias experimentales sobre los procesos or-gánicos y los cambios producidos en ellos por las emo-ciones. Corrían los años cuarenta y ya Paul ThomasYoung nos hablaba en su maravilloso compendio sobrelas emociones, acerca de cómo las investigaciones de-mostraban que la parte central de la glándula suprarre-nal era trastornada por la excitación emotiva (Young,1946).

Los pioneros experimentos de Reilly (1934) ya dabancuenta del denominado síndrome de “irritación simpá-tica”; Paul Chauchard nos revela sus conclusiones enestos términos: “Toda irritación violenta, física o quí-mica, que obra sobre las fibras simpáticas puede de-sencadenar una verdadera ‘explosión vascular’ yendodesde la simple congestión a las hemorragias, y con-

duciendo en pocas horas a la aparición de graves lesio-nes en diversos órganos: intestino, hígado, riñones. Unairritación definitivamente localizada, puede, en un su-jeto muy susceptible, provocar trastornos generalizados,rápidamente mortales.” Y más adelante agrega: “la su-gestión, que dispone de todas las posibilidades delsimpático y de los reflejos condicionados (en sí misma

no es más que un tipo de condi-cionamiento) implica la acepta-ción pasiva de la opinión de otroo de una institución personal enla autosugestión, pero sobre todola toma de conciencia del cono-cimiento reflexivo, actitud pro-piamente humana cuyas conse-cuencias psicosomáticas son

considerables.” (Chauchard, 1972)Por lo tanto, no es aventurada la deducción de los ci-

rujanos aun cuando tampoco podemos descartar la sim-ple coincidencia.

Es un tema que debe tomarse con mucha seriedad,puesto que las leyes no contemplan los daños psicoló-gicos que provocan o puedan producir estos embauca-dores. Tenemos leyes sobre el ejercicio ilegal de la me-dicina y de la psicología, sin embargo los abusadores dela credulidad siguen impunes. Cuando hay alguna in-tervención judicial, los casos son reducidos a estafa o,cuanto mucho, al ejercicio ilegal de la medicina, sinconsideración de los agravantes psicológicos. é

NOTAS1. Es una inferencia o argumento que, no siendo váli-

do, se presenta como tal, llevando a engaño a unapersona poco alerta.

REFERENCIASCorinda, T. (1968): Thirteen Steps to Mentalism. Ed. D.

Robbins & Co., INC. N.Y.Hyman, R. (1977): “Cold Reading: How to Convince

Strangers that You Know All About Them”. The Ze-tetic 1, Spring/Summer (2), 18-37.

Jahoda, G. (1976): Psicología de la Superstición. Ed.Herder, Barcelona.

Klapper, J. T. (1974): Efectos de las comunicaciones demasas. Ed. Aguilar, Madrid.

Lorenz, K. (1963): Das Sogenannte Böse. Viena (versióncastellano Sobre la agresión: el pretendido mal, Si-glo XXI Edit., México D.F., 1981, p. 84.

Pérez, L. S. (1965): Muerte y Neurosis. Edit. Paidós,Buenos Aires.

Young, P. T. (1946): La Emoción en el Hombre y en elAnimal. Edit. Nova, Buenos Aires.


Durante décadas se ha ido acumulandosuficiente evidencia experimental sobre los procesos orgánicos y los cambiosproducidos en ellos por las emociones.

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el

escéptico

¿Qué explicación científica tienen las enormes y com-plejas formas que aparecen en los campos de cereal?,pregunta alguien en un foro. No necesitan una explica-ción científica, le contestan; lo hacen personas norma-les usando instrumentos simples. “Ya, pero, aparte delos bromistas, ¿qué hipótesis barajan los científicos?”

El cerebro de ciertas personas filtra las explicacio-nes simples y suficientes; ni siquiera les prestan aten-ción. Es mucho más atractivo pensar en alienígenas oen “vórtices de plasma magnético” descendiendo por lanoche en los campos y grabando formas matemáticas enlas espigas. Quienes realizan los círculos se sienten aveces como el Hombre Invisible: nadie los ve, o mejordicho, nadie quiere verlos (cosa que les facilita muchosus incursiones en los sembrados). Cuando no se les ig-nora, se les etiqueta como imitadores o falsificadores. Y,sin embargo, los Creadores de Círculos se consideran ge-nuinos artistas, y no van a permitir semejante falta deconsideración. Para reivindicar su trabajo, tres de losmás activos artistas ingleses del cereal lo divulgan des-de hace años en www.circlemakers.org.

En esta web encontraremos grandes cantidades deinformación sobre la misteriosa historia del arte sobrecereal y su impacto en las masas y en los medios de co-municación. Los circuleros describen sus actividades ysus proyectos, y narran emotivas experiencias normalesy paranormales. En la sección llamada “Exhibit A” nosofrecen una gran galería comentada de fotografías aé-reas de los círculos.

Su “Guía para Principiantes” nos desvela uno a unolos secretos cerealógicos. Es un texto perfecto paraquienes aún dudan de la capacidad del hombre para re-alizar tan portentosas figuras sin ser visto. Incluyen ins-trucciones para elegir el sitio adecuado en lo que res-pecta a las “energías telúricas” (tranquilos: están debroma), trucos para evitar ser vistos por los crop wat-chers (investigadores crédulos del fenómeno), o ritualesmágicos para que se nos rompa el mínimo número detallos, algo que sería detectado y restaría “autenticidad”a la obra final. La oportunidad para promocionarse nopuede ser desaprovechada, así que veremos tambiénsus creaciones por encargo para la publicidad de variasmarcas y grupos musicales.

GUÍA DIGITAL


LOS CREADORES DE CÍRCULOS DE CEREALREIVINDICAN SU ARTE

Página web de los ‘hacedores de círculos’.(www.circlemakers.org)

Imagen de los famosos 409 círculos realizados en el año2001 en Milk Hill (reino Unido). (www.circlemakers.org)

Los autores consideran, lógicamente, que todas lasfiguras de los campos han sido obra humana. Pero aveces se nos vuelven un poco ambiguos, y nos colocanalgunas historias sobre avistamientos de ovnis. Inclusotienen un apartado titulado Weird shit happens (Las, ejem,cosas raras ocurren) en el que describen fenómenos anó-malos de los que fueron testigos mientras se dedicabana aplastar tallos. No estamos ante la clásica web escép-tica militante: los circlemakers están encantados con elaura de misterio que generan los dibujos, la credulidadcolectiva, el peregrinaje de tantos curiosos de todo elmundo hacia los “lugares temporalmente sagrados” delos campos ingleses. Los círculos, dice el responsablede la página, John Lundberg, funcionan como enormestest de Rorschach, que cada cual descifra “según su sis-tema de creencias”.

No os perdáis el debate por correspondencia con el“investigador” Colin Andrews, quien sigue afirmandoque un gran porcentaje de los dibujos de círculos noson obra humana y que los dibujos artificiales son“imitaciones enanas” de los auténticos. Los circlema-kers desmontan fácilmente sus argumentos en la sec-ción Perpetrators.

Circlemakers.org es una web realizada con un lla-mativo diseño futurista. Su estilo, acorde con lo enig-mático del tema, dificulta en ocasiones la navegacióny la lectura. Quizá tendremos que decirle a nuestronavegador que aumente el tamaño del texto para dis-frutar cómodamente del contenido. é

■ Recursos: 8 ■ Enlaces: 5■ Presentación: 8 ■ Velocidad de carga: baja

Ernesto Carmena


Especial círculos en la web de ARPLos extraterrestres nos envían una respuesta “cerealógica” al fa-moso mensaje de Arecibo; la película “Señales” revitaliza el mis-terio circulero, y los investigadores de lo anormal persisten en ha-cer el ridículo: tres excelentes artículos de Luis Alfonso Gámezcomponen la sección especial sobre círculos de la web de ARP-So-ciedad para el Avance del Pensamiento Crítico (www.arp-sapc.org).

ARP-

SAPC

El pasado jueves 3 de octubre me pidieron algo ines-perado. Me llamó el director de uno de los programas deradio en los que colaboro y me dijo que el domingo todoel programa iría de cine, así que a ver si yo podía hablarde la película Minority Report (El informe de la mino-ría), que se estrenaba aquel mismo viernes.

Por desgracia, ese mismo viernes 4 de octubre tuveque dar una conferencia que no acabó hasta las 22 ho-ras, por lo que no pude ir. El sábado tenía una cena conFrancisco Ayala, por lo que tampoco pude asistir. Asíque tuve que estudiar de qué iba la película y por esascasualidades de la vida, encontré el texto entero tradu-cido al castellano en Internet.

Érase una vez que se era tres psíquicos capaces depredecir el futuro. Bueno, el futuro sí, pero poco futu-ro, sólo una semana. Eran capaces de visualizar los ase-sinatos que se iban a cometer. Con eso la policía arres-taba al criminal, lo metía en un campo de detención ytodo arreglado. El crimen no se cometía...

El caso es que si los tres psíquicos decían que se ibaa cometer un asesinato, no había duda. El problema eracuando dos de los psíquicos decían una cosa pero untercero decía lo contrario. En ese caso había dos infor-

mes, el de la mayoría(los dos psíquicos) y elinforme de la minoría(el psíquico restante).

Éste es el origen deltítulo de la película re-cién estrenada MinorityReport, dirigida porSpielberg, interpretadapor Tom Cruise y basa-da en una obra de Phi-lip K. Dick con el mis-mo título.

Antes, me gustabaque las obras de ficción

hablasen de poderes psíquicos y de cosas así, pero trasleer Para entender a los extraterrestres de Wiktor Stoc-zkowski (http://www.arp-sapc.org/lecturas/extraterres-tres.html) me entra la duda. Stoczkowski apunta dos co-sas, la primera es que todas estas obras de ficción estáninfluidas por el esoterismo, fundamentalmente el teo-sófico, y la segunda es que las creencias actuales enesos temas entre la gente ha sido difundida fundamen-talmente por la ciencia ficción.

Antes, me gustaba que las obras deficción hablasen de poderes psíquicos yde cosas así, pero tras leer Para entendera los extraterrestres de Wiktor Stoczkowski me entra la duda. Todas estas obrasestán influidas por el esoterismo, fundamentalmente el teosófico.Me gusta, y ni el autor ni el editor tienen la culpa de

lo que piensen los lectores, pero tal vez su influenciaesté siendo perniciosa. ¿No ha ocurrido lo mismo conExpediente X? Como ficción me parece excelente, pero¿a cuántas personas conocéis que creen que hay muchode verdad en esa serie?

Al leer la novelita de Dick, me iban asaltando du-das. Resulta que se da la predicción de un asesinato,que posteriormente se evita, pero ¿si no ha ocurrido,

DE OCA A OCA


Portada del libro de Philip K. DickMinority Report.

Cartelpromocional enEEUU del filmMinority Report.

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cómo lo han predicho? Dick trata de solucionarlo convariaciones en el flujo del tiempo... aunque de formapoco convincente. En fin, me estoy enrollando como lapata de un romano. Lo que quería deciros es que os po-déis bajar la traducción española de la novela de Dickde Internet. Aquí la tenéis: http://www.okupasenla-red.com/acomodador/multimedia/multimedia2.htm. Sóloson 36 páginas. El archivo es de Word pero yo lo he le-ído maravillosamente bien con Openoffice 1.0.1.(www.openoffice.org).

La obra está bien escrita y mantiene la tensión. Nome atrevo a decir que el final sea inesperado, pues sedan demasiadas pistas a lo largo del texto, pero el clí-max está conseguido. La verdad es que no sé si el finalme gusta o no. No estoy seguro de que ganen los bue-nos. Me queda la extraña sensación de que salva a losque critica. O dicho de otro modo, ganan los malos;aunque creo que los dos bandos son malos. Pero, talvez, los malos son menos malos que los buenos. O me-jor dicho, son muy malos, pero lo que hacen me pare-ce mejor, aunque sea por motivos egoístas. ¿No se poneDick del lado de los esotéricos? No me atrevo a decirosmás para no desvelar el final...

En fin, lo leéis y os formáis vuestra propia opinión.Una cosa que hay que agradecer a Dick es que al ha-

blar de predicción del futuro lo limita a una semana y sólopara los asesinatos que ocurren en la proximidad. La ma-yor parte de los libros esotéricos defienden que el tiem-po no importa, que lo mismo se puede predecir lo queocurrirá mañana que lo que ocurrirá dentro de mil años.

Esa independencia de los fenómenos paranormalesdel espacio y del tiempo, tan querida para los esotéri-cos, creo que es una de las mejores pruebas de que noexisten. No conocemos ninguna forma de transmitir in-formación o energía que no decaiga con la distancia.

Hace ya más de dos décadas que escribí un cuen-tecillo que titulé Big Bang, cuyo nudo argumental sebasaba en que a dos jóvenes los captura la policiatemporal debido a que tienen poderes psicokinéticos ycon ellos quieren cambiar unos detallitos del principiodel Universo. La policía los captura antes de cometer subarrabasada y les explica que cualquier cambio en esaépoca es el fin del Cosmos tal como lo conocemos...

Lo mío es un cuentecillo, pero... si de verdad exis-tiera la telekinesis y fuera independiente del tiempo ydel espacio, alguien en algún tiempo y lugar habría in-tentado influir sobre el Big Bang y lo habría logrado.He dicho alguien, pues no es correcto decir alguienes.Alguienes... tal vez mi vecino de enfrente, tal vez aquelinsignificante chico que vivía en el Egipto de los fara-ones, tal vez aquel mutante que nacerá dentro de diezmil años...

La dinámica de los sistemas complejos nos enseñaque cualquier cambio en ellos, por minúsculo que sea,tiene grandes influencias en el futuro. ¿Os imagináisque alguien mueve psicokinéticamente aquella molé-cula (una sola molécula, no parece mucho) que se ibaa unir para crear el sistema autoduplicante que se con-vertiría en la molécula de la vida de la que proce-demos?

Esa independencia de los fenómenosparanormales del espacio y del tiempo, tan querida para los esotéricos, creo que es una de las mejores pruebas de que no existen.

Basta con que haya unas pocas personas, en el pa-sado, presente o futuro, con capacidad psicokinéticapara alterar, aunque sea minúsculamente, el pasado re-moto para que nuestro Universo sea inestable. Insistoen lo dicho más arriba, basta con mover una sola mo-lécula, aquella que dio origen a nuestra vida, para quela Tierra fuera muy diferente a como es hoy. Basta contocar cualquier cosa del Big Bang para eliminar gala-xias y cambiar la estructura del Universo.

Siempre me había resultado enigmático que ciertasiglesias tuvieran tanta inquina al sexo no reglamentadopor ellas. En ese cuento la solución viene de la mano dela telekinesis independiente del espacio y del tiempo ydel Big Bang, pero... pero no os lo voy a contar. No esnada más que un cuento. é

Félix Ares


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Promoción de lanzamiento en DVD de la película Minority Report en EEUU el próximo 17 de diciembre.


El Universo está impregnado por la quintaesencia de lainjusticia. A lo largo de nuestras vidas, todos la hemossufrido de alguna manera. El teléfono suena cuando es-tás dándote un baño. La tostada con mantequilla siem-pre cae boca abajo. Todas las colas del supermercado semueven más rápido que la tuya. Siempre tenemos uncalcetín desparejado. Cuerdas enmarañadas, llaves per-didas, facturas incomprensibles, impresos del gobierno,problemas de una impredecible variedad y complejidadnos agobian de forma incesante. ¿Qué hemos hechopara merecer esto? ¿Por qué pasan estas cosas?

En muchos sentidos, ésta es la pregunta más pro-funda de toda la filosofía. Ciertamente es una cuestiónque ha intrigado a todos los seres pensantes desde lanoche de los tiempos. Tales meditaciones se remontany aparecen en las religiones más primitivas. Retroceda-mos lo suficiente en cada fe y encontraremos una teo-ría elemental sobre por qué las cosas salen mal. Por logeneral están basadas en esa norma de la vida socialque dice “cuando las cosas salgan mal, échale la culpaa otro”. Cuando el hombre se enfrentó a algún apuro pri-

migenio sin tener a mano nadie a quien echarle la cul-pa, se la echó a alguien que no podía ver. Así nacieronlos espíritus, deidades y demás fuerzas animistas, pararepresentar este papel.

Considerando la prolongada historia del problema yla necesidad ubicua de una solución, resulta sorpren-dente que la ciencia apenas haya empezado a enfren-tarse al mismo. Sólo en las últimas décadas han apa-recido libros que ofrecen lo que sus autores consideranrespuestas a por qué salen mal las cosas. La culpa es dela Ley de Murphy.

Estas obras han sido unos primeros pasos muyimportantes hacia una solución. Investigadores comoArthur Bloch, Paul Dickson, Harold Faber, John Gall yThomas Martin, C. Northcote Parkinson y Lawrence J.Peter han catalogado miles de leyes que describen cómolas cosas salen mal. En algunas especialidades como laburocracia, el análisis de sistemas y la incompetencia,se han conseguido avances significativos para com-prender el fenómeno. Pero, la gran pregunta ha queda-do soslayada. Lo mejor que ha podido ofrecerse para ex-

Por qué salenmal las cosas:

el enigma deluniverso resuelto

para sucomodidady conveniencia

MARTIN S. KOTTMEYER

plicar por qué las cosas salen mal es la Ley de Murphy.Ésta es, sin embargo, casi una tautología. Las cosas vanmal porque deben salir mal a la menor oportunidad. Se-guro que debe existir una explicación mejor.

Quizá sí. Creo que la ciencia de la dinámica de laLey de Murphy ha progresado hasta el punto en queahora ya es posible una teoría unificada. Como se dicehabitualmente, la clave para el avance de la ciencia essaber formular la pregunta adecuada. En la cuestión dela injusticia del Universo, muchas generaciones han for-mulado la misma pregunta. Pero no es “¿Quién tiene laculpa?” la pregunta que debería formularse. La univer-salidad de la Ley de Murphy nos aporta el marco de re-ferencia apropiado. La pregunta correcta es: “¿Cómo esque hemos acabado en un Cosmos tan enfollonado?”.Una vez formulada, se hace evidente de forma automá-tica la línea de investigación a seguir.

La cosmología ha creado una forma de aproximarnosa nuestro Universo que ofrece ciertas revelaciones sobrepor qué las cosas tienden a ser de la forma que son.Esta forma de teorizar ha llegado a ser conocida comoel principio antrópico. En esencia, declara que los ras-gos básicos del Cosmos son como son porque si no lofuesen, el hombre no habría aparecido. Trastéese con lasleyes básicas del Universo, su tamaño, sus fuerzas, yacabaremos con uno sin nadie dentro capaz de observarlas diferencias. Nadie va a preguntarse por qué no estáallí. Los universos pequeños no duran lo suficiente comopara que evolucione la vida. Y los excesivamente gran-des no pueden formar estrellas. En muchos, nunca apa-rece la química.

Siendo la Ley de Murphy una norma tan fundamen-tal del Cosmos, resulta perfectamente apropiado pre-guntarse si el principio antrópico puede ayudarnos a en-tender por qué dicho principio otorga esecomportamiento a todas las cosas. ¿Pudiera ser queaquellos universos donde nada va mal no dieran origena los humanos, o a otros observadores semejantes?

Un análisis de la historia natural ha convencido rá-pidamente a este autor inquisitivo de que ésa es efec-tivamente la situación.

La propia creación del Universo comienza con unaexplosión llamada el Big Bang. Los cosmólogos creenque esta violencia inmensa constituye un pre-requisitoesencial para la existencia de este Universo en su for-

ma actual. Si la materia que lo constituye hubiese emer-gido delicadamente del vacío cuántico, la atracción en-tre las partículas las hubiese devuelto inmediatamentea todas al vacío. De forma alternativa, si la materia sehubiese formado de forma aún más inmediata, la difu-sión de las partículas hubiese impedido la formación deestrellas y galaxias.

Una vez hemos conseguido las estrellas, éstas de-ben, a su vez, ser capaces de colapsarse. Durante laGran Explosión sólo se crea el hidrógeno y el helio. To-dos los restantes elementos más pesados deben crear-

se mediante nucleosíntesis yesto sólo ocurre cuando las es-trellas se colapsan y funden losnúcleos de estos elementos másligeros entre sí. Más explosiones.Además, los restos deben chocary acumularse hasta formar un

sistema planetario. Sin todos estos desastres, la bio-química —la química de la vida— resultaría imposible.

A continuación, se necesita un planeta que seapastoso, pero también volcánico. La química se vuelvecomplicada, luego más complicada, y aún sigue compli-cándose hasta que aparece algo similar a una molécu-la larga y enroscada con la desconcertante propiedad de


¿Pudiera ser que aquellos universos donde nada va mal no dieran origen a los humanos,o a otros observadores semejantes?

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¿Estará todo mal desde el principio? Es más, ¿deben ser las cosas así para que algo funcione? Imagen captada por el Telescopio Espacial Hubble de un campo del cielo desde el cual nos podemos asomar ´al Universo más lejano y, por tanto, más antiguo.

dividirse en dos por sí sola. Hemos llegado al ADN. Cada mitad debe entonces cometer el error de in-

tentar auto-repararse, sin tener el entrenamiento profe-sional adecuado. Este acto de copia es necesariamen-te imperfecto, y ello resulta vital. Si las copias fuesenperfectas no existirían variaciones en las formas que pu-diese adoptar la vida. No tendría lugar la evolución y elADN no llegaría a ser nunca algo más que un compuestoquímico peculiar. Con el tiempo, el ADN desarrolla es-tructuras que reaccionan ante el entorno. Empieza asíel fenómeno de la irritación, que muchos biólogos con-sideran como la característica definitoria de la vida.

Además de las variaciones de forma, la evolución re-quiere el fenómeno de la selección. Éste es el eufe-mismo que emplean los biólogos para referirse a mon-tones y montones de problemas. En su mayor parte,

estos problemas toman la forma de una competencia en-tre la obtención de comida y el no ser comido.

La fuerza impulsora de todo este lío es la reproduc-ción (en muchas especies, el sexo). El crecimiento de lapoblación prosigue hasta el momento en que el entornoestá sobreexplotado. En ocasiones, el entorno se dete-riora por sí mismo, llevándose por delante a una buenaparte de la población. En cualquier caso, las formas devida que sobreviven poseen una serie de cualidades es-peciales que son suyas por nacimiento, más que por es-fuerzo. Este avance de las formas de vida desembocaeventualmente en la creación de animales con cerebroscomplejos capaces de observar y de darse cuenta de lohorribles que son las cosas.

Si la evolución funcionase sin selección, es cues-tionable que hubiese llegado a aparecer, sólo por mu-taciones, algo más inteligente que un virus. Una evolu-ción impulsada por el esfuerzo en vida, como proponíaLamarck, podría haber resultado en un mejor refina-miento de ciertos rasgos, pero resultaría incapaz de en-frentarse a la utilidad inesperada de algunas ideas es-túpidas. ¿Qué especie, si hubiera tenido una ideageneral de nuestro comportamiento, hubiese deseadoconvertirse en humana?

Los problemas relacionados conla competencia pueden ser de por síbastante malos, pero algunos hansugerido que otros desastres talescomo las hambrunas, las colisionesde asteroides, y las glaciacionespueden ser necesarios de tanto entanto para aniquilar las grandes po-blaciones de algunas especies, li-berando nuevos nichos para otrasformas de vida hasta entonces pocoambiciosas. Específicamente, pare-

ce existir un consenso generalizado en que los mamí-feros hubiésemos seguido siendo poco más que unas di-minutas especializaciones de no ser por la extinción delos dinosaurios.

De forma menos traumática, algunos animales —quese pierden en entornos para los que no estaban origi-nariamente adaptados— también pueden llevar a la ge-neración de nuevas especies. Es una cuestión abierta si,en el caso de que la creación de nuevas especies fue-se inhibida por una disminución en el número y comple-jidad de los problemas, llegarían a aparecer los seres hu-manos sobre la Tierra antes de que nuestro Sol devoraranuestro planeta durante su fase inevitable de GiganteRoja.

En resumen, la historia natural indica que para queen el Universo puedan aparecer personas como usted y


En resumen, la historia natural indica que paraque en el Universo puedan aparecer personascomo usted y como yo, debe existir una tendenciageneral a que las cosas exploten, se colapsen, se compliquen, se partan, se equivoquen, irriten,sobreactúen, se estropeen y se pierdan.

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En este reciente libro de Arthur Bloch, Murphy's Law:Doctors: Malpractice Makes Perfect , se indica que el que todo vaya mal en la consulta de un médico es lo que hace que las cosas, más o menos, vayan bien. ¿O será al revés?


como yo, debe existir una tendencia general a que lascosas exploten, se colapsen, se compliquen, se partan,se equivoquen, irriten, sobreactúen, se estropeen y sepierdan. Un tremendo montón de cosas tienen que sa-lir mal con el Universo para conseguir crear al Hombre.

Quizá, o quizá no, haya universos donde no exista laLey de Murphy, pero en caso de existir, podemos apos-tar con seguridad que no existirá nada semejante a loshumanos en ellos. Según la interpretación de la mecá-nica cuántica elaborada por John Archibald Wheeler,existe la postura de que la ausencia de observadores enun Universo significa que éste no existiría. Es la meraexistencia de un observador la que conduce a la exis-tencia del Universo.

Parece un concepto bastante místico, aunque cier-tas autoridades de prestigio lo respaldan. Cualquier per-sona dada a pautas estereotipadas de pensamientopodría interpretar esto como si estuviésemos culpandode la injusticia de las cosas a nosotros mismos. Sinembargo, ése no es el caso, ni mucho menos. Prefierotransformarlo en lo que yo llamo el principio cósmico deFetridge (en referencia a la Ley de Fetridge, que plan-tea la importancia de la observación para que ocurranlas cosas equivocadas). Para que el Universo tenga lu-gar, se necesita a alguien al que le puedan salir mal lascosas. En algún extraño sentido, la realidad es una re-lación entre el observador y sus problemas.

Hemos ofrecido así un boceto de una teoría unifica-da explicativa de esa quintaesencia de la injusticia que

representa el Universo. Por descontado, existen muchosdetalles que invitan a ser investigados. ¿Podrían los hu-manos haber aparecido en un Cosmos sin el infame Pro-blema de los Calcetines Desaparecidos? Parece ser que,para la creación de un Universo habitable, resultóesencial que durante el Big Bang hubiese una cierta asi-metría en la creación y desaparición de partículas.

¿Se relaciona el fenómeno de las cuerdas enmara-ñadas con las complicaciones necesarias en el com-portamiento de las moléculas largas que llevaron alADN? ¿Tienen las llaves perdidas alguna relación místicacon el problema cosmológico de la “masa perdida” y eldebate sobre el Universo abierto o cerrado? Y, sobretodo, que alguien nos diga, ¿es realmente necesario parala operativa del Cosmos que los teléfonos suenen cuan-do estamos en la bañera?

No obstante, éstos son apenas algunos flecos suel-tos. Puede usted seguir con su vida con una pregunta vi-tal menos por la que preocuparse. Esta vez no merecela pena enfadarse con dioses o demonios. El Universofue injusto con usted y quizá debería agradecérselo.¿Enfadado? Bienvenido al grupo. é

Título Original: WHY THINGS GO WRONG: THE RIDDLE OF THE UNIVER-SE SOLVED FOR YOUR COMFORT AND CONVENIENCEInédito, el borrador inicial es de 1984, siendo revisa-do por el autor para su publicación en el año 2002.Traducido por Luis R. González Manso. Agosto 2002.

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El 16 de mayo de 1851, Louis Felicien de Saulce visi-tó Baalbek (Líbano). Dos días después abandonó la ciu-dad. Pese a la brevedad de su estancia, parece que lasruinas existentes le causaron una impresión lo bastanteduradera como para relatar sus impresiones en el libroVoyage autour de la Mer Morte (Viaje alrededor del MarMuerto), publicado en 1864.

El francés señala que los templos romanos de Júpi-ter, Baco, Venus y Hermes —cuyas ruinas aún hoy se con-servan—, fueron construidos sobre una vasta plataformade 460.000 m2 realizada con megalitos (la llamada GranTerraza) que sería la cimentación de un gigantesco edi-ficio prerromano.

Esta afirmación encontró poco después un ambien-te propicio para su difusión en la teosofía, la doctrina eso-térica creada por madame Blavatsky, para la que existieron

razas antiguas muy superiores al hombre actual. Las gran-des construcciones megalíticas eran, para ella, la con-firmación de su existencia. Así, cita los templos cam-boyanos, las esculturas de la isla de Pascua...

Aunque la teosofía alcanzó un gran auge a mediadosdel siglo XIX y comienzos del XX, a mediados del pasa-do siglo ya estaba en decadencia. Sin embargo, uno delos seguidores de esta doctrina, Desmond Leslie, publi-có un libro en colaboración con el “contactado” GeorgeAdamski: Los Platillos Volantes han aterrizado (1953) enel que sostenía teorías cercanas a las de la señora Bla-vatsky aunque, por supuesto, esas razas ancestrales seconvertían ahora en seres extraterrestres (venusianos, paramayor precisión) que habrían aterrizado por primera vezen nuestro planeta hace dieciocho millones de años parafundar grandes civilizaciones hoy desaparecidas. Los pla-tillos volantes eran las señales de que iban a regresar paraimpedir la destrucción de la humanidad en una guerranuclear1.

Siguiendo la tradición teosófica, las pruebas eran detipo arqueológico con predilección por los grandes con-juntos monumentales como Tiahuanaco, las pirámides ma-yas y egipcias, Stonehenge... y Baalbek.

No sabemos si con conocimiento de dicho texto—o sin él—, un bielorruso, Matest M. Agrest, publicó en1961 la obra Astronautas en la Antigüedad en la que laGran Terraza de Baalbek ya no aparecía sólo como prue-ba de una civilización de origen extraterrestre sino queera una pista de aterrizaje para sus naves.

Los cimientosdel mundo

La vuelta al mundo encinco megalitos (III)

“Esos templos están edificados sobre unoscimientos macizos que podrían sostener un mundo”

MARK TWAIN

JOSÉ LUIS CALVO

La “Piedra del Sur”, en una fotografía de inicios de siglo. CORT

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A partir de ahí, la historia es imparable. Es recogidapor von Däniken que se refirió a ella como “Una pista debaile para gigantes” en los siguientes términos: “Al nor-te de Damasco se extiende la terraza de Baalbek: una pla-taforma construida con enormes losas algunas de las cua-les miden 20 metros de lado y pesan casi 2.000toneladas. ¿Por qué y cómo se construyó la terraza de Ba-albek? ¿Quiénes fueron sus constructores? Hasta ahora,la arqueología no ha podido ofrecer ninguna explicaciónconvincente. Con todo, el profesor ruso Agrest cree po-sible que esa terraza represente los restos de una gi-gantesca pista de aterrizaje” 2.

Charles Berlitz hizo lo propio: “... y las enormes pie-dras de las fundaciones del templo de Júpiter, en Baal-bek, Siria, emplazadas allí mucho antes de la construc-ción del templo y una de las cuales pesa 2000toneladas” 3.

Por su parte, Michel-Claude Touchard volvió a los “orí-genes”, es decir, a la hipótesis venusiana: “Astarté-Ish-tar en Asia Menor, Orejona en las cimas de la cordillerade los Andes, el mismo tema de la intervención venusianano carece de argumentos. [...] ¿Sería Baalbek la ciudadmás antigua del mundo? ¿Serían sus terrazas pistas deaterrizaje? ¿Disputaría el privilegio de la ancianidad aTiahuanaco o, si los hombres voladores de la Puerta delSol dan fe de la misma participación insólita en la fun-dación de la ciudad andina, datan esas dos bases ae-rospaciales de la misma época?” 4.

Otros autores fueron añadiendo detalles como que laspiedras de granito rojo fueron extraídas de una canteradistante un kilómetro situada valle abajo, aunque, en loesencial, la historia no ha variado desde de Saulce. Sólocambian las interpretaciones de los hechos.

Así, la primera pregunta que debemos contestar es:¿Corresponden estos hechos a la realidad? Los esoteris-tas suelen olvidar una objeción de carácter general. Suseguimiento de determinados autores “de culto” puedehacer que sigan afirmando algo que se sabe falso desdehace mucho tiempo. Éste es el caso de Baalbek.

Comenzaremos pues su descripción real. La Gran Te-rraza no está formada por megalitos. Éstos forman un muro

de contención pero nada más. Los pesos de las piedrasestán exagerados. Las tres mayores (lo que se conocecomo el Trilithon) tienen unas dimensiones aproximadasde 20 metros de largo, 4 de alto y 3,6 de ancho, y su pesono llega a las 800 toneladas5. Un megalito aún mayor,conocido por los pobladores actuales como Hadjar el Qu-ble (la Piedra del Sur) con unas dimensiones de 21,30metros de longitud, 4 de altura y 4,70 de ancho tiene unpeso comprendido entre 1.100 y 1.200 toneladas peronunca llegó a salir de la cantera que, por cierto, no estávalle abajo sino valle arriba.

Aún así, suponen un trabajo casi inconcebible paraun pueblo muy antiguo ¿no? Sí, pero ¿quiénes fueron susconstructores? Contrariamente a lo supuesto por de Saul-ce no hay la menor evidencia de que Baalbek existieraantes de la llegada de los romanos. La teoría tradicionalque la identificaba con la Heliópolis griega y que supo-nía que su nombre derivaba del dios fenicio Baal no pre-

senta restos arqueológicos que laapoyen. Su denominación roma-na de Colonia Julia Félix Helio-politana no parece tener ningunarelación con la Heliópolis griegay sí con Júpiter Heliopolitano, unhéroe local. Su nombre actual se-ría una derivación de Bal Bekaa oValle de la Bekka por el lugar enque se encuentra emplazada.

Independientemente de queexistiera o no una ciudad fenicia y/o griega la Gran Terra-za nada tiene que ver con ellas. En los años 1904-1905,una expedición arqueológica alemana realizó excava-ciones en este lugar. Los resultados (publicados en tres volúmenes entre los años 1921-1925) no dejan lugar adudas. El suelo aparentemente firme está formado en realidad por cámaras de ladrillo rellenas de escombroscompactados. Debajo de ellas hay un lecho de roca sobre el que se asientan los cimientos de los templos antes citados. Tanto la técnica de construcción (que presenta precedentes en, por ejemplo, Terracina, en Ita-lia) como todos los restos encontrados, son de origen ro-mano.


Tras la publicación de la hipótesis de Agrest, según la cual la Gran Terraza de Baalbek era una pista de aterrizaje para navesextraterrestres, la historia creció de una forma imparable, siendo recogida por‘afamados’ autores como Däniken y Berlitz.

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Ruinas delTemplo de Baco, en Baalbek.

La Gran Terraza, pues, es sólo una plataforma que sir-ve para igualar el nivel de un lugar geográficamente muyaccidentado. Contrariamente a lo que parece a simple vis-ta no tiene una gran solidez (salvo el muro de contención)y si una nave extraterrestre intentase aterrizar en ella sen-cillamente la hundiría. Mucho menos podría “sostenerun mundo” como aseguró Mark Twain.

Dado que sabemos que el templo de Júpiter se ter-minó en el año 60 d. de C. y el de Baco en el 150 d. deC. sabemos que se trabajó en este proyecto durante almenos un siglo.

Así y todo puede haber quién considere que es un tra-bajo increíble incluso para los ingenieros romanos. Nadamás alejado de la realidad, no sólo por su conocimien-to del acero para realizar herramientas para las canterassino también por su empleo de maquinaria. Por des-contado el uso de esa palabra no debe entenderse comosinónimo de artefacto con un motor puesto que la fuer-za motriz era la del hombre o la de animales.

En su obra Los diez libros de Arquitectura, el arqui-tecto romano del siglo I a. de C. Marco Vitrubio Poliónnos ha dejado la descripción detallada de alguna de ellas:“Hay otra especie de máquina bastante ingeniosa, y deuso muy breve y expedito; pero no la pueden manejar sinolos que la entienden. Consiste en un madero que se eri-ge y asegura con cuatro retináculos (maromas) forman-do un cuadrado. Debajo de éstos se clavan dos palomi-llas y encima se ata la garrucha con sogas. Ésta tienedebajo una regla con una longitud de dos pies, una an-chura de seis dedos y cuatro de grosor [...] Al mismo piede la máquina se ata una tercera garrucha, llamada engriego epagontas y que nosotros llamamos ártemon. Seata, como digo, al pie de la máquina, y tiene tres pole-as por las cuales pasan las cuerdas y se dan a los hom-bres que han de tirar de ellas. De este modo, tirando tresfilas de hombres, suben fácilmente el peso a su alturasin árgano alguno. Esta máquina se llama polipasto, porcomponerse de muchas poleas, siendo por lo mismo degran facilidad y presteza en la operación [...] Todas lasmáquinas hasta aquí descritas no sólo sirven para lo re-ferido sino también para cargar y descargar embarcaciones[...] También sin erección de maderos y sobre plano con

la misma disposi-ción de cuerdas ygarrochas se sacanlas naves a la playa.”(Libro X, 7-9)

Si bien los roma-nos no acostumbra-ban a construir conmegalitos, sí demos-traron ser capaces de

solucionar el problema del arrastre de grandes pesos endistancias mucho mayores y de más compleja orografíaque la que separa la cantera de la Gran Terraza en Baalbek.En concreto, transportaron con éxito numerosos obelis-cos egipcios hasta Roma, entre ellos el mayor de los quese han conservado, el de Tutotmis III en Karnak y que fuere-erigido en el Circo Máximo en el 357 d. de C. Hoy seencuentra en la Plaza de San Juan de Letrán. Aunque eltransporte fue por vía marítima, el puerto de Roma era laciudad de Ostia, a más de veinte kilómetros de distan-cia. El peso del obelisco es de unas 450 toneladas.


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Maquinaria de construcción romana según las descripcio-nes realizadas por Vitrubio (Grabado del siglo XVIII).

Si bien los romanos no acostumbraban a construir con megalitos, sí demostraron ser capaces de solucionar el problema del arrastre de grandes pesos en distanciasmucho mayores y de más compleja orografía que la que separa la cantera de la Gran Terraza en Baalbek.

En el antiguo hipódromo de Constantinopla se con-serva otro de los procedentes de Karnak. Se colocó so-bre un podio de seis metros decorado con relieves e ins-cripciones. En ellos, además de las acostumbradas loasa Teodosio I (reinó entre el 379 y el 395 d. de C.) queencargó su transporte, se nos dice que fue erigido en trein-ta días bajo la dirección de Proclo. Parece que se em-plearon simultáneamente doce malacates manejadocada uno por 24 hombres. Esta máquina es un cabes-trante consistente en una viga circular hincada en el sue-lo y atravesada en su parte superior por dos palancas encruz. Al empujar las palancas, la viga gira sobre sí mis-ma enrollando una maroma que tira de la piedra. Se dis-ponían en dos filas paralelas, distantes cada uno del si-guiente unos cinco metros. Cuando el bloque de roca sehubiera acercado a los dos primeros cabestrantes lo su-ficiente como para que la tracción fuera impracticable,se desmontarían éstos, se conducirían a una nueva ubi-cación y comenzaría nuevamente el proceso. Con este pro-cedimiento se cubrió una distancia de casi tres kilóme-tros y con un desnivel de 300 metros cuesta arriba.

Si el procedimiento empleado en Baalbek fuera éstemismo, al tratarse de un recorrido fijo se pudieron cons-truir malacates permanentes que no tuvieran que ser des-montados. Las piedras irían pasando de unos a otros. Secalcula que 700 personas pudieron mover los bloques delTrilithon a razón de 30 metros diarios y que, por tanto,el transporte pudo estar concluido en menos de 40 días.

La razón, sobre la que tanto se ha especulado, por laque la Piedra del Sur quedó abandonada en la cantera,creemos que no tuvo nada que ver con la imposibilidadde trasladarla sino con un procedimiento romano para pro-bar la calidad de algunos tipos de piedra. Volvemos a Vi-trubio: “Se cortarán las piedras dos años antes de quese tengan que emplear, no en el invierno sino en el ve-rano, dejándolas al descubierto. Las que, expuestas a laintemperie durante estos dos años, quedasen dañadas semeterán en los cimientos; las sanas, probadas ya por lanaturaleza, serán buenas y durarán en las paredes exte-riores. Esto se practica no sólo en la piedra trabajada sinotambién en la de mampostería.” (Libro II, 22)

En esos dos años de espera, debió suceder algo quehiciera innecesario su uso, tal vez un replanteamiento delproyecto.

Ajenos a todo ello, los escritores esoteristas siguen re-pitiendo los mismos datos erróneos, defecto del que nose escapan ni sus más modernos representantes como Ja-vier Sierra: “Efectivamente, en Egipto se movieron pie-dras de más de 1.000 toneladas de peso, y las de Baal-bek, a las que se refería Bahat, llegaron a alcanzar las1.100 toneladas en una sola pieza. Ningún ingeniero po-dría hoy mover una masa así con medios mecánicos, ni

manejarla con la precisión con que lo hicieron nuestrospredecesores” 6.

Vemos como Baalbek, más que ser una imaginaria“pista de baile para gigantes” es una pista para gigan-tescos patinazos.

El autor desea expresar su más sincera gratitud al doc-tor Javier Garrido por su amable autorización para em-plear su propio trabajo sobre Baalbek como base del pre-sente escrito. El artículo original en castellano que seencontraba en Internet, por desgracia, ha desaparecido,aunque aún puede consultarse una traducción al portu-gués (véase la webgrafía). é

NOTAS:1. Citado en “Para entender a los extraterrestres” Viktor

Stoczkowski. Traducción de Francisco S. García-Qui-ñonero Fernández. Acento editorial. Madrid, 2001.

2. Recuerdos del futuro. Erich von Däniken. Traducciónde Manuel Vázquez. Colección Otros Mundos, edito-rial Plaza & Janés. Barcelona, 1970.

3. El Triángulo de las Bermudas. Charles Berlitz. Tra-ducción de José Cayuela. Editorial Pomaire. Barce-lona, 1975.

4. La Arqueología misteriosa. Michel-Claude Touchard.Traducción de Juan Godó Costa. Colección RealismoFantástico, editorial Plaza & Janés. Barcelona, 1979.

5. La forma de determinar el peso de un megalito estáexplicada en la primera entrega de esta serie.

6. En busca de la Edad de Oro. Javier Sierra. Círculo deLectores. Barcelona, 2000.

BIBLIOGRAFÍAVitrubio Polión, Marco: Los diez libros de Arquitectura.

Traducción de Joseph Ortiz y Sanz. Imprenta Real. Ma-drid, 1787

WEBGRAFÍADoernenburg, Frank: Baalbek: The Romans really did build

it! En http://www.ramptops.demon.co.uk/baalbek.htmlGarrido, Javier: O Mistério de Baalbek. En http://www.

ceticismoaberto.kit.net/jgarrido_baalbek.htm


Grabado que representa un malacate. Ilustra una ediciónde la obra de Vitrubio del siglo XVIII.

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LA CONSPIRACIÓN¿Te imaginas que hubiera hombres de negro en nuestropaís? ¿Y que en vez de ser dos —o pocos más —, fue-ran miles? ¿Pudiera ser que esas personas habitaran en-tre nosotros como unos españoles cualesquiera, peroque realmente trabajaran para una potencia exterior?

Para añadir más aliciente aún a la conspiración, ima-ginemos que esa misteriosa entidad ni siquiera necesi-tara permanecer en la sombra, sino que pudiera permi-tirse ser pública y conocida. Y que, para colmo demales, se las hubiera ingeniado para que el sueldo deesos miles de espías lo pagasen los gobiernos víctimas.

Las preguntas surgen inmediatamente: ¿Cómo ibana lograr que no nos diésemos cuenta? ¿Cómo iban a pa-sar desapercibidos todos esos hombres de negro? Su-pongamos que, a diferencia de lo que ocurre en la fa-mosa película, no disponen de un flash que borre lasvisiones comprometidas de la memoria del ciudadanocomún, sino que se haya urdido un plan aún más re-torcido: que se haya procedido a un lavado de cerebrode toda la población para que no se dé cuenta de nada.

¿Pero cómo podría ser eso posible? Tendrían que es-tar presentes en las escuelas y colegios para influir enla educación de los niños, colarse en actos oficiales,fiestas y, en fin, en muchos más ámbitos. Bueno, puessupongamos que así es.

Supongamos que estos MIB se las arreglan para in-fluir en todas esas áreas y además cobrar por ello, mien-tras responden únicamente a su misteriosa organizaciónextranjera. Imaginemos una red tan extendida que estánpresentes en cuarteles, prisiones y hospitales; quecontrolan medios de comunicación, cajas de ahorro yotras entidades.

Sin duda, el lector dudará de la posibilidad de dichaconspiración, más propia de una mente paranoica quede hechos que una sociedad como la nuestra podría ad-mitir. Pero esto no es todo, existen otros hechos sor-prendentes por contar, aspectos cotidianos en los que

estos hombres de negro nos controlarían, de ser todoesto cierto:

— Los MIB se las arreglan para que incluso nuestroscargos públicos presten su juramento sobre el símbolo(un instrumento de tortura) y el manual de instruccionesde su oscura organización —un manual que dice cosascomo “Si un hombre tiene un hijo indócil y rebelde, queno hace caso a sus padres... lo llevarán a los ancianos...entonces todos los hombres de la ciudad lo lapidaránhasta que muera” o “Matad a viejos, jóvenes, doncellas,niños y mujeres hasta el exterminio”—.

— Su organización también se las compone paraparticipar en debates de las Naciones Unidas, en losque se toman decisiones de importancia mundial en te-mas tan importantes como la igualdad de la mujer o elcontrol demográfico, sin ser un estado que se atenga alos principios democráticos y los derechos humanos másbásicos.

— Los MIB consiguen que el adoctrinamiento querealizan deba estar presente en colegios, e incluso seconsidere materia evaluable.

— Su dictatorial corporación promueve, en pleno si-glo XXI, que mujeres pasen el resto de su vida encerra-das entre cuatro paredes (sin duda peor que llevar unburka afgano) sin que nadie se escandalice (hay que de-cir aquí que las women in black ostentan un rango in-

ferior en la organización).— Desde los ritos sociales o las opciones se-

xuales, hasta los días en que podemos irnos de va-caciones, la sombría sociedad de los hombres denegro influye en multitud de aspectos de nuestrasvidas, controlando a la población mediante la siem-pre útil alternancia del palo y la zanahoria.

Ante todo este despliegue de ocurrencias conspira-noicas sólo nos queda reír ante tamaño absurdo y sen-tirlo por el pobre crédulo que se haya tragado tanto dis-parate. Sin duda estas cosas no pueden pasar en unasociedad avanzada, democrática, laica y con un gobier-no de centro como el nuestro...

LA TRAMAPara que una historia como ésta pase de ser una fábu-la increíble, mero mito urbano, a revelación plausible,oculta por parte de los historiadores oficiales y los dog-máticos poderes fácticos, deben añadirse siempre al-

MIBSACHA MARQUINA REYES

¿Te imaginas que hubiera hombres denegro en nuestro país? ¿Y que en vez deser dos —o pocos más —, fueran miles?

gunas notas que presenten hechos ofechas concretas, proporcionadospor fuentes secretas, y aumenten laverosimilitud de toda la trama o, almenos, así lo haría cualquier escritorde misterios que se precie:

— 1953: Cuando España teníauna dictadura católica, social y re-presentativa (?), firma un tratado con los hombres de ne-gro (que ya habían sido oficializados por Mussolini en1929), estableciendo la hegemonía de este color ennuestro país frente al resto del arco iris y reconociéndoloel color perfecto.

— 1979: España revisa, justo después de aprobar laConstitución, el acuerdo con los men in black: su doc-trina se impartirá en los centros públicos por agentespropuestos por ellos, podrán usar medios de las univer-sidades públicas para organizar cursos y actividades,aunque tengan sus propias universidades, y quedanexentos de impuestos sobre rentas e inmuebles. Bien escierto que los hombres de negro cubren algunos servi-cios sociales inexplicablemente desatendidos por las ad-ministraciones públicas.

— 1984: El territorio de los hombres de negro, queno llega al kilómetro cuadrado ni a los mil habitantes,aunque ellos dicen que representan a mil millones depersonas, es declarado Patrimonio Artístico Mundial. Sujefe (superman in white) dispone de poder ilimitado enla organización, y sus sentencias son inapelables, comola de retirar el apoyo a la UNICEF por defender la anti-concepción.

— 1988: España deja de pagar una cantidad globalúnica a los hombres de negro, para pasar a una asigna-ción tributaria: según dónde se ponga la X el dinero iráa los men in black o a Cáritas, si bien el Estado paga ladiferencia negativa (si hay diferencia positiva no se de-vuelve). Además existen subvenciones de los ministerios.

— 1994: Se establece como dota-ción presupuestaria una cantidad de18.300 millones de pesetas comocuota anual, que luego se irá am-pliando, ya que la autofinanciación pa-rece cada vez más difícil. Esta canti-dad es sólo una pequeña parte deltotal, que incluye subvenciones yexenciones fiscales.

— 1994/1995: La participación de los hombres de negro en las Confe-rencias Internacionales de El Cairo yPekín ponen en tela de juicio su in-fluencia sobre el establecimiento de po-

líticas internacionales sobre población y sobre la mujer.— 2000: Ante la proximidad de las Elecciones Ge-

nerales en España, los men in black reclaman el votoantiabortista, en pro de la familia en el matrimonio ver-dadero.

— 2002: Se declaran en contra de la clonación te-rapéutica. é

REFERENCIASBOE 230/79, de 24 de septiembre: Instrumento de Ra-

tificación de España al Acuerdo entre la SantaSede y el Estado Español, hecho en la Ciudad del Va-ticano el 28 de julio de 1976.

Ana María Vega, profesora Titular de Derecho eclesiás-tico en la Universidad de La Rioja: “El status jurídi-co de la Santa Sede en la ONU”, Anuario de Dere-cho Eclesiástico, vol. XIV (1998), pp. 363-429.

Víctor Urrutia, catedrático de Sociología UPV/EHU:“Las cuentas claras: aportaciones económicas delEstado a la Iglesia Católica”.

Juan Francisco González Barón, profesor de educaciónsecundaria en Talavera de la Reina: “Situación de lalaicidad en España”. Diciembre 1999.

Antonio Gómez Movellán: “La iglesia católica y otras re-ligiones en la España de hoy”. VOSA, 1999.

Santiago Castellà, profesor de Derecho Internacional Pú-blico y Relaciones Internacionales de la UniversidadRovira i Virgili, de Tarragona: “Luz y tinieblas delConcordato de España con la Santa Sede”.


Sin duda estas cosas no pueden pasar en una sociedad avanzada, democrática,laica y con un gobierno de centrocomo el nuestro...

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Un artículo publicado en el año 2000 por El Escéptico,firmado por Jon Richfield1, ilustra la falta de plausibi-lidad de algunas teorías panspérmicas, así como la au-sencia de argumentos de muchos de sus oponentes. Eneste artículo me propongo contestar algunas de las afir-maciones vertidas por Richfield tomando como base losexperimentos llevados a cabo por diversos grupos de in-vestigación.

La hipótesis de que la vida se originó en algún lugardel Universo y fue transportada a la Tierra con poste-rioridad se suele fechar a principios del siglo XX2, si bienexisten propuestas similares anteriores3. Según S. Arr-henius, el fundador canónico de la teoría de la pans-permia, ciertas “esporas de vida” viajan entre estrellasimpulsadas por medio de la presión de radiación.

Como tal, ésta es una hipótesis que merece un es-tudio científico detenido, ypara ello conviene distinguirentre dos tipos de pansper-mia, que podemos denomi-nar «débil» y «fuerte». Elprincipio panspérmico débilconsiste en el transporte demicroorganismos entre cuer-pos de un mismo sistemaplanetario, mientras que la

panspermia fuerte se refiere al transporte de dichos mi-croorganismos a través del espacio interestelar. La di-ferencia, como se verá más adelante, es fundamental.

Para constituir una teoría científicamente aceptable,la panspermia debe ser falsable, y este proceso sólo sepuede llevar a cabo por medio de experimentos. En laactualidad, existen diferentes grupos de investigación,el más importante de los cuales está liderado por Ger-da Horneck del DLR (la agencia espacial alemana), queinvestigan la supervivencia de microorganismos trans-

Plausibilidad, trascendencia y la epidemia panspérmica

Una réplicaJORDI L. GUTIÉRREZ

DEPARTAMENT DE FÍSICA APLICADA, UNIVERSITAT POLITÈCNICA DE CATALUNYA

El principio panspérmico débil consiste en eltransporte de microorganismos entre cuerpos de unmismo sistema planetario, mientras que el fuerte serefiere a su transporte a través del espaciointerestelar. La diferencia es fundamental.

El extremófiloPyrolobus fumarii crecede forma óptima a 106grados C, es decir, auna temperaturasuperior en seis gradosa la de la ebullición delagua. Su hábitatfavorito son las fuenteshidrotermalessubmarinas como lasde la imagen. NO

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portados a través del sistema solar en el interior de me-teoroides.

LOS EXTREMÓFILOSLa biología del siglo XX ha revelado un prolífico universode microorganismos, entre los que se cuentan algunosseres cuya capacidad de supervivencia sólo se puede ca-lificar de prodigiosa. Los llamados microorganismos ex-tremófilos pueden sobrevivir hasta temperaturas de113ºC (es el caso del hipertermófilo Pyrolobus fumarii),resistir la radiación existente en el circuito primario derefrigeración de un reactor nuclear (Deinococcus radio-durans), superar sin mayor problema aceleraciones in-mensas durante los procesos de centrifugación que se re-alizan cada día en los laboratorios de microbiología detodo el mundo, medrar en ambientes de pH muy bajo (Sul-folobus acidocaldarius)... y éstos son únicamente algu-nos ejemplos. El fascinante mundo de los extremófilosproporciona cada día nuevas sorpresas; en la tabla I secitan los tipos principales de extremófilo y se ilustran conalgunos de sus representantes. La referencia 4 da unabuena visión general del mundo de los extremófilos.

Tabla 1. Los principales tipos de extremófilos (adapta-da en parte de la referencia 5)

Es más que probable que estas sorprendentes cua-lidades se deban a adaptaciones a condiciones halladasen distintos medios ambiente de la Tierra (se cree, porejemplo, que la capacidad de resistencia a las radia-ciones ionizantes de Deinococcus radiodurans se obtu-vo por su tolerancia a la desecación); también existensugerencias de que los termófilos, que se encuentranentre los microorganismos vivos de estirpe más antigua,se contaron entre los escasos supervivientes de los úl-timos coletazos del gran bombardeo, cuando, al poco de

formarse la Tierra, los impactos de grandes objetos (as-teroides o cometas) podían evaporar completamente los

océanos de nuestro planeta.Sea cual sea el motivo por el que

ciertos microbios son tan resistentesa las agresiones externas, no cabeduda que dicha capacidad de su-pervivencia podría facilitar su viajepor el espacio bajo ciertas condicio-nes que se detallarán más adelante.

SUPERVIVENCIA DE LOS MICROORGANISMOS EN LA PANSPERMIA DÉBILEn nuestro contexto, la ciencia está basada en la expe-riencia, en la observación de la naturaleza. Así, GerdaHorneck y sus colaboradores6 han abordado la pans-permia débil desde un punto de vista muy experimental,sometiendo microorganismos a condiciones comparablesa las que se encuentran en el espacio y, en ocasiones,a condiciones espaciales en satélites artificiales como elLDEF (Long Duration Exposure Facility de la NASA, que


La capacidad de supervivencia de los microorganismos extremófilos podría facilitar su viaje por el espacio bajo ciertas condiciones.

Familia extremófila Capacidad Representante(s) Rango aceptableHipertermófilos Resistencia a las temperaturas elevadas Pyrolobus fumarii 90–113 ºC (y pH = 4.0–6.0)Psicrófilos Resistencia a las temperaturas bajas Colonias endolíticas antárticasBarófilos Resistencia a la presión Colonias asociadas a fumarolas submarinas > 108 PaHalófilos Resistencia a la salinidad Cristales de salRadiófilos Resistencia a las radiaciones ionizantes Deinococcus radioduransAcidófilos Resistencia a agresiones químicas Microorganismos del Río Tinto pH bajo, metales pesados...

NASA

Cráteres marcianos

pasó seis años en órbi-ta terrestre baja). Laconclusión es que losmicroorganismos resis-

ten bastante bien los embates del medio ambiente es-pacial (vacío extremo, cambios de temperatura, seque-dad absoluta y radiación) salvo en lo que se refiere a suexposición a los rayos ultravioleta (UV). Y una capa deunos pocos milímetros de materia es suficiente paraapantallar los UV.

Hasta aquí nada hay que objetar, pero ¿cómo lleganesos microorganismos al espacio por medios naturales?La existencia de meteoritos SNC (de probable origenmarciano y de los cuales se conocen un par de docenasde especimenes) y lunares ha demostrado la viabilidadde transportar materia entre planetas de tipo terrestredel sistema solar7,8. A bordo de estos meteoritos, algu-nos microorganismos podrían haber realizado el viaje en-tre la Tierra y Marte (en cualquiera de los dos sentidossi el antiguo Marte estuvo habitado) o incluso desde Ve-nus. Por razones energéticas, resulta más difícil un ori-gen en Mercurio. Por supuesto, todo eso suponiendosiempre que en las remotas épocas del Sistema Solarprimitivo existiera vida en dichos mundos, extremo so-bre el que no se posee ninguna prueba.

El viaje entre dos planetas de tipo terrestre empiezacon el impacto de un gran bólido (un asteroide o un come-ta) contra el planeta de origen. Los meteoroides, impul-sados por gradientes de presión atmosférica, por la super-posición de una onda de choque directa con una reflejadaen el subsuelo9 o por algún otro mecanismo, escaparíana través del corredor abierto en la atmósfera por el cuer-po impactante. Una vez en el espacio, una fracción delos meteoroides estaría en órbita heliocéntrica, y tras uncierto tiempo en el espacio arribarían al planeta desti-no. Por improbable que parezca este escenario, la meraexistencia de los meteoritos marcianos indica que es unproceso factible. Pero, ¿podrían unos microorganismosresistir las agresiones de un periplo tan ajetreado?

Ensayos con esporas de Bacilus subtilis han de-mostrado su supervivencia (en una fracción de 10-4)

frente a impactos a 5,2 kilómetros por segundo6. Si setiene en cuenta que Bacilus subtilis no es un organis-mo particularmente resistente y que dicha velocidad escasi igual a la de escape de Marte, resulta que, efecti-vamente, unos humildes microbios pueden resistir elproceso que los expulsaría de un planeta como Marte.Por otra parte, los meteoritos SNC muestran pocas evi-dencias de ondas de choque, por lo que parece que elproceso de eyección sería mucho menos agresivo que unimpacto a más de 5 kilómetros por segundo.

A su llegada a un planeta con atmósfera, la friccióncon los gases de ésta frenaría al meteorito hasta velo-cidades subsónicas. Es un hecho bien conocido que elinterior de los meteoritos no experimenta un calenta-miento importante, ya que el paso por la atmósfera esde muy corta duración debido a la gran velocidad inicialde los meteoroides. En consecuencia, los microorga-nismos que viajaran a bordo de este meteorito podríansobrevivir sin grandes penalidades a la llegada a un pla-neta con atmósfera substancial.

Una vez considerados el inicio y el final del viaje,queda aún la parte intermedia, el trayecto a través delmedio interplanetario. Según simulaciones numéricas8

e investigaciones en el laboratorio, los meteoritos mar-cianos tardaron a lo sumo unos pocos millones de añosen llegar a la Tierra. ¿Podrían sobrevivir a esta fase losmicroorganismos? Mileikowsky y colaboradores10 danuna respuesta afirmativa, siempre y cuando se encon-

traran protegidos en el interior de unaroca de un tamaño modesto, un par demetros tal vez.

En un futuro cercano, diversos gru-pos científicos planean utilizar las pa-letas de exposición al medio ambienteespacial de la Estación Espacial Inter-nacional para ubicar simulaciones de

meteoritos con microorganismos vivos y durmientes (es-poras) en su interior. Después de una exposición pro-longada a las condiciones prevalecientes en el espacio,el meteorito simulado será recuperado y sometido a undetallado estudio en el laboratorio. Así, será posible es-timar la tasa de supervivencia de posibles organismoseyectados de planetas terrestres a bordo de meteoritosy dilucidar, de una vez por todas, si la panspermia dé-bil es factible o no.

En resumen, parece que la panspermia débil es plau-sible, aunque se necesitan muchos más experimentosdetallados para arrojar luz sobre aspectos todavía oscu-ros. Dichos ensayos se están llevando a cabo en la ac-tualidad, y se perfeccionarán en el futuro.

¿Qué significa esto para la panspermia fuerte? Pa-rece que poco. Para ser eyectados de un sistema este-


Parece que la panspermia débil es plausible, aunque se necesitan muchos más experimentosdetallados para arrojar luz sobre aspectos. todavía oscuros.

NASA

Bacillus subtilis.

lar (y no de un planeta) la velocidad de escape de losmeteoroides debería ser considerablemente mayor, aun-que se puede dar el caso por medio de asistencias gra-vitatorias por planetas gigantes (y se cree que Júpiter ex-pulsó muchos cometas del Sistema Solar primitivoexactamente de este modo).

El punto más delicado aquí es la travesía de las vas-tas regiones interestelares, donde un frío pavoroso y laacción de los rayos cósmicos durante los millones deaños necesarios para completar el viaje inactivarían in-cluso las esporas terrestres más resistentes. Según es-timaciones de Mileikowsky y colaboradores, citadas porHorneck, la probabilidad de un impacto de un meteo-roide procedente de otro sistema planetario es de 10-9

por cada 500 millones de años. No se puede conside-rar una posibilidad muy excitante, y casi sin ningún ge-nero de dudas el meteorito transportaría microorganis-mos inviables.

HOYLE Y WICKRAMASINGHE: LA PANSPERMIA FUERTELas ideas de Hoyle y Wickramasinghe pueden calificar-se, cuando menos, de inciertas. Fred Hoyle (que falle-ció en el 2001), produjo algunos de los resultados teó-ricos más importantes de la astrofísica del siglo XX (enespecial su famoso artículo con el matrimonio Burbid-ge y con Fowler); su contribución ala astrobiología es de un caráctermucho más controvertido.

Entre las hipótesis lanzadas porestos autores, destaca la que iden-tifica las partículas de polvo inte-restelar con bacterias en estadodurmiente (tal vez muertas). Paraello se basan en propiedades físi-cas del polvo, como su espectro y sus dimensiones. Po-cos astrónomos, por no decir ninguno, toman en serioesta hipótesis por el simple hecho de que existen ex-plicaciones mejores y más sencillas de las característi-cas del polvo interestelar basadas en la química no bio-lógica.

Leer los libros de Hoyle y Wickramasinghe11,12, noobstante, es siempre interesante, porque pocas vecesafirman sin argumentos. Y aunque rara vez resultan cre-íbles, estimulan la imaginación científica. La respues-ta adecuada, siempre, consiste en rebatir sus argu-mentos por medio de otros argumentos científicos.Ciertas hipótesis vertidas en estos libros, como la queasocia ciertas enfermedades con la caída más o menospuntual de lluvias de virus y bacilos, sencillamente nose sostienen; existen múltiples razones que permitendescartarlas sin más. Otras hipótesis, sin embargo, son

más difíciles de rebatir, y por ello resultan mucho másinteresantes.

A mi entender, y considerando esta posibilidadcomo algo sumamente improbable, creo que incluso lapanspermia dirigida (en este caso, la siembra de pla-netas propicios para la vida por parte de organismosalienígenas inteligentes) tiene más verosimilitud que lapanspermia fuerte. Por lo menos, no viola ningún prin-cipio científico de una forma evidente.

RICHFIELD Y LA PANSPERMIAVisto todo lo anterior, parece claro que la panspermiadébil merece la atención de los científicos serios. Y aquíes donde Richfield peca de la misma culpa que algunosde los defensores de la panspermia a los que critica sinpiedad. Todo el artículo publicado por El Escéptico con-

siste en una caricatura sin argumentos (algo particular-mente sorprendente en esta revista), y está repleto deafirmaciones proferidas con la audacia propia del des-conocimiento. Dejando bien sentado que las deliranteshipótesis de Hoyle y Wickramasinghe no se pueden con-siderar con demasiada seriedad, sí es factible compro-barlas, y es algo que se hará de forma indirecta en unfuturo próximo, y que de alguna manera ya se ha hechoen el pasado.

Existen ya planes para lanzar sondas automáticasdestinadas a capturar partículas de polvo interestelar(además de interplanetario) por medio de placas de ae-rogel. Esta especie de tiras atrapamoscas de alta tec-nología apresarán suavemente partículas que se en-cuentren en el medio interplanetario en un substratoultrapuro. Una vez de vuelta en la Tierra, esas partícu-las microscópicas serán examinadas en sofisticados la-


Leer los libros de Hoyle y Wickramasinghe essiempre interesante, porque pocas veces afirmansin argumentos. Y aunque rara vez resultancreíbles, estimulan la imaginación científica.

Imagen delmeteorito, demuy posibleorigen marciano,ALH 84001,encontrado en la Antártida en el año 1984.

NASA

boratorios, donde una es-tructura de origen biológi-co difícilmente pasaríainadvertida (aquí, se de-bería ser cauto, ya quemás de la mitad de los mi-croorganismos terrestresson no cultivables en el la-boratorio; sencillamente,no se les proporcionan lascondiciones propicias parasu desarrollo.)

No obstante, estudiossimilares ya se han reali-zado en el pasado pues al-

gunas de las partículas halladas en el interior de ciertosmeteoritos parecen ser precisamente granos de polvo in-terestelar. En ocasiones, se ha anunciado la existenciade microfósiles en el interior de meteoritos (el caso másfamoso es el del meteorito SNC ALH84001, pero de

ningún modo el único). Comprobaciones más detalladashan llevado siempre a la misma conclusión: ninguna es-tructura aparecida en meteoritos precisa de una expli-cación biológica (y eso parece aplicarse ahora aALH84001, si bien el tema sigue sin estar cerrado).

Que a Richfield no le diga nada el que la vida se ori-ginara en la Tierra o en otro planeta es, cuando menos,una afirmación pasmosa. En mi opinión —que no valemás que la del lector, pero que me sitúa en contexto—la vida apareció en la Tierra por medio de algún proce-so físico-químico que todavía no comprendemos. Ahorabien, dicho proceso se realizó en un tiempo sorpren-dentemente corto13,14,15, y con una probable compo-sición atmosférica16 que no invita precisamente a laformación de moléculas complejas. Quedan otras alter-nativas, y hay que investigarlas todas; sí, incluyendo lapanspermia. En todo caso, si se descubriera que la vidaterrestre es un producto importado, los científicos ocu-pados en el origen de la vida deberían ampliar los

posibles escenarios para abarcar otras posibilidades.Un argumento de una fuerza formidable sería en-

contrar restos de vida (y no digamos vida) en Marte. Sise pudiera estudiar su bioquímica se tendría la posibi-lidad de compararla con la terrestre; el resultado podríaser hallar que el esquema básico subyacente en ambases idéntico, lo que apoyaría las hipótesis panspérmicas,o la existencia de un único andamiaje básico bajo elcual puede funcionar esto que llamamos vida; por elcontrario, si la bioquímica marciana fuera completa-mente distinta, la panspermia habría recibido un golpecasi definitivo, incluyendo su versión débil, y la biologíaexperimentaría un enriquecimiento extraordinario. Lasmisiones con retorno de muestras, indefectiblemente a10 ó 15 años en el futuro desde hace ya tiempo, po-drían aportar pruebas en este sentido, aunque pareceque se deberá esperar a una exploración de Marte pormisiones tripuladas para disponer de evidencias másconcluyentes.

Argumentos como el de la búsqueda del planeta delcual procede toda la vida, a la manera de un Santo Grialcientífico, no hacen más que destapar la caricatura deRichfield. Para él, la navaja de Ockham es más bien unsable con el que atacar determinadas opiniones, pero

siempre sin argumentoscientíficos sólidos. Sus di-gresiones sobre monos, es-critores, obras e idiomasficticios no son más que unpobre argumento por analo-gía que no resuelve nada niproporciona substancia so-bre la que construir una

opinión informada. Una lectura escéptica y crítica de suartículo suscita una decepción mucho mayor que la delos libros de Hoyle y Wickramasinghe.

Posiblemente, la afirmación más deplorable de todoel escrito que se comenta aquí es la de que “en ciencia,un tema no tiene que ser falso para ser aburrido”. Nopuedo disentir con más fuerza; por una parte, los hechosfalsos han hecho avanzar a la ciencia casi tanto comolos ciertos, como mostró en sus deliciosos ensayos el re-cientemente desaparecido Stephen Jay Gould; y si untema científico está basado en hechos ciertos, su cali-ficación de aburrido no pasa de ser una opinión pura-mente personal, como el pavor a los escarabajos noafecta en nada a la entomología.

CONCLUSIONESLa panspermia, describa un proceso realmente acaeci-do o no, constituye un tema de estudio meritorio, siem-pre y cuando se respeten las reglas del método cientí-


La panspermia, describa un proceso realmenteacaecido o no, constituye un tema de estudiomeritorio, siempre y cuando se respeten las reglasdel método científico

Fotografías de Fred Hoyle(izquierda) y de ChandraWickramasinghe (debajo).

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IVO

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fico. Actualmente, a pesar de las afirmaciones deRichfield, la panspermia débil posee argumentos con-sistentes a favor de su plausibilidad. En el futuro, di-versas misiones espaciales añadirán argumentos a favoro en contra de la hipótesis. No se puede esperar que sedemuestre dicha verosimilitud por medio de discusionesteóricas y símiles más o menos afortunados, sino pormedio de una experimentación rigurosa como la que seestá efectuando. Tal vez nunca se llegue a demostrar orebatir la hipótesis de la panspermia, pero sin lugar adudas el camino recorrido será fascinante. é

REFERENCIAS1. Richfield, J., “Plausibilidad, trascendencia y la

epidemia panspérmica”, El Escéptico, Otoño/In-vierno 2000, pp. 16–22

2. Arrhenius, S., Die Umschau 7, 481 (1903)3. Raulin-Cerceau, F., M. C. Maurel & J. Schneider,

“From panspermia to bioastronomy, the evolution ofthe hypothesis of universal life”, Origins of Life andEvolution of the Biosphere 28, 597–612 (1998)

4. Horneck, G. y C. Baumstark-Khan, (Eds.), Astro-biology, Springer-Verlag (2001)

5. Stetter, K. O., “Hypertermophilic microorganisms”,en Astrobiology (G. Horneck y C. Baumstark-Khan,Eds.), pp. 169–184, Springer-Verlag (2001)

6. Horneck, G. y colaboradores, “Bacterial spores sur-vived simulated meteorite impact”, Icarus 149,285–290 (2001)

7. Gladman, B., “Destination Earth: Martian meteori-te delivery”, Icarus 130, 228–246 (1997)

8. Gladman, B. y colaboradores, “The exchange of im-pact ejecta between terrestrial planets”, Science271, 1387–1392 (1996)

9. Melosh, J., “Ejection of rock fragments from pla-netary bodies”, Geology 13, 144–148 (1985)

10. Mileikowsky, C. y colaboradores, “Natural transfer of viable microbes in space. 1- From Mars to the Earth and Earth to Mars”, Icarus 145, 391–427(2000)

11. Hoyle, F. y C. Wickramasinghe, Astronomical Originsof Life, Kluwer Academic Publishers (2000)

12. Hoyle, F., El universo inteligente, Editorial Blume(1985)

13. Mojzsis, S. J. y colaboradores, “Evidence for life onEarth before 3800 million years ago”, Nature 384,55–59 (1996)

14. Moorbath, S., “Geological and geochronologicalconstraints for the age of the oldest putative bio-markers in the early archean rocks of west Green-land”, en First steps in the origin of life in the Uni-verse, (J. Chela-Flores, T. Owen & F. Raulin, Eds.),pp. 217–222, Kluwer (2001)

15. Lazcano, A. y S. Miller, “How long did it take for lifeto begin and evolve to cyanobacteria?”, Journal ofMolecular Evolution 39, 549–554 (1994)

16. Kasting, J. F., “Earth’s early atmosphere”, Science259, 920–926 (1993)


MAGUFO, EL MAGO Pedro Mirabet

A finales de 1953, saltó a las ondas de Radio Madrid unserial diario de 15 minutos, cuya sintonía comenzabacon las notas de Marte, mensajero de la guerra, primermovimiento de la suite Los Planetas, de Gustav Holst(aunque paradójicamente las aventuras del protagonis-ta tenían lugar en Venus). Fue la sensación de ese añoy de los posteriores. Se trataba de Diego Valor.

Lo que quizá muchos no sepan es que este héroe fu-turista, tan carpetovetónico, estaba basado en las his-torietas de un astronauta inglés llamado Dan Dare, cu-yos derechos habían sido adquiridos por PublicidadCid. El éxito de la emisión radiofónica se prolongó entebeos (Figura 1), discos, e incluso la televisión. ¡El

“merchandising” también funcionaba en España!Pues bien, en este sello emitido en 1994 por Gran

Bretaña (Figura 2) podemos ver al Dan Dare original ya su más furibundo enemigo, el venusino Mekon, ¡unenano cabezón y de color verde! Este personaje fue cre-ado por el dibujante Frank Hampson en abril de 1950para el tebeo semanal Eagle. Contrasta la calidad de lasilustraciones y lo documentado de la trama con la ver-sión española, aunque conservando el color verde paralos extraterrestres.

No es éste, sin embargo, el primer alienígena en apa-recer como protagonista en las historietas gráficas. De-jando aparte ciertos rumores todavía no confirmados so-bre un extraterrestre verdoso a principios de siglo, elhonor le corresponde, claro está, a Supermán. Este per-sonaje, padre putativo de todos los superhéroes poste-riores, nació de la colaboración del escritor Jerry Siegely el artista Joe Shuster, llegando a los quioscos en el nú-mero de junio de 1938 de un tebeo titulado Action Co-mics. Con ocasión del cincuentenario de su nacimiento,los Estados Unidos le dedicaron un sello (Figura 3). Másrecientemente, algunas repúblicas excomunistas han lle-gado a dedicar series enteras a la figura de este procla-mado representante del capitalismo americano (Figura4). Representa el paradigma de los alienígenas infiltra-dos en la sociedad humana, indistinguible de los humanos

excepto cuando pone enpráctica sus poderes su-periores.

La influencia ufoló-gica es más palpable enotro personaje muchomás reciente y europeo:Tintín, de Hergé. Aun-que este joven periodis-ta y sus compañeros hanpasado por múltiplesaventuras, incluyendo elviaje a la Luna que serecoge en la hojita blo-

UN MARCIANO EN MI BUZÓN


LA UFOLOGÍA Y EL COLECCIONISMO DE SELLOS (6): TEBEOS

Figura 1

Figura 2 Figura 3

que emitida recientemente por Holanda (Figura 5), nun-ca se ha tropezado con un alienígena. O, para ser másexactos, nunca ha llegado a plasmarse tal encuentro enimágenes, pues en uno de los últimos títulos de su lar-ga historia, Vuelo 714 para Sidney (1968), se compartenlas ideas de von Däniken (en pleno apogeo por aquelentonces) sobre visitas extraterrestres en la antigüedad,pero también sobre los ovnis, pues es un platillo típi-camente el que rescata a Tintín y sus amigos de unaerupción volcánica, haciéndoles olvidar todo lo suce-dido mediante hipnosis.

En 1961 volvió a resurgir el género de los superhé-roes, cuando Jack Kirby creó para Marvel Comics a LosCuatro Fantásticos (Fantastic Four). Precisamente, el

primer enfrentamiento de estos nuevos héroessería contra unos malvados alienígenas de tópi-co color verde, pero capaces de cambiar de for-ma a voluntad, los Skrull. Pues bien, en el nú-mero 46 de este tebeo apareció por vez primerael gigantesco devorador de mundos, Galactus ysu heraldo Estela Plateada (Silver Surfer). Estahojita bloque de Madagascar de 1998 nos pre-senta a ambos (Figura 6).

Dejando aparte las ilustraciones que acom-pañaban a las novelas de bolsillo baratas de los

años treinta y cuarenta (conocidas como pulps)y donde pueden encontrarse muchos precurso-res de la imaginería ufológica posterior, losplatillos han llegado a convertirse en los verda-deros protagonistas de algunas de estas histo-rietas, como en las tiras norteamericanas de1953 Weird Science Fantasy o las francesas deJacques Lob y Robert Gigi Le Dossier des Sou-coupes Volantes (1972), Ceux Venus d’Ailleurs(1973) y O.V.N.I., Dimension Autre (1975).

El último ejemplo que puedo señalar publi-cado en España, es la decimoquinta entrega de las aven-turas de Blake y Mortimer, La extraña cita (L’étrange ren-dez-vous), curiosa historia sobre abducciones en lahistoria cuyos responsables son seres verdosos y de bajaestatura, aunque no precisamente alienígenas. é

Luis R. González Manso


El autor desea agradecer la colaboración de Gian-carlo D’Alessandro, ufólogo italiano editor delPHILCAT. Catalogo di UFOfilatelia disponible enla red: http://web.tiscalinet.it/Giada/ Asimismo,agradecería la colaboración de los lectores paraampliar la casuística filatélico-ufológica.

Figura 6

Figura 5

Figura 4


Casi seis siglos después de su muerte en Peñíscola(Castellón), Pedro Martínez de Luna y Gotor, más cono-cido como Benedicto XIII o Papa Luna, sigue dandomuchos quebraderos de cabeza. Mejor dicho: es sólosu cabeza la que ahora sigue dando quebraderos.

La noticia, curiosa y un tanto macabra, ocupó gran-des titulares y espacios en los medios el 11 de abril de2000. El cráneo del Papa Luna había sido robado elviernes anterior; es decir, el día 7. La “valiosa reliquia”había desaparecido del palacio de Argillo, en Saviñán(Zaragoza).

Comienza aquí el guión de una película de terror deserie B. A finales de julio, el alcalde de Illueca (locali-dad natal de Pedro Martínez de Luna) recibe una cartafirmada por “Jesús Antonio, el coleccionista”. Con unacaligrafía y una ortografía capaces de asustar a los másvalientes criptógrafos y filólogos, “Jesús Antonio” es-cribe textualmente para la posteridad: “HOLA SIQUE-REIS LA CABEZA DEL PAPA LUNA REBELAR LAS FO-TOS Y LA BEREIS YA ME PONDRE EN CONTAZTOCOM BOSOTROS”. Evidentemente adjunta un negativoen el que más se vislumbra que se distingue la urnadonde se guardaba el cráneo.

En una segunda carta, fechada 15 días más tarde, elcoleccionista se dirige de nuevo al alcalde de Illueca enestos términos: “OLA SEÑOR JAVIER”. Hace saber suscondiciones para recuperar el cráneo: “ESIJO UN MI-YON DE PESETAS QUE USTED DEPOSITARA EN ELPARQUE QUE HAY AL DETRAS DEL CAMPO DEL

CARMEN DONDE JUEGA EL EBRO AKI EN ZARAGOZALE AVISO QUE NO YAME A LA POLICIA NI TAMPOCOA ANTENA 3 YA QUE ESTOS SE HAN BURLADO DE MIFORMA DE ESCRIVIR”. A una carta tan apocalíptica nopodía faltarle su buena dosis de amenaza: “LE AVISO SIVEO POLICIA EL CRANEO IRA AL RIO SI NO LE IN-TERESA YA TENGO UN POSIBLE COMPRADOR DE AN-TIGUEDADES”.

La investigación sigue su curso. Suponemos que laGuardia Civil, así, a bote pronto, descartó como insti-gadores del secuestro de la famosa calavera a la CIA, alMossad, al MI5, a las sectas lunáticas o luneras y a loscoleccionistas. Sonaba demasiado a broma o a juegoadolescente de estudiantes poco aplicados. Muy pocoaplicados.

Por no aburrir ni seguir atentando contra la lenguacastellana, resumiremos la historia señalando que el 12de septiembre, la Guardia Civil recuperó el cráneo y laurna, y detuvo a dos hermanos, de 19 y 22 años deedad, vecinos del mismo Saviñán.

Hasta aquí la anécdota, una anécdota que ha dadola vuelta al mundo y que ha ocupado espacios destaca-dos en medios como la BBC, el diario francés Liberation,

el inglés The Times o en el estadouni-dense Washington Post (por citar al-gunos ejemplos). Una larga y divertidaserpiente de verano que se empeña,como la realidad, en imitar a la ficción.Un thriller rural y agreste de la Espa-ña profunda.

MISTERIOS SIN RESOLVER (PERO RESOLUBLES)El cráneo robado ha dormido el sueño de los justos másde trescientos años en el Palacio de los Condes de Ar-gillo, en Saviñán. El edificio había sido declarado unosmeses antes “ruina inminente”. Queremos suponerque no se necesitaban lanzas térmicas ni rayos láser

Las “calaveradas”

del Papa LunaJ. MIGUEL BAYÓN Y MARÍA GONZÁLEZ

(DOCUMENTACIÓN)

La noticia del ‘audaz’ robo dio la vuelta al mundo,siendo objeto de comentarios en algunos de losmas prestigiosos medios de comunicación deFrancia, Reino Unido o de los EEUU.

para acceder al interior. Tampoco mucha planificación.Un juego de adolescentes pudo causar el sobresalto y ellío que se montó.

El palacio en la actualidad es propiedad de la fami-lia Olazábal-Martínez Bordíu que, años atrás, había que-rido vender la reliquia al gobierno aragonés. El mismogobierno que ahora quiere abrir un expediente para de-clarar “la reliquia” Bien de Interés Cultural. ¿Por quéahora, si la ha tenido a su disposición tanto tiempo?

También los ayuntamientos de Illueca (donde se le-vanta el castillo de los Luna) y Peñíscola (lugar dondese encastilló y finalizó sus días el protagonista del Cis-ma de Occidente) se han apresurado a reivindicar el crá-neo. Los dos hermanos de Saviñán, sin pretenderlo (su-ponemos), han multiplicado el interés y el valor demercado de “la reliquia”.

UN POCO DE HISTORIAEstá debidamente documentado que, tras su muerte enPeñíscola, los restos de Pedro Martínez de Luna fuerontrasladados a su casa natal de Illueca. El rey Alfonso deAragón (1416 -1458) y don Juan de Luna (sobrino nie-to del “antipapa”) fueron los promotores.

Doscientos cincuenta años después, durante la gue-rra de Sucesión (inicios del siglo XVIII), las tropas fran-cesas que apoyaban a Felipe de Borbón llegan a Illuecay destrozan la tumba del Papa Luna. Sus restos fuerongolpeados por la soldadesca y fueron arrojados por unbarranco. Se cuenta que alguien consiguió recuperar elcráneo, pero esto no pasa de ser una leyenda.

Por cierto, que borrar la memoria de Pedro Martínezde Luna es una costumbre que, aún hoy, no han perdi-do los franceses. Basta acudir al Palais des Papes deAvignon (Francia) para comprobarlo. O a las ciudades,también francesas, de Montpellier, donde estudió, o aPerpignan, donde celebraron concilio sus leales.

Sistemáticamente su figura histórica ha sido despo-jada y reducida a la caricatura de “tozudo aragonés” quese negó a abdicar. Autores contemporáneos (y no nece-sariamente aragoneses, por aquello del nacionalismo)han pretendido, pretenden, situar al personaje en su jus-ta dimensión. Fue, muy probablemente, el hombre másinfluyente de Europa en su momento y, después, el másdenostado. Ya se sabe que la historia siempre la escri-ben los vencedores.

EL CRÁNEO DE LA DISCORDIAVolvamos a nuestra historia con minúscula. No se vuel-ve a saber nada de estos restos hasta mucho después,hasta que la presunta calavera de Benedicto XIII se en-cuentra en Saviñán.

Expertos medievalistas, como el profesor de la Uni-versidad de Zaragoza, José Luis Corral, consideran connosotros harto improbable que el famoso cráneo searealmente el del Papa Luna. El misterio puede ser re-soluble. Los análisis de ADN podrían, al menos, des-pejar dudas sobre el linaje. Sería un gran paso, Inclusose podría precisar algo más. ¿Por qué no se empieza porahí? De vez en cuando la ciencia le echa una mano a lacreencia. Y si los resultados de la investigación son ne-gativos, tampoco es para rasgarse las vestiduras.

El verdadero misterio es por qué nadie quiere ni oírhablar de estas pruebas. ¿Dónde arrojaron los restos óse-os los franceses? ¿Había más cadáveres? ¿Quién y conqué argumentos decidió que ése era el cráneo y no otro?...Las preguntas son muchas. Para que el cráneo no nosquiebre la cabeza, sólo necesitamos una respuesta.

A finales de diciembre de 2000, la juez de Instruc-ción de la Almunia de Doña Godina, Susana González,dictó una providencia ordenando que se hagan las prue-bas de ADN al presunto cráneo del Papa Luna. El estu-dio debía ser realizado por la Clínica Forense de Zaragoza.

El gobierno aragonés, a través de su Director Gene-ral de Patrimonio, el arqueólogo Antonio Mostalac, ase-gura que también se harán análisis de datación por Car-

bono 14 y estudios antropológicos.Esos son datos publicados. Mi

opinión es que habré de verlo paracreerlo. De momento, y hasta la fe-cha, no tenemos conocimiento deque se haya dado ningún paso en esesentido. é


Uno de los misterios sobre el cráneo del Papa Luna es que parece ser que nadiequiere hacerle ninguna prueba que permitasaber si puede ser el de Benedicto XIII o no.

EL P

ERIÓ

DICO

DE

ARAG

ÓNEl supuesto cráneo del Papa Luna.

LAS PROFECÍAS NO SE CUMPLIERON

AMANDO DE MIGUELEdiciones Nobel, S.A. Oviedo, 2001

Aunque al oír hablar de profecías a todos se nos vienea la mente los augurios de Nostradamus, del pseudo-Malaquías y de sus numerosos imitadores posteriores,hay otro tipo de profetas, los que describen el futurodesde los conocimientos pasados y presentes en multi-tud de campos como la sociología, la economía, la cien-cia...

Aunque su actividad pueda parecer a priori más cien-tífica que el escrutinio de bolas de cristal, de entrañasde aves o de posiciones astrales, la realidad es que suspresagios suelen tener la misma fiabilidad que los de losastrólogos, cartomantes, quiromantes y demás elemen-tos esotéricos.

Recién comenzado el nuevo siglo y el nuevo milenio,parecía el momento adecuado para hablar de esos au-gurios y ver en qué los había convertido la realidad. Elsociólogo Amando de Miguel dedica a ello este libro conel que obtuvo el premio internacional de ensayo Jove-llanos correspondiente al pasado año.

Comienza por preguntarse el porqué de esta aficiónhumana a predecir un futuro inexistente. La proyeccióna tiempos venideros parece inseparable de la actividadhumana. Sin ella, la economía, por ejemplo, sería difí-cilmente explicable. Cuando alguien invierte su dineroen un negocio es porque espera recuperarlo con crecesen el futuro. Sin embargo, el mañana no existe y comotal no es cognoscible. Ni siquiera podemos decir que estédeterminado, puesto que parece ser un territorio abier-to en el que podrían darse diferentes posibilidades.

Una mirada a la historia nos advierte de la simplifi-cación que supone creer que el futuro vaya a ser más tec-nológico, rico, justo... que el pasado. El devenir huma-no no ha sido una línea recta en progresión constante.Por el contrario, las rupturas, la involución, el centrar es-fuerzos en unos campos en detrimento de otros... ha sidola norma. El porvenir no tiene por qué ser distinto. Qui-zás ésa sea la explicación de que muchos de los librosde “profecías” dediquen gran parte de su tiempo a ana-lizar el pasado y el presente. Sin embargo, de la oposi-ción entre considerar lo novedoso como algo siempre bue-no (el inmovilismo se ve como un factor negativo) y eltemor de lo que pueda derivarse de esas innovaciones,no sabemos qué ganará para cada caso concreto.

Esta inutilidad de intentar conocer el futuro con pre-

cisión, no obstante, choca con la necesidad de prepa-rarnos para el mañana. De igual forma que cuando con-ducimos intentamos anticipar los movimientos de los de-más vehículos para evitar accidentes, los países, lasempresas... deben prever el marco en que se desenvol-verán sus actividades de forma que no se vean sorpren-didas por el porvenir.

Lo malo es que el conocimiento del futuro se inten-ta hacer desde supuestos erróneos como que será más tec-nológico, pero “El progreso tecnológico se desenvuelvea saltos, con logros más notorios en unos momentos queen otros. Lamentablemente, parece que los períodos bé-licos son los más productivos. Es lógico, ante una gue-rra, no se escatiman los medios para forzar un descu-brimiento que se considera vital” (Pág. 24).

Además, el éxito o el fracaso de una nueva tecnolo-gía muchas veces no depende de sí misma sino del mer-cado, el cual se basa en algo tan evanescente como lostemores y los anhelos humanos. Por ejemplo, el miedoa una guerra nuclear ha ocasionado un rechazo hacia todoaquello que de alguna manera se relacione con lo ató-mico o las radiaciones, desde la energía de fisión hastalas antenas de telefonía móvil. Además, algunos diseñosson tan buenos que no experimentan grandes cambiospese al tiempo transcurrido: “Asombra la rapidez con quemejora la capacidad de los ordenadores, pero la bicicletano ha cambiado gran cosa en un siglo” (Pág. 26).

Nada de todo ello parece importar. No se solían pe-dir cuentas a los astrólogos o nigromantes por sus pro-fecías fallidas de igual forma que los gabinetes de con-sultores actuales parecen beneficiarse de la mismaimpunidad. En realidad, los augurios se hacen para re-forzar la moral del que tiene que tomar una decisión di-fícil, calman nuestra inquietud ante lo imprevisto.

Aunque hablemos de ellos como si fuesen sinónimos,los términos de augurios, proyecciones, presagios, pro-fecías, previsiones, adivinación... todos ellos tienen ma-tices que los diferencian entre sí. Algunos son propiosde la prospectiva mientras otros lo son de la futurologíaque no debe confundirse: “La prospectiva es un neolo-gismo para el conjunto de análisis, principalmente de losaspectos técnicos, que pueda traer el futuro a partir delos datos conocidos. Otro neologismo parecido es la fu-turología. Por mucho que se diga, no llegan a la catego-ría de ciencias, por lo que no cabe concederles la dig-nidad de las mayúsculas. Los dos neologismos sonnecesarios para distinguir a los modernos expertos de lostradicionales adivinos o profetas” (Pág. 43).

Ambos yerran frecuentemente, pero la prospectiva tie-ne, al menos, la posibilidad de efectuarse de forma ra-cional sobre unos datos reales mientras que la futurolo-

EL SILLÓN ESCÉPTICO


gía continúa empleando las misma técnicas desde hacesiglos: “Manejan dos o tres circunstancias que puedanocurrir con mucha frecuencia, por ejemplo, un viaje o unasorpresa agradable. Con ese recurso, la profecía se juz-ga verosímil y merece la propina correspondiente. Losmagos y adivinos de toda laya han practicado esa técnicadurante siglos. No les ha ido mal del todo, especialmenteahora con la televisión y la Internet. Todavía está por verque un adivino se haga multimillonario en la Bolsa. Noserá por humildad” (Pág. 56).

Pero ¿por qué se equivocan unos y otros? Hay un fac-tor común, la dificultad de ser totalmente objetivos. Mu-chas veces lo que hacen es proyectar al futuro sus es-peranzas y sus temores. En el caso de la prospectiva hayotros elementos como el partir de un análisis de la so-ciedad erróneo, la endogamia (el recurrir sólo a los es-pecialistas en su propio campo), la fe en que un nuevodescubrimiento va a suponer un impacto mayor de lo querealmente acontece (caso del vídeo que iba a terminarcon las salas de cine o de éste que iba a dar el golpe degracia al teatro) ignorando que también existe una ten-dencia humana a la inercia, la rutina, la continuidad...

Frente a los que creían en una sociedad extraordi-nariamente tecnificada, la realidad ha demostrado queno ha sido tanto como se decía. Es innegable que sí sehan producido avances, pero que exista cualquier tec-nología no significa que se emplee y, sin ese uso, no setraduce en una revolución social. El siglo XX no sor-prende tanto por la tecnología empleada como por la queno ha usado. Existen los factores del coste y del gusto delpúblico que no suelen tenerse en cuenta. Además hayque tener en cuenta la posible exageración del propiocientífico al anunciar su descubrimiento, bien por pro-pio prurito personal, bien por la busca de subvencionescon las que continuar su trabajo.

Sentadas las bases generales del trabajo, el autor ini-cia el análisis de las profecías por campos, comenzan-do por la demografía en la que recuerda las erróneas pre-visiones de Malthus, Buzan, Segal... así como lasrelativas a un cada vez mayor hacinamiento de las po-blaciones urbanas. En realidad, nuestros antepasados ensus ciudades amuralladas tenían menos espacio dispo-nible que nosotros, eso sin contar las posibilidades deesparcimiento que nos dan los modernos medios de trans-porte. Tampoco las proyecciones sobre el decrecimien-to de las grandes ciudades ha sido correcta, al igual quelas que pronosticaban un descenso en la población de lospaíses desarrollados que no tuvieron en cuenta los flu-jos migratorios.

Continúa con la economía, desde los problemas hi-drológicos causados por la expansión de la agriculturade regadío y nuevas formas de ocio (proliferación de pis-

cinas y campos de golf, porejemplo) hasta los cambiosproducidos porque los par-tidos políticos defiendenmodelos económicos muysimilares.

Le llega el turno a laeducación y las nuevas tec-nologías en el que criticasus propias previsiones re-alizadas en la década de lossetenta para el año 2000.Así, no se produjo la apli-cación de las nuevas tecno-logías a la enseñanza, loque permitiría un aprendi-zaje desde casa; se han quedado en algo más empleadopara el ocio que para cualquier otra actividad. Tampo-co la Universidad se ha transformado. Se han introdu-cido factores con los que no se contaba, como la falta deinterés de muchos jóvenes al ampliarse la enseñanza obli-gatoria o una pérdida de las facultades de comunicaciónoral y escrita posiblemente por la influencia de los me-dios audiovisuales.

Concluye con una revisión a las profecías sobre el año2000. Ni los viajes interplanetarios, ni las formas de ob-tención de energías casi infinitas, ni los aviones de usopersonal (salvo para unos pocos privilegiados) se han con-cretado. Tampoco la aviación comercial supersónica, elfin de libro escrito en papel o la explotación comercialdel fondo marino.

Así las cosas, lo que podemos decir de este siglo esque no será demasiado distinto del anterior. Se produ-cirán avances tecnológicos pero es dudoso que trans-formen radicalmente la sociedad. Aunque los estadoscada vez recurran menos a la guerra, los grupos terroristasy la delincuencia organizada impedirán que se pueda ha-blar de un mundo en paz. Tampoco en la economía pa-rece que se vayan a producir giros copernicanos...

En resumen, un libro honesto y con opiniones quepueden (y deben) ser polémicas. Contiene muchas afir-maciones que podemos no compartir (yo, al menos, noparticipo de ellas), pero es un texto interesante, inclu-so desde la discrepancia en aspectos fundamentales alque, además de objeciones menores como el dar crédi-to a los zahoríes, no pondría más que una seria pega, larepetición del mismo argumento en distintos lugares deltexto. Ignoro si redactó el libro de forma apresurada o sies fruto de una decisión voluntaria, pero el “si esto mis-mo lo ha dicho hace diez páginas” nos pasará por la men-te más de una vez. é

José Luis Calvo


EDIC

IONE

S NO

BEL

nº1 ‘La Mars Global Surveyor le borra la cara a Marte’; ‘Laverdad oculta tras el código de la Biblia’; ‘La cruzada de la Sábana Santa’; ‘Orce: ¿Falta de rigor o fraude?’. (agotado).

nº2 ‘El arca de Noé de los seres extraordinarios’; ‘De Condon aSturrock: los ovnis se estrellan con la ciencia’; ‘Ascenso delo irracional’; ‘La Academia de Lagado’; ‘El misterio deRennes-le-Châteaux’ (agotado).

nº3 ‘El relativismo cultural y otros relativismos’; ‘La paranoiaconspiracionista’; ‘¡Busque a E.T. en su ordenador!’;‘Potenciar la razón’; ‘La necesidad de creer’; ‘Medicinasalternativas y bioética’; ‘¿Qué garantía nos da la ciencia?’.

nº4 ‘Feynman contra la superchería’; ‘Astrología en clase’; ‘5 demayo del 2000: el día del juicio final’; ‘Abusos infantiles yrecuerdos inducidos’; ‘La chica con rayos X en los ojos’.

nº5 ‘Nostradamus volvió a fallar’; ‘Cajal y la ciencia (verdadera y falsa)’; ‘Enigmas’ remata a Lorca’; ‘Dawkins: sobre loparanormal’. (agotado).

nº6 ‘¿Se acaba el milenio?’; ‘El trasfondo cultural de lasabducciones’; ‘Una interpretación mecanicocuántica de lahomeopatía’; ‘El estudio científico de la mente’. (agotado).

nº7 ‘Manifiesto Humanista 2000’; ‘El ‘efecto Júpiter’ y cosassemejantes’; ‘Sobre pirámides, majanos y estrellas’; ‘Magia y tecnología’. (agotado).

nº8 ‘Argumentando a favor de la evolución’; ‘Entrevista aFrancisco Ayala’; ‘Tunguska: el impacto, la hipótesis, el mito’;‘Dogon, un misterio inexistente’; ‘Arqueología soñada: lahistoria de las pirámides de Guímar’ (agotado).

nº9 ‘Templarios con teléfono móvil’; ‘El fracaso de la ufología’;‘Recordando peligrosamente’; ‘El argumento del diseño y el principio antrópico’. (agotado).

nº10 extra ‘El fin del hambre en el mundo’; ‘Plausibilidad,trascendencia y la epidemia panespérmica’; ‘Los caballerosde ninguna parte’; ‘Entrevista a John Allen Paulos’.

nº11 extra Informe Especial sobre Historia yPseudohistoria: ‘El Conocimiento de la historia’; ‘¿Hubo uneclipse durante la crucifixión de Jesús?’; ‘La Atlántida y Laputa’.

nº12 extra Informe Especial: Comunicación social de laciencia y, además, ‘El misterioso mapa de Piri Reis’,‘Astrología: Apuntes sobre la historia y evolución de un mito’,y ‘¿Son compatibles ciencia y religión?’

nº13 ‘Adiós a Stephen J. Gould’; ‘El holandés errante’;‘Psicologías alternativas’; ‘El mundo después de Darwin’ y‘La vuelta al mundo en cinco megalitos (I)’.

nº14 ‘El regreso de los visionarios’; ‘Bromas útiles’; ‘La GranPirámide y las otras’; ‘¿Regresó Houdini después de la muerte?’.

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el

escéptico

SOBRE EL ARTÍCULO“HOMEOPATÍA: MISERIASDE LA PROFESIÓN MÉDICA”JULIO VALER

Quisiera hacer algunos comentarios al artículo de FélixAres, Homeopatía: miserias de la profesión médica (ElEscéptico, número 13).

Afirmar que “la medicina actual es muy buena diag-nosticando enfermedades y prediciendo la evolución delas mismas, pero, lamentablemente, no es tan buena cu-rando” es exagerado e inexacto. Los grandes avances dela medicina científica se han realizado a finales del si-glo XIX y durante el siglo XX. La disminución de lamortalidad de la población se debe a la desaparición demuchas enfermedades infecciosas, al descubrimiento denumerosos fármacos, y otras mejoras higiénicas. La me-dicina no consiste solamente en diagnosticar y curar,sino también en prevenir. Esta última palabra, utiliza-da demagógicamente, está desprestigiada. La ingenie-ría sanitaria nos permite utilizar agua potable, de ma-yor o menor calidad, cuando abrimos el grifo y laeliminación de nuestros residuos orgánicos por una redde alcantarillado y sistema de recogida de basuras. Loes la desinsectación, desratización, vacunación y pro-filaxis de enfermedades infecciosas, el control de losalimentos, y las medidas de salud laboral. Y por su-puesto, la supresión de hábitos nocivos: tabaco, consu-mo excesivo de alcohol, medicamentos, grasas anima-les, etc.

Si a alguien le dicen que tiene un tumor maligno detipo X con metástasis, es indispensable conocer el tipohistológico (existen más de 200 tumores malignos dife-rentes), localización y estadio. Decir que una personatiene un tumor maligno o un cáncer, no es suficiente. Senecesitan más datos. Actualmente la medicina es muybuena curando determinados tipos de tumores malignos.

Disponer de un título de licenciado de medicina ycirugía, solamente indica que has superado unos exá-menes en una determinada facultad y que se dispone deunos conocimientos básicos, elementales para ejercer lamedicina. Nada más. Debido a la amplitud, compleji-dad de los conocimientos y al entrenamiento que es ne-cesario para ejercer cualquier parcela de la actividadmédica, es imprescindible formarse en una especialidadde la medicina. Ningún médico puede controlar todaslas ciencias médicas. Los Colegios de Médicos ni de-fienden, ni representan a nadie. La colegiación es

obligatoria, pero las diferencias que presentan las es-pecialidades médicas son tales que se han convertidoen instituciones anacrónicas y obsoletas.

Algunos tienen vocalías de medicinas alternativas y,en muchos casos, su presidente apoya y fomenta lapráctica de las mismas. ¿Por qué ocurre esto? Por el de-sinterés de los propios colegiados en estas instituciones;la participación en las elecciones es bajísima. Debidoa esto, salvo honrosas excepciones, son usados por al-gunos colectivos para utilizar la poca influencia que to-davía tienen.

¿Cuál sería la solución? La menos mala, consistiríaen la creación de asociaciones profesionales de cada es-pecialidad. Éstas serían las responsables de proteger asus asociados y exigir unos requisitos mínimos para elejercicio de cada especialidad. Existen las sociedadescientíficas, pero no regulan ninguna actividad profe-sional. El problema, como ocurre actualmente, perma-necería en las actividades médicas para las que no exis-te titulación oficial. Recordemos la reciente disputaentre la medicina cosmética y estética, y la cirugía plás-tica y reparadora. Se sirven de la confusión para ejer-cer sin la titulación requerida, pero luego pretenden quese les reconozca. En estos conflictos, los Colegios deMédicos no se han pronunciado por las lagunas queexisten en la legislación, y la Organización Médica Co-legial solamente ha frenado a las medicinas alternativasen su pretensión de ser reconocidas oficialmente. Queno es poco, tal como están los tiempos.

Aunque el artículo 24 del Código de DeontologíaMédica recoge que no son éticos los procedimientos ilu-sorios o insuficientemente probados, es muy difícil apli-carlo cuando revistas médicas prestigiosas, americanase inglesas, publican artículos sobre homeopatía y otrasmedicinas alternativas.

Los productos homeopáticos se deben vender en lasfarmacias porque hay que cumplir la Ley del Medica-mento, del año 1990, aunque no estemos de acuerdo.Según el artículo 54 de dicha ley: “Los productos ho-meopáticos preparados industrialmente y que se co-mercializan con indicación terapéutica se someterán atodos los efectos al régimen de medicamentos previstosen esta Ley”.

Es necesario recordar, que no hay que fiarse de todolo que se vende en los supermercados. En las etiquetasse puede leer: alimentos “naturales”, agua mineral paraguardar la línea, champú con extractos vegetales, gelefecto aromaterapia, productos “light”, etc.

Para terminar, el médico rural que describe, al prin-cipio del artículo, ya no existe. Ha desaparecido: ¡acu-da al Centro de Salud más próximo!.


CARTAS AL DIRECTOR

RESPUESTA DEL AUTOR

Sinceramente no entiendo que el Sr. Valer no esté deacuerdo conmigo. Creo que me he explicado mal y poreso su interpretación no es la que yo pretendía. Lo quedecía, defendía, sigo defendiendo y no contradice al Sr.Valer es que: “la medicina actual es muy buena diag-nosticando enfermedades y prediciendo la evolución delas mismas, pero, lamentablemente, no es tan buena cu-rando”. No he dicho, ni lo pretendía, ni estaba cerca demi intención decir que la medicina no ha evolucionado,ni que la medicina no es fantástica curando enferme-dades. Lo que decía es de Perogrullo: que diagnósticay predice la evolución mejor que cura. La medicinadiagnóstica muchas enfermedades incurables, ergodiagnóstica mejor que cura. Por ejemplo, al diagnosti-

car SIDA, cáncer o diabetes, se dice qué enfermedad esy se sabe aproximadamente la evolución que va a tenery, sin embargo, la medicina no es capaz de curarlas (esees el caso de la diabetes o del SIDA, así como de algu-nos tipos de cáncer). No sé cómo no se puede estar deacuerdo con esto a no ser que se haya entendido quequería decir otra cosa.

En cuanto a que no existe el médico rural, creo quevuelve a ser una pobre exposición por mi parte. Que noexista en la sanidad pública española no significa queno exista en otros países o que no exista en la sanidadprivada.

Espero que estas líneas hayan aclarado mis líneasde pensamiento. Por otro lado agradezco al Sr. Valer lasprecisiones sobre los colegios de médicos. é

Félix Ares


CARTAS AL DIRECTOR

Los textos destinados a esta sección no deben exceder los 2.500 caracteres —o 25 líneas mecanografiadas— y deberán tener un título. Es impres-cindible que estén firmados si se envían por vía postal y que consten los datos (domicilio y teléfono) del autor, autora o autores. El Escéptico sereserva el derecho de publicar tales colaboraciones, así como de resumirlas o extractarlas cuando lo considere oportuno. En caso de publicarse, figu-rará el nombre y dos apellidos de la persona que firme, o la primera persona que firme el escrito, junto con la frase “acompañado por X firmas más”,siendo X el número de firmas que acompañan el escrito. En caso de pedirse expresamente, se podrá incluir la dirección de correo electrónico de lapersona que nos ha hecho llegar el texto. No se devolverán los originales no solicitados, ni se facilitará información postal o telefónica sobre ellos.

PRÓXIMO NÚMERO:¿Por qué es peligrosa la pseudociencia?, ésa es la pregunta que en el próximo número tratará de contestar Edward Kruglya-kov, que preside la comisión de la Academia Rusa de las Ciencias en la lucha contra la pseudociencia. El crecimiento e influenciade la pseudociencia en su país se ha vuelto preocupante. Muchos dispositivos y esquemas pseudocientíficos han ganado in-fluencia dentro de organizaciones gubernamentales. El trabajo de su comisión parece ser que ha tenido algún efecto en la re-conducción del problema.

Carlos López Borgoñoz, por su parte, nos hablará sobre la Co-laboración Cochrane y las medicinas alternativas, dado que yaha aparecido un nuevo volumen de las revisiones sistemáticascon el que la Colaboración Cochrane nos premia trimestral-mente. Esta entidad es una organización independiente, sin áni-mo de lucro, dedicada a revisar sistemáticamente la literaturacientífica en busca de la evidencia que soporta las prácticas te-rapéuticas comúnmente aceptadas por la comunidad científi-ca internacional. Evidentemente, las prácticas alternativas noescapan a su mirada.

Como cada trimestre, además, el lector podrá contar con nue-vos artículos, así como con las secciones habituales de PrimerContacto, Mundo Escéptico, Cuaderno de Bitácora, Guía Digi-tal, Paranormalia, De Oca a Oca, Un marciano en mi buzón ySillón Escéptico.

el

escéptico

CORE

L

European Council of Skeptical Organizations (ECSO). Pre-sidente: Amardeo Sarma. Arheilger Weg 11, 64380 Rossdorf,Alemania.Fax: +49 6154 695022. Tel: +49 6154 695023.E-mail: [email protected]: www.ecso.org.

ALEMANIA: Gesellschaft zur wissenschaftlichen Untersu-chung von Parawissenschaften e.V. (GWUP). Presidente:Amardeo Sarma.Arheilger Weg 11, 64380 Rossdorf.Tel: +49-6154695021. Fax:+49-6154695022.E-mail: [email protected]: www.gwup.org.

BÉLGICA:Comité Belge pour l’Investigation Scientifique desPhénomènes réputés paranormaux (Committee Para).Presidente: J.Dommanget.Observatoire Royal de Belgique.Ave-nue Circulaire 3.B-1180 Bruxelles.Tel:+32 (0)2 373 02 41. Fax:+32 2(0)2 374 98 22. E-mail: [email protected]: www.comitepara.be.SKEPP. Secretaría:W. Betz.VUB, Laarbeeklaan103. B1090 Brussel.Tel: 32-2-477 47 10. Fax: 32-2-4774701.E-mail: [email protected].: bewoner.dma.be/skepp.

ESTONIA: Contacto: Indrek Rohtmets. Horisont. EE 0102 Tallinn,Narva mnt. 5.

FINLANDIA:Skepsis. Presidente: Jukka Häkkinen.Secretaría:Anna-Liisa Räihä.Dirección:PL 483,00101 Helsinki, Finland.Tel:0208-355 455.Web: www.skepsis.fi. E-mail: [email protected]

FRANCIA: Cercle Zététique. Contacto: Paul-Eric Blanrue.

E-mail : [email protected] Rue David Deitz. 57000Metz.Tel:06 62 23 38 91.Comite Francais pour I’Etude desPhenomenes Paranormaux (CFEPP). Claude Benski. Se-cretaría General:Merlin Gerin.RGE/A2 38050 Grenoble Cedex.Union Rationaliste. Contacto: Jean-Paul Krivine. 14, Rue del’Ecole Polytechnique.75005 París. Laboratoire de Zététìque.Université de Nice-Sophia Antipolis. Director: Henri Broch. Di-rección: Faculté des Sciences, Parc Valrose, 06108 Nice cedex2, France. E-mail: [email protected]:www.unice.fr/zetetique.

HUNGRÍA: Hungarian Skeptics. Gyula Bencze. Termeszet Vila-ga. PO Box 25. Budapest 8, 1444. Fax: 011-3611187506.

IRLANDA: Irish Skeptics.Contacto:Peter O’Hara.St. Joseph’s Hos-pital, Limerick.

ITALIA:Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazionisul Paranormale (CICAP). Contacto: Massimo Polidoro, edi-tor Scienza & Paranormale. PO Box 60, 27058 Voghera (PV).Tel: +39 02 700 552 795. E-mail: [email protected] . Web:www.cicap.org.

NORUEGA: Skepsis. St Olavsgt. 27, N-0166, Oslo. Web: www.skepsis.no. E-mail: [email protected].

POLONIA: Biuletyn Sceptyczny, contacto:Adama Pietrasiewic-za. E-mail: [email protected]

PAÍSES BAJOS:Stichting Skepsis. Secretaría:Rob Nanninga.Post-

bus 2657, 3500 GR Utrecht.Tel: 050-3129893. E-mail: [email protected]: www.skepsis.nl.

PORTUGAL: CEPO; Contacto: Ludwig Krippahl, Praceta PeroEscobar,N 2 R/c Dto 2675-599 Odivelas Portugal.E-mail: cepo@ interacesso.pt.

REINO UNIDO:Association for Skeptical Enquiry (ASKE), P.O.Box 5994 Ripley DE5 3XL. Fax: +44 114 221 7319. E-mail:[email protected]. Web: www.aske.org.uk. The SkepticalInquirer: Representante:Michael J.Hutchinson.10 Crescent View.Loughton. Essex 1G10 4PZ. E-mail: [email protected]. ‘TheSkeptic Magazine’: Editores:Toby Howard y Steve Donnelly. POBox 475. Manchester M60 2TH. E-mail: [email protected]. ac.uk.

REPÚBLICA CHECA: Czech Club of Skeptics. Presidente:VaeraNosková. Ustudánky 18. CZ-17000 Praha 7. Tel: +420 266052660. Fax: +420 2 86585443 (attn. J. Grygar). E-mail:[email protected]: www.sisyfos.cz.

RUSIA:Zdravyi Smysl.Contacto:Valery A.Kuvakin.Novatorov 18-2-2. Moscú 117421.

SUECIA: Vetenskap och Folkbildning. Dirección: SigbladhAdministration, Box 10022. 181 10 Lidingö. Secretaría: HannoEssén.Tel:08-612 41 28. E-mail: [email protected].

UCRANIA: Perspective. Director: Oleg G. Bakhtiarov. 3-BKhmelnitskogo St. 252001. Kiev.

ARGENTINA:Asociación Argentina de Lucha contra las Pseu-dociencias (ASALUP). E-mail: [email protected]. Web:www.asalup.org.Tel: (54-11) 15-5349-8459. Dirección postal:ASALUP, Uriburu, 443 Piso 2, Of. 17 (1428) Buenos Aires.

AUSTRALIA: Nacional: Australian Skeptics. Ejecutivo: Barry Wi-lliams. PO Box 268. Roseville, NSW 2069.Tel: 61-2-94172071.Fax: 61-2-94177930. E-mail: [email protected].

Regionales:Australian Capital Territory. PO Box 555.Civic Squa-re 2608. E-mail: [email protected]. Hunter Skeptics(Newcastle). PO Box 166.Waratah. NSW 2298. E-mail: [email protected]. Darwin Skeptics (Northern Territory). POBox 809.Sanderson.NT 0812.E-mail:[email protected]. PO Box 6454. Fairfield Gardens. QLD 4103. E-mail:[email protected]. South Australia. PO Box 91. Magill5072. E-mail: [email protected]. PO Box 5166AA.Melbourne.VIC 3001. E-mail: [email protected]. WesternAustralia. PO Box 899. Morley.WA 6062. E-mail: wa@skep-tics. com.au.New South Wales. E-mail: [email protected] Fields (Ballarat, Victoria): E-mail: [email protected]. Borderline (Mitta Mitta, Victoria): E-mail: [email protected]/Wodonga: E-mail: borderline@skeptics. com.au.

BRASIL:Opçao Racional. Luis Gutman.Rua Santa Clara,431.Blo-co 5, Apt. 803. Copacabana - Río de Janeiro 22041-010. Tel:55-21-5482476. E-mail: [email protected]. Web:www.geocities.com/CapeCanaveral/2664.

CANADÁ:Alberta Skeptics. Secretaría:Heidi Lloyd-Price. PO Box5571. Station A. Calgary,Alberta.T2H 1X9.British ColumbiaSkeptics.Contacto: Lee Moller.1188 Beaufort Road.VancouverV7G 1R7.Manitoba Skeptics. Presidente: John Toews.PO Box92. St. Vital. Winnipeg. Manitoba. R2M 4A5. Ontario Skep-tics. Presidente: Eric McMillan.E-mail: [email protected] 53003,10 Royal Orchard Blvd.,Thornhill,ON L3T 7R9.Web:www.skeptics.ca. Ottawa Skeptics. Presidente: Earl Doherty.E-mail: [email protected]. Web: www.carleton.ca/~adalby/cats/skeptic.html.Sceptiques du Quebec. Jean Ouellette. CP202,Succ.Beaubien.Montreal H2G 3C9.Línea caliente escéptica24 horas: 514-990-8099.

COLOMBIA:EC (Escépticos Colombia). Contacto:David Galea-no. Urbanización Cerros del Escorial, calle 51, nº 82-190, Blo-que 1,Apartamento 521. Medellín. E-mail: [email protected]: www.geocities.com/escepticoscolombia.

COREA: Korea PseudoScience Awareness. Contacto: Dr.Gun-Il Kang, Director, 187-11 Bukahyun- dong, Sudaemun-ku,Seoul 120-190,Korea.Tel:02/393-2734 E-mail: [email protected],Web: www.kopsa.or.kr.

COSTA RICA: IPPEC-CR. E-mail: [email protected]. Contacto:Víctor Quirós Vargas. E-mail: [email protected]: www.geocities.com/ippeccr/principal.htm.

CHINA: China Association for Science and Technology.Contacto: Shen Zhenyu. Research Cent -CAST. PO Box 8113. -Beijing. E-mail: [email protected] Skeptics Circle.Contacto:Wu Xianghong.PO Box 4-doctor.Renmin Univ.de Chi-na, Beijing 100872. Hong Kong Skeptics. Contacto: Rebec-ca Bradley. PO Box 1010. Shatin Central Post Office. Shatin, NT.

ESTADOS UNIDOS:Nacionales: Committee for the Scientific Investigation of

Claims of the Paranormal (CSICOP). Presidente: Paul Kurtz.PO Box 703.Amherst.NY 14226-0703.Tel:716-636-1425.Fax:716-636-1733. E-mail: info©csicop. org. Skeptics Society.

Director: Michael Shermer. 2761 N. Marengo Ave. Altadena,CA 91001. Tel: 626-7943119. Fax: 626-7941301. E-mail:[email protected].

Estatales/Regionales:Alabama Skeptics. Emory Kimbrough,3550Watermelon Road. Apt. 28A. Northport. AL 35476. Tel: 205-7592624. Tucson Skeptics Inc. Presidente: James McGaha.7049 E. Tangue Verde Road. Suite 370, Tucson. AZ 85715.Phoenix Skeptics. Presidente: Michael Stackpole. PO Box60333. Phoenix. AZ 85082. Bay Area Skeptics. Secretaría:Wilma Russell. 17723 Buti Park Court. Castro Valley. CA 94546.East Bay Skeptics Society. Presidente: Daniel Sabsay. POBox 20989. Oakland. CA 94620. Tel: 510-4200702. Sacra-mento Skeptics Society.Terrv Sandbek. 3550 Watt Avenue,Suite #3. Sacramento. CA 95821. Tel: 916-4883772. E-mail:[email protected]. San Diego Association for Ratio-nal Inquiry (SDARI). 945 Fourth Avenue. San Diego. CA92101.Tel: 619-233-1888. Fax: 619-696-9476. E-mail: [email protected]. Rocky Mountain Skeptics. Presidente: BelaScheiber. PO Box 7277. Boulder. CO 80306.Tel: 303-444-5368.E-mail: [email protected]. New England Skeptical So-ciety. P.O. Box 185526, Hamden, CT 06518-5526. NationalCapital Area Skeptic. Contacto: D.W. Denman. 8006 ValleyStreet. Silver Spring. MD 20910. Tampa Bay Skeptics. Con-tacto: Gary Posner. 5319 Archstone Dr. #102, Tampa, FL33634.Tel: 813-584-0603. Georgia Skeptics. Presidente:Becky Long. 2277 Winding Woods Dr.Tucker. GA 30084. Mid-west Committee for Rational Inquiry. Presidente: DanielleKafka. PO Box 2792. Des Plaines. IL 60017-2792. RationalExamination Association of Lincoln Land (REALL). Pre-sidente:David Bloomberg.PO Box 20302.Springfield. IL 62708.Tel: 217-525-7554. Indiana Skeptics. Presidente: RobertCraig.5401 Hedgerow Drive. Indianapolis. IN 46226.KentuckyAssociation of Science Educators and Skeptics (KASES).Presidente: Robert A. Baker. 3495 Castleton Way North.Lexington.KY 40502.Baton Rouge Proponents of RationalInquiry and Scientific Methods (BR-PRISM). Director: DickSchroth. 425 Carriage Way. Baton Rouge. LA 70808-4828.Tel:504-766-4747.Skeptical Inquirers of New England. Con-tacto: Laurence Moss, Ho & Moss. 72 Kneeland St. Boston02111. Great Lakes Skeptics. Contacto: Carol Lynn. 1264Bedford Road. Grosse Pointe Park. MI 84230-1116. Minne-sota Skeptics.Contacto:Robert W.McCoy.549 Turnpike Road.Golden Valley, MN 55416. St. Kloud ESP Teaching Inves-tigation Committee (SKEPTIC). Coordinador: Jerry Mertens.Psychology Department. St. Cloud State University. St. Cloud.MN 56301.Kansas City Committee for Skeptical Inquiry.Presidente: Verle Muhrer. 2658 East 7th. Kansas City. MO64124.Gateway Skeptics. Presidente: Steve Best. 6943 Am-herst Avenue. University City. MO 63130. Montana Ratio-nalists and Skeptics Network. E-mail:[email protected] Resource Center. Contacto: J.J. Kane. 89 GlengarryDr. Stratham. NH 03885.Tel: 603-778-6873. New Mexicansfor Science & eReason. Presidente: John Geohegan. 450Montclaire SE.Albuquerque. NM 87108; John Smallwood. 320Artist Road. Santa Fe. NM 87501.Tel: 505-988-2800. Inqui-ring Skeptics of Upper New York (ISUNY). Contacto:Michael Sofka. 8 Providence St. Albany. NY 12203. Tel: 518-437-1750. New York Area Skeptics (NYASk). Contacto:Wayne Tytell. 159 Melrose Avenue. E. Massapequa. NY11758. Tel: 516-798-6902. Western New York Skeptics.

Presidente: Tim Madigan. 3965 Rensch Road. Buffalo. NY14228. Carolina Skeptics, Contacto: Eric Carlson, PhysicsDepartment, Wake Forest University, Winston-Salem, NC27109. E-mail: [email protected], Tlf.: (336) 758-4994.South Shore Skeptics. PO Box 5083.Cleveland.Ohio 44101.Contacto: Page Stephens. 4534 Grayton Road. Cleveland. Ohio44135.Tel: 216-676-4859. E-mail: [email protected]. Asso-ciation for Rational Thought (Cincinnati Area). Roy Auer-bach. E-mail: raa@ one.net.Oregonians for Rationality. Se-cretaría: John Reese. 7555 Spring Valley Road NW. Salem. OR97304.Tel: 503-364-6676. E-mail: [email protected]. Paranor-mal Investigating Committee of Pittsburgh (PICP). Pre-sidente: Richard Busch. 8209 Thompson Run Road. Pittsburgh.PA 15237.Tel: 412-366-4663.Philadelphia Association forCritical Thinking (PhACT). Presidente:Bob Glickman.PO Box21970. Philadelphia. PA 19124. Tel: 215-533-4677. Ratio-nalists of East Tennessee Presidente: Dave Buck. E-mail:dbuck@visumllc. Houston Association for Scientificthinking (HAST). Contacto: Darrell Kachilla. PO Box 541314.Houston.TX 77254. North Texas Skeptics. Presidente: Cur-tis Severns ([email protected]). PO Box 111794.Carrollton.TX 75011-1794. E-mail: [email protected] TheSociety for Sensible Explanations. Secretaría: Tad Cook.PO Box 45792.Seattle.WA 98145-0792.E-mail: [email protected].

INDIA: Indian Skeptics: Presidente: B. Premanand. 10 Chettipa-layam Road. Podanur 641-023 Coimbatore Tamil Nadu.Web:www.indian-skeptic.org/html/index.html. Indian Rationa-list Association: Contacto: Sanal Edamaruku. 779, Pocket 5,Mayur Vihar 1. New Delhi 110091. Maharashtra Supersti-tion Irradication Committee: Contacto:Naredra Dabholkar,155 Sadashiv Peth, Satara-415 001.Dravidar Kazhagam: Se-cretaría: K.Veeramnani. Periyar Thidal, 50. EVK Sampath Road,Madras-600007.Tamil Nadu.

ISRAEL: Israel Skeptics Society: Presidente:Philip Marmaros.POBox 8434. Jerusalén. Fax: 972-2-5670694. E-mail: [email protected].

JAPÓN: Japan Skeptics: Presidente: Jun Jugaku. Business Center for Academic Societies Japan. 16-9 Honkomagome 5-chome. Bunkyo-Ku.Tokyo 113.

KAZAJASTÁN: Kazakhastan Commission for Investigationof Anomalous Phenomena (KCIAP). Contacto: Sergey Efi-mov. Astrophysical Institute. Kamenskoye Plato. Alma-Ata480068.

MÉXICO: Sociedad Mexicana para la Investigación Escép-tica (SOMIE). Presidente:Mario Méndez-Acosta.Apartado Pos-tal 19-546. México 03900, DF.

NUEVA ZELANDA:New Zealand Skeptics. Presidente:Vicki Hyde.South Pacific lnformation Services, Ltd.Box 19-760.Christchurch5. Tel: 64-3-384-5137. Fax: 64-3-384-5138. E-mail: [email protected].

PERU:CIPSI-PERU.Tel: 51-1-9215741. E-mail: [email protected]: www.geocities.com/cipsiperu/indice.htm.

SUDÁFRICA: Association for the Rational Investigation ofthe Paranormal (ARIP). Secretaría:Marian Laserson.4 WalesSt. Sandringham 2192. SOCRATES. Contacto: Leon Retief. 3Hoheizen Crescent, Hoheizen, Bellville 7530. E-mail: [email protected].

TAIWÁN: Contacto:Tim Holmes. PO Box 195,Tanzu.VENEZUELA: Asociación Racional Escéptica de Venezuela.

E-mail: [email protected].

RED INTERNACIONAL ESCÉPTICA

RESTO DEL MUNDO

EUROPA

Arturo Bosque

ARP – Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico (ARP-SAPC)impulsa el desarrollo de la ciencia, el pensamiento crítico, la educa-ción científica y el uso de la razón; promueve la investigación críticade las afirmaciones paranormales y pseudocientíficas desde un puntode vista científico y racional, y divulga la información sobre los resul-tados de estas investigaciones entre la comunidad científica y elpúblico en general.

Para el desarrollo de sus objetivos, ARP-SAPC realiza, entre otras, lassiguientes actividades:● Mantiene relaciones con otras entidades de fines similares.● Establece convenios con instituciones y organizaciones.● Organiza foros, conferencias y congresos.● Fomenta la investigación y la publicación de estudios sobre las

materias objeto de su interés.● Informa a la opinión pública sobre los fraudes que pudiesen come-

terse al amparo de las prácticas pseudocientíficas y asesora al ciu-dadano víctima de esos fraudes.

● Mantiene un fondo documental especializado.● Mantiene un equipo de gente interesada en el análisis crítico de lo

paranormal y los hechos situados en los límites del saber científi-co, fomentando especialmente la investigación sobre fenómenosacontecidos en territorio español.

● Otorga premios y distinciones como reconocimiento a la labor depersonas o instituciones que colaboran en la consecución de susfines sociales.

ARP - SAPC es una entidad sin ánimo de lucro.